陛下对六皇子的重视有目共睹,从小延请名师,十岁参与议政,每日考察风雨无阻,甚至还要立淑妃为后。
    怎么才几天就忽然变了个人?
    “这真是陛下密诏?”有人问。
    嘉乐公主笑道,“此乃父皇亲手交到本宫手里,诸位莫以为本宫还能伪造圣旨不成?”
    “不敢不敢,”庞大人摇手,“不知公主可否让咱们观摩一下圣旨?”
    “自是可以,”嘉乐十分大方地将圣旨给他,“诸位且看。”
    密诏上字体清晰果决,看字迹确乃陛下所写,圣旨上的印章也确乃玉玺印。
    如此说来,难道真是陛下的意思?一群老臣低头细细讨论。
    苏希锦也看了那圣旨,想了想说道,“请问公主,陛下如今情况如何?”
    “还是老样子,时而昏睡,时而暴躁,情绪极其不稳定。”
    “那我们可以见一见陛下吗?”
    “是啊,臣等想见一见陛下。”
    嘉乐公主抬起下巴,歉意笑道,“这恐怕不能,除了本宫,父皇现在不愿见任何人,还请诸位理解。大夫说父皇不能见光,否则会加重病情。当然如果诸位大人执意相见,嘉乐也不能阻止。只不过出了事儿,诸位大人别怪嘉乐铁面无私,手下无情。”
    “这……”门下康大人驻足,“咱们自然以陛下龙体为重。”
    “如此,”嘉乐公主点头将圣旨递于魏王,“现在圣旨也确认了,诸位是不是……”
    “且慢,”苏希锦又出声,“微臣还有一个问题要问嘉乐公主,不知如今为陛下诊治的医师,是太医院哪位?”
    “太医院诸位太医束手无策,如今为陛下诊治的乃养心庵了愿大师。大师之名,想必诸位都听说过,一般不入红尘治病。这次也是嘉乐苦苦哀求,才得以请大师出山!”
    嘉乐慢条斯理,从容不迫,大方自如竟找不出半点错处。加上她一向形象良好,又救了陛下,一时间众人竟没半点怀疑。
    只见她看着苏希锦意味深长道:“苏大人一而再再而三阻止本宫宣读圣旨,莫不是对陛下册立的太子不满?”
    苏家与韩家一体,韩家又与六皇子一体,嘉乐之言让人无法不多想。连带着许多人对苏希锦也产生了猜疑。
    “自然不是,”苏希锦面无表情,“只是担心陛下安危,陛下勤政爱民,突然生病,又不见朝臣。下官才担心陛下是否病得很严重。”
    与她交好之人点头附和,纷纷为她说话,言及苏大人不是那样的人。
    “苏大人倒提醒嘉乐一件事,”嘉乐束手而立,言笑晏晏,“来时父皇曾交代,日常折子诸位且交由太子处理,重要之事则由内侍呈于勤政殿。”
    “本宫知道你们有疑问,然本宫管不着。本宫只是一个宣旨的,宣读完圣旨,还得回去照顾父皇。左右如今太子已立,诸位有什么不通之处,还请向太子禀告。”
    说完她在宫人的簇拥下,扬长而去。
    文武百官面面相觑,最后由尚书仆射庞大人带头跪拜:“臣等参见太子殿下!”
    “别,别,你们这是干什么?”魏王慌忙后退,手脚并用,“本王不是太子,一定是哪里弄错了,你们先起来,本王不要做太子。”
    众人只当他一时突然没反应过来,长拜不起。
    魏王见状,提着官袍转身就跑,那避如蛇蝎之态,直教人傻眼。
    “这……”可如何是好?
    庞仆射等人围着韩韫玉,“韩大人,如今陛下病了,册封仪式该如何是好?”
    韩韫玉垂眸,清冷而疏离,“自古册立太子均需祭告天地、宗庙,昭告天下。如今陛下卧病在床,只怕不太方便。为今之计不如请司天监选择吉日,咱们礼部先预备着,等陛下醒来再举行册立仪式。”
    众人觉得有理,就按照他说的法子办。
    出了城门,苏希锦面色严肃,心中不安:周武煦出事了。
    那道圣旨她看过,确实是陛下的字迹不假。可她以为是假的。
    一是嘉乐说陛下病情严重,时而昏迷不醒,时而暴躁易怒,大病之中的人,如何会写出那般刚毅果敢的字迹?除非是在病前所写。
    那便如嘉乐说是密诏,可若为密诏,陛下就不会在庆功宴上提立淑妃为后。
    自古皇后所生之子为嫡子,有嫡立嫡。除非周武煦脑子秀逗了才会立了魏王,又立淑妃为后。
    陛下一向蚤朝晏退,宵旰忧劳,对政事勤劳不缀,对六皇子尽心栽培。如今主动提出将朝政交给魏王,怎么看怎么古怪。
    苏希锦想了许多理由,唯有圣旨为假,才能解释得通。
    可若圣旨为假,陛下必然危矣。
    嘉乐一直阻拦他们见陛下,打着就是“挟天子以令诸侯”的戏码。
    惴惴不安回到府上,苏希锦本欲将此事告知韩国栋,想想又算了。
    祖父致仕在家,安享晚年才不过几日,何以拿朝堂之事叨扰他。
    晚点韩韫玉回来,苏希锦起身为他宽衣,一边问道,“可是在准备立太子仪式?”
    “司天监将日子定在了明年开春,”现在才十一月,还有数月时间,“方才在宫中遇见了淑妃娘娘。”
    “娘娘现在情况如何?”
    “形容消瘦,寝食难安。娘娘说她日日去勤政殿探望陛下,然太医不让见。”
    苏希锦大惊,“连淑妃娘娘也进不去?”
    “是,”韩韫玉垂眸,清冷的眸子中幽深一片,“我怀疑陛下没病,而是中毒了。”
    “何以见得?”
    “娘娘说陛下生病前,曾时常去嘉乐宫中探望。每探望一次,脾气就暴躁一分。她初始也没将两者联系起来,直到最近嘉乐行为古怪,阻拦她见陛下,才细细思考这件事。”
    “若是我早点将嘉乐的不对之处告知陛下,让陛下有些防备,是不是就不会这样了?”苏希锦每每想起便心觉愧疚难安。
    “不会,”韩韫玉搂着她上床,“嘉乐公主为陛下之女,又得陛下信任,咱们臣子如何能妄议皇室?”
    别说他们,便是淑妃娘娘说了,都会心生嫌隙。
    “其实在吕、谢两家逼宫案中,对策里原本没有陛下昏迷那一出。”韩韫玉轻轻安抚,与她说起前事,“后面突然改变策略,应当是嘉乐公主告密,配合陛下演了一出里应外合的戏码。”
    否则嘉乐劫持淑妃娘娘,皇上眼睛都不眨一下,事后也不追究其责任,无论如何是说不通的。
    “嘉乐到底想做什么?”苏希锦皱眉,“莫不是要效仿则天女帝吗?”
    “则天女帝是谁?”
    “一本书中的女帝,”苏希锦岔开这个话题,“六皇子情况如何?”
    “六皇子很担忧陛下。”
    六皇子纯孝,对蜀王被立太子一事,惊讶计较一番后便释怀。他是个聪明的孩子,又与陛下感情深厚,恐怕早发现宫中异样。
    苏希锦将头靠进他怀里,喃喃细语:“现在怎么办?”
    陛下对她那么好,谋逆案中将她带在身侧,对她又有知遇提携之恩。她能走到今日,离不开陛下的支持。如今陛下生死未卜,她不可能弃他不顾。
    “我已与淑妃娘娘和六皇子商量过,为今之计先想办法见到陛下。”
    ……
    蜀王的梦想是做一辈子的闲散王爷,蓦然被册为太子,整个人都懵了。
    被册立太子的第二天,蜀王称病,躲在蜀王府打死不出门。
    被册立太子的第三天,蜀王上树捉鸟,摔了个屁股墩,没心情上朝。
    被册立太子的第四天,蜀王下塘抓鱼,不小心落水着凉,染了寒疾。
    明眼人都知道蜀王不想做这劳什子太子。大臣们为了陈国,日夜排着队去蜀王府,请太子出面维护大局。
    蜀王却跟聋了、瞎了一般,看不见,听不着。
    一连数日过去,眼见着连蜀王面都见不着,众人只能求助蜀王妃。
    蜀王妃面上答应得好好的,回头就带着蜀王卷铺盖跑路。第二日大臣们再去,只见着一个空荡荡的蜀王府,连丫头小厮都放假了。
    众人:“……”
    有这个太子跟没这个太子有什么区别?
    太子不在朝,朝臣依旧每日上折子,嘉乐公主成了陛下唯一传旨人。
    起先还有臣子抱着希望,陛下虽然病了,但会带病披折子,也差不到哪里去。直到素有清名的大臣被贬去,一个个阿谀逢迎之辈被提起来,他们才回过味儿来:
    陛下可能真出事了。
    这日,按照往常习惯,嘉乐公主带着内侍搬运折子到勤政殿。御史台新晋小许御史拦住她问,“敢问公主,陛下如今身体如何?”
    “还是老样子,”嘉乐公主巧笑倩兮,“大人们别担心,前儿了愿大师说已经有了些眉目,说不得能治好父皇的病。”
    “下官有重要事宜,关乎国家安危,想立刻面见陛下。”
    “这恐怕不方便,”嘉乐公主垂下乌黑睫毛,小脸为难,“父皇如今不宜见光,许大人若有重要之事,可告知嘉乐。嘉乐一定会向父皇转达。”
    许御史冷笑,步步紧逼,“若陛下不能见光何以批折子?嘉乐公主莫不是将咱们都当成傻子?”
    “大人是何意思?”素来青春明媚,活泼开朗的脸冷了下来。
    “敢问公主,批折子的人究竟是谁?陛下真的病了吗?公主拦着我们不见陛下,究竟是何居心?”
    “许大人怀疑本宫故意拦着诸位不成?”嘉乐公主冷笑,看着众人,“想必你们也是。本宫早说过,你们若想见陛下,可以!只若陛下因此病情加重,你们可敢拿全家性命陪葬?”
    许多人移动目光,眼神闪躲,许御史却当众摘了头冠,置于地上,“微臣孤家寡人一位,愿拿自身性命赌上,只愿见陛下一面。”
    “好,好,好,”嘉乐公主击掌三连,“你倒是个忠心耿耿的,行,本宫带你去见父皇。”
    “谢公主成全。”
    “只今日不行,父皇一早用过药,已经睡下。明日早些时候,本宫再带许大人去见陛下。”
    左右能见,再等一日也无妨,许御史跪地谢恩:“多谢公主成全。”
    如此众人松了一口气,纷纷围着许大人说话,交代他注意事项。
    然第二日早朝,众人却未在福宁殿中见着许大人的影子。
    “怎么回事?”
    “莫不是雪天路滑,来迟了?”
    “许是家中有事也说不一定。”众人窃窃私语。
    嘉乐公主却拍手道,“许大人莫不是怕了不成?”
    无人理她,直到庞大人派人去许御史家中查看,才发现昨日他已经上吊自尽了。
    “看本宫说的,”嘉乐娇笑,“许大人果真畏罪自尽了。”
    朝臣先是一阵沉默,而后有人突然爆起,指着她大骂:“妖女!”
    “是不是你杀了许大人?”
    “你费尽心机藏起陛下,究竟是何居心?”
    一片片怒骂声响起,其中由以武官阵营骂得最厉害。庞大人等重臣任由下属谩骂,无动于衷。
    嘉乐公主睁着一双清澈的眼睛,委委屈屈指着众人,“你们以下犯上,本宫记住你们了。”
    一句话让人遍体生寒。
    “哼,”那位素来剽悍的武将冷笑道,“末将行的正坐得直,杀过的敌人不计其数,还怕了你这妖女不成?”
    嘉乐瞥了他一眼,什么也没说,带着内侍转身离去。
    隔日早朝,前来上折子的臣子们发现,殿中突然空荡起来,许多熟悉的面孔未曾出现。
    正是昨日骂得最痛快的那几位。
    众人心中有了不详的预感,庞大人再派人出宫查探,果真如大家猜想的那样,这些人都于昨晚去世。
    殿中阴风刮过,所有人遍体生寒,鸡皮疙瘩掉落一地。
    正在这时,嘉乐公主出现了,她娇笑问众人:“诸位今日怎这般安静?”
    无人作答。
    “咦,刘将军怎不见了呢。”
    无人回应。
    “好吧,诸位若无事,嘉乐便回去向父皇复命了。”说着吩咐内侍抬折子,又回头笑道:“对了,刘将军之职,就由齐校尉担任吧。”
    齐校尉,正五品官职,最是欺软怕硬,擅长钻营。关键这人还没什么本事。
    许多大臣张了张嘴,却又无奈闭上。
    嘉乐公主看起来十分满意,苏希锦紧了紧拳头,冷着脸,躬身上前,“微臣以为不妥。”
    “哦?”
    “敢问公主,这是陛下的意思,还是公主的意思?”
    “太子不在,父皇将前朝诸事交于本宫,本宫的意思自然是陛下的意思。”
    “如此,”苏希锦垂眸,“微臣以为任齐校尉担任刘将军之职,不合适。”
    “你在质疑陛下?”
    苏希锦毫不畏惧,她站直身,挺着胸脯,义正言辞道:“陛下封微臣为门下给事中,驳正政令、授官之失当者。既为给事中,又当驳正。微臣以为齐校尉其身不正,又无功绩优能,实不能担此重任。还望陛下收回成命!”
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