孙乾大笑道:“久闻北海管亥之名,却如此胆小!我二人赤手空拳来你寨中,还怕我们插翅飞了不成?况且远来是客,这就是一方渠帅赫赫有名的大贤良师亲传弟子的待客之道吗?真是笑煞人也!我身为北海人,也替你觉得惭愧!”对什么人说什么话,孙乾与刘备说话阳春白雪,与管亥说话却是下里巴人。而且他研究过管亥的性格,知道这人能做到一方渠帅,盛时统带数万人,是有一定见识和水平的,不是单纯的莽撞武夫。若非如此,孙乾不但不会清影,还会劝谏刘备派人招降之议。
    管亥脸上一阵红一阵白,大叫一声:“收了武器!”将刀入鞘。众将皆将刀插回,仍旧浑身紧绷,盯着关羽。关羽眼睛半眯,恍如未觉。
    管亥道:“你是北海人?”
    孙乾道:“我姓孙名乾,剧县人。”
    管亥念叨了两遍“孙乾、孙乾”,吃惊道:“莫非是周济灾民、活人无数、后为郑公弟子的孙公祐么?”孙乾家资中等,但性格悲悯,数年前青州大旱,百姓饥馁,孙乾曾倾家赈济,以是知名州郡。
    孙乾道:“此我年轻时所为,你如何得知?”
    管亥回顾众将道:“此贤人,不可失礼。”遂请孙乾入座。亲兵也为关羽设了个座席。管亥哼了一声,没有说什么,因问孙乾道:“孙先生所为何来?若是招降,就不必提了,我与你主有血海深仇,誓不投降!”
    孙乾道:“咱们先不说招降之事。我先向渠帅请教一事,渠帅为何举事?可是为了推翻大汉,在新朝享受荣华富贵?”
    管亥瞪眼道:“哪有此事!俺等是被逼得活不下去了!不举事哪来的饭吃?哪来的衣穿?俺辛辛苦苦耕种,为何粮食都归了那些又蠢又肥的老鼠?他们可是什么活都没干!这贼老天既然如此不公平,俺们就反了它!”
    关羽神色微动,压住心中怒火,这贼子!
    孙乾脸色不变,继续道:“那你们其实就是反那些压榨你们的硕鼠了?如果没这些硕鼠,大家有地种,有饭吃,有衣穿,大家就不会造反了?”
    管亥犹豫了一下,道:“应该不会吧?谁愿意过这种刀口上的日子,谁不想与妻儿热热乎乎地过日子!”
    孙乾道:“渠帅听说过东平大姓卫家吗?”
    管亥道:“听说过。”
    孙乾道:“卫家田多地广,苛待佃户,压榨百姓,囤积居奇,这就是你口中的硕鼠吧?可惜徐和占了东平,卫家又是送钱粮又是送美女,徐和就接纳了他,反而利用他继续压榨那些同你们处境一样、只是老实没敢举事的百姓。这算什么呢?难道你们举事就是为了家人亲戚能吃饱穿暖,其他穷苦百姓就不管了?那他们活不下去也举事反你们怎么办!”
    管亥哑然,半晌吞吞吐吐道:“徐和这么做也有他自己的考虑吧。”
    孙乾不理他的无力辩解,继续道:“反而是我主刘公为民请命,将卫家诛灭,开仓放粮,赈济百姓,百姓欢喜,人人以为重见青天。就说你们丢弃在朱虚的几万老幼,我主不以他们为累赘,宁愿减少军队的供养,也要保证他们不饿死。这等仁义之主,渠帅听说过吗?”
    众将齐问:“我等老幼都还活着?”
    孙乾直起身来,神色郑重,道:“我不能保证一个也没死,毕竟,天寒地冻,有极少数老人没撑过去也是有的。但我保证死者绝不过百,若此言不实,天厌之!”
    众将皆喜。
    管亥叹道:“刘公真仁义!”
    孙乾道:“退一步讲,渠帅抵抗下去,有何好处?不错,渠帅有险可守,我军强行进攻,必有伤亡。那么我军就不入山好了,只在山下扎营,困住你们。士兵都是百战精卒,武将如关君,张益德,赵子龙,刘君威,朱玉树,都有万夫不当之勇,平原之上,渠帅可敢出战?若不能,你们还有多少粮食?还能在山中撑多久?你们所能起的作用不过是拖延我军在你们山下几个月时间罢了!只是减少了我军另外敌人的压力,对你们而言,没有任何好处。刘公仁德无双,台县李独耳、邹平吴长眉、梁邹章屠、著县谷永,都在刘公帐下听命,前三人有功,刘公表为忠义校尉、恭义校尉和辅义校尉,这是二千石的大官且不用说,四人都统领精兵强将,深受刘公信任,日后前途不可限量。何去何从,请渠帅三思!”
    管亥脸上阴晴不定,把目光移注到左右诸将脸上,正看到诸将眼巴巴看着他的眼神。诸将心中皆有算盘:原来青徐黄巾声势何等之大,先被公孙瓒大败,齐国黄巾败于臧洪之手,济南黄巾败于刘备之手,自己这北海黄巾眼看就成孤军了,是个人都能看出黄巾在走下坡路,没有几天好日子可过了。再在这山中苦熬,也不是个办法。刘玄德如此仁义,投他未尝不是个好选择。
    管亥问道:“孙先生觉得俺应该怎么做?”
    孙乾笑道:“不是我觉得渠帅应该怎么做,而是渠帅觉得怎么做对渠帅以及数千弟兄最有利!”
    管亥长叹一声,道:“俺等降了!”说出这句话来有些不甘,却又浑身轻松。黄巾诸将皆面露喜色。
    孙乾拱手道:“恭喜渠帅做出了最正确的选择!”从席上起身,肃容道:“管亥接令!”
    管亥微微愕然,还是从席上起来,拜倒在地。其麾下诸将跟着拜倒。
    孙乾从怀中取出帛书,大声道:“镇东将军、青州牧刘公令:管亥深明大义,迷途知返,吾心甚慰!其以管亥为怀义校尉!其麾下诸将根据所统士卒多少认为军司马、军侯等职,具体人选由管亥自行决定,报吾得知。海内大乱,百姓流离,正英雄平乱安民之时!勉之!勉之!”宣读完毕,孙乾怕管亥等人听不明白,又出言解释了一番。
    管亥等皆喜。管亥按照孙乾所教道:“末将接令!”
    孙乾将他扶起,又请诸将都起来,温言抚慰。关羽也上前,向管亥抱拳致歉。
    管亥道:“以前俺与关君是敌人,俺弟死于关君手中算他命不好,关君不要太在意。”话虽如此说,脸色复杂,这仇此生也无法报了。
    孙乾道:“以前的事就不提了,大家日后都是同袍,当并肩作战,一致对外!”
    关羽、管亥等皆称是。
    既然降了就不要摆什么架子了,管亥坚持带领麾下十余名小帅,自缚双手,赤了上身,背负荆条,步行出寨,沿着下寨的山路下山,直奔刘备军大营。
    刘备闻报,亲自出营迎接,将管亥绳索解开,撤去荆条,脱下外袍裹在管亥身上,拉着他手,笑道:“渠帅来投,备欢喜不尽,何至于做此形状!”又命亲卫速解其余小帅绳索,裹以衣袍,以免冻坏。
    刘备牵着管亥的手,与其并肩回营,进入中军大帐,又一一与管亥介绍众将。
    管亥见过众将后,又坚持向刘备拜倒,眼含热泪,道:“刘公恩德比天还高,比地还厚,俺们的命就卖给刘公了!”
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