，垂在身侧的双手攥得紧紧的，浑身上下都在打颤，死死的盯了皇帝半晌，他却紧抿着唇双目紧闭。
“好！褚云重，你说得好！我要再回来我就是犯贱！”少年临走丢下的这句话，像是一支利箭在褚云重心头横穿而过。
走的好！这才叫孤家寡人呢。我这么惹人讨厌，怎地还不赶紧死！背伤的痛楚与无助和这山洞中令人窒息的空寂与孤独结伴着尖啸而来，滚烫的体温灸烤着他混沌的神智，而内心深处却冰寒彻骨。晕晕沉沉中，仿佛有一丝水渍沿着眼角滑落唇边，只一滴，便觉得嘴巴里异常苦涩。
才穿过那道薜萝幕帘，一道劲风便从头顶劈来，宗赫下意识的拉住那鞭子末稍，抬头一看，却是谢仲麟正冷着脸倚坐在这株参天古木的树杈上。顺着收鞭之势，少年纵身一跃，轻轻巧巧的扶住枝干也在他旁边坐下，咦了一声道：
“宣奉，怎么你没走？”
“里头闷得慌，出来透透气。顺便静静心想一桩往事。” 说罢，谢仲麟乜斜着眼问道：“你不在里面侍候，跑出来干嘛？”
宗赫呸了一口，恼道：“褚云重当你弃他而去，在里头气爆了，又拿我出气，让我滚蛋呢……”
“那你怎么还不滚。”谢仲麟的话冰冰凉凉的，总能让人气出血来。
宗赫恨不得拿匕首把这人脸上的冷峻高傲无情一刀子统统抠下来，再放在砧板上剁个稀烂！
“当我什么人，呼之即来，挥之即去？要走要留是我自己的事，不用你废话！褚云重是伤重烧糊涂了，我才不会与他一般计较。”
谢仲麟定定的看着少年那张绝色的容颜因赌气而小脸鼓鼓的样子，万年冰冻的脸上突然化开一抹微笑，“宗赫，褚云重能得遇上你，真是他的福气。”
宗赫却撇了撇嘴，冷笑道：“我遇上他，却是我的晦气大了。”
碧幽树荫掩映间，谢仲麟无声一笑，突兀的问道：“宗赫，如果褚云重不是皇帝，你还会喜欢他吗？”
少年微微一怔，“我喜欢不喜欢他，与他是不是皇帝有何关系？不过，当初若不是知道他是皇帝，我或许不会随他入京，也就不会……”或许，也就不会有后来那些爱恨情仇眷恋牵绊，但没有发生的事，谁又料得定呢？
风乍起，那两道墨玉瀑布似的薜萝藤蔓被风吹拂的波澜起伏摇曳不止，一轮圆月静静的挂在树梢头，洒落一地的碎碎光影。
在这黛色清幽的月色下，谢仲麟轻叹道：“如果当时不是我与他又吵了一架，他未必会出京；如果当时他没有在玉犀谷偶然救下你，即便你入京参加了大选，他也未必就会喜欢上你。或许，这一切真是老天注定，教他遇上你，教他爱上你……”
说罢，谢仲麟又笑对宗赫道：“那日在政事堂，他得知你失踪的消息，在我怀里哭得声嘶力竭，说他不能没有你。其实在那一刻，我便已经输了。”
“宣奉，你……”眼前这铮铮铁汉突然化做绕指柔，倒让宗赫有些不知所措，更是无言应对。
“或许，我早就输得一败涂地了。”年轻人昂起头，星瀚浩渺的夜空，一颗流星正拖着莹莹的尾迹划过天际，一如他曾全心全意付出的青春岁月，淡淡逝去。
“我和他的故事，不必在你面前细说，免得你又以为我在炫耀。如今细细想来，我犯的最严重的错，只怕就是从来没把褚云重当作是一个皇帝，而只把他当作我倾心相爱的人。”
宗赫静静听着，默默不语。
“然而，我却忘了，褚云重当时年纪再小，他毕竟是皇帝，他自有他作为帝王的尊严，作为天子的骄傲。而我却视而不见，不管不顾，一味强求非分之爱。就像凌太阁当年一念之差，我亦是自己给自己砌了一道高墙，自己给自己挖了一道鸿沟，生生把我与他越隔越远。”
谢仲麟心中在苦笑，他爱褚云重，用他自己的方式，爱的太猛、太烈，以至断绝了一切后路。或许是彼此都太年轻，太骄傲，太不成熟，太意气用事，太不懂得珍惜。也或许……这一切就是天意。
这些事，褚云重在宗赫面前总是刻意避而不谈，谢仲麟也是头一遭在他面前吐露心事。不知为何，明明不是自己的事，少年此刻听来竟也会有几分心酸，涩涩的，如同一粒小石在自己心中荡开一圈又一圈的涟漪。
“宣奉，你别这么说，褚云重他……”
谢仲麟自嘲般一笑，打断了宗赫的话，淡淡的道：“也许我早该醒悟，却一直搁不下这脸面。如今他既喜欢了你，你就不要再说什么傻话做什么傻事，以前的事该过去就过去，别老搁在心里，想想季莲生，心里头一直搁着恨，有什么好下场？你们俩好好相待，别一错再错，爱情这玩意儿娇气脆弱的很，经不起伤害。我已经错过了，你别成为第二个我。”
一直以来，宗赫对谢仲麟的感觉，都是复杂难言，似友而非友，似敌而非敌。然而，此刻他真诚坦荡，借着剖析他与褚云重那段过往，却其实字字句句都在警醒劝诫自己。
这份苦心，宗赫自然能感受的到，体会的到。无形中，让他觉得仿佛与这位冷心冷面的年轻人更贴近了距离。体内似有一缕淡淡的温暖，正沿着心肺一路升上来，让他不由自主的在嘴角浮起一个清浅的笑。
“宣奉，我才不上你当！如今你哄得我放了心，回头还指不定要挖多大坑，笑眯眯的瞧着我自个儿往里头跳呢！”少年的笑容很坏，嘴角轻勾，眉梢却轻轻一挑，眼中星芒璀璨，诱人而不自知。
这么妖精似的一个人，也难怪褚云重被他迷得神魂颠倒，那样调皮恼人的话从那粉润红艳的小嘴里说出来，便是谢仲麟也恨不得摁倒他咬上一口。
这绮念来得太过突然，谢仲麟自己也小小吃了一惊，忙扭过脸不再看他，沉下心，话锋陡然一转道：“别闹，想和你商议一下正事。”
“嗯？”宗赫收了笑，眨着眼睛道：“可是想说褚云重的那个弟弟？”
谢仲麟想起自己从山洞出来之前心里在想的那件事，凝眉道：“那个凌越，也许正是害季莲生残疾的真凶。莲生一直说赤骥槛只有我和皇帝去过，我没干这事，皇帝也不会害他，既然凌越长得跟皇帝一模一样，那就只有他……其实，凌越要害的人也不是莲生，而是我，只是他弄错了马匹。”
“凌越与你有仇？为何要害你？”宗赫有些不解其意。
“有一次我喝醉了酒，曾把睡在龙德殿的他当成了褚云重……”谢仲麟轻咳了两声，没再说下去，其实那日之后，他也一直心中疑惑。按理说，便是他用强，褚云重也不至于生那么大的气，何况他当时还没把他怎么样呢。
如今想来，若当时那人是凌越，便说得通了。凌越无端受此侮辱，必定对自己怀恨在心，这才在一个月不到的时候，就在赤骥槛下了手。然而天算不如人算，他侥幸逃过此劫，而季莲生却就此万劫不复。
而再一想到他在皖州偶遇叶琛与傅川，他就更明白为什么会发生让宗赫与褚云重差点决裂的那件事。
“宗赫，宣你去文华殿的那个人，不是褚云重，也是凌越。你细想想，那天的皇帝，可有与平时不同之处？”
谢仲麟的话似醍醐灌顶，让宗赫顿时恍然大悟。他甚至想到了前一夜在三清观，“皇帝”苍白古怪的神情，不消说，那一晚他遇上的人，也是凌越！
他恨自己把傅川从他身边夺走，他恨自己的侍卫叶琛与傅川苟且私通让他遭受耻辱，他恨褚云重用傅川之死瞒骗他，所以才设下圈套报复自己与褚云重。
褚云重的怜惜呵护，竟在自己身边做养了这样一条心肠歹毒睚眦必报的恶狼！
“看来，云重这次遭追杀……”宗赫沉下脸，心中忿恨开始汹涌起伏。
谢仲麟点了点头，应声道：“十有八九便是此人所为，他不甘再做皇帝替身，他想永远坐在那张龙椅上，自己做皇帝！”
宗赫眉心紧蹙，缓缓的道：“若只是一个凌越不足为惧，假的真不了，只消你我二人当庭指认，他绝瞒混不过去。关键是凌铮怎么想？他对凌越所为知道多少？他心里又是什么主意？褚云重这次遇袭之后会如此焦虑如此忧心忡忡，以至情绪几次失控，只怕……”
两位年轻人面面相觑，交换过一个忧虑的眼神，若凌铮也心属小儿子上位，那这事可真的棘手了。
虽然凌铮此时已退居皇太阁之位，但皇帝九月才真正亲政，此刻皇权兵权其实还牢牢操控在他的手中，更不消说凌铮在朝野中依旧权倾天下的势力。若单凭后阁一位三品宣奉一位五品尚令郎便想与之抗衡，无异于以卵击石，蜉蝣撼树。
27 背水一战
这一夜，褚云重昏昏沉沉睡的极不安稳，在火与冰的折磨中脑海纷乱的闪过无数的影象，谢仲麟与宗赫离去时的身影更是挥之不去。在他被烈火烤得全身汗如雨下的时候，在他喃喃呓语的时候，仿佛总有一只温柔的手，为他擦去汗水，轻抚过他的额头。
醒来的时候，面前的火堆早已熄了，只剩下一堆黑黑的炭灰。几缕晨曦透过薜萝藤蔓，静静洒进幽暗的洞穴，照亮另一张熟睡中的容颜。又黑又密的长睫毛似两把小羽扇安静的垂着，几缕发丝从额前垂下，落在那张白玉无瑕的脸庞上，红润的唇轻轻抿着，是那样的静谧安详。
他的手边，用鱼骨制成的针还穿着一截没有用完的青线。褚云重伸手摸了摸背上的伤口，果然都已是缝合上了，还敷着清清凉凉的药草。
望着少年那慵懒而又带着一丝孩子气的睡颜，褚云重的心脏又不自觉的刺痛起来。蠢！该死的蠢！昨天自己是说了些什么混账话，眼前的人曾被自己伤得体无完肤，自己为什么还会那般丧心病狂的让他滚？
眼中一酸，褚云重伸出微微颤抖的手正欲抚上少年恬静的睡脸，迎面哗啦一阵响，却是谢仲麟撩了藤蔓进来。
见着他，褚云重真是气不打一处来，收回手，闷哼一声道：“昨晚你不是走了，还回来却甚。”
“笨蛋！”谢仲麟没搭理他，自顾自把用衣袍兜着的一堆青青红红的果子倾倒在干草堆上，又摇醒宗赫，“猪！就你贪睡，起来吃果子。”
“哎？”酣梦中的宗赫被他摇醒，睡意朦胧的爬起身来，见褚云重也醒了，正拿亮晶晶的眼睛盯着自己瞧，下意识的便伸手探了探他的额头。
“唔，烧退了。”
手正要缩回去，却被那人紧紧的握住。
“世显……”
少年用力把手一抽，一扬脖子道：“别和我说话，你不是让我滚？我才不会搭理你。”
褚云重一时语塞，正尴尬没处想，那边谢仲麟却是笑出声来：“厚脸皮，既是滚了，怎么不滚远些，倒还犯贱回来。”
“谁年轻时候没犯过贱，喜欢过个把混蛋啊！”宗赫毫不客气的瞪了他一眼，摸过一个果子，在身上略擦了擦便吃。
谢仲麟知道他是明嘲暗讽，便也一笑，对这话置之不理。
“你们别闹了，昨夜的事都是我的过失，我烧糊涂了，说了那些混帐话。凌越的事瞒着你们，也是我的错……世显、仲麟，我向你们赔个不是，别再生我的气。”
即便是自己有再多的不是，眼前两位年轻人，依旧还是对自己不离不弃，褚云重此刻心中感触，真是一言难尽。正感慨着，谢仲麟扬手抛了一个果子过来，褚云重凌空一接，便也对他微微一笑。
谢仲麟却依旧面色沉凝，问道：“褚云重，昨夜我与宗赫商议，既然追杀之事是凌越主使，不知凌太阁是否知情？若凌越谋逆篡位，他会是什么章程？帮你？还是帮凌越？”
“亚父很喜欢越儿……”说到这个话题，褚云重亦是脸色一暗，沉吟半晌，方道：“但若说是亚父指使越儿夺我皇位，我不能相信。亚父若想废我帝位，可以有一百种一千种更好的法子，在皇宫内便可做得天衣无缝，不至于如此操切从事，既兵戎相见又让我逃出生天。”
皇帝说得虽有几分道理，但宗赫还是疑虑道：“既是皇太阁喜欢你弟弟，这事便不能说得如此笃定。照你看，凌太阁知情的可能性到底有几成？”
褚云重默然，半晌才道：“至多三成。”
“三成……”谢仲麟微微摇了摇头，凝神道：“便是只有一成，我们也不能冒这样的险。形势未明朗之前，我们暂不能回皇宫，或者由我去太阁府走一趟，先探一探凌太阁的口风。”
“不妥。”褚云重摇了摇头，“除非别无出路，否则，决不能让你去冒这个险。”
“那或者索性北上辽州，先投奔我老子。”谢仲麟之父在辽州雄霸一方，又最疼他这个入了后阁的小儿子。皇帝落难回不了宫，他那重兵把守的军营倒是个遮风挡雨的好地方。
“好主意！”宗赫点头赞同，虽北上辽州路途遥远，但实在是没有比谢仲麟之父所辖之地再安全的地方了。不过自己跟了去，却不免有些身份尴尬。
“逃避不是办法，要彻底解决问题，总得想个抽薪止沸之计。”更何况，身为帝王，却要往自己侍君的父家避难，也忒狼狈了些。褚云重此刻虽落难，亦自有傲骨，非逼不得已，他亦不愿丢这脸面。
三个人正商议对策，耳目清明的宗赫却突兀的起身，朝皇帝与谢仲麟做了个噤声的手势，蹑手蹑脚的倚到山洞前，略拂开一丝藤蔓就着阳光往外瞄了一眼。
才看了一眼，他神色便已一冷，转过身压低了声音道：“不好，有人搜山！宣奉，你来看一下，是不是昨天那伙贼人？”
谢仲麟像豹子一般轻轻一跃而起，依言凑过来瞧了一眼，便点头道：“正是他们，身上还穿着水靠，定然还是坐船来的。”说话间，他已是得了个主意，便道：
“西边是那边溪流，他们的船过不来，必定还是往北面金明江过来。宗赫，我们往北面走，看看能不能找着那条船逃出去。”
褚云重挣扎着站起身来，却有一只手默默的伸到自己的面前。那白皙修长的手指，虽带着几处擦伤划痕，却更显得坚定而有力。褚云重心中一暖，顺着那手的主人望上他的眼睛，少年神色依旧倔倔的，却是道：
“我背你。”
褚云重紧紧的握住他的手，对他扬眉一笑，“我先自己走着，待走不动了，你再背我罢。”
当下三个年轻人便扎束停当，互相搀扶着往山北寻去。虽已是极尽小心行事，但褚云重伤重脚步沉重，没多时便被贼人追了上来。好在这帮贼人虽有五、六人之众，但昨日都吃过谢仲麟手中长鞭的苦头，此刻见他势若拼命，倒也尚未敢靠得太近。
谢仲麟与宗赫且战且退，到了山脚下，果见有一艘船停在岸边，而船上只有一人看守。
谢仲麟一边将鞭子舞得虎虎生风，挡住贼人追击，一边沉声道：“宗赫，你去夺船，带着褚云重先走！”
宗赫却不肯答应，驳道：“宣奉，你手有伤，我来断后！你带云重先走！”
谢仲麟怒骂道：“你昏了头！我们三个人只有你会驶船。少废话，赶紧带他走！”
无奈之下，宗赫只得着褚云重先上那船，立刻便与船上那贼人斗到一处。此番他绝不留情，招招辛辣，务求速战速决。然而那贼人既做这不要命的买卖，也不是吃素的，又手中一对铁锤力大势沉，宗赫手中匕首便是再锋利，也占不到半分便宜。
而岸边，谢仲麟见贼人追来，先一脚将系着船绳的石头踢下河，又对褚云重吼道：“拉锚，先将船划远，莫让贼人上船！岸上由我来断后！”
宗赫分神瞧了谢仲麟一眼，见他亦被五个人团团围住陷入苦斗，正感焦躁，而对方趁他分心更是一番猛攻，压得他只有招架之功而无还手之力。眼见自己要落了下风，耳边却传来褚云重沉着冷静的声音：
“拖他下水！”
少年心领神会，一步步退到船舷边，卖了个破绽诱他双锤齐上，而自己却生生将柔韧的腰身往后一折，似雨后轻虹般双手往船舷反撑，又倒勾踢起一脚就着那贼人扑来之势将他踢入江中。随即，少年又顺势在空中腾空一个翻身干净利落的跃入水中，便是连水花也只有细微的一朵。
若不是此刻情势危急，褚云重真要为宗赫漂亮的身手喝一声彩，然而岸边却有二人弃了谢仲麟欲要泅水上船，他忙将船舵胡乱摇了几下。还好这船儿也帮衬，顺着风渐渐飘离岸边。
在江里宗赫便如鱼得水，那贼汉子失了趁手的兵器，更不是少年的对手，几十招一过便被他送到江底见了阎王。
宗赫正要上船，却见另二位贼人已是泅水过来，他便又一个猛子扎入水底，在水中伏击。又是一番苦斗之后，好不容易将其一个一个解决。待他再度浮上水面之时，风助江流，载着褚云重的船已是越飘越远，宗赫心中发急，知道他水性一般若翻了船可了不得，忙急游追赶上去。
而岸边那余下的三位贼人见褚云重要坐船逃走，便弃了谢仲麟纷纷下水来追，谢仲麟哪能容他们追上那船，亦下水与之缠斗。水中鞭子挥展不开，他便空手白刃贴身肉搏。
一场混战中，对战的双方在水中都已全没了招数，几位贼人心急如焚，被谢仲麟拖得追赶不得，只得拿着刀剑胡乱往他身上招呼。而谢仲麟却似铁打铜铸的一般，任凭身上挨了几刀几剑多了几个窟窿，鲜血披面冷目傲凝，却是愈战愈勇。
另一边，宗赫终于赶上了船，见褚云重安然无恙，心头才一松，褚云重却对着他急吼道：“世显，你别管我，先去救仲麟！”
“宣奉……”少年急头回看，岸边江边哪里还有他的身影，便是贼人的身影，也是一个也无。只岸边的江水那触目惊心的一片红，随着江风划着一圈圈的涟漪四下里渐渐淡去。
宗赫心一沉，忙奋力将船驶回被鲜血染红的那处，叮嘱褚云重小心等候，便匆匆跃下水去。在江底前前后后找了四、五趟，来来回回游了将近十几里，急得他五内如焚，却依旧没有谢仲麟的身影。
游得四肢酸软的少年在又一次一无所获之后，不得不浮出水面喘一口气。日当正午，天却渐渐暗了下来，铅灰色的天空布满了浓云，呼啸而过的江风不带一丝暑气，或许是浑身湿透的缘故，反而觉得刺骨的寒冷。
远远望见褚云重那焦急期盼的眼神，宗赫心中酸楚，几要坠下泪来。他心底自然明白，随着时间无情的流逝，找回谢仲麟的希望以及他生还的可能已是越来越渺茫。
又一个时辰过后，身心俱疲的少年湿漉漉的爬上船，不敢看褚云重的神情，只默默的将在一名贼人尸首上找到的那条乌金鞭轻轻搁在他的面前。
褚云重僵直的坐着，双唇微微q动着，却说不出一句话来。眼前那千疮百孔的乌鞭，似将他的心狠狠勒住，痛楚、愧疚、绝望、窒息的感觉混杂在一处，让他仰面向天，在心底发出一声困兽般悲怆的嘶吼哀嚎。
宗赫紧抿着唇，黯然将船驶离这片水域。江风迎面吹来，似含着沙粒，少年用手背揉了揉眼，泪水却滚滚而下。
28 一怒冲冠
谢仲麟虽横遭不幸，那些贼人却也没一个逃脱，宗赫与褚云重这一路，再没遇险。两人悄无声息的到了雪下镇，宗赫寻着蒋宅，原本想着借些盘缠，蒋老心慈又念宗赫之恩，见皇帝落难，又受着伤，也不忌讳被牵累，便执意让两位年轻人在宅子里暂居下来。
雪下镇离京城不远，消息又多又快，不多时便听闻“皇帝”出巡归来，回京理政的事儿。这下宗赫的心更是沉入谷底，知道凌铮便不是明着支持，至少也是暗允了凌越上位之事。
自遇袭以来，褚云重连遭数番沉重打击，伤虽渐有好转，但整个人的精神却一直恍恍忽忽，如行尸走肉一般苟延残喘于世。少年看在眼里，痛在心上，一时却也无计可施。
这日夜深，蒋家人都安歇了，褚云重却披衣而起，推开房门来到院子一角，在一株青槐前，点上一柱香。一轮淡青色的月亮悬在天际，迷离的月光从天边倾下，在他身上染上一层淡薄的银霜，仿佛覆上了一抹萧瑟与悲凉。
宗赫默默的跟了出来，轻声问道：“云重？”
“今天是七月三十一，是仲麟二十一岁的生辰之日……”
淡淡烟雾袅袅升起，朦胧了夜色，也朦胧了他眼角的泪。宗赫心中难过，便低声道：“宣奉是用自己的命才换回你一命，九泉之下，他若知道如今的你日夜愁困颓废度日，定会骂你糊涂。”
“做皇帝又如何？不做又怎样？细想想，坐在那张龙椅上，天天晨兴夜寐还要提心吊胆，又有什么滋味？奉迎你的人，敬畏你的人，甚至爱你的人，都未必是真心。身边最亲密的人，却是将刀插得你最深，伤得你最痛。”
说罢，褚云重又嘿然冷笑道：“天家骨肉相残这种事，屡次三番的发生在我身上，早让我寒了心。吴王倒也罢了，不过是堂兄弟，而凌越，却是我嫡亲的双生弟弟……还有亚父，与我那么多年父子深情，到头来，也不过只是一时的筹码。我便是回去扳倒太阁与凌越，重回龙庭，也不过是孤家寡人一个，还要背负不孝不悌的千古骂名……”
“你不是还有我！”见他如此心灰意冷，宗赫有些生气，却更多的是无奈。
褚云重转过身来，眼中柔情滑溢，伸手握住少年微凉的手，轻叹道：“我便是不做皇帝，你不一样会与我在一起？又何必再踏入那是非之城，名利之地？”
见那双眼睛里似乎流过一丝苍凉，宗赫心中酸涩。他知褚云重虽心有仁慈，但只要是确认了的事，便杀伐决断绝不轻纵。而这次的事，全因对方是他亚父与弟弟，这才让他乱了心神，甚至萌生去意。尤其是谢仲麟之死，对他打击之大，更是让他一蹶不振。
少年知道此刻是他心底最柔弱的时候，满心的想要慰藉他，便不由自主的紧紧握住他，应声道：“云重，无论你是要归隐山野，还是流浪天涯，我总不会丢下你。经此一事，你我都可算是再世为人，前尘往事皆可抛去，我与你可以重新来过。”
褚云重怔怔的看了他半晌，轻舒双臂，将少年缓缓拥入怀中，因心中感动，声音里都带了一丝哽咽。
“皇天在上，仲麟在天之灵为我做证。世显，我褚云重今生今世都不会再负你分毫。从今往后，无论祸福贵贱，都同甘共苦，便是生老病死，皆不离不弃。”
“好！便是这样！同甘共苦，不离不弃！”宗赫与他紧紧相拥，一时已是泣不成声。
月华如水，泛着一种清幽的光泽，柔和缠绕着抱在一起的两位年轻人那缠绵难分的衣角袍带，那一种难描难述的真挚情愫，便是满院的花香亦渲染不出的温馨甜蜜。
脸颊上的泪被温柔的唇瓣亲了去，酥酥痒痒的感觉让少年破涕为笑，心情大好，便问道：“云重，那以后你随我住海边去可好？”
褚云重此刻心情也爽朗起来，便笑着道：“五湖四海名川大山尽可游历一遍，江山如画，又何必拘泥于住在哪一城哪一县。有好些地方，我一直都想着要带你去游玩呢……”
两人肩并着肩，头挨着头，正坐在那垂花藤下的青石长条上说着话。正在这时，矮墙外却传来二声“布谷、布谷”鸟叫声。
“是阿蛮！”早些时候，宗赫曾写了密信给她，却不料这丫头还真能寻到这里来。不过，如今宫里已另有一位“皇帝”，虽然宗赫信得过她，但让她瞧见褚云重在此地实在过于危险。两人简短商议几句，宗赫便让褚云重往屋内暂避，由他独自与阿蛮会面。
“侍郎！”阿蛮一见到他，眼中便坠下泪来。前阵子只当他在江浦县水坝破堤时遭了难，一连那么多日子都没有消息，她在梁王府中简直是度日如年，每日每夜焚香祷告，只求宗赫能平安归来。此刻终得再度相逢，叫她眼泪怎能止得住。
“既是人没事，你怎地不回宫？”
“我……”宗赫向屋内瞟了一眼，轻叹道：“阿蛮，此事说来话长……”
阿蛮却盈着泪道：“侍郎！你不知道，宫里又出了事啦！南山哥哥……南山哥哥他被陛下赐死了！”
“什、什么……”宗赫如遭当头棒击，一时眼前金星乱舞，几要站立不住。
“本来好好儿的陛下宣南山哥哥侍寝，我还想着这回南山哥哥得宠，总算熬到了出头之日。谁料没几日第二次在龙德殿侍寝的时候，宫里便传出他意图弑君，被皇帝赐死的事来。”
阿蛮虽讲述了事情经过，但她心底是无论如何也不敢相信，像晏南山那样温润和蔼，处事又稳重妥当的人，怎么可能做出弑君这种大逆不道的事来。
“弑君？！”莫名的，一道寒流从少年骨髓深处闪电般窜过，大热的暑天，竟让他感觉冰寒彻骨。
阿蛮点了点头，从怀中取出一支碧绿的短箫递到少年手中，又黯然道：“这件事宫里流言纷杂，混乱没个头绪，我也怎么都想不明白。只是出事前一日南山哥哥曾莫名的遣他澹月阁的侍从给我送了这支箫来，侍郎，这不正是你送给南山哥哥的那一支？
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“好！褚云重，你说得好！我要再回来我就是犯贱！”少年临走丢下的这句话，像是一支利箭在褚云重心头横穿而过。
走的好！这才叫孤家寡人呢。我这么惹人讨厌，怎地还不赶紧死！背伤的痛楚与无助和这山洞中令人窒息的空寂与孤独结伴着尖啸而来，滚烫的体温灸烤着他混沌的神智，而内心深处却冰寒彻骨。晕晕沉沉中，仿佛有一丝水渍沿着眼角滑落唇边，只一滴，便觉得嘴巴里异常苦涩。
才穿过那道薜萝幕帘，一道劲风便从头顶劈来，宗赫下意识的拉住那鞭子末稍，抬头一看，却是谢仲麟正冷着脸倚坐在这株参天古木的树杈上。顺着收鞭之势，少年纵身一跃，轻轻巧巧的扶住枝干也在他旁边坐下，咦了一声道：
“宣奉，怎么你没走？”
“里头闷得慌，出来透透气。顺便静静心想一桩往事。” 说罢，谢仲麟乜斜着眼问道：“你不在里面侍候，跑出来干嘛？”
宗赫呸了一口，恼道：“褚云重当你弃他而去，在里头气爆了，又拿我出气，让我滚蛋呢……”
“那你怎么还不滚。”谢仲麟的话冰冰凉凉的，总能让人气出血来。
宗赫恨不得拿匕首把这人脸上的冷峻高傲无情一刀子统统抠下来，再放在砧板上剁个稀烂！
“当我什么人，呼之即来，挥之即去？要走要留是我自己的事，不用你废话！褚云重是伤重烧糊涂了，我才不会与他一般计较。”
谢仲麟定定的看着少年那张绝色的容颜因赌气而小脸鼓鼓的样子，万年冰冻的脸上突然化开一抹微笑，“宗赫，褚云重能得遇上你，真是他的福气。”
宗赫却撇了撇嘴，冷笑道：“我遇上他，却是我的晦气大了。”
碧幽树荫掩映间，谢仲麟无声一笑，突兀的问道：“宗赫，如果褚云重不是皇帝，你还会喜欢他吗？”
少年微微一怔，“我喜欢不喜欢他，与他是不是皇帝有何关系？不过，当初若不是知道他是皇帝，我或许不会随他入京，也就不会……”或许，也就不会有后来那些爱恨情仇眷恋牵绊，但没有发生的事，谁又料得定呢？
风乍起，那两道墨玉瀑布似的薜萝藤蔓被风吹拂的波澜起伏摇曳不止，一轮圆月静静的挂在树梢头，洒落一地的碎碎光影。
在这黛色清幽的月色下，谢仲麟轻叹道：“如果当时不是我与他又吵了一架，他未必会出京；如果当时他没有在玉犀谷偶然救下你，即便你入京参加了大选，他也未必就会喜欢上你。或许，这一切真是老天注定，教他遇上你，教他爱上你……”
说罢，谢仲麟又笑对宗赫道：“那日在政事堂，他得知你失踪的消息，在我怀里哭得声嘶力竭，说他不能没有你。其实在那一刻，我便已经输了。”
“宣奉，你……”眼前这铮铮铁汉突然化做绕指柔，倒让宗赫有些不知所措，更是无言应对。
“或许，我早就输得一败涂地了。”年轻人昂起头，星瀚浩渺的夜空，一颗流星正拖着莹莹的尾迹划过天际，一如他曾全心全意付出的青春岁月，淡淡逝去。
“我和他的故事，不必在你面前细说，免得你又以为我在炫耀。如今细细想来，我犯的最严重的错，只怕就是从来没把褚云重当作是一个皇帝，而只把他当作我倾心相爱的人。”
宗赫静静听着，默默不语。
“然而，我却忘了，褚云重当时年纪再小，他毕竟是皇帝，他自有他作为帝王的尊严，作为天子的骄傲。而我却视而不见，不管不顾，一味强求非分之爱。就像凌太阁当年一念之差，我亦是自己给自己砌了一道高墙，自己给自己挖了一道鸿沟，生生把我与他越隔越远。”
谢仲麟心中在苦笑，他爱褚云重，用他自己的方式，爱的太猛、太烈，以至断绝了一切后路。或许是彼此都太年轻，太骄傲，太不成熟，太意气用事，太不懂得珍惜。也或许……这一切就是天意。
这些事，褚云重在宗赫面前总是刻意避而不谈，谢仲麟也是头一遭在他面前吐露心事。不知为何，明明不是自己的事，少年此刻听来竟也会有几分心酸，涩涩的，如同一粒小石在自己心中荡开一圈又一圈的涟漪。
“宣奉，你别这么说，褚云重他……”
谢仲麟自嘲般一笑，打断了宗赫的话，淡淡的道：“也许我早该醒悟，却一直搁不下这脸面。如今他既喜欢了你，你就不要再说什么傻话做什么傻事，以前的事该过去就过去，别老搁在心里，想想季莲生，心里头一直搁着恨，有什么好下场？你们俩好好相待，别一错再错，爱情这玩意儿娇气脆弱的很，经不起伤害。我已经错过了，你别成为第二个我。”
一直以来，宗赫对谢仲麟的感觉，都是复杂难言，似友而非友，似敌而非敌。然而，此刻他真诚坦荡，借着剖析他与褚云重那段过往，却其实字字句句都在警醒劝诫自己。
这份苦心，宗赫自然能感受的到，体会的到。无形中，让他觉得仿佛与这位冷心冷面的年轻人更贴近了距离。体内似有一缕淡淡的温暖，正沿着心肺一路升上来，让他不由自主的在嘴角浮起一个清浅的笑。
“宣奉，我才不上你当！如今你哄得我放了心，回头还指不定要挖多大坑，笑眯眯的瞧着我自个儿往里头跳呢！”少年的笑容很坏，嘴角轻勾，眉梢却轻轻一挑，眼中星芒璀璨，诱人而不自知。
这么妖精似的一个人，也难怪褚云重被他迷得神魂颠倒，那样调皮恼人的话从那粉润红艳的小嘴里说出来，便是谢仲麟也恨不得摁倒他咬上一口。
这绮念来得太过突然，谢仲麟自己也小小吃了一惊，忙扭过脸不再看他，沉下心，话锋陡然一转道：“别闹，想和你商议一下正事。”
“嗯？”宗赫收了笑，眨着眼睛道：“可是想说褚云重的那个弟弟？”
谢仲麟想起自己从山洞出来之前心里在想的那件事，凝眉道：“那个凌越，也许正是害季莲生残疾的真凶。莲生一直说赤骥槛只有我和皇帝去过，我没干这事，皇帝也不会害他，既然凌越长得跟皇帝一模一样，那就只有他……其实，凌越要害的人也不是莲生，而是我，只是他弄错了马匹。”
“凌越与你有仇？为何要害你？”宗赫有些不解其意。
“有一次我喝醉了酒，曾把睡在龙德殿的他当成了褚云重……”谢仲麟轻咳了两声，没再说下去，其实那日之后，他也一直心中疑惑。按理说，便是他用强，褚云重也不至于生那么大的气，何况他当时还没把他怎么样呢。
如今想来，若当时那人是凌越，便说得通了。凌越无端受此侮辱，必定对自己怀恨在心，这才在一个月不到的时候，就在赤骥槛下了手。然而天算不如人算，他侥幸逃过此劫，而季莲生却就此万劫不复。
而再一想到他在皖州偶遇叶琛与傅川，他就更明白为什么会发生让宗赫与褚云重差点决裂的那件事。
“宗赫，宣你去文华殿的那个人，不是褚云重，也是凌越。你细想想，那天的皇帝，可有与平时不同之处？”
谢仲麟的话似醍醐灌顶，让宗赫顿时恍然大悟。他甚至想到了前一夜在三清观，“皇帝”苍白古怪的神情，不消说，那一晚他遇上的人，也是凌越！
他恨自己把傅川从他身边夺走，他恨自己的侍卫叶琛与傅川苟且私通让他遭受耻辱，他恨褚云重用傅川之死瞒骗他，所以才设下圈套报复自己与褚云重。
褚云重的怜惜呵护，竟在自己身边做养了这样一条心肠歹毒睚眦必报的恶狼！
“看来，云重这次遭追杀……”宗赫沉下脸，心中忿恨开始汹涌起伏。
谢仲麟点了点头，应声道：“十有八九便是此人所为，他不甘再做皇帝替身，他想永远坐在那张龙椅上，自己做皇帝！”
宗赫眉心紧蹙，缓缓的道：“若只是一个凌越不足为惧，假的真不了，只消你我二人当庭指认，他绝瞒混不过去。关键是凌铮怎么想？他对凌越所为知道多少？他心里又是什么主意？褚云重这次遇袭之后会如此焦虑如此忧心忡忡，以至情绪几次失控，只怕……”
两位年轻人面面相觑，交换过一个忧虑的眼神，若凌铮也心属小儿子上位，那这事可真的棘手了。
虽然凌铮此时已退居皇太阁之位，但皇帝九月才真正亲政，此刻皇权兵权其实还牢牢操控在他的手中，更不消说凌铮在朝野中依旧权倾天下的势力。若单凭后阁一位三品宣奉一位五品尚令郎便想与之抗衡，无异于以卵击石，蜉蝣撼树。
27 背水一战
这一夜，褚云重昏昏沉沉睡的极不安稳，在火与冰的折磨中脑海纷乱的闪过无数的影象，谢仲麟与宗赫离去时的身影更是挥之不去。在他被烈火烤得全身汗如雨下的时候，在他喃喃呓语的时候，仿佛总有一只温柔的手，为他擦去汗水，轻抚过他的额头。
醒来的时候，面前的火堆早已熄了，只剩下一堆黑黑的炭灰。几缕晨曦透过薜萝藤蔓，静静洒进幽暗的洞穴，照亮另一张熟睡中的容颜。又黑又密的长睫毛似两把小羽扇安静的垂着，几缕发丝从额前垂下，落在那张白玉无瑕的脸庞上，红润的唇轻轻抿着，是那样的静谧安详。
他的手边，用鱼骨制成的针还穿着一截没有用完的青线。褚云重伸手摸了摸背上的伤口，果然都已是缝合上了，还敷着清清凉凉的药草。
望着少年那慵懒而又带着一丝孩子气的睡颜，褚云重的心脏又不自觉的刺痛起来。蠢！该死的蠢！昨天自己是说了些什么混账话，眼前的人曾被自己伤得体无完肤，自己为什么还会那般丧心病狂的让他滚？
眼中一酸，褚云重伸出微微颤抖的手正欲抚上少年恬静的睡脸，迎面哗啦一阵响，却是谢仲麟撩了藤蔓进来。
见着他，褚云重真是气不打一处来，收回手，闷哼一声道：“昨晚你不是走了，还回来却甚。”
“笨蛋！”谢仲麟没搭理他，自顾自把用衣袍兜着的一堆青青红红的果子倾倒在干草堆上，又摇醒宗赫，“猪！就你贪睡，起来吃果子。”
“哎？”酣梦中的宗赫被他摇醒，睡意朦胧的爬起身来，见褚云重也醒了，正拿亮晶晶的眼睛盯着自己瞧，下意识的便伸手探了探他的额头。
“唔，烧退了。”
手正要缩回去，却被那人紧紧的握住。
“世显……”
少年用力把手一抽，一扬脖子道：“别和我说话，你不是让我滚？我才不会搭理你。”
褚云重一时语塞，正尴尬没处想，那边谢仲麟却是笑出声来：“厚脸皮，既是滚了，怎么不滚远些，倒还犯贱回来。”
“谁年轻时候没犯过贱，喜欢过个把混蛋啊！”宗赫毫不客气的瞪了他一眼，摸过一个果子，在身上略擦了擦便吃。
谢仲麟知道他是明嘲暗讽，便也一笑，对这话置之不理。
“你们别闹了，昨夜的事都是我的过失，我烧糊涂了，说了那些混帐话。凌越的事瞒着你们，也是我的错……世显、仲麟，我向你们赔个不是，别再生我的气。”
即便是自己有再多的不是，眼前两位年轻人，依旧还是对自己不离不弃，褚云重此刻心中感触，真是一言难尽。正感慨着，谢仲麟扬手抛了一个果子过来，褚云重凌空一接，便也对他微微一笑。
谢仲麟却依旧面色沉凝，问道：“褚云重，昨夜我与宗赫商议，既然追杀之事是凌越主使，不知凌太阁是否知情？若凌越谋逆篡位，他会是什么章程？帮你？还是帮凌越？”
“亚父很喜欢越儿……”说到这个话题，褚云重亦是脸色一暗，沉吟半晌，方道：“但若说是亚父指使越儿夺我皇位，我不能相信。亚父若想废我帝位，可以有一百种一千种更好的法子，在皇宫内便可做得天衣无缝，不至于如此操切从事，既兵戎相见又让我逃出生天。”
皇帝说得虽有几分道理，但宗赫还是疑虑道：“既是皇太阁喜欢你弟弟，这事便不能说得如此笃定。照你看，凌太阁知情的可能性到底有几成？”
褚云重默然，半晌才道：“至多三成。”
“三成……”谢仲麟微微摇了摇头，凝神道：“便是只有一成，我们也不能冒这样的险。形势未明朗之前，我们暂不能回皇宫，或者由我去太阁府走一趟，先探一探凌太阁的口风。”
“不妥。”褚云重摇了摇头，“除非别无出路，否则，决不能让你去冒这个险。”
“那或者索性北上辽州，先投奔我老子。”谢仲麟之父在辽州雄霸一方，又最疼他这个入了后阁的小儿子。皇帝落难回不了宫，他那重兵把守的军营倒是个遮风挡雨的好地方。
“好主意！”宗赫点头赞同，虽北上辽州路途遥远，但实在是没有比谢仲麟之父所辖之地再安全的地方了。不过自己跟了去，却不免有些身份尴尬。
“逃避不是办法，要彻底解决问题，总得想个抽薪止沸之计。”更何况，身为帝王，却要往自己侍君的父家避难，也忒狼狈了些。褚云重此刻虽落难，亦自有傲骨，非逼不得已，他亦不愿丢这脸面。
三个人正商议对策，耳目清明的宗赫却突兀的起身，朝皇帝与谢仲麟做了个噤声的手势，蹑手蹑脚的倚到山洞前，略拂开一丝藤蔓就着阳光往外瞄了一眼。
才看了一眼，他神色便已一冷，转过身压低了声音道：“不好，有人搜山！宣奉，你来看一下，是不是昨天那伙贼人？”
谢仲麟像豹子一般轻轻一跃而起，依言凑过来瞧了一眼，便点头道：“正是他们，身上还穿着水靠，定然还是坐船来的。”说话间，他已是得了个主意，便道：
“西边是那边溪流，他们的船过不来，必定还是往北面金明江过来。宗赫，我们往北面走，看看能不能找着那条船逃出去。”
褚云重挣扎着站起身来，却有一只手默默的伸到自己的面前。那白皙修长的手指，虽带着几处擦伤划痕，却更显得坚定而有力。褚云重心中一暖，顺着那手的主人望上他的眼睛，少年神色依旧倔倔的，却是道：
“我背你。”
褚云重紧紧的握住他的手，对他扬眉一笑，“我先自己走着，待走不动了，你再背我罢。”
当下三个年轻人便扎束停当，互相搀扶着往山北寻去。虽已是极尽小心行事，但褚云重伤重脚步沉重，没多时便被贼人追了上来。好在这帮贼人虽有五、六人之众，但昨日都吃过谢仲麟手中长鞭的苦头，此刻见他势若拼命，倒也尚未敢靠得太近。
谢仲麟与宗赫且战且退，到了山脚下，果见有一艘船停在岸边，而船上只有一人看守。
谢仲麟一边将鞭子舞得虎虎生风，挡住贼人追击，一边沉声道：“宗赫，你去夺船，带着褚云重先走！”
宗赫却不肯答应，驳道：“宣奉，你手有伤，我来断后！你带云重先走！”
谢仲麟怒骂道：“你昏了头！我们三个人只有你会驶船。少废话，赶紧带他走！”
无奈之下，宗赫只得着褚云重先上那船，立刻便与船上那贼人斗到一处。此番他绝不留情，招招辛辣，务求速战速决。然而那贼人既做这不要命的买卖，也不是吃素的，又手中一对铁锤力大势沉，宗赫手中匕首便是再锋利，也占不到半分便宜。
而岸边，谢仲麟见贼人追来，先一脚将系着船绳的石头踢下河，又对褚云重吼道：“拉锚，先将船划远，莫让贼人上船！岸上由我来断后！”
宗赫分神瞧了谢仲麟一眼，见他亦被五个人团团围住陷入苦斗，正感焦躁，而对方趁他分心更是一番猛攻，压得他只有招架之功而无还手之力。眼见自己要落了下风，耳边却传来褚云重沉着冷静的声音：
“拖他下水！”
少年心领神会，一步步退到船舷边，卖了个破绽诱他双锤齐上，而自己却生生将柔韧的腰身往后一折，似雨后轻虹般双手往船舷反撑，又倒勾踢起一脚就着那贼人扑来之势将他踢入江中。随即，少年又顺势在空中腾空一个翻身干净利落的跃入水中，便是连水花也只有细微的一朵。
若不是此刻情势危急，褚云重真要为宗赫漂亮的身手喝一声彩，然而岸边却有二人弃了谢仲麟欲要泅水上船，他忙将船舵胡乱摇了几下。还好这船儿也帮衬，顺着风渐渐飘离岸边。
在江里宗赫便如鱼得水，那贼汉子失了趁手的兵器，更不是少年的对手，几十招一过便被他送到江底见了阎王。
宗赫正要上船，却见另二位贼人已是泅水过来，他便又一个猛子扎入水底，在水中伏击。又是一番苦斗之后，好不容易将其一个一个解决。待他再度浮上水面之时，风助江流，载着褚云重的船已是越飘越远，宗赫心中发急，知道他水性一般若翻了船可了不得，忙急游追赶上去。
而岸边那余下的三位贼人见褚云重要坐船逃走，便弃了谢仲麟纷纷下水来追，谢仲麟哪能容他们追上那船，亦下水与之缠斗。水中鞭子挥展不开，他便空手白刃贴身肉搏。
一场混战中，对战的双方在水中都已全没了招数，几位贼人心急如焚，被谢仲麟拖得追赶不得，只得拿着刀剑胡乱往他身上招呼。而谢仲麟却似铁打铜铸的一般，任凭身上挨了几刀几剑多了几个窟窿，鲜血披面冷目傲凝，却是愈战愈勇。
另一边，宗赫终于赶上了船，见褚云重安然无恙，心头才一松，褚云重却对着他急吼道：“世显，你别管我，先去救仲麟！”
“宣奉……”少年急头回看，岸边江边哪里还有他的身影，便是贼人的身影，也是一个也无。只岸边的江水那触目惊心的一片红，随着江风划着一圈圈的涟漪四下里渐渐淡去。
宗赫心一沉，忙奋力将船驶回被鲜血染红的那处，叮嘱褚云重小心等候，便匆匆跃下水去。在江底前前后后找了四、五趟，来来回回游了将近十几里，急得他五内如焚，却依旧没有谢仲麟的身影。
游得四肢酸软的少年在又一次一无所获之后，不得不浮出水面喘一口气。日当正午，天却渐渐暗了下来，铅灰色的天空布满了浓云，呼啸而过的江风不带一丝暑气，或许是浑身湿透的缘故，反而觉得刺骨的寒冷。
远远望见褚云重那焦急期盼的眼神，宗赫心中酸楚，几要坠下泪来。他心底自然明白，随着时间无情的流逝，找回谢仲麟的希望以及他生还的可能已是越来越渺茫。
又一个时辰过后，身心俱疲的少年湿漉漉的爬上船，不敢看褚云重的神情，只默默的将在一名贼人尸首上找到的那条乌金鞭轻轻搁在他的面前。
褚云重僵直的坐着，双唇微微q动着，却说不出一句话来。眼前那千疮百孔的乌鞭，似将他的心狠狠勒住，痛楚、愧疚、绝望、窒息的感觉混杂在一处，让他仰面向天，在心底发出一声困兽般悲怆的嘶吼哀嚎。
宗赫紧抿着唇，黯然将船驶离这片水域。江风迎面吹来，似含着沙粒，少年用手背揉了揉眼，泪水却滚滚而下。
28 一怒冲冠
谢仲麟虽横遭不幸，那些贼人却也没一个逃脱，宗赫与褚云重这一路，再没遇险。两人悄无声息的到了雪下镇，宗赫寻着蒋宅，原本想着借些盘缠，蒋老心慈又念宗赫之恩，见皇帝落难，又受着伤，也不忌讳被牵累，便执意让两位年轻人在宅子里暂居下来。
雪下镇离京城不远，消息又多又快，不多时便听闻“皇帝”出巡归来，回京理政的事儿。这下宗赫的心更是沉入谷底，知道凌铮便不是明着支持，至少也是暗允了凌越上位之事。
自遇袭以来，褚云重连遭数番沉重打击，伤虽渐有好转，但整个人的精神却一直恍恍忽忽，如行尸走肉一般苟延残喘于世。少年看在眼里，痛在心上，一时却也无计可施。
这日夜深，蒋家人都安歇了，褚云重却披衣而起，推开房门来到院子一角，在一株青槐前，点上一柱香。一轮淡青色的月亮悬在天际，迷离的月光从天边倾下，在他身上染上一层淡薄的银霜，仿佛覆上了一抹萧瑟与悲凉。
宗赫默默的跟了出来，轻声问道：“云重？”
“今天是七月三十一，是仲麟二十一岁的生辰之日……”
淡淡烟雾袅袅升起，朦胧了夜色，也朦胧了他眼角的泪。宗赫心中难过，便低声道：“宣奉是用自己的命才换回你一命，九泉之下，他若知道如今的你日夜愁困颓废度日，定会骂你糊涂。”
“做皇帝又如何？不做又怎样？细想想，坐在那张龙椅上，天天晨兴夜寐还要提心吊胆，又有什么滋味？奉迎你的人，敬畏你的人，甚至爱你的人，都未必是真心。身边最亲密的人，却是将刀插得你最深，伤得你最痛。”
说罢，褚云重又嘿然冷笑道：“天家骨肉相残这种事，屡次三番的发生在我身上，早让我寒了心。吴王倒也罢了，不过是堂兄弟，而凌越，却是我嫡亲的双生弟弟……还有亚父，与我那么多年父子深情，到头来，也不过只是一时的筹码。我便是回去扳倒太阁与凌越，重回龙庭，也不过是孤家寡人一个，还要背负不孝不悌的千古骂名……”
“你不是还有我！”见他如此心灰意冷，宗赫有些生气，却更多的是无奈。
褚云重转过身来，眼中柔情滑溢，伸手握住少年微凉的手，轻叹道：“我便是不做皇帝，你不一样会与我在一起？又何必再踏入那是非之城，名利之地？”
见那双眼睛里似乎流过一丝苍凉，宗赫心中酸涩。他知褚云重虽心有仁慈，但只要是确认了的事，便杀伐决断绝不轻纵。而这次的事，全因对方是他亚父与弟弟，这才让他乱了心神，甚至萌生去意。尤其是谢仲麟之死，对他打击之大，更是让他一蹶不振。
少年知道此刻是他心底最柔弱的时候，满心的想要慰藉他，便不由自主的紧紧握住他，应声道：“云重，无论你是要归隐山野，还是流浪天涯，我总不会丢下你。经此一事，你我都可算是再世为人，前尘往事皆可抛去，我与你可以重新来过。”
褚云重怔怔的看了他半晌，轻舒双臂，将少年缓缓拥入怀中，因心中感动，声音里都带了一丝哽咽。
“皇天在上，仲麟在天之灵为我做证。世显，我褚云重今生今世都不会再负你分毫。从今往后，无论祸福贵贱，都同甘共苦，便是生老病死，皆不离不弃。”
“好！便是这样！同甘共苦，不离不弃！”宗赫与他紧紧相拥，一时已是泣不成声。
月华如水，泛着一种清幽的光泽，柔和缠绕着抱在一起的两位年轻人那缠绵难分的衣角袍带，那一种难描难述的真挚情愫，便是满院的花香亦渲染不出的温馨甜蜜。
脸颊上的泪被温柔的唇瓣亲了去，酥酥痒痒的感觉让少年破涕为笑，心情大好，便问道：“云重，那以后你随我住海边去可好？”
褚云重此刻心情也爽朗起来，便笑着道：“五湖四海名川大山尽可游历一遍，江山如画，又何必拘泥于住在哪一城哪一县。有好些地方，我一直都想着要带你去游玩呢……”
两人肩并着肩，头挨着头，正坐在那垂花藤下的青石长条上说着话。正在这时，矮墙外却传来二声“布谷、布谷”鸟叫声。
“是阿蛮！”早些时候，宗赫曾写了密信给她，却不料这丫头还真能寻到这里来。不过，如今宫里已另有一位“皇帝”，虽然宗赫信得过她，但让她瞧见褚云重在此地实在过于危险。两人简短商议几句，宗赫便让褚云重往屋内暂避，由他独自与阿蛮会面。
“侍郎！”阿蛮一见到他，眼中便坠下泪来。前阵子只当他在江浦县水坝破堤时遭了难，一连那么多日子都没有消息，她在梁王府中简直是度日如年，每日每夜焚香祷告，只求宗赫能平安归来。此刻终得再度相逢，叫她眼泪怎能止得住。
“既是人没事，你怎地不回宫？”
“我……”宗赫向屋内瞟了一眼，轻叹道：“阿蛮，此事说来话长……”
阿蛮却盈着泪道：“侍郎！你不知道，宫里又出了事啦！南山哥哥……南山哥哥他被陛下赐死了！”
“什、什么……”宗赫如遭当头棒击，一时眼前金星乱舞，几要站立不住。
“本来好好儿的陛下宣南山哥哥侍寝，我还想着这回南山哥哥得宠，总算熬到了出头之日。谁料没几日第二次在龙德殿侍寝的时候，宫里便传出他意图弑君，被皇帝赐死的事来。”
阿蛮虽讲述了事情经过，但她心底是无论如何也不敢相信，像晏南山那样温润和蔼，处事又稳重妥当的人，怎么可能做出弑君这种大逆不道的事来。
“弑君？！”莫名的，一道寒流从少年骨髓深处闪电般窜过，大热的暑天，竟让他感觉冰寒彻骨。
阿蛮点了点头，从怀中取出一支碧绿的短箫递到少年手中，又黯然道：“这件事宫里流言纷杂，混乱没个头绪，我也怎么都想不明白。只是出事前一日南山哥哥曾莫名的遣他澹月阁的侍从给我送了这支箫来，侍郎，这不正是你送给南山哥哥的那一支？
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