「什么?」我鼓足勇气问道。
    「你得在太阳升起前,让对方亲口说出愿意和你交换,这才可能成功,否则你只会随着阳光消失。」他的声音比一开始更嘶哑,最后几个字直接淡出在空气中。
    这下我终于晓得,为何他一开始便认定「交换」是几乎不可能的任务。要柯宇洁把她的生活让给我简直是在说笑,她可是连娃娃都不肯给张彤碰一下。
    换作是我,我也不会想和自己的影子做百害无一利的交换。
    就算她真的肯,还有最后一个问题。柯宇洁既看不见也听不见我,我该怎么说服她?
    我向他提出疑问,空气静了一会后,他说话了。
    「时机成熟的时候,你们自然会有交集。」
    我似懂非懂地点点头,不明白所谓的「时机成熟」指的是什么时候。不过他都这么说了,也许他也不知道明确的时间。
    疏理好所有交换的条件后,情绪也跟着平静下来,我开始对隐身在黑暗里的他產生好奇。我静静地靠在墙边,没有继续寻找他的踪影,算是一种基本的尊重。
    「你也是影子吗?」我问,心里其实不太确定。
    对方没有回应,我有些紧张,怕自己冒犯他了。如果他真的是神──我不敢再往下想,怕自己有什么三长两短,毕竟十分鐘前的我彻底不把神放在眼里。
    「以前不是,但现在是了。」他的声音几不可闻,哑掉的嗓子夹杂着浓烈的哀伤。
    听懂他的话后,我不自觉瞪大眼。
    「你……是自愿交换成影子的?」
    他笑了,笑声是那么绝望。我皱起眉,不忍再听到他令人心寒的笑。
    「为什么那么做?」
    「说解脱也好,逃避也罢。我以为生活不会再更糟了,那么变成影子至少还有一点好处。殊不知自那以后,是比痛苦更深的地狱。」他听起来很平静,实际上完全相反。顿了顿,他继续说:「再怎么糟,也就到此为止了。」
    我被这句话吓了一跳,什么叫做「到此为止」?
    「一小时后太阳会升起,没意外的话,你会是最后和我说话的人。仔细想想也挺不错,至少在最后一刻,我不再是任何人的痛苦。」他语中的释怀说明了他早已下定决心。
    这样棘手的情况任谁都无法装作若无其事,更别提不擅与人对话的我。
    「你先别衝动,冷静下来好好想一想,总会有办法的。」我把所有想到的话都说出来了,「既然你已经成功交换过一次,再换第二次也没那么难,到时候你就能回到原本的生活了,对不对?」
    我迫切地想得到他的答覆,怕一个不注意,他就消失了。
    「一但选择成为影子,就无法再回到阳光下。每个人都只有一次选择的机会,我已经用掉了。」
    情况比我想像的还要糟糕。我深深吸了一口气,刚才他没有提到这点,否则我也不会说出这种话来增加他的伤痛。
    他没有怪我的意思,苦笑一声,道:「现在说什么都太迟了,就算我能再换一次也没有意义。」
    「只要活着就有希望。」我稍稍提高音量,是说给他听的,也是说给自己听的。「我的右脸颊有个酒窝,就是这个瑕疵决定我是影子。我恨透它了。后来有个人告诉我,酒窝是天使的吻痕,还说我笑起来像阳光。很奇怪吧?我厌恶一辈子的东西居然有人喜欢。」
    我叹了一口气,又道:「你或许认为自己是个负担,但你想过吗?你的存在也可能是别人的阳光。」
    有好一阵,他没有说话。我以为他离开了,心里升起一股忐忑。
    「天快亮了,你回去吧。还有,祝你好运。」他忽然开口。
    我瞄了天空一眼,还很暗。
    「你呢?」
    没有回应。
    「再见。」
    语毕,我没有马上离去,而是又等了一会,希望他也能对我说声「再见」。那样的话,也许我们还会再次见面。
    直到黎明升起的前一刻,我都没有等到他的回应。
    ?
    等待时机成熟的同时,薛然已经好些天没有出现在学校,第一次段考也因故缺席。
    听教官说,他母亲死了,死因是自杀。一开始我还不信,可是当每个人都这么说的时候,它就变成一个不争的事实。
    消息传开后的一个星期,薛然总算出现在学校里。见到他的时候,是他们班的体育课,他和五个同样高大的男生在篮球场上,看起来和平常无异。
    中场休息,我有意无意晃到篮筐后方,薛然没有注意到我。
    和薛然关係不错的男同学拍了拍他的肩,关心了几句,大意是希望薛然早日走出伤痛,不需要自责。
    「生活本来就要继续向前,一直沉浸在悲伤里没有意义吧?」薛然大笑几声,惹来其他同学诧异的目光,我也不由得瞪大眼睛。刚才安慰他的男同学笑着点了点头,表情里透出几分惊讶。
    我以为薛然是因为伤心过度,心里啟动了保护机制才让他看起来那么开朗,毕竟他们母子的感情那么深,换作是我说不定好几年都走不出来。
    当他和柯宇洁相处的时候,表面上一切正常。正是因为太正常了,又让我感觉到一种说不出的怪异。
    经过几日的观察,我察觉到薛然的「反常」来自哪里──比起悲伤过度,他更像是漠不关心,彷彿已经将母亲去世的遗憾拋诸脑后。
    这个念头很快被我挥去,我也为自己糟糕的想法感到羞耻。薛然能够早日走出阴影是好事,生活本就不该停滞不前。
    微凉的秋夜,薛然一如既往,在十点之前送柯宇洁回家。我没有等到薛然离开才进屋,而是在他们拥抱之前先回到柯宇洁的房间。
    房间里的小夜灯是亮的,灯光不足的时候它会自动亮起。我靠在墙边,一阵风吹了进来,有点凉。窗户不知道是什么时候开的,连纱窗也拉开了。这里是二楼,蚊子比高楼层多得多,因此柯宇洁鲜少开窗,更不曾连同纱窗一起拉开。
    我走向窗户,他们还在楼下,两人聊得起劲,柯宇洁不时咯咯笑着。我撇过头,眼角捕捉到不寻常的反光。柯宇洁的床上坐着一隻猫,牠玻璃珠般的眼睛正对着我看。碍于光线不足,无法看清牠的模样,只能隐约知道牠是隻白色的猫。
    记忆瞬间被唤醒。能看得见我的白猫,全世界大概只有一隻。不过,在三个无关联的地方遇见同一隻猫,说是巧合未免太过牵强。
    我试着凑近一些,速度放得很慢,有了上次的经验,我不敢有太大的动作,怕惊动到牠。
    忽然,牠警惕地盯着我,我定在原地,不敢继续移动。「喀拉」一响,房门被打开,天花板的灯接着亮起。柯宇洁嘴里哼着旋律,放下背包时脸上还带着一丝笑意。
    出了这么大动静,我以为白猫早已逃得不知所踪,于是往床上瞥了一眼,牠仍处在柯宇洁的床铺中央,面对门口的方向。
    片刻过后,柯宇洁终于注意到床上的猫,她尖叫着吼道:「你愣在那里做什么?快把牠赶走啊!」
    这句话乍听之下没有不对,然而,房间里只有我和她。
    我吃惊地抬眼,和柯宇洁四目相接。她的表情瞬间变得僵硬,陌生又熟悉的诡异气氛瀰漫在房间里。过去十七年里我们形影不离,却一句话也不曾说过。
    儘管心跳略微加速,我仍显得很平静,不希望成为弱势的一方。反而是柯宇洁没了以往的强势,面前的她呼吸急促,彷彿随时都可能喘不过气。
    顺着柯宇洁的视线,我看见停在窗沿的白猫。靛蓝色的眼睛盯着她好一阵后轻盈地跳出房间,我本能地往窗外探去,已不见牠的踪影。柯宇洁趁机将左脚向后跨,试图溜出房间。

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