金銮殿上，天威皇帝端坐在宝座之上，她的脸色较前几日红润许多，似乎病情有所好转。此次朝会与以往颇为不同，久不上朝的英亲王和老太师宴途都来参加，一直镇守边关刚刚返京的孝亲王、骁果郡王父子也到了。可惜文官队列中缺了左右丞相，百官知道他们二人已被关入刑部大牢，但令众人奇怪的是，与皇帝形影不离的保亲王此刻不在皇帝身边，武官中少了内卫统领高崇华和镇国将军石贵荣，这二位都是守时的人，他们的缺席让官员们都在心里打着个问号。
皇帝沉默不语，面露焦急之色，似乎在等什么人。见皇帝不开口，百官也是一片静默，整个金殿鸦雀无声。沉寂片刻，保亲王武超凡快步走入金殿，他的身后跟着高崇华、石贵荣和一个被绑着的中年男人。
四人一起跪倒，向皇帝叩拜，之后武超凡、高崇华和石贵荣站起身，走入百官的队列，站到自己该站的位置，只有被绑之人还跪在地上。
天威皇帝的脸上露出一丝不易察觉的微笑，她用威严的声音问道：“下跪者何人？”
“草民高崇德。”
高崇德三字有振聋发聩的效果，文武百官个个惊异，如果不是在金銮殿上，早就议论纷纷了。年长的官员中有不少认识高崇德的，就算没见过他，没听说过他的名字的恐怕为数不多。这个消失了十五年的大名鼎鼎的人物突然出现，今天的朝议真是不同寻常。
“内卫统领高崇华，朕命你将高崇德带来，并没有让你将他绑来。殿前武士，给他松绑。”
有了皇帝的旨意，高崇德身上的绑绳被解开。他再度叩首，口称：“谢主隆恩。”
“高崇德，朕来问你，十五年前你在羽林大将军任上私自弃官逃走，可是因为参与谋反，畏罪潜逃？”
“陛下，草民冤枉，草民不曾参与谋反。”
“现任羽林大将军胡越告你谋反言之凿凿，高崇德，你可敢与他当面对质。”天威皇帝怒喝道：“胡越何在？”
“臣在。”胡越出班跪倒。
“胡越，你当年告发高崇德谋反，有什么证据？”天威皇帝问道。
“臣是看高崇德和慧亲王过从甚密，慧亲王谋反事败，高崇德不可能不参与其中。”胡越边说边偷眼看向高崇德。
不等高崇德开口，武超凡抢步站出队列，启奏道：“陛下，当年高将军随陛下御驾亲征，远离京城，他时刻追随陛下身边，哪有机会和京中官员私自往来，更不可能参与谋反。陛下是否还记得，当时陛下在阵前指挥三军，康国军队的弓箭手万箭齐发，有一只箭向陛下来，是高将军奋不顾身，挡在陛下身前，自己中箭受伤。试想高将军如果要谋反，又何必要挺身为陛下挡箭。高将军中箭受伤，比陛下率领的大队人马走得慢了，才让奸人得了机会诬告他，请陛下明察。”
武超凡一番话慷慨激昂地说完，还觉得意犹未尽，他偏转身体，面对胡越，说道：“胡大人，你我都出身平民，投身羽林军中，受高将军提携栽培，本该感念高将军的知遇之恩，你怎能恩将仇报，诬告于他。你可知道，高将军临行之前，曾给陛下写过一封信，他在信中推荐你为羽林大将军。”
胡越微微抬起头，他苍老的脸上留下两行热泪，他再次低下头去，跪伏在地，用一种近乎嚎啕的声音说：“高大人对吾皇赤胆忠心，苍天可鉴，臣告发高大人之辞，纯属捏造，确系诬告。”
天威皇帝龙颜大怒，一拍龙椅的扶手，喝问：“胡越，你为何要诬告高崇德？”
“臣是受人指使。”
“何人指使？”天威皇帝紧紧逼问。
老泪纵横的胡越转过头，看向高崇德，颤抖地说：“对不起，高大人，我终于没有保守住这个秘密。”
高崇德淡然一笑：“胡大人，事已至此，还有什么可以隐瞒的，你说吧。”
“指使我的人是……是前任羽林大将军高崇德。”
这句话就像一颗炸弹，炸开之后，金銮殿顿时乱作一团。官员们交头接耳，议论纷纷，惊讶、质疑各种声音不绝于耳。
“肃静！”随着天威皇帝的一声怒吼，文武百官才又恢复平静。
“胡越，你是说高崇德指使你告发他自己？”天威皇帝的语气代表的是难以置信。
“正是。”回答的不是胡越，而是高崇德。
“高崇德，你为什么要让人告发自己谋反？”天威皇帝问的这句话正是文武百官心中的疑问。
“陛下，草民有莫大的冤枉。草民与慧亲王有私情，慧亲王所生的安煜媛郡主是草民的亲生女儿。十五年前，金媛和煜媛两位郡主遇刺，金媛郡主身亡，煜媛郡主侥幸逃生。当时煜媛郡主的母亲慧亲王因谋反被囚，她差人将郡主送到我的军营，让我抚养郡主。
“刺杀郡主的刺客自杀，但草民相信刺客背后定有主使之人，只是那主谋隐藏太深，一直逍遥法外。草民担心带着郡主回京，要杀郡主的主谋知道郡主还活着，不会善罢干休，还会对郡主再下毒手。戒备森严的王府里都能被刺客轻易得手，可见这主谋和刺客是多么强大，草民唯恐无法保证郡主的安全，因而草民决定带着郡主隐姓埋名，躲藏在民间，让刺杀的主谋确信郡主已死，从而罢手。
“当时草民是朝廷官员，如果忽然离去必定引人生疑。所以草民授意胡大人告发草民，这样一来，草民便可掩人耳目，背着畏罪潜逃的罪名隐藏起来。草民之所以让胡大人去密告，一是考虑胡大人有治军之能，可以将羽林军交托于他，草民向陛下推荐胡大人，而胡大人也可因告密之功被加封为羽林大将军；二是因为胡大人老成持重，能为草民保守这个秘密。”
“当年郡主遇刺，为什么只有金媛郡主被杀，而煜媛郡主却活着呢？”天威皇帝又提出一个文武百官都想问的问题。
“草民开始也颇为疑惑，后来遇到骁果郡王，才得知其中详情。”
“骁果郡王钟锦祥，你来说说事情的原委。”
听到皇帝口谕，钟锦祥急忙站出来，将当年脱掉煜媛郡主外衣，致使小孤女被错杀，而煜媛郡主得以活命的前因后果细细讲述一番，听得文武百官无不惊愕。
天威皇帝点点头，说道：“高崇德目无王法，弃官私逃，论罪当罚。朕念他是为了保护郡主，其情可悯，故免去他逃跑之罪。羽林大将军胡越与高崇德密谋诬告朝廷官员，本该严办，朕念他是胁从，且不曾使被告之人蒙冤，故免去处罚。”
高崇德和胡越一起磕头谢恩。
老太师宴途忽然出班奏道：“老臣有一事不明。高崇德说煜媛郡主是她的女儿，可是当时慧亲王只有宴远一个丈夫，难道煜媛郡主不应该是宴远的女儿吗？如果不能确定煜媛郡主的生父是谁，那高崇德所说之言，又有多少是可信的？”
“这个好办，煜媛郡主为慧亲王所生，请慧亲王出来，可将此事说明。”英亲王奏道。
“好，宣慧亲王安秋月觐见。”天威皇帝发下口谕。
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皇帝沉默不语，面露焦急之色，似乎在等什么人。见皇帝不开口，百官也是一片静默，整个金殿鸦雀无声。沉寂片刻，保亲王武超凡快步走入金殿，他的身后跟着高崇华、石贵荣和一个被绑着的中年男人。
四人一起跪倒，向皇帝叩拜，之后武超凡、高崇华和石贵荣站起身，走入百官的队列，站到自己该站的位置，只有被绑之人还跪在地上。
天威皇帝的脸上露出一丝不易察觉的微笑，她用威严的声音问道：“下跪者何人？”
“草民高崇德。”
高崇德三字有振聋发聩的效果，文武百官个个惊异，如果不是在金銮殿上，早就议论纷纷了。年长的官员中有不少认识高崇德的，就算没见过他，没听说过他的名字的恐怕为数不多。这个消失了十五年的大名鼎鼎的人物突然出现，今天的朝议真是不同寻常。
“内卫统领高崇华，朕命你将高崇德带来，并没有让你将他绑来。殿前武士，给他松绑。”
有了皇帝的旨意，高崇德身上的绑绳被解开。他再度叩首，口称：“谢主隆恩。”
“高崇德，朕来问你，十五年前你在羽林大将军任上私自弃官逃走，可是因为参与谋反，畏罪潜逃？”
“陛下，草民冤枉，草民不曾参与谋反。”
“现任羽林大将军胡越告你谋反言之凿凿，高崇德，你可敢与他当面对质。”天威皇帝怒喝道：“胡越何在？”
“臣在。”胡越出班跪倒。
“胡越，你当年告发高崇德谋反，有什么证据？”天威皇帝问道。
“臣是看高崇德和慧亲王过从甚密，慧亲王谋反事败，高崇德不可能不参与其中。”胡越边说边偷眼看向高崇德。
不等高崇德开口，武超凡抢步站出队列，启奏道：“陛下，当年高将军随陛下御驾亲征，远离京城，他时刻追随陛下身边，哪有机会和京中官员私自往来，更不可能参与谋反。陛下是否还记得，当时陛下在阵前指挥三军，康国军队的弓箭手万箭齐发，有一只箭向陛下来，是高将军奋不顾身，挡在陛下身前，自己中箭受伤。试想高将军如果要谋反，又何必要挺身为陛下挡箭。高将军中箭受伤，比陛下率领的大队人马走得慢了，才让奸人得了机会诬告他，请陛下明察。”
武超凡一番话慷慨激昂地说完，还觉得意犹未尽，他偏转身体，面对胡越，说道：“胡大人，你我都出身平民，投身羽林军中，受高将军提携栽培，本该感念高将军的知遇之恩，你怎能恩将仇报，诬告于他。你可知道，高将军临行之前，曾给陛下写过一封信，他在信中推荐你为羽林大将军。”
胡越微微抬起头，他苍老的脸上留下两行热泪，他再次低下头去，跪伏在地，用一种近乎嚎啕的声音说：“高大人对吾皇赤胆忠心，苍天可鉴，臣告发高大人之辞，纯属捏造，确系诬告。”
天威皇帝龙颜大怒，一拍龙椅的扶手，喝问：“胡越，你为何要诬告高崇德？”
“臣是受人指使。”
“何人指使？”天威皇帝紧紧逼问。
老泪纵横的胡越转过头，看向高崇德，颤抖地说：“对不起，高大人，我终于没有保守住这个秘密。”
高崇德淡然一笑：“胡大人，事已至此，还有什么可以隐瞒的，你说吧。”
“指使我的人是……是前任羽林大将军高崇德。”
这句话就像一颗炸弹，炸开之后，金銮殿顿时乱作一团。官员们交头接耳，议论纷纷，惊讶、质疑各种声音不绝于耳。
“肃静！”随着天威皇帝的一声怒吼，文武百官才又恢复平静。
“胡越，你是说高崇德指使你告发他自己？”天威皇帝的语气代表的是难以置信。
“正是。”回答的不是胡越，而是高崇德。
“高崇德，你为什么要让人告发自己谋反？”天威皇帝问的这句话正是文武百官心中的疑问。
“陛下，草民有莫大的冤枉。草民与慧亲王有私情，慧亲王所生的安煜媛郡主是草民的亲生女儿。十五年前，金媛和煜媛两位郡主遇刺，金媛郡主身亡，煜媛郡主侥幸逃生。当时煜媛郡主的母亲慧亲王因谋反被囚，她差人将郡主送到我的军营，让我抚养郡主。
“刺杀郡主的刺客自杀，但草民相信刺客背后定有主使之人，只是那主谋隐藏太深，一直逍遥法外。草民担心带着郡主回京，要杀郡主的主谋知道郡主还活着，不会善罢干休，还会对郡主再下毒手。戒备森严的王府里都能被刺客轻易得手，可见这主谋和刺客是多么强大，草民唯恐无法保证郡主的安全，因而草民决定带着郡主隐姓埋名，躲藏在民间，让刺杀的主谋确信郡主已死，从而罢手。
“当时草民是朝廷官员，如果忽然离去必定引人生疑。所以草民授意胡大人告发草民，这样一来，草民便可掩人耳目，背着畏罪潜逃的罪名隐藏起来。草民之所以让胡大人去密告，一是考虑胡大人有治军之能，可以将羽林军交托于他，草民向陛下推荐胡大人，而胡大人也可因告密之功被加封为羽林大将军；二是因为胡大人老成持重，能为草民保守这个秘密。”
“当年郡主遇刺，为什么只有金媛郡主被杀，而煜媛郡主却活着呢？”天威皇帝又提出一个文武百官都想问的问题。
“草民开始也颇为疑惑，后来遇到骁果郡王，才得知其中详情。”
“骁果郡王钟锦祥，你来说说事情的原委。”
听到皇帝口谕，钟锦祥急忙站出来，将当年脱掉煜媛郡主外衣，致使小孤女被错杀，而煜媛郡主得以活命的前因后果细细讲述一番，听得文武百官无不惊愕。
天威皇帝点点头，说道：“高崇德目无王法，弃官私逃，论罪当罚。朕念他是为了保护郡主，其情可悯，故免去他逃跑之罪。羽林大将军胡越与高崇德密谋诬告朝廷官员，本该严办，朕念他是胁从，且不曾使被告之人蒙冤，故免去处罚。”
高崇德和胡越一起磕头谢恩。
老太师宴途忽然出班奏道：“老臣有一事不明。高崇德说煜媛郡主是她的女儿，可是当时慧亲王只有宴远一个丈夫，难道煜媛郡主不应该是宴远的女儿吗？如果不能确定煜媛郡主的生父是谁，那高崇德所说之言，又有多少是可信的？”
“这个好办，煜媛郡主为慧亲王所生，请慧亲王出来，可将此事说明。”英亲王奏道。
“好，宣慧亲王安秋月觐见。”天威皇帝发下口谕。
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