符府宴上，隐有暗忧，杀机四伏。
正厅是男人们不见血的战场，歌舞丝竹绕梁未歇，推杯换盏间，众人心思各异。然而仅隔了道帷幔后的偏厅内，诸将家眷们却其乐融融。
“许姐姐的酒量一向是最好的，今日怎么滴酒不沾？”
齐文正之妻谢婉清坐于绿玉身侧，望着她略有些苍白的面色，关切道：“近来天寒，姐姐可要保重身子。恰好我那儿新置了件黑灰貂鼠皮的风领，待晚些时候，我使人给姐姐送来罢。”
绿玉晓得她夫君惯爱野猎，家中皮草数不胜数，不过到底是人家的物件，怎好白要？
“多谢妹妹好意，我也置办了不少冬衣，风领倒不缺。”绿玉笑笑，旋即勉强撇开愁绪，歉然道：“也不知怎的，许是午膳多食了几口，总觉得腹中不大克化……若再饮酒，怕是要出丑了，不如我来替诸位夫人斟酒罢。”
其实绿玉不过随口寻了个托词而已，她心中记挂的尽是师杭一行人的安危。哪知一旁的吴宏夫人听后，很快想到了别处，当即挑眉讶然道：“哟，许夫人，这话听着切莫掉以轻心。你可寻大夫来瞧过了？”
绿玉一时并没明白她话中所指，反倒是谢婉清反应更快些，闻言下意识低头望了望她腹间。
吴宏夫人见绿玉尚且一副懵懵懂懂的模样，不由以帕掩唇笑道：“这都成婚多久的人了，唉，竟还糊涂得跟孩子似的。明儿千万要寻个大夫来诊个脉方能安心，若当真有喜了，仔细些才好，否则可是伤身子的大事。”
这下绿玉终于听明白了，她猛地忆起吴宏夫人从前似是不慎小产过，于是赶忙羞红着脸回道：“姐姐说得有理，我记下了。”
她还能怎么说呢？只好将错就错圆下去了。
吴宏夫人见她听劝，便放心点了点头，暂且将此事揭过。其余人因着这话，也都不敢再嚷嚷拉绿玉喝酒，就连冷菜都不让她多碰，忙招呼下人将滋补的参汤移到她面前。
谢婉清见状，不免叹了口气，略有些怅然道：“此事果真是看命数，我日日盼着，却也不成。”
“你与齐将军都还年轻呢，切莫着急。”吴宏夫人宽慰她道：“婚事也好，儿女也好，急是急不来的。人生在世，珍惜当下才最要紧。”
她絮絮扯着闲话，不知不觉却越扯越远：“你且瞧孟元帅，他较齐将军还大些，亲事至今不还没个影儿？整日里又从不见他着急，事事皆游刃有余，要我说，正是这样的人心里才有谱呢！说不准哪一日便不声不响地办齐了，早些晚些罢了，不妨事的。”
听她提及孟开平，谢婉清的面色微微一变，不大自然地扯了扯唇。
吴宏夫人并非是自应天而来的旧人，她丈夫是从九江那片归顺来的，跟着孟开平的时日尚短。理所当然的，她对孟开平一些旧闻毫不知情，更不清楚谢婉清曾差点儿与他凑成一对。
谢婉清体谅她，干脆默然领了她的好意，装作若无其事。然而对于绿玉来说，这简直是她赴过最难熬的宴席，令她如坐针毡。
吴宏夫人的话像是开了个口子，将众人的话题全都引到了孟开平身上。因主位那人尚且未至，席间便不断有人讲述孟开平的种种事迹，溢美之词不胜言表。
大家都笃定此人年少有为、前途无量，甚至有些心思活络的女眷还想顺着吴宏夫人这条线，大着胆子将自家姑娘引荐过去。霎时间，原本其乐融融的场面一下变了味。这位正当年的未婚元帅很快成了诸位夫人眼中的香饽饽。
绿玉扶额暗想，真是不知者无畏啊，谁能晓得这孟开平人面兽心，私底下净干些强抢民女的缺德事呢？
要论孟开平为何久未成家，绿玉是一万个不情愿往师杭身上想的。在她眼中，师杭就是全天下定好的姑娘家，是最尊贵文雅的千金小姐，纵然不去做那劳什子皇妃，至少也该配个学富五车、才高八斗的世家郎君。孟开平便是再英武过人，也抵消不了他出身卑劣、门第低微的事实。
常言道，背后不可说人短。眼看着正厅已酒过叁巡，客皆微醺，就在此时，外间突然穿来一阵通传——
元帅到了。
终于来了个能镇得住场面的，齐文正与符光等人闻声立时便松了口气。
这位大爷跟甩手掌柜似的，也不知去哪儿闲逛了，徒留他们在此费力应付许久。偏生抚州这群不怀好意的降将一个赛一个地能喝，觥筹交错间，齐文正几乎快要被硬生生灌倒了。
“廷徽！”
人还没迈过门槛，齐文正就匆匆迎了上去，拉着他向里走：“你可算来了！等你许久，怎么带兵出府也不知会我……”
说着说着，齐文正却突然哑了声。
这厢，只见孟开平一袭玄黑披风大步而来。他穿得肃杀，眼角眉梢却皆是藏不住的喜色，不知碰到了怎样喜上眉梢的大好事。见了他，满厅的人一瞬便止住了交谈，搁下酒杯尽数起身。而在乌压压的男人堆里，那一抹亮色便显得尤为醒目。
天水蓝的云锦斗篷上绣着熠熠生辉的银丝竹纹，身量纤长，步步生莲，显然是位娇客无疑。
不是说这棵铁树受了情伤，看破红尘了吗？齐文正惊奇地看了好几眼，因风帽所遮，他看不清女子的面容，但他看得清两人相牵的手。而且不光他看见了，在场的每一个人都看见了。
“……真乃奇事也。”齐文正顿了许久，才啧啧感叹道：“廷徽，难得见你如此，不知这位姑娘是？”
是谁？
呵，他刚收获的俘虏呗。
师杭本想出言冷嘲两句，却被男人捏了几下手警告，那力道，分明是不准她此刻答话。
人在屋檐下，思及下落不明的张缨，师杭最终还是咬牙忍了。
“思危兄，这称呼倒唤错了。”孟开平微微一笑，不紧不慢回道：“你怕是没见过，这位，是我未过门的夫人。”
此言一出，满堂皆惊，就连师杭自己也惊住了。可孟开平却很从容。
他像是演练了千百遍似的，大大方方替她揭了风帽，请她认一认诸位同僚——
“筠娘，这位是我的义兄。”
孟开平右手倾向齐文正，向她郑重道：“江西一路多亏有他相伴，否则我可就无命在此了。你我理应先敬他一杯。”
说着，在旁侍候的婢女十分有眼色地呈了酒来。孟开平一手接过，一手递给师杭，而后一饮而尽。
师杭自小出入豪宅，赴过宫宴，可还从没有哪一次教她如此无措过。孟开平的动作太果断了，没给她留半点思虑的余地，于是她只好端着那杯酒立在原地犹疑。一时间喝也不是，不喝也不是。
齐文正同样没想到孟开平来宴上，第一杯酒会敬给他。论关系，他们有情分，但也互有争斗。孟开平本不必如此相让的，但他既然让了，齐文正便不能不承这个情。
“廷徽。”齐文正也端起了酒，客客气气道：“江西大胜，功在全军，何须见外。”
一句说完，他又转向师杭，有礼至极道：“弟妹，在下姓齐名文正，虚长廷徽几岁，便厚着脸受他一句兄长之称，实则却是担不起的。往后你便是自家妹子了，恰好我夫人随在军中，你与她可要常来常往。”
说罢，他抱拳示意，旋即也仰头一饮而尽。
师杭被那一句“弟妹”唤得直冒冷汗，这都什么跟什么啊……然而眼下不幸被架在这儿，临阵脱逃怕是不成了。
也怪始作俑者孟开平太了解她的个性了。师杭这个人，一贯是遇强则强，吃软不吃硬的。你若是对她疾言厉色，她定然会以牙还牙；可若是对她客气有礼，她便无论如何都干不出下人面子的事。
孟开平将她推到了众目睽睽之下，于是她只得默然捏着酒杯，将杯中辛辣的温酒尽数咽下。
师杭以为这就是结束了，可是远没有，孟开平仍旧牢牢牵着她，一一走到同僚与降将面前。凡是厅内有头有脸的人物，都教她认了个遍。
在走到抚州降将面前时，师杭能看到他们眼中明晃晃的不满与野心，还有对她的打量与探究，可是，那又如何呢？有孟开平挡在她面前，风刀霜剑皆不堪一击。
他们再厌恶再仇恨，作为败军之将，此时此刻也只能老老实实向她行礼问安，恭声唤她一句“元帅夫人”。
毕竟义军的规矩是不一样的，造反打天下，往往是一家子男女老少齐上阵。倘若师杭嫁给福晟，她所能使唤的便仅有内帏仆役并府中护卫，可在红巾军中，一位夫人足顶上一位大将军，堪称元帅的左膀右臂。大多情况下，她们都是有调兵遣将的资格的。
也就是说，只要孟开平不死，只要他首肯，此地十数万兵马都可以听从师杭的命令。
到了这时候，师杭总算感受到了何谓权势的魅力。她总算品尝到了一丝，这天下男人早已尝惯的滋味。
作为女子，其实根本不应该将心思全然放在容貌与出身上。例如，方才在场的所有男人都看到了师杭的美貌，可是他们不会用看台前宝瓶、匣中珠钗似的眼光去评判她，更不会想到她是否闺仪上佳、贤惠端庄，适合做个妻子否。他们在乎的，只有她在孟开平心中占几分，支配得了多少话语权。
什么总管小姐、世家夫人，在刀枪剑戟面前全如纸糊的一般。麾下没兵马，再多的理想都是空谈。
孟开平最开始待她的轻蔑态度原来是有理可寻的。她和她的爹娘，乃至于整个师家与杭家，妄谈救国济民数十年，究竟谈出了何等结果呢？儒生发心本是向善的，但在恶的世界里，在这个人人无家可归、无粮果腹的世界里，没有力量的善心实在太过飘渺也太不可信了。
他们高居世代积累的财富之上，捧着书、习着曲，只顾仰头祈求皇帝的悲悯，却罔顾脚下泥泞中挣扎的劳苦隶民。久而久之，儒生最终演变成了虚伪麻木与何不食肉糜的代名词。
似一阵狂风卷过，掀起一片惊涛骇浪。师杭骤然意识到自己长久以来所坚持的。竟错了，而且错得离谱。
她一直活在早就荡然无存的虚假安宁中，逃避着乱世的侵扰，可孟开平呢？他根本没有逃避过，他一直在直面所有残酷。正因为从没拥有过安宁生活，所以他出生至今所看到的，才是真实的天下。
任何教化与秩序，都该在终结乱世后才有机会重建。
唯有掌中利刃血，方能守得清平月。
当下，孟开平浑然不知师杭心中涌现了怎样的感悟，他只顾着喝酒寒暄，以及帮她化解各方袭来的质疑。
除了最开始那第一杯酒，后面几十杯，孟开平尽数替她挡了下来，毫无怨言。师杭先头还觉得他是在逞强，可等他喝了一大圈后依旧面不改色、脚步沉稳时，师杭只得叹服。
“元帅当真好酒量。”
胡庭瑞最先起身，心服口服道：“吾等甘拜下风，往后愿为孟元帅效劳，肝脑涂地。”
酒量还是次要，第一等的是气量。孟开平对待众人的大度气量，教那群摇摆不定的人都见识到了红巾军的气概。
胡庭瑞默默想，从前跟着陈友谅，他手下将领哪个不是趾高气昂、不可一世？打了胜仗，鲜有人贺；打了败仗，却都恨不得在你头上多踩一脚。军中斗得比外头还乱，据城后，各人不是洗劫钱财便是欺男霸女，何曾有过这般以酒会友似的规矩体面？
台上的主位还空悬着，但每个人心里都排好了应有的位置。孟开平眼见自己目的已然达到，便轻笑着应道：“今夜过后，是友非敌。只要诸位不辜负我，不辜负齐丞相，不辜负这军中的袍泽弟兄们，咱们便也不会辜负诸位。”
“待天下大定，必与诸位同享富贵。”
不出意料，他的话赢得了多数人的喝彩，然而，总有那么几个不甘心的刺头，并不觉得他的话会成真。他们贪图的只有当下能实在夺到手的利益。
“孟元帅。”祝宗与康泰等人起身，问起抚州守将邓克明的下落：“您既擒了邓将军，给些教训也罢，还是将他放回抚州镇守才好。我们长久跟着邓将军，若没了他，自是军心涣散打不得仗的。”
孟开平觑见他们，冷冷挑眉道：“打不得仗？”
说着，他负手走到祝总与康泰面前，语气反而和缓下来：“我听不大明白。难道二位将军的意思，是要随着邓将军同生共死？”
祝宗看不透孟开平，但他听说齐元兴早下了不准杀降的命令，便继续趾高气昂回道：“邓将军早有意来投，不过是为小人构陷，诈降实乃误传。孟元帅，您若是伤了邓将军，可是寒了大家伙的心啊。”
“就是！”
话音刚落，立时便有人连声道是，附和声此起彼伏，将方才的祥和局面搅乱。齐文正与吴宏等人见状，正欲上前理论，却被孟开平一个手势拦下。
孟开平好整以暇地望向身侧的师杭，揽过她的肩，温温和和问道：“以夫人之聪慧，可否解了祝将军之困惑？”
祝宗闻言当即大怒，他以为孟开平是故意羞辱他，随便拿个女人当挡箭牌敷衍了事。可面前的女人却并没有怯场。她虽然稍显意外，但很快便沉静下来，不徐不疾开口道：“祝将军，你莫非是不胜酒力，喝酒喝糊涂了。”
她个子不如一众男人魁梧高大，可气质之平和淑雅乃祝宗生平仅见，偏生那张嫣然红唇中吐出的话比刀子还利，毫不客气——
“尔等是乞和，而我军是受降。古往今来，岂有乞和者恣意妄为、而受降者处处掣肘之理？不杀，乃仁义治军；杀之，也不过是以儆效尤。尔等若军心涣散打不得仗，不如毕功于此一役，死战到底。我军也大可不必受降，奉陪到底便是。”
师杭一字一句继续道：“况且，祝将军可莫要忘了，红巾军中早有杀降先例。”
“传言赵志春赵元帅曾坑杀数万降将，如今，他不是还好端端活着呢？”
……
当夜，直到宴散，孟开平还咧着嘴，俨然一副乐得没边的模样。
“除了叱骂我，还真没见你教训过旁人。‘我军’两个字说得极妙，本帅听了颇为入耳。”
男人细细咀嚼她方才的话，愈发觉得回味无穷，稀罕得不得了。这位神采飞扬、语惊四座的女子，不愧是他倾心爱慕的佳人。
唯有她，才堪配他。
而师杭见他为此得意洋洋、与有荣焉，只觉得莫名其妙。
孟开平不是不守诺的，师杭记挂友人安危，他便大方领她去看。幸而张缨与燕宝一切都好，毫发未伤，又受好酒好菜招待着，这下师杭总算彻底松了口气。
师杭本想让孟开平将她们放走，可惜没这个机会。她在亲眼见过两人无事后，便被孟开平强拉着，一路小跑出了府，回到了他在饶州城内的宅邸。
孟开平这人也是奇怪，放着舒服敞亮的符家府邸不住，偏要在城中僻静地另置一处住所。师杭环顾周遭半晌，硬是没看出这小院有什么妙处引得他另眼相看，直到孟开平拉她进了卧房，她才恍然大悟。
这屋子，居然完完全全是按照她闺房布置的。
恍然过后便是长久的失神。师杭立在窗边向外望去，秋千架子、抄手游廊、假山莲池……就连整个小院的方位都同露华阁一模一样，只不过略小些罢了。
院中两棵茶树光秃秃的，因着未在花季，她竟也没认出来。
“筠娘啊筠娘。”孟开平无奈叹道：“为何我花的心思，你总是后知后觉呢？”
师杭也不明白，她只能归结于，自己并没有那么在乎他的心思。
孟开平将一切人都遣在了院外，此刻，整个院内仅有他们二人。暖色的烛火照得心似雪融，孟开平将炉子烘好，水烧开，又将灌好的暖壶塞到师杭手里，转身竟从柜中拎出一坛子酒来。
师杭盘腿窝在罗汉床上，身下盖着条青毡薄褥，默不作声瞧他忙碌的身影。
久违了，多么亲密恩爱的氛围啊。就像从前他们在一起时候一样，不是夫妻，胜似夫妻。
其实师杭眼中的孟开平有很多面，有恶劣冷血的一面，也有柔情缱绻的一面，但最常见的就是在屋子里修修补补、忙前忙后那一面。只要有他在，师杭是根本用不上人服侍的，因为孟开平什么都干得来。只要能亲自动手，绝不假手于人。
他是过惯了苦日子的，不仅懂得如何照顾妻儿，还懂得如何生存养家。即便天塌下来，也由个高的顶着、肩宽的抗着。虽然有时嘴欠了点，但若放在寻常人家，倒不失为一个好丈夫。
想到这儿，师杭忍不住笑话自己，席间那声“夫人”似是将她的脑子喊迷糊了。
就在她兀自出神的功夫，孟开平已在她对面坐了下来。两人中间隔着一小几，男人于上置了两只空盏，各自斟满，而后便将其中一盏推给师杭。
“既要说些真心话，没有酒怎么成？”
孟开平不知从哪又搜罗来一碟下酒果子，哄劝她道：“难得清净，且赏脸陪我喝两盏罢。”
师杭的酒量虽说远不如他，但在女子中却还算得上可观，寻常叁五杯盏下肚，轻易醉不了。但一想到两人别扭的关系，师杭难免有意回绝。
“方才已喝了不少了，还要喝？”她十分有自知之明，并不敢同他比酒：“酒多伤身，借酒浇愁更是无用。”
孟开平被她逗笑了，摇摇头道：“非也非也。方才的酒，并非是我真心想喝，而是迫不得已。可当下这酒，才是真正的好酒，不可不喝。”
说着，他将坛子开了封，霎时，一股醇厚浓郁的酒香溢满了整个屋子。
“再者，借酒助兴，方能尽欢。你我今日不谈愁事，只谈平生乐事。”
“谁若提及愁事，便自罚一盏罢。”
师杭原本以为他故弄玄虚，可甫一闻见这酒香，她方才晓得竟真有不得不喝的好酒。
于是师杭下意识追问道：“这酒可有出处？从何处得来的？”
孟开平依旧微笑着，一边替她倒酒，一边回道：“此酒名为秋露白，正是如今秋露时节所酿。要说自何处所得么……这一坛子，是花云将军从前贮藏在应天宅子里的。”
闻言，师杭一下便愣住了。
她垂睫望向面前盏中盛着的澄澈清冽的酒水，思绪却渐渐飘至了冬雪那日，她与花云在于蝉屋中初见。再然后，她甚至还回想起了于乱军中救出花家幼子的惊心动魄。
师杭以为孟开平不晓得后一件事，默然良久，只得叹惋道：“故人已去，生者除却挂念，也无力再多做些什么了。”
听了这话，孟开平的面上逐渐浮现出一种复杂的、难言的神情。说好不提愁事的，他因违了令，自觉先一步端起酒盏喝下。
“怪我，不该引你忧思。”孟开平一盏饮罢，复又斟满，沉声道：“可是筠娘，凡是不要总往坏处想。花云他尽了忠，也算杀身成仁，做了他最想做的事。古来千万英雄人物，而今皆作飞灰散去。你，我，这世上的任何一个人，终归都是要死的。咱们要想的不该是如何免死，而是如何死得甘心、死得值当。”
不如意事常八九，可与语人无二叁。他们两个此刻像久别重逢的老友一般抵足而谈，谈的不是男女情爱，而是生与死、忠与义、命与愿。
“我为花云夺回了太平府，歼灭陈友谅数万兵马，也算是为他报仇雪恨了。而你，筠娘，我应该替花云将军敬你一杯。”
听到这，师杭猛地抬眼，却见孟开平已然起身立在她面前——
“若说我们兄弟间有着多年情分，可于你而言，花云他不过是萍水相逢之人。虽如此，你却不计代价将他唯一的血脉救出太平。若花云他泉下有知，也定然会深谢你。”
“我要替他，敬你的善心，敬你的恩义，更敬你胜过儿郎的果敢。”
此刻，男人的眸光柔情似海，更蕴着浓浓的钦佩之意，可是师杭却根本不敢看他。
“那孩子名叫花炜，你知道么？”孟开平继续道：“自来了应天，他便常缠着容夫人与于蝉说，先前住在山上时，有位仙女般的姐姐待他极好。我一听便知是你。”
师杭慌乱侧过身，只一瞬，泪珠便落了下来。
后来她听张缨说，花云将军被执缚后宁死不屈。他奋身大呼，挣断缚绳，夺了看守者的刀，连杀五六人。陈友谅见状大怒，才下令将他绑在舟船的桅杆上，丛射之。
他至死不曾瞑目。
师杭慌忙端起手边酒盏匆匆咽下，以掩饰她内心的纷乱。可是入口的并非是辛辣滋味，而是苦涩，生生从口里苦至心里。
“……无须谢我。”师杭哽咽道：“我只是也做了，我认为正确的事。”
她的愿望太多，却没有一个关乎她自己。她想让更多的百姓免遭祸患，想让花炜这样的年幼孩童平安长大，想让铁骨铮铮的豪杰人物死得其所。
可是这些愿望，千难万险，迢迢无望，她一个都实现不了。
当下，孟开平亦是眼眶微红。愤懑之下，他仰头连饮叁盏，师杭见了，急忙上前拦他。
“你身上还有伤！”
她一把拽住他的手，将他拉到自己身侧，愠怒道：“孟开平，不想活了吗？难道酒比命重要？”
孟开平这一晚已数不清到底喝了多少酒，眼下终是有些醺醺然道：“哪里有伤？谁能伤得了我？”
师杭见他斜睨着醉眼还敢嘴硬，立时便回道：“我闻得出来，你身上有血腥气。”
孟开平闻言微怔。
“你常年混迹军中，怕是对这味道早就无知无觉了。”她的语气十分肯定，根本不需要孟开平承认：“你背上有伤，而且伤得很重。”
席间众人，有些知道他受了伤，有些不知道。可他们全都不大在乎这个。只要孟开平不喊痛，只要他在阵前始终无坚不摧、屹立不倒，这就足够了。
没人关心他能不能喝那么多酒，因为这是摆给降将看的席面。堂堂元帅拒酒不喝，这不是丢红巾军的脸面吗？
“你在他们跟前逞强就够了，但现下，我不准你再喝了。你若死在这儿，便是我的罪过。”
师杭一字一句说完，将他的酒盏也收到了一旁，俨然是没有讨价还价的余地。
“可那酒我还没喝够呢。”孟开平依旧不死心，讨饶道：“坛子都开封了，就剩半坛，让我再喝几口……”
“不成！”师杭打断他，心烦意乱交错下，竟脱口而出道：“你走开，余下这半坛我来喝！”
师杭同样没喝过这么多酒，从记事起，她就被教导着要时时刻刻行止有度。酒会使人丧失理智、言行无状，自然是要尽力避开的，所谓纵酒寻欢也都是下九流的女子才会去做的出格事。
可是，谁又愿意一辈子活在格子里呢？况且她脚下的格子已经杂乱无章了。正因为没有大醉过，她才想彻彻底底醉一次。
最开始那个说“浇愁无用”的她已经被摒弃开了，取而代之的，是当下这个渴望打破禁锢的她。
师杭太委屈了，孟开平的转变让她这么多年来压抑着的委屈尽数倾泄了出来。一盏又一盏下肚，心里的火非但没有浇灭，反而更盛。
孟开平挨在师杭身边，眯着眼看她边喝边哭，由着她放纵。男人的手揽在她腰间，鼻尖阵阵幽香勾起的不是情欲，而是心安。
他突然觉得好累啊，好想就这样昏头倒下去，睡了便再不醒来。
孟开平这样想，于是也这样做了——毫无防备地躺在榻上，是他难得的惬意时刻。但他根本睡不着。
他想起了他到应天的第一年，秋日某个午后。
那时候，大家刚迁了新居。孟开平闲来无事四处串门，偶然串到了花云府里，花家夫人郜氏一见他来便促狭道：“廷徽，快去瞧瞧，你兄长正背着你偷藏好酒呢！”
闻言，孟开平当即去寻，结果还是迟了一步。花云已将酒埋在了院里桂花树下，任他怎么求也不肯割爱拿出来。
花云对孟开平说，那是他多年前便备下的秋露白。原想等儿子花炜成婚时拿出来喝，可这么多年过去，辗转征战间，大半都丢没了。
“……好容易才留存这最后两坛，不是我小气藏私。”
花云见他急得直跳脚，便大度安抚道：“罢了罢了，为兄应你一句——待你成婚之时，便送你一坛！且作你洞房花烛的合卺酒便是！”
一滴泪顺着孟开平的眼角滑落而下。
他只取了一坛，另一坛酒，将会长长久久埋在那棵桂树下。
直到坛子空尽，直到酒盏见底，师杭才恍然发觉自己喝多了。她心口烧得痛，坐立难安，于是她半趴在案几上，良久，不知想到了些什么，突然开口问道：“这一年多来，你过得好么？”
孟开平没想到她会问起他分别以后的经历，但他想了又想，所谓胜仗、所谓负伤，全都不值一提。他能想到的唯有四个字——
“生不如死。”
他后悔了千万次，为何在她跳江时没有随她一起去了，命丧黄泉总也好过徒留他一人品尝被抛弃后生不如死的滋味。
“你说我不懂爱，现在我终于懂得了。”
爱不是贪婪的欲望，不是自私的占有。
“爱是只要你过得好，宁可放手成全。”孟开平阖着眼眸，沉静如海道：“生也好，死也罢。我这辈子除了娶你，不作他想。”
师杭估量，她大概已经醉彻底了，醉到神志不清仿佛陷在梦中了。
一定是梦，否则，孟开平那么不可理喻的男人怎么会说出这样的话？
师杭坚信她在梦里，便更加肆无忌惮。于是她大声质问道：“既然愿意放手成全，那你还在这里守株待兔做什么？瞧我如何自作聪明吗？看笑话吗？我现在成了全天下最蠢的女人，你总算满意了罢！”
她心里实在不好受，人也头重脚轻，晕晕乎乎。吼完，她又很快垂下头啜泣，喃喃道：“要是你不曾存在过就好了，要是我不曾遇见你就好了……我真的很讨厌你，孟开平……”
眼看着她晃悠悠几乎坐不住，孟开平立时翻身起来抱住她，免得她磕碰到。他知道她厌恨，但他不在乎这些。
“可是我也讨厌我自己……真的！”师杭顺势栽在他怀里，呜呜地哭：“怎么办啊，孟开平，我不能喜欢你的……”
直到多年以后，孟开平依旧清楚记得自己在这一刻的心境。他好似无边黑暗中茫然走了多年的羁客，无依无靠，无牵无挂，以为自己这辈子只能如行尸走肉般向前到死。可突然的某个瞬间，有一只手牵住了他。
她不仅牵住了他，还于他的唇间落下一吻。
她坚定地告诉他，前面有光。只要跟着她，就能重获新生，回到故乡。
男人睁开眼，对上的是美人一双盈盈泪眸。愁聚眉峰，万点啼痕，他们近在咫尺，呼吸相闻。
何处是故乡？
吾心安处即是吾乡。
她所在的地方，就是他的归途。
孟开平毫不犹豫地低头回吻上去，反身将师杭压倒在榻间。
分不清是谁先动了念，也分不清是谁先扯的衣，孟开平只知道，这一次欢爱比他们从前任何一次都更交融、更缠绵。他一边忘情地舔舐樱唇，一边在酥胸间轻轻揉捏，面对这一切，师杭都没有分毫推拒绝，只吟哦一声便环抱住了他。
她的手抚在孟开平颈后，双腿交缠在他腰间，将自己遮蔽的身体敞开给他寻觅。这是一种无言的邀请，也是一种宝贵的信任。
但孟开平并不急着长驱直入。因为他的心中溢满了爱意，这爱意长久以来都是一厢情愿，今日终于传来空谷回音，怎能不令人动容？于是他吻得十分小心，两人的舌尖相嬉着不断试探，由珍爱渐渐转变为挑逗。
师杭的唇上原先尚留有些许淡淡的口脂，湿润晕开后，微微染红了唇角。不知算不算酒劲作祟，她越来越急切，不再满足于唇齿间的暧昧。她主动拉着孟开平的手，抚过挺立的嫩白乳尖，绕过小腹，径直向腿间的小穴而去——
“嗯……下面好痒……”
她故意用力咬了下孟开平的唇，催促道：“求你了，摸摸好么……”
佳人有求于他，孟开平岂有不应之理？此刻，他面上不加掩饰的欲求之色同饿狼也没什么两样，于是便顺着师杭摸到了穴口处。
指尖所触，皆是一片淫靡濡湿。
“筠娘。”孟开平忍不住轻笑一声，故意附在她耳边道：“似水淹般，羞不羞？嗯？”
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超级大长章，实在写不动了，先浅发一站车，下章开到终点站！
这一章个人觉得，是写到目前，师杭与小孟感情的最大转折点。里面穿插了很多我自己的思考，关于权力，关于生死，关于人生理想……写到一半居然给自己写泪目了哈哈哈，毕竟我也是个理想主义者，连带着我笔下这本书里许多人都是。
我特别不喜欢那种爱得莫名其妙、要死要活的男女主，因为这个世界上本来就没有那么多不可替代。或许权衡过利弊后，依旧坚定选择的感情，才是最牢靠的感情吧。
正厅是男人们不见血的战场，歌舞丝竹绕梁未歇，推杯换盏间，众人心思各异。然而仅隔了道帷幔后的偏厅内，诸将家眷们却其乐融融。
“许姐姐的酒量一向是最好的，今日怎么滴酒不沾？”
齐文正之妻谢婉清坐于绿玉身侧，望着她略有些苍白的面色，关切道：“近来天寒，姐姐可要保重身子。恰好我那儿新置了件黑灰貂鼠皮的风领，待晚些时候，我使人给姐姐送来罢。”
绿玉晓得她夫君惯爱野猎，家中皮草数不胜数，不过到底是人家的物件，怎好白要？
“多谢妹妹好意，我也置办了不少冬衣，风领倒不缺。”绿玉笑笑，旋即勉强撇开愁绪，歉然道：“也不知怎的，许是午膳多食了几口，总觉得腹中不大克化……若再饮酒，怕是要出丑了，不如我来替诸位夫人斟酒罢。”
其实绿玉不过随口寻了个托词而已，她心中记挂的尽是师杭一行人的安危。哪知一旁的吴宏夫人听后，很快想到了别处，当即挑眉讶然道：“哟，许夫人，这话听着切莫掉以轻心。你可寻大夫来瞧过了？”
绿玉一时并没明白她话中所指，反倒是谢婉清反应更快些，闻言下意识低头望了望她腹间。
吴宏夫人见绿玉尚且一副懵懵懂懂的模样，不由以帕掩唇笑道：“这都成婚多久的人了，唉，竟还糊涂得跟孩子似的。明儿千万要寻个大夫来诊个脉方能安心，若当真有喜了，仔细些才好，否则可是伤身子的大事。”
这下绿玉终于听明白了，她猛地忆起吴宏夫人从前似是不慎小产过，于是赶忙羞红着脸回道：“姐姐说得有理，我记下了。”
她还能怎么说呢？只好将错就错圆下去了。
吴宏夫人见她听劝，便放心点了点头，暂且将此事揭过。其余人因着这话，也都不敢再嚷嚷拉绿玉喝酒，就连冷菜都不让她多碰，忙招呼下人将滋补的参汤移到她面前。
谢婉清见状，不免叹了口气，略有些怅然道：“此事果真是看命数，我日日盼着，却也不成。”
“你与齐将军都还年轻呢，切莫着急。”吴宏夫人宽慰她道：“婚事也好，儿女也好，急是急不来的。人生在世，珍惜当下才最要紧。”
她絮絮扯着闲话，不知不觉却越扯越远：“你且瞧孟元帅，他较齐将军还大些，亲事至今不还没个影儿？整日里又从不见他着急，事事皆游刃有余，要我说，正是这样的人心里才有谱呢！说不准哪一日便不声不响地办齐了，早些晚些罢了，不妨事的。”
听她提及孟开平，谢婉清的面色微微一变，不大自然地扯了扯唇。
吴宏夫人并非是自应天而来的旧人，她丈夫是从九江那片归顺来的，跟着孟开平的时日尚短。理所当然的，她对孟开平一些旧闻毫不知情，更不清楚谢婉清曾差点儿与他凑成一对。
谢婉清体谅她，干脆默然领了她的好意，装作若无其事。然而对于绿玉来说，这简直是她赴过最难熬的宴席，令她如坐针毡。
吴宏夫人的话像是开了个口子，将众人的话题全都引到了孟开平身上。因主位那人尚且未至，席间便不断有人讲述孟开平的种种事迹，溢美之词不胜言表。
大家都笃定此人年少有为、前途无量，甚至有些心思活络的女眷还想顺着吴宏夫人这条线，大着胆子将自家姑娘引荐过去。霎时间，原本其乐融融的场面一下变了味。这位正当年的未婚元帅很快成了诸位夫人眼中的香饽饽。
绿玉扶额暗想，真是不知者无畏啊，谁能晓得这孟开平人面兽心，私底下净干些强抢民女的缺德事呢？
要论孟开平为何久未成家，绿玉是一万个不情愿往师杭身上想的。在她眼中，师杭就是全天下定好的姑娘家，是最尊贵文雅的千金小姐，纵然不去做那劳什子皇妃，至少也该配个学富五车、才高八斗的世家郎君。孟开平便是再英武过人，也抵消不了他出身卑劣、门第低微的事实。
常言道，背后不可说人短。眼看着正厅已酒过叁巡，客皆微醺，就在此时，外间突然穿来一阵通传——
元帅到了。
终于来了个能镇得住场面的，齐文正与符光等人闻声立时便松了口气。
这位大爷跟甩手掌柜似的，也不知去哪儿闲逛了，徒留他们在此费力应付许久。偏生抚州这群不怀好意的降将一个赛一个地能喝，觥筹交错间，齐文正几乎快要被硬生生灌倒了。
“廷徽！”
人还没迈过门槛，齐文正就匆匆迎了上去，拉着他向里走：“你可算来了！等你许久，怎么带兵出府也不知会我……”
说着说着，齐文正却突然哑了声。
这厢，只见孟开平一袭玄黑披风大步而来。他穿得肃杀，眼角眉梢却皆是藏不住的喜色，不知碰到了怎样喜上眉梢的大好事。见了他，满厅的人一瞬便止住了交谈，搁下酒杯尽数起身。而在乌压压的男人堆里，那一抹亮色便显得尤为醒目。
天水蓝的云锦斗篷上绣着熠熠生辉的银丝竹纹，身量纤长，步步生莲，显然是位娇客无疑。
不是说这棵铁树受了情伤，看破红尘了吗？齐文正惊奇地看了好几眼，因风帽所遮，他看不清女子的面容，但他看得清两人相牵的手。而且不光他看见了，在场的每一个人都看见了。
“……真乃奇事也。”齐文正顿了许久，才啧啧感叹道：“廷徽，难得见你如此，不知这位姑娘是？”
是谁？
呵，他刚收获的俘虏呗。
师杭本想出言冷嘲两句，却被男人捏了几下手警告，那力道，分明是不准她此刻答话。
人在屋檐下，思及下落不明的张缨，师杭最终还是咬牙忍了。
“思危兄，这称呼倒唤错了。”孟开平微微一笑，不紧不慢回道：“你怕是没见过，这位，是我未过门的夫人。”
此言一出，满堂皆惊，就连师杭自己也惊住了。可孟开平却很从容。
他像是演练了千百遍似的，大大方方替她揭了风帽，请她认一认诸位同僚——
“筠娘，这位是我的义兄。”
孟开平右手倾向齐文正，向她郑重道：“江西一路多亏有他相伴，否则我可就无命在此了。你我理应先敬他一杯。”
说着，在旁侍候的婢女十分有眼色地呈了酒来。孟开平一手接过，一手递给师杭，而后一饮而尽。
师杭自小出入豪宅，赴过宫宴，可还从没有哪一次教她如此无措过。孟开平的动作太果断了，没给她留半点思虑的余地，于是她只好端着那杯酒立在原地犹疑。一时间喝也不是，不喝也不是。
齐文正同样没想到孟开平来宴上，第一杯酒会敬给他。论关系，他们有情分，但也互有争斗。孟开平本不必如此相让的，但他既然让了，齐文正便不能不承这个情。
“廷徽。”齐文正也端起了酒，客客气气道：“江西大胜，功在全军，何须见外。”
一句说完，他又转向师杭，有礼至极道：“弟妹，在下姓齐名文正，虚长廷徽几岁，便厚着脸受他一句兄长之称，实则却是担不起的。往后你便是自家妹子了，恰好我夫人随在军中，你与她可要常来常往。”
说罢，他抱拳示意，旋即也仰头一饮而尽。
师杭被那一句“弟妹”唤得直冒冷汗，这都什么跟什么啊……然而眼下不幸被架在这儿，临阵脱逃怕是不成了。
也怪始作俑者孟开平太了解她的个性了。师杭这个人，一贯是遇强则强，吃软不吃硬的。你若是对她疾言厉色，她定然会以牙还牙；可若是对她客气有礼，她便无论如何都干不出下人面子的事。
孟开平将她推到了众目睽睽之下，于是她只得默然捏着酒杯，将杯中辛辣的温酒尽数咽下。
师杭以为这就是结束了，可是远没有，孟开平仍旧牢牢牵着她，一一走到同僚与降将面前。凡是厅内有头有脸的人物，都教她认了个遍。
在走到抚州降将面前时，师杭能看到他们眼中明晃晃的不满与野心，还有对她的打量与探究，可是，那又如何呢？有孟开平挡在她面前，风刀霜剑皆不堪一击。
他们再厌恶再仇恨，作为败军之将，此时此刻也只能老老实实向她行礼问安，恭声唤她一句“元帅夫人”。
毕竟义军的规矩是不一样的，造反打天下，往往是一家子男女老少齐上阵。倘若师杭嫁给福晟，她所能使唤的便仅有内帏仆役并府中护卫，可在红巾军中，一位夫人足顶上一位大将军，堪称元帅的左膀右臂。大多情况下，她们都是有调兵遣将的资格的。
也就是说，只要孟开平不死，只要他首肯，此地十数万兵马都可以听从师杭的命令。
到了这时候，师杭总算感受到了何谓权势的魅力。她总算品尝到了一丝，这天下男人早已尝惯的滋味。
作为女子，其实根本不应该将心思全然放在容貌与出身上。例如，方才在场的所有男人都看到了师杭的美貌，可是他们不会用看台前宝瓶、匣中珠钗似的眼光去评判她，更不会想到她是否闺仪上佳、贤惠端庄，适合做个妻子否。他们在乎的，只有她在孟开平心中占几分，支配得了多少话语权。
什么总管小姐、世家夫人，在刀枪剑戟面前全如纸糊的一般。麾下没兵马，再多的理想都是空谈。
孟开平最开始待她的轻蔑态度原来是有理可寻的。她和她的爹娘，乃至于整个师家与杭家，妄谈救国济民数十年，究竟谈出了何等结果呢？儒生发心本是向善的，但在恶的世界里，在这个人人无家可归、无粮果腹的世界里，没有力量的善心实在太过飘渺也太不可信了。
他们高居世代积累的财富之上，捧着书、习着曲，只顾仰头祈求皇帝的悲悯，却罔顾脚下泥泞中挣扎的劳苦隶民。久而久之，儒生最终演变成了虚伪麻木与何不食肉糜的代名词。
似一阵狂风卷过，掀起一片惊涛骇浪。师杭骤然意识到自己长久以来所坚持的。竟错了，而且错得离谱。
她一直活在早就荡然无存的虚假安宁中，逃避着乱世的侵扰，可孟开平呢？他根本没有逃避过，他一直在直面所有残酷。正因为从没拥有过安宁生活，所以他出生至今所看到的，才是真实的天下。
任何教化与秩序，都该在终结乱世后才有机会重建。
唯有掌中利刃血，方能守得清平月。
当下，孟开平浑然不知师杭心中涌现了怎样的感悟，他只顾着喝酒寒暄，以及帮她化解各方袭来的质疑。
除了最开始那第一杯酒，后面几十杯，孟开平尽数替她挡了下来，毫无怨言。师杭先头还觉得他是在逞强，可等他喝了一大圈后依旧面不改色、脚步沉稳时，师杭只得叹服。
“元帅当真好酒量。”
胡庭瑞最先起身，心服口服道：“吾等甘拜下风，往后愿为孟元帅效劳，肝脑涂地。”
酒量还是次要，第一等的是气量。孟开平对待众人的大度气量，教那群摇摆不定的人都见识到了红巾军的气概。
胡庭瑞默默想，从前跟着陈友谅，他手下将领哪个不是趾高气昂、不可一世？打了胜仗，鲜有人贺；打了败仗，却都恨不得在你头上多踩一脚。军中斗得比外头还乱，据城后，各人不是洗劫钱财便是欺男霸女，何曾有过这般以酒会友似的规矩体面？
台上的主位还空悬着，但每个人心里都排好了应有的位置。孟开平眼见自己目的已然达到，便轻笑着应道：“今夜过后，是友非敌。只要诸位不辜负我，不辜负齐丞相，不辜负这军中的袍泽弟兄们，咱们便也不会辜负诸位。”
“待天下大定，必与诸位同享富贵。”
不出意料，他的话赢得了多数人的喝彩，然而，总有那么几个不甘心的刺头，并不觉得他的话会成真。他们贪图的只有当下能实在夺到手的利益。
“孟元帅。”祝宗与康泰等人起身，问起抚州守将邓克明的下落：“您既擒了邓将军，给些教训也罢，还是将他放回抚州镇守才好。我们长久跟着邓将军，若没了他，自是军心涣散打不得仗的。”
孟开平觑见他们，冷冷挑眉道：“打不得仗？”
说着，他负手走到祝总与康泰面前，语气反而和缓下来：“我听不大明白。难道二位将军的意思，是要随着邓将军同生共死？”
祝宗看不透孟开平，但他听说齐元兴早下了不准杀降的命令，便继续趾高气昂回道：“邓将军早有意来投，不过是为小人构陷，诈降实乃误传。孟元帅，您若是伤了邓将军，可是寒了大家伙的心啊。”
“就是！”
话音刚落，立时便有人连声道是，附和声此起彼伏，将方才的祥和局面搅乱。齐文正与吴宏等人见状，正欲上前理论，却被孟开平一个手势拦下。
孟开平好整以暇地望向身侧的师杭，揽过她的肩，温温和和问道：“以夫人之聪慧，可否解了祝将军之困惑？”
祝宗闻言当即大怒，他以为孟开平是故意羞辱他，随便拿个女人当挡箭牌敷衍了事。可面前的女人却并没有怯场。她虽然稍显意外，但很快便沉静下来，不徐不疾开口道：“祝将军，你莫非是不胜酒力，喝酒喝糊涂了。”
她个子不如一众男人魁梧高大，可气质之平和淑雅乃祝宗生平仅见，偏生那张嫣然红唇中吐出的话比刀子还利，毫不客气——
“尔等是乞和，而我军是受降。古往今来，岂有乞和者恣意妄为、而受降者处处掣肘之理？不杀，乃仁义治军；杀之，也不过是以儆效尤。尔等若军心涣散打不得仗，不如毕功于此一役，死战到底。我军也大可不必受降，奉陪到底便是。”
师杭一字一句继续道：“况且，祝将军可莫要忘了，红巾军中早有杀降先例。”
“传言赵志春赵元帅曾坑杀数万降将，如今，他不是还好端端活着呢？”
……
当夜，直到宴散，孟开平还咧着嘴，俨然一副乐得没边的模样。
“除了叱骂我，还真没见你教训过旁人。‘我军’两个字说得极妙，本帅听了颇为入耳。”
男人细细咀嚼她方才的话，愈发觉得回味无穷，稀罕得不得了。这位神采飞扬、语惊四座的女子，不愧是他倾心爱慕的佳人。
唯有她，才堪配他。
而师杭见他为此得意洋洋、与有荣焉，只觉得莫名其妙。
孟开平不是不守诺的，师杭记挂友人安危，他便大方领她去看。幸而张缨与燕宝一切都好，毫发未伤，又受好酒好菜招待着，这下师杭总算彻底松了口气。
师杭本想让孟开平将她们放走，可惜没这个机会。她在亲眼见过两人无事后，便被孟开平强拉着，一路小跑出了府，回到了他在饶州城内的宅邸。
孟开平这人也是奇怪，放着舒服敞亮的符家府邸不住，偏要在城中僻静地另置一处住所。师杭环顾周遭半晌，硬是没看出这小院有什么妙处引得他另眼相看，直到孟开平拉她进了卧房，她才恍然大悟。
这屋子，居然完完全全是按照她闺房布置的。
恍然过后便是长久的失神。师杭立在窗边向外望去，秋千架子、抄手游廊、假山莲池……就连整个小院的方位都同露华阁一模一样，只不过略小些罢了。
院中两棵茶树光秃秃的，因着未在花季，她竟也没认出来。
“筠娘啊筠娘。”孟开平无奈叹道：“为何我花的心思，你总是后知后觉呢？”
师杭也不明白，她只能归结于，自己并没有那么在乎他的心思。
孟开平将一切人都遣在了院外，此刻，整个院内仅有他们二人。暖色的烛火照得心似雪融，孟开平将炉子烘好，水烧开，又将灌好的暖壶塞到师杭手里，转身竟从柜中拎出一坛子酒来。
师杭盘腿窝在罗汉床上，身下盖着条青毡薄褥，默不作声瞧他忙碌的身影。
久违了，多么亲密恩爱的氛围啊。就像从前他们在一起时候一样，不是夫妻，胜似夫妻。
其实师杭眼中的孟开平有很多面，有恶劣冷血的一面，也有柔情缱绻的一面，但最常见的就是在屋子里修修补补、忙前忙后那一面。只要有他在，师杭是根本用不上人服侍的，因为孟开平什么都干得来。只要能亲自动手，绝不假手于人。
他是过惯了苦日子的，不仅懂得如何照顾妻儿，还懂得如何生存养家。即便天塌下来，也由个高的顶着、肩宽的抗着。虽然有时嘴欠了点，但若放在寻常人家，倒不失为一个好丈夫。
想到这儿，师杭忍不住笑话自己，席间那声“夫人”似是将她的脑子喊迷糊了。
就在她兀自出神的功夫，孟开平已在她对面坐了下来。两人中间隔着一小几，男人于上置了两只空盏，各自斟满，而后便将其中一盏推给师杭。
“既要说些真心话，没有酒怎么成？”
孟开平不知从哪又搜罗来一碟下酒果子，哄劝她道：“难得清净，且赏脸陪我喝两盏罢。”
师杭的酒量虽说远不如他，但在女子中却还算得上可观，寻常叁五杯盏下肚，轻易醉不了。但一想到两人别扭的关系，师杭难免有意回绝。
“方才已喝了不少了，还要喝？”她十分有自知之明，并不敢同他比酒：“酒多伤身，借酒浇愁更是无用。”
孟开平被她逗笑了，摇摇头道：“非也非也。方才的酒，并非是我真心想喝，而是迫不得已。可当下这酒，才是真正的好酒，不可不喝。”
说着，他将坛子开了封，霎时，一股醇厚浓郁的酒香溢满了整个屋子。
“再者，借酒助兴，方能尽欢。你我今日不谈愁事，只谈平生乐事。”
“谁若提及愁事，便自罚一盏罢。”
师杭原本以为他故弄玄虚，可甫一闻见这酒香，她方才晓得竟真有不得不喝的好酒。
于是师杭下意识追问道：“这酒可有出处？从何处得来的？”
孟开平依旧微笑着，一边替她倒酒，一边回道：“此酒名为秋露白，正是如今秋露时节所酿。要说自何处所得么……这一坛子，是花云将军从前贮藏在应天宅子里的。”
闻言，师杭一下便愣住了。
她垂睫望向面前盏中盛着的澄澈清冽的酒水，思绪却渐渐飘至了冬雪那日，她与花云在于蝉屋中初见。再然后，她甚至还回想起了于乱军中救出花家幼子的惊心动魄。
师杭以为孟开平不晓得后一件事，默然良久，只得叹惋道：“故人已去，生者除却挂念，也无力再多做些什么了。”
听了这话，孟开平的面上逐渐浮现出一种复杂的、难言的神情。说好不提愁事的，他因违了令，自觉先一步端起酒盏喝下。
“怪我，不该引你忧思。”孟开平一盏饮罢，复又斟满，沉声道：“可是筠娘，凡是不要总往坏处想。花云他尽了忠，也算杀身成仁，做了他最想做的事。古来千万英雄人物，而今皆作飞灰散去。你，我，这世上的任何一个人，终归都是要死的。咱们要想的不该是如何免死，而是如何死得甘心、死得值当。”
不如意事常八九，可与语人无二叁。他们两个此刻像久别重逢的老友一般抵足而谈，谈的不是男女情爱，而是生与死、忠与义、命与愿。
“我为花云夺回了太平府，歼灭陈友谅数万兵马，也算是为他报仇雪恨了。而你，筠娘，我应该替花云将军敬你一杯。”
听到这，师杭猛地抬眼，却见孟开平已然起身立在她面前——
“若说我们兄弟间有着多年情分，可于你而言，花云他不过是萍水相逢之人。虽如此，你却不计代价将他唯一的血脉救出太平。若花云他泉下有知，也定然会深谢你。”
“我要替他，敬你的善心，敬你的恩义，更敬你胜过儿郎的果敢。”
此刻，男人的眸光柔情似海，更蕴着浓浓的钦佩之意，可是师杭却根本不敢看他。
“那孩子名叫花炜，你知道么？”孟开平继续道：“自来了应天，他便常缠着容夫人与于蝉说，先前住在山上时，有位仙女般的姐姐待他极好。我一听便知是你。”
师杭慌乱侧过身，只一瞬，泪珠便落了下来。
后来她听张缨说，花云将军被执缚后宁死不屈。他奋身大呼，挣断缚绳，夺了看守者的刀，连杀五六人。陈友谅见状大怒，才下令将他绑在舟船的桅杆上，丛射之。
他至死不曾瞑目。
师杭慌忙端起手边酒盏匆匆咽下，以掩饰她内心的纷乱。可是入口的并非是辛辣滋味，而是苦涩，生生从口里苦至心里。
“……无须谢我。”师杭哽咽道：“我只是也做了，我认为正确的事。”
她的愿望太多，却没有一个关乎她自己。她想让更多的百姓免遭祸患，想让花炜这样的年幼孩童平安长大，想让铁骨铮铮的豪杰人物死得其所。
可是这些愿望，千难万险，迢迢无望，她一个都实现不了。
当下，孟开平亦是眼眶微红。愤懑之下，他仰头连饮叁盏，师杭见了，急忙上前拦他。
“你身上还有伤！”
她一把拽住他的手，将他拉到自己身侧，愠怒道：“孟开平，不想活了吗？难道酒比命重要？”
孟开平这一晚已数不清到底喝了多少酒，眼下终是有些醺醺然道：“哪里有伤？谁能伤得了我？”
师杭见他斜睨着醉眼还敢嘴硬，立时便回道：“我闻得出来，你身上有血腥气。”
孟开平闻言微怔。
“你常年混迹军中，怕是对这味道早就无知无觉了。”她的语气十分肯定，根本不需要孟开平承认：“你背上有伤，而且伤得很重。”
席间众人，有些知道他受了伤，有些不知道。可他们全都不大在乎这个。只要孟开平不喊痛，只要他在阵前始终无坚不摧、屹立不倒，这就足够了。
没人关心他能不能喝那么多酒，因为这是摆给降将看的席面。堂堂元帅拒酒不喝，这不是丢红巾军的脸面吗？
“你在他们跟前逞强就够了，但现下，我不准你再喝了。你若死在这儿，便是我的罪过。”
师杭一字一句说完，将他的酒盏也收到了一旁，俨然是没有讨价还价的余地。
“可那酒我还没喝够呢。”孟开平依旧不死心，讨饶道：“坛子都开封了，就剩半坛，让我再喝几口……”
“不成！”师杭打断他，心烦意乱交错下，竟脱口而出道：“你走开，余下这半坛我来喝！”
师杭同样没喝过这么多酒，从记事起，她就被教导着要时时刻刻行止有度。酒会使人丧失理智、言行无状，自然是要尽力避开的，所谓纵酒寻欢也都是下九流的女子才会去做的出格事。
可是，谁又愿意一辈子活在格子里呢？况且她脚下的格子已经杂乱无章了。正因为没有大醉过，她才想彻彻底底醉一次。
最开始那个说“浇愁无用”的她已经被摒弃开了，取而代之的，是当下这个渴望打破禁锢的她。
师杭太委屈了，孟开平的转变让她这么多年来压抑着的委屈尽数倾泄了出来。一盏又一盏下肚，心里的火非但没有浇灭，反而更盛。
孟开平挨在师杭身边，眯着眼看她边喝边哭，由着她放纵。男人的手揽在她腰间，鼻尖阵阵幽香勾起的不是情欲，而是心安。
他突然觉得好累啊，好想就这样昏头倒下去，睡了便再不醒来。
孟开平这样想，于是也这样做了——毫无防备地躺在榻上，是他难得的惬意时刻。但他根本睡不着。
他想起了他到应天的第一年，秋日某个午后。
那时候，大家刚迁了新居。孟开平闲来无事四处串门，偶然串到了花云府里，花家夫人郜氏一见他来便促狭道：“廷徽，快去瞧瞧，你兄长正背着你偷藏好酒呢！”
闻言，孟开平当即去寻，结果还是迟了一步。花云已将酒埋在了院里桂花树下，任他怎么求也不肯割爱拿出来。
花云对孟开平说，那是他多年前便备下的秋露白。原想等儿子花炜成婚时拿出来喝，可这么多年过去，辗转征战间，大半都丢没了。
“……好容易才留存这最后两坛，不是我小气藏私。”
花云见他急得直跳脚，便大度安抚道：“罢了罢了，为兄应你一句——待你成婚之时，便送你一坛！且作你洞房花烛的合卺酒便是！”
一滴泪顺着孟开平的眼角滑落而下。
他只取了一坛，另一坛酒，将会长长久久埋在那棵桂树下。
直到坛子空尽，直到酒盏见底，师杭才恍然发觉自己喝多了。她心口烧得痛，坐立难安，于是她半趴在案几上，良久，不知想到了些什么，突然开口问道：“这一年多来，你过得好么？”
孟开平没想到她会问起他分别以后的经历，但他想了又想，所谓胜仗、所谓负伤，全都不值一提。他能想到的唯有四个字——
“生不如死。”
他后悔了千万次，为何在她跳江时没有随她一起去了，命丧黄泉总也好过徒留他一人品尝被抛弃后生不如死的滋味。
“你说我不懂爱，现在我终于懂得了。”
爱不是贪婪的欲望，不是自私的占有。
“爱是只要你过得好，宁可放手成全。”孟开平阖着眼眸，沉静如海道：“生也好，死也罢。我这辈子除了娶你，不作他想。”
师杭估量，她大概已经醉彻底了，醉到神志不清仿佛陷在梦中了。
一定是梦，否则，孟开平那么不可理喻的男人怎么会说出这样的话？
师杭坚信她在梦里，便更加肆无忌惮。于是她大声质问道：“既然愿意放手成全，那你还在这里守株待兔做什么？瞧我如何自作聪明吗？看笑话吗？我现在成了全天下最蠢的女人，你总算满意了罢！”
她心里实在不好受，人也头重脚轻，晕晕乎乎。吼完，她又很快垂下头啜泣，喃喃道：“要是你不曾存在过就好了，要是我不曾遇见你就好了……我真的很讨厌你，孟开平……”
眼看着她晃悠悠几乎坐不住，孟开平立时翻身起来抱住她，免得她磕碰到。他知道她厌恨，但他不在乎这些。
“可是我也讨厌我自己……真的！”师杭顺势栽在他怀里，呜呜地哭：“怎么办啊，孟开平，我不能喜欢你的……”
直到多年以后，孟开平依旧清楚记得自己在这一刻的心境。他好似无边黑暗中茫然走了多年的羁客，无依无靠，无牵无挂，以为自己这辈子只能如行尸走肉般向前到死。可突然的某个瞬间，有一只手牵住了他。
她不仅牵住了他，还于他的唇间落下一吻。
她坚定地告诉他，前面有光。只要跟着她，就能重获新生，回到故乡。
男人睁开眼，对上的是美人一双盈盈泪眸。愁聚眉峰，万点啼痕，他们近在咫尺，呼吸相闻。
何处是故乡？
吾心安处即是吾乡。
她所在的地方，就是他的归途。
孟开平毫不犹豫地低头回吻上去，反身将师杭压倒在榻间。
分不清是谁先动了念，也分不清是谁先扯的衣，孟开平只知道，这一次欢爱比他们从前任何一次都更交融、更缠绵。他一边忘情地舔舐樱唇，一边在酥胸间轻轻揉捏，面对这一切，师杭都没有分毫推拒绝，只吟哦一声便环抱住了他。
她的手抚在孟开平颈后，双腿交缠在他腰间，将自己遮蔽的身体敞开给他寻觅。这是一种无言的邀请，也是一种宝贵的信任。
但孟开平并不急着长驱直入。因为他的心中溢满了爱意，这爱意长久以来都是一厢情愿，今日终于传来空谷回音，怎能不令人动容？于是他吻得十分小心，两人的舌尖相嬉着不断试探，由珍爱渐渐转变为挑逗。
师杭的唇上原先尚留有些许淡淡的口脂，湿润晕开后，微微染红了唇角。不知算不算酒劲作祟，她越来越急切，不再满足于唇齿间的暧昧。她主动拉着孟开平的手，抚过挺立的嫩白乳尖，绕过小腹，径直向腿间的小穴而去——
“嗯……下面好痒……”
她故意用力咬了下孟开平的唇，催促道：“求你了，摸摸好么……”
佳人有求于他，孟开平岂有不应之理？此刻，他面上不加掩饰的欲求之色同饿狼也没什么两样，于是便顺着师杭摸到了穴口处。
指尖所触，皆是一片淫靡濡湿。
“筠娘。”孟开平忍不住轻笑一声，故意附在她耳边道：“似水淹般，羞不羞？嗯？”
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超级大长章，实在写不动了，先浅发一站车，下章开到终点站！
这一章个人觉得，是写到目前，师杭与小孟感情的最大转折点。里面穿插了很多我自己的思考，关于权力，关于生死，关于人生理想……写到一半居然给自己写泪目了哈哈哈，毕竟我也是个理想主义者，连带着我笔下这本书里许多人都是。
我特别不喜欢那种爱得莫名其妙、要死要活的男女主，因为这个世界上本来就没有那么多不可替代。或许权衡过利弊后，依旧坚定选择的感情，才是最牢靠的感情吧。