第40章 势大财丰变规则 力劲摆尾阻长河(3)
    杰安海王听说后大怒,下令把谏大夫西乡纪平削职入狱待审。西乡纪平在家中,突然见捕令前来,长叹道:“三大家族挟制海王,罪不可恕。月申国兴盛,必要三大家族倒。”
    浮山议政听闻谏大夫入狱后,叹道:
    “都道鬼魅无情是罗刹,不料人胜鬼魅三分诈。
    笑脸相迎背后杀,心田埋恨口如鸭。
    人非人,鬼是鬼。”
    必兰夫人见丈夫悲切,向来不问政事的她道:“近日,城中说章仇家的管事南星劼,巧夺穿封家的祖传宝物火石。穿封幸气死,家人告官,结果却是判南星劼再给穿封家五十两银子了事。咱家几个北面来的仆人说,乘船南来的时候,船票又涨了二成。国中五个有名的码头都是綦毋家族的,船也是他们家的。他们把民脂民膏刮得所剩无几。”
    丈夫浮山启道:“你还不知,比这更厉害的事,綦毋、无钩和章仇三大家都干过。月申的天下其实是这三家的。”必兰香忙劝丈夫道:“夫君身为朝官,这般说恐引来不满,切勿再说。”浮山启端起茶杯道:“我也就是在家中发牢骚,出了前门我都不敢这么说,还敢在朝中说这些。”必兰香说了去探望昌巴夫人诸如琐碎小事。
    吉河王爷派人帮红珠讨回了他父亲借出去的债银。那些欠债无赖虽有埋怨,也无可奈何。红珠家无存票和当事人亡故却取出存放在綦毋钱柜的银子这事,可能是哪个伙计嘴碎说了出去。这引得那些失了存票,或当事人亡故存票也不在了知道存了钱的人,前前后后有十几家到钱柜讨要。一些心术不正的市井混子也来讨要。
    钱柜掌事道:“綦毋家向来和善有礼,诚信守约。今儿各位无凭无据,单凭家人的口头戏言便来取银两,这放到哪里都说不过去。”人群里有想浑水摸鱼的人,他们比这些丢了存票和死了当事人的更气愤,吵杂着,让来钱柜的商贾大户看了后生了疑心。有人报给綦毋冬雷,他亲自来处理。
    綦毋冬雷高大威猛,眼小耳尖,因自幼跟随家族买卖走南闯北,见到这种事儿并无惶恐。倒是这些取钱的人见了綦毋家的大当家谦谦有礼,吵闹声都小了。綦毋冬雷道:“无规矩不成方圆。每日各处钱柜存取在上百上千笔,每一笔存取的留据保存五年。大伙儿想想,你要是这钱柜的伙计,有人手中无存取票据前来取钱,你是给还是不给?给了,你怎样向掌事交代?”
    人们开始议论纷纷,有认为綦毋冬雷说得对,有些说这是狡辩。
    綦毋冬雷又道:“若非有苦,谁会撕破脸皮来这里闹?和气生财,守信为本。我们也能体谅到大伙的难出。今日来的各位,我已吩咐各处掌事,给每户给一个差事。每年雇银不少于十五两。”
    听说有肥差,周围人再也按捺不住了。有人领头说:“大当家果然宅心仁厚。当下出去干活,月银满打满算几百吊的比比皆是。若大当家的话是真,我们每户出个壮力,保证让管事们满意,给大当家出力。”
    那帮混子不乐意了。他们想着趁机黑几个银子。这下子还要出力干活,当然不乐意。綦毋冬雷道:“只此今日。明日再来闹事,那就等官府人来拿下盘问。”这招先软后硬凑效。谁都知道硬扛下去,那就是拿鸡蛋碰石头。
    闹事者愿意做事的去一旁登记,另一些散去。綦毋冬雷喊来西郭首丘道:“那日,你不该擅自因吉河王府人来便开了这道。今日闹事,因你而起。为避免再错,罚你雇银一月。今后行事,不利我綦毋者,皆可除去。”西郭首丘忙认错。因綦毋冬雷大当家鲜少动怒,这次皆因他办事不利。
    那帮混子结群而来,见没得便宜占,又结伙而去。西郭首丘早就安排一帮看院护卫跟着,到了人少僻静处,把这七八个无赖汉打了个半死。因他们多是无父无母,或亲友不喜欢而独自养活自个的,有二个没撑过去竟死了。等邻居发现时,尸体都已发臭。
    西郭首丘回家后,心神恍惚。前日,都府派人来询问他父亲与西乡谏大夫的交情,又询问妹妹西郭尾莺的下落。自妹妹改嫁多吉安后,先在昌巴宅上做事,不久两人辞了差使往南面谋生去了。至今也不曾来书信。如今西乡纪平入了监狱,西郭首丘推算亡弟西郭中介之死或与西乡纪平有关。恐是知道了某些不该知道的事儿。
    幼子安康后,吉河王爷心怀慈悲,时不时向红叶林捐赠钱财。听说城外的娘娘庙修缮一新。他让夫人带着香烛去上香。武七认得吉河王府的人,忙前忙后照应。王爷夫人布施了一百两。因听到夫人给儿子祈福,武七也听闻了小郡公染疾,便道:“小的听闻小郡公欠安,现说是大好,可见是王爷和夫人积福积德来的。如今有个万无一失的方,听说有个‘地华明阳盏’,神奇无比,可补元气。”
    夫人听后留心记住,回来后说给吉河王爷。吉河王爷也不曾听说这个“地华明阳盏”,又跟几个人打听了下,原来那是人教乙风庭的镇宝。只是苦于无人引荐。吉河王爷一早被打扫庭院的人吵醒。管家把系在狗圈上扔进来的字条报给王爷。王爷打开后念道:“补元复原,城外訾辱公。”
    王爷问是从哪里看到的。管家如实回复。王爷纳闷难解,一面吩咐人备礼出城。訾辱蠡见吉河王爷亲临寒舍,全家人上下惊慌躲避。这倒让有事求他的吉河王爷有些不安,跟訾辱蠡道歉:“原本是我不请自来,多有惊扰老先生宅上安宁。还要您老念在我们这些晚辈不晓事,多多包涵。”
    訾辱蠡见吉河亲王带着礼又待人谦逊,不知他有何所求。吉河王爷不曾想,身为三大家族管事的訾辱蠡退隐十几年来,在一村野修身养性。前后有院,房屋五六间。只是相比为章仇家办事的南星劼,为无钩家跑腿的修鱼洋,甚至为綦毋家传话的西郭首丘他们宅院比,这里显得寒酸多了。
    (本章完)
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