小年夜这天,早上四点半钟,天还墨墨黑,玉宝拎提篮,等在楼梯间,潘家妈,吴妈和逸文逸青一道出来。潘家妈说,逸年还没回来。玉宝说,打过电话了,大年夜肯定在的。潘家妈没再说啥,出了门洞,空气清冷,天上有星,人不少,打着手电筒,光束晃动,映出凌乱的影子。
    玉宝笑说,逸青,围巾呢。逸青缩脖颈说,没想到,早晨的风这么刺骨。吴妈戴耳捂子说,上海的风,一向结棍。玉宝解下围巾说,逸青,拿去围。逸青接过说,我围了,阿嫂哪能办。玉宝说,我滑雪衫有帽子。玉宝把帽子戴起来。逸青没再客气,绕在脖颈间两圈,笑说,暖热了。
    玉宝说,逸青可有女朋友。逸青略迟疑,微笑说,还不算。潘家妈说,啥意思。逸青说,我也讲不清爽。玉宝说,是大学同学。逸青说,不是。逸文说,工作了。逸青说,没工作。逸文说,不是同学,没工作,社会青年,无业游民,严打的就是这批人。逸青说,多讲有啥讲头。逸文说,讲不得是吧,等阿哥回来收拾逸青。潘家妈拍逸文肩膀一记,笑说,好啦,不要讲了。
    玉宝抬头,已到巨鹿路小菜场,各摊头排长队,人头攒动,水泄不通,玉宝潘家妈等分开散去,各寻各砖头,因玉宝打过招呼,排到跟前,早就称好,直接摆提篮里。潘家妈拿干菜票,正排队买黄花菜、黑木耳和干香菇,忽听有人招呼,回头一看,是小王(秋生娘),笑说,缘份啊,又碰到一起了。秋生娘说,是呀。一时竟无话。
    秋生娘说,新妇还好吧。潘家妈说,蛮好呀。小王的新妇呢。秋生娘说,好是好,就是小姐脾气,爷娘娇生惯养,不会得做人家。潘家妈笑而不语。秋生娘说,不过,在钞票方面,是来得大方,新妇姑姑从外国汇来钱,换成了侨汇券,去华侨商店,帮我买羊毛大衣、皮鞋、还买了一块手表。潘家妈说,新妇孝顺,是小王的福气。秋生娘说,这种福气,我承受不起,花钱大手大脚,将来哪能办。潘家妈笑笑,没搭腔。
    第七十二章 前路
    潘家妈、玉宝、吴妈、逸文及逸青,再聚拢时,像打了一仗,浑身汗津津,手中提篮塞满,站在一处空地歇息。
    玉宝看到乔秋生及爷娘走近,心情犹坐过山车。秋生娘和潘家妈招呼,潘家妈拉过玉宝说,这是我新妇,林玉宝。秋生娘点点头。玉宝说,阿姨好。秋生娘略显尴尬。潘家妈说,小王的新妇,没一道来。秋生娘说,新妇在教育局工作,天天加班,昨夜十点钟才回来,倒头就困,我想算啦,做婆婆的,也要多体谅小辈。潘家妈说,这样想没错。逸文逸青则和秋生及秋生爸爸,简单客套几句。秋生娘看到潘家提篮,笑说,买了不少年货。潘家妈说,是呀。玉宝嫁进来,我们成了大户,供应也翻倍。秋生娘说,我们多个人,还是小户。羡慕之情肉眼可见。
    乔秋生悄看玉宝,长久不见,面润身软,神情妩媚,竟比做姑娘时,愈发好了。莫名的一阵怅惘,在心底弥散至全身,好不难过。秋生娘说,阿姐买到鸭子了。潘家妈说,是的。秋生娘说,可惜,我这趟没买到,太紧俏了。过年不吃八宝鸭,就不是过年。潘家妈说,没这种传统吧。秋生娘说,阿姐,那鸭子让给我好吧,买来多少钱票,我一分不少的给足。秋生皱眉说,姆妈,不好这样。潘家妈有些为难,看看玉宝,玉宝说,逸年最欢喜吃八宝鸭,没八宝鸭,这年也过不下去。逸青说,是呀,阿哥还会骂人。逸文擦拭眼镜片,听了微笑。
    出了小菜场,两家分道扬镳。秋生娘说,没想到,玉宝攀上了高枝。秋生一直讲玉宝单纯,这叫单纯。秋生不耐烦说,嫁的好,不是蛮好嘛,难道还希望玉宝不幸福。秋生娘说,不要讲大话。自己儿子,旁人不了解,做娘的还不晓嘛。秋生说,不要讲了,听了心烦。秋生爸爸说,林玉宝不简单。秋生娘说,是吧。一家门被拿捏的服服贴贴。秋生冷脸不语,拎着提篮,跑的飞快。秋生爷娘,在后面追,追的气喘吁吁。回到家,秋生把提篮往台上一放,进卧室补觉。
    泉英出来,不明所以,笑说,受啥气啦。秋生娘愠怒说,人家为抢年货,儿子新妇齐上阵,我们家可好,就两个老不死在拼命,还过啥年,不要过了。泉英笑嘻嘻说,姆妈又误会我了。秋生娘说,啥。泉英说,姆妈一直讲鸭子、鸭子,我早上回娘家一趟,拎了一只来,搁在面盆里。秋生娘微怔,顿时转怒为喜。秋生爸爸说,还是泉英有办法。
    泉英笑笑,转身回房,坐在梳妆台前,打开盒子,挖半指甲盖雪花膏,在手心搓了搓,慢慢往面孔上抹,忽然说,秋生。没人理。又叫了一声,秋生。仍旧没人理。泉英笑着说,那爷娘,真是喂不熟啊。再看镜子里油润的颊腮,自言自语说,秋生,我们来日方长,是吧。安静半晌后,泉英站起,走出卧室,关掉日光灯,窗帘没拉开,一片昏暗,秋生翻了个身。
    玉宝来到人民广场,一眼看到乔秋生,坐在石凳上,饼干掰成块,喂鸽子。玉宝走近说,我来了。乔秋生把剩余饼干,往远处一掷,鸽子扑簇簇飞起,掉落两三根羽毛。秋生没多话,搓搓手,直接打开提包拉链,取出一个信封,鼓鼓囊囊。递给玉宝说,这里有一千三百块。玉宝接过,没响,捏起崭新的纸币,开始点数。
    秋生说,玉宝幸福吧。玉宝不搭腔。秋生说,潘逸年对玉宝可好。我听到些关于潘逸年的传言,不知当讲不当讲。秋生说,还是不讲吧,婚姻里,两个人难得糊涂,未尝不是一件好事。秋生说,我又不忍玉宝蒙在鼓里。秋生说,玉宝,玉宝,我该哪能办。
    玉宝认真数完钞票,松口气说,没错,是一千三百块。连信封一起放进手提袋里,起身说,我走了。秋生说,我先前讲的话,一字未入耳是吧。玉宝说,讲啥了。秋生心底不愉快,板起面孔说,潘逸年的桃色新闻,要不要听。
    玉宝盯着秋生,目光火焰猎猎,终是一黯,销于灰烬,想想平静说,十个月前,我刚回上海,就在此地,秋生亲口承认喜新厌旧、移情别恋。让我从天堂跌进地狱。再没有哪则桃色新闻,比这更让我痛苦了。秋生说,玉宝。玉宝打断说,不用讲了,我不想听,我也不在乎。钱准备好就打电话给我。秋生说,玉宝,听我解释。玉宝说,再会。
    大年夜,潘逸年返回复兴坊,走进门洞,就是灶披间,一股煎炒蒸煮的混合香味,扑面而来。挤满上下隔壁邻居,斩骨头、剁肉馅、炸丸子、熬猪油、磨刀板磨出火星子,汰菜水龙头哗哗响。潘家妈在剐鱼,潘逸年说,姆妈。潘家妈抬眼说,总算回来了。潘逸年说,玉宝呢。潘家妈呶呶嘴说,那不是。玉宝揭开锅盖,铲点浓油赤酱,潘逸年走近说,烧的啥。玉宝笑说,红烧肉。抬起铁铲,送到潘逸年嘴前说,尝尝咸淡。潘逸年说,味道正好。吴妈过来说,夫妻两个快走,不要妨碍我烧八宝鸭。潘逸年拉着玉宝手上楼。逸文逸青在看电视,听到动静,走到门前招呼,阿哥回来了。
    趁三人讲话,玉宝把行李箱拎到房里,再到浴室,往大脚盆里兑好热水,毛巾、汰头膏、香肥皂也摆上,换洗衣裳搁旁边。潘逸年进来后,玉宝说,先汰浴吧。潘逸年心生暖意,淡笑说,好。
    玉宝在灶披间,学吴妈烧八宝鸭,顺道切姜拍蒜打下手,逸文过来说,阿嫂,阿哥让去一趟。玉宝汰了手,往楼上跑,潘家妈说,那阿哥寻玉宝做啥。逸文说,不晓得,总归有事体。潘家妈说,真是忙里添乱。逸文只是笑。
    玉宝到浴室,听听没水声,叩两下说,有啥事体。潘逸年说,帮我拿一件套头衫。玉宝记得先前拿过了,没多讲,去大衣柜里,拿出一件,再到门口,拧开一条缝,把衣裳递进去,哪想到,潘逸年接过衣裳的同时,握住玉宝手腕,一并带了进去。
    浴室里重新响起水声,灯未曾开,但靠北有扇大窗,镶嵌青色玻璃,阳光透进来,不明不暗,渐渐,蒸腾的热气糊了窗,变成毛玻璃,雾蒙蒙的,印出两只女人的手印,微微颤动,上下打滑,忽然一双大手,从后面伸来,摁覆住女人的手印,十指交扣,紧密纠缠,似有笑声,又似私语,撩拨着人心。
    吃年夜饭时,潘逸年的发脚微湿,刮过胡茬,下巴微青,显得神清气爽。玉宝换了一件白色绒线衫,头发也汰过。众人围桌而坐,心照不宣。潘家妈说,吴妈,一道来吃。吴妈解了围裙,坐定。潘逸年拿来一瓶红酒,一瓶五粮液,逸青负责开盖,潘家妈斟上五粮液,举杯敬天地,敬祖宗、敬故人、也敬离人。
    潘家妈含泪说,今年是好日节,除逸武,总算一家团聚。逸年从香港回来,还娶了妻。让我宽慰不少。接下来,就轮到逸文了。逸文眉眼带笑,没响。潘家妈说,逸青呢,明年毕业后,趁年轻,努力工作,像老大看齐,过个两三年,人思想成熟了,再谈恋爱不晚。逸青也没响。
    潘家妈说,吃吧,尝尝吴妈和玉宝的手艺。潘逸年说,玉宝烧的小菜,是哪几样。玉宝说,红烧肉、糖醋鱼,我烧的。潘逸年说,就这两样。玉宝抿抿嘴唇。吴妈说,本来还要烧油爆虾、四喜烤麸、炸春卷。人不晓到哪里去,我见迟迟不来嘛,我就烧了。
    逸青说,阿嫂去哪里了。玉宝面孔一红。逸文挟块糖醋鱼,到逸青碗里说,多吃少问。潘逸年挟红烧肉吃,又挟糖醋鱼吃,微笑说,可惜,就烧了两样。玉宝下死劲瞪潘逸年一眼。潘家妈说,尝尝吴妈做的八宝鸭。吴妈拿把剪刀,剪开鸭肚线,再掰开来,里面有鸡丁,冬笋丁,香菇丁,开洋,虾仁,糯米,火腿等。潘家妈笑说,吃这盘不容易,要用掉多少票证。也就过年吃吃,平常没这条件。潘逸年舀一调羹到玉宝碗里,鸭腿两只,一只给潘家妈,一只给玉宝。玉宝挟给逸青,逸青捂住碗不要。潘家妈笑说,玉宝吃吧。
    玉宝这才吃了,吴妈说,味道哪能。玉宝笑说,霞气好。
    年夜饭后,玉宝拿出准备的礼物,给潘家妈织的羊毛衫、羊毛裤,有些难为情说,不是百货公司买的,姆妈勿要嫌弃。潘家妈立刻穿上身,逸文逸青侪说好看,潘家妈对镜子,东照照,西照照,笑说,百货公司的货有啥好,我不欢喜,自己织的,才叫费功夫,又好看又保暖,就此一件,独一无二。玉宝也给逸文逸青各织一件,吴妈也有。
    潘逸年打电话回来,捏捏玉宝手说,我的呢。玉宝说,毛线用光了。潘逸年说,气性大。玉宝低声说,我就烧两样菜,怪啥人呢。潘逸年笑说,气性还长。
    大年初三,一夜落雪,如万马奔腾,早起倒是天晴,但甚寒,吃过早饭,潘逸年陪玉宝回到同福里,走进弄堂口,墙顶屋檐积雪皎然,阳光一晒,有了融意,滴滴嗒嗒,地面湿漉漉。玉宝听见有人招呼,顿步回头,是玉卿,挽着张国强的胳臂,脸上笑盈盈。待走近,张国强和潘逸年握手寒暄,算做初相识。玉宝则和玉卿相扶前行。迎面碰到赵晓苹阿桂嫂,拎着热水瓶去老虎灶,侪抢着讲新年好,身体健康,万事如意。没走几步,黄胜利、玉凤和小桃,在门洞口铲雪人,小桃闻听动静,奔过来,抱住潘逸年的胳臂说,姨父新年好。众人笑起来。玉宝抬头,看到薛金花,拢着手,站在阳台,俯首朝这边望,面带笑意。
    石库门长弄堂,家里是烟火,家外是人间。活在这人间,笼在烟火中,前尘旧事,总是千疮百孔,不堪回望,而前路,是危机四伏、还是鲜花满地,难以预判。玉宝和潘逸年,在同福里狭长的弄堂内,虽不相爱,却也并肩前行,迎来的亲眷、朋友、左右隔壁邻居,各有烦恼,此刻还是在笑着。玉宝想,这就是生活吧。
    作者的话,明天继续。
    【正文完】

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