样，竟当着千余人的面，径直拉了凌铮回宫去了。”
“啊……”众人皆未想到这个曲折悲情的故事会是这般香艳收场，怔惊过后，那些汉子瞧着几位犹自傻乎乎的小侍选，皆神情暧昧的笑了起来。
“然……然后呢？”叶琛脸也很红，但几个侍选里头就数他脸皮最厚，竟还想听下文。
“然后么，众位侍郎都没想到入阁第一夜，竟真的是由一个连名份也没有的侍选捷足先登，侍寝龙德殿。不过第二日，太宗便下了御礼，册封凌铮为侍御郎，并赏了灵芝福袋。凌铮一连在龙德殿侍寝七夜，随后太宗更是破天荒的赏其入住金昭体元殿以示恩宠，是以凌铮入阁时份位虽低，却也就此在后阁中有了超然的地位。与此同时，几乎一夜之间，京城的那些关于凌铮的流言便烟消云散了”
听到这儿，晏南山忍不住在旁低语：“这事，定是有人幕后主使！”
“是谁这般恶毒，做这种伤天害理的事！”傅川瞪大眼睛，显是不敢相信还会有这种事。
“确实如此。后经查出，谣言之事乃是另外五位辽州侍选勾结举事，意图陷害凌铮。”明晦不定的火光下，清虚子的神情令人难以捉摸。
“木秀于林，风必摧之。而凌铮太过出色，这就阻了其他人的进选之路。不过凌铮受此挫折，倒也不失是人生中的一道历练。古语说得好，人往高处走，水往低处流，前朝与后阁历来更是名利是非之地，无关善恶，只有强弱之分。强者都想往高处走，是以人人都只能踏着他人的血肉往上爬，你若不够强，你就只能成为任人践踏的尸骨，成就他人辉煌。凌铮虽说一时得宠，但在后阁依旧身份低微，他这一路行来经历了多少波折坎坷，只怕是难描难述。不过最终，凌铮还是在后阁排除一切险阻，凌云直上一路晋升，并在西域立功回朝后，正式成为后阁之主，在宗庙被册封为尚君，贵敌天子。此时此刻，谁还会记得小小凌侍选当年庙试时只得了中下呢？正是我命由我不由天矣……”
晏南山心中同样感慨万千，凌铮当年曾在宗庙摔得粉身碎骨，今朝却也是在同一个地方享万丈荣光，很难说这是不是造化之功。但不得不说，正是艰难与挫折，才成就了凌铮传奇的一生。
不过，晏侍选可不觉得自己仅仅是听了一个故事这么简单，道长话中另有深意他岂不知。赴京候选之途，本就不易，只是自己从未愿意去正视过，而今，却随着清虚子的一番话，将所有的艰苦险恶，赤裸裸的剥开在各人面前。一抹寒意，侵上心头。
众人皆深思之时，唯有叶琛一本正经的道：“老牛鼻子惯会吓唬人，废话讲了一大堆不就是说个优胜劣汰嘛！这很合理呀，山上的兔子也是这么想的，跑得快的，便能多活一天，跑得慢的，不是成了我的盘中餐，便是成了山口野兽的腹中食。”
清虚子在一旁冷笑不已，“眼下且让你说嘴，一个月后，也不知你会是谁的盘中餐，谁中腹中食呢！”
“少瞧不起人，难道我必定是那选不上的不成？！”叶琛跳将起来，拉着清虚子的道袍一通揉搓：“罢罢罢，平日里你总不肯帮我看前程，今夜观里齐齐来了四位侍选，岂不是缘份？！瞧着他们的面子，你可就帮我们卜一卦吧！无论我们之中有人能得选中，我定回来帮女娲娘娘重塑金身！”
清虚子被他闹不过，只得道：“也罢，今日本是机缘，贫道这一卦，也是题中应有之义。如今，新皇已年已十九，除夕过后便是开阁大选，只待明年过了生日便要亲政。也许，这就是下一个轮回……”说罢，便宣了一声道号，闭目沉思片刻，再睁眼时，只举起左手竖起食指亮了一亮，再问，便不肯答，只称“天机不可泄漏”。
众人皆凝神苦思这竖一个指头是什么意思，四个人只中一个么？也不知是哪位侍选少主这么大的福份！
只有银童儿在旁掩嘴偷笑，师傅这一根手指头素来有“只中一个”、“只有一个不中”、“中了一半”、“一概都中”以及“一个都不中”这五重意思我会随便跟你们说吗！
第5章 第一章 ?五
一时众人都乏了，便各自厢房安置。叶琛是常来常往的，便径自赶了银童儿去清虚子房中，拉着傅川毫不客气的占了小道童的厢房。
二人叙了齿序，都只十五岁，不过叶琛是正月里的生日，傅川是八月十四，算来还是叶琛长了半岁。
叶琛忙赶着让傅川叫他哥哥，又问：“傅弟这么小年纪，你家人倒放心你独自上京？”
孤身一人走路，自有许多艰难，想到自己这月余的辛苦，傅川心中百味杂陈，却仍强笑着答道：“长辈皆过世了，我是哥哥带大的。为供我进学，家里已不富裕，此番为置办我上京赴选的行头，更是借了好些外债。我哥原要送我到京，这一路我们虽能在各地驿馆食宿，但朝廷只供我一人份例，哥哥要住还得另外掏钱，且是各地驿馆的花销比着外头的客栈还要贵些，要分两头住，却也诸多不便。因此我哥一路送我出了皖州，我便再三央着让他回乡去了。”
知道傅川独自赴京必有苦衷，所言也未必全是实情，叶琛却也不再追根究底，只笑着安慰道：“一个人也有一个人的好处！我倒是羡慕的很！这么自由自在地逛着，衣食用行都没人管着。我若上京，我大娘必定安排随从侍女一大堆。”
长吁短叹了一番，叶琛又扭过脸，抱怨道：“今儿早上，我瞧大娘为我上京还添置许多新东西，箱笼被褥一应俱全，这倒也罢了，可笑的是居然连新马桶新夜壶都齐备了！我要真带着这些玩意儿起程，还不如早些挖个坑把自己埋了，省得到京城再丢人现眼。”
“你娘这哪里是给你办行李，分明是给你置办嫁妆呢！”
叶琛故意讲的笑话扫去了傅川心中阴霾，直让少年捶着床，笑得肚子都疼了。
“我让你笑！让你笑个够！”叶琛半真半假的恼上来，一个翻身把他压在下面，双手齐呵。傅川身子最是敏感怕痒，没一刻便笑得眼泪齐流，忙好哥哥亲哥哥一叠声的叫着讨饶。
此刻的傅川轻轻喘息着蜷缩在一片凌乱的被褥上，样子好不让人怜惜。只见他脸蛋红得就像用水晕开的胭脂，水墨似的秀发凌乱的披散开来，衣裳更是散乱的敞开，露出少年纤瘦却匀称的身躯。暗夜中，因身体剧烈摩擦过的肌肤正散发着美玉般的光晕，竟平添了几份魅惑气息。
叶琛瞧得心中咯噔一下，呆了一呆这才手忙脚乱的从傅川身上爬下来，一时自个儿倒也脸红起来，只是嘴里头还不饶人，嘟嘟囔囔的叫唤“下次定不饶你”。
为掩饰自己尴尬，叶琛只装作自己乏了，转过身卷了被子便睡下。
傅川却尚无睡意，安静了一会儿，又想起适才清虚子所讲凌铮之事来。见叶琛没了动静，忍不住拿手去推他，又低声问道：“叶琛哥哥，黎丘离京城并不远，当年凌太阁做了尚君以后的事情，你可知道？”
叶琛被他闹不住，只得翻身过来，见傅川双目清澈坦荡，暗啐了自己一口，这才笑着回道：“其实我们这儿离着京城也并不近，还隔着二重山呢，不过消息总比你们皖州多些。凌太阁自上位千岁，自然是尊贵无比，权势滔天。不过后来太宗猝崩，凌尚君成了凌太阁，朝中为储君有了纷争，倒是又闹出了许多故事来。”
傅川轻哼一声，“我们皖州自比不得你们蜀州乃京城所在州属，不过争储这种大事我还是知道的。凌太阁只有一个嫡子，虽是太宗长子，但年方十五，又吃亏未在太宗在世时定下皇太子名分。是以，有些朝臣便钻空子，举当年圣祖旧例，又言我朝有‘皇子未满二十不得亲政’的祖训，推举圣祖长子梁王褚云邈承继大统，对不对？当时前朝后阁为了这争皇位的事儿，听说闹得腥风血雨！”
“悖⊥凭儆懈銎ㄓ茫 币惰∴偷囊恍Γ“前朝那群官儿只会瞎嚷嚷，好几个当年就是凌太阁的手下败将没入选后阁，经太学数年后选出来才走上仕途的。这些人本与凌太阁有着间隙，趁太宗崩，想要抢班夺权，又哪里是真心关心国家社稷！听说当年凌太阁手握先帝遗召，太宗遗言注明了是要传位给皇长子，但那些龌龊官儿依旧在朝堂上上蹿下跳，希图搅混水儿。想那凌太阁久经风雨又岂是吃素的！只用一句谶言便压得那些魑魅魍魉翻不了身。”
“你说的可是那块从太湖挖出来的古碑？”傅川忙道：“那时我才十岁，听得临县挖出一块上古石碑，上面刻有八个古字，有学识的先生说，那字是‘兄终弟及，于国非祥’之意。”
“正是此石！”叶琛压低了声音，笑着对傅川道：“其实……我很疑这事是凌太阁的手笔，用来堵那悠悠之口。”
“要死！这话也是能混说的？！小心被剜了舌头去！”傅川鼓起脸，对叶琛居然敢抹黑凌铮甚是不满，只是对着那个嬉皮笑脸的家伙，终究还是生不起气来。
“要我说，凌太阁心地极好！最后虽然仍是皇长子登上了皇位，他不也没为难梁王嘛，还立了梁王为摄政王呢。”
摄政王什么的，左右不过是凌太阁的安抚手段罢了，既博了个好名声，又不会授人独揽大权的话柄。
心底这么想，叶琛却憋着没说出口。傅川那么天真，哪里懂得这些勾心斗角的事儿。他就不同，家里一位大娘五位仪同，天天一锅粥，那些尔虞我诈的争宠心机，以及父亲那些授权制衡的平衡手段，他从小瞧得都要吐了。
“罢！管他什么摄政王凌太阁，跟我们全没干系！千秋一觉长安梦！小傅儿我们睡觉！”叶琛伸手帮傅川将棉被压严实了，见傅川一双黑眸犹睁得大大的，不由得低声笑道：“我说，小傅儿，你老掂念凌太阁做什么？想那凌太阁与摄政王都三十有五了……你若是担心明年选不上，我跟你说，皇帝还有好几位弟弟……”
“唉哟！小傅儿你这可是不识好人心……”
“唉唉唉！快罢手，哥哥我再不敢胡言就是了……”
“嘿嘿，小傅儿，你生气的时候倒是愈发好看呢……”
真是胡闹！屋子里头两位小侍选闹得正欢，窗户外头，清虚子却听得直摇头。
陪在师傅身边的银童儿却是冻得受不住了，听了这半夜，腿都蹲麻了，身体更是硬得都快成冰棍儿了。这都怪叶琛，要不是师傅不“放心”他，至于让自己遭这罪么！
不过，说到底，也还是师傅太变态！小道童忍不住在心底吐槽，只怕前儿讲的那些关于凌铮的故事，也是这么在京城听壁角得来的也未知呢！
该回了吧！师傅！
银童儿抬起僵硬的胳膊，扯扯清虚子的道袍，又作口型又比划。
等他们睡了再回！
老道儿狠狠瞪了没耐心的徒儿一眼。做事怎么能半途而废，真是不讲究！
唉……
银童儿欲哭无泪，这日子实在是没法儿过了。
第6章 第一章 ?六
第一章逆风曾阻凌云志之六
夜更深了。
众人皆熟睡了，晏南山却辗转反侧难以入眠。
窗外似传来时断时续的古怪乐声，待侧耳细听时，却又淹没在“沙沙”的风声之中，辨不清晰。
在茅草铺就的睡铺上呆呆了想了片刻，依旧了无睡意，晏南山索性披衣而起，循声而去。
屋外，雪已渐小，但阴沉广袤的夜空依旧星光难觅。晏南山静悄悄的走到厢房外，院子里地上的雪已是积了半尺深，几行脚印深深浅浅的，蜿蜒通往后堂。
没作多想，少年下意识的便循着足印，漫步前寻。
没多远，那古怪的乐音便又传来，这回却不再是时断时续诱人遐思，而是清朗悠扬，似是刻意指路引他前行一般。
乐声嘎然而止的时候，终于见到了他，那个来自琼州的少年。
“你怎得还不睡？”晏南山倒不错愕会遇见他，清虚子师徒自不会有如此雅兴，而傅川和叶琛那二个没心没肺的，闹了半天，这会儿估计早抱在一处梦周公去了。
少年瞥了他一眼，那鄙视的小眼神儿仿佛在说，白痴，你还不是一样。
晏南山终于忍不住笑了开来，问道：“为什么你总是不说话？”
沉默了半晌，那少年才撇过头道：“我的官话还说不太好。”其实他这些日子以来，已是尽力学着说中原官话，但口音仍重，说话老是带着卷舌音，是以这一路怕人笑话，向来不主动多话，再加上他又不爱笑，不相熟的人只道他孤僻冷傲，难以亲近。
“你很好。”晏南山冲口而出，见少年面露不解之意，忙笑着解释道：“自从知道你姓宗，来自琼州，我便知晓你是谁。我曾听人说起过你十六岁那年带着老弱病残艰守孤城十日，又出奇谋击退外敌的英勇事迹。”
说罢，便俯身在雪地上划出“宗赫”两个字。
见他写出自己姓名，宗赫有些吃惊，然后眉皱在了一块，清冷如黑水晶般的眼睛，有些锐利的光芒闪过。
“其实我一直在奇怪，奇怪你为何也会上京候选？你父亲不是岛主吗？你不是应该接替他岛主之位？难道你希图京城安逸繁华？”
“父亲死了，哥哥们也战死了，你的故事只听了一半。我是打退了外敌，但没防住内贼。族叔做了岛主，而我，可能活不到京城。”
宗赫的官话是说得不太顺畅，但字字如刀斧，尖锐而犀利。晏南山屏住呼吸，少年讥笑的眼神让他的心猛然一沉。手足无措地张着嘴，想说些什么，却只是徒然。
气氛有些压抑，有些沉重，夜，也愈来愈冷。
突然感觉有些难受，平生第一次，晏南山不知该做些什么，他能做些什么。
“那么……”他谨慎的选择着措词，“之所以不睡在大殿里，也是怕万一有事牵连到我们吗？”
“所以，怕死就离我远点。”宗赫扬了扬眉，又开始摆弄他的短箫，那仿佛早将生死置之度外的模样，让人又是心痛又是火大。
“少胡说了！”晏南山上前一步，用力压住他的手，“你能活着从琼州到蜀州，自然也能活着到京城！况且黎丘已是蜀州地界，天子脚下，纵有贼人，谅其也不敢胡作非为……”
话还未完，突然宗赫手下一名随从急色匆匆而来，附耳几句，宗赫虽面色依旧，眸子却黯了下去。
“你这人还真是乌鸦嘴啊。”少年轻轻的将被压得紧紧的手抽了出来，却似无意间将那管短箫留在晏南山手中。
不远处，另几位随从已将行李束扎完毕，正向宗赫点头示意。少年再无迟疑，转身走入茫茫山风林雪之中。
“喂，你的箫……”晏南山知他此去必多波折，心下不免担忧。一时急了，赶上二步想拦他下来，却又哪里赶得上。
“若有朝一日，紫辰殿前相见……”
少年的声音远远传来，风声呜咽，淹没了最后几字，就似锦缎被撕裂般的嘎然而止。
还能再相见吗？
晏南山握着短萧，望着少年的背影最终隐入山林之中，心中怅然若失。明明只不过认识了一天的陌生人，说话都未满十句，却已是让人有些牵挂与不舍。这种感觉虽并不太重，却已是凝在心底。
夜色朦胧，柔雪纷飞，少年远目山林深外，心道：
万望珍重。
这厢晏南山犹念着宗赫久久不睡，山林深处，宗赫却早已无暇念他。
空山老林，雪夜静谧，凛冽的风中却传来一股不寻常的血腥气，时淡时浓，近后山时，已近刺鼻。
这周围的林中空地上，如今已是一片狼藉。残剑断刃随处可见，更有几具尸首歪歪斜斜的躺倒在四周，任由一大片一大片的暗红色血迹将这一方雪白净土染成地狱般的颜色。
宗赫背靠着树，居高临下的望着面前这个因断了一腿而倒在雪地上呻吟的中年男子。眸中燃烧的怒火早已渐渐平息，只余寒冷刺骨的仇恨，坚硬如冰。
少年深吸一口气，忍着肋间剧痛，举起手中枯枝指向他的左眼，冷冷的道：“本该留你一条狗命，给我族叔报个丧的，但我身边前前后后十一条人命，终需血债血偿。”
浸透了血的树枝，像一柄出鞘后渴望杀戮的利刃，充满煞气，缓缓从那男子面颊上刮过。
那男子已痛得快要失去知觉，却仍强笑道：“五少，你伤势绝熬不过明天，我若能活着回去报丧，自然还要为你上柱香，要回不了，也没什么遗憾，你叔叔早晚会知道你的死讯……”
话音未落，那根削尖的枯枝无情地刺穿他的眼眶，力道之大，直透颅骨。那残了腿的身躯只猛烈的抽搐了两下，便直挺挺的僵硬在雪地上。
结果了这最后一个人，再无遗憾的宗赫也已脱力倒地，体内强压的痛楚巨浪滔天般反噬，眼前的一切亦愈来愈模糊。铅色的沉云压在天顶，四周的积雪林木好似晃晃悠悠地在半空旋舞，身体也好像被掏空了一般虚浮在空中，伴着无数雪花在其中飞舞。这种感觉既陌生又熟悉，仿佛回到了自己的家乡，放松身体飘浮在海水中。陪伴自己长大的海水总是那么温暖，一浪又一浪，温柔的裹住自己布满伤痕的身躯。
心，竟不再那么冷了。
眼前的世界已是一片混沌，身边似有来来去去的人影，有人对他说恨，有人对他说滚。我可滚得够远了吧，宗赫发现自己居然还有精神自嘲，真想仰天大笑。知道自己即将葬身此处，一时，仿佛所有的血仇家恨都随身体的血滴干了流尽了，那些自己曾憎恶的面目，也一一淡去了。闭上眼，恍惚忆起小时候父亲抱着自己骑在大象上，那么高大的象，自己那么害怕，父亲却狠心的不扶。
“阿爸，五儿摔得好痛！”
“不许哭！无论在哪里摔倒了都得自己爬起来！”
父亲是嫌弃自己吗？是的，从小，父亲便嫌弃自己男生女相，兄弟之中，他最不受宠，父亲待他最是严厉。然而围城之时，父亲却又将兵权交给年仅十六岁的自己。因为
“唯有你，值得托付全城百姓。”
历历往事在脑海中一一清晰闪过，冰冷的雪花飘落在面颊上，被温热滑落的液体悄然融化。
他从来都不是什么英雄，他只是一个失去了家园、失去了亲人的普通人，他没有自己想像的那么坚强，也再没有人值得他为之坚强。
阿爸，原谅我，这一回我再也不想爬起来了……曼丹岛不再是我的家，东海他们都死了，这世间再没有人爱我……
阿爸，我倦了，累了……
四周，细绒似的雪花旋落旋化，浸润万物，却是无声。只有少年低沉而又悲凉的声音在空寂里散开，一时，风声呜咽，山林瑟瑟，似乎也在悲泣他跌宕而短暂的一生。
天色已近黎明，嗜血霜冷，却也破晓在即。
第7章 第二章 玉谷何人初见月
玉犀谷，穷庐。
下了一天一夜的雪，终是消停了。浓云渐渐散去，仿佛在苍穹撕开一道天缝，露出曙光熹微。玉屏山最深处，这寂静空旷的玉犀山谷中，终于也迎来了雪后的第一缕阳光。
枝桠上融化的积雪，似纯净透明的露珠，一滴一滴缓缓坠落，有如万物新生般的清新气息，弥漫天地间，平添一丝平静宁和。
僻静的谷底东面有一大丛翠柏，内里围着一座匾名为“穷庐”的小巧庄园。三五间屋舍白墙黑瓦，左右点缀着青松红梅，布局错落俨然，格调清幽雅致。
此刻，穷庐的前院里，二株迎客松旁，一老一少正迎着晨光练拳。那少年正值青春年华，身姿挺拔身形矫健，那老者已近古稀之年，倒也步履稳健，行如龙，动如风，拳势毫不落下风。
三趟太极拳行毕，二人相视一笑，均感神清气爽，正要进屋喝茶，早候在一旁的项阳见是机会，忙笑着上前对那少年道：“主上，昨夜孟驰巡山，背回来一个重伤的年轻小孩儿，因主上与先生歇息着，未能及时回禀……”
“嗯？”少年停下脚步，缓缓转过身子，二道剑眉微微上挑，露出一丝不愈之色。
项阳一慌，笑容都僵了，只尴尬的继道：“主上，那人伤势极重，说不得，还请主上……呃……劳烦何先生过去瞧一瞧。”
被称作“主上”的年轻人瞪了项阳一眼，这才转身向着老者歉意笑道：“九龄公，你看这些家伙尽是胡闹！我们远来是客，这几日已给九龄公带来诸多不便，他们倒还喧宾夺主起来，尽给你添麻烦……”
何九龄笑道：“云重贤侄言重了！救人一命胜造七级浮屠呢，你的侍卫肯救死扶伤，难道不是好的。走，我们且先去看一看伤者伤势。”
老者说罢，又吩咐身边一位白衣童子：“小石头，备我医箱。”
“哎！”那童子应了一声，飞也似的去了。项阳便领着老少二人来到后厢客房。
躺在孟驰床榻上的，正是昨夜受伤的宗赫。此刻的他气若悬丝，脸色苍白毫无血色，显见得伤势不轻。
何九龄略看一下几处伤势，当机立断，命项阳拆下床帷帐帘，又嘱他去后院取个吊架来，只待医童取了医箱来便要立即手术。
侍立在一旁的孟驰见自己主子正皱着眉盯着床上那少年，脸色阴晴不定，一时心中不安，忙上前低声回禀道：“主上，昨夜玉屏山上有械斗，瞧样子并不像山匪盗贼，死了数十人，倒像是寻仇！只有这少年尚有一口气，若是寻常人，我也不敢将他带来穷庐，但此人却是进京赴选的侍选……”
“可是琼州宗氏？”
褚云重的声音低沉，让人辩不出喜怒。只有从小看他长大的何九龄，听出他其实情绪不稳，似惊非惊，似怒非怒。
孟驰心下诧异，摸索着从怀中掏出一卷从宗赫身上搜出来的文书。侍选册书一律是皇家颁制，紫金的封底洛阳锦压花的纸面尊贵又典雅，只是那腥红的血色不免有些触目惊心。
孟驰展开册书呈道：“正是琼州进选的宗赫！只不知主上怎么知道……”
褚云重只瞄了一眼册书，并不睬他，转身重又专注的看着那个命悬一线的少年，黑曜石般深邃的眸子，神情复杂迷离。
他早该料到会有这样的事发生，却也没有插手干预此事的发展。眼前的少年，分明是无足轻重的人，但为什么，在看到他这副情状之后，心底，还是会有一丝不可名状的烦躁郁怒？
褚云重此刻的情绪，便连孟驰这样的粗人，也瞧出一丝不对来。
那厢何九龄正缺人手，抬头见孟驰只管站着发呆，便毫不客气的使唤起来：“小孟，这孩子快醒了，你过来搭把手，按住他的身子。”
孟驰正想答应着过去，却抬眼瞧见那宗侍选已被洗剥干净，赤条条的躺在自己床上，心头顿时咯噔一下，也不知怎么一时竟机灵了起来。
“先生稍待，我先去帮项阳把吊架支起来！”一边说着，已是脚不沾地的溜了去。
何九龄先是一怔，随后便明白过来，只对着褚云重笑道：“你这些个侍卫，胡闹是胡闹，精细处却也精细着哩。既是这样，云重，你来按着他，莫使他挣扎。”
“不过是个侍选，哪里就值得这样了。”褚云重眼睁睁看着孟驰一溜烟的去了，一时哭笑不得。瞧瞧左右再没能用的人了，却也只得纡尊降贵坐在床沿，俯身将少年半扶起让其靠在自己身前，伸手搂住他的肩。
原只看过他的画像，记忆中不过是个绝色的少年罢了，从未放在心上。此刻靠得近了，一个活生生的人躺在自己怀里，感受却是迥然不同了。虽然少年此刻湿漉漉的头发散乱如麻，粘乎乎的身体又是血腥又是伤口，完全不似画像上那般漂亮。但，眼前这稚气未脱的容颜，眉眼间孩子气的忧郁苍白，尤其是脸颊上的依稀泪痕，却都让人不由自主的心生怜惜。
褚云重忍不住伸出手，用拇指抚去少年眼角的泪痕，心底轻轻叹息，自己对他的这份怜惜，可是因为内心深处终究有一丝愧疚的缘故吗。
何九龄虽上了年纪，握刀的手依旧还稳，持刀在油灯火焰上炙烤了片刻，便开始动手剜去少年伤口的腐肉。
“嗯……”
剧痛使昏睡中的宗赫悠悠转醒，茫然睁开双眼，被陌生男子禁锢在怀的景象让他紧张不安，刀尖几乎割到他骨头的痛楚更是让他毫无防备的痛叫出声。
褚云重不得不用力箍着少年胡乱挣扎的身体，温言安抚道：“莫怕，正有大夫为你疗伤，身体千万别再动了，割坏了筋脉可不是好玩的。”
宗赫脑海中此时一片混乱恍忽，刚刚从梦境中醒来，却又仿佛跌入另一个梦境中。只那一阵阵钻心刺骨的疼痛使他知道，自己绝不在梦中。
那么，这是在哪里，眼前的人，又是谁？
看不清那人的面容，也听不清他在说什么，只感受到那声音中有一丝温柔，莫名的，竟有些让人安心。
宗赫听话的不再挣扎，虽痛楚依旧，却只紧咬着唇，半点呻吟再也不肯泄露。
见少年如此坚强，何九龄低声安慰道：“好孩子，再忍片刻，后背还有一个断掉的箭簇需取出来。”
刀尖剜进肉里的时候活像有一把生锈的锯齿，一点一点地要把后背锯裂开来，那种穿透骨髓的痛苦让宗赫胸膛剧烈起伏，忍不住浑身颤抖。承受着这残酷折磨，让他牙齿都在打颤，一重重的冷汗涔涔地从他的额头、脖颈渗了出来。
褚云重皱了皱眉，终是忍不住出声道：“九龄公，您老下手轻些，没有麻药只怕他受不住。”
“这就开始心疼了？别急，等止住了血，把几处伤口都缝合上才算完呢。”何九龄手底虽忙，口里也不闲着，又道：“云重，你用手指撑开他嘴巴，这孩子只管忍着不喊，却也别让他咬着自己舌头。”
褚云重从没做过这事，心底有些别扭，犹豫片刻终究还是遵了医嘱，伸出手指用力将少年咬得紧紧的唇齿启开。
“乖，听大夫的话，放松呼吸，疼得厉害便叫唤两声，亦没有旁的人笑话你。”
话虽依旧温柔，却分明带着些命令的姿态，不容反抗。
宗赫疼得昏昏沉沉的，嘴巴被外力撬开，下意识的便咬住伸到他嘴边的手指……
嗷……这小混蛋！
十指连心，褚云重痛得差点叫出声来，却也只得忍着，只恶狠狠的瞪了主刀大夫一眼，“九龄公，缝完这倒霉孩子，别忙着收鱼肠线，我的手上只怕也要缝二针了呢。”
第8章
恋耽美
- 肉肉屋
“啊……”众人皆未想到这个曲折悲情的故事会是这般香艳收场，怔惊过后，那些汉子瞧着几位犹自傻乎乎的小侍选，皆神情暧昧的笑了起来。
“然……然后呢？”叶琛脸也很红，但几个侍选里头就数他脸皮最厚，竟还想听下文。
“然后么，众位侍郎都没想到入阁第一夜，竟真的是由一个连名份也没有的侍选捷足先登，侍寝龙德殿。不过第二日，太宗便下了御礼，册封凌铮为侍御郎，并赏了灵芝福袋。凌铮一连在龙德殿侍寝七夜，随后太宗更是破天荒的赏其入住金昭体元殿以示恩宠，是以凌铮入阁时份位虽低，却也就此在后阁中有了超然的地位。与此同时，几乎一夜之间，京城的那些关于凌铮的流言便烟消云散了”
听到这儿，晏南山忍不住在旁低语：“这事，定是有人幕后主使！”
“是谁这般恶毒，做这种伤天害理的事！”傅川瞪大眼睛，显是不敢相信还会有这种事。
“确实如此。后经查出，谣言之事乃是另外五位辽州侍选勾结举事，意图陷害凌铮。”明晦不定的火光下，清虚子的神情令人难以捉摸。
“木秀于林，风必摧之。而凌铮太过出色，这就阻了其他人的进选之路。不过凌铮受此挫折，倒也不失是人生中的一道历练。古语说得好，人往高处走，水往低处流，前朝与后阁历来更是名利是非之地，无关善恶，只有强弱之分。强者都想往高处走，是以人人都只能踏着他人的血肉往上爬，你若不够强，你就只能成为任人践踏的尸骨，成就他人辉煌。凌铮虽说一时得宠，但在后阁依旧身份低微，他这一路行来经历了多少波折坎坷，只怕是难描难述。不过最终，凌铮还是在后阁排除一切险阻，凌云直上一路晋升，并在西域立功回朝后，正式成为后阁之主，在宗庙被册封为尚君，贵敌天子。此时此刻，谁还会记得小小凌侍选当年庙试时只得了中下呢？正是我命由我不由天矣……”
晏南山心中同样感慨万千，凌铮当年曾在宗庙摔得粉身碎骨，今朝却也是在同一个地方享万丈荣光，很难说这是不是造化之功。但不得不说，正是艰难与挫折，才成就了凌铮传奇的一生。
不过，晏侍选可不觉得自己仅仅是听了一个故事这么简单，道长话中另有深意他岂不知。赴京候选之途，本就不易，只是自己从未愿意去正视过，而今，却随着清虚子的一番话，将所有的艰苦险恶，赤裸裸的剥开在各人面前。一抹寒意，侵上心头。
众人皆深思之时，唯有叶琛一本正经的道：“老牛鼻子惯会吓唬人，废话讲了一大堆不就是说个优胜劣汰嘛！这很合理呀，山上的兔子也是这么想的，跑得快的，便能多活一天，跑得慢的，不是成了我的盘中餐，便是成了山口野兽的腹中食。”
清虚子在一旁冷笑不已，“眼下且让你说嘴，一个月后，也不知你会是谁的盘中餐，谁中腹中食呢！”
“少瞧不起人，难道我必定是那选不上的不成？！”叶琛跳将起来，拉着清虚子的道袍一通揉搓：“罢罢罢，平日里你总不肯帮我看前程，今夜观里齐齐来了四位侍选，岂不是缘份？！瞧着他们的面子，你可就帮我们卜一卦吧！无论我们之中有人能得选中，我定回来帮女娲娘娘重塑金身！”
清虚子被他闹不过，只得道：“也罢，今日本是机缘，贫道这一卦，也是题中应有之义。如今，新皇已年已十九，除夕过后便是开阁大选，只待明年过了生日便要亲政。也许，这就是下一个轮回……”说罢，便宣了一声道号，闭目沉思片刻，再睁眼时，只举起左手竖起食指亮了一亮，再问，便不肯答，只称“天机不可泄漏”。
众人皆凝神苦思这竖一个指头是什么意思，四个人只中一个么？也不知是哪位侍选少主这么大的福份！
只有银童儿在旁掩嘴偷笑，师傅这一根手指头素来有“只中一个”、“只有一个不中”、“中了一半”、“一概都中”以及“一个都不中”这五重意思我会随便跟你们说吗！
第5章 第一章 ?五
一时众人都乏了，便各自厢房安置。叶琛是常来常往的，便径自赶了银童儿去清虚子房中，拉着傅川毫不客气的占了小道童的厢房。
二人叙了齿序，都只十五岁，不过叶琛是正月里的生日，傅川是八月十四，算来还是叶琛长了半岁。
叶琛忙赶着让傅川叫他哥哥，又问：“傅弟这么小年纪，你家人倒放心你独自上京？”
孤身一人走路，自有许多艰难，想到自己这月余的辛苦，傅川心中百味杂陈，却仍强笑着答道：“长辈皆过世了，我是哥哥带大的。为供我进学，家里已不富裕，此番为置办我上京赴选的行头，更是借了好些外债。我哥原要送我到京，这一路我们虽能在各地驿馆食宿，但朝廷只供我一人份例，哥哥要住还得另外掏钱，且是各地驿馆的花销比着外头的客栈还要贵些，要分两头住，却也诸多不便。因此我哥一路送我出了皖州，我便再三央着让他回乡去了。”
知道傅川独自赴京必有苦衷，所言也未必全是实情，叶琛却也不再追根究底，只笑着安慰道：“一个人也有一个人的好处！我倒是羡慕的很！这么自由自在地逛着，衣食用行都没人管着。我若上京，我大娘必定安排随从侍女一大堆。”
长吁短叹了一番，叶琛又扭过脸，抱怨道：“今儿早上，我瞧大娘为我上京还添置许多新东西，箱笼被褥一应俱全，这倒也罢了，可笑的是居然连新马桶新夜壶都齐备了！我要真带着这些玩意儿起程，还不如早些挖个坑把自己埋了，省得到京城再丢人现眼。”
“你娘这哪里是给你办行李，分明是给你置办嫁妆呢！”
叶琛故意讲的笑话扫去了傅川心中阴霾，直让少年捶着床，笑得肚子都疼了。
“我让你笑！让你笑个够！”叶琛半真半假的恼上来，一个翻身把他压在下面，双手齐呵。傅川身子最是敏感怕痒，没一刻便笑得眼泪齐流，忙好哥哥亲哥哥一叠声的叫着讨饶。
此刻的傅川轻轻喘息着蜷缩在一片凌乱的被褥上，样子好不让人怜惜。只见他脸蛋红得就像用水晕开的胭脂，水墨似的秀发凌乱的披散开来，衣裳更是散乱的敞开，露出少年纤瘦却匀称的身躯。暗夜中，因身体剧烈摩擦过的肌肤正散发着美玉般的光晕，竟平添了几份魅惑气息。
叶琛瞧得心中咯噔一下，呆了一呆这才手忙脚乱的从傅川身上爬下来，一时自个儿倒也脸红起来，只是嘴里头还不饶人，嘟嘟囔囔的叫唤“下次定不饶你”。
为掩饰自己尴尬，叶琛只装作自己乏了，转过身卷了被子便睡下。
傅川却尚无睡意，安静了一会儿，又想起适才清虚子所讲凌铮之事来。见叶琛没了动静，忍不住拿手去推他，又低声问道：“叶琛哥哥，黎丘离京城并不远，当年凌太阁做了尚君以后的事情，你可知道？”
叶琛被他闹不住，只得翻身过来，见傅川双目清澈坦荡，暗啐了自己一口，这才笑着回道：“其实我们这儿离着京城也并不近，还隔着二重山呢，不过消息总比你们皖州多些。凌太阁自上位千岁，自然是尊贵无比，权势滔天。不过后来太宗猝崩，凌尚君成了凌太阁，朝中为储君有了纷争，倒是又闹出了许多故事来。”
傅川轻哼一声，“我们皖州自比不得你们蜀州乃京城所在州属，不过争储这种大事我还是知道的。凌太阁只有一个嫡子，虽是太宗长子，但年方十五，又吃亏未在太宗在世时定下皇太子名分。是以，有些朝臣便钻空子，举当年圣祖旧例，又言我朝有‘皇子未满二十不得亲政’的祖训，推举圣祖长子梁王褚云邈承继大统，对不对？当时前朝后阁为了这争皇位的事儿，听说闹得腥风血雨！”
“悖⊥凭儆懈銎ㄓ茫 币惰∴偷囊恍Γ“前朝那群官儿只会瞎嚷嚷，好几个当年就是凌太阁的手下败将没入选后阁，经太学数年后选出来才走上仕途的。这些人本与凌太阁有着间隙，趁太宗崩，想要抢班夺权，又哪里是真心关心国家社稷！听说当年凌太阁手握先帝遗召，太宗遗言注明了是要传位给皇长子，但那些龌龊官儿依旧在朝堂上上蹿下跳，希图搅混水儿。想那凌太阁久经风雨又岂是吃素的！只用一句谶言便压得那些魑魅魍魉翻不了身。”
“你说的可是那块从太湖挖出来的古碑？”傅川忙道：“那时我才十岁，听得临县挖出一块上古石碑，上面刻有八个古字，有学识的先生说，那字是‘兄终弟及，于国非祥’之意。”
“正是此石！”叶琛压低了声音，笑着对傅川道：“其实……我很疑这事是凌太阁的手笔，用来堵那悠悠之口。”
“要死！这话也是能混说的？！小心被剜了舌头去！”傅川鼓起脸，对叶琛居然敢抹黑凌铮甚是不满，只是对着那个嬉皮笑脸的家伙，终究还是生不起气来。
“要我说，凌太阁心地极好！最后虽然仍是皇长子登上了皇位，他不也没为难梁王嘛，还立了梁王为摄政王呢。”
摄政王什么的，左右不过是凌太阁的安抚手段罢了，既博了个好名声，又不会授人独揽大权的话柄。
心底这么想，叶琛却憋着没说出口。傅川那么天真，哪里懂得这些勾心斗角的事儿。他就不同，家里一位大娘五位仪同，天天一锅粥，那些尔虞我诈的争宠心机，以及父亲那些授权制衡的平衡手段，他从小瞧得都要吐了。
“罢！管他什么摄政王凌太阁，跟我们全没干系！千秋一觉长安梦！小傅儿我们睡觉！”叶琛伸手帮傅川将棉被压严实了，见傅川一双黑眸犹睁得大大的，不由得低声笑道：“我说，小傅儿，你老掂念凌太阁做什么？想那凌太阁与摄政王都三十有五了……你若是担心明年选不上，我跟你说，皇帝还有好几位弟弟……”
“唉哟！小傅儿你这可是不识好人心……”
“唉唉唉！快罢手，哥哥我再不敢胡言就是了……”
“嘿嘿，小傅儿，你生气的时候倒是愈发好看呢……”
真是胡闹！屋子里头两位小侍选闹得正欢，窗户外头，清虚子却听得直摇头。
陪在师傅身边的银童儿却是冻得受不住了，听了这半夜，腿都蹲麻了，身体更是硬得都快成冰棍儿了。这都怪叶琛，要不是师傅不“放心”他，至于让自己遭这罪么！
不过，说到底，也还是师傅太变态！小道童忍不住在心底吐槽，只怕前儿讲的那些关于凌铮的故事，也是这么在京城听壁角得来的也未知呢！
该回了吧！师傅！
银童儿抬起僵硬的胳膊，扯扯清虚子的道袍，又作口型又比划。
等他们睡了再回！
老道儿狠狠瞪了没耐心的徒儿一眼。做事怎么能半途而废，真是不讲究！
唉……
银童儿欲哭无泪，这日子实在是没法儿过了。
第6章 第一章 ?六
第一章逆风曾阻凌云志之六
夜更深了。
众人皆熟睡了，晏南山却辗转反侧难以入眠。
窗外似传来时断时续的古怪乐声，待侧耳细听时，却又淹没在“沙沙”的风声之中，辨不清晰。
在茅草铺就的睡铺上呆呆了想了片刻，依旧了无睡意，晏南山索性披衣而起，循声而去。
屋外，雪已渐小，但阴沉广袤的夜空依旧星光难觅。晏南山静悄悄的走到厢房外，院子里地上的雪已是积了半尺深，几行脚印深深浅浅的，蜿蜒通往后堂。
没作多想，少年下意识的便循着足印，漫步前寻。
没多远，那古怪的乐音便又传来，这回却不再是时断时续诱人遐思，而是清朗悠扬，似是刻意指路引他前行一般。
乐声嘎然而止的时候，终于见到了他，那个来自琼州的少年。
“你怎得还不睡？”晏南山倒不错愕会遇见他，清虚子师徒自不会有如此雅兴，而傅川和叶琛那二个没心没肺的，闹了半天，这会儿估计早抱在一处梦周公去了。
少年瞥了他一眼，那鄙视的小眼神儿仿佛在说，白痴，你还不是一样。
晏南山终于忍不住笑了开来，问道：“为什么你总是不说话？”
沉默了半晌，那少年才撇过头道：“我的官话还说不太好。”其实他这些日子以来，已是尽力学着说中原官话，但口音仍重，说话老是带着卷舌音，是以这一路怕人笑话，向来不主动多话，再加上他又不爱笑，不相熟的人只道他孤僻冷傲，难以亲近。
“你很好。”晏南山冲口而出，见少年面露不解之意，忙笑着解释道：“自从知道你姓宗，来自琼州，我便知晓你是谁。我曾听人说起过你十六岁那年带着老弱病残艰守孤城十日，又出奇谋击退外敌的英勇事迹。”
说罢，便俯身在雪地上划出“宗赫”两个字。
见他写出自己姓名，宗赫有些吃惊，然后眉皱在了一块，清冷如黑水晶般的眼睛，有些锐利的光芒闪过。
“其实我一直在奇怪，奇怪你为何也会上京候选？你父亲不是岛主吗？你不是应该接替他岛主之位？难道你希图京城安逸繁华？”
“父亲死了，哥哥们也战死了，你的故事只听了一半。我是打退了外敌，但没防住内贼。族叔做了岛主，而我，可能活不到京城。”
宗赫的官话是说得不太顺畅，但字字如刀斧，尖锐而犀利。晏南山屏住呼吸，少年讥笑的眼神让他的心猛然一沉。手足无措地张着嘴，想说些什么，却只是徒然。
气氛有些压抑，有些沉重，夜，也愈来愈冷。
突然感觉有些难受，平生第一次，晏南山不知该做些什么，他能做些什么。
“那么……”他谨慎的选择着措词，“之所以不睡在大殿里，也是怕万一有事牵连到我们吗？”
“所以，怕死就离我远点。”宗赫扬了扬眉，又开始摆弄他的短箫，那仿佛早将生死置之度外的模样，让人又是心痛又是火大。
“少胡说了！”晏南山上前一步，用力压住他的手，“你能活着从琼州到蜀州，自然也能活着到京城！况且黎丘已是蜀州地界，天子脚下，纵有贼人，谅其也不敢胡作非为……”
话还未完，突然宗赫手下一名随从急色匆匆而来，附耳几句，宗赫虽面色依旧，眸子却黯了下去。
“你这人还真是乌鸦嘴啊。”少年轻轻的将被压得紧紧的手抽了出来，却似无意间将那管短箫留在晏南山手中。
不远处，另几位随从已将行李束扎完毕，正向宗赫点头示意。少年再无迟疑，转身走入茫茫山风林雪之中。
“喂，你的箫……”晏南山知他此去必多波折，心下不免担忧。一时急了，赶上二步想拦他下来，却又哪里赶得上。
“若有朝一日，紫辰殿前相见……”
少年的声音远远传来，风声呜咽，淹没了最后几字，就似锦缎被撕裂般的嘎然而止。
还能再相见吗？
晏南山握着短萧，望着少年的背影最终隐入山林之中，心中怅然若失。明明只不过认识了一天的陌生人，说话都未满十句，却已是让人有些牵挂与不舍。这种感觉虽并不太重，却已是凝在心底。
夜色朦胧，柔雪纷飞，少年远目山林深外，心道：
万望珍重。
这厢晏南山犹念着宗赫久久不睡，山林深处，宗赫却早已无暇念他。
空山老林，雪夜静谧，凛冽的风中却传来一股不寻常的血腥气，时淡时浓，近后山时，已近刺鼻。
这周围的林中空地上，如今已是一片狼藉。残剑断刃随处可见，更有几具尸首歪歪斜斜的躺倒在四周，任由一大片一大片的暗红色血迹将这一方雪白净土染成地狱般的颜色。
宗赫背靠着树，居高临下的望着面前这个因断了一腿而倒在雪地上呻吟的中年男子。眸中燃烧的怒火早已渐渐平息，只余寒冷刺骨的仇恨，坚硬如冰。
少年深吸一口气，忍着肋间剧痛，举起手中枯枝指向他的左眼，冷冷的道：“本该留你一条狗命，给我族叔报个丧的，但我身边前前后后十一条人命，终需血债血偿。”
浸透了血的树枝，像一柄出鞘后渴望杀戮的利刃，充满煞气，缓缓从那男子面颊上刮过。
那男子已痛得快要失去知觉，却仍强笑道：“五少，你伤势绝熬不过明天，我若能活着回去报丧，自然还要为你上柱香，要回不了，也没什么遗憾，你叔叔早晚会知道你的死讯……”
话音未落，那根削尖的枯枝无情地刺穿他的眼眶，力道之大，直透颅骨。那残了腿的身躯只猛烈的抽搐了两下，便直挺挺的僵硬在雪地上。
结果了这最后一个人，再无遗憾的宗赫也已脱力倒地，体内强压的痛楚巨浪滔天般反噬，眼前的一切亦愈来愈模糊。铅色的沉云压在天顶，四周的积雪林木好似晃晃悠悠地在半空旋舞，身体也好像被掏空了一般虚浮在空中，伴着无数雪花在其中飞舞。这种感觉既陌生又熟悉，仿佛回到了自己的家乡，放松身体飘浮在海水中。陪伴自己长大的海水总是那么温暖，一浪又一浪，温柔的裹住自己布满伤痕的身躯。
心，竟不再那么冷了。
眼前的世界已是一片混沌，身边似有来来去去的人影，有人对他说恨，有人对他说滚。我可滚得够远了吧，宗赫发现自己居然还有精神自嘲，真想仰天大笑。知道自己即将葬身此处，一时，仿佛所有的血仇家恨都随身体的血滴干了流尽了，那些自己曾憎恶的面目，也一一淡去了。闭上眼，恍惚忆起小时候父亲抱着自己骑在大象上，那么高大的象，自己那么害怕，父亲却狠心的不扶。
“阿爸，五儿摔得好痛！”
“不许哭！无论在哪里摔倒了都得自己爬起来！”
父亲是嫌弃自己吗？是的，从小，父亲便嫌弃自己男生女相，兄弟之中，他最不受宠，父亲待他最是严厉。然而围城之时，父亲却又将兵权交给年仅十六岁的自己。因为
“唯有你，值得托付全城百姓。”
历历往事在脑海中一一清晰闪过，冰冷的雪花飘落在面颊上，被温热滑落的液体悄然融化。
他从来都不是什么英雄，他只是一个失去了家园、失去了亲人的普通人，他没有自己想像的那么坚强，也再没有人值得他为之坚强。
阿爸，原谅我，这一回我再也不想爬起来了……曼丹岛不再是我的家，东海他们都死了，这世间再没有人爱我……
阿爸，我倦了，累了……
四周，细绒似的雪花旋落旋化，浸润万物，却是无声。只有少年低沉而又悲凉的声音在空寂里散开，一时，风声呜咽，山林瑟瑟，似乎也在悲泣他跌宕而短暂的一生。
天色已近黎明，嗜血霜冷，却也破晓在即。
第7章 第二章 玉谷何人初见月
玉犀谷，穷庐。
下了一天一夜的雪，终是消停了。浓云渐渐散去，仿佛在苍穹撕开一道天缝，露出曙光熹微。玉屏山最深处，这寂静空旷的玉犀山谷中，终于也迎来了雪后的第一缕阳光。
枝桠上融化的积雪，似纯净透明的露珠，一滴一滴缓缓坠落，有如万物新生般的清新气息，弥漫天地间，平添一丝平静宁和。
僻静的谷底东面有一大丛翠柏，内里围着一座匾名为“穷庐”的小巧庄园。三五间屋舍白墙黑瓦，左右点缀着青松红梅，布局错落俨然，格调清幽雅致。
此刻，穷庐的前院里，二株迎客松旁，一老一少正迎着晨光练拳。那少年正值青春年华，身姿挺拔身形矫健，那老者已近古稀之年，倒也步履稳健，行如龙，动如风，拳势毫不落下风。
三趟太极拳行毕，二人相视一笑，均感神清气爽，正要进屋喝茶，早候在一旁的项阳见是机会，忙笑着上前对那少年道：“主上，昨夜孟驰巡山，背回来一个重伤的年轻小孩儿，因主上与先生歇息着，未能及时回禀……”
“嗯？”少年停下脚步，缓缓转过身子，二道剑眉微微上挑，露出一丝不愈之色。
项阳一慌，笑容都僵了，只尴尬的继道：“主上，那人伤势极重，说不得，还请主上……呃……劳烦何先生过去瞧一瞧。”
被称作“主上”的年轻人瞪了项阳一眼，这才转身向着老者歉意笑道：“九龄公，你看这些家伙尽是胡闹！我们远来是客，这几日已给九龄公带来诸多不便，他们倒还喧宾夺主起来，尽给你添麻烦……”
何九龄笑道：“云重贤侄言重了！救人一命胜造七级浮屠呢，你的侍卫肯救死扶伤，难道不是好的。走，我们且先去看一看伤者伤势。”
老者说罢，又吩咐身边一位白衣童子：“小石头，备我医箱。”
“哎！”那童子应了一声，飞也似的去了。项阳便领着老少二人来到后厢客房。
躺在孟驰床榻上的，正是昨夜受伤的宗赫。此刻的他气若悬丝，脸色苍白毫无血色，显见得伤势不轻。
何九龄略看一下几处伤势，当机立断，命项阳拆下床帷帐帘，又嘱他去后院取个吊架来，只待医童取了医箱来便要立即手术。
侍立在一旁的孟驰见自己主子正皱着眉盯着床上那少年，脸色阴晴不定，一时心中不安，忙上前低声回禀道：“主上，昨夜玉屏山上有械斗，瞧样子并不像山匪盗贼，死了数十人，倒像是寻仇！只有这少年尚有一口气，若是寻常人，我也不敢将他带来穷庐，但此人却是进京赴选的侍选……”
“可是琼州宗氏？”
褚云重的声音低沉，让人辩不出喜怒。只有从小看他长大的何九龄，听出他其实情绪不稳，似惊非惊，似怒非怒。
孟驰心下诧异，摸索着从怀中掏出一卷从宗赫身上搜出来的文书。侍选册书一律是皇家颁制，紫金的封底洛阳锦压花的纸面尊贵又典雅，只是那腥红的血色不免有些触目惊心。
孟驰展开册书呈道：“正是琼州进选的宗赫！只不知主上怎么知道……”
褚云重只瞄了一眼册书，并不睬他，转身重又专注的看着那个命悬一线的少年，黑曜石般深邃的眸子，神情复杂迷离。
他早该料到会有这样的事发生，却也没有插手干预此事的发展。眼前的少年，分明是无足轻重的人，但为什么，在看到他这副情状之后，心底，还是会有一丝不可名状的烦躁郁怒？
褚云重此刻的情绪，便连孟驰这样的粗人，也瞧出一丝不对来。
那厢何九龄正缺人手，抬头见孟驰只管站着发呆，便毫不客气的使唤起来：“小孟，这孩子快醒了，你过来搭把手，按住他的身子。”
孟驰正想答应着过去，却抬眼瞧见那宗侍选已被洗剥干净，赤条条的躺在自己床上，心头顿时咯噔一下，也不知怎么一时竟机灵了起来。
“先生稍待，我先去帮项阳把吊架支起来！”一边说着，已是脚不沾地的溜了去。
何九龄先是一怔，随后便明白过来，只对着褚云重笑道：“你这些个侍卫，胡闹是胡闹，精细处却也精细着哩。既是这样，云重，你来按着他，莫使他挣扎。”
“不过是个侍选，哪里就值得这样了。”褚云重眼睁睁看着孟驰一溜烟的去了，一时哭笑不得。瞧瞧左右再没能用的人了，却也只得纡尊降贵坐在床沿，俯身将少年半扶起让其靠在自己身前，伸手搂住他的肩。
原只看过他的画像，记忆中不过是个绝色的少年罢了，从未放在心上。此刻靠得近了，一个活生生的人躺在自己怀里，感受却是迥然不同了。虽然少年此刻湿漉漉的头发散乱如麻，粘乎乎的身体又是血腥又是伤口，完全不似画像上那般漂亮。但，眼前这稚气未脱的容颜，眉眼间孩子气的忧郁苍白，尤其是脸颊上的依稀泪痕，却都让人不由自主的心生怜惜。
褚云重忍不住伸出手，用拇指抚去少年眼角的泪痕，心底轻轻叹息，自己对他的这份怜惜，可是因为内心深处终究有一丝愧疚的缘故吗。
何九龄虽上了年纪，握刀的手依旧还稳，持刀在油灯火焰上炙烤了片刻，便开始动手剜去少年伤口的腐肉。
“嗯……”
剧痛使昏睡中的宗赫悠悠转醒，茫然睁开双眼，被陌生男子禁锢在怀的景象让他紧张不安，刀尖几乎割到他骨头的痛楚更是让他毫无防备的痛叫出声。
褚云重不得不用力箍着少年胡乱挣扎的身体，温言安抚道：“莫怕，正有大夫为你疗伤，身体千万别再动了，割坏了筋脉可不是好玩的。”
宗赫脑海中此时一片混乱恍忽，刚刚从梦境中醒来，却又仿佛跌入另一个梦境中。只那一阵阵钻心刺骨的疼痛使他知道，自己绝不在梦中。
那么，这是在哪里，眼前的人，又是谁？
看不清那人的面容，也听不清他在说什么，只感受到那声音中有一丝温柔，莫名的，竟有些让人安心。
宗赫听话的不再挣扎，虽痛楚依旧，却只紧咬着唇，半点呻吟再也不肯泄露。
见少年如此坚强，何九龄低声安慰道：“好孩子，再忍片刻，后背还有一个断掉的箭簇需取出来。”
刀尖剜进肉里的时候活像有一把生锈的锯齿，一点一点地要把后背锯裂开来，那种穿透骨髓的痛苦让宗赫胸膛剧烈起伏，忍不住浑身颤抖。承受着这残酷折磨，让他牙齿都在打颤，一重重的冷汗涔涔地从他的额头、脖颈渗了出来。
褚云重皱了皱眉，终是忍不住出声道：“九龄公，您老下手轻些，没有麻药只怕他受不住。”
“这就开始心疼了？别急，等止住了血，把几处伤口都缝合上才算完呢。”何九龄手底虽忙，口里也不闲着，又道：“云重，你用手指撑开他嘴巴，这孩子只管忍着不喊，却也别让他咬着自己舌头。”
褚云重从没做过这事，心底有些别扭，犹豫片刻终究还是遵了医嘱，伸出手指用力将少年咬得紧紧的唇齿启开。
“乖，听大夫的话，放松呼吸，疼得厉害便叫唤两声，亦没有旁的人笑话你。”
话虽依旧温柔，却分明带着些命令的姿态，不容反抗。
宗赫疼得昏昏沉沉的，嘴巴被外力撬开，下意识的便咬住伸到他嘴边的手指……
嗷……这小混蛋！
十指连心，褚云重痛得差点叫出声来，却也只得忍着，只恶狠狠的瞪了主刀大夫一眼，“九龄公，缝完这倒霉孩子，别忙着收鱼肠线，我的手上只怕也要缝二针了呢。”
第8章
恋耽美
- 肉肉屋