照微先是怔愣,继而气笑了,“什么叫我不愿让父亲回永京来,你这是怀疑我的居心?”
    祁令瞻未置可否,往房内的方向望了一眼,继续低声道:“我不是在指责你,父亲与母亲名义上已经和离,若是父亲回到永京,母亲该如何自处?你的处境也会受到影响,这些我明?白,所以在父亲的病治好之前,要先商量清楚。”
    “你明?白什么?你根本就?不明?白!”
    照微呛了他一声,见他蹙眉,又放缓了语气,“母亲的心思,我比你清楚,她比我们所有人都更盼着父亲还活着,无论当初有多少?过节、多少?仇怨,有什么比人活着还重要?”
    祁令瞻说:“若只求他活着,他在永京之外?也能活得很好,我想问的是,你希不希望他留在永京,继续以你父亲的名义。”
    照微思忖后说道:“这件事要问过母亲,她是最有资格决定?此事的人。”
    “那?你呢,你心里怎么想?”祁令瞻紧紧盯着她,“母亲的感受固然重要,但我也不想你勉为其难。”
    “哥哥,朝局上的事情,外?人的质疑,这些都是身外?之事,重要的是,在侯府这十?几年,我早已视你为兄,视侯爷为父,这些做不得假,你不要总是心中?不安,难道因我未曾茶饭不思,我就?真的没?有良心么?”
    “我未曾这样想过你……”
    照微倾身抱住他,握上他的手时,发觉他的手腕在轻颤,才知?他刚才心里有多么紧张。
    爱生忧怖,本就?是一件难以厘清的事。
    于是照微不再质问他的怀疑,只低低在他怀中?道:“我很高兴,永平侯府四?散零落,如今还能凑成一家人,哥哥,我欣喜且珍惜。”
    两人回到堂中?,杨叙时已有了结果,与谢愈所言大致相?同,是脑中?有淤血导致失去了部分记忆,整个?人的脾性也变得迟钝温和。
    “淤血的地方穴位遍布,若不尽快通淤,则五六年之内必有恶疾。可此地关窍脆弱,不能再骤然受击,应当徐徐图之。”杨叙时说。
    祁令瞻问:“意思是教他慢慢回忆从?前的事情吗?”
    杨叙时说是,“我再开几副药,待侯爷服毕,将身体调理好后,我会为他施针灸。这段时间内,可以引他慢慢回忆从?前的事,切忌急躁,忌大动肝火。”
    祁令瞻与照微相?视一眼。
    离开宅子后,两人又商议此事,照微先说道:“虽然咱们都盼着一如从?前,可爹娘毕竟不是小辈,我想着先将此事问过母亲,若她同意,请她与父亲先见上一面。”
    祁令瞻颔首,“嗯,听你的。”
    “这种事也敢听我的吗?”照微讶然,“你从?前不是说我只会气人,不会解忧么?”
    祁令瞻轻笑道:“说不定?就?能气得父亲想起些什么。”
    照微没?有着急回宫,直接去了容宅,一见了容汀兰就?黏上去,嚷嚷着要吃汤圆,哄得容汀兰只好搁下?手头?的账本,被她推进了厨房。
    照微给容汀兰打下?手,却是越帮越忙,容汀兰嫌弃地让她去净手,只许在旁边瞧着,递个?锅碗瓢盆。
    “子望怎么没?同你一起过来?”容汀兰问。
    照微正被汤圆烫得龇牙,闻言眨眨眼,“政事堂今天忙,他不得空。”
    容汀兰说:“待会你装一碗汤圆,也给他送一些,他爱吃花生馅,许久没?做了。”
    照微点头?,又状似随意地说道:“劳烦娘亲再做一份馅里加茱萸的咸口汤圆,我有个?老朋友喜欢吃这一口。”
    容汀兰正在团汤圆的手一顿,蓦然抬眼看向照微,几番欲言又止,手中?的汤圆不知?不觉捏散了馅。
    又辣又咸的汤圆,吃起来像熬烂了的牛皮,如此古怪的口味,世上只有一个?人喜欢吃。
    “你那?个?老朋友……”
    “娘也认识。”照微搁下?了汤勺,目光殷殷地望着她,试探问道:“娘亲还愿意再调一碗馅,见一见他吗?”
    容汀兰手心的汤圆跌落在地,身体轻轻颤抖,不知?不觉间红了眼眶。
    祁仲沂遵医嘱喝了小半个?月的药,宫里李遂的病刚刚转好,杨叙时就?马不停蹄出宫来给他施针。
    祁令瞻和照微都略有些紧张地在外?面等?了半天,见杨叙时点头?,忙挤进去看祁仲沂,见他仍是一脸茫然地摇头?,不免都有些失望。
    “眼下?只能寄希望于母亲了。”祁令瞻说。
    他以银钱不够买药看病为由,要祁仲沂自己出门做活,将他带到了容家名下?的铺面里,应征跟随容掌柜往青城采货的商队伙计。
    一大早,伙计们喝过一碗热腾腾的汤面,整装守在车旁,等?候容掌柜的到来。约卯时末,远远见一架马车驶来,停在队首,容汀兰掀帘而出,第一眼就?望见了站在人群中?的祁仲沂。
    他瘦了,孤影伶仃,然而在人群中?仍如鹤立鸡群,他也正怔怔望着容汀兰,眼神中?有疑惑不解,也有似曾相?识的惊艳之色。
    容汀兰转身坐了回去,用帕子按住泛酸的眼角,虽然已做好了心理准备,但骤然相?见,仍觉百感交集。
    她兀自冷静了一会儿,将车中?的食盒提给随车的女伙计,哑声吩咐道:“挑个?不引人注意的时候,将这碗汤圆,送给那?个?新来的伙计,只说是新人入商队,都会有这个?,别的不必多说。”
    女伙计应了声是,提着食盒下?车去了。
    祁仲沂收了食盒,藏在木车边,直到中?午停下?吃饭时,才将那?碗冷掉的加了茱萸的咸口汤圆端出来,用勺子舀着,一口一口细品。
    还是他从?前喜欢的味道,这个?味道,只有她能做出来。
    最初只是她心血来潮的尝试,见他吃得高兴,便以为他喜欢,从?此每个?月都会给他做一回,吃得久了,倒真爱上了这个?烂牛皮的风味。
    祁仲沂将空碗搁回食盒中?,望着马车停下?的地方,一时心中?灼烫如流。
    其实早在服药后,他就?陆陆续续记起了一些片段,关于阿容,关于两个?孩子。他隐约觉得自己曾经做了什么不可原谅的事,怕见不到她,所以佯装未曾记起。
    他本打算就?这样陪她到青城去,再慢慢计划如何与她相?认,不料途中?遇见榷税官员为难,容汀兰尚未亮明?身份,祁仲沂已伸手掰折了那?人想要往她肩膀上落的手。
    容汀兰只是深深看了他一眼,连句谢谢也没?说,转身离开了。
    她好像……看出了什么。
    祁仲沂兀自忐忑了许久,以为会被驱赶,不料入夜时,跟随容汀兰身边的女伙计又送来一碗加了茱萸的咸汤圆。他捧着那?碗咸汤圆抬头?,在二?楼窗边见到一抹转身离去的影子。
    木窗扉被风摇动,吱呀了两声。
    第103章
    容汀兰带着商队前往青城, 年底方归来永京,祁仲沂因为多次护侍有功,已被提拔到?商队大伙计的地位, 不?仅能跟随在容掌柜的车旁,且多得?容掌柜的吩咐,或传令、或办事, 每日都能见她许多面,听她说许多话。
    他?们运了永京的俏货去青城,又?将青城的金桔带回永京卖, 正值年底,刚入城便被抢购一空。
    容郁青夫妇这几日就能回来,容汀兰留出两筐预备着年节, 又?送给祁仲沂一筐, 孰料祁仲沂不?肯受, 他?说:“子望不让我回侯府,我孤身?在城外别院中过?年,没有家人也没有朋友,消受不?了这些好?东西?, 听说夫人家中热闹, 还是请夫人自己留下吧。”
    容汀兰听罢,思忖片刻,问?他?:“你可愿意随我到容家过年?虽比不得?侯府富贵,但也有干净的客房, 暖胃的酒菜。”
    祁仲沂拒绝了亲儿子和谢愈的邀请,等的就是这句话, 忙不?迭点头?应下。
    到?了除夕这一日,容宅格外热闹, 外面下着雪,宅中各处却暖融融的。
    容汀兰带着厨娘做元宵,祁仲沂不?好?跟进去打下手,就抢了劈柴伙计的活儿,在厨房外面劈柴火,劈完一摞就抱去厨房添灶,抬头?时就能看见束着袖子的容汀兰。
    容郁青夫妇带着阿盏在院中放爆竹,在容郁青的怂恿下,阿盏不?小心?将爆竹扔到?了房顶上,“砰”得?一声炸掉了半片红瓦,惊得?阿盏忙捂着耳朵逃开了。
    照微偷闲出宫半天,正与祁令瞻围炉烤板栗,听见屋顶的响动,提裙跑出来看热闹,不?巧被闻声赶来的容汀兰逮住,怀疑又?是她玩弹弓弄坏了瓦片,照微百口莫辩,嚷嚷着要爬房顶,将阿盏的罪证找出来。
    最后还是祁令瞻按住了她,推她回屋去玩博戏。
    “给妹妹顶罪,这是咱们家的传统,你急什么。”祁令瞻指指天色,“已是申时中了,最晚酉时你就得?回宫,把这几个栗仁吃掉,等会再吃碗元宵。”
    祁令瞻将剥好?的栗仁盛在小瓷盘里递给照微,又?给她倒了一碗温热的酪茶。
    照微吃得?两腮鼓鼓,悄悄问?他?:“你今晚要入宫与我一同守岁吗?阿遂最多守到?子时就睡了,咱们也放爆竹,宫里的瓦结实。”
    祁令瞻拾起一枚栗仁,慢慢嚼碎,分明心?里很欢喜她的邀请,偏要拿乔作态一番,说:“今夜落雪,路上不?好?走。”
    他?指望着照微同他?说几句好?话,照微却故作苦恼道:“那好?吧,看来只能和锦春逾白他?们堆雪人、放爆竹了,我那坛上好?的金坛酒,也只能留给他?们喝了。”
    祁令瞻叹了口气,“我去,我亥时就过?去。”
    于是今年的除夕夜,宫宴散后,祁令瞻就悄悄前往西?宫等她。彼时照微正在东殿里与皇上同坐,西?宫只有江逾白守着,他?们两人一站一坐,隔着暖融融的炭火,目光皆落在窗外,看雪压梅枝,簌簌落地。
    满室寂静中,是江逾白先开口:“年终有瑞雪,明年会有好?收成,娘娘会高兴的。”
    “那你呢?”祁令瞻问?。
    江逾白下意识拨了拨腕间的手串,说:“娘娘高兴,我就高兴,我们做奴婢的,自然将主子的喜怒放在心?上。”
    祁令瞻道:“可你与其他?奴婢不?同,娘娘心?里也不?以奴婢待你。”
    “这是我的荣幸。”江逾白说。
    一阵短暂的沉默,唯闻炭火噼啪轻响,江逾白突然低声开口道:“我知道大人心?中误会我,我也曾误会大人,可是在娘娘身?边待久了,渐渐能看清她的心?意,原来并非我想的那般受人胁迫。从前我想着救她于水火,如今发现只是我的错觉,那这一切就没有意义了。”
    祁令瞻缓缓拨动着盆中炭火,问?他?:“你同我说这些,是想要我如何?”
    “不?如何。”江逾白摇头?,“我这样的身?份,不?配向娘娘期许什么,也不?配向大人要求什么,我只愿年年岁岁,长有今朝。”
    这是态度很隐晦的示好?,他?并不?希求什么,只是单纯地以娘娘的所喜作为自己的所喜。
    祁令瞻自问?做不?到?像江逾白这样大度,但他?接受了江逾白的好?意,拾起手边的茶盏,向他?道了一声“请”字。
    热茶入腹,听得?外头?的笑语声渐行渐近,是照微从东殿归宫来了。
    过?了年,是照微执政的第三年。
    姚鹤守已倒,姚党也被逐步拔除,去年六月时王化吉一案中,牵扯了朝中许多反太后党。有的是真?与王化吉背地里有所勾结,有的是照微趁机发难,总之经她一番贬黜,朝中文武两派皆心?向太后,至少明面上不?敢再故作刁难。
    “事急从权,本宫也顾不?得?太多,他?们有些或许无辜、或许罪不?至此,只是快刀斩乱麻,难免有误伤,等过?几年再调任他?们回京吧。”
    后来议事时,照微与祁令瞻说道:“过?几年,皇上也长大了,这也是他?施恩于臣的好?机会。”
    祁令瞻并不?赞同她这样做,并非不?赞同她贬黜过?甚,而是不?赞同她为少帝唱白脸。
    他?说:“你应当?先为自己留后路,今上长大了,不?代表你就要还政于他?,我瞧他?的性格与长宁帝并无分别,他?们李家的男人,自仁帝以后,皆是宽厚有余,魄力不?足。”
    照微苦笑:“不?还政于他?,本宫还能怎么样呢?他?毕竟是窈宁姐姐的骨肉,再狠心?的事,本宫下不?了手。”
    前朝有过?少帝暴毙、太后登基的先例,将皇室血脉先帝托孤的老臣屠杀殆尽,皇都血流漂橹,就能登上那至高的宝座。
    “王化吉死?的时候,阿遂心?里那样难过?,也未曾对我生怨恨之心?,如今见了我,依然恭恭敬敬地喊母后,他?的心?是软的,不?恨任何人,这一点,与窈宁姐姐很像。”
    照微望着窗外的春光。李遂知道她喜欢石榴后,亲手在她院中栽了一棵石榴树,尚未到?结果的年纪,长满了茂密的绿叶。
    李遂曾问?她什么时候能长出石榴,照微告诉他?:“等你长大,长得?同石榴树一般高的时候,果子就结出来了。”
    思及此,她笑了笑,声音很轻地对祁令瞻说道:“哥哥,你是他?的舅舅,也是他?的老师,我是他?的姨母,也是他?的母后。我知道你一心?为了我,但我也知道,若非万不?得?已,你也不?忍心?走到?那一步。”
    祁令瞻盯着棋枰,半晌后问?她:“皇后的人选,你心?里有主意了吗?”
    照微轻轻摇头?,“还早。”
    “论家世,论性情?,论才学,有一个最合适不?过?的人选,她若是做了皇后,或许克绍其裘,能继你之业,同时也成为大周的退路。”
    照微知道他?说的是谁,“她太小了,等她长大,问?问?她的心?意,也要问?问?皇上的心?意。我不?愿促成一对怨偶。”
    她此时不?愿深谈,这件事就此搁下,祁令瞻却暗暗记在了心?里。

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