一半，迫不得已风驰电掣般赶往蒋家粮行，小厮说就在瘦西湖，具体哪个方位，一问三不知。
绕着湖堤这通找啊！也不知怎么九拐十八弯，终于找着蒋初了，绿樟掩映下一座茅草亭，三五个闲汉，说书先生“啪”一声醒木响，开始信口开河：“书接上文，刘玄德三顾茅庐请出旷世奇才诸葛孔明先生……”
御史大人倚桌而坐，折扇轻敲膝盖。
龙慕一头冲进去，众人惊愕之极，周围声响顿时戛然而止。
龙慕对着蒋初一揖到地，“御史大人……”
御史大人垂下眼睑笑了起来，折扇一点说书先生，“你接着说。”
作者有话要说：家境殷实的受君是个不着调的街头泼皮，因为长得颇为清秀，略微读了几年书，因此很受公子哥们的喜爱。某次，受君跟某公子出城春游，半路上跟公子闹翻了，赌气返城。半夜还没到家，在城市小巷里躲躲藏藏，结果还是被巡逻兵发现了，受君这通逃跑啊，搅得整条街鸡飞狗跳。终于到家了，受君父亲原本就厌恶这不肖子，这回更是气到顶了，给了几两银子，滚吧！有多远滚多远！受君真是没心没肺，高高兴兴地走了。没几天，没钱了，怎么办？好办！自己找上私寮里的妈妈，求人家给他介绍个好主顾。于是乎，受君遇到攻君了。此攻君――某诗书大族的公子哥，寄居道观攻读诗书准备两年后进京参加会试。公子比受君大着十岁，我依稀记得是26岁，对受君极其照顾，帮他取了字，教他写八股，鼓励他去考秀才，手把手教他书法画画，带他游西湖登虎丘结识江南名士，受君开了大眼界了。如此这般过了一年左右，攻君先生出门拜访启蒙恩师，千哄万哄，受君勉为其难答应不跟着去了。攻君一去多月杳无音讯，受君开始不耐烦了，观里的道士们趁机怂恿，说：你别傻了，人家根本就没把你放心上，见师如见父，他怎么不带你去？于是乎，受君跟这帮人这通厮混啊，几乎淫遍了整个道观，攻君的朋友们个个忿忿不平。又过了些时日，受君听到音讯说攻君回来了，转念一想自己的行为，估摸着攻君不会高兴。于是乎，受君想出了一个万全之策，是什么呢？――携款私逃，把攻君留下来的金银细软全卷走了。逃到扬州。话说，扬州是什么地方？万贯家财都搁不住在这地方花销的，更何况他一个没来源没本事的小龟儿？没多久，钱没了，受君又干起老本行了。还想次次都能遇见如此温柔善良的富贵公子哥？做梦去吧！时隔不久，受君沦落成“串儿”。所谓“串儿”，就是恩客来嫖妓，他（她）负责伺候恩客的随从，或者在赌场里，赌客临时兴致大起，他（她）上前供其快速泻火，凡此等等。一年之后，攻君乘舟进京赶考，行至扬州，被当地好友邀去看戏。戏场里游荡着许多“串儿”，某客人招来一个，攻君大惊，从地上拉起受君，握着他的手，眼泪吧嗒吧嗒落下来，说：卿何故一至如此？受君羞愧难当，当场一头撞死在戏台柱子上。唉……
☆、26
说书先生偷眼两边瞧瞧，一个穿便装，一个穿官服，还是绯色的官服，正掰着手指头默想是几品官的时候，这位官员又是深深一礼，而那穿便装的微微一笑，始终不置一词，说书先生心说：他得多大一尊佛爷啊？
时过片刻，说书先生正在大肆演绎刘玄德火烧博望坡，龙慕感觉都快火烧屁股了，“砰”一头跪倒在蒋初膝边，“御史大人，我知道错了。”
说书先生“嘎”一口闷气憋在喉咙里，他跪下了？他居然跪下了？惊恐得舌头拖出二尺多长。
蒋初持折扇一挑龙慕的下巴，倾身轻问：“错在哪儿了？”
“我……我从今以后肯定积极主动！”
蒋初笑着摇了摇头，端起茶杯抿了一口，对说书先生说：“你接着说。”
说书先生猛然回过神来，哑着嗓子嘟囔：“说……到哪儿了？”
蒋初放下茶杯，漫不经心地回答：“曹操大军压境。”
说书的连同听书的互相对望，一律稀里糊涂，曹操大军都压境好几回了，到底是压哪个“境”啊？
醒木一拍，说书先生闭着眼睛开始胡诌：“赤壁之上，浓雾漫江……”
茶烟缭绕，连周公瑾火烧赤壁都告一段落了，龙慕急得火烧眉毛，朝前跪行几步，一把抱住蒋初的膝盖，恨不得哭出来，“御史大人，您想嫖我就嫖吧，我绝不反抗。”
嫖？
一口吐沫呛进气管里，说书先生眼皮一阵狂烈地抽搐，抱着喉咙脸红脖子粗。
蒋初好笑又好气，拍拍龙慕的脸，低下头贴着龙慕的耳垂悄声呢喃：“我是龙王爷的女婿，多年来致力于寻找龙王爷的儿子，没有闲暇也没有兴趣去寻花问柳。”说完直起身，折扇一点说书先生，“你接着说，刚才说到诸葛亮妙计退敌。”
三五个听书的闲汉悄悄从椅子上挪下来，一点儿一点儿往外撤，徒留说书先生孤苦伶仃无依无靠，心中仰天悲鸣：诸葛亮天天妙计退敌，到底退的是哪个“敌”啊！！左右瞟瞟，全撒丫子跑光了，估摸着谁也指望不上，只好醒木一拍，昧着良心口若悬河：“这个……深入苗蛮之地，打听得首脑乃孟获……”
这可好，诸葛亮火烧藤甲军烧得丢盔卸甲，龙慕也被烧得热汗直淌，蒋初却毫无起身的意思。
龙慕欲哭无泪，一头埋进蒋初的膝盖里……
“啪嗒”，醒木掉到地上，这姿势……这姿势……娘啊！光天化日之下啊！还要不要脸啊！说书先生惊恐万状，鼻息抽了两下，“咣当”一声，栽倒在地。
蒋初闻声抬起头来――周遭空空荡荡鸦雀无声。撑着龙慕的腋下扶起来，长叹一声，“体仁，你可知错了？”
“当然！当然！”龙慕赶紧点头如捣蒜。
“错在哪儿了？”
错就错在让你抓住把柄了！心中腹诽，却带着泫然欲泣的语气说：“御史大人，您说得对，与其负隅顽抗，还不如积极主动。从今而后，我保证天天主动追求您，肯定不劳烦您想辙逼着我主动。”
蒋初一愣，撑着额头忍俊不禁，“你呀……”牵起龙慕的手，“走吧，该吃午饭了，走得动吗？要我抱吗？”
龙慕扶着圈椅站起来，跪得时间太长，腿脚钻心钻肺地酸麻，他也不客气，直接往蒋初身上一歪。
蒋初搂着他的腰贴在自己身上，轻声说：“体仁，下午把征收苛捐杂税的公告撤销了吧。”
龙慕点头，“当然！当然！”刚说完，喉咙一哽，跟丢了魂似的往蒋初身上一挂，有气无力地哀叹：“没钱啊！没钱寸步难行啊！圣旨上的命令一个都没完成啊！”
“所以就搜刮民脂民膏？”
龙慕喉咙深处悄无声息地“嗤”了一声，偷偷瞟他一眼，“但凡此类庆典，不都是先搜刮再赏赐嘛，我做官之前被搜刮得还少了？”心中补了一句：你难道不知道？你一个青云直上的高官你能不知道？骗谁呢！
蒋初失笑，指腹在龙慕鼻尖上刮了刮，说：“刮和刮区别颇大，有时甚至有天壤之别，我刚才刮你的鼻尖，你觉得疼吗？”
龙慕茫茫然地眨了两下眼。
蒋初趁其不备，突然使劲在他鼻尖上刮了一下，疼得龙慕“啊”一声大叫，“你干什么？”
“很疼？”
“废话！你来试试！”
“你看，这就是区别。”
龙慕一愣，迟疑着说：“你是说……你是说，关键……在于掌握尺度？”
蒋初不置一词，持折扇挑开柳树枝，走上小石桥， “体仁，为官之道博大精深，多方牵制之下，就连圣上都无法做到为所欲为，何况你我？既然如此，不如竭尽所能做到上下周全，所谓‘上’，就是直属上司，所谓‘下’，就是万千百姓……”
“得了，你的意思是搜刮谁都不行？”
蒋初笑了起来，“不是还有‘中’嘛，你搜刮的对象。”
“啊？”龙慕身子一歪，目瞪口呆。
蒋初拦腰将他抱起来，鼻尖蹭蹭他的脸颊，“所谓‘中’，就是同僚、下属、巨商、富户、氏族之家……”
我也得敢搜刮他们呀！
走至桥尾，蒋初把他放在桥栏上，搂紧腰贴在自己胸膛上，轻声说：“他们腰缠万贯，搜刮一层，不至动摇其家族根基，只是颇费周章，需要绞尽脑汁。搜刮普通百姓甚是轻便，但是，体仁，你可曾想过，即使是富甲天下的扬州城，百姓依旧要为一日三餐而辛苦劳作，如若加重赋税，轻则衣食堪忧，重则伤筋动骨，朝不保夕之下最容易致使流民暴动，体仁，即使退一万步，你不为百姓着想，也要为自己的官声前程着想啊。”
龙慕居高临下注视着蒋初，面无表情。
蒋初抬头对他微微一笑。
轻风吹过，柳枝抚过额头，龙慕重重摸了把脸，“御史大人，我把告示撤了你是不是就不往京里参我了？”
蒋初唇角一弯，似笑非笑，抱着他的腰将龙慕从桥栏上拉下来，不置一词，率先朝前走去。
“喂！喂！”龙慕赶紧小跑着跟上，“你给句准话啊！”刚说完，纳过闷来，扯了扯嘴角，“知道了知道了，我一会儿把那五百多两碎银子全退回去，保证挨家挨户送，绝不中饱私囊。”
“送银子？”蒋初径直下桥而去，不紧不慢地说：“昨晚，我废寝忘食斟酌多时写了封折子，浪费了一张宣纸，搜肠刮肚挖心抠肺，将折子写得骈四俪六引经据典，考殿试都没这么消耗心血，到如今还在头昏脑胀，你打算送多少银子补偿我？”
“啊？”龙慕斜眼睨着他的后背，嘴上却用恭敬之极的语调说：“送银子多庸俗啊，我用行动表达对您的感激如何？”
“哦？”蒋初驻足，回过头来挑起眉梢。
瞧你那狼子野心！你就巴不得我指导你把我给嫖了！你等着，别让我逮着机会，要不然我把你绑起来嫖一回狠的！
龙慕笑嘻嘻地跑上前去，攀上蒋初的肩膀，“启鸿兄，明日可有闲暇？我请你……”
话音未落，远处慌慌张张跑来两个衙役，一路狂喊大叫：“大人！知府大人！”
龙慕猛抬头，“怎么回事？”
衙役气喘吁吁，“大人，不好了，前几天抓捕的罪犯，聚众绝食，要挟官府尽快放了他们。”
“好大的胆子！”
蒋初拍拍他的肩膀，“去吧，能安抚最好，如若不行，放了也罢，国寿当前，大赦天下，死在牢中反而百口莫辩，没必要为了他们致使自己官箴受损。”
龙慕深以为然，领着衙役赶紧跑，“明天再来找你。”
蒋初一把拉住，“你穿着官服，我派车送你回去。”
不远处，雨墨跑过来，对蒋启鸿耳语：“公子，孔琪来了。”
蒋启鸿“嗯”了一声。
龙慕马不停蹄地赶回衙门，进大牢对着一帮匪徒好一通恐吓诈骗，末了，惊堂木一拍，龙慕逼视众悍匪，冷笑，“想死？可以！绝食算什么男子汉大丈夫？王铺头，给他们来个痛快的，用不着等到秋后，直接手起刀落，十八年后又是一条好汉!”
能活着谁想死啊？顿时吓得噤若寒蝉，胆小的开始吃饭，人心散了，嘴里虽然骂骂咧咧，倒是人人都吃了起来。
龙慕笑了，“很好！过些时日，我派人送你们回乡。”
第二天，艳阳高照柳枝款摆，龙慕手搭凉棚瞧了瞧天空，哀叹一声，低下头闷不吭声地出衙门，老管家赶上来，“公子，去哪里？工坊司的小吏昨日来请示哪几座寺庙要金装佛身。”
龙慕摆摆手，“蒋初的折子还没销毁，我的真身还顾不过来，哪还管得了佛身！”
老头惊愕，“又落他手上了？”
到了瘦西湖，蒋初刚吃完早饭，领着龙慕上了马车，龙慕疑惑问：“去哪里？”
蒋初靠过去，笑眯眯地说：“多日来难得你主动亲近，于青山绿水之间品尝山肴野蔌岂不雅哉？”
“又出去游山玩水？”龙慕掉过脸去，对着窗外悄悄嗤之以鼻：“瞧你这点儿出息！”一错眼，看见小厮们正抬着艘渔船，嘴角一阵没来由地抽搐，大翻白眼，“又去游瘦西湖？你成天在湖边住着，就不嫌腻得慌？”
“已经腻了。”
“那今天是去哪儿？”突然回过味来，“不会吧，难道去大运河？你还上瘾了！这回是钓鱼、挖荠菜还是偷地图啊？”
蒋初故意瘪嘴，竖食指放唇边“嘘”了一声，凑过去悄声说：“见不得光的龌蹉勾当少提为妙，我多年来深受儒家思想的熏陶，自小以君子风范约束自己，至今卓有成效，形成了自律谦逊温润雅致的品性，偶一为非作歹，你能忘还是忘了吧。”
龙慕瞠目结舌，“你……你还偶一为非作歹？你怎么好意思说出口的？你刚进扬州城就把我给参了！”
蒋初故作惊愕，“你连这个还记得？唉……”语调沉郁，面容却促狭之极，“我听说新任扬州知府畏威而不怀德，我思虑，既然以后要长期相处，不如先给他来个下马威，省得我在扬州游山玩水他碍手碍脚找我麻烦。”
龙慕顿时拍案而起，“砰”一声脑袋重重磕在车顶上，疼得直咧嘴，指着蒋初的鼻子破口大骂：“你混蛋！无缘无故拿我寻开心是吧！那个‘他’就是我！谁告诉你我畏威而不怀德？”
蒋初伸手抱住他，贴着耳朵呢喃：“不生气了好不好？不知者不怪，既然我有错在先，我认罚好不好？”
“你还会有错？你居然还会有错？”龙慕一口亲在他嘴唇上，舌头伸入腹地，这通搅啊！哗啦哗啦不知什么东西在响，吻舒坦了，卡着蒋初的脖子扒拉到一边，挑窗帘，脸朝外，生闷气。
蒋初摸摸自己的嘴角，水渍淋淋，抚着额头无声地失笑，启目凝视龙慕浓密的睫毛，渐渐地，渐渐地，龙慕局促不安，耳垂通红，蒋初伸手轻轻捻了捻。
龙慕愤然转过脸来，还没来得及发威，陡然想起还有份参劾折子在这家伙手上，脸上的怒气还没消退，电光火石般换上卑微讨好的笑容，先温温唤了声：“御史大人……”
“嗯？”蒋初斜靠车壁，唇角上扬。
龙慕赔笑，“御史大人，这个……大人不记小人过，看在我陪您游河的份上，您饶了我吧。”说着，抱住蒋初的腰，有一下没一下地蹭过来蹭过去，惹得蒋初哑笑连连，拍拍龙慕的后背，“要启程了。”
龙慕闷在他衣服里哀叹一声，微不可闻地嘟囔：“大运河里黄了吧唧的泥浆水有什么好看的！”
“不喜欢大运河？”蒋初挑开竹帘对雨墨说：“改道去长江。”
龙慕猛抬头，声音陡然拔高，“长江里飘着死鱼的泥浆水有什么好看的！”
车外小厮们不可思议地面面相觑，雨墨忽闪忽闪大眼睛，迟疑着说：“公子，原本不就打算去长江的嘛。”
“砰”，龙慕一头撞在车壁上。
作者有话要说：把24章的“作者有话要说”补上。古代官员极为注重“升学率”，下至知县上到巡抚几乎无一例外。每次“大试”过后，都会派专员下到各地察看落榜卷宗，用以评估当地整体的教学水平。所以，评定一个地方教学水平有两个标准：一、进学人数，即考上秀才、举人、贡士、进士，甚至是状元的人数。这是硬碰硬的，全国都盯着，做不了假。二、整体教学质量。这个就软多了，做不到第一种，拼了老命也要做到第二种。“升学率”关系到当地官员的升迁，所以，官员们不敢怠慢，举一个有趣的例子：整个明清两朝的所有状元里，江浙籍的几乎占了一半，甚至会出现连续三届状元都是江浙士子，或者某届科考状元、榜眼、探花全是苏州人之类的盛况，清朝四分之一的状元出自苏州，以至于状元成了“苏州土产”，所以“江南才子”才会如此名声大噪。即使是面对如此卓尔不群的局面，江浙一带的官员依旧不敢懈怠。南京的江南贡院是全国规模最大的考场，就在秦淮河边上，每到大试，各地考生蜂拥而至，许多落榜士子会留在南京温习读书，等到下届开考接着应试，所以南京城各地儒生络绎不绝。秦淮河同时也是全国出了名的烟花之地，明末有个名妓――柳如是，才貌双全名动天下，为人阔朗有气节，引得众多待考士子迷了心窍般围着她转，府尹大人大为光火，下令驱逐其限时出境非赦不得进京（此京非北京，乃南京也）。此举一出，京姬（南京名妓）纷纷噤如寒蝉。明清两朝，驱逐名妓、关闭赌场、解散戏班、给贫穷而优秀的考生发放各种生活物资的事情屡见不鲜，为了什么？――升学率！
☆、27
龙慕指着小渔船，对蒋初拧眉毛，“长江上风疾浪高，翻了怎么办？你一个旱鸭子你逞什么能！”
蒋初不甚在意，“没关系，多落几次水就能学会游泳了。”
龙慕脑袋往旁边一歪，懒得搭理他。
拖拖拉拉走了将近两个时辰才远远望见长江，临近中午，恐江中无物可果腹，俩人跟一群船夫渔民挤在齐膝的矮桌边，龙慕捧着碗，对着两条掐掉脑袋的小毛鱼一脸痴迷地大发感慨：“于青山绿水之间品尝山肴野蔌何其之雅啊！”
“这是江鲜，不是山肴也不是野蔌。”蒋初从旁边揪了一截菖蒲梗子递过来，“给，野蔌。”
龙慕白了他一眼，而后又乐呵呵地靠过去，“吃完后不会还是我付钱吧？”
蒋初也弯下腰抵着他的额角，悄声说：“这难道不是天经地义的吗？你是追求者。”
猝不及防，龙慕一巴掌推在他肩膀上，埋头吃饭。
蒋启鸿哑哑而笑。
饭后，乘车来到江边，远远望去，一江浊水向东流，惊涛骇浪，江边漫无边际的芦苇丛迎风招展牵牵连连没入天际。
放舟入江，小渔船在滔天浊浪里载浮载沉，龙慕一个踉跄，赶紧拉住雨墨，“稳着点！稳着点！”
过往的渔船、货船、客船、军船络绎不绝。而蒋初站在船头上巡视沿岸，也不知在找什么。
龙慕好不容易站稳身形，扒着船框问：“江中怎么会有军船往来？”
“孔瑜的军队，日常巡视漕运航道。”
“哦。”龙慕百无聊赖地进舱，躺着休息。
“体仁，你看，江边有孔瑜的巡防哨卡。”
龙慕可有可无地觑了一眼――芦苇丛中确实搭着一座高大的吊脚楼，楼上似乎还有位武将正迎风站立，腰挎宝剑威风凛凛，估摸着是孔瑜。
半天无人回应，蒋启鸿回过头来，见龙慕闭上了眼睛，低低笑了一声，“体仁，我们到北固山去感受‘海日生残夜，江春入旧年’好不好？”
龙慕一愣，陡然一骨碌爬起来，“你还打算跑到镇江去？”
“别这么激动，”蒋初急忙安抚。
“能不激动吗？这个北固山……北固山……”
“不喜欢王湾的诗句？……”
龙慕脸立刻挂了下来，咬牙切齿，“你再敢扯一遍！”
蒋初一摊手掌，“那好吧，换一个吧……”
于是乎，龙慕急急忙忙跑出船舱，对雨墨喊：“靠岸停船！”
蒋初接着说：“……辛弃疾怎么样？‘想当年，金戈铁马，气吞万里如虎’！”
龙慕身形一阵僵直，冲过来抢船桨，蒋启鸿拦腰抱住，托着屁股往回走，龙慕拼命挣扎，蒋启鸿哈哈大笑，“体仁，船快翻了，我轰然落水你不心疼吗？”
一巴掌揍在他后背上，“江底有龙王爷，赶紧孝敬你老丈人去！”
蒋启鸿故意瘪嘴，神情委屈之极，“龙王爷儿子还没同意，我这女婿当得名不正言不顺。”
“这跟你去北固山有什么关系？放手！放手！”
蒋启鸿故作惊愕，“你难道不知道刘备在北固山上娶了孙尚香？”
“你《三国》听多了吧，扯得还有边儿吗？放我下来！听见没有！放我下来！”龙慕拳打脚踢，右手伸进他领子里，对准锁骨狠狠掐了下去，疼得蒋启鸿眉头紧锁，只得放了他，撑着膝盖喘息，笑说：“几百年的历史证明，北固山是成亲的上佳之地。”
龙慕也没好到哪儿去，扶着舱壁呼哧呼哧直喘粗气，气冲冲地挖了他一眼。
蒋启鸿温温一笑。
此后，一个坐于甲板之上，一个躺在船舱之内。
坐着的对舱内说：“体仁，你看，哨卡边有艘画舫。”
躺着的翻了个身，面朝里，眼不见心不烦。
“不想知道是谁的画舫吗？”
龙慕打了个大哈欠。
“似乎是骆封的……”过了一会儿，接着说：“嗯……确实是骆封。他正站在船头上，迎风独立，衣袂飘飘，绝世风采人间罕见，此等风度翩翩的贵公子你不来欣赏欣赏？”
龙慕心头一颤，翻身坐起来，极目向对岸眺望――果不其然，画舫之上，一名书生伫立不动，锦袍玉带丰神卓绝。旁边，一众家丁从画舫上放下小船朝哨卡驶去。
蒋启鸿对着虚无的空气长长叹息，简直感慨万千：“你知道人世间最动人心魄的风景是什么吗？”没等人回答，直接下结论：“是人！”
龙慕假装没听见，出来跟蒋启鸿挤在一起，问：“他一个巡盐使怎么老往水里跑？”
“在扬州地界，有水的地方就有孔瑜，有孔瑜的地方就有骆封。”
龙慕恍然大悟，“哦……”这个字顺风拖出二里地去。
不一会儿，小船在哨卡旁停下，家丁们端着托盘下船上吊脚楼，在孔瑜膝前跪下，而孔瑜面朝大江长身而立，压根就无动于衷。
龙慕撞撞蒋启鸿的肩膀，“上次你跟着他俩游河，偷了人家的大运河地图，今天又来游江，难道是打算偷长江地图？”
蒋启鸿眨了一下眼，“我看起来这么像梁上君子？”
你是货真价实的！龙慕呵呵笑了两声，“瞧您说的，您是君子，把‘梁上’俩字去掉才符合您的绝世风范。”
蒋启鸿低下头，贴上他的脸，促狭地说：“我的绝世风范全靠这张脸。”
龙慕明晃晃地送他俩大白眼儿，过了一会儿，迟疑着问：“你如此关注他们所为何来？担心孔瑜被骆封觊觎了去？”
蒋启鸿一愣，“你怎么会这样想？”
“难道不是？孔瑜与你六年同窗，情谊深长在所难免。”
蒋启鸿失笑，转目看向吊脚楼上的威武总兵。
龙慕一把搂住他的肩膀，一脸猥琐地直耸眉毛，“得了得了！别矜持了！男人嘛，寻个花问个柳天经地义，何况你还好男色，孔瑜那俊朗的风采那挺拔的身形……啧啧……”
蒋启鸿刚想说话，龙慕立马打断：“说实在的，现如今骆封也是馄饨挑子一头热。你跟骆封一比，得天独厚，出身比他高贵，相貌比他出众，气度比他温润，再加上同窗同乡，这要是不飞扑上去死死抱紧了，我都替你亏得慌！”
“你这么快就要始乱终弃了，把我推给孔瑜你就不怕悔不当初？”
龙慕朝一望无际的芦苇丛猛翻白眼，“你先打住吧！什么叫我把你往外推？你本来就钟情于孔瑜，要不然你一个旱鸭子老往水里跑干什么？”
蒋启鸿情不自禁地笑了起来，低下头，额角摩挲他的太阳穴，语气温软：“如若我钟情孔瑜，他现在还能安然无恙地站在哨卡上指挥巡逻船只？早在十年前他就会呆在他该呆的地方了。”
龙慕傻了吧唧地盯着蒋启鸿，蒋启鸿拍了拍他的脸，转脸眺望画舫。
江上风高浪急，一个浪头打过来，龙慕的鞋子湿了，蓦然回神，呐呐地问：“既然如此，你总是跟着他做什么？”
正当此时，吊脚楼上，顺风传来浑厚的喊声：“江中可是启鸿兄？”
龙慕猛一抬头，见是孔瑜，赶紧往船舱里躲了躲，省得让他看见，多一事不如少一事。蒋启鸿起身，一揖到地。
远远的，孔瑜还礼，哈哈大笑，“你当真到江里来挖龙王爷的女儿了？”
蒋启鸿也跟着展颜大笑，摆了摆折扇。
“快回去吧，快下雨了。”
快下雨了？龙慕抬头望望热力四射的大太阳，晒得岸边的野鸭子无精打采昏昏欲睡，打哪儿能看出快下雨了？扯了扯蒋初的袍角，“你看那边，骆封身形笔直如临大敌，估摸着正嫉恨着你。”
蒋启鸿对画舫一揖到地，骆封也整衣理服拱手还礼。
不一会儿，一艘小船从哨卡旁驶来，骆封的家丁们扑通扑通跪了一甲板，领头的说：“御史大人，日当正午，孔总兵大人吩咐小的给您送饭菜。”
“多谢。”蒋启鸿行了半礼。
把饭菜搬上船，家丁们走了。
龙慕拿筷子在盘子里拨弄来拨弄去，烧鹅、黄鱼、莲子银耳羹……一阵阵浓郁的香味扑面而来，奈何不久前刚塞了一肚子渔民卖不掉的小毛鱼，这会儿正饱着，一点食欲都没有，龙慕神情恹恹，“孔瑜真会借花献佛！”
没让蒋初说话，龙慕冲雨墨喊：“往北固山划吧，你家公子都让人发现了，这细作的活儿没法干了。”拎起壶酒晃了晃。
都没眨眼的工夫，龙慕突然从舱里探出头来，“看！瓶子封口上写着‘剑南春’。”凑到蒋初鼻子底下，“骆封这官儿当的……啧啧……难怪世人皆传各级盐道衙门个个都是肥缺！”
蒋初深嗅一口，皱眉说：“剑南春？似乎过于甘醇了，是没勾兑的剑南春原浆？”
“啊？能喝吗？”
蒋启鸿眼睛弯了起来，“当然！”
“噗通”，水花四溅，直接扔进了浑浊的江水里。
蒋启鸿哈哈大笑，揉揉龙慕的头发，“暴殄天物。”
“我喝醉了被你为所欲为才是暴殄天物！”
迫不得已，渔船驶离哨卡，往镇江方向划去。两人肩并肩，有一搭没一搭地闲聊着。
渐渐地，水势湍急起来，不久前还高悬中天的骄阳不知何时已然被乌云取代了，云层越压越低，船中三人胸闷气短汗流浃背，龙慕眉头紧锁，“似乎真要下雨了。回去还来得及吗？”
雨墨答：“时近傍晚，回扬州恐进不了城了，去镇江北固山可能会赶上封河道。”
“那怎么办？在江上过一夜？这风大浪疾的，再加上下雨，半夜三更船翻了可如何是好？”
蒋启鸿遥望浊浪排空的江面，“雨墨，前面郁郁葱葱的江心小洲是焦山吗？”
“回公子，是的。”
“好，登洲上焦山。”
风声渐紧，浪头渐大，小渔船顺江直下，凶险之极，似乎随时都会葬身江底。龙慕一把将蒋启鸿搂过来，在滔天巨浪中拔高声音，试图盖过震耳欲聋的江流轰鸣声，说：“抱紧我，掉下去谁都救不了你，你就真要去见你老丈人了。”
蒋启鸿暖暖地笑了起来，紧紧搂住龙慕的腰身，低头重重吻上嘴唇，唇瓣细细摩挲，舌尖深深探入。
☆、28
龙慕被吻得七荤八素，时隔多时，唇齿乍分，龙慕面色潮红魂飞天外，躺在蒋启鸿的臂弯里大口大口喘息。
蒋启鸿低头轻轻舔舐唇角。
外面巨浪滔天，瓢泼大雨从天而降。
舱内却静谧无声，四目相对，相视而笑。
时光流转，空气凝固，彼此的呼吸或轻缓或急促，听到耳里，钻进心底。
雨势越来越大，狂风裹挟着暴雨砸在乌篷上，船身一阵阵剧烈地颠簸，两人回过神来，龙慕低头看看自己，瞬间爬起来，蒋启鸿微乎其微地叹了口气，笑了笑，摊开手掌。
甲板上雨墨说：“公子，焦山到了，前面是官船码头，我们只能在这个小码头登岸了。”
“好。你在这里看着船。”一手撑伞，一手拉着龙慕，两人拾级而上，踩在青石板路上，水花
绕着湖堤这通找啊！也不知怎么九拐十八弯，终于找着蒋初了，绿樟掩映下一座茅草亭，三五个闲汉，说书先生“啪”一声醒木响，开始信口开河：“书接上文，刘玄德三顾茅庐请出旷世奇才诸葛孔明先生……”
御史大人倚桌而坐，折扇轻敲膝盖。
龙慕一头冲进去，众人惊愕之极，周围声响顿时戛然而止。
龙慕对着蒋初一揖到地，“御史大人……”
御史大人垂下眼睑笑了起来，折扇一点说书先生，“你接着说。”
作者有话要说：家境殷实的受君是个不着调的街头泼皮，因为长得颇为清秀，略微读了几年书，因此很受公子哥们的喜爱。某次，受君跟某公子出城春游，半路上跟公子闹翻了，赌气返城。半夜还没到家，在城市小巷里躲躲藏藏，结果还是被巡逻兵发现了，受君这通逃跑啊，搅得整条街鸡飞狗跳。终于到家了，受君父亲原本就厌恶这不肖子，这回更是气到顶了，给了几两银子，滚吧！有多远滚多远！受君真是没心没肺，高高兴兴地走了。没几天，没钱了，怎么办？好办！自己找上私寮里的妈妈，求人家给他介绍个好主顾。于是乎，受君遇到攻君了。此攻君――某诗书大族的公子哥，寄居道观攻读诗书准备两年后进京参加会试。公子比受君大着十岁，我依稀记得是26岁，对受君极其照顾，帮他取了字，教他写八股，鼓励他去考秀才，手把手教他书法画画，带他游西湖登虎丘结识江南名士，受君开了大眼界了。如此这般过了一年左右，攻君先生出门拜访启蒙恩师，千哄万哄，受君勉为其难答应不跟着去了。攻君一去多月杳无音讯，受君开始不耐烦了，观里的道士们趁机怂恿，说：你别傻了，人家根本就没把你放心上，见师如见父，他怎么不带你去？于是乎，受君跟这帮人这通厮混啊，几乎淫遍了整个道观，攻君的朋友们个个忿忿不平。又过了些时日，受君听到音讯说攻君回来了，转念一想自己的行为，估摸着攻君不会高兴。于是乎，受君想出了一个万全之策，是什么呢？――携款私逃，把攻君留下来的金银细软全卷走了。逃到扬州。话说，扬州是什么地方？万贯家财都搁不住在这地方花销的，更何况他一个没来源没本事的小龟儿？没多久，钱没了，受君又干起老本行了。还想次次都能遇见如此温柔善良的富贵公子哥？做梦去吧！时隔不久，受君沦落成“串儿”。所谓“串儿”，就是恩客来嫖妓，他（她）负责伺候恩客的随从，或者在赌场里，赌客临时兴致大起，他（她）上前供其快速泻火，凡此等等。一年之后，攻君乘舟进京赶考，行至扬州，被当地好友邀去看戏。戏场里游荡着许多“串儿”，某客人招来一个，攻君大惊，从地上拉起受君，握着他的手，眼泪吧嗒吧嗒落下来，说：卿何故一至如此？受君羞愧难当，当场一头撞死在戏台柱子上。唉……
☆、26
说书先生偷眼两边瞧瞧，一个穿便装，一个穿官服，还是绯色的官服，正掰着手指头默想是几品官的时候，这位官员又是深深一礼，而那穿便装的微微一笑，始终不置一词，说书先生心说：他得多大一尊佛爷啊？
时过片刻，说书先生正在大肆演绎刘玄德火烧博望坡，龙慕感觉都快火烧屁股了，“砰”一头跪倒在蒋初膝边，“御史大人，我知道错了。”
说书先生“嘎”一口闷气憋在喉咙里，他跪下了？他居然跪下了？惊恐得舌头拖出二尺多长。
蒋初持折扇一挑龙慕的下巴，倾身轻问：“错在哪儿了？”
“我……我从今以后肯定积极主动！”
蒋初笑着摇了摇头，端起茶杯抿了一口，对说书先生说：“你接着说。”
说书先生猛然回过神来，哑着嗓子嘟囔：“说……到哪儿了？”
蒋初放下茶杯，漫不经心地回答：“曹操大军压境。”
说书的连同听书的互相对望，一律稀里糊涂，曹操大军都压境好几回了，到底是压哪个“境”啊？
醒木一拍，说书先生闭着眼睛开始胡诌：“赤壁之上，浓雾漫江……”
茶烟缭绕，连周公瑾火烧赤壁都告一段落了，龙慕急得火烧眉毛，朝前跪行几步，一把抱住蒋初的膝盖，恨不得哭出来，“御史大人，您想嫖我就嫖吧，我绝不反抗。”
嫖？
一口吐沫呛进气管里，说书先生眼皮一阵狂烈地抽搐，抱着喉咙脸红脖子粗。
蒋初好笑又好气，拍拍龙慕的脸，低下头贴着龙慕的耳垂悄声呢喃：“我是龙王爷的女婿，多年来致力于寻找龙王爷的儿子，没有闲暇也没有兴趣去寻花问柳。”说完直起身，折扇一点说书先生，“你接着说，刚才说到诸葛亮妙计退敌。”
三五个听书的闲汉悄悄从椅子上挪下来，一点儿一点儿往外撤，徒留说书先生孤苦伶仃无依无靠，心中仰天悲鸣：诸葛亮天天妙计退敌，到底退的是哪个“敌”啊！！左右瞟瞟，全撒丫子跑光了，估摸着谁也指望不上，只好醒木一拍，昧着良心口若悬河：“这个……深入苗蛮之地，打听得首脑乃孟获……”
这可好，诸葛亮火烧藤甲军烧得丢盔卸甲，龙慕也被烧得热汗直淌，蒋初却毫无起身的意思。
龙慕欲哭无泪，一头埋进蒋初的膝盖里……
“啪嗒”，醒木掉到地上，这姿势……这姿势……娘啊！光天化日之下啊！还要不要脸啊！说书先生惊恐万状，鼻息抽了两下，“咣当”一声，栽倒在地。
蒋初闻声抬起头来――周遭空空荡荡鸦雀无声。撑着龙慕的腋下扶起来，长叹一声，“体仁，你可知错了？”
“当然！当然！”龙慕赶紧点头如捣蒜。
“错在哪儿了？”
错就错在让你抓住把柄了！心中腹诽，却带着泫然欲泣的语气说：“御史大人，您说得对，与其负隅顽抗，还不如积极主动。从今而后，我保证天天主动追求您，肯定不劳烦您想辙逼着我主动。”
蒋初一愣，撑着额头忍俊不禁，“你呀……”牵起龙慕的手，“走吧，该吃午饭了，走得动吗？要我抱吗？”
龙慕扶着圈椅站起来，跪得时间太长，腿脚钻心钻肺地酸麻，他也不客气，直接往蒋初身上一歪。
蒋初搂着他的腰贴在自己身上，轻声说：“体仁，下午把征收苛捐杂税的公告撤销了吧。”
龙慕点头，“当然！当然！”刚说完，喉咙一哽，跟丢了魂似的往蒋初身上一挂，有气无力地哀叹：“没钱啊！没钱寸步难行啊！圣旨上的命令一个都没完成啊！”
“所以就搜刮民脂民膏？”
龙慕喉咙深处悄无声息地“嗤”了一声，偷偷瞟他一眼，“但凡此类庆典，不都是先搜刮再赏赐嘛，我做官之前被搜刮得还少了？”心中补了一句：你难道不知道？你一个青云直上的高官你能不知道？骗谁呢！
蒋初失笑，指腹在龙慕鼻尖上刮了刮，说：“刮和刮区别颇大，有时甚至有天壤之别，我刚才刮你的鼻尖，你觉得疼吗？”
龙慕茫茫然地眨了两下眼。
蒋初趁其不备，突然使劲在他鼻尖上刮了一下，疼得龙慕“啊”一声大叫，“你干什么？”
“很疼？”
“废话！你来试试！”
“你看，这就是区别。”
龙慕一愣，迟疑着说：“你是说……你是说，关键……在于掌握尺度？”
蒋初不置一词，持折扇挑开柳树枝，走上小石桥， “体仁，为官之道博大精深，多方牵制之下，就连圣上都无法做到为所欲为，何况你我？既然如此，不如竭尽所能做到上下周全，所谓‘上’，就是直属上司，所谓‘下’，就是万千百姓……”
“得了，你的意思是搜刮谁都不行？”
蒋初笑了起来，“不是还有‘中’嘛，你搜刮的对象。”
“啊？”龙慕身子一歪，目瞪口呆。
蒋初拦腰将他抱起来，鼻尖蹭蹭他的脸颊，“所谓‘中’，就是同僚、下属、巨商、富户、氏族之家……”
我也得敢搜刮他们呀！
走至桥尾，蒋初把他放在桥栏上，搂紧腰贴在自己胸膛上，轻声说：“他们腰缠万贯，搜刮一层，不至动摇其家族根基，只是颇费周章，需要绞尽脑汁。搜刮普通百姓甚是轻便，但是，体仁，你可曾想过，即使是富甲天下的扬州城，百姓依旧要为一日三餐而辛苦劳作，如若加重赋税，轻则衣食堪忧，重则伤筋动骨，朝不保夕之下最容易致使流民暴动，体仁，即使退一万步，你不为百姓着想，也要为自己的官声前程着想啊。”
龙慕居高临下注视着蒋初，面无表情。
蒋初抬头对他微微一笑。
轻风吹过，柳枝抚过额头，龙慕重重摸了把脸，“御史大人，我把告示撤了你是不是就不往京里参我了？”
蒋初唇角一弯，似笑非笑，抱着他的腰将龙慕从桥栏上拉下来，不置一词，率先朝前走去。
“喂！喂！”龙慕赶紧小跑着跟上，“你给句准话啊！”刚说完，纳过闷来，扯了扯嘴角，“知道了知道了，我一会儿把那五百多两碎银子全退回去，保证挨家挨户送，绝不中饱私囊。”
“送银子？”蒋初径直下桥而去，不紧不慢地说：“昨晚，我废寝忘食斟酌多时写了封折子，浪费了一张宣纸，搜肠刮肚挖心抠肺，将折子写得骈四俪六引经据典，考殿试都没这么消耗心血，到如今还在头昏脑胀，你打算送多少银子补偿我？”
“啊？”龙慕斜眼睨着他的后背，嘴上却用恭敬之极的语调说：“送银子多庸俗啊，我用行动表达对您的感激如何？”
“哦？”蒋初驻足，回过头来挑起眉梢。
瞧你那狼子野心！你就巴不得我指导你把我给嫖了！你等着，别让我逮着机会，要不然我把你绑起来嫖一回狠的！
龙慕笑嘻嘻地跑上前去，攀上蒋初的肩膀，“启鸿兄，明日可有闲暇？我请你……”
话音未落，远处慌慌张张跑来两个衙役，一路狂喊大叫：“大人！知府大人！”
龙慕猛抬头，“怎么回事？”
衙役气喘吁吁，“大人，不好了，前几天抓捕的罪犯，聚众绝食，要挟官府尽快放了他们。”
“好大的胆子！”
蒋初拍拍他的肩膀，“去吧，能安抚最好，如若不行，放了也罢，国寿当前，大赦天下，死在牢中反而百口莫辩，没必要为了他们致使自己官箴受损。”
龙慕深以为然，领着衙役赶紧跑，“明天再来找你。”
蒋初一把拉住，“你穿着官服，我派车送你回去。”
不远处，雨墨跑过来，对蒋启鸿耳语：“公子，孔琪来了。”
蒋启鸿“嗯”了一声。
龙慕马不停蹄地赶回衙门，进大牢对着一帮匪徒好一通恐吓诈骗，末了，惊堂木一拍，龙慕逼视众悍匪，冷笑，“想死？可以！绝食算什么男子汉大丈夫？王铺头，给他们来个痛快的，用不着等到秋后，直接手起刀落，十八年后又是一条好汉!”
能活着谁想死啊？顿时吓得噤若寒蝉，胆小的开始吃饭，人心散了，嘴里虽然骂骂咧咧，倒是人人都吃了起来。
龙慕笑了，“很好！过些时日，我派人送你们回乡。”
第二天，艳阳高照柳枝款摆，龙慕手搭凉棚瞧了瞧天空，哀叹一声，低下头闷不吭声地出衙门，老管家赶上来，“公子，去哪里？工坊司的小吏昨日来请示哪几座寺庙要金装佛身。”
龙慕摆摆手，“蒋初的折子还没销毁，我的真身还顾不过来，哪还管得了佛身！”
老头惊愕，“又落他手上了？”
到了瘦西湖，蒋初刚吃完早饭，领着龙慕上了马车，龙慕疑惑问：“去哪里？”
蒋初靠过去，笑眯眯地说：“多日来难得你主动亲近，于青山绿水之间品尝山肴野蔌岂不雅哉？”
“又出去游山玩水？”龙慕掉过脸去，对着窗外悄悄嗤之以鼻：“瞧你这点儿出息！”一错眼，看见小厮们正抬着艘渔船，嘴角一阵没来由地抽搐，大翻白眼，“又去游瘦西湖？你成天在湖边住着，就不嫌腻得慌？”
“已经腻了。”
“那今天是去哪儿？”突然回过味来，“不会吧，难道去大运河？你还上瘾了！这回是钓鱼、挖荠菜还是偷地图啊？”
蒋初故意瘪嘴，竖食指放唇边“嘘”了一声，凑过去悄声说：“见不得光的龌蹉勾当少提为妙，我多年来深受儒家思想的熏陶，自小以君子风范约束自己，至今卓有成效，形成了自律谦逊温润雅致的品性，偶一为非作歹，你能忘还是忘了吧。”
龙慕瞠目结舌，“你……你还偶一为非作歹？你怎么好意思说出口的？你刚进扬州城就把我给参了！”
蒋初故作惊愕，“你连这个还记得？唉……”语调沉郁，面容却促狭之极，“我听说新任扬州知府畏威而不怀德，我思虑，既然以后要长期相处，不如先给他来个下马威，省得我在扬州游山玩水他碍手碍脚找我麻烦。”
龙慕顿时拍案而起，“砰”一声脑袋重重磕在车顶上，疼得直咧嘴，指着蒋初的鼻子破口大骂：“你混蛋！无缘无故拿我寻开心是吧！那个‘他’就是我！谁告诉你我畏威而不怀德？”
蒋初伸手抱住他，贴着耳朵呢喃：“不生气了好不好？不知者不怪，既然我有错在先，我认罚好不好？”
“你还会有错？你居然还会有错？”龙慕一口亲在他嘴唇上，舌头伸入腹地，这通搅啊！哗啦哗啦不知什么东西在响，吻舒坦了，卡着蒋初的脖子扒拉到一边，挑窗帘，脸朝外，生闷气。
蒋初摸摸自己的嘴角，水渍淋淋，抚着额头无声地失笑，启目凝视龙慕浓密的睫毛，渐渐地，渐渐地，龙慕局促不安，耳垂通红，蒋初伸手轻轻捻了捻。
龙慕愤然转过脸来，还没来得及发威，陡然想起还有份参劾折子在这家伙手上，脸上的怒气还没消退，电光火石般换上卑微讨好的笑容，先温温唤了声：“御史大人……”
“嗯？”蒋初斜靠车壁，唇角上扬。
龙慕赔笑，“御史大人，这个……大人不记小人过，看在我陪您游河的份上，您饶了我吧。”说着，抱住蒋初的腰，有一下没一下地蹭过来蹭过去，惹得蒋初哑笑连连，拍拍龙慕的后背，“要启程了。”
龙慕闷在他衣服里哀叹一声，微不可闻地嘟囔：“大运河里黄了吧唧的泥浆水有什么好看的！”
“不喜欢大运河？”蒋初挑开竹帘对雨墨说：“改道去长江。”
龙慕猛抬头，声音陡然拔高，“长江里飘着死鱼的泥浆水有什么好看的！”
车外小厮们不可思议地面面相觑，雨墨忽闪忽闪大眼睛，迟疑着说：“公子，原本不就打算去长江的嘛。”
“砰”，龙慕一头撞在车壁上。
作者有话要说：把24章的“作者有话要说”补上。古代官员极为注重“升学率”，下至知县上到巡抚几乎无一例外。每次“大试”过后，都会派专员下到各地察看落榜卷宗，用以评估当地整体的教学水平。所以，评定一个地方教学水平有两个标准：一、进学人数，即考上秀才、举人、贡士、进士，甚至是状元的人数。这是硬碰硬的，全国都盯着，做不了假。二、整体教学质量。这个就软多了，做不到第一种，拼了老命也要做到第二种。“升学率”关系到当地官员的升迁，所以，官员们不敢怠慢，举一个有趣的例子：整个明清两朝的所有状元里，江浙籍的几乎占了一半，甚至会出现连续三届状元都是江浙士子，或者某届科考状元、榜眼、探花全是苏州人之类的盛况，清朝四分之一的状元出自苏州，以至于状元成了“苏州土产”，所以“江南才子”才会如此名声大噪。即使是面对如此卓尔不群的局面，江浙一带的官员依旧不敢懈怠。南京的江南贡院是全国规模最大的考场，就在秦淮河边上，每到大试，各地考生蜂拥而至，许多落榜士子会留在南京温习读书，等到下届开考接着应试，所以南京城各地儒生络绎不绝。秦淮河同时也是全国出了名的烟花之地，明末有个名妓――柳如是，才貌双全名动天下，为人阔朗有气节，引得众多待考士子迷了心窍般围着她转，府尹大人大为光火，下令驱逐其限时出境非赦不得进京（此京非北京，乃南京也）。此举一出，京姬（南京名妓）纷纷噤如寒蝉。明清两朝，驱逐名妓、关闭赌场、解散戏班、给贫穷而优秀的考生发放各种生活物资的事情屡见不鲜，为了什么？――升学率！
☆、27
龙慕指着小渔船，对蒋初拧眉毛，“长江上风疾浪高，翻了怎么办？你一个旱鸭子你逞什么能！”
蒋初不甚在意，“没关系，多落几次水就能学会游泳了。”
龙慕脑袋往旁边一歪，懒得搭理他。
拖拖拉拉走了将近两个时辰才远远望见长江，临近中午，恐江中无物可果腹，俩人跟一群船夫渔民挤在齐膝的矮桌边，龙慕捧着碗，对着两条掐掉脑袋的小毛鱼一脸痴迷地大发感慨：“于青山绿水之间品尝山肴野蔌何其之雅啊！”
“这是江鲜，不是山肴也不是野蔌。”蒋初从旁边揪了一截菖蒲梗子递过来，“给，野蔌。”
龙慕白了他一眼，而后又乐呵呵地靠过去，“吃完后不会还是我付钱吧？”
蒋初也弯下腰抵着他的额角，悄声说：“这难道不是天经地义的吗？你是追求者。”
猝不及防，龙慕一巴掌推在他肩膀上，埋头吃饭。
蒋启鸿哑哑而笑。
饭后，乘车来到江边，远远望去，一江浊水向东流，惊涛骇浪，江边漫无边际的芦苇丛迎风招展牵牵连连没入天际。
放舟入江，小渔船在滔天浊浪里载浮载沉，龙慕一个踉跄，赶紧拉住雨墨，“稳着点！稳着点！”
过往的渔船、货船、客船、军船络绎不绝。而蒋初站在船头上巡视沿岸，也不知在找什么。
龙慕好不容易站稳身形，扒着船框问：“江中怎么会有军船往来？”
“孔瑜的军队，日常巡视漕运航道。”
“哦。”龙慕百无聊赖地进舱，躺着休息。
“体仁，你看，江边有孔瑜的巡防哨卡。”
龙慕可有可无地觑了一眼――芦苇丛中确实搭着一座高大的吊脚楼，楼上似乎还有位武将正迎风站立，腰挎宝剑威风凛凛，估摸着是孔瑜。
半天无人回应，蒋启鸿回过头来，见龙慕闭上了眼睛，低低笑了一声，“体仁，我们到北固山去感受‘海日生残夜，江春入旧年’好不好？”
龙慕一愣，陡然一骨碌爬起来，“你还打算跑到镇江去？”
“别这么激动，”蒋初急忙安抚。
“能不激动吗？这个北固山……北固山……”
“不喜欢王湾的诗句？……”
龙慕脸立刻挂了下来，咬牙切齿，“你再敢扯一遍！”
蒋初一摊手掌，“那好吧，换一个吧……”
于是乎，龙慕急急忙忙跑出船舱，对雨墨喊：“靠岸停船！”
蒋初接着说：“……辛弃疾怎么样？‘想当年，金戈铁马，气吞万里如虎’！”
龙慕身形一阵僵直，冲过来抢船桨，蒋启鸿拦腰抱住，托着屁股往回走，龙慕拼命挣扎，蒋启鸿哈哈大笑，“体仁，船快翻了，我轰然落水你不心疼吗？”
一巴掌揍在他后背上，“江底有龙王爷，赶紧孝敬你老丈人去！”
蒋启鸿故意瘪嘴，神情委屈之极，“龙王爷儿子还没同意，我这女婿当得名不正言不顺。”
“这跟你去北固山有什么关系？放手！放手！”
蒋启鸿故作惊愕，“你难道不知道刘备在北固山上娶了孙尚香？”
“你《三国》听多了吧，扯得还有边儿吗？放我下来！听见没有！放我下来！”龙慕拳打脚踢，右手伸进他领子里，对准锁骨狠狠掐了下去，疼得蒋启鸿眉头紧锁，只得放了他，撑着膝盖喘息，笑说：“几百年的历史证明，北固山是成亲的上佳之地。”
龙慕也没好到哪儿去，扶着舱壁呼哧呼哧直喘粗气，气冲冲地挖了他一眼。
蒋启鸿温温一笑。
此后，一个坐于甲板之上，一个躺在船舱之内。
坐着的对舱内说：“体仁，你看，哨卡边有艘画舫。”
躺着的翻了个身，面朝里，眼不见心不烦。
“不想知道是谁的画舫吗？”
龙慕打了个大哈欠。
“似乎是骆封的……”过了一会儿，接着说：“嗯……确实是骆封。他正站在船头上，迎风独立，衣袂飘飘，绝世风采人间罕见，此等风度翩翩的贵公子你不来欣赏欣赏？”
龙慕心头一颤，翻身坐起来，极目向对岸眺望――果不其然，画舫之上，一名书生伫立不动，锦袍玉带丰神卓绝。旁边，一众家丁从画舫上放下小船朝哨卡驶去。
蒋启鸿对着虚无的空气长长叹息，简直感慨万千：“你知道人世间最动人心魄的风景是什么吗？”没等人回答，直接下结论：“是人！”
龙慕假装没听见，出来跟蒋启鸿挤在一起，问：“他一个巡盐使怎么老往水里跑？”
“在扬州地界，有水的地方就有孔瑜，有孔瑜的地方就有骆封。”
龙慕恍然大悟，“哦……”这个字顺风拖出二里地去。
不一会儿，小船在哨卡旁停下，家丁们端着托盘下船上吊脚楼，在孔瑜膝前跪下，而孔瑜面朝大江长身而立，压根就无动于衷。
龙慕撞撞蒋启鸿的肩膀，“上次你跟着他俩游河，偷了人家的大运河地图，今天又来游江，难道是打算偷长江地图？”
蒋启鸿眨了一下眼，“我看起来这么像梁上君子？”
你是货真价实的！龙慕呵呵笑了两声，“瞧您说的，您是君子，把‘梁上’俩字去掉才符合您的绝世风范。”
蒋启鸿低下头，贴上他的脸，促狭地说：“我的绝世风范全靠这张脸。”
龙慕明晃晃地送他俩大白眼儿，过了一会儿，迟疑着问：“你如此关注他们所为何来？担心孔瑜被骆封觊觎了去？”
蒋启鸿一愣，“你怎么会这样想？”
“难道不是？孔瑜与你六年同窗，情谊深长在所难免。”
蒋启鸿失笑，转目看向吊脚楼上的威武总兵。
龙慕一把搂住他的肩膀，一脸猥琐地直耸眉毛，“得了得了！别矜持了！男人嘛，寻个花问个柳天经地义，何况你还好男色，孔瑜那俊朗的风采那挺拔的身形……啧啧……”
蒋启鸿刚想说话，龙慕立马打断：“说实在的，现如今骆封也是馄饨挑子一头热。你跟骆封一比，得天独厚，出身比他高贵，相貌比他出众，气度比他温润，再加上同窗同乡，这要是不飞扑上去死死抱紧了，我都替你亏得慌！”
“你这么快就要始乱终弃了，把我推给孔瑜你就不怕悔不当初？”
龙慕朝一望无际的芦苇丛猛翻白眼，“你先打住吧！什么叫我把你往外推？你本来就钟情于孔瑜，要不然你一个旱鸭子老往水里跑干什么？”
蒋启鸿情不自禁地笑了起来，低下头，额角摩挲他的太阳穴，语气温软：“如若我钟情孔瑜，他现在还能安然无恙地站在哨卡上指挥巡逻船只？早在十年前他就会呆在他该呆的地方了。”
龙慕傻了吧唧地盯着蒋启鸿，蒋启鸿拍了拍他的脸，转脸眺望画舫。
江上风高浪急，一个浪头打过来，龙慕的鞋子湿了，蓦然回神，呐呐地问：“既然如此，你总是跟着他做什么？”
正当此时，吊脚楼上，顺风传来浑厚的喊声：“江中可是启鸿兄？”
龙慕猛一抬头，见是孔瑜，赶紧往船舱里躲了躲，省得让他看见，多一事不如少一事。蒋启鸿起身，一揖到地。
远远的，孔瑜还礼，哈哈大笑，“你当真到江里来挖龙王爷的女儿了？”
蒋启鸿也跟着展颜大笑，摆了摆折扇。
“快回去吧，快下雨了。”
快下雨了？龙慕抬头望望热力四射的大太阳，晒得岸边的野鸭子无精打采昏昏欲睡，打哪儿能看出快下雨了？扯了扯蒋初的袍角，“你看那边，骆封身形笔直如临大敌，估摸着正嫉恨着你。”
蒋启鸿对画舫一揖到地，骆封也整衣理服拱手还礼。
不一会儿，一艘小船从哨卡旁驶来，骆封的家丁们扑通扑通跪了一甲板，领头的说：“御史大人，日当正午，孔总兵大人吩咐小的给您送饭菜。”
“多谢。”蒋启鸿行了半礼。
把饭菜搬上船，家丁们走了。
龙慕拿筷子在盘子里拨弄来拨弄去，烧鹅、黄鱼、莲子银耳羹……一阵阵浓郁的香味扑面而来，奈何不久前刚塞了一肚子渔民卖不掉的小毛鱼，这会儿正饱着，一点食欲都没有，龙慕神情恹恹，“孔瑜真会借花献佛！”
没让蒋初说话，龙慕冲雨墨喊：“往北固山划吧，你家公子都让人发现了，这细作的活儿没法干了。”拎起壶酒晃了晃。
都没眨眼的工夫，龙慕突然从舱里探出头来，“看！瓶子封口上写着‘剑南春’。”凑到蒋初鼻子底下，“骆封这官儿当的……啧啧……难怪世人皆传各级盐道衙门个个都是肥缺！”
蒋初深嗅一口，皱眉说：“剑南春？似乎过于甘醇了，是没勾兑的剑南春原浆？”
“啊？能喝吗？”
蒋启鸿眼睛弯了起来，“当然！”
“噗通”，水花四溅，直接扔进了浑浊的江水里。
蒋启鸿哈哈大笑，揉揉龙慕的头发，“暴殄天物。”
“我喝醉了被你为所欲为才是暴殄天物！”
迫不得已，渔船驶离哨卡，往镇江方向划去。两人肩并肩，有一搭没一搭地闲聊着。
渐渐地，水势湍急起来，不久前还高悬中天的骄阳不知何时已然被乌云取代了，云层越压越低，船中三人胸闷气短汗流浃背，龙慕眉头紧锁，“似乎真要下雨了。回去还来得及吗？”
雨墨答：“时近傍晚，回扬州恐进不了城了，去镇江北固山可能会赶上封河道。”
“那怎么办？在江上过一夜？这风大浪疾的，再加上下雨，半夜三更船翻了可如何是好？”
蒋启鸿遥望浊浪排空的江面，“雨墨，前面郁郁葱葱的江心小洲是焦山吗？”
“回公子，是的。”
“好，登洲上焦山。”
风声渐紧，浪头渐大，小渔船顺江直下，凶险之极，似乎随时都会葬身江底。龙慕一把将蒋启鸿搂过来，在滔天巨浪中拔高声音，试图盖过震耳欲聋的江流轰鸣声，说：“抱紧我，掉下去谁都救不了你，你就真要去见你老丈人了。”
蒋启鸿暖暖地笑了起来，紧紧搂住龙慕的腰身，低头重重吻上嘴唇，唇瓣细细摩挲，舌尖深深探入。
☆、28
龙慕被吻得七荤八素，时隔多时，唇齿乍分，龙慕面色潮红魂飞天外，躺在蒋启鸿的臂弯里大口大口喘息。
蒋启鸿低头轻轻舔舐唇角。
外面巨浪滔天，瓢泼大雨从天而降。
舱内却静谧无声，四目相对，相视而笑。
时光流转，空气凝固，彼此的呼吸或轻缓或急促，听到耳里，钻进心底。
雨势越来越大，狂风裹挟着暴雨砸在乌篷上，船身一阵阵剧烈地颠簸，两人回过神来，龙慕低头看看自己，瞬间爬起来，蒋启鸿微乎其微地叹了口气，笑了笑，摊开手掌。
甲板上雨墨说：“公子，焦山到了，前面是官船码头，我们只能在这个小码头登岸了。”
“好。你在这里看着船。”一手撑伞，一手拉着龙慕，两人拾级而上，踩在青石板路上，水花