关纨与裴霁对外是一对恩爱夫妻，在家却……只能勉强算是相敬如宾。
个中缘由，关绮心里大概也清楚。
姐姐同执徐公主的交情并不一般。她既是殿下青梅竹马的伴读，又是出谋划策的忠臣，也是……也是共赴云雨的入幕之宾。
两位的关系亲密，特殊之处却不在台面上。即使是关绮，也是在偶然一次撞破二人的私会后，才以眼见为实确认了那些「耳听为虚」的秘密。
而裴霁自然是不知情的。
在过门之前，母家在千里之外的裴氏公子，肯定没听说过京城显贵们口耳相传的秘辛。但小公子只是天真，并不是痴呆，结婚多年，不可能毫无察觉。这件事对他多少有些残忍，因而关家上下对他大多有些愧疚。比起其他受妻家欺负的新婿，他倒是因祸得福，活得逍遥自在许多。
关绮对他尚且如此，关纨于他只会更敬重。
正因如此，虽说两人并不特别亲密，至少也像一对金童玉女。然而今天，姐姐和裴霁之间却隐约有些剑拔弩张，关绮察觉到氛围微妙的变化，悄悄抬起头来瞥了一眼迟来的裴霁。
「最近几天都难得见到你人，」关纨对裴霁平淡地问到，眼神没从妹妹脸上移开，「方才父亲找你问满月宴的事情，你躲什么？明儿个开门迎宾，也要这样到处找你吗？」
裴霁毕竟是世家出身，脸上永远是那副端庄的笑容。但他的话却不温柔，「小魁已经回家了，凌素还有什么不满意的？」
关纨咳嗽两声，抬头看了裴霁一眼，「不要这样了，明天你母亲要来。」
「来看我笑话吧。」裴霁说。
他还有些话要张嘴，眼睛扫过关绮，到底还是憋回去了。
关绮不知道发生什么事了，还在斟酌打圆场的措辞，裴霁就转身下楼去了。她盯着裴霁的背影，然后扭头看了看姐姐，后者只是对她轻轻摇了摇头。
午后的阳光和煦，等日头稍斜便开始起风。关绮怕姐姐着凉，忙叫了侍女把关纨扶回卧室。
关纨身体不太好，屋子里原本总是有一股淡淡的药味。如今有了个婴儿，那种苦涩的味道倒是不见了踪影，取而代之的是一种清甜的初生儿香。
虽说是「香」，但也并不好闻。
起码在关绮心里，这种甜腻的气味将这间屋子变得格外陌生，连带着面前的关纨也不是从前的模样。
「对了，」关绮问，「姐夫方才……」
「不用管他。」关纨叹了口气，「伯叔毕竟年长一辈，他整日一个人在家，怎么也会觉得寂寞。等你哪天成亲了，见晴有个人能说说话，心情应该就能好些了。」
关绮没想到话锋陡然一转，居然到了自己身上。她皱着眉头倒杯茶，一口闷了压压惊。
「我才过几天逍遥日子，姐姐就别提这档子事了吧？」关绮愁眉苦脸，「母亲都还不愁呢。」
「谁说她不愁。」关纨微微摇头，从桌子边抽出一只小笺，送到关绮手里，「你看看这名字，是不是你认识的人？」
关绮接回来扫了一眼，点点头。
「周靖比我年长几岁，曾经有过一面之缘。」关绮说，「她是位会试落第、洁身自好的老举人，怎么和姐姐有关系了？」
「我待产修养以后，她便顶了这项缺。」关纨回答，「以她的资历并不够格。殿下派人调查过，是上章公主极力推荐，才让陈大人同意了这个安排。」
姐姐口中没有称号的「殿下」，想必只有那一位吧。一句话里涉及两位殿下，就不单是周靖这个人的事情了。
「周靖曾在礼部当差，与太和宫走得很近。」关绮仔细思考着这位同窗与上章公主间的联系，得出了一个可能的机会，「上章公主的亲弟弟，就在太和宫做侍从道士吧？」
太和宫是前朝孝后特意为上元君修建的居处，历代都有皇室卿少后侍，受到皇帝的恩典从宫中迁来居住。目前宫内身份最显赫的修士，该是当今圣上的长子。这位贵卿名声并不太好，连带着整个太和宫都有些风言风语。
「不错。」关纨点头，「云和贵卿——啊，现在该叫云真天君，与这位周举人确实亲昵。」
关绮轻笑一声，「原来是低头做了面首。」
云真天君是当今圣上的唯一的儿子，与上章公主养在一位君侍宫里，自幼一块儿长大，感情匪浅。
本朝有五位公主，卿少却只有他一个。
陛下舍不得亲儿远嫁，花重金翻修太和宫，就为了让他带发修行，不必离开皇宫太远。这位也毫不「辜负」母皇的宠爱，奢靡淫乱这方面上，比江南水乡的二世祖小姐更甚。欺男霸女的事情做过不少，案子却一步走不出太和山。
这种事口风压得紧，即使是关绮，也只敢和李正盈私底下小声议论。
「总而言之，周靖不知怎么的与云真天君有了勾连，常常约在附近的宫观见面。」关纨收起小笺，仔细塞进桌内的暗格，「也算她有心，倒还真的借此攀上了殿下。」
「我朝不缺勤恳的士人，可是最缺让这些士人填补的官位。」关绮倒是毫无波澜，「周靖考了几次都名落孙山，自然也要谋求别的出路。」
周靖念书用功，真正做事却少点变通，迂腐守旧，可堪愚钝。如果没有遇见贵人，凭她的家世，大概一辈子也没法在官场出头。
反正那位贵卿也是个美人，做个入幕之宾，给自己挣点前程，稳赚不赔。万一搞出了孩子，大抵会由皇室出面，给自己找个好岳家，横竖不亏。
无论男女，只要有些权势，天生就懂得这种操纵人心的戏码。贵卿借自己是皇子不守男德，周靖凭自己是女人攀龙附凤，都是一个道理。
只不过……
「她这和我有什么关系？」关绮反应过来，「总不是她霸占了姐姐的职位，你要我娶了云真天君，借此让上章公主把人撤下来？」
她的话惹得关纨一阵笑声，「那也不是。」
关纨停顿一会儿，盯着藏着那张小笺的抽屉，语气变得严肃起来。
「圣上凤体欠安，却迟迟未立储后。眼下时局不必我多言，就算是母亲，也到了该表态的时候了。」
时局……
这么说，本朝确实算不得安稳。
宗室以皇帝为尊，长女称为凤媛，理所应当成为储后，以待来日继承大统。
与凤媛同祖母之女，年十岁立公主。同曾祖母之女，年十岁封为郡主。诸公主、郡主均由东宫抚养，称殿下，若是凤媛夭折，或是犯错贬为庶人，也可由皇帝封为储后。
先帝励精图治，凤媛却早早夭折，膝下无人继承大统。当今圣上是敬王之女，因聪慧灵敏，有帝王气魄，便承袭了储后一位。
虽说双迭凤的公主皆是储后人选，但既非凤媛天命，总是容易出现变数。肃王所出的临安公主，便自以为是众望所归，理应继承皇位，因此有过一段不小的波澜。
正因如此，圣上对凤媛格外看重。凤媛驾返瑶池以后，为了不复现当年夺嫡造反之大变数，圣上对于储后的位置也是格外谨慎，一直没有确定下最终的储后人选。
上章公主是圣上的亲女儿，理所当然有一部分号召。但凤媛宾天，「长女」就该从二迭凤里所有的公主当中挑选，那又得是越王所出的重光公主。两位各自都算「众望所归」，真论资质也不分伯仲，故变数诸多，朝中各臣即使有心投诚，此前也不敢表现得过分明显。
关绮毕竟是皇城脚下长大的权臣小姐，对此间种种都算了然于心。
母亲无意参与皇权争斗，本就有心退隐，也不愿两个女儿过早涉足官场。关纨的职位只能算是可有可无，关绮则是连候补见习的经历都没有。
「是啊。」关绮叹了口气，「就是你我，也到了选边站的时候了。」
但是，关绮心里还有另一层顾虑。
上章公主有意提前排布良臣，却不至于看得上姐姐修纂典籍的闲职。殿下非要周靖补了这个位置，而执徐公主又对此如此上心，或许……或许关纨心里已经有了某位确定的人选，而想要皇位的殿下，现在也不只是明面上的两位。
关绮被自己的直觉吓到了，悄悄抬头看了一眼姐姐，却不敢对上她询问的目光。
她不想在这个问题上细想，又给自己灌了杯茶，有些紧张地等待着姐姐的下一句话。
但关纨似乎也不想深聊，给妹妹递了一盘点心，话题变又转到了满月宴上面。
「周岁宴为小儿，百日宴为新娘，满月宴则是为了祖母，你听过这句话没？」关纨说，「只有周岁在庆祝女儿的诞生，其余几个日子都是族中长辈开办宴席的借口。我身体不好，不会公开露面，你作为姑母自然也不用去。」
「啊？」关绮张嘴，「那……」
「下月是帝君诞辰，执徐公主手上有一卷金择的小品，打算作为贺礼送上。」关纨说，「小品画卷并不适合作为寿礼，不过这毕竟不是隆重的生辰。金择真迹难得，帝君也是当世的有名藏家，其实也是件匹配的礼物。」
关绮点头，但依然不知所云。
「执徐君相当珍惜这几卷画作，希望留下几幅摹本收藏。殿下知道你是罗女史的学生，便想要请你帮这个忙。」关纨说，「我今早和母亲谈过了，她虽然有些顾虑，最后也是同意了。」
「既然如此，也没有我拒绝的余地。」关绮说，「我只是想问问，母亲的顾虑在何处呢？」
关纨打了个哈欠，眼角有些泛红，也不知道盯着何处，「大概在我吧。」
「我知道了。」关绮为姐姐盖上毯子，「我不打扰姐姐休息了。」
待关绮走到门口，即将推门之时，又忍不住停下脚步，回头看了姐姐一眼。
「姐姐，您要我做些什么呢？」她问。
但是关纨没有听见她轻声的问句。
个中缘由，关绮心里大概也清楚。
姐姐同执徐公主的交情并不一般。她既是殿下青梅竹马的伴读，又是出谋划策的忠臣，也是……也是共赴云雨的入幕之宾。
两位的关系亲密，特殊之处却不在台面上。即使是关绮，也是在偶然一次撞破二人的私会后，才以眼见为实确认了那些「耳听为虚」的秘密。
而裴霁自然是不知情的。
在过门之前，母家在千里之外的裴氏公子，肯定没听说过京城显贵们口耳相传的秘辛。但小公子只是天真，并不是痴呆，结婚多年，不可能毫无察觉。这件事对他多少有些残忍，因而关家上下对他大多有些愧疚。比起其他受妻家欺负的新婿，他倒是因祸得福，活得逍遥自在许多。
关绮对他尚且如此，关纨于他只会更敬重。
正因如此，虽说两人并不特别亲密，至少也像一对金童玉女。然而今天，姐姐和裴霁之间却隐约有些剑拔弩张，关绮察觉到氛围微妙的变化，悄悄抬起头来瞥了一眼迟来的裴霁。
「最近几天都难得见到你人，」关纨对裴霁平淡地问到，眼神没从妹妹脸上移开，「方才父亲找你问满月宴的事情，你躲什么？明儿个开门迎宾，也要这样到处找你吗？」
裴霁毕竟是世家出身，脸上永远是那副端庄的笑容。但他的话却不温柔，「小魁已经回家了，凌素还有什么不满意的？」
关纨咳嗽两声，抬头看了裴霁一眼，「不要这样了，明天你母亲要来。」
「来看我笑话吧。」裴霁说。
他还有些话要张嘴，眼睛扫过关绮，到底还是憋回去了。
关绮不知道发生什么事了，还在斟酌打圆场的措辞，裴霁就转身下楼去了。她盯着裴霁的背影，然后扭头看了看姐姐，后者只是对她轻轻摇了摇头。
午后的阳光和煦，等日头稍斜便开始起风。关绮怕姐姐着凉，忙叫了侍女把关纨扶回卧室。
关纨身体不太好，屋子里原本总是有一股淡淡的药味。如今有了个婴儿，那种苦涩的味道倒是不见了踪影，取而代之的是一种清甜的初生儿香。
虽说是「香」，但也并不好闻。
起码在关绮心里，这种甜腻的气味将这间屋子变得格外陌生，连带着面前的关纨也不是从前的模样。
「对了，」关绮问，「姐夫方才……」
「不用管他。」关纨叹了口气，「伯叔毕竟年长一辈，他整日一个人在家，怎么也会觉得寂寞。等你哪天成亲了，见晴有个人能说说话，心情应该就能好些了。」
关绮没想到话锋陡然一转，居然到了自己身上。她皱着眉头倒杯茶，一口闷了压压惊。
「我才过几天逍遥日子，姐姐就别提这档子事了吧？」关绮愁眉苦脸，「母亲都还不愁呢。」
「谁说她不愁。」关纨微微摇头，从桌子边抽出一只小笺，送到关绮手里，「你看看这名字，是不是你认识的人？」
关绮接回来扫了一眼，点点头。
「周靖比我年长几岁，曾经有过一面之缘。」关绮说，「她是位会试落第、洁身自好的老举人，怎么和姐姐有关系了？」
「我待产修养以后，她便顶了这项缺。」关纨回答，「以她的资历并不够格。殿下派人调查过，是上章公主极力推荐，才让陈大人同意了这个安排。」
姐姐口中没有称号的「殿下」，想必只有那一位吧。一句话里涉及两位殿下，就不单是周靖这个人的事情了。
「周靖曾在礼部当差，与太和宫走得很近。」关绮仔细思考着这位同窗与上章公主间的联系，得出了一个可能的机会，「上章公主的亲弟弟，就在太和宫做侍从道士吧？」
太和宫是前朝孝后特意为上元君修建的居处，历代都有皇室卿少后侍，受到皇帝的恩典从宫中迁来居住。目前宫内身份最显赫的修士，该是当今圣上的长子。这位贵卿名声并不太好，连带着整个太和宫都有些风言风语。
「不错。」关纨点头，「云和贵卿——啊，现在该叫云真天君，与这位周举人确实亲昵。」
关绮轻笑一声，「原来是低头做了面首。」
云真天君是当今圣上的唯一的儿子，与上章公主养在一位君侍宫里，自幼一块儿长大，感情匪浅。
本朝有五位公主，卿少却只有他一个。
陛下舍不得亲儿远嫁，花重金翻修太和宫，就为了让他带发修行，不必离开皇宫太远。这位也毫不「辜负」母皇的宠爱，奢靡淫乱这方面上，比江南水乡的二世祖小姐更甚。欺男霸女的事情做过不少，案子却一步走不出太和山。
这种事口风压得紧，即使是关绮，也只敢和李正盈私底下小声议论。
「总而言之，周靖不知怎么的与云真天君有了勾连，常常约在附近的宫观见面。」关纨收起小笺，仔细塞进桌内的暗格，「也算她有心，倒还真的借此攀上了殿下。」
「我朝不缺勤恳的士人，可是最缺让这些士人填补的官位。」关绮倒是毫无波澜，「周靖考了几次都名落孙山，自然也要谋求别的出路。」
周靖念书用功，真正做事却少点变通，迂腐守旧，可堪愚钝。如果没有遇见贵人，凭她的家世，大概一辈子也没法在官场出头。
反正那位贵卿也是个美人，做个入幕之宾，给自己挣点前程，稳赚不赔。万一搞出了孩子，大抵会由皇室出面，给自己找个好岳家，横竖不亏。
无论男女，只要有些权势，天生就懂得这种操纵人心的戏码。贵卿借自己是皇子不守男德，周靖凭自己是女人攀龙附凤，都是一个道理。
只不过……
「她这和我有什么关系？」关绮反应过来，「总不是她霸占了姐姐的职位，你要我娶了云真天君，借此让上章公主把人撤下来？」
她的话惹得关纨一阵笑声，「那也不是。」
关纨停顿一会儿，盯着藏着那张小笺的抽屉，语气变得严肃起来。
「圣上凤体欠安，却迟迟未立储后。眼下时局不必我多言，就算是母亲，也到了该表态的时候了。」
时局……
这么说，本朝确实算不得安稳。
宗室以皇帝为尊，长女称为凤媛，理所应当成为储后，以待来日继承大统。
与凤媛同祖母之女，年十岁立公主。同曾祖母之女，年十岁封为郡主。诸公主、郡主均由东宫抚养，称殿下，若是凤媛夭折，或是犯错贬为庶人，也可由皇帝封为储后。
先帝励精图治，凤媛却早早夭折，膝下无人继承大统。当今圣上是敬王之女，因聪慧灵敏，有帝王气魄，便承袭了储后一位。
虽说双迭凤的公主皆是储后人选，但既非凤媛天命，总是容易出现变数。肃王所出的临安公主，便自以为是众望所归，理应继承皇位，因此有过一段不小的波澜。
正因如此，圣上对凤媛格外看重。凤媛驾返瑶池以后，为了不复现当年夺嫡造反之大变数，圣上对于储后的位置也是格外谨慎，一直没有确定下最终的储后人选。
上章公主是圣上的亲女儿，理所当然有一部分号召。但凤媛宾天，「长女」就该从二迭凤里所有的公主当中挑选，那又得是越王所出的重光公主。两位各自都算「众望所归」，真论资质也不分伯仲，故变数诸多，朝中各臣即使有心投诚，此前也不敢表现得过分明显。
关绮毕竟是皇城脚下长大的权臣小姐，对此间种种都算了然于心。
母亲无意参与皇权争斗，本就有心退隐，也不愿两个女儿过早涉足官场。关纨的职位只能算是可有可无，关绮则是连候补见习的经历都没有。
「是啊。」关绮叹了口气，「就是你我，也到了选边站的时候了。」
但是，关绮心里还有另一层顾虑。
上章公主有意提前排布良臣，却不至于看得上姐姐修纂典籍的闲职。殿下非要周靖补了这个位置，而执徐公主又对此如此上心，或许……或许关纨心里已经有了某位确定的人选，而想要皇位的殿下，现在也不只是明面上的两位。
关绮被自己的直觉吓到了，悄悄抬头看了一眼姐姐，却不敢对上她询问的目光。
她不想在这个问题上细想，又给自己灌了杯茶，有些紧张地等待着姐姐的下一句话。
但关纨似乎也不想深聊，给妹妹递了一盘点心，话题变又转到了满月宴上面。
「周岁宴为小儿，百日宴为新娘，满月宴则是为了祖母，你听过这句话没？」关纨说，「只有周岁在庆祝女儿的诞生，其余几个日子都是族中长辈开办宴席的借口。我身体不好，不会公开露面，你作为姑母自然也不用去。」
「啊？」关绮张嘴，「那……」
「下月是帝君诞辰，执徐公主手上有一卷金择的小品，打算作为贺礼送上。」关纨说，「小品画卷并不适合作为寿礼，不过这毕竟不是隆重的生辰。金择真迹难得，帝君也是当世的有名藏家，其实也是件匹配的礼物。」
关绮点头，但依然不知所云。
「执徐君相当珍惜这几卷画作，希望留下几幅摹本收藏。殿下知道你是罗女史的学生，便想要请你帮这个忙。」关纨说，「我今早和母亲谈过了，她虽然有些顾虑，最后也是同意了。」
「既然如此，也没有我拒绝的余地。」关绮说，「我只是想问问，母亲的顾虑在何处呢？」
关纨打了个哈欠，眼角有些泛红，也不知道盯着何处，「大概在我吧。」
「我知道了。」关绮为姐姐盖上毯子，「我不打扰姐姐休息了。」
待关绮走到门口，即将推门之时，又忍不住停下脚步，回头看了姐姐一眼。
「姐姐，您要我做些什么呢？」她问。
但是关纨没有听见她轻声的问句。