应谷通走了,带着一队精锐头也不回地朝着南面去了。
    楚六安站在城墙上望着他离开,心里是说不清道不明的滋味。
    应谷通甚至都没有派使者去瓦刺问清楚情况——虽然现在的情况已经很明了了。但身为将军,就这样走了,说是求援,其实是与临阵逃跑无异,身为属下,楚六安此时难免有些心寒。
    心寒归心寒,但应谷通身为曾经的大元帅,此时的镇东将军,他身居高位,执意要南下以避免身陷囫囵,倒也没什么不对。
    只是说出去难听了些,但这些和小命比起来,似乎也没那么重要了。
    楚六安在城墙上叹了口气,一直等到看不见应谷通身影了,才挥手连下数道命令:“遣使者去瓦刺营中询问。封闭城门,即日起无军中凭信,所有人一律不得出入城中。派出人去安抚百姓,于今夜开始执行宵禁。”
    一条条命令执行下去,只半日之内,紧张的气氛顿时弥漫在了建兴关上空。
    城中百姓人心惶惶,有人躲回了家中,亦有人聚集在城门前,妄图喊开城门。
    但最令楚六安愤怒的是,也不知是谁的嘴巴不严,应谷通离开建兴关的消息竟然被传了出去。
    消息传到百姓的耳朵里,这件事顿时就变了味道,俨然瓦刺要来进攻建兴关的事已经板上钉钉了,有人说亲眼看到应谷通出了城,有人说应谷通是知道建兴关守不住,所以自己先逃命去了,也有人说应谷通是故意留他们在这里送死,以拖住瓦刺不去追击他这个将军。
    消息越传越离谱,后来这些流言甚至传入军营中,营中将士们也议论纷纷起来。
    楚六安见苗头不对,连忙传令下去,严整军纪,擅传流言者以惑乱军心罪论处,这才将浮动的军心再次平复了下去。
    但好景不长。
    第二日,城墙上有卒子来报,说是瓦刺派出一骑朝城下奔来。
    楚六安连忙上了城墙,正看到瓦刺骑士策马奔到城下。
    那瓦刺骑士抬头,遥遥瞥了眼城墙上,然后从怀里扔出一个布包。
    布包掉落在地,朝着城门方向又滚了滚,露出里面的东西——一颗头颅。
    楚六安面色铁青,这头颅他自然认得,正是他昨日派出去向瓦刺询问情况的使者。
    瓦刺的意思这下再明显不过,摆明了就是要撕破脸了。
    “好好好……”楚六安狠狠一拳砸在墙垛上,“自齐将军走后,大闰三年未对瓦刺动过干戈,看来他们已经忘了曾经是怎么被打得哭爹喊娘的!”
    “应谷通弃了建兴关,楚某今日却偏要试试看五千人守不守得!”
    “来人!披藤甲!摆盾阵!”
    楚六安气得咬牙切齿:“弹丸之国也敢犯境,是该向他们亮亮屠刀了。”
    ……
    冀北。
    钲声回荡在战场上空,赤铜关外,北羌将卒如潮水般退去,在城墙下留下了数不清的尸体。
    北羌大军缩回后方,赤铜关的城门也打开了一条缝,负责收捡尸体的营队默默出来,将战死的大闰卒子的尸体给抬回城内去。城墙上也不时有北羌卒子的尸体被扔了下来,自有北羌的营队来负责收捡。
    不一会,赤铜关内,北羌中军,都升起了炊烟,两边各自生火造饭。
    就在这双方都在修整的功夫,一排丝毫不起眼的车队,正缓缓从北羌军阵后方路过,看起来像是过路的商队。
    最外围的北羌斥候早就注意到了他们,一队斥候策马贴近过来,将商队的路挡住。
    “吁——”有些干瘦的车夫连忙勒起缰绳,马车缓缓停下。
    车厢的门被打开,两名男子走了下来,一人身材修长,看起来年纪不大,看穿着像是商队的主事人,另一人是名中年汉子,生得健壮高大,似乎是随行护卫。
    年轻男子下马就朝北羌斥候拱手赔笑:“见过几位军爷,小人是来往闰羌的行商,不知拦住我等是为何事?”
    几名斥候对视一眼,为首出来一人,他打量着眼前的几两马车:“行商?卖什么的?”
    年轻的行商老板干笑几声:“嘿,瓷器……就是些瓷器而已。”
    “瓷器?”斥候队长朝身后的伙伴使了个眼色,其余几名斥候立马围住了马车,一人下马走近后面那辆马车,直接打开了车门。
    “妈耶!”那斥候吓得一声大呼,让其余斥候顿时警惕起来。
    开门斥候拍着胸口,朝车厢内斥道:“想吓死老子?全下来!”
    言毕,第二辆马车里陆陆续续走下来人,皆是护卫和下人打扮,下了马车后就并排在马车边站成了整齐一排。
    开门斥候骂骂咧咧道:“坐在车里连个声都不发,装什么哑巴?”
    商队老板走上前,赔着笑道:“军爷,货物在最后那辆车里。”
    斥候队长扫了眼那并排站着的下人们,然后注意力就被商队老板吸引了去。
    马上又有斥候打开了第三辆马车的门,把里面的木箱搬了下来。
    商队老板苦着脸:“哎哟,军爷可轻着手脚,这里面的东西可经不起这么折腾。”
    斥候队长一脚踢开木箱的盖子,露出里面的瓷器瓶罐。
    “真是瓷器?”斥候队长眉毛一挑,长矛刺出,直接捣碎一堆瓷器。
    只见瓷器碎片中,露出了一堆堆的白色粉状物。
    斥候们纷纷笑了起来。
    “哈哈,原来是个贩私盐的。”
    “怪不得偷偷摸摸。”
    商队老板苦笑道:“各位军爷,这些私盐也都是要贩到大羌去的,没必要为难我等吧……”
    斥候队长一想也是,遂点了点头:“行吧,今日便放你一马。”
    商队老板正要道谢,却见一名斥候凑了过来,在队长耳边耳语:“这些盐我们也用的上,军中本就物资有短缺迹象……何不呈到将军哪里博个赏?”
    队长轻轻点头,回过脸对商队老板道:“这般,这些盐我们要了,也免得你再跑那么远。”
    商队老板面露苦色,却又犹豫着不敢拒绝。
    斥候队长知道他在担心什么,大手一挥:“我们也不是不讲道理的人,你随我来,将这些盐货全部送到营中,我们自会给你算钱。”
    商队老板犹豫了许久,但也自知拒绝不得,遂一咬牙:“那便依军爷的。”
    ps:第二更来了~
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