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确实交代过。不过此事非同小可。战场不是儿戏,你……」
言子星道:「你是不信我?我并非第一次上战场,心中有数,你该信我才是。」
郁少安脸色阴晴不定。
言子星执意坚持,凌虎所带的精卫也围护过来。
这样下去,只怕自己人就要先打一架了。
郁少安终于无奈,眼睁睁地看着言子星带人离去,心里打定主意要赶紧回去汇报给北堂王。
言子星带着原先带来的那两百精卫,连夜奔驰,返回王廷所在。谁知西厥王廷竟然已经消失了踪影。
言子星皱眉,道:「凌虎,去查看一下西厥王廷往什么方向迁徙了?」
西厥人是迁徙的民族,追逐水草生活,王廷的位置也不是固定的。但此时严冬刚刚过去,冰雪还没来得及消融,并不是迁徙的好时候,可是王廷却在他们离开后立刻毫不犹豫地转移了。
拓跋真一定早就安排好了。
凑虎仔细检查了一番,道:「有两道痕迹。王廷应该是向西南的方向迁徒而去了,如果我们现在追上去还来得及。另外东北方向还有一道痕迹,应该是西厥大军留下的。」
拓跋真的大军是向东北方向进发的,而王廷却向相反的方向转移。
凌虎心想,少主这次来草原不是为了小郡主海莲娜吗?现在西厥大汗领兵出军,王廷即使有人留守,人数也不会太多,而且在迁移过程中定会忙乱不堪。这个时候正是带回小郡主的好时机。
谁知言子星往西南的方向看了看,却毅然决然地掉转马头,道:「走!去追西厥大军!」
他心里明白,再过一、两个月就是春暖花开、大地苏醒的季节。西南边气候温暖,草地肥沃,正是王廷迁移的好地方。
拓跋真目前唯一的一位王妃,出自索加部落。
索加是西边天山脚下西厥最大的部落,实力强悍,却一直不太合群,很少参与厥人的战争。不过不知从何时起,他们便开始支持拓跋真了,直到他登上汗位。这次拓跋真出兵,就有至少两万的索加武士参加。
王廷向西迁移,说不定是去天山附近与索加部落会合。
海莲娜是汗王的公主,拓跋真一定会派人将女儿保护得严严实实,照顾得周周到到,又有什么可担心的呢?更值得担心的,分明是那个强悍英武、野心勃勃的家伙。
凌虎不明白少主为何放弃夺回小郡主的大好时机,但他对少主与拓跋真之间的事情也隐隐猜测到了,因此未有异议,与众人跟在言子星身后。
沿着西厥大军的痕迹从王廷到莫尔湖,足足跑了十四天。
草原辽阔,无边无垠。
拓跋真带着十万大军,令行禁止,马蹄齐响,每日都以极快的速度在草原上奔驰着。
言子星与他们保持着约一日的路程,始终遥遥跟在后面,但是那留下的行兵痕迹,却让他不得不担心拓跋真的身体是否能承受得住这样的千里奔袭。
不过他还是小看了拓跋真。拓跋真不仅一路领兵,甚至中途还与东厥的先遣军队相遇,小胜了一仗。
阿素亚端着汤药进入大帐,拓跋真正与几位将军商量路线。
前面探子回报,右贤王与东厥人在东边草原相遇,双方交战,对方有四万人左右,右贤王不敌,正往这边退来。
拓跋真与众人商量完战略,众将离开,天色已晚。阿素亚手中的药已经凉了,又出去温了一遍,重新端进来。
「大汗,喝了药赶紧休息。你要注意身体。」
拓跋真喝了药,伸个懒腰道:「老师不必担心,我最近好得很。大战在即,只要胜了这一场,东厥人十年内都无力再与我西厥对敌。」
他能征善战,在军事上极有天分,一遇到战事就十分兴奋。
这些日子虽然一路奔袭,但他坐在马车里反而觉得颠簸气闷,偶尔下车换马跑上一程,再换马车,并不觉得辛苦,当年他怀着海莲娜时,八、九个月还能在马场上奔跑一天。而且阿素亚照顾得周到,肚子里的小家伙也十分壮实。
但拓跋真到底肚子大了,也人到中年,这番奔波容易疲倦,在马车里时往往睡上好久,身子也沉得厉害。
阿素亚劝道:「战争之事一向诡异多变,大汗万不可掉以轻心。」
拓跋真却哈哈一笑,自信地道:「老师放心,干木图还不是我的对手。」
阿素亚心下蹙眉,见拓跋真眉目间皆是志得意满之色,便没有再说话。
拓跋真不久便睡着了。
阿素亚与他同帐,在屏风外的长榻上休息。
这些日子阿素亚也很忙碌,他年纪大了,拓跋真虽然对他照顾周到,但如此随军奔波,还是感觉有些吃不消。
他暗自希望战事能早点结束,拓跋真也能放心生产,但此战非同小可,即使胜仗结束,还有许多后续事宜要处理,非一、两个月的时间难以解决。
他原劝过拓跋真,等春暖花开、冰雪消融之后再出兵,那时他也差不多生产了,即使身子不能及时恢复,但有自己在也能调养得当,不会耽误战事。
可拓跋真被东厥的刺客激出了极大的火气,尤其言子星的负伤更是让他失去了理智,竟然不顾自己的劝阻,执意派秦子业于隆冬之际出击。
如此一来,不仅打乱了原本的计画,也激怒了东厥。
但他们西厥得了明国的三十万石粮草,底气充足,又掌握了主动,局面颇为有利,拓跋真也不算胡来。
不过他还是忧心,拓跋真过于自信了,这不是什么好事。而且……
阿素亚心中长叹口气。
他没想到拓跋真对言子星竟然动情如此之深。他对这个学生再了解不过。生下海莲娜可以说是失忆后被人所骗,但现在又怀上一个,就解释不了了吧?而且当时言子星中毒昏迷时,拓跋真那焦急担忧的样子,让人十分动容。
阿素亚一直担心拓跋真被权势和野心迷住了双眼。
当年他有段时间离开了拓跋真的部落,就是因为觉得与这个学生渐行渐远,尤其拓跋真与北豫王司简勾结、攻打明国之事,更让他失望之极。
但没想到不过几年时间,曾经彼此对立的两个死敌,竟然成为了一对深深相爱的情侣。阿素亚不得不感叹,命中一切皆有数。
他希望言子星能留下来。
他觉得如果言子星能一直陪在拓跋真身边,拓跋真就不会迷失本性,而且言子星在明国的地位特殊,他与拓跋真的孩子,必能成为明国与西厥之间最结实的纽带。
草原,太需要明国的支援,也太需要十年甚至更久的休养生息了。
第十八章
阿素亚迷迷糊糊地正要入睡,突然听到帐外有人小声地呼唤:「大人!阿素亚大人!」
阿素亚睡眠轻,立刻醒转过来,披上风衣来到帐门口,低声问道:「可有急事?」
莫非是东厥人来了?
门外那人有些踌躇道:「小人是赵子灵,有点事,请阿素亚大人出来说话。」
阿素亚皱皱眉,回头看了一眼屏风后的内帐。烛火如豆,昏暗中,拓跋真睡得很沉,这般声音都没有惊醒他,可见是累坏了。
阿素亚穿好衣服,轻轻掀开帐帘出来。
赵子灵道:「大人请随我来。」
阿素亚不知道他搞什么鬼,跟着他穿过重重把守的营帐和来回巡逻的将士,来到营寨偏角落的地方。
阿素亚觉得有些不对,正想说话,突然黑暗中隐现出一个身影。
阿素亚后退一步,喝道:「什么人?」
赵子灵忙道:「大人莫慌,是明国的言大人。」
果然那人走出阴影,身形映照在月光下,正是言子星。
阿素亚吃了一惊,道:「你不是回明国了吗?」说着又狠狠地瞪了赵子灵一眼,喝道:「赵大人,这究竟是怎么回事!」
赵子灵摸摸鼻子,不知该如何解释。
言子星上前恭敬地行了一礼,道:「阿素亚大人莫怪,是在下强行让赵大人这样做的。」
赵子灵道:「大人,小人对大汗忠心耿耿,绝无二心。小人也是被言大人所迫啊。」
其实他和言子星的交往颇多,交情自然也渐渐深厚。言子星追上了拓跋真的大队,让人来递话,他也奇怪言子星为何要见阿素亚,但拿人手短,言子星塞了他不少金子,又见言子星带的人不多,己方数万兵马,不虞有变,这才请出阿素亚来说话。
阿素亚哼了一声,瞪了赵子灵一眼。
言子星道:「在下确有要事要和阿素亚大人相商,这才冒昧请赵大人从中搭桥,还请阿素亚大人千万不要责怪赵大人。」
阿素亚淡淡地道:「罢了。你有何事?」
言子星沉声道:「在下得到消息,前面的东厥大军似乎设下了陷阱,请大人务必转告大汗,莫要轻举妄动!」
阿素亚心中一惊,面上却冷道:「此话当真?言大人凭什么这么说?」
拓跋真已经定下交战计策,前方又早派了大批探马和细作,若有什么消息岂会不得知?
言子星看了一眼旁边的赵子灵,神色郑重地道:「大人应该知道,在下是必不愿看到大汗出事的!」
阿素亚心知肚明,便有几分信了他的话。他沉吟了一下,道:「你随我来。赵大人,你先回去吧。」
赵子灵没想到言子星带来这么重大的消息,如果言子星所言属实,自己今晚冒昧引他见阿素亚大人的事不仅无过反而有功了,便恭敬地退下了。
阿素亚带着言子星来到自己的帐篷,立刻问道:「究竟是怎么回事?言大人还请速速道来。」
拓跋真清晨醒来,像往常一样撑起身子,一边穿衣一边唤门外的小厮:「来人!端水!」
现在行军之中,他的肚子也很大了,行动不便,虽然近身伺候的人难免看出端倪,不过他带的两个小厮都是心腹之人,知道了也没什么,必不敢背叛他的。只是拓跋真性格骄傲,怎能忍受在他人面前露出笨拙的形态?因此只让两个小厮在帐外伺候,最多每日将热水端到屏风外。
他穿衣的动作缓慢,而且月分大了,弯腰也越发困难,每天穿靴子成了一件头疼的事,前几天一直是老师阿素亚帮他穿的。今天他穿好衣服坐在榻边,突然觉得有些古怪。
老师竟然不在?
一个小厮进来,将热水放在屏风外,然后转过来低声道:「大汗,要不要我帮你穿靴子?」
拓跋真怒目喝道:「大胆!谁让你进来的?」
那人抬起头对他一笑。
拓跋真错愕:「你……怎么是你?」
那人拨了拨头上的毡帽,眨了眨眼,看上去竟有些俏皮可爱。他蹲下身,拿起靴子,熟练地架起拓跋真的脚帮他套上。
拓跋真瞪圆了眼使劲盯着他。
那人低着头,仿佛知道他在看自己,道:「别看了,我现在是你的小厮。」
拓跋真恼道:「你怎么回来了!你不是回明国了吗?」
那人摸了摸他浮肿的腿脚,靴子已经大了两号,但穿上去还是有些紧。
他叹了口气,道:「你这个样子,我怎么能放心回去。」
拓跋真觉得自己应该恼怒,但心底却又难掩高兴之意,感觉复杂。他烦躁地踢了踢腿,道:「快点穿!」
「好了。」
言子星伺候他很顺手,尤其他大肚子的时候,更是照顾得无微不至,他拉住拓跋真的手,将他从榻上小心地拽了起来。
拓跋真一手撑腰,一手被言子星搀扶着起身,站好后立刻抽回手,整理了一下衣服,道:「把腰带拿过来。」
既然有人伺候,他立刻使唤上了。
言子星取过榻边的腰带,拓跋真在腰上缠了几道,使劲地勒紧。
言子星慌道:「太紧了。系这么紧做什么?松开点啊。」
拓跋真瞪他一眼,没好气地道:「不系紧点待会儿怎么穿甲伲
言子星跺脚,拉开他的手道:「你不会换身大号的甲侔 !
拓跋真抢过腰带,拍开他:「那像什么样子!甲俨荒芑唬
「不行!不能系这么紧!」
「嗦!你别管我!」
「不成!会伤到孩子的!」
「滚开!」
二人在屏风后面为了腰带吵嚷起来。
阿素亚端着早膳进来,不免暗赞自己有先见之明,把那两个小厮打发走了,然后又摇摇头,听着那二人的对话,怎么跟小孩子似的?
他重重地咳嗽了一声,道:「大汗,该吃早饭了。」
里面立刻消声。
最后拓跋真还是拗不过言子星,腰带只是恰到好处地系上了。
他洗漱完,挺着肚子气呼呼地出来,活像只喘气的青蛙,指着言子星道:「老师!你待会儿把他打发走。」
阿素亚呵呵一笑,道:「大汗,先坐下吃饭吧。待会儿就该启程拔营了。」
拓跋真扶着腰歪着身子笨拙地坐下来,见言子星也在一旁坐下,瞪起眼道:「谁让你坐的?出去!不对,是赶紧离开,带着你的人回明国去!」
言子星盘腿一坐,拿起一个奶酥点心塞进嘴里,道:「我不回去!我现在是你的小厮兼贴身侍卫,哪里也不去!」
拓跋真道:「笑话!本汗什么时候需要你做侍卫了?本汗……」
他话没说完,被言子星塞了一个点心进嘴里,还道:「这点心味道不错,你尝尝,还热呼着呢。」
拓跋真气结。但他确实饿了,腹中的小家伙一跳一跳,似乎在催他进食,嘴里都是点心的奶香味,一时还真没工夫说话了。
他使劲咀嚼,阿素亚在旁帮他斟了杯奶茶。
拓跋真一口气吃了六个点心,喝了两大碗奶茶,这才觉得身上舒服点了,又瞪起眼来。
言子星忙道:「你别气了。郁将军已经带人回去了,这次是我自己来的。」
「什么叫你自己来的?」
言子星道:「这是我的个人决定,与明国无关。你别说了,总之我是不会走的。」他神态严肃,一双黑眸定定地盯着拓跋真,神色坚定。
拓跋真看了他一会儿,知道他不会改变决定,便哼了一声,又抓了块点心塞进嘴里。
阿素亚一旁看着,发觉虽然拓跋真一贯强势强硬,但言子星若真的坚持起来,拓跋真竟是会让步的。
这种事绝对不可能发生在第二个人身上。
阿素亚打圆场道:「言大人来我是知道的,也是我让他来照顾大汗的。」
「老师,你……」拓跋真错愕。
阿素亚道:「大汗,言大人对你一片真心,你不能辜负了他。而且我年纪也大了,行军之中照顾大汗有些力不从心,有言大人在你身边,我也能放心。」
拓跋真不语。
其实他心底是高兴的,他不能不承认这一点,看见言子星的那一刹那,他真的觉得安心的同时又松了口气。
他闷闷地道:「既然老师这么说了,那你就留下吧。」
早知道言子星这么不听话,当初他干嘛非要把人赶走呢?真是浪费力气。
言子星这才笑了。
大军继续前行,拓跋真躺在马车里,言子星坐在他面前。
「这么说你就这样一个人来了?」拓跋真已经把言子星「审问」了一遍。
言子星嗯了一声。
拓跋真眯了眯眼,道:「东厥那边已经打听清楚了,干木图带的人马与我西厥势均力敌,不会有什么意外的。」
言子星见他听不进自己的劝言,不禁有些烦躁,道:「我让凌虎留下打探了。干木图这次带了许多异族来,除了长白山以东的几个少数民族外,似乎不知从哪里找来一支善于匿藏的队伍。若是大战之际这支队伍隐在暗处冲出来……」
拓跋真不以为然地道:「还有哪支民族比我们厥人更了解草原?何况草原一望无际,若无意外,我们将在长山峡谷会战,那里地势更是一目了然,即使有片林子也无隐藏之地。你大概是太多疑了。」
双方已经交了几战,但前几波没有遇上东厥主力,秦子业又从后方突袭东厥王廷,估计这会儿东厥大汗干木图正在焦头烂额。不过他养了个好儿子,前几天传来消息,东厥大王子大败右贤王,这会儿右贤王正带着残兵来与拓跋真会合。
长山峡谷是草原上颇为奇妙的一道风景,从莫尔湖南边延伸,两边是两处高原,中间留出一道平地,南边则是一片树林。
从前那里是东厥的土地,不过十几年前被十八岁的拓跋真抢了过来,现在是属于西厥的草原。
但东厥逼近,双方估计会在那里遇上。
言子星顿了顿,又劝道:「不管怎么说,干木图这次带了不少人马,比西厥数众。」
拓跋真淡淡地道:「东厥的大军里有鞣h、黑水等异族人马,必定不会心齐。到时分而攻之,必有化解之道。」
言子星于军事上并不擅长,但他大哥北堂曜日却极为善战,与拓跋真不分上下。当年灵州一战,若不是有北堂曜日亲自督军,说不定拓跋真攻打明国的计画就得逞了。
他见拓跋真刚愎自用,踌躇满志,听不进自己的话,怕自己说得太多又平白惹他猜疑,只好不再多言,却暗自打定主意,大战时必不离他左右。
原来他一路追上拓跋真,只带了两百精卫,人强马壮,速度自然比拓跋真的大军要快得多。他见拓跋真行事有度,大军也无异样,便干脆超过他们,跑到前面去打探。
拓跋真自然派了探马在前面开路,但言子星总觉得有些不放心。他一手建立的寻机营已经在草原上经营了好几年,不止西厥,东厥那边也有大批的人手,因此各方消息不比拓跋真得到的少。
也是因缘巧合,言子星等人一路走到前面,发现了东厥大军的行迹,他与凌虎深夜潜入打探,原打算烧了他们的马厩,捣捣乱,但恰巧看到了寻机营的人留下的痕迹。
言子星循着那记号找到接头之人,是一个混入东厥大军的寻机营探子。那探子也没有过多消息,却透露了一些行军之中的异常之处。
言子星虽然于军事上的才能一般,但毕竟出身北堂世家,由北堂傲亲自教导,有极为敏锐的战争直觉,他立刻判断出东厥大军有古怪。
他留下凌虎继续打探,自己赶回来给拓跋真报信。
但阿素亚却道:「大汗一向很有主见,决定的事不会轻易改变。你虽然察觉了东厥的古怪,但没有确切证据,只怕大汗不会轻易改变主意。若大汗仍然坚持己见,我们也只好走一步算一步。」
言子星和阿素亚同样了解拓跋真,见眼下确实如此,凌虎那边又一直没有消息传来,只能暗暗着急。
转眼数日之后,西厥与东厥人马果然会战在长山峡谷。
原本拓跋真是不用亲自上阵的,即使他一直在言子星面前摆出一副无所谓的样子,但怎能真的不担心腹中这块血脉相连的骨肉?
拓跋真心思缜密,绝不会轻易拿自己和腹中的胎儿做赌注的,因此话只是说说罢了,这场大战,他带兵亲征便足够了,上战场却是不必。
但没想到这次东厥却是干木图亲自上阵。
对阵第一天,干木图见来人首将是左贤王,便耻笑拓跋真胆小惧战,居然只派了兄弟出战。他的大王子看到领兵的右贤王,更是大声嘲讽这位手下败将,气得右贤王不顾拓跋修的阻拦冲了出去,溃败而回。
拓跋真闻讯后大怒,当晚在营地罚了右贤王。
只是大战在即,他也不好重罚,最后仍让右贤王继续领兵。可是他也知道,经过这一战,自己不出马不行了,军心不能动摇。
拓跋真一身戎装,骑在高大的马背上,十分威武。
他有孕之后胡须退尽,下颔光光,怕有损威严,特意准备了一把假胡子贴上,再加上身前有个「将军肚」,身材略宽,看上去倒显得更雄武了。
言子星一身西厥武士打扮,伴在他身后。
东厥大汗干木图也是亲身上阵。
他今年五十有余,脸色黝黑,身材彪壮,一双眸子闪出精光,不愧是统治东厥二十多年的大汗,十分有气势。
不过在言子星看来,却是装腔作势的成分多。
干木图确实算有本事的,不过当年他正值壮年,却被初出茅庐的拓跋真打败,已经说明他后力不济了。现在岁数更大,而拓跋真却年富力强,两相对比,胜负已现苗端,只是他身旁的大王子,只怕不那么好对付。
干木图大声呼喝:「拓跋真,你s兄夺位,偷袭我东厥,今日我干木图在此,定要让你这无耻小儿知道知道我东厥的厉害!」
拓跋真不客气地回喝道:「拓跋武s父被杀,乃是天神之意,与我何干?干木图,你年纪大了老糊涂了,早该退位了!我看你身旁的大王子已是雄鹰展翅,你何不早点将汗位让给他,自己回家抱着小老婆睡觉去吧!」
西厥众武士纷纷大笑。
言子星暗道拓跋真这话够毒辣,大大地挑拨了父子之情。
干木图近年来宠爱年轻的新妃和新妃所生的小儿子,大王子已经年过三旬,战功赫赫,却仍然没有定下继承权,心里怎能没有想法和怨恨?
那大王子果然神色微动。
干木图大怒,急声喝骂拓跋真,拓跋真却轻描淡写地句句驳了回去,他原本便善于诡辩,干木图哪里说得过他?最后双方终于拔出腰间的弯刀,喊出了进攻的口号。
言子星眼眸一凝,身下战马随着拓跋真冲了出去。
拓跋真上了战场就跟变了个人似的,神情阴冷,眸色阴狠,眼底却含着几分兴奋之色,就像一匹出笼的野狼,在黑暗中冷静地窥视着猎物。
他挥舞着弯刀,身手矫健,每一次弯刀闪烁,便有鲜血溅出,劈倒一个敌人。
拓跋真冲到干木图面前,对劈一刀,双方交战在一起。
言子星不离他左右,墨风与额娜也十分有默契,两匹战马几乎不用主人指挥,便自觉地不离彼此十步距离。
干木图年过五旬,虽然身材魁梧,但力道已弱了几分,拓跋真强盛于他,虽身怀六甲,却仍然出手狠辣,数招之后,便砍了干木图一刀。
干木图闷哼一声,捂着肩膀向后撤去,他的大王子迎了上来,却被言子星缠住。
言子星是众军中唯一使剑的。厥人的弯刀虽然凌厉,但毕竟不是他擅长的武器,他亮剑挥舞,剑术犀利非常,那大王子看见他眼神一闪,有些诧异他的武功高明,双方过了数招,他便知道不敌,立刻随着干木图退去。
言子星与大王子过招的时候,拓跋真对干木图紧追不舍,干木图向后退败,带着东厥士兵沿着背后的山坡往上跑。
此时山背后一道烟火突然直冲天际,爆在明亮的半空中,言子星抬头一看,登时心里一凛:不好!山后有变!
那是寻机营的示警信号。
他急忙寻觅,见拓跋真追着干木图已纵马奔上半山腰,出了一身冷汗,大喊:「大汗!不要追!快回来!」
但交战之中声音嘈杂,拓跋真跑得远了,没有听见。
言子星大急,纵马追了上去。
墨风高大矫健,东厥武士缠上来,言子星在急切之中明月神功运行到最强处,剑锋闪耀,顿时爆出数道光芒,周围的东厥武士纷纷大叫,受创落马。言子星趁势猛一提缰,墨风嘶鸣一声,竟从众人头上跃了过去。
东、西厥这些生活在马背上的武士,从没见过如此神功和如此神驹,不由一时都傻在原地,露出惊服之色。
拓跋真一心追着干木图,没有注意到周遭情况,快到山顶时,他一夹双腿,额娜登时猛冲,追了上去。
拓跋真大喊:「干木图,你往哪儿跑!」
干木图慌张地对周围的侍卫喊道:「拦住他!」
拓跋真已经追上,举起长刀劈了过去。就在这一刹那,他腹中突然猛一抽痛,痛得他浑身一颤,手不由自主地抖了一下,没有砍到干木图。
「呃……」
拓跋真一刀劈空,不由自主地弯下腰,左手捂住肚子。
此时干木图已经奔到了山顶,看着拓跋真大声道:「拓跋真,今天本汗就让你有来无回!」说着一挥手,山后冲出了大批东厥兵马,手持长刀,立在山顶。
拓跋真瞳孔一缩。
此时他身后的侍卫也追了上来,纷纷将他护住。
右贤王大喊:「保护汗王!」
干木图一挥手,身后的东厥大军从山坡上冲了下来,气势骇人。
西厥士兵立刻被冲散,队形散乱开。
右贤王大吼:「保护汗王!大家退下去!」
拓跋真一看便知干木图在山后埋伏了一支伏兵,他明明探得消息,干木图这次只带来这几万兵马来,但这支伏兵出现得十分意外,看着不像东厥人。
电光石火之间,他想起了言子星的话。那支伏兵很可能是那善于隐匿行踪的异族,竟果然没有事先察觉。
西厥兵马并不少,面对这支伏兵并不如何畏惧,但他们从山上冲下,形势比西厥有利,而且人数明显众多。
拓跋真腹中阵阵发紧,手紧紧抓着马背,咬牙高声道:「后退!后退!」
这种情况对西厥不利,而且……肚子太疼了,难道是动了胎气?
拓跋真见机极快,立刻命令所有人后退。但东厥占据了战机,岂会放过这个机会?东厥大王子穷追不舍,并大喊:「大家听着,斩杀西厥汗王者封王!」
东厥人齐声大吼:「斩杀西厥汗王者封王!」
拓跋真瞳孔收缩,眯起双眸,立刻掉转马头率领众人撤退。
此时言子星冲上来,挡在他身后:「这里有我,你快离开!」
拓跋真道:「一起走!」
言子星掩护着他向后退去,但山头上还有源源不断的伏兵冲下来,西厥士兵乱成一团。
西厥溃败,沿着峡谷退去。混乱中,东厥人的后方突然出现骚动,烽烟冲天而起,传来马匹嘶鸣和兵戈之声。
言子星眯了眯眼,不知是不是凌虎从后面给东厥人捣乱了,但凌虎带的人少,只有两百精卫,估计只能虚张声势地捣捣乱,无法动摇东厥的整体实力。不过这场骚乱,已经足够掩护拓跋真等人离去。
「大汗,你怎么样?」言子星焦急地问伏在马背上的人。
东厥得了那句「封王」的鼓励,对拓跋真紧追不舍,混乱中言子星护着拓跋真,不知不觉就脱离了西厥大军。
「呃……」
拓跋真伏在马背上,肚子疼得厉害,额上落下冷汗,右手紧握弯刀。
言子星察觉出他有些不对,但此时也无法细问。他手中长弓不断搭上箭矢,纷纷将身后追击的人射落。原本身边还有护卫,但随着大军被冲散,身边的人越来越少。
现在后面还有敌军紧追不舍,但只剩下他和不到十个的西厥侍卫。
言子星往背后一摸,却摸了个空,箭射完了。
那侍卫队长低声喝道:「大人带大汗快走,这里有我们兄弟顶着!」
言子星一愣,没有时间多想,立刻抽了拓跋真骑下的额娜一鞭。
拓跋真也撑起身子,道:「走!」说着一马当先冲了出去。
他们二人马快。墨风是百年难见的神驹,额娜更曾是野马王,两匹马发力奔起,登时把后面的追兵都甩在身后。
他们冲进南边的密林,不知奔了多久,太阳已经从正午的方向移向西边。
终于甩脱了后面的追兵,两匹马渐渐慢了下来。
言子星见前面的拓跋真身体晃了晃,似是要掉下马背,不由吃了一惊,立刻腾身而起,从墨风身上跃到他身后。
「阿真,你怎么了?」
拓跋真闷哼了一声,身体歪倒。
言子星赶紧扶住他,只见他面色惨白,额上满是汗水,眼神有些涣散,下唇咬出血色,不由惊掉心魂。
「阿真!阿真!」
拓跋真从早上对战中就开始腹痛,到了这会儿,已几乎脱力。
他咬牙道:「跑不动了……大概是要生了。」
言子星这下可是惊得魂飞魄散。居然在这个时候?
他连忙跳下马背,扶着拓跋真,紧张地道:「能下来吗?」
拓跋真双腿都麻木了,肚子一阵一阵地坠痛,不由闷哼了一声,歪着身子跌跌撞撞地迈下来。
脚一沾地,便屈膝一软,幸好言子星及时抱住他。
「阿真!」
拓跋真的盔甲都湿透了,双手抱着肚子,根本站不住。
言子星
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言子星道:「你是不信我?我并非第一次上战场,心中有数,你该信我才是。」
郁少安脸色阴晴不定。
言子星执意坚持,凌虎所带的精卫也围护过来。
这样下去,只怕自己人就要先打一架了。
郁少安终于无奈,眼睁睁地看着言子星带人离去,心里打定主意要赶紧回去汇报给北堂王。
言子星带着原先带来的那两百精卫,连夜奔驰,返回王廷所在。谁知西厥王廷竟然已经消失了踪影。
言子星皱眉,道:「凌虎,去查看一下西厥王廷往什么方向迁徙了?」
西厥人是迁徙的民族,追逐水草生活,王廷的位置也不是固定的。但此时严冬刚刚过去,冰雪还没来得及消融,并不是迁徙的好时候,可是王廷却在他们离开后立刻毫不犹豫地转移了。
拓跋真一定早就安排好了。
凑虎仔细检查了一番,道:「有两道痕迹。王廷应该是向西南的方向迁徒而去了,如果我们现在追上去还来得及。另外东北方向还有一道痕迹,应该是西厥大军留下的。」
拓跋真的大军是向东北方向进发的,而王廷却向相反的方向转移。
凌虎心想,少主这次来草原不是为了小郡主海莲娜吗?现在西厥大汗领兵出军,王廷即使有人留守,人数也不会太多,而且在迁移过程中定会忙乱不堪。这个时候正是带回小郡主的好时机。
谁知言子星往西南的方向看了看,却毅然决然地掉转马头,道:「走!去追西厥大军!」
他心里明白,再过一、两个月就是春暖花开、大地苏醒的季节。西南边气候温暖,草地肥沃,正是王廷迁移的好地方。
拓跋真目前唯一的一位王妃,出自索加部落。
索加是西边天山脚下西厥最大的部落,实力强悍,却一直不太合群,很少参与厥人的战争。不过不知从何时起,他们便开始支持拓跋真了,直到他登上汗位。这次拓跋真出兵,就有至少两万的索加武士参加。
王廷向西迁移,说不定是去天山附近与索加部落会合。
海莲娜是汗王的公主,拓跋真一定会派人将女儿保护得严严实实,照顾得周周到到,又有什么可担心的呢?更值得担心的,分明是那个强悍英武、野心勃勃的家伙。
凌虎不明白少主为何放弃夺回小郡主的大好时机,但他对少主与拓跋真之间的事情也隐隐猜测到了,因此未有异议,与众人跟在言子星身后。
沿着西厥大军的痕迹从王廷到莫尔湖,足足跑了十四天。
草原辽阔,无边无垠。
拓跋真带着十万大军,令行禁止,马蹄齐响,每日都以极快的速度在草原上奔驰着。
言子星与他们保持着约一日的路程,始终遥遥跟在后面,但是那留下的行兵痕迹,却让他不得不担心拓跋真的身体是否能承受得住这样的千里奔袭。
不过他还是小看了拓跋真。拓跋真不仅一路领兵,甚至中途还与东厥的先遣军队相遇,小胜了一仗。
阿素亚端着汤药进入大帐,拓跋真正与几位将军商量路线。
前面探子回报,右贤王与东厥人在东边草原相遇,双方交战,对方有四万人左右,右贤王不敌,正往这边退来。
拓跋真与众人商量完战略,众将离开,天色已晚。阿素亚手中的药已经凉了,又出去温了一遍,重新端进来。
「大汗,喝了药赶紧休息。你要注意身体。」
拓跋真喝了药,伸个懒腰道:「老师不必担心,我最近好得很。大战在即,只要胜了这一场,东厥人十年内都无力再与我西厥对敌。」
他能征善战,在军事上极有天分,一遇到战事就十分兴奋。
这些日子虽然一路奔袭,但他坐在马车里反而觉得颠簸气闷,偶尔下车换马跑上一程,再换马车,并不觉得辛苦,当年他怀着海莲娜时,八、九个月还能在马场上奔跑一天。而且阿素亚照顾得周到,肚子里的小家伙也十分壮实。
但拓跋真到底肚子大了,也人到中年,这番奔波容易疲倦,在马车里时往往睡上好久,身子也沉得厉害。
阿素亚劝道:「战争之事一向诡异多变,大汗万不可掉以轻心。」
拓跋真却哈哈一笑,自信地道:「老师放心,干木图还不是我的对手。」
阿素亚心下蹙眉,见拓跋真眉目间皆是志得意满之色,便没有再说话。
拓跋真不久便睡着了。
阿素亚与他同帐,在屏风外的长榻上休息。
这些日子阿素亚也很忙碌,他年纪大了,拓跋真虽然对他照顾周到,但如此随军奔波,还是感觉有些吃不消。
他暗自希望战事能早点结束,拓跋真也能放心生产,但此战非同小可,即使胜仗结束,还有许多后续事宜要处理,非一、两个月的时间难以解决。
他原劝过拓跋真,等春暖花开、冰雪消融之后再出兵,那时他也差不多生产了,即使身子不能及时恢复,但有自己在也能调养得当,不会耽误战事。
可拓跋真被东厥的刺客激出了极大的火气,尤其言子星的负伤更是让他失去了理智,竟然不顾自己的劝阻,执意派秦子业于隆冬之际出击。
如此一来,不仅打乱了原本的计画,也激怒了东厥。
但他们西厥得了明国的三十万石粮草,底气充足,又掌握了主动,局面颇为有利,拓跋真也不算胡来。
不过他还是忧心,拓跋真过于自信了,这不是什么好事。而且……
阿素亚心中长叹口气。
他没想到拓跋真对言子星竟然动情如此之深。他对这个学生再了解不过。生下海莲娜可以说是失忆后被人所骗,但现在又怀上一个,就解释不了了吧?而且当时言子星中毒昏迷时,拓跋真那焦急担忧的样子,让人十分动容。
阿素亚一直担心拓跋真被权势和野心迷住了双眼。
当年他有段时间离开了拓跋真的部落,就是因为觉得与这个学生渐行渐远,尤其拓跋真与北豫王司简勾结、攻打明国之事,更让他失望之极。
但没想到不过几年时间,曾经彼此对立的两个死敌,竟然成为了一对深深相爱的情侣。阿素亚不得不感叹,命中一切皆有数。
他希望言子星能留下来。
他觉得如果言子星能一直陪在拓跋真身边,拓跋真就不会迷失本性,而且言子星在明国的地位特殊,他与拓跋真的孩子,必能成为明国与西厥之间最结实的纽带。
草原,太需要明国的支援,也太需要十年甚至更久的休养生息了。
第十八章
阿素亚迷迷糊糊地正要入睡,突然听到帐外有人小声地呼唤:「大人!阿素亚大人!」
阿素亚睡眠轻,立刻醒转过来,披上风衣来到帐门口,低声问道:「可有急事?」
莫非是东厥人来了?
门外那人有些踌躇道:「小人是赵子灵,有点事,请阿素亚大人出来说话。」
阿素亚皱皱眉,回头看了一眼屏风后的内帐。烛火如豆,昏暗中,拓跋真睡得很沉,这般声音都没有惊醒他,可见是累坏了。
阿素亚穿好衣服,轻轻掀开帐帘出来。
赵子灵道:「大人请随我来。」
阿素亚不知道他搞什么鬼,跟着他穿过重重把守的营帐和来回巡逻的将士,来到营寨偏角落的地方。
阿素亚觉得有些不对,正想说话,突然黑暗中隐现出一个身影。
阿素亚后退一步,喝道:「什么人?」
赵子灵忙道:「大人莫慌,是明国的言大人。」
果然那人走出阴影,身形映照在月光下,正是言子星。
阿素亚吃了一惊,道:「你不是回明国了吗?」说着又狠狠地瞪了赵子灵一眼,喝道:「赵大人,这究竟是怎么回事!」
赵子灵摸摸鼻子,不知该如何解释。
言子星上前恭敬地行了一礼,道:「阿素亚大人莫怪,是在下强行让赵大人这样做的。」
赵子灵道:「大人,小人对大汗忠心耿耿,绝无二心。小人也是被言大人所迫啊。」
其实他和言子星的交往颇多,交情自然也渐渐深厚。言子星追上了拓跋真的大队,让人来递话,他也奇怪言子星为何要见阿素亚,但拿人手短,言子星塞了他不少金子,又见言子星带的人不多,己方数万兵马,不虞有变,这才请出阿素亚来说话。
阿素亚哼了一声,瞪了赵子灵一眼。
言子星道:「在下确有要事要和阿素亚大人相商,这才冒昧请赵大人从中搭桥,还请阿素亚大人千万不要责怪赵大人。」
阿素亚淡淡地道:「罢了。你有何事?」
言子星沉声道:「在下得到消息,前面的东厥大军似乎设下了陷阱,请大人务必转告大汗,莫要轻举妄动!」
阿素亚心中一惊,面上却冷道:「此话当真?言大人凭什么这么说?」
拓跋真已经定下交战计策,前方又早派了大批探马和细作,若有什么消息岂会不得知?
言子星看了一眼旁边的赵子灵,神色郑重地道:「大人应该知道,在下是必不愿看到大汗出事的!」
阿素亚心知肚明,便有几分信了他的话。他沉吟了一下,道:「你随我来。赵大人,你先回去吧。」
赵子灵没想到言子星带来这么重大的消息,如果言子星所言属实,自己今晚冒昧引他见阿素亚大人的事不仅无过反而有功了,便恭敬地退下了。
阿素亚带着言子星来到自己的帐篷,立刻问道:「究竟是怎么回事?言大人还请速速道来。」
拓跋真清晨醒来,像往常一样撑起身子,一边穿衣一边唤门外的小厮:「来人!端水!」
现在行军之中,他的肚子也很大了,行动不便,虽然近身伺候的人难免看出端倪,不过他带的两个小厮都是心腹之人,知道了也没什么,必不敢背叛他的。只是拓跋真性格骄傲,怎能忍受在他人面前露出笨拙的形态?因此只让两个小厮在帐外伺候,最多每日将热水端到屏风外。
他穿衣的动作缓慢,而且月分大了,弯腰也越发困难,每天穿靴子成了一件头疼的事,前几天一直是老师阿素亚帮他穿的。今天他穿好衣服坐在榻边,突然觉得有些古怪。
老师竟然不在?
一个小厮进来,将热水放在屏风外,然后转过来低声道:「大汗,要不要我帮你穿靴子?」
拓跋真怒目喝道:「大胆!谁让你进来的?」
那人抬起头对他一笑。
拓跋真错愕:「你……怎么是你?」
那人拨了拨头上的毡帽,眨了眨眼,看上去竟有些俏皮可爱。他蹲下身,拿起靴子,熟练地架起拓跋真的脚帮他套上。
拓跋真瞪圆了眼使劲盯着他。
那人低着头,仿佛知道他在看自己,道:「别看了,我现在是你的小厮。」
拓跋真恼道:「你怎么回来了!你不是回明国了吗?」
那人摸了摸他浮肿的腿脚,靴子已经大了两号,但穿上去还是有些紧。
他叹了口气,道:「你这个样子,我怎么能放心回去。」
拓跋真觉得自己应该恼怒,但心底却又难掩高兴之意,感觉复杂。他烦躁地踢了踢腿,道:「快点穿!」
「好了。」
言子星伺候他很顺手,尤其他大肚子的时候,更是照顾得无微不至,他拉住拓跋真的手,将他从榻上小心地拽了起来。
拓跋真一手撑腰,一手被言子星搀扶着起身,站好后立刻抽回手,整理了一下衣服,道:「把腰带拿过来。」
既然有人伺候,他立刻使唤上了。
言子星取过榻边的腰带,拓跋真在腰上缠了几道,使劲地勒紧。
言子星慌道:「太紧了。系这么紧做什么?松开点啊。」
拓跋真瞪他一眼,没好气地道:「不系紧点待会儿怎么穿甲伲
言子星跺脚,拉开他的手道:「你不会换身大号的甲侔 !
拓跋真抢过腰带,拍开他:「那像什么样子!甲俨荒芑唬
「不行!不能系这么紧!」
「嗦!你别管我!」
「不成!会伤到孩子的!」
「滚开!」
二人在屏风后面为了腰带吵嚷起来。
阿素亚端着早膳进来,不免暗赞自己有先见之明,把那两个小厮打发走了,然后又摇摇头,听着那二人的对话,怎么跟小孩子似的?
他重重地咳嗽了一声,道:「大汗,该吃早饭了。」
里面立刻消声。
最后拓跋真还是拗不过言子星,腰带只是恰到好处地系上了。
他洗漱完,挺着肚子气呼呼地出来,活像只喘气的青蛙,指着言子星道:「老师!你待会儿把他打发走。」
阿素亚呵呵一笑,道:「大汗,先坐下吃饭吧。待会儿就该启程拔营了。」
拓跋真扶着腰歪着身子笨拙地坐下来,见言子星也在一旁坐下,瞪起眼道:「谁让你坐的?出去!不对,是赶紧离开,带着你的人回明国去!」
言子星盘腿一坐,拿起一个奶酥点心塞进嘴里,道:「我不回去!我现在是你的小厮兼贴身侍卫,哪里也不去!」
拓跋真道:「笑话!本汗什么时候需要你做侍卫了?本汗……」
他话没说完,被言子星塞了一个点心进嘴里,还道:「这点心味道不错,你尝尝,还热呼着呢。」
拓跋真气结。但他确实饿了,腹中的小家伙一跳一跳,似乎在催他进食,嘴里都是点心的奶香味,一时还真没工夫说话了。
他使劲咀嚼,阿素亚在旁帮他斟了杯奶茶。
拓跋真一口气吃了六个点心,喝了两大碗奶茶,这才觉得身上舒服点了,又瞪起眼来。
言子星忙道:「你别气了。郁将军已经带人回去了,这次是我自己来的。」
「什么叫你自己来的?」
言子星道:「这是我的个人决定,与明国无关。你别说了,总之我是不会走的。」他神态严肃,一双黑眸定定地盯着拓跋真,神色坚定。
拓跋真看了他一会儿,知道他不会改变决定,便哼了一声,又抓了块点心塞进嘴里。
阿素亚一旁看着,发觉虽然拓跋真一贯强势强硬,但言子星若真的坚持起来,拓跋真竟是会让步的。
这种事绝对不可能发生在第二个人身上。
阿素亚打圆场道:「言大人来我是知道的,也是我让他来照顾大汗的。」
「老师,你……」拓跋真错愕。
阿素亚道:「大汗,言大人对你一片真心,你不能辜负了他。而且我年纪也大了,行军之中照顾大汗有些力不从心,有言大人在你身边,我也能放心。」
拓跋真不语。
其实他心底是高兴的,他不能不承认这一点,看见言子星的那一刹那,他真的觉得安心的同时又松了口气。
他闷闷地道:「既然老师这么说了,那你就留下吧。」
早知道言子星这么不听话,当初他干嘛非要把人赶走呢?真是浪费力气。
言子星这才笑了。
大军继续前行,拓跋真躺在马车里,言子星坐在他面前。
「这么说你就这样一个人来了?」拓跋真已经把言子星「审问」了一遍。
言子星嗯了一声。
拓跋真眯了眯眼,道:「东厥那边已经打听清楚了,干木图带的人马与我西厥势均力敌,不会有什么意外的。」
言子星见他听不进自己的劝言,不禁有些烦躁,道:「我让凌虎留下打探了。干木图这次带了许多异族来,除了长白山以东的几个少数民族外,似乎不知从哪里找来一支善于匿藏的队伍。若是大战之际这支队伍隐在暗处冲出来……」
拓跋真不以为然地道:「还有哪支民族比我们厥人更了解草原?何况草原一望无际,若无意外,我们将在长山峡谷会战,那里地势更是一目了然,即使有片林子也无隐藏之地。你大概是太多疑了。」
双方已经交了几战,但前几波没有遇上东厥主力,秦子业又从后方突袭东厥王廷,估计这会儿东厥大汗干木图正在焦头烂额。不过他养了个好儿子,前几天传来消息,东厥大王子大败右贤王,这会儿右贤王正带着残兵来与拓跋真会合。
长山峡谷是草原上颇为奇妙的一道风景,从莫尔湖南边延伸,两边是两处高原,中间留出一道平地,南边则是一片树林。
从前那里是东厥的土地,不过十几年前被十八岁的拓跋真抢了过来,现在是属于西厥的草原。
但东厥逼近,双方估计会在那里遇上。
言子星顿了顿,又劝道:「不管怎么说,干木图这次带了不少人马,比西厥数众。」
拓跋真淡淡地道:「东厥的大军里有鞣h、黑水等异族人马,必定不会心齐。到时分而攻之,必有化解之道。」
言子星于军事上并不擅长,但他大哥北堂曜日却极为善战,与拓跋真不分上下。当年灵州一战,若不是有北堂曜日亲自督军,说不定拓跋真攻打明国的计画就得逞了。
他见拓跋真刚愎自用,踌躇满志,听不进自己的话,怕自己说得太多又平白惹他猜疑,只好不再多言,却暗自打定主意,大战时必不离他左右。
原来他一路追上拓跋真,只带了两百精卫,人强马壮,速度自然比拓跋真的大军要快得多。他见拓跋真行事有度,大军也无异样,便干脆超过他们,跑到前面去打探。
拓跋真自然派了探马在前面开路,但言子星总觉得有些不放心。他一手建立的寻机营已经在草原上经营了好几年,不止西厥,东厥那边也有大批的人手,因此各方消息不比拓跋真得到的少。
也是因缘巧合,言子星等人一路走到前面,发现了东厥大军的行迹,他与凌虎深夜潜入打探,原打算烧了他们的马厩,捣捣乱,但恰巧看到了寻机营的人留下的痕迹。
言子星循着那记号找到接头之人,是一个混入东厥大军的寻机营探子。那探子也没有过多消息,却透露了一些行军之中的异常之处。
言子星虽然于军事上的才能一般,但毕竟出身北堂世家,由北堂傲亲自教导,有极为敏锐的战争直觉,他立刻判断出东厥大军有古怪。
他留下凌虎继续打探,自己赶回来给拓跋真报信。
但阿素亚却道:「大汗一向很有主见,决定的事不会轻易改变。你虽然察觉了东厥的古怪,但没有确切证据,只怕大汗不会轻易改变主意。若大汗仍然坚持己见,我们也只好走一步算一步。」
言子星和阿素亚同样了解拓跋真,见眼下确实如此,凌虎那边又一直没有消息传来,只能暗暗着急。
转眼数日之后,西厥与东厥人马果然会战在长山峡谷。
原本拓跋真是不用亲自上阵的,即使他一直在言子星面前摆出一副无所谓的样子,但怎能真的不担心腹中这块血脉相连的骨肉?
拓跋真心思缜密,绝不会轻易拿自己和腹中的胎儿做赌注的,因此话只是说说罢了,这场大战,他带兵亲征便足够了,上战场却是不必。
但没想到这次东厥却是干木图亲自上阵。
对阵第一天,干木图见来人首将是左贤王,便耻笑拓跋真胆小惧战,居然只派了兄弟出战。他的大王子看到领兵的右贤王,更是大声嘲讽这位手下败将,气得右贤王不顾拓跋修的阻拦冲了出去,溃败而回。
拓跋真闻讯后大怒,当晚在营地罚了右贤王。
只是大战在即,他也不好重罚,最后仍让右贤王继续领兵。可是他也知道,经过这一战,自己不出马不行了,军心不能动摇。
拓跋真一身戎装,骑在高大的马背上,十分威武。
他有孕之后胡须退尽,下颔光光,怕有损威严,特意准备了一把假胡子贴上,再加上身前有个「将军肚」,身材略宽,看上去倒显得更雄武了。
言子星一身西厥武士打扮,伴在他身后。
东厥大汗干木图也是亲身上阵。
他今年五十有余,脸色黝黑,身材彪壮,一双眸子闪出精光,不愧是统治东厥二十多年的大汗,十分有气势。
不过在言子星看来,却是装腔作势的成分多。
干木图确实算有本事的,不过当年他正值壮年,却被初出茅庐的拓跋真打败,已经说明他后力不济了。现在岁数更大,而拓跋真却年富力强,两相对比,胜负已现苗端,只是他身旁的大王子,只怕不那么好对付。
干木图大声呼喝:「拓跋真,你s兄夺位,偷袭我东厥,今日我干木图在此,定要让你这无耻小儿知道知道我东厥的厉害!」
拓跋真不客气地回喝道:「拓跋武s父被杀,乃是天神之意,与我何干?干木图,你年纪大了老糊涂了,早该退位了!我看你身旁的大王子已是雄鹰展翅,你何不早点将汗位让给他,自己回家抱着小老婆睡觉去吧!」
西厥众武士纷纷大笑。
言子星暗道拓跋真这话够毒辣,大大地挑拨了父子之情。
干木图近年来宠爱年轻的新妃和新妃所生的小儿子,大王子已经年过三旬,战功赫赫,却仍然没有定下继承权,心里怎能没有想法和怨恨?
那大王子果然神色微动。
干木图大怒,急声喝骂拓跋真,拓跋真却轻描淡写地句句驳了回去,他原本便善于诡辩,干木图哪里说得过他?最后双方终于拔出腰间的弯刀,喊出了进攻的口号。
言子星眼眸一凝,身下战马随着拓跋真冲了出去。
拓跋真上了战场就跟变了个人似的,神情阴冷,眸色阴狠,眼底却含着几分兴奋之色,就像一匹出笼的野狼,在黑暗中冷静地窥视着猎物。
他挥舞着弯刀,身手矫健,每一次弯刀闪烁,便有鲜血溅出,劈倒一个敌人。
拓跋真冲到干木图面前,对劈一刀,双方交战在一起。
言子星不离他左右,墨风与额娜也十分有默契,两匹战马几乎不用主人指挥,便自觉地不离彼此十步距离。
干木图年过五旬,虽然身材魁梧,但力道已弱了几分,拓跋真强盛于他,虽身怀六甲,却仍然出手狠辣,数招之后,便砍了干木图一刀。
干木图闷哼一声,捂着肩膀向后撤去,他的大王子迎了上来,却被言子星缠住。
言子星是众军中唯一使剑的。厥人的弯刀虽然凌厉,但毕竟不是他擅长的武器,他亮剑挥舞,剑术犀利非常,那大王子看见他眼神一闪,有些诧异他的武功高明,双方过了数招,他便知道不敌,立刻随着干木图退去。
言子星与大王子过招的时候,拓跋真对干木图紧追不舍,干木图向后退败,带着东厥士兵沿着背后的山坡往上跑。
此时山背后一道烟火突然直冲天际,爆在明亮的半空中,言子星抬头一看,登时心里一凛:不好!山后有变!
那是寻机营的示警信号。
他急忙寻觅,见拓跋真追着干木图已纵马奔上半山腰,出了一身冷汗,大喊:「大汗!不要追!快回来!」
但交战之中声音嘈杂,拓跋真跑得远了,没有听见。
言子星大急,纵马追了上去。
墨风高大矫健,东厥武士缠上来,言子星在急切之中明月神功运行到最强处,剑锋闪耀,顿时爆出数道光芒,周围的东厥武士纷纷大叫,受创落马。言子星趁势猛一提缰,墨风嘶鸣一声,竟从众人头上跃了过去。
东、西厥这些生活在马背上的武士,从没见过如此神功和如此神驹,不由一时都傻在原地,露出惊服之色。
拓跋真一心追着干木图,没有注意到周遭情况,快到山顶时,他一夹双腿,额娜登时猛冲,追了上去。
拓跋真大喊:「干木图,你往哪儿跑!」
干木图慌张地对周围的侍卫喊道:「拦住他!」
拓跋真已经追上,举起长刀劈了过去。就在这一刹那,他腹中突然猛一抽痛,痛得他浑身一颤,手不由自主地抖了一下,没有砍到干木图。
「呃……」
拓跋真一刀劈空,不由自主地弯下腰,左手捂住肚子。
此时干木图已经奔到了山顶,看着拓跋真大声道:「拓跋真,今天本汗就让你有来无回!」说着一挥手,山后冲出了大批东厥兵马,手持长刀,立在山顶。
拓跋真瞳孔一缩。
此时他身后的侍卫也追了上来,纷纷将他护住。
右贤王大喊:「保护汗王!」
干木图一挥手,身后的东厥大军从山坡上冲了下来,气势骇人。
西厥士兵立刻被冲散,队形散乱开。
右贤王大吼:「保护汗王!大家退下去!」
拓跋真一看便知干木图在山后埋伏了一支伏兵,他明明探得消息,干木图这次只带来这几万兵马来,但这支伏兵出现得十分意外,看着不像东厥人。
电光石火之间,他想起了言子星的话。那支伏兵很可能是那善于隐匿行踪的异族,竟果然没有事先察觉。
西厥兵马并不少,面对这支伏兵并不如何畏惧,但他们从山上冲下,形势比西厥有利,而且人数明显众多。
拓跋真腹中阵阵发紧,手紧紧抓着马背,咬牙高声道:「后退!后退!」
这种情况对西厥不利,而且……肚子太疼了,难道是动了胎气?
拓跋真见机极快,立刻命令所有人后退。但东厥占据了战机,岂会放过这个机会?东厥大王子穷追不舍,并大喊:「大家听着,斩杀西厥汗王者封王!」
东厥人齐声大吼:「斩杀西厥汗王者封王!」
拓跋真瞳孔收缩,眯起双眸,立刻掉转马头率领众人撤退。
此时言子星冲上来,挡在他身后:「这里有我,你快离开!」
拓跋真道:「一起走!」
言子星掩护着他向后退去,但山头上还有源源不断的伏兵冲下来,西厥士兵乱成一团。
西厥溃败,沿着峡谷退去。混乱中,东厥人的后方突然出现骚动,烽烟冲天而起,传来马匹嘶鸣和兵戈之声。
言子星眯了眯眼,不知是不是凌虎从后面给东厥人捣乱了,但凌虎带的人少,只有两百精卫,估计只能虚张声势地捣捣乱,无法动摇东厥的整体实力。不过这场骚乱,已经足够掩护拓跋真等人离去。
「大汗,你怎么样?」言子星焦急地问伏在马背上的人。
东厥得了那句「封王」的鼓励,对拓跋真紧追不舍,混乱中言子星护着拓跋真,不知不觉就脱离了西厥大军。
「呃……」
拓跋真伏在马背上,肚子疼得厉害,额上落下冷汗,右手紧握弯刀。
言子星察觉出他有些不对,但此时也无法细问。他手中长弓不断搭上箭矢,纷纷将身后追击的人射落。原本身边还有护卫,但随着大军被冲散,身边的人越来越少。
现在后面还有敌军紧追不舍,但只剩下他和不到十个的西厥侍卫。
言子星往背后一摸,却摸了个空,箭射完了。
那侍卫队长低声喝道:「大人带大汗快走,这里有我们兄弟顶着!」
言子星一愣,没有时间多想,立刻抽了拓跋真骑下的额娜一鞭。
拓跋真也撑起身子,道:「走!」说着一马当先冲了出去。
他们二人马快。墨风是百年难见的神驹,额娜更曾是野马王,两匹马发力奔起,登时把后面的追兵都甩在身后。
他们冲进南边的密林,不知奔了多久,太阳已经从正午的方向移向西边。
终于甩脱了后面的追兵,两匹马渐渐慢了下来。
言子星见前面的拓跋真身体晃了晃,似是要掉下马背,不由吃了一惊,立刻腾身而起,从墨风身上跃到他身后。
「阿真,你怎么了?」
拓跋真闷哼了一声,身体歪倒。
言子星赶紧扶住他,只见他面色惨白,额上满是汗水,眼神有些涣散,下唇咬出血色,不由惊掉心魂。
「阿真!阿真!」
拓跋真从早上对战中就开始腹痛,到了这会儿,已几乎脱力。
他咬牙道:「跑不动了……大概是要生了。」
言子星这下可是惊得魂飞魄散。居然在这个时候?
他连忙跳下马背,扶着拓跋真,紧张地道:「能下来吗?」
拓跋真双腿都麻木了,肚子一阵一阵地坠痛,不由闷哼了一声,歪着身子跌跌撞撞地迈下来。
脚一沾地,便屈膝一软,幸好言子星及时抱住他。
「阿真!」
拓跋真的盔甲都湿透了,双手抱着肚子,根本站不住。
言子星
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