出了伦敦,越往北人烟越稀少。
    狗哥驾车继续朝北行进,骆绎进入苍铃里查看定位卷轴。
    “1、2、3、4、5、6、7……”
    他数着卷轴上的红点,一共24个,如果不考虑重合的情况,也就是说,三十六支队伍已经淘汰了三分之一。
    剩下的二十四支队伍,大部分都逃到了英国北部,根据定位卷轴给出的坐标推算,分布于曼彻斯特和苏格兰高地的居多。
    曼彻斯特是英格兰西北部的都市群中心,城市不大,人口仅五十万,出了城往东往北都是荒野,进可隐于市,退可隐于野,算是绝佳的藏身之所。
    苏格兰高地更是沃野千里,地广人稀,既没有监控,也没有城市的诸多限制,逃起来更加放得开手脚。
    骆绎的目标也是这两个地方,倒不是因为便于躲藏,而是因为藏在这两个地方的队伍较多,方便他揪出来一一检举。
    只要再淘汰十四支队伍,他们就能顺利晋级。
    “骆老弟,我获释了。”
    重获自由的吞钦第一时间联系上骆绎。
    “干得漂亮骆老弟,你是没看见伦敦分会会长的表情有多精彩,哈哈哈乐死我了!”
    骆绎叮嘱:“不要掉以轻心,对方很可能会24小时监视你,若非必要,不要同我联系,咱们这种联系方式未必就是安全的。”
    “好。”
    断了通讯,骆绎回到车里。
    “到哪里了?”
    他问。
    哈哈说:“快到曼彻斯特了。”
    “找个地方下车吧,老办法进城。”
    北方是隐匿的好去处,他们想得到,猎人自然也想得到,以防万一,三人仍采用徒步的方式,由和颜、骆绎接力完成。
    进城后,找了个隐秘的角落上车。
    逃亡开始还不到五个小时,他们已经换用四辆车,抛开第一辆租来的奔驰不算,也已消耗三辆,消耗的速度比骆绎预计的还要快。
    “你们看!”
    途经皮卡迪亚车站时,哈哈忽然指向车窗外,大声惊呼。
    和、骆二人顺着他手指的方向看去,皮卡迪亚车站周边是曼彻斯特数一数二的商圈,只见广场中心醒目的led大屏上,正循环播放着逃亡者的通缉信息,悬赏金额高达2000镑,折合人民币约一万七千元。
    面对如此高额的悬赏,路人们纷纷驻足,拍下大屏里各小队成员的模样,反正通缉令里说了,没有危险,一旦看见,他们不介意打个电话或发封邮件。
    大屏上的照片每隔十秒刷新一次。
    刷新。
    河图洛书小队的大头照并列弹出,“咔咔咔咔咔”,广场前的人群立即高举手机,对着三人的大头照一顿猛拍。
    骆绎捂脸,催促道:“走走走!”
    他倒不是担心被发现,芝芝敏为每辆车都贴了单向透视膜,待在车里很安全,只是猎人选取的是面试时自助拍下的大头照,拍的时候他压根没想到会被人以这种方式公之于众,完全没有注意形象,照片挫到他脚趾能抠出四室一厅。
    这也就罢了,关键是这俩队友的照片都跟神仙似的,三张放在一起,显得他更像个货真价实的逃犯。
    “喂喂,你们干嘛呢?”
    这俩货却没有要走的意思,掏出手机对向窗外。
    “咔!”
    和颜拍下人群高举手机拍屏幕的场景,这一幕看着就跟大型追星现场似的。
    她翻看照片,露出心满意足的笑容:“拍下来留个纪念,我也算是名人了。”
    她琢磨着,以后回到家乡,可以翻出照片跟同学们吹嘘一波。
    ……
    伦敦分会,猎人总部。
    凯瑟琳正在向罗柏汇报情况:
    “目前在逃二十四支小队,鉴于绝大多数小队没有本地的关系网,他们很可能前往北方山地,藏于深山老林。目前已在全国范围内投放悬赏通缉,地面部队也已在北部集合,配合当地警力进行大范围搜查。”
    罗柏看着地图说:“如果我是他们,我会优先选择苏格兰高地,那里有数万平方公里的原野和山川,可逃可藏,抓捕难度极高。”
    “搜捕队伍携带有热成像设备,他们将驾驶直升机对苏格兰高地进行24小时全天候巡弋,藏在那里不过是等死。”
    凯瑟琳信心十足。
    罗柏沉吟道:“还不够。剩下的二十四支队伍中,有六支具备瞬间转移的能力,就算找得到,也未必抓得到。让克莱格随队搜索,发现目标后优先标记。”
    “是。”
    罗柏将目光转到写字板上,写字板上贴瞒了逃亡小队的照片,按抓捕的难度分成三个级别,处于第一级别的正是那六支能够瞬间转移的队伍。
    这个分级决定了在每个小队上投入资源和人力的比例,第一级别的抓捕难度高,自然是猎人们重点关照的对象。
    罗柏扫了一眼,将处于第二级别的河图洛书小队移动到第一级别。
    凯瑟琳疑惑:“他们的表现的确出色,所以我把他们从第三级升到了第二级,但论抓捕难度,应该还到不了第一级这么高。”
    罗柏不以为然:“单看个人能力,他们或许不如另六支队伍适合快速逃亡,不过,这并非一场纯看能力的考核,否则我们也不会对考生加以限制。从他们出城的一系列安排来看,这支队伍心思缜密,计划周详,应当重点抓捕。”
    他没说真正的原因,归根结底还是因为守望者莫名看好,令他心生好奇,再加上前两次抓捕失手,激起了他的胜负欲,因此才做出这样的决定。
    “关于这支小队,我们已经查到一些信息。”凯瑟琳翻开相关资料,“昨天他们去户外用品店购置了帐篷、登山包、睡袋等野营装备,逃亡时又是向北行驶,目标很可能是苏格兰高地。
    另外,红色尼桑的来源也查到了,出自黑市二手车贩芝芝敏之手,怀疑售出不止一辆,已派人调查,今日未营业,未能获取账目明细。”
    黑市本就是鱼龙混杂之地,芝芝敏把店面一关,全球任何一座主要城市都可能是她的落脚点,毕竟只是考核,并非真正的罪犯,伦敦分会不可能得到黑市和其他国家的配合。
    罗柏奇道:“既然去了黑市,为何不在黑市购置野营装备?这样就不会被我们拿到账单。”
    “你的意思是……这是他放的烟雾弹?”
    “没错,就跟租车一样,都是烟雾弹。他朝北行驶,或许也是一种诱导,我甚至怀疑,他们压根就没有出城。”
    凯瑟琳略一思索,便知道罗柏说的在理,最后一次发现河图洛书小队的踪迹,是在城里弃了车,之后便完全丢了,是否出了伦敦,谁也说不准。
    “至于那个二手车贩,你让情报部门查一下黑市各个出入口附近的监控,或许,她就在英国也说不定。”
    “明白。”
    “吞钦那边有动静吗?”
    罗柏话锋一转。
    凯瑟琳摇摇头:“没有,他离开后就回了旅馆,目前一切正常。”
    “他绝不会蠢到使用通讯设备联系目标人物,让梅拉潜入他的认知,监听他一切的意识活动。”
    “是。”
    “各位!”情报专员忽然开口,“守望者发来信息,曼彻斯特境内有使用能力的迹象,具体坐标为……”
    ……
    三人在曼彻斯特接到芝芝敏。
    “怎么样,车还行吧?”
    芝芝敏寒暄道。
    哈哈比了个ok的手势:“没毛病。”
    “我看见你们的通缉海报了,满大街都是,竞选时都没这么夸张。”
    “所以我们现在不敢露面,有件事要请你帮忙。”
    骆绎拿出准备好的两万欧元。
    “这是做什么?你太见外了。”
    话虽这么说,芝芝敏的目光却紧盯着那两摞印有瓦特头像的票子。
    骆绎知她假意推辞,笑道:“伦敦分会关闭了黑市的通道,为了帮我们,耽误了你的生意,这算是一点补偿。而且,我们需要你帮的这个忙,存在一定风险,如果你愿意冒险,这笔钱请无论如何也要收下。”
    他顿了顿,接着说:“我先告诉你要做什么吧,我们希望你在曼彻斯特大学的校园里释放一次能力。你应该也收到了守望者的通知,这是违规的行为,有被捕的风险,你考虑一下,拒绝也无妨。”
    芝芝敏只考虑了一秒:“被捕就被捕,最多把我关到考核结束,反正黑市的通道关了,我没别的事可做,进局子里白吃白住,也没什么不好。”
    她拿着钱乐呵呵地下了车。
    骆绎不担心她拿钱不办事,他担心的是,万一她被捕,会把自己给供出去。
    吞钦他信得过,是因为有利益关系在,至于芝芝敏,黑市的商人,没什么信用可言,她能为钱冒险,就能为钱出卖他。
    “怎么样?”
    骆绎扭头看向后排的和颜。
    和颜拈起一根细长的头发,芝芝敏的头发。
    三人再次弃了车,和颜跟狗哥藏进苍铃,将芝芝敏的头发融入定位卷轴,监测她的去向,骆绎则披着伪装披风独自前往曼彻斯特大学周边。
    他让芝芝敏在校园里使用能力,目的在于试探。
    守望者的禁令不仅针对考生,还囊括了全国所有的能力者,这一点令他十分在意。
    如此大费周章,只有一种可能:守望者的场域可以定位使用能力的人,但无法识别对方的身份。
    所以才必须下达这个无差别的禁令,确保定位到的一定是考生,而非无关人士。
    芝芝敏如果引来了猎人,那就证明他的推测无误,当然,猎人也不会白跑一趟,根据定位卷轴给出的坐标,曼彻斯特大学里的确藏着一支逃亡小队,希望猎人们足够给力,替他们清除一个竞争对手。
    ……
    在15岁以前,埃尔诺·史帕克只是一个平平无奇的贫民窟小子,出身于犹他州的一座小城,跟其他底层的黑人一样,过着吃不饱三餐,但随时可能吃枪子的生活。
    直到15岁那年,他觉醒了能力,不,应该说,是被赋予了能力。
    短短五年时间,他便一跃成为全美最具天赋的明日之星,拥有普通人八辈子都挣不到的财富,那些平时压根不拿正眼瞧他的女人全都上赶着给他白嫖,他才二十岁,私生子就多到足以组成一支足球队,还是带替补的那种。
    这一切的一切,全都要归功于那个潜藏在他认知里自称卤蛋的神秘男人。
    他必须晋级第四轮,必须前往第三层根世界,这是卤蛋交给他的任务,只有去第三层根世界找到卤蛋的本体,他才能获得属于自己的能力。
    否则,他将一夜回到解放前,变回从前那个贫民窟小子不说,还要抚养近二十个私生子。
    那他宁愿去死。
    他把玩着晶莹剔透的正八面体,这是卤蛋借给他的遗物,“跳跃魔方”,可以进行短距离的空间跳跃,今早考核一开始,他便利用这件遗物带着两名队友逃离了伦敦。
    “咻!”
    他坐在长椅上,冲往来的漂亮女学生吹口哨。
    女学生们无一例外地朝他投去嫌恶的目光,她们从未见过长相这么怪异的家伙,五官就跟随机生成的一样,东一个眼睛,西一个鼻子,笑起来露出一排大白牙,不仅恶心,还瘆人。
    埃尔诺利用遗物藕断丝更改了容貌和骨相,改到他妈都认不出来,更何况这些路人,他就这么堂而皇之地坐在曼彻斯特大学的校园里,欣赏着妹子们的金发和长腿,完全不担心被人举报。
    英国妞看着真带感,等考核结束,一定要约几个玩玩。
    埃尔诺心里这么想着。
    卤蛋发出一声意味不明的轻笑。
    他喜欢这种头脑简单、欲望强烈的生物,只要给一点点甜头,它便心甘情愿受你操控。
    你不操控它,它反而浑身难受,宁愿去死。
    真叫人为难啊。
    不过……那小子竟也报名了此次的行者培训,代表的还是东南亚区,这倒很出乎他的意料。
    活下来的是他,那就说明,奇异门输了。
    难以置信。
    说起来,也是因为没能如约毁掉骆绎的肉身,才导致他无法得到先知的帮助。
    从地球前往第三层根世界的通道几乎全部掌控在无疆的手中,唯一的例外就是先知的那扇下界之门,先知不愿帮忙,他只能采取迂回战术。
    跟先知的事情一了,再见到骆绎,他颇有点见猎心喜的感觉。
    这小子可是林间的继承者,若是杀了他,吞掉他的遗物……
    之前在黑市擦肩而过,卤蛋便动了些许的杀心,险些被骆绎察觉。
    半个月不见,这小子似乎变强不少,尽管在他眼里,仍跟蚂蚁一样脆弱。
    若非当务之急是前往第三层根世界,在伦敦的那两天,他就已经动手。
    他现在倒很希望,骆绎能顺利晋级第四轮,一旦到达下层世界,失去无疆的庇护,猎杀的机会比比皆是。
    就在这时,空间忽然一阵剧烈波动。
    “不好!快跳跃!”
    - 肉肉屋

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