锦绣权色之嫡女为尊 作者:我吃元宝
    苗家人一路舟车劳顿,终于到达京城。安顿下来后,苗元凤就去吏部衙门报道。出门之前,苗元凤多嘴了一句,让萧茂芸无论如何还是去萧家大房,四房还有五房以及刘家那边走一趟。毕竟是亲戚。以前离着远不要紧,如今大家都住在京城,总不能连招呼都不打,彼此还跟仇人一样吧。
    萧茂芸没应这话,她心里头纠结的要死,不知道该如何抉择。
    两个儿子,苗守信和苗守义,只听萧茂芸的。要是萧茂芸要去萧家走动的话,他们就让媳妇准备上门的礼物。若是不需要的话,那就罢了。
    萧茂芸看着两个儿子,很是矛盾。儿子的前程,丈夫的前程,貌似在这一刻都系在她的身上,这让她顿感亚历山大。想当年,她离开萧家西府的时候,曾经过誓,这辈子再也不会踏进萧家大门一步。这才十多年,难道她就要破除誓言吗?这让萧茂芸觉着很没面子,很是丢脸。
    可是脸面同儿子丈夫的前程比起来,又算得了什么呢。谁想到萧家西府十几年后又是另外一番模样,萧明瑜竟然做了皇后,萧家也成为外戚,成为京城数得着的世家大族。果真是应验了那句话,三十年河东,三十年河西。
    罢了,罢了,为了儿子丈夫,她就豁出这张老脸。
    认认真真的写下拜帖,让下人送出去。然后又开始准备上门拜见的礼物。
    萧茂芸在这边纠结的要死,萧家那边的反应就简单多了。萧家大房接到拜帖很是意外,不过也很爽快的回话,随时欢迎萧茂芸回娘家。谭氏暗自里嘀咕了一句,萧茂芸竟然还有脸回来,这脸皮还真够厚的。
    萧明桢就表态,有什么不好意思的。萧茂芸当年是针对萧老太太和萧茂婕,就算同东府有所勾连,那点事情如今看来又算得了什么。就算没有萧茂芸,难道东府就做不成那些事吗?事情都过去十几年了,萧老太太也死了,当年的恩恩怨怨是该一笔勾销的时候。正所谓血脉相连,一辈子的亲戚。再说了,萧茂芸的性子虽然凉薄了一点,但是人品比起萧茂婕来说,那是好多了。
    萧家四房这边,廖氏也痛快的应下,说随时都可以上门来。要是觉着不方便的话,就约定个时间,她去大房,同萧茂芸碰头。
    五房这边,主人萧明成不在,下人接了拜帖,如实禀报消息。然后又准备了一份礼物,送到苗家。至于韩氏这边,也同样准备了一份礼物,打算过几天见了面再送出去。
    萧茂芸很意外大家的反应,好像所有人都不在意,唯独她一个人在哪里纠结。如此看来,她真的很可笑。也难怪别人会说她爱记仇,心眼狭小。是啊,这么多年前的事情,到如今还念念不忘,一个人纠结得不成样子,这本就是记仇的典型表现。说好听点是念旧,其实就是打不开心结。
    萧茂芸自嘲一笑,将纠结的心情放在一边,开始认真准备礼物。时隔这么多年上门,可不能让人看了笑话。
    萧茂芸同萧家众人在萧家大房见面,韩氏也去了,代表萧明成去的。萧茂芸见到大家,觉小孩子都长大了,大人都老了,顿时生出很多感慨。谭氏有心不让萧茂芸痛快,就故意提起当年的事情。说萧茂芸将萧老太太气病了,接着萧家出事,萧老太太偏瘫,接着又是逃跑,又是眼睁睁看着萧茂杨被人杀死,最后活生生被气死的。哎呀,说起来萧老太太最后的日子,真是过的好苦啊。
    当场,大家都变了脸色。韩氏置身事外,她如今已经不是萧家人,像是这样的事情自然不会参与进来。若非萧明成不在,韩氏今日都不想来的。
    萧茂芸脸色不好看,神情阴沉。廖氏就白了谭氏一眼,自己过的不痛快,也见不得别人过上好日子,这样的人典型的损人不利己。廖氏出面打圆场,萧茂芸的脸色总算好看了一点。不过萧茂芸这人记仇,这性子,这辈子氏改不了的。谭氏让她不痛快,她自然也不会让谭氏痛快。
    让谭氏最不痛快的两件事情,一个是萧明琦坎坷的婚姻,再有就是萧茂林,以及萧明珲同陆四两口子的事情。于是萧茂芸就故意提起萧明琦,状似关心的寻味萧明琦现在过的如何,孩子怎么样。听闻生不出儿子,就哎呀哎呀几声,让萧明琦和谭氏都放宽心,说庶子也是儿子,好好教养,将来一样孝顺。
    这话将谭氏气了个倒仰,真是恶心透了。
    萧茂芸又说起萧茂林的事情,就说萧茂林是当有这一劫,不过好在不用谭氏亲自照顾,轻松了不少。又说儿孙自有儿孙福,萧明珲的事情,谭氏就别太操心了。年轻人有自己的想法,做长辈的操心太多,反而让人厌烦。
    谭氏咬牙切齿,她就知道萧茂芸同萧茂婕一样,不是个好东西,都是嘴巴不饶人,爱记仇还爱耍手段的人。谭氏想要反击,可是突然现,她对萧茂芸的情况一无所知,就知道萧茂芸的公婆早些年都死了,儿子女儿都已经成亲,孙子都很大了。这么一想,就觉说起来,萧茂芸的子孙福还是很不错的。最关键的是苗元凤上进,不花心,做人做事都勤勤恳恳的。对比自己这些年过的日子,简直是猪狗不如。这让谭氏很不是滋味。人和人之间的差距怎么就这么大呢?想当年,萧茂芸嫁给苗元凤,那确确实实是低嫁,大家都在看萧茂芸的笑话,等着萧茂芸过不下去,回到娘家求助的一天。
    可实萧茂芸硬气,硬是用着自己的嫁妆,将一个破败的苗家给扶持了起来,儿孙也很争气,丈夫也没辜负她一番付出。几十年过后来对比,除了儿子萧明桢能够同苗家的两个儿子争一时长短外,别的谭氏全都输了一筹。
    想当年她还嘲笑过萧茂芸,如今倒是萧茂芸来嘲笑她,果真氏验证那一句话,三十年河东三十年河西。
    廖氏自然是清楚谭氏的那点小心思。廖氏也看不惯萧茂芸这个嚣张记仇的样子,于是干脆出面狠狠的戳萧茂芸的痛脚。廖氏就问苗元凤的差事定下来了没?什么时候面圣?又呵呵的笑着,说萧明瑜是皇后,只要萧茂芸打声招呼,苗元凤的差事定不愁问题。
    这话就如同给谭氏打开了一扇窗户。谭氏呵呵的笑着,就说皇后娘娘,不是谁想见就能见到的。还说皇后娘娘忙,这样的小事怕是关心不过来。还说萧茂芸多年不回京,这么多年下来,皇后娘娘怕是早就忘了还有个二姑母。至于攀亲戚什么的,还是算了吧,别显得脸皮那么厚。
    韩氏微蹙眉头,不过并没有站出来加入战局,只看这三个女人如何打嘴仗。
    萧茂芸微微变了脸色,这正是她心头所担忧的,结果被人戳了痛脚,那感觉别提多糟糕。萧茂芸尴尬一笑,就说苗元凤的前程,不劳烦大家费心。一切自有朝廷章程在,按照章程走,相信总会有个好结果。
    谭氏掩嘴轻笑,“这可说不定啊。想当年我家老爷丁忧守孝,孝期过后想要起复,一切都是按照朝廷章程办的,结果如何,一年都没动静。后来是找了关系帮忙,这才解决了起复的事情。就算是这样,官位同丁忧之前也是不能比的。弟妹啊,此事你可要做好最坏的打算,说不定你们一家子在京城耽误两三年,四处撒钱,那差事也定不下来。”
    萧茂芸的脸色阴沉得不得了,看着着实有些吓人。
    廖氏就说道,“话也不能这么说。大伯当年是丁忧起复,苗妹夫的情况同大伯又不同,苗妹夫这是回京述职,等候新的差事。我听闻苗妹夫这些年考评都是优,如此一来,升迁是指日可待。”
    这话总算顺耳了不少,让萧茂芸的脸色好看了一些。
    萧茂芸表示对廖氏的感谢,同时表示对谭氏的不屑。若非谭氏占着一个长嫂的名头,萧茂芸是绝对不会搭理她的。
    好在孙氏及时出面,说是酒席置办好了,请大家入席。如此一场嘴仗暂时划下一个段落。
    晚上苗元凤应酬回来,就问萧茂芸白天去萧家拜访,情况如何。萧茂芸满心不高兴,“别提了。”然后将情况大致说了说,重点提了谭氏的丑恶嘴脸。并且表示将来有机会,定要给谭氏好看。
    苗元凤帝这些不感兴趣,他的兴趣点在韩氏身上。苗元凤就问今日韩氏是什么态度,说过什么话。
    这么一问,萧茂芸才觉,今儿貌似忽略了韩氏。真是的,她怎么会犯这么大的错误,都怪谭氏和廖氏两人,要不是这两人在旁边挑拨看笑话,她定不会犯下这等错误。不过萧茂芸对韩氏多少还是有些关注的。就说韩氏的态度很平常,没有流露出明显的喜好来,对她的态度也很客气。不过因为多年没来往,态度中还是透着点梳理冷漠。不过比谭氏的恶言恶行,那氏好多了。
    苗元凤捋着胡须想了想,就安抚萧茂芸,说应该没事。毕竟萧茂芸并没有得罪过韩氏。又说过两日要进宫面圣,得好好准备一下。
    萧茂芸很紧张,进宫面圣,这可是天大的事情。问需要准备什么?
    苗元凤表示不需要准备任何东西,关键是这段时间不能闹出任何事情来,还有萧茂芸既然有空,还是多出门走动走动,多结交一些官夫人,联络联络感情的,打听一下京城和朝堂的消息。他们初来乍到,对这地方不熟悉,就该出门多走动走动。
    萧茂芸听取了建议,打算找几个认识的人,多来往一二。
    苗元凤准备一番,一大早,天还没亮就出门进宫面圣。进了宫,还在早朝,苗元凤被安置在偏殿等候。
    周乾下了早朝,又在暖阁召见内阁几位大佬商议国事,定下策略。一忙,一个上午就快要过去了。见周乾暂时得了空,文海这才上前禀报,说苗元凤在外面候着。丝毫不提苗元凤天不亮就敬宫,一直等到现在的事情。
    周乾这才想起来,今日要见苗元凤。沉吟片刻,“朕同皇后打算逛御花园,一会你将人带到御花园来。”
    “奴才遵旨。”
    周乾去见萧明瑜,萧明瑜已经在御花园等着。茶水点心都已经准备好了,就等周乾过来。
    大好日头,就该出来散散心。虽然在太阳下有些热,偶尔还会有蚊虫飞过,不过这不影响大家游玩的心情。
    周乾就同萧明瑜说道,“苗元凤来了,朕让他来御花园。”
    萧明瑜挑眉一笑,“这样也好,我也趁机见见他。说起来他也是我的姑父,这还是头一次见面。”
    “你那二姑母,不见吗?”周乾好奇的问道。
    萧明瑜笑道,“无需特意召进宫来见面。只要在京城,她有诰命在身,迟早是能见面的。”
    苗元凤被人带到御花园,心情很忐忑,有些不安。见到一个身穿明黄色衣衫的人坐在亭子里,心想那定是皇上。急忙上前叩拜。周乾叫了起,苗元凤这才敢抬起头看一眼,这才现皇帝身边还有个雍容华贵的女人。苗元凤紧张,赶紧低下头。皇帝身边怎么会有女人?没听说宫里除了皇后外还有别的嫔妃啊!不过很快,苗元凤又反应过来,这人除了皇后还能是谁。苗元凤再次跪拜,给皇后娘娘磕头请安。
    萧明瑜淡然一笑,“苗大人免礼。说起来,本宫还要叫苗大人一声姑父。”
    苗元凤很是惶恐,“微臣不敢,微臣如何当得起。”
    萧明瑜笑着说道,“自然当得起。本宫虽然贵为皇后,却不是不认亲戚的人。苗大人站在做什么,坐下说话吧。”
    苗元凤心头就感慨,都说皇帝宠爱皇后,以前他以为是胡说,如今看来果然不假。皇帝还没话要如何,皇后就先话。而且苗元凤偷偷的看了眼,皇帝貌似对此并无任何意见。苗元凤心思活,一时间念头转了无数,最后一本正经的坐下,恭恭敬敬的,连头也不敢轻易抬一下。
    萧明瑜微微点头,询问起苗元凤,关于萧茂芸和苗守信他们的情况。说起来都是亲戚,亲戚见了面,问询一番也是平常。偏偏萧明瑜身份不一般,这让苗元凤很是紧张忐忑,几乎无法控制自己。
    苗元凤见皇帝不话,只是坐在一边听着,于是就老老实实的回答萧明瑜的问话。关于萧茂芸的,关于这些年为官的一些心得,关于孩子们孙子们的情况。
    萧明瑜听了后,若有所思。“本宫年幼时候住在中州,曾听人说起过关于二姑母的一些事情。当年二姑母是低嫁到苗家,都说二姑母受了委屈。不过如今看来,当年的低嫁,未尝就不是一个很好的选择。这些年下来,苗大人不曾辜负二姑母,苗大人很不错,也是本宫姑母的福气。”
    苗元凤连连谦虚,表示这些都是他应该做的。心道萧家家大势大,萧明瑜又做了皇后娘娘,萧茂芸同萧家有再多的矛盾也改变不了萧茂芸是萧家女儿的事实。既然如此,苗元凤自然拧得清轻重,知道该如何选择。比起萧茂芸,别的女人未必就不好。但是却没有一个能够比得上萧茂芸的家世。就算中途萧家落魄了几年,那也不过是暂时的。瞧瞧,这才多少年,萧家佑站了起来,还出了一个皇后娘娘,一跃成为京城新贵。苗元凤在私下里,偶尔都要佩服一番自己的眼光和判断的精准。当年萧家从中州逃离,苗元凤就判断萧家没那么容易垮下来,毕竟后面还有韩家的支持。果不其然,让他说中了。
    萧明瑜对苗元凤的第一印象还算不错,问过了家常后,萧明瑜就不再说话。这回才换做周乾问话,周乾同苗元凤差事上的事情,多事关系民生和当地的官场情况,这些话按理说是比较私密的。可是周乾并不避讳萧明瑜。萧明瑜也没有起身离去的意思。
    这下子,苗元凤又算开了一回眼,见识到了帝后二人的感情。外面传闻皇后娘娘是狐狸精,将皇帝给迷住了。这话苗元凤是不相信的。今日见了帝后二人的相处,苗元凤更倾向于二人感情深厚这一点。瞧瞧这两人的互动,处处都透着默契。往往一个眼神,一个动作,对方就知道了彼此的需求。
    苗元凤心头感慨,人家萧皇后能够独霸后宫,一人独得皇帝的宠爱,不光是人家会生儿子,更重要的是人家会做人会处事。瞧瞧这通身的气派,这浑身的气度,明明是高高在上的人,却并不让人感到紧张害怕,反而给人一种如沐春风的感觉。这是极为难得的。而且皇后娘娘保养得也很好,容貌身段半点不输二十来岁的年轻女子。
    想来皇帝也是喜欢这样的皇后,所以二人的感情才能维系这么多年。照着目前的情况看,二人的感情还会继续维系下去。
    萧明瑜似笑非笑的看着苗元凤,虽然苗元凤已经极力在隐藏内心的情绪,但是毕竟是面见帝后,难免紧张,内心的情绪也难免会流露出一些。萧明瑜朝周乾笑了笑,周乾微蹙眉头。萧明瑜用袖笼遮掩,在桌子下面握住周乾的手,让周乾不必生气。
    凡是头一次面见帝后的人,都难免会有苗元凤这样的反应,都会不由自主的去猜测帝后二人的感情,做出自认为正确的判断。这种事情萧明瑜不是第一次碰见,也绝对不会是最后一次遇见。所以生气没必要。管得了别人的嘴,但是绝对是管不了人的心。
    周乾舒展眉头,继续询问苗元凤各种问题。
    见苗元凤对答得体,条理清晰,逻辑明了,并没有因为紧张就乱了分寸。对于这个表现,周乾还是满意的。于是周乾直接抛出自己的安排,问苗元凤愿不愿意出任京城府尹。那一瞬间,苗元凤愣住了,有些反应不过来。才刚面圣,这差事就定了吗?还是天子脚下的京城府尹。这可是天大的喜事啊。虽然京城府尹这个差事,在很多人看来就是个吃力不讨好的活,毕竟京城贵人太多,纨绔也不少。很多事情,不能光靠法度。坐在这个位置上的人,一定要有一颗七巧玲珑心,否则位置是坐不稳的。本朝的京城府尹,据苗元凤了解,能够得到善终的,还真没几个。不过苗元凤不怕,对别人来说是危机,但是在苗元凤看来这就是一次皇帝给的机会,表示了皇帝对他的信任。只要他好好干,不怕得罪人,迟早能够入皇上的眼,得到皇上的青睐。届时官运亨通,不过是皇帝的一句话而已。
    苗元凤欣然接受了这个差事,周乾也表达了对苗元凤的赞赏,让他回去等消息。
    苗元风怀揣着巨大的喜悦出宫去了。萧明瑜陪在周乾身边,笑着问道,“皇上任命苗大人做京城府尹,看他的能力,是能够胜任的。臣妾就担心,又有大臣心头酸,说皇上重用外戚,不给其他人机会。”
    周乾不屑一笑,“苗家算什么外戚,那些人全是胡说八道。难道就因为苗家同萧家有姻亲关系,朕就要将一个能臣拒之不用吗?如此蠢笨的事情,朕可不会做。”
    萧明瑜笑笑,她知道如今周乾帝位稳固,无人能够撼动。这点小小的议论,对周乾来说就如同毛毛雨一般,完全不够看。不过韩阁老的致仕,造成朝中格局的改变。偏偏韩士卿未能顺利上位,这让萧明瑜有些忧愁。
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