叮铃铃,那头电话又响了起来。
    米勒看了一眼来电人, 发现是钟浅锡的政治伙伴, 于是立刻用最饱满的声线回道:“早上好,乔治先生!”
    而在听到对方诉求之后,对话变成了:“我刚刚和克里斯先生说过了,老板真的不在——是的, 我知道,州长先生今天也会到场。但是非常不凑巧,钟先生家里有要事, 必须得离开一阵子。”
    乔治听到是家里的事情, 领悟到了错误精神:“他回洛杉矶了?”
    “哦,不, 钟先生没有回洛杉矶。”空调冷风呼呼直吹, 也缓解不了米勒的焦头烂额, “他去了北京。”
    *
    横跨数个时区, 太平洋的另一端。
    达拉斯的夏天尚未结束, 北京的秋天已经开始。
    傍晚的温度微有些凉,姚安从写字楼出来的时候,刚好遇上一阵疾风,于是紧了紧衬衫衣领。
    她拿出手机,给一串号码发去短信:【你在哪里?】
    很快,嗡。
    屏幕振动:【我在一家商店门口,但我看不懂那上面写的是什么。】
    【能不能拍张照片给我?】
    【稍等。】一张蓝白色相间的便利店招牌图发了过来。
    【我知道了。】姚安辨认之后回道,【给我五分钟。】
    顺着车水马龙的大街前行,绕过SKP商场,树荫的尽头是一间小便利店。
    钟浅锡就站在商店前的台阶上。
    “我以为你会半夜才到。”姚安开口,声线稍微有一点点僵硬。
    “飞机提前了一点。”钟浅锡笑笑,从台阶上朝她走来。
    他身形修长,天生的衣服架子。即便不穿西装,换成风衣,一样显得服帖妥当。
    这是自从洛杉矶回来之后,两个人第一次见面。
    试一试做朋友,只是试一试——当这样的协议达成,一些对话也终于得以重启。
    钟浅锡的分寸感拿捏得很好。就像他承诺的那样,并不会经常打扰姚安。即便是问候,也只是从很小的话题开始,比如天气。
    【我看了一下天气预报,北京明天会降温,记得多加衣服。】赶着去下一场会议的间隙,钟浅锡坐在车里,发出这样一条消息。
    一个小时,或者多半天——时间不是固定的。
    姚安忙完了,回复他:【好的,谢谢。】
    信任的崩塌往往只是一瞬,建立却需要漫长的时间。就像触碰贝壳里的软肉,碰一下,就会警惕地缩回去,只能等它自己慢慢长回来。
    一天接着一天,一个月接着一个月。
    钟浅锡一向充满耐心,可有些事情等到一定地步,也需要一些推进。
    所以上周末,姚安接到了这样一通电话。
    “我最近要从欧洲转机回美国,路过北京。”钟浅锡说,“如果你有时间,我们或许可以坐下来,一起吃一顿晚饭。”
    他以为姚安会拒绝,甚至为此准备了一套说辞,诸如很想尝一尝传统小吃、又找不到地方之类的。
    但让钟浅锡意外的是,姚安听完了他的发言,却并没有向他索要更多的理由。
    她想了想,竟然一口答应下来:“具体哪天?”
    ……
    便利店前。
    北方的空气里有一点点灰尘的味道,夹杂在晚高峰拥堵的噪音里面。
    姚安感受到来自钟浅锡直白又热烈的注视,环顾四周,清了清嗓子:“怎么就你一个人来?没带助理,也没带保镖。”
    “私人行程,我就让他们先回去了。”钟浅锡笑笑,“况且北京很安全。”
    也是。
    “那我们走吧?”姚安指了指南边。
    钟浅锡点头,两个人肩并肩向前。
    到了换季的时候,树叶子断断续续往下落,在人行道上垒出厚且软的一小层。走在上面像踩住云朵,偶尔遇上一两片已经干透的,又会发出噼啪脆响声。
    这是洛杉矶见不到的风景。
    经过红绿灯的时候,钟浅锡侧过脸:“还有多远?”
    “几个路口就到。”姚安问,“走累了吗?”
    “没有。”
    钟浅锡只是感到了一些久违的愉悦。
    他希望这条路能够长些,再长些,没有尽头。
    *
    传统小吃店的店面通常都不大。
    店里人多,坐不下。桌子板凳干脆摆到了外面,贴着砖墙摆出长长一溜。来吃饭的大多是胡同的老街坊,经常有推着自行车的路人停下来、和食客聊起天,也算是一种奇观了。
    “坐树荫底下吧,晒不着。”老板娘热情地招呼,递了菜单过来。
    钟浅锡把那张塑料纸转给姚安,心情很好地说:“你来吧,我看不懂。JSG”
    而在熟悉的地方,姚安果真也放松了一点:“你不是要吃传统小吃么,那就点炒肝和焦圈吧。”
    “好。”
    点好菜,姚安拿出手机,发了一阵微信,然后抬起头:“有一个朋友马上就到。”
    “谁?”钟浅锡微笑着问。
    “祁航。”
    这个名字冒出来的瞬间,钟浅锡顿了一下,看向姚安。
    对方同样回望过来,圆眼睛里意有所指。钟浅锡读懂了,那些心里微小的欢欣也就跟着落了下去。
    怪不得姚安会这么爽快地答应和自己见面。
    因为这根本就不是一场约会。
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