,一边放下鱼线,一边嘀嘀咕咕,眼睛眨巴眨巴,把快要涌出眼眶的泪水拚命挤回去。不哭,他不哭,阿汉爷爷说过,男子汉要坚强。
小船顺着风漂啊漂啊,漫无目的,阿弃也不管它要往哪里去,吃饱了便摇橹,累了便回舱里睡,船停了就钓钓鱼、摸摸虾,就这样从春漂到夏,从夏漂到秋,一转眼,冬天便来了。
这一日突然降雪,船舱里漏风,极冷,阿弃就把船靠了岸,翻出所剩不多的银锞子,上岸寻了一个小镇,买了两床厚实被子,又要了一筐炭,便在街上走时,经过一户人家,忽有一只恶狗冲出狂吠不止,他吃了一惊,转身便跑,不曾跑出多远,突然一个激灵,猛想起,这小镇他似乎曾经来过。便正是当年与阿混相遇的那个地方,也曾有恶狗冲出欺人。
「家……我找到家了……」
阿弃欣喜若狂,他记得,从这里顺着河岸一直往上游走,一直走、一直走,家就在那里。
当年阿弃出来寻阿呆,就是沿着河一直走一直走,走到这小镇时,用了差不多一年时间,只是那时他是走走停停,每到一地都要花上十天半月的时间寻人,因此速度极慢,事实上,此地离他居住多年的桃林并不算太远,如今摇着小船,只不过用了一个多月的时间,便回到了桃林中。
草屋多年无人居住,早已经倒塌了半边,院子里几乎布满枯草,往日砍柴用的斧子,斧柄都烂了。桃林里的桃子这几年一直没有人摘,全部落在了地上,形成了一层腐土,散发着说不来的味儿。
「这才是我的家……」
阿弃怔怔地望着,却真的如大梦初醒,这几年来一直混混沌沌的脑子像是突然拨开了云雾,变得清明起来。想起这几年的经历种,想起那假桃林中的一段快活日子,他心中百般滋味,却是苦涩最多。重修了草屋,割去了枯草,挖开桃树底下那一层土,取出了一坛他离家前埋下的武陵春,阿弃狠狠大醉了一场。
「阿呆,我要忘了你……这次是真的,一定忘了你……」
而阁主这个时候,却在到处寻找阿弃。
几个月以前,江湖上流传着一个骇人听闻的消息:一场大火烧了腾王阁。百年腾王阁,就在这一场大火中化为了废墟。只是阿弃不是江湖中人,虽然他驾着一只小船在江河中漂泊了很久,可是他从不知道,自己曾经住过的那片假桃林,随着那场大火一起消失在世间。
火是阁主亲手放的,当着亭、台、楼三家主人的面,一把火把腾王阁的百年基业烧得干干净净。
「当年的事是谁做的,我不知道,但我知道,总跑不掉你们三家中的一家,或许,是你们三家合谋也说不定。」
说这句话的时候,阁主的脸上带着几分阴狠的笑意,让人不寒而栗。熟悉阁主的人都知道,他这动杀机了,这话里的意思,大有当场就将亭、台、楼三家主人一起灭了的想法。
想当年,建立亭台楼阁四家的主人,是四个结义兄弟,其中醉翁亭掌财,黄鹤楼纳新,腾王阁尚武,瀛台出谋,四家同气连枝,共同在江湖上站稳脚跟,最终霸一方天地。但随着时间流逝,旧主纷纷逝去,而新主渐生他念,于是四家便渐起纷争,谁都想出来当老大,将其他三家掌控在手中,于是便有了每隔五年便曲水一会的约定,而这其中却以腾王阁的武力最强大,虽三家联手共抵,仍不免让腾王阁一年又一年地占据优势。
于是,这才有了当年的那一场伏击,腾王阁老阁主身死当场,阁主失踪了大半年。是谁动的手,阁主不知道,但总脱不了三家中的一家,一直没有采取报复行动,只是因为拿不出证据而已。可是阿弃这一失踪,阁主勃然大怒,加上永安堂失火之时,这三家主人又恰好在场,于是不管阿弃的失踪跟这三家主人有没有关系,阁主都把帐算在了他们的头上。
「腾王阁主说笑了,我等四家素来同进共退,岂有设谋害你腾王阁之理。当年遇伏一事,我等一直都在调查,如今方有眉目,便携手同来,欲与腾王阁主共商大计,岂料一来几日,阁主都推辞不见,置我等好意于不顾,如今方才一见,却又诬我等有不义之行。腾王阁主,还望能与我等三家一个交代,否则我等三家定不与你善罢干休。」
说话的是瀛台主人,一个年纪看上去极轻的男子,手里执着一方白羽扇,轻轻地晃啊晃,自有一派潇洒,但说出的话却是老辣得很,短短几句就将阁主反置于不义之地。
腾王阁主却不理他这一套,只冷冷道:「我说过了,当年的事我不深究,不管是谁做的,只你们三家一并领了就是。如今腾王阁已烧了,百年基业付之一炬,我不想要了,你们谁也别想得到。今日要离开腾王阁,只看你们有没有这样的本事。」
言毕,也不管三家主人是什么反应,他只一挥手,便抢攻过去。
三家主人万万料不到他这般不讲理,顿时大惊,论谋略,他们自认不输腾王阁主,甚至是犹有过之,但论武力,单打独斗,谁也不是腾王阁主的对手,当下彼此对视一眼,便有了连手御敌的默契。
眼见四家主人打了起来,始作俑者春夏秋冬四婢全都傻了眼。
「怎么会这样?怎么会这样……」
夏芳喃喃自语,此时面上表情变化不定,也不知对自己纵火烧永安堂的行为是悔还是痛。她只是烧了永安堂而已,可是却引来阁主将整个腾王阁都烧了,百年基业说没就没了,老阁主地下有知,只怕气也要气得再死一回。
「阁王难道疯了不成?」
春香更是悔之莫及,早知如此,她就不送走阿弃了,眼见四家主人打得不可开交,她们几个婢子武功低微,也插不上手,阁中其他弟子又被阁主下令散去,根本就无人能来阻止这自相残杀的一幕,只得拉着冬雪道:「快、快去把阿弃找回来,此时能让阁主恢复正常的,只有他了。」
冬雪应了一声,飞奔向河边,只是此时此刻,哪里还有那只小船的踪影,她一口气追出了百里外,阿弃没有找回来,却正巧碰见了带着阿混返回腾王阁的管家。
「管家……管家……不好了,阁主疯了……」冬雪跪在管家面前,泣不成声。
管家带着阿混名为办事,其实一路游山玩水,自是惬意得都不想回来了,顺便还扯着阿混结拜了一场,名正言顺地把阿混归在了自己的羽翼之下,只是阿混心里挂念着阿弃,还是死拉活拽地催着管家带他回来。
冬雪这一喊,倒让管家吃了一惊,道:「怎么回事?」
冬雪语无伦次,结结巴巴把事情大致说了一遍。
阿混一听阿弃被送走了,顿时气得又叫又跳:「什么,你们把阿弃送走了,混蛋,我……我跟你们没完……」
「真是胡闹,什么时候轮到你们几个婢子做阁主的主,弄走阿弃,你们简直就是在挖阁主的心肝,他不发疯才怪。」管家低喝一声,此事也不是责怪的时候,只能带着阿混飞速地往腾王阁赶。
但终究还是迟了,等管家赶到腾王阁的时候,大战已经结束,结果可以说是四败俱伤,那三家主人一死二伤,腾王阁主也受伤颇重,看着瀛台主人和黄鹤楼主带着醉翁亭主的尸体逃窜而去,却无力追赶,只能盘坐在那里运功调息。
「阁主怎么样了?」
管家赶到后,见春香等三婢守在阁主周围,连忙问道。
春香赶紧把事情经过说了。
管家脸色一凝,道:「既然已经反目成仇,岂能让他们逃脱留下后患。你们守好阁主,我这便命阁中弟子全力追杀,绝不能让瀛台主人和黄鹤楼主逃回去。」
言毕,他便匆匆离去,准备集合一众阁弟子布置追杀,阿混却在后面追着喊道:「混蛋,你忘了阿弃吗?要把阿弃找回来啊……」
管家远远地一挥手,表示知道了。阿混这才安静下来,在原地转了几圈,然后狠狠瞪着春香四婢。
「都是你们的错……女人,女人最可恶了……要不是小爷我从来不打女人,非把你们揍成猪头不可……」
四婢恼恨地望着他,又气又急,冬雪更是哭出声来。
阿混有点慌了手脚,骂道:「哭什么哭,我还没打你们呢……算了算了,跟你们一群头发长见识短的没什么好说的,我自己找阿弃去。」
便在这时,阁主的身体忽然一震,猛然间睁开眼,道:「我与你一道去。」
「你也不是好人。」
阿混才不理会他,别人怕阁主,他可未必怕,他的性子本就是天不怕地不怕,说完转身就跑了。
「阁主,都是婢子的错,是婢子送走了阿弃,您就让婢子去把他找回来吧。」冬雪砰通一声跪在阁主面前,眼泪直往下掉。
阁主冷冷地扫了四婢一眼,道:「你们几个做的好事,当我不知道。」
春香等人大惊,顿时都跪了下来,一时间竟说不出讨饶的话。
「这次我把事情都推到那三家主人身上,不过是寻个借口与他们开战,至于你们几个,哼,念在你们都是师父收养,又伺候我不少年的分上,我不与你们追究,从此往后,你我主仆缘尽,腾王阁也没了,你们爱上哪里便去哪里,我也不问。」
「阁主……婢子们知错了……您不要赶我们走……」
四婢齐齐扑上,跪在阁主的身前失声痛哭,只抓着阁主的衣摆不放,却被阁主内力一震,纷纷震开到几步之外。
「都散了吧。」
阁主抛下一句话,然后身形微闪,向着阿混离去的方向追去。四婢想要跟过去,却又被阁主一袖子挥了回来,知道阁主是铁了心不让她们跟了,顿时萎靡在地上,一个个哭成了泪人儿。
「这又是怎么了?」却是管家安排好追杀的事情后又回来了。
便在短短一日内,腾王阁发生了这多的事情,直把管家愁得头发都快白了,却也拿任性行事的阁主无可奈何,只得将四个被抛弃的婢子又都安置了,这才匆匆去追阁主和阿混。
好在这时阁主和阿混还没有走远,主要是阿混发现阁主跟个狗皮膏药似的,黏在后面甩不掉,他就老大不乐意,拚命想赶阁主走,只是他打又打不过,赶也赶不跑,反正阁主知道这世上最了解阿弃会去哪里的人非阿混莫属,所以想找回阿弃,就一定得跟着阿混。
两人对峙了许久,直到管家赶来打圆场。
「干什么干什么,看你眼睛瞪的,都快成斗鸡眼了,累不累呀,来,我给你揉揉。」
管家先把阿混拉到一边,又对阁主道:「阁主,你重伤未愈,眼下还是安心养伤要紧,寻找阿弃的事,就交给我和阿混吧。」
阁主沉默了半晌,才道:「我烧了腾王阁,你不心痛?」
管家听他这么一问,立时苦笑不已,道:「说实话,我现在就想狠狠揍你一顿,当年你我二人同时被老阁主带回腾王阁,虽然老阁主认为你的资质更好,所以才收你为弟子把阁主之位传给你,而我更擅长管理,所以出任管家,按规矩,这腾王阁也算有我的一份,你就算要烧,也要先问过我同意不同意是不是?」
阁主默默无言,阿混在边上听得幸灾乐祸,插了一句:「败家子。」
「不过话说回来,其实我老早以前就看出你有弃阁而去的想法了,只是没料到你会做得这么绝,一把火烧得精光,什么也没给我留下,好在我也早有准备,阁里那些地契房产、金银细软什么的,早就让我转移出去了,这次阁中弟子也没什么大损失,也算是你知道轻重,在对那三家主人下手之前,早先命他们散去,大不了回头我再找人重建就是了,反正原来那些房子楼阁什么的,我也嫌旧了,格局我也不喜欢。不过有一点可要先说好,你就算是不当阁主了,也得在腾王阁里挂个名儿,将来有什么风雨,还得你出面来抵挡。」
管家先还是一脸严肃,说着说着却有了几分笑意。
阁主默然无语了半天,才道:「我要去找阿弃。」
「这还算句人话。」阿混在一边嘀咕。
管家嘴角微微一抽,呢喃自语道:「我就知道……」
心中却感叹了一番,他早看出阁主对阿弃不一般,但也没想到,仅仅才几个月的时间,居然就能让阁主为他下狠心烧了腾王阁,这时候若要说阁主当初失踪的那一段时间跟阿弃没有关系,他打死也不信。
「行了,知道了,我先陪你……你们找人,等把人找回来,再重建腾王阁。」
话音未落,管家便见阿混对他露出一个大大的笑脸,忍不住又在心中叹了一回:多没良心的小家伙,枉费自己平日对他有多好,可他却整天惦念着那个阿弃,唉……
于是三人便踏上了寻找阿弃的旅程。要说管家和阿混这一趟出去,本来目的就是要寻找到阿弃的来历,虽然一路上多半时间是去游山玩水了,但有阿混在,确实也找到一点线索。这线索就是阿弃常常跟阿混提到的自酿美酒武陵春。
管家和阿混找到了阿弃曾经出售过武陵春的那间酒家,只是线索也到这里就断了,虽然时间隔了好几年,不过那酒家掌柜倒还记得阿弃,只是他也不知道阿弃是从哪里来的,只感叹自从阿弃不来了以后,就再也喝不到武陵春这样的好酒了。不过管家提到桃林的时候,那酒家掌柜说出一个当地的传说来。
很久以前,这个名叫武陵镇的地方,曾经发生过一场战乱,十户九空,死得没剩下几个人了。为了求活命,活着人便摆了祭坛求告老天爷,老天爷怜悯,指引他们前往桃源仙境以避战乱。这些人就顺着老天爷的指引去了,从此再也没出来过。
镇上的人都知道这个传说,但是谁也没有见到过那个桃源仙境,只是每年的春天,有时会看到溪水里漂着桃花瓣。也有人好奇,想要寻找到传说中的桃源仙境,可是顺着溪流往上游去,只见山峦重重,从来没有人找到过,甚至连一棵桃树都没有见过。
管家和阿混找到武陵镇的时候,桃花还没有开,所以他们没有看到顺着溪水漂下来的花瓣,沿着溪流往上游寻了一段路,也没有找到什么桃林,因此对这个传说只能是半信半疑,但既然酒家掌柜知道阿弃,显然证明了阿弃确实曾经在这里生活过。
于是,管家和阿混就直接带着阁主来到了武陵镇。他们到达的时候,正好是桃花凋谢的季节,三个人亲眼看到从镇里流过的溪水上面,漂浮着大量绯红的花瓣,一片叠着一片,将整个水面都映成了粉色。
「娘喂……真的有片桃林呀……」
管家惊得眼珠子都快掉下来了,他可是带着阿混顺着溪流往上游寻了好几十里地去,那可都是山路呀,差点没把鞋底给跑穿了,也从来没有发现过一株桃树。
「难道传说是真的……真的有桃源仙境?阿弃就住在那里?天哪,那他不成了神仙……不过,有那么傻的神仙吗?」阿混也惊奇得差点没扑进溪水里。
阁主伸手捋起几片花瓣,面上一片失神。
「我来过这里……肯定来过……」
他抱着头,只觉得脑中隐隐作痛,几幅若有似无的画面闪过,可是怎么也看不清楚。
「阁主,我们就在镇上落脚,阿弃他总有一天会回来,咱们可以在这里等他,比没头没脑到处乱找强得多。」管家提出建议。
阁主呆了一阵,道:「也要派阁中弟子四下寻找,阿弃很笨的,万一找不到回来的路怎么办?」
「你才笨。」阿混一听不乐意了,他听不得别人说阿弃不好,忍不住辩驳,「阿弃平时脑子还是很清楚的,只在碰到跟那个阿呆有关的事的时候,才会犯糊涂。」
「我就是阿呆。」阁主怔了一阵,突然坚定道。
阿混拉着管家,对他窃窃私语:「大哥,你家老大是不是也变傻了?」
管家哭笑不得,长叹了一声,道:「不要胡说,阁主也许真是阿呆也说不定,当年啊……」
他正想对阿混说出当年的事,不料阁主突然沿着溪岸往上游走去,看表情大有不找到那个传说中的桃源仙境誓不罢休的样子,管家顾不上再说什么,赶紧拖着阿混追了过去。
几人在武陵镇一等就等了大半年,阁主心急如焚,整天都要出去找那片桃林,却哪里知道偏偏正是因为如此,反而和找到了回家的路的阿弃错过了。
这一日,管家突然收到飞鸽传书,看了内容以后,管家的脸色就变得极其难看,对阿混道:「你在码头守着不要离开,我去找阁主。」
这大半年,他们一直是兵分两路,管家和阿混在镇上守着等阿弃,而阁主则进山寻找那个传说中的桃源仙境。随着时间一天天地过去,阿弃却一点消息也没有,阁主整个人都几乎快要疯魔了,整天整天地往山里跑,到今天为止已经有二十天没有出山了。
阿混随便应了一声,也没追问管家为什么突然要去找阁主。
管家想了想,又摸出几锭银子塞在阿混手里,道:「我这一去怕要是好些日子,你饿了便自己去买吃的,别再干些偷偷摸摸的事,万一被抓着了,我不在你身边,没人保护你。」
阿混立刻白了他一眼,道:「我早就不干偷偷摸摸的事了。」
管家失笑地摇着头,心道:你这小子偷偷摸摸的事早干习惯了,哪天不干还手痒。虽然是这样想,但他也没再多说什么,阿混是个小滑头,别说难得失手一次,就算是偶尔失了手,也出不了什么大事。
管家走了以后,阿混就一直坐在溪岸边无聊的扔石头打水漂,间或还盯着码头看着来往的船只,看看阿弃会不会突然在那里出现。这段日子有管家陪着,每当他心情不好的时候,管家就逗他乐儿,虽然一直没有找到阿弃,但是阿混似乎也不觉得日子难过。
可是管家这一走,阿混就免不了又开始胡思乱想,阿弃那么笨,会不会一直找不到回家的路呀,外面坏人多,没有自己罩着,阿弃会不会又被狗追着咬,被人欺负抢走食物。这么一想,阿混的心情就开始浮躁,没有管家的安慰,阿混连打水漂的心情也没有了。
「阿弃,阿弃你到底跑哪儿去了?是不是找不到回家的路了。笨蛋啊……你是最笨的笨蛋……」
冲着溪面大声吼了几句,直吼得阿混口干舌燥,肚子也咕噜噜地叫起来。摸了摸管家临走前给的银子,阿混心道:算了,先吃饱肚子再说。
第八章
离码头不远就有个酒家,那酒家掌柜的还认得阿混,一见他来便笑道:「是小兄弟呀,可巧,前几日你们寻找的那个酿酒的小伙子来了,送了十几坛武陵春来,极是好卖,才两天工夫,眼下就剩下六、七坛了,小兄弟可要喝些,错过这回,便要明年才能喝得着了。」
「你说什么?阿弃来过了?」阿混吃惊得跳了起来,一把揪住那酒家掌柜的衣领,大声吼道,「这怎么可能,我天天在码头上盯着,他来过了我怎么可能不知道?」
酒家掌柜一把年纪,吃不消他这么粗鲁,连忙道:「小兄弟,松松手,小老儿要让你揪死过去了……」
阿混这才反应过来,连忙松开手,一脸谄媚的帮酒家掌柜整整衣裳,道:「大叔……不,大爷……不,活祖宗,你说说,阿弃什么时候来过,你有没有跟他说我在找他呀?」
酒家掌柜「哼」了一声,摆足架子,让阿混求了他好一会儿,这才满意了,捋着胡子道:「那酿酒小子是前儿半夜来的,敲了我这里的门,要不是看他酒好,人也老实,小老儿非训这小子一顿不可,半夜三更的,扰人清梦。那小子取了钱就急匆匆走了,小老儿都不曾问得他下次什么时候来送酒,唉,可惜了这么好的酒。」
「哎呀,老家伙你怎么不跟他说我在找他呀……可恶可恶……」阿混又开始跳脚了。
酒家掌柜一听自己又成了「老家伙」,气得眉毛胡子直翘,重重「哼」了一声,甩手就不理会阿混了。
阿混哪里还顾得上酒家掌柜高不高兴,拔腿就往管家离去的方向追去,他要把这个好消息告诉管家,嘿嘿,只要在这间酒家守着,阿弃早晚还会再来的。
只是兴奋之下,他却忘了,管家是会轻功的,这大半天的工夫,早已经不知道跑了多远了,阿混一直追一直追,追进了山里等醒悟过来的时候,天色已经漆黑一片,完全辨不清方向了。没办法,阿混只能在山里找了个山洞随便宿了一夜,第二天又跑回码头边等着。
一天、两天、三天……阿混这一等,就足足等了七天七夜,他怕阿弃又会半夜偷偷地出来卖酒,所以就连夜里也不肯离开码头半步。眼下寒冬虽然已过,鞘谴汉料峭,尤其是夜里,十分寒冷,阿混干脆就在码头边上用树枝烂木搭了个窝棚,抱着一床被子窝在里面。
也是皇天不负苦心人,到了第八天,终于还是让他等到了阿弃。这个时候的阿混,经过风吹日晒的洗礼,整个人都变得又黑又瘦,再加上他怕夜里睡死过去,错过了阿弃,这七天七夜几乎就没阖过眼,眼底充满了血丝,乍一看去,比兔子还像兔子。
「阿弃……阿弃……你可等死哥哥我了……」他二话不说就朝阿弃飞扑过去。
阿弃自从回到家里以后,其实是永远也不想再出来的,但是不行呀,他离家几年,草屋都塌了一半,里面的床铺桌椅更不用说,烂的烂,破的破,积灰的积灰,连仅有的几件旧衣裳,都生了霉,不能再穿了,更不要说柴米油盐这一类的生活必需品。
好在船上还有两床被子和不少柴米油盐,换洗衣服也有两件,斧头虽然没有,但是剃鱼刀却有一把,阿弃用这把剃鱼刀砍了几株桃树,割了些枯草,勉强将草屋修好,又做了几件简陋的家俱,等船上的米粮也没几天的量了,阿弃不得不驾着小船,挖了十几坛武陵春出来换钱。
只是他这一出来,就忍不住又想起当年带着阿呆出来,结果阿呆就那么一眨眼就不见了,自己忍不住跑出去找他,被狗咬,被人欺,又让那个魔鬼给骗了一回,做出对不起阿呆的事,想着想着他就蹲下来哭,哭累了又发誓要忘了阿呆,这样哭哭停停地,结果就误了时间,抵达镇上的时候,已经是半夜了。
好在酒家掌柜是个好心人,也没怪他半夜敲门,不但买下了他的酒,还说这酒年份足,口味好,又多给他一串钱,只是这半夜三更的,阿弃也不好意思再去敲粮铺和杂货铺的门,他不睡觉人家也是要睡觉的不是,反正船上还有几天份的米粮,再配合着在溪里抓些鱼,还能撑上七、八天,所以他干脆就等都吃完了,这才又跑到镇上来。
吸取了上回的教训,阿弃努力不让自己胡思乱想,终于在黄昏前到达镇上。不料才下船,就看见一个又黑又瘦两只眼睛还红得跟小兔子似的人飞扑过来,嘴里不停地喊他的名字。
「阿混?」
虽然阿混的样子有点变了,可是阿弃还是一眼就认出了他,顿时眼泪珠儿就再也忍不住了,张开双手也像阿混飞扑过去。
「阿混啊……你到哪里去了,我好想你啊……」
两个人抱在一处,又蹦又跳,一会儿抱头痛哭,一会儿又抱头大笑,又哭又笑的,直看得别人侧目不已。阿混才懒得理会别人怎么看,将阿弃拉进自己临时搭建的窝棚里,先是劈里啪啦一通大骂,然后恨恨道:「你还敢说你想我,哼,你这个傻脑袋瓜里,除了会想那个混帐阿呆,还会想什么?你知不知道我在这里等了你大半年了,你这个时候才知道出来,要不是看你不经打,我非一巴掌拍死你这个没良心的混小子不可。」
阿弃被骂得连头也抬不起来,只怯怯地拉阿混的衣角,弱弱道:「阿混,你别骂了,我知道错了……」
「呸,认个错就算了吗,没这么便宜你,发誓,我要你快发誓,以后再也不许不说一声就到处乱跑。」阿混摆出一副你不发誓我就不原谅你的姿态。
阿弃苦着脸,被逼发了一个誓。阿混这才满意地笑了,道:「快带我去你家……啊啊啊,你住的那片桃林到底在什么地方呀,我找了很久很久也没有找到……」
他这一高兴,早把管家和阁主给忘到九霄云外去了,只恨不能背上长了翅膀,立刻飞到那传说中桃源仙境去看一看,到底是什么奇妙的地方,竟然一直让人找不到呢?
阿弃听他提到自己的家,立刻便高兴了,道:「我带你去,我家里可好看了,就是季节不对,再过一、二个月,早桃便能开了,红的、粉的,还有白的,一片又一片……哎呀,我忘了,我是出来买米的。」
阿混摸了摸肚子,道:「你不说还不觉得,你一说我就饿了,这几天吃不好睡不好,就守在这里等你来……」
说着,他又满肚子怨气,一双圆溜溜的眼睛幽怨万分地盯着阿弃,看得阿弃直打哆嗦,摸了摸怀里的两串钱,赶紧讨好道:「我请你吃东西,你想吃什么都行。」
「这还差不多。」阿混终于满意了,拉着阿弃就直扑旁边不远的那间酒家,还没进门就吆喝上了,「好酒好菜,啊不,酒要武陵春,菜要捡最好的,快快的上啊……小爷我快饿死了……」
酒家掌柜坐在柜台,一见是他,把头一扭:「酒没了,白水要不要?」
阿混:「……」
吃饱喝足,阿混就帮着阿弃把一干用品全部买回来搬到小船上,然后两个人就撑着船晃悠悠地离开了。船行了小半天的工夫,经过了九曲十八弯,绕啊绕得阿混几乎都快辨不清方向了,可是在经过一段极其狭窄的河道之后,两岸渐渐出现一株又一株的桃树,开始还很稀朗,但没有多远就显得越来越密集,形成了大片的桃林,他的眼睛立刻瞪圆了。
「真的有桃树,而且还有这么多……没道理呀,为什么一直没有人找到?」阿混忍不住嘀咕起来。
阿弃歪着头,看到阿混一脸不解的神色,偷偷直笑,道:「我也不知为什么,阿汉爷爷说,这里的桃林是被神仙保佑的,里面住着一个美丽的桃花仙子,她不喜欢外面有人来,所以就作了法,除了原本生活在这里的人,外面的人都进不来。可是,我长这么大,也从来没见过桃花仙子,嗯……她一定是真的不喜欢见人。」
「美丽的桃花仙子呀……」
这样的传说最能牵动少年萌动的心,阿混两眼几乎快要放出光来了,合着手掌对着岸边的桃树不知道嘀咕了些什么,只那张脸,都快笑成了一朵桃花儿。
说话间,目的地已经到了,阿弃熟练的把船靠岸,两人合力又把东西搬进了草屋,阿混这才四下打量起来。
「阿弃,你以前就一直住这儿啊?一个人,闷不闷?」
阿弃笑着回道:「你来了,就不闷了。」
阿混怔了一下,然后哇哇叫着伸手捏他的嘴巴,道:「好哇,这么说我就成了你这个小混蛋解闷的工具了。」
「没有……不是……」阿弃嘻嘻笑着躲避。
「别跑,看我今天不好好教训你……」
两个人嘻笑着打闹了许久,直到没了力气,才各自停下来,坐在一株桃树下喘气不已。
「我又饿了。」阿混摸着肚子叫道。
阿弃指了指地下,道:「下面埋着酒,你起出来,我去做饭。」
「是武陵春?」阿混眼睛一亮,马上就跳了起来,开始挖土。
等阿弃做好饭菜出来,发现阿混把剩下为数不多的几坛酒都挖了出来,顿时心疼道:「挖一坛就够了,能喝好久呢,省着点喝,以后想喝,得等到明年呢。」
「嘿,我太兴奋了。」阿混不好意思地挠挠后脑勺,又把酒坛给埋回树下,只留下一坛放在外面,开了封,也不急着喝,先凑到坛口深深吸了一口气,「好香啊,大哥一定喜欢。」
他口中的大哥,自然指的是管家,这话一出口,阿混才猛然想起,管家还不知道阿弃已经找到了,万一管家回来的时候,发现他不见了,岂不是要着急上火?
「大哥?」阿弃听得一怔,然后脸色变了,「管家?」
他也在这里,
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小船顺着风漂啊漂啊,漫无目的,阿弃也不管它要往哪里去,吃饱了便摇橹,累了便回舱里睡,船停了就钓钓鱼、摸摸虾,就这样从春漂到夏,从夏漂到秋,一转眼,冬天便来了。
这一日突然降雪,船舱里漏风,极冷,阿弃就把船靠了岸,翻出所剩不多的银锞子,上岸寻了一个小镇,买了两床厚实被子,又要了一筐炭,便在街上走时,经过一户人家,忽有一只恶狗冲出狂吠不止,他吃了一惊,转身便跑,不曾跑出多远,突然一个激灵,猛想起,这小镇他似乎曾经来过。便正是当年与阿混相遇的那个地方,也曾有恶狗冲出欺人。
「家……我找到家了……」
阿弃欣喜若狂,他记得,从这里顺着河岸一直往上游走,一直走、一直走,家就在那里。
当年阿弃出来寻阿呆,就是沿着河一直走一直走,走到这小镇时,用了差不多一年时间,只是那时他是走走停停,每到一地都要花上十天半月的时间寻人,因此速度极慢,事实上,此地离他居住多年的桃林并不算太远,如今摇着小船,只不过用了一个多月的时间,便回到了桃林中。
草屋多年无人居住,早已经倒塌了半边,院子里几乎布满枯草,往日砍柴用的斧子,斧柄都烂了。桃林里的桃子这几年一直没有人摘,全部落在了地上,形成了一层腐土,散发着说不来的味儿。
「这才是我的家……」
阿弃怔怔地望着,却真的如大梦初醒,这几年来一直混混沌沌的脑子像是突然拨开了云雾,变得清明起来。想起这几年的经历种,想起那假桃林中的一段快活日子,他心中百般滋味,却是苦涩最多。重修了草屋,割去了枯草,挖开桃树底下那一层土,取出了一坛他离家前埋下的武陵春,阿弃狠狠大醉了一场。
「阿呆,我要忘了你……这次是真的,一定忘了你……」
而阁主这个时候,却在到处寻找阿弃。
几个月以前,江湖上流传着一个骇人听闻的消息:一场大火烧了腾王阁。百年腾王阁,就在这一场大火中化为了废墟。只是阿弃不是江湖中人,虽然他驾着一只小船在江河中漂泊了很久,可是他从不知道,自己曾经住过的那片假桃林,随着那场大火一起消失在世间。
火是阁主亲手放的,当着亭、台、楼三家主人的面,一把火把腾王阁的百年基业烧得干干净净。
「当年的事是谁做的,我不知道,但我知道,总跑不掉你们三家中的一家,或许,是你们三家合谋也说不定。」
说这句话的时候,阁主的脸上带着几分阴狠的笑意,让人不寒而栗。熟悉阁主的人都知道,他这动杀机了,这话里的意思,大有当场就将亭、台、楼三家主人一起灭了的想法。
想当年,建立亭台楼阁四家的主人,是四个结义兄弟,其中醉翁亭掌财,黄鹤楼纳新,腾王阁尚武,瀛台出谋,四家同气连枝,共同在江湖上站稳脚跟,最终霸一方天地。但随着时间流逝,旧主纷纷逝去,而新主渐生他念,于是四家便渐起纷争,谁都想出来当老大,将其他三家掌控在手中,于是便有了每隔五年便曲水一会的约定,而这其中却以腾王阁的武力最强大,虽三家联手共抵,仍不免让腾王阁一年又一年地占据优势。
于是,这才有了当年的那一场伏击,腾王阁老阁主身死当场,阁主失踪了大半年。是谁动的手,阁主不知道,但总脱不了三家中的一家,一直没有采取报复行动,只是因为拿不出证据而已。可是阿弃这一失踪,阁主勃然大怒,加上永安堂失火之时,这三家主人又恰好在场,于是不管阿弃的失踪跟这三家主人有没有关系,阁主都把帐算在了他们的头上。
「腾王阁主说笑了,我等四家素来同进共退,岂有设谋害你腾王阁之理。当年遇伏一事,我等一直都在调查,如今方有眉目,便携手同来,欲与腾王阁主共商大计,岂料一来几日,阁主都推辞不见,置我等好意于不顾,如今方才一见,却又诬我等有不义之行。腾王阁主,还望能与我等三家一个交代,否则我等三家定不与你善罢干休。」
说话的是瀛台主人,一个年纪看上去极轻的男子,手里执着一方白羽扇,轻轻地晃啊晃,自有一派潇洒,但说出的话却是老辣得很,短短几句就将阁主反置于不义之地。
腾王阁主却不理他这一套,只冷冷道:「我说过了,当年的事我不深究,不管是谁做的,只你们三家一并领了就是。如今腾王阁已烧了,百年基业付之一炬,我不想要了,你们谁也别想得到。今日要离开腾王阁,只看你们有没有这样的本事。」
言毕,也不管三家主人是什么反应,他只一挥手,便抢攻过去。
三家主人万万料不到他这般不讲理,顿时大惊,论谋略,他们自认不输腾王阁主,甚至是犹有过之,但论武力,单打独斗,谁也不是腾王阁主的对手,当下彼此对视一眼,便有了连手御敌的默契。
眼见四家主人打了起来,始作俑者春夏秋冬四婢全都傻了眼。
「怎么会这样?怎么会这样……」
夏芳喃喃自语,此时面上表情变化不定,也不知对自己纵火烧永安堂的行为是悔还是痛。她只是烧了永安堂而已,可是却引来阁主将整个腾王阁都烧了,百年基业说没就没了,老阁主地下有知,只怕气也要气得再死一回。
「阁王难道疯了不成?」
春香更是悔之莫及,早知如此,她就不送走阿弃了,眼见四家主人打得不可开交,她们几个婢子武功低微,也插不上手,阁中其他弟子又被阁主下令散去,根本就无人能来阻止这自相残杀的一幕,只得拉着冬雪道:「快、快去把阿弃找回来,此时能让阁主恢复正常的,只有他了。」
冬雪应了一声,飞奔向河边,只是此时此刻,哪里还有那只小船的踪影,她一口气追出了百里外,阿弃没有找回来,却正巧碰见了带着阿混返回腾王阁的管家。
「管家……管家……不好了,阁主疯了……」冬雪跪在管家面前,泣不成声。
管家带着阿混名为办事,其实一路游山玩水,自是惬意得都不想回来了,顺便还扯着阿混结拜了一场,名正言顺地把阿混归在了自己的羽翼之下,只是阿混心里挂念着阿弃,还是死拉活拽地催着管家带他回来。
冬雪这一喊,倒让管家吃了一惊,道:「怎么回事?」
冬雪语无伦次,结结巴巴把事情大致说了一遍。
阿混一听阿弃被送走了,顿时气得又叫又跳:「什么,你们把阿弃送走了,混蛋,我……我跟你们没完……」
「真是胡闹,什么时候轮到你们几个婢子做阁主的主,弄走阿弃,你们简直就是在挖阁主的心肝,他不发疯才怪。」管家低喝一声,此事也不是责怪的时候,只能带着阿混飞速地往腾王阁赶。
但终究还是迟了,等管家赶到腾王阁的时候,大战已经结束,结果可以说是四败俱伤,那三家主人一死二伤,腾王阁主也受伤颇重,看着瀛台主人和黄鹤楼主带着醉翁亭主的尸体逃窜而去,却无力追赶,只能盘坐在那里运功调息。
「阁主怎么样了?」
管家赶到后,见春香等三婢守在阁主周围,连忙问道。
春香赶紧把事情经过说了。
管家脸色一凝,道:「既然已经反目成仇,岂能让他们逃脱留下后患。你们守好阁主,我这便命阁中弟子全力追杀,绝不能让瀛台主人和黄鹤楼主逃回去。」
言毕,他便匆匆离去,准备集合一众阁弟子布置追杀,阿混却在后面追着喊道:「混蛋,你忘了阿弃吗?要把阿弃找回来啊……」
管家远远地一挥手,表示知道了。阿混这才安静下来,在原地转了几圈,然后狠狠瞪着春香四婢。
「都是你们的错……女人,女人最可恶了……要不是小爷我从来不打女人,非把你们揍成猪头不可……」
四婢恼恨地望着他,又气又急,冬雪更是哭出声来。
阿混有点慌了手脚,骂道:「哭什么哭,我还没打你们呢……算了算了,跟你们一群头发长见识短的没什么好说的,我自己找阿弃去。」
便在这时,阁主的身体忽然一震,猛然间睁开眼,道:「我与你一道去。」
「你也不是好人。」
阿混才不理会他,别人怕阁主,他可未必怕,他的性子本就是天不怕地不怕,说完转身就跑了。
「阁主,都是婢子的错,是婢子送走了阿弃,您就让婢子去把他找回来吧。」冬雪砰通一声跪在阁主面前,眼泪直往下掉。
阁主冷冷地扫了四婢一眼,道:「你们几个做的好事,当我不知道。」
春香等人大惊,顿时都跪了下来,一时间竟说不出讨饶的话。
「这次我把事情都推到那三家主人身上,不过是寻个借口与他们开战,至于你们几个,哼,念在你们都是师父收养,又伺候我不少年的分上,我不与你们追究,从此往后,你我主仆缘尽,腾王阁也没了,你们爱上哪里便去哪里,我也不问。」
「阁主……婢子们知错了……您不要赶我们走……」
四婢齐齐扑上,跪在阁主的身前失声痛哭,只抓着阁主的衣摆不放,却被阁主内力一震,纷纷震开到几步之外。
「都散了吧。」
阁主抛下一句话,然后身形微闪,向着阿混离去的方向追去。四婢想要跟过去,却又被阁主一袖子挥了回来,知道阁主是铁了心不让她们跟了,顿时萎靡在地上,一个个哭成了泪人儿。
「这又是怎么了?」却是管家安排好追杀的事情后又回来了。
便在短短一日内,腾王阁发生了这多的事情,直把管家愁得头发都快白了,却也拿任性行事的阁主无可奈何,只得将四个被抛弃的婢子又都安置了,这才匆匆去追阁主和阿混。
好在这时阁主和阿混还没有走远,主要是阿混发现阁主跟个狗皮膏药似的,黏在后面甩不掉,他就老大不乐意,拚命想赶阁主走,只是他打又打不过,赶也赶不跑,反正阁主知道这世上最了解阿弃会去哪里的人非阿混莫属,所以想找回阿弃,就一定得跟着阿混。
两人对峙了许久,直到管家赶来打圆场。
「干什么干什么,看你眼睛瞪的,都快成斗鸡眼了,累不累呀,来,我给你揉揉。」
管家先把阿混拉到一边,又对阁主道:「阁主,你重伤未愈,眼下还是安心养伤要紧,寻找阿弃的事,就交给我和阿混吧。」
阁主沉默了半晌,才道:「我烧了腾王阁,你不心痛?」
管家听他这么一问,立时苦笑不已,道:「说实话,我现在就想狠狠揍你一顿,当年你我二人同时被老阁主带回腾王阁,虽然老阁主认为你的资质更好,所以才收你为弟子把阁主之位传给你,而我更擅长管理,所以出任管家,按规矩,这腾王阁也算有我的一份,你就算要烧,也要先问过我同意不同意是不是?」
阁主默默无言,阿混在边上听得幸灾乐祸,插了一句:「败家子。」
「不过话说回来,其实我老早以前就看出你有弃阁而去的想法了,只是没料到你会做得这么绝,一把火烧得精光,什么也没给我留下,好在我也早有准备,阁里那些地契房产、金银细软什么的,早就让我转移出去了,这次阁中弟子也没什么大损失,也算是你知道轻重,在对那三家主人下手之前,早先命他们散去,大不了回头我再找人重建就是了,反正原来那些房子楼阁什么的,我也嫌旧了,格局我也不喜欢。不过有一点可要先说好,你就算是不当阁主了,也得在腾王阁里挂个名儿,将来有什么风雨,还得你出面来抵挡。」
管家先还是一脸严肃,说着说着却有了几分笑意。
阁主默然无语了半天,才道:「我要去找阿弃。」
「这还算句人话。」阿混在一边嘀咕。
管家嘴角微微一抽,呢喃自语道:「我就知道……」
心中却感叹了一番,他早看出阁主对阿弃不一般,但也没想到,仅仅才几个月的时间,居然就能让阁主为他下狠心烧了腾王阁,这时候若要说阁主当初失踪的那一段时间跟阿弃没有关系,他打死也不信。
「行了,知道了,我先陪你……你们找人,等把人找回来,再重建腾王阁。」
话音未落,管家便见阿混对他露出一个大大的笑脸,忍不住又在心中叹了一回:多没良心的小家伙,枉费自己平日对他有多好,可他却整天惦念着那个阿弃,唉……
于是三人便踏上了寻找阿弃的旅程。要说管家和阿混这一趟出去,本来目的就是要寻找到阿弃的来历,虽然一路上多半时间是去游山玩水了,但有阿混在,确实也找到一点线索。这线索就是阿弃常常跟阿混提到的自酿美酒武陵春。
管家和阿混找到了阿弃曾经出售过武陵春的那间酒家,只是线索也到这里就断了,虽然时间隔了好几年,不过那酒家掌柜倒还记得阿弃,只是他也不知道阿弃是从哪里来的,只感叹自从阿弃不来了以后,就再也喝不到武陵春这样的好酒了。不过管家提到桃林的时候,那酒家掌柜说出一个当地的传说来。
很久以前,这个名叫武陵镇的地方,曾经发生过一场战乱,十户九空,死得没剩下几个人了。为了求活命,活着人便摆了祭坛求告老天爷,老天爷怜悯,指引他们前往桃源仙境以避战乱。这些人就顺着老天爷的指引去了,从此再也没出来过。
镇上的人都知道这个传说,但是谁也没有见到过那个桃源仙境,只是每年的春天,有时会看到溪水里漂着桃花瓣。也有人好奇,想要寻找到传说中的桃源仙境,可是顺着溪流往上游去,只见山峦重重,从来没有人找到过,甚至连一棵桃树都没有见过。
管家和阿混找到武陵镇的时候,桃花还没有开,所以他们没有看到顺着溪水漂下来的花瓣,沿着溪流往上游寻了一段路,也没有找到什么桃林,因此对这个传说只能是半信半疑,但既然酒家掌柜知道阿弃,显然证明了阿弃确实曾经在这里生活过。
于是,管家和阿混就直接带着阁主来到了武陵镇。他们到达的时候,正好是桃花凋谢的季节,三个人亲眼看到从镇里流过的溪水上面,漂浮着大量绯红的花瓣,一片叠着一片,将整个水面都映成了粉色。
「娘喂……真的有片桃林呀……」
管家惊得眼珠子都快掉下来了,他可是带着阿混顺着溪流往上游寻了好几十里地去,那可都是山路呀,差点没把鞋底给跑穿了,也从来没有发现过一株桃树。
「难道传说是真的……真的有桃源仙境?阿弃就住在那里?天哪,那他不成了神仙……不过,有那么傻的神仙吗?」阿混也惊奇得差点没扑进溪水里。
阁主伸手捋起几片花瓣,面上一片失神。
「我来过这里……肯定来过……」
他抱着头,只觉得脑中隐隐作痛,几幅若有似无的画面闪过,可是怎么也看不清楚。
「阁主,我们就在镇上落脚,阿弃他总有一天会回来,咱们可以在这里等他,比没头没脑到处乱找强得多。」管家提出建议。
阁主呆了一阵,道:「也要派阁中弟子四下寻找,阿弃很笨的,万一找不到回来的路怎么办?」
「你才笨。」阿混一听不乐意了,他听不得别人说阿弃不好,忍不住辩驳,「阿弃平时脑子还是很清楚的,只在碰到跟那个阿呆有关的事的时候,才会犯糊涂。」
「我就是阿呆。」阁主怔了一阵,突然坚定道。
阿混拉着管家,对他窃窃私语:「大哥,你家老大是不是也变傻了?」
管家哭笑不得,长叹了一声,道:「不要胡说,阁主也许真是阿呆也说不定,当年啊……」
他正想对阿混说出当年的事,不料阁主突然沿着溪岸往上游走去,看表情大有不找到那个传说中的桃源仙境誓不罢休的样子,管家顾不上再说什么,赶紧拖着阿混追了过去。
几人在武陵镇一等就等了大半年,阁主心急如焚,整天都要出去找那片桃林,却哪里知道偏偏正是因为如此,反而和找到了回家的路的阿弃错过了。
这一日,管家突然收到飞鸽传书,看了内容以后,管家的脸色就变得极其难看,对阿混道:「你在码头守着不要离开,我去找阁主。」
这大半年,他们一直是兵分两路,管家和阿混在镇上守着等阿弃,而阁主则进山寻找那个传说中的桃源仙境。随着时间一天天地过去,阿弃却一点消息也没有,阁主整个人都几乎快要疯魔了,整天整天地往山里跑,到今天为止已经有二十天没有出山了。
阿混随便应了一声,也没追问管家为什么突然要去找阁主。
管家想了想,又摸出几锭银子塞在阿混手里,道:「我这一去怕要是好些日子,你饿了便自己去买吃的,别再干些偷偷摸摸的事,万一被抓着了,我不在你身边,没人保护你。」
阿混立刻白了他一眼,道:「我早就不干偷偷摸摸的事了。」
管家失笑地摇着头,心道:你这小子偷偷摸摸的事早干习惯了,哪天不干还手痒。虽然是这样想,但他也没再多说什么,阿混是个小滑头,别说难得失手一次,就算是偶尔失了手,也出不了什么大事。
管家走了以后,阿混就一直坐在溪岸边无聊的扔石头打水漂,间或还盯着码头看着来往的船只,看看阿弃会不会突然在那里出现。这段日子有管家陪着,每当他心情不好的时候,管家就逗他乐儿,虽然一直没有找到阿弃,但是阿混似乎也不觉得日子难过。
可是管家这一走,阿混就免不了又开始胡思乱想,阿弃那么笨,会不会一直找不到回家的路呀,外面坏人多,没有自己罩着,阿弃会不会又被狗追着咬,被人欺负抢走食物。这么一想,阿混的心情就开始浮躁,没有管家的安慰,阿混连打水漂的心情也没有了。
「阿弃,阿弃你到底跑哪儿去了?是不是找不到回家的路了。笨蛋啊……你是最笨的笨蛋……」
冲着溪面大声吼了几句,直吼得阿混口干舌燥,肚子也咕噜噜地叫起来。摸了摸管家临走前给的银子,阿混心道:算了,先吃饱肚子再说。
第八章
离码头不远就有个酒家,那酒家掌柜的还认得阿混,一见他来便笑道:「是小兄弟呀,可巧,前几日你们寻找的那个酿酒的小伙子来了,送了十几坛武陵春来,极是好卖,才两天工夫,眼下就剩下六、七坛了,小兄弟可要喝些,错过这回,便要明年才能喝得着了。」
「你说什么?阿弃来过了?」阿混吃惊得跳了起来,一把揪住那酒家掌柜的衣领,大声吼道,「这怎么可能,我天天在码头上盯着,他来过了我怎么可能不知道?」
酒家掌柜一把年纪,吃不消他这么粗鲁,连忙道:「小兄弟,松松手,小老儿要让你揪死过去了……」
阿混这才反应过来,连忙松开手,一脸谄媚的帮酒家掌柜整整衣裳,道:「大叔……不,大爷……不,活祖宗,你说说,阿弃什么时候来过,你有没有跟他说我在找他呀?」
酒家掌柜「哼」了一声,摆足架子,让阿混求了他好一会儿,这才满意了,捋着胡子道:「那酿酒小子是前儿半夜来的,敲了我这里的门,要不是看他酒好,人也老实,小老儿非训这小子一顿不可,半夜三更的,扰人清梦。那小子取了钱就急匆匆走了,小老儿都不曾问得他下次什么时候来送酒,唉,可惜了这么好的酒。」
「哎呀,老家伙你怎么不跟他说我在找他呀……可恶可恶……」阿混又开始跳脚了。
酒家掌柜一听自己又成了「老家伙」,气得眉毛胡子直翘,重重「哼」了一声,甩手就不理会阿混了。
阿混哪里还顾得上酒家掌柜高不高兴,拔腿就往管家离去的方向追去,他要把这个好消息告诉管家,嘿嘿,只要在这间酒家守着,阿弃早晚还会再来的。
只是兴奋之下,他却忘了,管家是会轻功的,这大半天的工夫,早已经不知道跑了多远了,阿混一直追一直追,追进了山里等醒悟过来的时候,天色已经漆黑一片,完全辨不清方向了。没办法,阿混只能在山里找了个山洞随便宿了一夜,第二天又跑回码头边等着。
一天、两天、三天……阿混这一等,就足足等了七天七夜,他怕阿弃又会半夜偷偷地出来卖酒,所以就连夜里也不肯离开码头半步。眼下寒冬虽然已过,鞘谴汉料峭,尤其是夜里,十分寒冷,阿混干脆就在码头边上用树枝烂木搭了个窝棚,抱着一床被子窝在里面。
也是皇天不负苦心人,到了第八天,终于还是让他等到了阿弃。这个时候的阿混,经过风吹日晒的洗礼,整个人都变得又黑又瘦,再加上他怕夜里睡死过去,错过了阿弃,这七天七夜几乎就没阖过眼,眼底充满了血丝,乍一看去,比兔子还像兔子。
「阿弃……阿弃……你可等死哥哥我了……」他二话不说就朝阿弃飞扑过去。
阿弃自从回到家里以后,其实是永远也不想再出来的,但是不行呀,他离家几年,草屋都塌了一半,里面的床铺桌椅更不用说,烂的烂,破的破,积灰的积灰,连仅有的几件旧衣裳,都生了霉,不能再穿了,更不要说柴米油盐这一类的生活必需品。
好在船上还有两床被子和不少柴米油盐,换洗衣服也有两件,斧头虽然没有,但是剃鱼刀却有一把,阿弃用这把剃鱼刀砍了几株桃树,割了些枯草,勉强将草屋修好,又做了几件简陋的家俱,等船上的米粮也没几天的量了,阿弃不得不驾着小船,挖了十几坛武陵春出来换钱。
只是他这一出来,就忍不住又想起当年带着阿呆出来,结果阿呆就那么一眨眼就不见了,自己忍不住跑出去找他,被狗咬,被人欺,又让那个魔鬼给骗了一回,做出对不起阿呆的事,想着想着他就蹲下来哭,哭累了又发誓要忘了阿呆,这样哭哭停停地,结果就误了时间,抵达镇上的时候,已经是半夜了。
好在酒家掌柜是个好心人,也没怪他半夜敲门,不但买下了他的酒,还说这酒年份足,口味好,又多给他一串钱,只是这半夜三更的,阿弃也不好意思再去敲粮铺和杂货铺的门,他不睡觉人家也是要睡觉的不是,反正船上还有几天份的米粮,再配合着在溪里抓些鱼,还能撑上七、八天,所以他干脆就等都吃完了,这才又跑到镇上来。
吸取了上回的教训,阿弃努力不让自己胡思乱想,终于在黄昏前到达镇上。不料才下船,就看见一个又黑又瘦两只眼睛还红得跟小兔子似的人飞扑过来,嘴里不停地喊他的名字。
「阿混?」
虽然阿混的样子有点变了,可是阿弃还是一眼就认出了他,顿时眼泪珠儿就再也忍不住了,张开双手也像阿混飞扑过去。
「阿混啊……你到哪里去了,我好想你啊……」
两个人抱在一处,又蹦又跳,一会儿抱头痛哭,一会儿又抱头大笑,又哭又笑的,直看得别人侧目不已。阿混才懒得理会别人怎么看,将阿弃拉进自己临时搭建的窝棚里,先是劈里啪啦一通大骂,然后恨恨道:「你还敢说你想我,哼,你这个傻脑袋瓜里,除了会想那个混帐阿呆,还会想什么?你知不知道我在这里等了你大半年了,你这个时候才知道出来,要不是看你不经打,我非一巴掌拍死你这个没良心的混小子不可。」
阿弃被骂得连头也抬不起来,只怯怯地拉阿混的衣角,弱弱道:「阿混,你别骂了,我知道错了……」
「呸,认个错就算了吗,没这么便宜你,发誓,我要你快发誓,以后再也不许不说一声就到处乱跑。」阿混摆出一副你不发誓我就不原谅你的姿态。
阿弃苦着脸,被逼发了一个誓。阿混这才满意地笑了,道:「快带我去你家……啊啊啊,你住的那片桃林到底在什么地方呀,我找了很久很久也没有找到……」
他这一高兴,早把管家和阁主给忘到九霄云外去了,只恨不能背上长了翅膀,立刻飞到那传说中桃源仙境去看一看,到底是什么奇妙的地方,竟然一直让人找不到呢?
阿弃听他提到自己的家,立刻便高兴了,道:「我带你去,我家里可好看了,就是季节不对,再过一、二个月,早桃便能开了,红的、粉的,还有白的,一片又一片……哎呀,我忘了,我是出来买米的。」
阿混摸了摸肚子,道:「你不说还不觉得,你一说我就饿了,这几天吃不好睡不好,就守在这里等你来……」
说着,他又满肚子怨气,一双圆溜溜的眼睛幽怨万分地盯着阿弃,看得阿弃直打哆嗦,摸了摸怀里的两串钱,赶紧讨好道:「我请你吃东西,你想吃什么都行。」
「这还差不多。」阿混终于满意了,拉着阿弃就直扑旁边不远的那间酒家,还没进门就吆喝上了,「好酒好菜,啊不,酒要武陵春,菜要捡最好的,快快的上啊……小爷我快饿死了……」
酒家掌柜坐在柜台,一见是他,把头一扭:「酒没了,白水要不要?」
阿混:「……」
吃饱喝足,阿混就帮着阿弃把一干用品全部买回来搬到小船上,然后两个人就撑着船晃悠悠地离开了。船行了小半天的工夫,经过了九曲十八弯,绕啊绕得阿混几乎都快辨不清方向了,可是在经过一段极其狭窄的河道之后,两岸渐渐出现一株又一株的桃树,开始还很稀朗,但没有多远就显得越来越密集,形成了大片的桃林,他的眼睛立刻瞪圆了。
「真的有桃树,而且还有这么多……没道理呀,为什么一直没有人找到?」阿混忍不住嘀咕起来。
阿弃歪着头,看到阿混一脸不解的神色,偷偷直笑,道:「我也不知为什么,阿汉爷爷说,这里的桃林是被神仙保佑的,里面住着一个美丽的桃花仙子,她不喜欢外面有人来,所以就作了法,除了原本生活在这里的人,外面的人都进不来。可是,我长这么大,也从来没见过桃花仙子,嗯……她一定是真的不喜欢见人。」
「美丽的桃花仙子呀……」
这样的传说最能牵动少年萌动的心,阿混两眼几乎快要放出光来了,合着手掌对着岸边的桃树不知道嘀咕了些什么,只那张脸,都快笑成了一朵桃花儿。
说话间,目的地已经到了,阿弃熟练的把船靠岸,两人合力又把东西搬进了草屋,阿混这才四下打量起来。
「阿弃,你以前就一直住这儿啊?一个人,闷不闷?」
阿弃笑着回道:「你来了,就不闷了。」
阿混怔了一下,然后哇哇叫着伸手捏他的嘴巴,道:「好哇,这么说我就成了你这个小混蛋解闷的工具了。」
「没有……不是……」阿弃嘻嘻笑着躲避。
「别跑,看我今天不好好教训你……」
两个人嘻笑着打闹了许久,直到没了力气,才各自停下来,坐在一株桃树下喘气不已。
「我又饿了。」阿混摸着肚子叫道。
阿弃指了指地下,道:「下面埋着酒,你起出来,我去做饭。」
「是武陵春?」阿混眼睛一亮,马上就跳了起来,开始挖土。
等阿弃做好饭菜出来,发现阿混把剩下为数不多的几坛酒都挖了出来,顿时心疼道:「挖一坛就够了,能喝好久呢,省着点喝,以后想喝,得等到明年呢。」
「嘿,我太兴奋了。」阿混不好意思地挠挠后脑勺,又把酒坛给埋回树下,只留下一坛放在外面,开了封,也不急着喝,先凑到坛口深深吸了一口气,「好香啊,大哥一定喜欢。」
他口中的大哥,自然指的是管家,这话一出口,阿混才猛然想起,管家还不知道阿弃已经找到了,万一管家回来的时候,发现他不见了,岂不是要着急上火?
「大哥?」阿弃听得一怔,然后脸色变了,「管家?」
他也在这里,
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