将消息递给韩来之后，川王便回了王府，吴玹早已经备好了熬了一夜的参汤给他送去，推开门，一股醇厚的药香钻进来，但川王并未在意。
“殿下，这参汤熬了许久，您近日繁忙劳神，把这个喝了吧。”
吴玹小心翼翼的端过去放好，但川王只盯着手里的折子，联名一事不光有靖安城的这些京官，唐恒的学生可是遍布五湖四海。
但正如料想中的那般，刁明诚这样的都在考量，更别提他们了。
瞧着川王紧皱的眉头，吴玹有些失落的行了礼，准备离开，临了把那参汤的盖子合上，低低道：“殿下记得喝。”
川王这才抬起头来，正了正精神，忙道：“我喝我喝。”
吴玹站住，瞧着他端起那滚烫的碗，急忙忙要拦，但是已经来不及了，川王被烫的一哆嗦，舔着嘴唇把那碗放下，有些讪然的笑了笑。
“刚出药罐的啊，我说怎么这么烫。”
吴玹无奈抿嘴，端起那碗来，舀起一勺温柔的吹了吹，随之递到川王被烫的有些红的嘴边。
“你……不用……”
川王有些不知所措，往后仰了仰。
“若我放在这里，殿下必定忘了喝。”吴玹一改往日的千依百顺，在喂药这件事情上格外的强硬，“娘娘让我照顾殿下，这身体便是最要紧的。”
川王闻言，自知逃不过这一劫，只好乖觉的张开嘴。
经过吴玹吹过的药温度正好，过了喉舌也不觉得腻，只是苦的很，不过是这苦中还带着点儿清香，以为是药，原来是吴玹掌心的味道。
不多时一碗药见了底，吴玹放下汤匙，从袖中掏出一个牛皮纸包来，打开竟然是甜枣，二话不说往川王嘴里塞了一个，收拾好就出去了。
川王用齿关咬着那颗甜枣，不明就里的眨了眨眼睛。
刚好相儿进来，他小心的合上门：“殿下，消息已经告诉韩郎君了。”
川王轻应，将那颗枣嚼了吃，问起吴玹今日怎么这么大火气，相儿果真知晓，小声的告诉他，是自己近来繁忙政务不顾身体，也不按时喝药，惹得吴玹不高兴了。
这女孩在川王面前是个娇柔的，在外却是个厉害的主，因着川王给她激的不高兴了，府上都在没日没夜的看眼色。
“昨天奴还见吴姑娘守在后厨一整个晚上，好像是在给殿下熬汤。”相儿又道，“殿下可是喝了？”
想起刚才的尴尬场景，川王讪讪的点头。
“吴姑娘满心都在殿下的身上，您也是的。”
相儿话里有话的说道，他是川王自小的伴读书童，两人在私下的关系也好得很，所以说话要比一般人大胆的多。
“我怎么了？”
川王反驳，但并没有选择装糊涂，而是道出心中所想：“我那也是为了吴玹考虑，她才多大，十七岁，花朵一般的年纪，我都三十多了，这不是老牛吃嫩草吗，也不知道母后到底是怎么想的，把她放到我的府上。”
这话相儿觉得不中听，便道：“殿下怎么能这么说，吴姑娘的确是那嫩草没错，但殿下绝对不是什么老牛，您又不是七老八十，不是书上写的什么一树梨花压海棠，三十如何，都说三十而立，正是一个男人最好的年华。”
相儿看了看川王的腿中间儿，嬉笑道：“殿下，您得立起来啊。”
川王见状，似笑非笑，眼中恐吓。
“你这胆子是越发大了，敢戏谑起我来了。”
相儿忙后退一步，脸上的笑意不减：“奴可不敢。”
川王懒得追究，两人十几岁的时候还凑在一起看春宫秘戏图呢，砸了砸嘴里面残留的甜枣味道，扶额道：“吴玹的身份做不了我的王妃，我何苦因为自己的一时兴起毁了她大好年华呢。”
相儿摇了摇头，劝说道：“殿下这话还是不对，您只想着不耽误吴姑娘如何如何，却不想着她自从进了这王府，便注定是殿下的人，就算日后出府嫁人，都会说她可是从前送给三殿下的伴床，谁敢求娶，反倒是误了吴姑娘的一声。”
相儿说的问题，川王倒是从来没考虑过，略有深思。
相儿见势，继续道：“更何况，这女子嫁人就像是看下雨看天一样，两口子关上房门，谁知道这夫君是不是个好性的，若是善妒之人，因为吴姑娘从前是殿下的伴床，便百般折辱，岂非得不偿失，就算是遇到个心善的，顾念着殿下的颜面，不肯与之亲近，也是嫁了个空壳子，吴姑娘不就是守活寡了吗。”
“倒不如。”他顿了顿，“在这府中养着，知根知底的，做不了王妃封个媵侍也是好的啊。”
相儿这一行长篇大论，倒是把川王给说的一愣一愣的，看着一脸正经的相儿，忍俊不禁的说道：“没想到你还有这头脑，说的还挺头头是道。”
相儿皱眉，觉得自己刚才呕心沥血的一顿劝诫川王根本没听进去，恭敬的腰背也挺直了起来，居高临下道：“殿下还成日嘲笑韩郎君，守着个宋女史跟守活寡一样，奴看您也差不多。”
说罢，翻着眼珠子出去了。
川王被冒犯，却生不出气，搥了搥下巴，又不安的看了看窗外的方向，似乎想隔着那白乎乎的窗纸看到院中的情形。
若是能看到吴玹便更好了。
“哎。”
川王自顾自的叹了口气，他何尝不想大大方方的接受吴玹，可眼下圣人心意未定，他前途未卜，一步行差踏错便是千古深渊。
如果二哥坐了北东宫之主，或许这靖安城就没有自己的一席之地了。
到那时自身难保，又何谈给吴玹一个交代呢。
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“主子，曹行回来了。”
御史府，融雪轩的院落中，坐在树下秋千上的曹琦听着背后响起锦安低冷的声音，那人除了自己，其余人一律直呼其名。
就算是曹燮也不例外。
曹行是曹燮的长子，可是比着曹琦还小三岁去，一晃也有小半个月没有见面了，起身要去北院。
“姑娘。”
院门口的婢女站住通禀道：“遥监殿的宋御典来了。”
曹琦闻言，脸上闪过一丝疑思，她和宋端没什么来往，都说无事不登三宝殿，既如此，她点头说道：“请宋女史去花厅，我换过衣服就来。”
“是。”
婢女离开，曹琦回去卧房换下衣服，换了一条领口收紧的裙子，出门瞧见站在不远处的锦安，淡笑道：“我美吗？”
锦安痴迷道：“主子是这世间最美的女子。”
曹琦得到了想要的答案，满意的笑了笑，让他留在原地不许乱跑，自己前去花厅，门打开，和座上的那人对视，她行礼道：“见过宋女史。”
宋端起身拱手，注视着曹琦走进来坐下，她抚摸着茶盏，说道：“好久都没喝到这么好的庐山云雾，到底是托曹姑娘的福。”
“女史客气了，您陪伴韩郎君九年，风生水起的，什么样的好茶没见过，何必贪足我这不入流的碎叶子。”曹琦斜睨轻笑。
“郎君那是得承老将军衣钵，才有今时今日的地位。”宋端继而道，“还是曹大夫几朝为官，位极人臣，得势的多。”
这吹捧自己父亲的话，曹琦听着并没有什么反应，想必宋端也不会无聊到特地过来拍马屁，便笑了笑没说话，静等着宋端打开天窗说亮话。
宋端何尝不是一个聪明人，瞧着曹琦的反应，就知道这人不想在这里继续听废话，遂道：“想当年，高颖之乱时，老将军和曹大夫勤王救驾，一同成为这大赵国的肱股之臣，同行数十年，这情谊自然也是不浅，我来的有些晚了，应该多走动走动才是。”
宋端说着，拿起茶盏来呷了一口：“但说来惭愧，我今日来并不仅仅为了探望这两家旧时的交情，而是有一事相求，想必大姑娘也听说了唐家尤氏的事，三殿下和韩郎君急的火烧眉毛，我便常常记着那句话，为人臣者替君分忧，所以今日来这一趟，也是想央求姑娘一件事。”
曹琦斜睨着她，季青云暗中捣鬼，韩来他们已经查到了宝封那边，得知了祈月是自己买回靖安的，便该知道这一场棋局的第一颗棋，是自己安置在那棋盘之上的，曹家也会暴露在匡王的身后。
宋端这是为何，来试探？
“女史开口便是。”曹琦稳稳道。
“还请姑娘劝说曹大夫，在朝之上为尤氏开口求情。”
宋端言简意赅，曹琦哼哼一笑，说道：“我父亲生平最恨不臣之人，高颖犯上作乱，是他当年在东鼎门外亲手射杀，这胆敢私藏反诗的余孽，女史以为父亲肯出言替其求情？”
宋端料到曹琦会这么说，当然她也不会蠢笨到真的想让曹燮这个始作俑者可以为了尤氏而向圣人进言，她只是想把话来说开。
看看曹琦会如何作答。
正如同从前在太丘的时候，深林里遇到一头野兽，若是逃避或是尖叫，那畜生必定会冲上来撕咬。
但若是直面相迎，它便会在原地不动。
“唐恒私藏反诗已经死了。”宋端说道，“为他求情的确没什么意义。”
“那女史……”
“我是想让曹大夫替川王求情。”
宋端果真直言：“曹姑娘也是这靖安城的官眷中最会审视夺度的，想必也看得出来圣人这次的意思，眼下择储在即，川王是储位的不二人选，难道曹姑娘不想让您的父亲再勤新王，更添来日的尊贵吗？”
果不其然，曹琦听到这话，伸手去拿茶盏的手又缩了回来，说道：“择储这样的事，宋女史当着我的面如此不避讳的说出来，就不怕吗？”
“和聪明人不说谎话。”宋端道。
“女史真是高看我了，我算不得聪明人，也向来是替父亲办事，只是兹事体大，我并不敢和父亲随意提起。”
曹琦回应道：“更何况，父亲在朝为官，将这一切局势揽入眼中，也会有自己的打算，我不过是一个未出阁的女人，哪里能掺和的进去。”
宋端呵呵一笑，忽而话锋一转：“掺和不进去，还是已经做了一切？”
曹琦脸色微沉，目光幽然。
“看来女史是知道什么了。”她道，“今日来也是有别的话想说吧。”
“春意楼死的那个祈月，听说是曹姑娘从宝封买来的。”曹琦道，“她是还未赦罪的官奴，大姑娘应该知道，这私自买下的后果吧。”
“我不曾买下祈月。”
曹琦毫不局促，而是淡然的回答道：“女史错怪我了。”
宋端微微蹙眉。
曹琦这才拿起那茶盏来，不紧不慢的喝了一口，说道：“两个月前，户部的季尚书送给我一个面首，叫祈阳的，我见着皮相不错便留了下来，剩下的我就不知道了，不过这两人名字相仿，看来是有关系在了。”
季青云？
这倒是个从未摆出来的人物，宋端详看着曹琦的表情，似乎想从那眉眼间看到些什么，随后笑了笑：“那曹姑娘的意思是，季尚书……”
“女史如何想的，和我说的话似乎没什么关系吧。”
曹琦拦住她的话：“我也不过是如实回答罢了，只是祈阳也死了，那日我回去找不见人，后来才知道死在了屋里。”
“大姑娘不觉得奇怪吗？”
“一个面首而已，算不得人，死了就死了，埋了就是。”
曹琦的语气毫无怜惜之意。
“祈月一死，祈阳也随之被灭口，如此明显的过河拆桥。”宋端不再咄咄逼人，“大姑娘的意思，有人在往你的身上泼脏水？”
“我不知道。”曹琦还是那句话。
“川王已经知道祈月的身世了，如今对曹大夫也是颇多怀疑和成见，近日的一切祸事都是因为这个祈月所起，必定是有人蓄意安排。”
“女史是怀疑我了？”
“可大姑娘也说了季尚书的事。”
宋端似笑非笑：“但不论怎么说，姑娘是被牵扯进来了，姑娘向来是曹大夫的口舌，也难免会牵连母家，来日川王登基，祈月便是祸根，所以我才想着让曹大夫替川王出言，给尤氏求情，一来顾念着老将军的遗面，二来也是个自证清白，效力川王的好机会，难道不是吗？”
“就算圣人最后如何，曹家势大权赫，想必也不会遭难。”
她说完，曹琦含笑：“怎么宋女史就这样确定，川王会是未来的储君。”
“曹姑娘怎么就觉得，这储君之位不会是川王的呢？”
宋端声音骤冷。
曹琦面无表情，两人的视线在半空中切磋，连气氛都变的有些滚烫。
“圣人眼下只有三个儿子，行宫的九王年岁还小，又是外命妇所生，在他身上动国本之念太过玩笑了，那便只剩下二王和三王，一个是事事完美无缺深得人心的君子，另一个是嬉笑怒骂皆由心性的蠢货，曹姑娘以为呢？”
曹琦没有回答这个问题，反而道：“清者自清，何须证明。”
“曹姑娘这话，说出来自己都觉得过于天真了吧。”宋端笑道，“这世上哪有什么清者自清，只是看被倾诉者信还是不信罢了，恰如姑娘小妹和朱明朗的流言，这信的自然会深信不疑。”
“那看来女史是不信我的话了。”
“我不知道。”
宋端巧妙的用曹琦刚才的话来堵住她的嘴。
曹琦至此，灿然一笑。
宋端也笑了笑，坐了小半个时辰，想说的话也都说了，便不必在这里耽搁时间了，遂起身准备告辞。
曹琦也预备送客。
“姑娘。”
刚才的婢女又来报：“大公子来了。”
话音未落，只见一位身着黑袍的翩然公子走过来，他面容清白，眉眼间透着世家子弟的贵气，见势说道：“见过宋女史。”
宋端和他有过一面之缘，笑了笑：“公子安好。”
曹行往前走了几步，淡淡道：“我刚从安川回来，见过了爹爹和阿娘，左右不见长姐便想着过来看看，没想到居然碰到贵人，是我的福气了。”
哪里是偶遇，分明是来堵自己的吧。
曹行怎会不知自己在曹琦这儿，宋端了然道：“公子客气了，既然公子和大姑娘许久未见，怕是有很多家常话要说，我也不必多留了，告辞。”
“女史慢走。”
曹行目送着宋端离开，眼睛死死的盯着那人的背影，忽而一笑，露出洁白的牙齿来，说道：“上次见到宋端，还是三年前在上元节的皇宴上，没想到这三年不见，还是从前那般清秀动人。”
曹琦在他身后，冷淡道：“不过是寡然无味罢了。”
曹行没转身，而是道：“日日得见长姐这般艳丽无方，再看这小家碧玉倒也别有一番风味。”转头来，“只是这人怎么会来见你。”
“句句试探。”曹琦道。
“那看来是藏不住了。”曹行平静道，“既然藏不住，那便是当面锣对面鼓的敲，看看是谁的手上先出声了。”
“姑娘，老爷那边请您过去。”
刚离开不久的婢女折回来，看神色有些不好。
曹琦冗长的睫毛抖着冷冽，一旁的曹行嗤的一笑，说道：“那我便同长姐一起过去吧，刚才在正堂的时候，可是听着纯儿好一通抱怨。”
“本以为夫人生了三个蠢货。”曹琦看着他，“原来是两个。”
曹行不恼，哈哈一笑。
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刚进屋里，就听到曹纯哭腔甚浓的抱怨，曹燮坐在不远处，旁边是夫人杨氏，她正眼不瞧进来的曹琦，抱着怀里的小女儿不住的安抚着。
“阿娘，纯儿好痛。”
曹纯泪眼婆娑，给杨氏看自己掌心的伤口，一个上午当然愈合不了，便是擦了药也血糊糊一片，这让身为娘亲的杨氏心疼至极。
“老爷，我从前就说过，那个锦安不是什么好东西。”
杨氏冷冷的开口：“三番五次的对纯儿下手，纯儿可是咱们亲生的宝贝女儿，竟让一个狂徒这般凌辱践踏，如今还受了伤。”
曹燮脸上的火气也不小，对着对面的曹琦厉喝一句：“跪下！”
曹琦的表情大抵是意料之中了，撩起裙子就要跪，谁知道旁边的曹行稳稳的扶住她的手臂，对着杨氏说道：“阿娘，您未免也太娇惯小妹了些。”
曹纯紧皱眉头，对于自己亲大哥却护着一个私生女的行为很是不快：“大哥你说什么呢！”忍不住站起身来，“我差点被那个锦安给掐死！你还向着曹琦说话！你还分不分青红皂白啊！”
曹献立刻道：“小妹！怎么和大哥说话呢！”
曹行当然见到了曹纯身上的伤口，但是对于这个小妹，他自小便不宠，而是说道：“纯儿，你也该叫一声长姐才是，口口声声的称呼曹琦太没规矩，而且我怎么听说，今早上是你先对长姐动的手。”
此言一出，杨氏一怔，看来曹纯在告状的时候并没有说自己的过错，那人回头看着她，有些心虚的说道：“可就算是我先动的手，也没有想要了曹琦的性命，倒是那个锦安，恨不得直接杀了我！”
曹行看了一眼曹燮，又说道：“今早到底是怎么回事？”
曹纯这才将前因后果说了，曹行似笑非笑的说道：“无缘无故的攀扯长姐还掌掴教训，这不是我们曹家的家风，更何况……高簪酒肆是陈郡公手底下的买卖，在人家眼皮子底下私会朝臣，岂非故意与人口舌。”
曹纯瞪眼，看来是不知道这一层的关系。
曹行冷哼：“朱明朗这事本该是长姐去办，你想领功，却最后落得个名声尽毁，到头来不清不楚的又掌掴长姐。”看向曹燮，“爹爹，看来小妹还是太过稚嫩了，这其中的很多事，还是交给儿子和长姐去办吧。”
曹燮本来存着的火气在曹行的三言两语之间便消解了。
“更何况，小妹这次……算是惊动了韩来那边，这才是最要紧的。”
曹行道。
曹燮既然已经知晓了事情的来龙去脉，便不再生气，也没有处罚曹琦的意思了，毕竟是曹纯坏了事。
“是陈家造谣？”曹纯气怒。
“陈郡公想必还没有这个胆量。”曹献难得开口，“在自己的地盘传出这样的事来，不是引火烧身吗？”
“那就是韩来和宋端了。”曹纯指哪儿打哪儿。
“宋端方才来见我时提了这事。”曹琦也道，“看态度，应该也不是。”
“那是出了鬼的吗！”
曹纯喊叫着，眼睛仍盯在曹琦的身上，看来在她心里，还是觉得这一切都是曹琦做的。
她不甘，一个劲儿的拉扯杨氏，那人也不想自己的宝贝疙瘩挨打了就这样轻轻放过，便道：“纯儿有错，就让她给曹琦赔礼就是，但锦安有错，也不得不罚。”
“纯儿，还不快给长姐赔礼。”
曹行凛冽道。
曹纯是有些怕这个大哥的，见状看了一眼杨氏，那人点头，她才不情不愿的过去行了个蹲礼，语气甚是不屑：“长姐，纯儿知错了。”
曹琦没出言，她抬头，那人漆黑的瞳孔像是通往地府的眼，一瞬间似乎和那九殿妖魔通了气儿，曹纯心头一骇，急喘着回到杨氏身边。
“长姐还有很多事情要做，也不宜受罚。”曹行道，“既然是锦安动手伤的纯儿，那便罚他三百藤条，抽的他皮开肉绽也就是了。”
曹燮沉呼了口气，下职回来被这对母女叽喳的也厌烦了，挥了挥手，也就全都交给曹行去办了，起身离开。
曹行再看曹琦：“长姐。”
那人道：“罚。”
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正院里，锦安站在那长形的木案前，旁边站着府上的护卫首领蒙力，他看了一眼曹行，那人下令，便回头对锦安道：“小子，把上衣脱了。”
锦安没有表情，扯开衣服缠在腰间，他的身形并没有蒙力那样健壮，只是常年习武，有着清晰的肌肉纹理，而且很紧实。
最关键的是，锦安的肉皮上没有一处好的，全是旧疤。
曹行抬眼，旁边的曹纯厌弃道：“真是恶心。”
锦安充耳不闻，趴在那木案上。
蒙力搓了搓手心，举着那带着刺儿的藤鞭，啪的一声抽在锦安的背上，仅这一下便皮开肉绽，血流不止！
曹纯也没想到那藤鞭的威力这么大，吓得皱了皱眉头。
这旁观者如此，锦安都没有一丝吭声，眼中也不露痛意，蒙力见状，挥舞着鞭子，下了力气，噼里啪啦又是几十鞭子下去。
锦安的背部血红一片，已经看不到正常的皮肉了，甚至打烂的肉被那鞭子上的刺勾下去，甩到了曹琦的脚下。
她神色无异。
藤鞭有些沉，蒙力胳膊酸痛，气喘吁吁的停了下来，低头看锦安，心头暗道这小子还真能忍，又在掌心啐了几口，继续打着。
打打停停之下，消耗了一个时辰下去，曹纯早就没了耐心看着血刺呼啦的场面，回去了绛雪轩，曹行也觉得枯燥，说道：“多少了？”
蒙力累的掐腰：“回公子的话，还差四十鞭。”
“罢了吧。”
“不必，打完。”
曹琦道。
曹行奇怪的看着她，蒙力无奈，又铆足力气将这最后四十鞭打完，交了差回去歇着，曹行也站的腰酸背痛，看了一眼锦安，地上的血横流一片，倒还没晕厥过去，而是脸色惨白，目光狠厉，紧咬着牙冠。
“那我也先回去了，剩下的就交给长姐处理吧。”
曹行离开，曹琦并没有上前去，而是转身回了融雪轩。
锦安至此，艰难的站起身来，将缠在腰间的衣服穿上，跟在曹琦的身后，很快就消失不见。
院中这样大的动静，自然也有不少家奴躲在暗处偷看，窸窸窣窣的。
“你看瞧，这大姑娘还真是心狠，人都打成这样了，问都不问一嘴。”
“听说大姑娘不是对面首挺好的吗？这都不护着。”
“这个锦安不是面首吧。”
“他不是姑娘小时候带回来的吗，也得有十二三年了吧。”
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“金疮药呢。”
曹琦问，一旁的婢女赶紧取来，她自然知道曹琦要这东西是做什么，忍不住出言说道：“锦安的伤，怕是这瓶药也无济于事，还是请郎中来吧。”
“他不配。”
曹琦冷冷的说，看着那一小瓶药膏：“有这一瓶就够了。”
婢女心头诧异，却也习惯了她的冷血无情，锦安对她的衷心日月可鉴，可是她对那人的态度，始终都是不冷不热，甚至不屑一顾的。
曹琦拿着那药去了耳房，推开门，里面一股极腥的味道，她步调平缓的走了进去，瞧见坐在桌前的锦安，他正在往身上缠着白布。
“主子。”
锦安瞧见，立刻要站起来，却被曹琦按住了肩膀。
“锦安身上脏得很。”
锦安道：“主子别碰。”
曹琦轻轻一笑，将金疮药给他，锦安接过却并没有用，而是道：“今天让主子看到，实在是污了主子的眼。”
“无妨，你是我的人。”
曹琦坐在锦安的对面，用手指挑起他的下巴，这张脸倒是和十几年前两人初遇时一模一样，就连岁月匆匆，都不曾在锦安身上留下痕迹。
分明是二十六七的人，还如十七八一般青嫩。
“只是我今日让蒙力将那三百鞭打完，你可怨我？”曹琦问道。
“不会！”
锦安被打都不曾有情绪波动，这一句话却让他有些急切：“锦安绝对不会怨怼主子一分一毫，便是再来三百鞭也受得下。”
曹琦媚眼含笑：“当真？”
“当真。”锦安认真道，“只要是为了主子，就算即刻要了锦安这条性命去，锦安也愿意。”
“我为何要你的性命。”
曹琦起身，想要解开锦安身上缠着的纱布看一看伤势，那人却拦住：“主子别看，不过是小伤，过两日就好了。”
曹琦不强求，只是那鲜红的指甲顺着锦安的脖子一路划过，隔着白布与肌肤若有似无的触碰着，直到腰间，缓缓搂住，坐在他的腿上。
锦安抬着头，喉咙处的圆弧上下剧烈的翻滚两下，漆黑的眸子紧紧的盯着曹琦脸上的每一寸肌肤，呼吸微急，是紧张，或是情动。
“……主子。”
锦安的嗓音有些喑哑。
曹琦抵住他的额头，两人的鼻尖相蹭两下，朱唇轻启，透出一股温暖的香味儿来，他贪婪的吸入腹中，像是吸入罂粟花香般无法自拔。
曹琦的身体软且暖，像是怀抱着温泉水，锦安眼神有些迷离，想要伸手摸在她的腰上，却在半路攥成拳头，丝毫不敢僭越一寸。
曹琦的发丝堆在他的肩膀，越靠越近，手掌贴下去，浑然无法掌控，眼前将要摄住锦安的唇，那人却在最后关头把头转了过去，强忍着快要喷发的欲怒之意说道：“主子……别对锦安这样。”
曹琦有些吃惊，随后归为平静，说道：“不想让我疼你？”
锦安闻言，浑身一颤，眼底闪过些许痛苦。
他何尝不想。
他何尝不想与曹琦共赴巫山云雨之情，谁又愿意每日听着她和不同的男人良宵的欢声笑语，院中的树上，他一次又一次的将拳头攥紧，直到骨头都裂开，但身疼不抵心疼，天寒难耐心寒。
但是他和曹琦的其余面首不一样。
他要自己独一无二。
“怎么不说话？”
曹琦从他的腿上站起来，转过身去。
锦安望着她的背影，心里有太多的话想说了。
终究是不敢。
“主子不必为了安抚锦安而这样做。”锦安道，“只要是主子，锦安便再没有自己。”
曹琦听闻这话，转头过来，一言不发。
“十二年前初见主子，锦安便此生此世，都唯主子马首是瞻。”
锦安看着她。
“好。”
曹琦温笑着回应：“若有差错，十四，你死无葬身之地。”
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离开的宋端不曾想自己前脚后，后脚曹家就上演了这一场好戏，刚进遥监殿，就瞧见欢喜的罗清逸，这丫头神龙见首不见尾，即便跟在韩来身边也不免毛躁。
“怎么了？”宋端道，“什么事这么高兴。”
“刁明诚的帛书送来了。”罗清逸说。
宋端闻言也稍微送了口气，这倒是好事，进去上阁，本以为韩来也能稍微松快点儿，谁知这人眉间紧锁，甚是烦忧。
“有人把咱们对季林安的打算，告诉了匡王。”
韩来头也不抬的说道。
宋端只觉得胸口像是堵了什么，痛苦的皱皱眉头，不等韩来开口就自行坐了下来，那人察觉发问，她只是摇头说无妨。
“元白今日去四门馆见了季林安，但是前脚刚走后脚匡王就来了。”韩来继续道，“这是那个清倌儿的主意，除了咱们无人知晓。”
“亦或许是匡王知道咱们联名，顺理成章的想到了学生陈情一事，为了防患于未然，所以特来警告季林安。”宋端分析道。
韩来垂眸：“倒也不是没有这个可能。”
他又问起曹家那边，宋端如实说道：“曹琦并不承认是自己从宝封买来了祈月，一股脑的都推到了季青云的身上。”
“你不信？”韩来问她。
宋端倒是坦然：“下臣见她之前，就已经想好了，不会相信这人口中说出的每一个字。”
韩来轻轻一笑，转瞬即逝。
宋端还以为看错了，不过这人笑起来眼睛弯弯倒真是好看。
“昼食照旧在这里吃。”韩来突然道。
“是。”
宋端习惯了他近来的古怪，看着刁明诚送来的帛书，思忖道：“现在联名这边都收的差不多了，应该可以翻了。”
“还要再等等。”
韩来不疾不徐的回答道：“要等圣人这边有旨意了再去翻，咱们和元白绝对不能轻举妄动。”
宋端想来也是，若是直接去翻，便会逼出另一道不知是好是坏的旨意，但若是等颁布了旨意再去翻，就必定是好的了。
“宋女史。”
门外有婢女通禀，得令进来后说道：“张公子……”
一听到张子奇，本来低头的韩来不等婢女说完，就立刻下了逐客令。
“不见，找谁都不见。”
宋端奇怪的看着他，张子奇没招没惹的，怎么这样。
婢女也没想到，有些尴尬的说道：“张公子没来，他送了东西过来。”说着掏出一封帖子来交给宋端，“是给……宋女史的。”
说完，火烧屁股一般小跑出去了。
宋端打开来一看，回头对着韩来说道：“张公子傍晚约我喝茶。”
说完还不忘补上一句。
“在他南坊新置办的宅子里。”
这倒是奇怪，宋端重新坐下来，盯着那名帖说道：“他是张炳文的儿子，不会不清楚如今局势，请我去喝茶做什么。”
又道：“不过这倒是个好机会，若我和张子奇见面的消息传出去，或许可以搅和一下张家和曹家的关系。”
韩来皱眉：“这么说，你是要去了？”
宋端点了点头。
正所谓不入虎穴焉得虎子，探探口风也好。
韩来脸上写满了烦躁，一把夺过她手中的帖子看了看，很是不耐烦的扔到了一边，说道：“这茶是有多烫嘴，等到傍晚时分才能喝下肚去。”
宋端没言语。
“罢了，你要去就去吧。”
韩来又转变了口风。
宋端这才道：“下臣知道。”
她搓了搓手，一脸思索的样子。
韩来瞥眼：“你还坐在这里干什么？人家请你喝茶，不得回府上梳洗打扮一番，总不能穿着这身官服去吧。”
这倒是没错，不过宋端道：“可是公子不是说要在这里用昼食吗？”
谁曾想韩来朝令夕改：“回府上吃去，我这里没你的份儿。”冷冷一哼，“或者你空着肚子，等晚上在张子奇那里吃也是一样的。”
宋端闻之不悦，这叫什么话，脑中有疾。
她起身也没行礼，开门便走了。
韩来深呼一口气，瞧见脚边的那张名帖，更觉得扎眼，抬脚就踢远了。
- 肉肉屋
“殿下，这参汤熬了许久，您近日繁忙劳神，把这个喝了吧。”
吴玹小心翼翼的端过去放好，但川王只盯着手里的折子，联名一事不光有靖安城的这些京官，唐恒的学生可是遍布五湖四海。
但正如料想中的那般，刁明诚这样的都在考量，更别提他们了。
瞧着川王紧皱的眉头，吴玹有些失落的行了礼，准备离开，临了把那参汤的盖子合上，低低道：“殿下记得喝。”
川王这才抬起头来，正了正精神，忙道：“我喝我喝。”
吴玹站住，瞧着他端起那滚烫的碗，急忙忙要拦，但是已经来不及了，川王被烫的一哆嗦，舔着嘴唇把那碗放下，有些讪然的笑了笑。
“刚出药罐的啊，我说怎么这么烫。”
吴玹无奈抿嘴，端起那碗来，舀起一勺温柔的吹了吹，随之递到川王被烫的有些红的嘴边。
“你……不用……”
川王有些不知所措，往后仰了仰。
“若我放在这里，殿下必定忘了喝。”吴玹一改往日的千依百顺，在喂药这件事情上格外的强硬，“娘娘让我照顾殿下，这身体便是最要紧的。”
川王闻言，自知逃不过这一劫，只好乖觉的张开嘴。
经过吴玹吹过的药温度正好，过了喉舌也不觉得腻，只是苦的很，不过是这苦中还带着点儿清香，以为是药，原来是吴玹掌心的味道。
不多时一碗药见了底，吴玹放下汤匙，从袖中掏出一个牛皮纸包来，打开竟然是甜枣，二话不说往川王嘴里塞了一个，收拾好就出去了。
川王用齿关咬着那颗甜枣，不明就里的眨了眨眼睛。
刚好相儿进来，他小心的合上门：“殿下，消息已经告诉韩郎君了。”
川王轻应，将那颗枣嚼了吃，问起吴玹今日怎么这么大火气，相儿果真知晓，小声的告诉他，是自己近来繁忙政务不顾身体，也不按时喝药，惹得吴玹不高兴了。
这女孩在川王面前是个娇柔的，在外却是个厉害的主，因着川王给她激的不高兴了，府上都在没日没夜的看眼色。
“昨天奴还见吴姑娘守在后厨一整个晚上，好像是在给殿下熬汤。”相儿又道，“殿下可是喝了？”
想起刚才的尴尬场景，川王讪讪的点头。
“吴姑娘满心都在殿下的身上，您也是的。”
相儿话里有话的说道，他是川王自小的伴读书童，两人在私下的关系也好得很，所以说话要比一般人大胆的多。
“我怎么了？”
川王反驳，但并没有选择装糊涂，而是道出心中所想：“我那也是为了吴玹考虑，她才多大，十七岁，花朵一般的年纪，我都三十多了，这不是老牛吃嫩草吗，也不知道母后到底是怎么想的，把她放到我的府上。”
这话相儿觉得不中听，便道：“殿下怎么能这么说，吴姑娘的确是那嫩草没错，但殿下绝对不是什么老牛，您又不是七老八十，不是书上写的什么一树梨花压海棠，三十如何，都说三十而立，正是一个男人最好的年华。”
相儿看了看川王的腿中间儿，嬉笑道：“殿下，您得立起来啊。”
川王见状，似笑非笑，眼中恐吓。
“你这胆子是越发大了，敢戏谑起我来了。”
相儿忙后退一步，脸上的笑意不减：“奴可不敢。”
川王懒得追究，两人十几岁的时候还凑在一起看春宫秘戏图呢，砸了砸嘴里面残留的甜枣味道，扶额道：“吴玹的身份做不了我的王妃，我何苦因为自己的一时兴起毁了她大好年华呢。”
相儿摇了摇头，劝说道：“殿下这话还是不对，您只想着不耽误吴姑娘如何如何，却不想着她自从进了这王府，便注定是殿下的人，就算日后出府嫁人，都会说她可是从前送给三殿下的伴床，谁敢求娶，反倒是误了吴姑娘的一声。”
相儿说的问题，川王倒是从来没考虑过，略有深思。
相儿见势，继续道：“更何况，这女子嫁人就像是看下雨看天一样，两口子关上房门，谁知道这夫君是不是个好性的，若是善妒之人，因为吴姑娘从前是殿下的伴床，便百般折辱，岂非得不偿失，就算是遇到个心善的，顾念着殿下的颜面，不肯与之亲近，也是嫁了个空壳子，吴姑娘不就是守活寡了吗。”
“倒不如。”他顿了顿，“在这府中养着，知根知底的，做不了王妃封个媵侍也是好的啊。”
相儿这一行长篇大论，倒是把川王给说的一愣一愣的，看着一脸正经的相儿，忍俊不禁的说道：“没想到你还有这头脑，说的还挺头头是道。”
相儿皱眉，觉得自己刚才呕心沥血的一顿劝诫川王根本没听进去，恭敬的腰背也挺直了起来，居高临下道：“殿下还成日嘲笑韩郎君，守着个宋女史跟守活寡一样，奴看您也差不多。”
说罢，翻着眼珠子出去了。
川王被冒犯，却生不出气，搥了搥下巴，又不安的看了看窗外的方向，似乎想隔着那白乎乎的窗纸看到院中的情形。
若是能看到吴玹便更好了。
“哎。”
川王自顾自的叹了口气，他何尝不想大大方方的接受吴玹，可眼下圣人心意未定，他前途未卜，一步行差踏错便是千古深渊。
如果二哥坐了北东宫之主，或许这靖安城就没有自己的一席之地了。
到那时自身难保，又何谈给吴玹一个交代呢。
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“主子，曹行回来了。”
御史府，融雪轩的院落中，坐在树下秋千上的曹琦听着背后响起锦安低冷的声音，那人除了自己，其余人一律直呼其名。
就算是曹燮也不例外。
曹行是曹燮的长子，可是比着曹琦还小三岁去，一晃也有小半个月没有见面了，起身要去北院。
“姑娘。”
院门口的婢女站住通禀道：“遥监殿的宋御典来了。”
曹琦闻言，脸上闪过一丝疑思，她和宋端没什么来往，都说无事不登三宝殿，既如此，她点头说道：“请宋女史去花厅，我换过衣服就来。”
“是。”
婢女离开，曹琦回去卧房换下衣服，换了一条领口收紧的裙子，出门瞧见站在不远处的锦安，淡笑道：“我美吗？”
锦安痴迷道：“主子是这世间最美的女子。”
曹琦得到了想要的答案，满意的笑了笑，让他留在原地不许乱跑，自己前去花厅，门打开，和座上的那人对视，她行礼道：“见过宋女史。”
宋端起身拱手，注视着曹琦走进来坐下，她抚摸着茶盏，说道：“好久都没喝到这么好的庐山云雾，到底是托曹姑娘的福。”
“女史客气了，您陪伴韩郎君九年，风生水起的，什么样的好茶没见过，何必贪足我这不入流的碎叶子。”曹琦斜睨轻笑。
“郎君那是得承老将军衣钵，才有今时今日的地位。”宋端继而道，“还是曹大夫几朝为官，位极人臣，得势的多。”
这吹捧自己父亲的话，曹琦听着并没有什么反应，想必宋端也不会无聊到特地过来拍马屁，便笑了笑没说话，静等着宋端打开天窗说亮话。
宋端何尝不是一个聪明人，瞧着曹琦的反应，就知道这人不想在这里继续听废话，遂道：“想当年，高颖之乱时，老将军和曹大夫勤王救驾，一同成为这大赵国的肱股之臣，同行数十年，这情谊自然也是不浅，我来的有些晚了，应该多走动走动才是。”
宋端说着，拿起茶盏来呷了一口：“但说来惭愧，我今日来并不仅仅为了探望这两家旧时的交情，而是有一事相求，想必大姑娘也听说了唐家尤氏的事，三殿下和韩郎君急的火烧眉毛，我便常常记着那句话，为人臣者替君分忧，所以今日来这一趟，也是想央求姑娘一件事。”
曹琦斜睨着她，季青云暗中捣鬼，韩来他们已经查到了宝封那边，得知了祈月是自己买回靖安的，便该知道这一场棋局的第一颗棋，是自己安置在那棋盘之上的，曹家也会暴露在匡王的身后。
宋端这是为何，来试探？
“女史开口便是。”曹琦稳稳道。
“还请姑娘劝说曹大夫，在朝之上为尤氏开口求情。”
宋端言简意赅，曹琦哼哼一笑，说道：“我父亲生平最恨不臣之人，高颖犯上作乱，是他当年在东鼎门外亲手射杀，这胆敢私藏反诗的余孽，女史以为父亲肯出言替其求情？”
宋端料到曹琦会这么说，当然她也不会蠢笨到真的想让曹燮这个始作俑者可以为了尤氏而向圣人进言，她只是想把话来说开。
看看曹琦会如何作答。
正如同从前在太丘的时候，深林里遇到一头野兽，若是逃避或是尖叫，那畜生必定会冲上来撕咬。
但若是直面相迎，它便会在原地不动。
“唐恒私藏反诗已经死了。”宋端说道，“为他求情的确没什么意义。”
“那女史……”
“我是想让曹大夫替川王求情。”
宋端果真直言：“曹姑娘也是这靖安城的官眷中最会审视夺度的，想必也看得出来圣人这次的意思，眼下择储在即，川王是储位的不二人选，难道曹姑娘不想让您的父亲再勤新王，更添来日的尊贵吗？”
果不其然，曹琦听到这话，伸手去拿茶盏的手又缩了回来，说道：“择储这样的事，宋女史当着我的面如此不避讳的说出来，就不怕吗？”
“和聪明人不说谎话。”宋端道。
“女史真是高看我了，我算不得聪明人，也向来是替父亲办事，只是兹事体大，我并不敢和父亲随意提起。”
曹琦回应道：“更何况，父亲在朝为官，将这一切局势揽入眼中，也会有自己的打算，我不过是一个未出阁的女人，哪里能掺和的进去。”
宋端呵呵一笑，忽而话锋一转：“掺和不进去，还是已经做了一切？”
曹琦脸色微沉，目光幽然。
“看来女史是知道什么了。”她道，“今日来也是有别的话想说吧。”
“春意楼死的那个祈月，听说是曹姑娘从宝封买来的。”曹琦道，“她是还未赦罪的官奴，大姑娘应该知道，这私自买下的后果吧。”
“我不曾买下祈月。”
曹琦毫不局促，而是淡然的回答道：“女史错怪我了。”
宋端微微蹙眉。
曹琦这才拿起那茶盏来，不紧不慢的喝了一口，说道：“两个月前，户部的季尚书送给我一个面首，叫祈阳的，我见着皮相不错便留了下来，剩下的我就不知道了，不过这两人名字相仿，看来是有关系在了。”
季青云？
这倒是个从未摆出来的人物，宋端详看着曹琦的表情，似乎想从那眉眼间看到些什么，随后笑了笑：“那曹姑娘的意思是，季尚书……”
“女史如何想的，和我说的话似乎没什么关系吧。”
曹琦拦住她的话：“我也不过是如实回答罢了，只是祈阳也死了，那日我回去找不见人，后来才知道死在了屋里。”
“大姑娘不觉得奇怪吗？”
“一个面首而已，算不得人，死了就死了，埋了就是。”
曹琦的语气毫无怜惜之意。
“祈月一死，祈阳也随之被灭口，如此明显的过河拆桥。”宋端不再咄咄逼人，“大姑娘的意思，有人在往你的身上泼脏水？”
“我不知道。”曹琦还是那句话。
“川王已经知道祈月的身世了，如今对曹大夫也是颇多怀疑和成见，近日的一切祸事都是因为这个祈月所起，必定是有人蓄意安排。”
“女史是怀疑我了？”
“可大姑娘也说了季尚书的事。”
宋端似笑非笑：“但不论怎么说，姑娘是被牵扯进来了，姑娘向来是曹大夫的口舌，也难免会牵连母家，来日川王登基，祈月便是祸根，所以我才想着让曹大夫替川王出言，给尤氏求情，一来顾念着老将军的遗面，二来也是个自证清白，效力川王的好机会，难道不是吗？”
“就算圣人最后如何，曹家势大权赫，想必也不会遭难。”
她说完，曹琦含笑：“怎么宋女史就这样确定，川王会是未来的储君。”
“曹姑娘怎么就觉得，这储君之位不会是川王的呢？”
宋端声音骤冷。
曹琦面无表情，两人的视线在半空中切磋，连气氛都变的有些滚烫。
“圣人眼下只有三个儿子，行宫的九王年岁还小，又是外命妇所生，在他身上动国本之念太过玩笑了，那便只剩下二王和三王，一个是事事完美无缺深得人心的君子，另一个是嬉笑怒骂皆由心性的蠢货，曹姑娘以为呢？”
曹琦没有回答这个问题，反而道：“清者自清，何须证明。”
“曹姑娘这话，说出来自己都觉得过于天真了吧。”宋端笑道，“这世上哪有什么清者自清，只是看被倾诉者信还是不信罢了，恰如姑娘小妹和朱明朗的流言，这信的自然会深信不疑。”
“那看来女史是不信我的话了。”
“我不知道。”
宋端巧妙的用曹琦刚才的话来堵住她的嘴。
曹琦至此，灿然一笑。
宋端也笑了笑，坐了小半个时辰，想说的话也都说了，便不必在这里耽搁时间了，遂起身准备告辞。
曹琦也预备送客。
“姑娘。”
刚才的婢女又来报：“大公子来了。”
话音未落，只见一位身着黑袍的翩然公子走过来，他面容清白，眉眼间透着世家子弟的贵气，见势说道：“见过宋女史。”
宋端和他有过一面之缘，笑了笑：“公子安好。”
曹行往前走了几步，淡淡道：“我刚从安川回来，见过了爹爹和阿娘，左右不见长姐便想着过来看看，没想到居然碰到贵人，是我的福气了。”
哪里是偶遇，分明是来堵自己的吧。
曹行怎会不知自己在曹琦这儿，宋端了然道：“公子客气了，既然公子和大姑娘许久未见，怕是有很多家常话要说，我也不必多留了，告辞。”
“女史慢走。”
曹行目送着宋端离开，眼睛死死的盯着那人的背影，忽而一笑，露出洁白的牙齿来，说道：“上次见到宋端，还是三年前在上元节的皇宴上，没想到这三年不见，还是从前那般清秀动人。”
曹琦在他身后，冷淡道：“不过是寡然无味罢了。”
曹行没转身，而是道：“日日得见长姐这般艳丽无方，再看这小家碧玉倒也别有一番风味。”转头来，“只是这人怎么会来见你。”
“句句试探。”曹琦道。
“那看来是藏不住了。”曹行平静道，“既然藏不住，那便是当面锣对面鼓的敲，看看是谁的手上先出声了。”
“姑娘，老爷那边请您过去。”
刚离开不久的婢女折回来，看神色有些不好。
曹琦冗长的睫毛抖着冷冽，一旁的曹行嗤的一笑，说道：“那我便同长姐一起过去吧，刚才在正堂的时候，可是听着纯儿好一通抱怨。”
“本以为夫人生了三个蠢货。”曹琦看着他，“原来是两个。”
曹行不恼，哈哈一笑。
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刚进屋里，就听到曹纯哭腔甚浓的抱怨，曹燮坐在不远处，旁边是夫人杨氏，她正眼不瞧进来的曹琦，抱着怀里的小女儿不住的安抚着。
“阿娘，纯儿好痛。”
曹纯泪眼婆娑，给杨氏看自己掌心的伤口，一个上午当然愈合不了，便是擦了药也血糊糊一片，这让身为娘亲的杨氏心疼至极。
“老爷，我从前就说过，那个锦安不是什么好东西。”
杨氏冷冷的开口：“三番五次的对纯儿下手，纯儿可是咱们亲生的宝贝女儿，竟让一个狂徒这般凌辱践踏，如今还受了伤。”
曹燮脸上的火气也不小，对着对面的曹琦厉喝一句：“跪下！”
曹琦的表情大抵是意料之中了，撩起裙子就要跪，谁知道旁边的曹行稳稳的扶住她的手臂，对着杨氏说道：“阿娘，您未免也太娇惯小妹了些。”
曹纯紧皱眉头，对于自己亲大哥却护着一个私生女的行为很是不快：“大哥你说什么呢！”忍不住站起身来，“我差点被那个锦安给掐死！你还向着曹琦说话！你还分不分青红皂白啊！”
曹献立刻道：“小妹！怎么和大哥说话呢！”
曹行当然见到了曹纯身上的伤口，但是对于这个小妹，他自小便不宠，而是说道：“纯儿，你也该叫一声长姐才是，口口声声的称呼曹琦太没规矩，而且我怎么听说，今早上是你先对长姐动的手。”
此言一出，杨氏一怔，看来曹纯在告状的时候并没有说自己的过错，那人回头看着她，有些心虚的说道：“可就算是我先动的手，也没有想要了曹琦的性命，倒是那个锦安，恨不得直接杀了我！”
曹行看了一眼曹燮，又说道：“今早到底是怎么回事？”
曹纯这才将前因后果说了，曹行似笑非笑的说道：“无缘无故的攀扯长姐还掌掴教训，这不是我们曹家的家风，更何况……高簪酒肆是陈郡公手底下的买卖，在人家眼皮子底下私会朝臣，岂非故意与人口舌。”
曹纯瞪眼，看来是不知道这一层的关系。
曹行冷哼：“朱明朗这事本该是长姐去办，你想领功，却最后落得个名声尽毁，到头来不清不楚的又掌掴长姐。”看向曹燮，“爹爹，看来小妹还是太过稚嫩了，这其中的很多事，还是交给儿子和长姐去办吧。”
曹燮本来存着的火气在曹行的三言两语之间便消解了。
“更何况，小妹这次……算是惊动了韩来那边，这才是最要紧的。”
曹行道。
曹燮既然已经知晓了事情的来龙去脉，便不再生气，也没有处罚曹琦的意思了，毕竟是曹纯坏了事。
“是陈家造谣？”曹纯气怒。
“陈郡公想必还没有这个胆量。”曹献难得开口，“在自己的地盘传出这样的事来，不是引火烧身吗？”
“那就是韩来和宋端了。”曹纯指哪儿打哪儿。
“宋端方才来见我时提了这事。”曹琦也道，“看态度，应该也不是。”
“那是出了鬼的吗！”
曹纯喊叫着，眼睛仍盯在曹琦的身上，看来在她心里，还是觉得这一切都是曹琦做的。
她不甘，一个劲儿的拉扯杨氏，那人也不想自己的宝贝疙瘩挨打了就这样轻轻放过，便道：“纯儿有错，就让她给曹琦赔礼就是，但锦安有错，也不得不罚。”
“纯儿，还不快给长姐赔礼。”
曹行凛冽道。
曹纯是有些怕这个大哥的，见状看了一眼杨氏，那人点头，她才不情不愿的过去行了个蹲礼，语气甚是不屑：“长姐，纯儿知错了。”
曹琦没出言，她抬头，那人漆黑的瞳孔像是通往地府的眼，一瞬间似乎和那九殿妖魔通了气儿，曹纯心头一骇，急喘着回到杨氏身边。
“长姐还有很多事情要做，也不宜受罚。”曹行道，“既然是锦安动手伤的纯儿，那便罚他三百藤条，抽的他皮开肉绽也就是了。”
曹燮沉呼了口气，下职回来被这对母女叽喳的也厌烦了，挥了挥手，也就全都交给曹行去办了，起身离开。
曹行再看曹琦：“长姐。”
那人道：“罚。”
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正院里，锦安站在那长形的木案前，旁边站着府上的护卫首领蒙力，他看了一眼曹行，那人下令，便回头对锦安道：“小子，把上衣脱了。”
锦安没有表情，扯开衣服缠在腰间，他的身形并没有蒙力那样健壮，只是常年习武，有着清晰的肌肉纹理，而且很紧实。
最关键的是，锦安的肉皮上没有一处好的，全是旧疤。
曹行抬眼，旁边的曹纯厌弃道：“真是恶心。”
锦安充耳不闻，趴在那木案上。
蒙力搓了搓手心，举着那带着刺儿的藤鞭，啪的一声抽在锦安的背上，仅这一下便皮开肉绽，血流不止！
曹纯也没想到那藤鞭的威力这么大，吓得皱了皱眉头。
这旁观者如此，锦安都没有一丝吭声，眼中也不露痛意，蒙力见状，挥舞着鞭子，下了力气，噼里啪啦又是几十鞭子下去。
锦安的背部血红一片，已经看不到正常的皮肉了，甚至打烂的肉被那鞭子上的刺勾下去，甩到了曹琦的脚下。
她神色无异。
藤鞭有些沉，蒙力胳膊酸痛，气喘吁吁的停了下来，低头看锦安，心头暗道这小子还真能忍，又在掌心啐了几口，继续打着。
打打停停之下，消耗了一个时辰下去，曹纯早就没了耐心看着血刺呼啦的场面，回去了绛雪轩，曹行也觉得枯燥，说道：“多少了？”
蒙力累的掐腰：“回公子的话，还差四十鞭。”
“罢了吧。”
“不必，打完。”
曹琦道。
曹行奇怪的看着她，蒙力无奈，又铆足力气将这最后四十鞭打完，交了差回去歇着，曹行也站的腰酸背痛，看了一眼锦安，地上的血横流一片，倒还没晕厥过去，而是脸色惨白，目光狠厉，紧咬着牙冠。
“那我也先回去了，剩下的就交给长姐处理吧。”
曹行离开，曹琦并没有上前去，而是转身回了融雪轩。
锦安至此，艰难的站起身来，将缠在腰间的衣服穿上，跟在曹琦的身后，很快就消失不见。
院中这样大的动静，自然也有不少家奴躲在暗处偷看，窸窸窣窣的。
“你看瞧，这大姑娘还真是心狠，人都打成这样了，问都不问一嘴。”
“听说大姑娘不是对面首挺好的吗？这都不护着。”
“这个锦安不是面首吧。”
“他不是姑娘小时候带回来的吗，也得有十二三年了吧。”
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“金疮药呢。”
曹琦问，一旁的婢女赶紧取来，她自然知道曹琦要这东西是做什么，忍不住出言说道：“锦安的伤，怕是这瓶药也无济于事，还是请郎中来吧。”
“他不配。”
曹琦冷冷的说，看着那一小瓶药膏：“有这一瓶就够了。”
婢女心头诧异，却也习惯了她的冷血无情，锦安对她的衷心日月可鉴，可是她对那人的态度，始终都是不冷不热，甚至不屑一顾的。
曹琦拿着那药去了耳房，推开门，里面一股极腥的味道，她步调平缓的走了进去，瞧见坐在桌前的锦安，他正在往身上缠着白布。
“主子。”
锦安瞧见，立刻要站起来，却被曹琦按住了肩膀。
“锦安身上脏得很。”
锦安道：“主子别碰。”
曹琦轻轻一笑，将金疮药给他，锦安接过却并没有用，而是道：“今天让主子看到，实在是污了主子的眼。”
“无妨，你是我的人。”
曹琦坐在锦安的对面，用手指挑起他的下巴，这张脸倒是和十几年前两人初遇时一模一样，就连岁月匆匆，都不曾在锦安身上留下痕迹。
分明是二十六七的人，还如十七八一般青嫩。
“只是我今日让蒙力将那三百鞭打完，你可怨我？”曹琦问道。
“不会！”
锦安被打都不曾有情绪波动，这一句话却让他有些急切：“锦安绝对不会怨怼主子一分一毫，便是再来三百鞭也受得下。”
曹琦媚眼含笑：“当真？”
“当真。”锦安认真道，“只要是为了主子，就算即刻要了锦安这条性命去，锦安也愿意。”
“我为何要你的性命。”
曹琦起身，想要解开锦安身上缠着的纱布看一看伤势，那人却拦住：“主子别看，不过是小伤，过两日就好了。”
曹琦不强求，只是那鲜红的指甲顺着锦安的脖子一路划过，隔着白布与肌肤若有似无的触碰着，直到腰间，缓缓搂住，坐在他的腿上。
锦安抬着头，喉咙处的圆弧上下剧烈的翻滚两下，漆黑的眸子紧紧的盯着曹琦脸上的每一寸肌肤，呼吸微急，是紧张，或是情动。
“……主子。”
锦安的嗓音有些喑哑。
曹琦抵住他的额头，两人的鼻尖相蹭两下，朱唇轻启，透出一股温暖的香味儿来，他贪婪的吸入腹中，像是吸入罂粟花香般无法自拔。
曹琦的身体软且暖，像是怀抱着温泉水，锦安眼神有些迷离，想要伸手摸在她的腰上，却在半路攥成拳头，丝毫不敢僭越一寸。
曹琦的发丝堆在他的肩膀，越靠越近，手掌贴下去，浑然无法掌控，眼前将要摄住锦安的唇，那人却在最后关头把头转了过去，强忍着快要喷发的欲怒之意说道：“主子……别对锦安这样。”
曹琦有些吃惊，随后归为平静，说道：“不想让我疼你？”
锦安闻言，浑身一颤，眼底闪过些许痛苦。
他何尝不想。
他何尝不想与曹琦共赴巫山云雨之情，谁又愿意每日听着她和不同的男人良宵的欢声笑语，院中的树上，他一次又一次的将拳头攥紧，直到骨头都裂开，但身疼不抵心疼，天寒难耐心寒。
但是他和曹琦的其余面首不一样。
他要自己独一无二。
“怎么不说话？”
曹琦从他的腿上站起来，转过身去。
锦安望着她的背影，心里有太多的话想说了。
终究是不敢。
“主子不必为了安抚锦安而这样做。”锦安道，“只要是主子，锦安便再没有自己。”
曹琦听闻这话，转头过来，一言不发。
“十二年前初见主子，锦安便此生此世，都唯主子马首是瞻。”
锦安看着她。
“好。”
曹琦温笑着回应：“若有差错，十四，你死无葬身之地。”
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离开的宋端不曾想自己前脚后，后脚曹家就上演了这一场好戏，刚进遥监殿，就瞧见欢喜的罗清逸，这丫头神龙见首不见尾，即便跟在韩来身边也不免毛躁。
“怎么了？”宋端道，“什么事这么高兴。”
“刁明诚的帛书送来了。”罗清逸说。
宋端闻言也稍微送了口气，这倒是好事，进去上阁，本以为韩来也能稍微松快点儿，谁知这人眉间紧锁，甚是烦忧。
“有人把咱们对季林安的打算，告诉了匡王。”
韩来头也不抬的说道。
宋端只觉得胸口像是堵了什么，痛苦的皱皱眉头，不等韩来开口就自行坐了下来，那人察觉发问，她只是摇头说无妨。
“元白今日去四门馆见了季林安，但是前脚刚走后脚匡王就来了。”韩来继续道，“这是那个清倌儿的主意，除了咱们无人知晓。”
“亦或许是匡王知道咱们联名，顺理成章的想到了学生陈情一事，为了防患于未然，所以特来警告季林安。”宋端分析道。
韩来垂眸：“倒也不是没有这个可能。”
他又问起曹家那边，宋端如实说道：“曹琦并不承认是自己从宝封买来了祈月，一股脑的都推到了季青云的身上。”
“你不信？”韩来问她。
宋端倒是坦然：“下臣见她之前，就已经想好了，不会相信这人口中说出的每一个字。”
韩来轻轻一笑，转瞬即逝。
宋端还以为看错了，不过这人笑起来眼睛弯弯倒真是好看。
“昼食照旧在这里吃。”韩来突然道。
“是。”
宋端习惯了他近来的古怪，看着刁明诚送来的帛书，思忖道：“现在联名这边都收的差不多了，应该可以翻了。”
“还要再等等。”
韩来不疾不徐的回答道：“要等圣人这边有旨意了再去翻，咱们和元白绝对不能轻举妄动。”
宋端想来也是，若是直接去翻，便会逼出另一道不知是好是坏的旨意，但若是等颁布了旨意再去翻，就必定是好的了。
“宋女史。”
门外有婢女通禀，得令进来后说道：“张公子……”
一听到张子奇，本来低头的韩来不等婢女说完，就立刻下了逐客令。
“不见，找谁都不见。”
宋端奇怪的看着他，张子奇没招没惹的，怎么这样。
婢女也没想到，有些尴尬的说道：“张公子没来，他送了东西过来。”说着掏出一封帖子来交给宋端，“是给……宋女史的。”
说完，火烧屁股一般小跑出去了。
宋端打开来一看，回头对着韩来说道：“张公子傍晚约我喝茶。”
说完还不忘补上一句。
“在他南坊新置办的宅子里。”
这倒是奇怪，宋端重新坐下来，盯着那名帖说道：“他是张炳文的儿子，不会不清楚如今局势，请我去喝茶做什么。”
又道：“不过这倒是个好机会，若我和张子奇见面的消息传出去，或许可以搅和一下张家和曹家的关系。”
韩来皱眉：“这么说，你是要去了？”
宋端点了点头。
正所谓不入虎穴焉得虎子，探探口风也好。
韩来脸上写满了烦躁，一把夺过她手中的帖子看了看，很是不耐烦的扔到了一边，说道：“这茶是有多烫嘴，等到傍晚时分才能喝下肚去。”
宋端没言语。
“罢了，你要去就去吧。”
韩来又转变了口风。
宋端这才道：“下臣知道。”
她搓了搓手，一脸思索的样子。
韩来瞥眼：“你还坐在这里干什么？人家请你喝茶，不得回府上梳洗打扮一番，总不能穿着这身官服去吧。”
这倒是没错，不过宋端道：“可是公子不是说要在这里用昼食吗？”
谁曾想韩来朝令夕改：“回府上吃去，我这里没你的份儿。”冷冷一哼，“或者你空着肚子，等晚上在张子奇那里吃也是一样的。”
宋端闻之不悦，这叫什么话，脑中有疾。
她起身也没行礼，开门便走了。
韩来深呼一口气，瞧见脚边的那张名帖，更觉得扎眼，抬脚就踢远了。
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