阔别多年未见的兄弟，再见面该是如何场面？饮酒高歌？把酒畅言？亦或是激动难抑……
错了，世人所谓的兄弟情义，早就在尔虞我诈的皇位之争下荡然无存。北荀天与北翰天之间，留下的是恨是怨，是仇亦是一份刻骨的痛。
一夕间的风云变幻，一念下的容忍退让。他失去的不仅是挚友，更是本该属于他的天下。北荀天淡然的看着眼前的男人，他的兄长，表情依然是波澜不惊的平静。
江山美人如画，在他心中却犹如粒沙。然而最看重的亲情，却成了夺命利器，将他逼落悬崖。
如今，他从崖底爬起，他不再避世退让。只因他心中有了一个重过天下，无法舍弃的他。
心中百转千回，他的沉默换来北翰天越发沉的面色。北荀天知道，今日会是个转折，他既回来，便没有再打算空手离开。
“皇兄将北水打理的很好。”
北翰天冷冷的勾起唇角，在他眼中，眼前的五弟从来不是个等闲之辈。曾经，他也真心对其付出兄长亲情；曾经，他亦将他当做疼爱的五弟。
可自己的愚蠢换来了什么？被冷落的身份，被嘲笑的下场。他堂堂北水皇后所出长子，却抵不过一个身份低微的女人所生的孩子。
太子之位被夺，让后一干男男女女看尽了他的失宠。朝堂之上，他再无说话余地。他尽心尽力想要为父皇分忧，却得不到半分赏识，反被排挤。
这些，他都忍下了。可他无法忘记，父皇是如何在母后面前残酷无情，为了他宠爱的女人，竟然要废去母后的地位。他更无法忘记，他曾经眼中的父皇，是以如何一种冰冷带恨的目光，看着自己。
母后病死冷，直到他身边忠心的随从将真相告知。他才懂得，原来这个世间还有这样一种刻骨铭心的感情，叫作恨！
逼死母后的人，他一个都不会放过。而他，学会隐忍，学会虚伪，学会谄媚迎合。自尊不能让他得到天下，傲骨不能让他站于顶端。而那个傻傻的小子，却信了他做的一切伪装，只可惜最后……还是让他逃脱。
“这么多年不回来见为兄，是还在怪兄长吗？五弟，其实当年为兄也是迫不得已。哎，如今你回来，为兄真是太高兴了。今后，我北水又能多一位出众的亲王，这是我北水的幸事。”
北荀天垂下眼睑，淡笑在唇边浮现。
“皇兄真不介意臣弟过往种种？”
“当年你我年少轻狂，你离开北水，为兄这些年来无时无刻不在担心你的状况。只可惜派出的探子都是空手而回，得不到五弟半点消息。”
得不到消息？却能在岩城追杀自己与娘？
唇边的笑意更深，再抬眼，他不掩眼底的讥讽：“数月年与臣弟最亲近娘也离臣弟而去，臣弟在外再无所依，故而才厚颜回到北水。”说到这里，他轻抚手指上的戒指，心中微暖。
“臣弟曾经害怕过，担忧过。数年在外漂泊，不知这北水国是否依然如故，是否还似过去般强盛。如今回来，心中的忐忑不再，臣弟也多了几分决心。”
“噢？不知臣弟所谓的决心是……”
“呵呵，臣弟的决心很简单。”北荀天忘进那冰冷无情的双眸，对方眼底映出另一双同样深不见底，却寒冷无比的褐瞳。
“取回我该有的一切。”
瞳孔猛然骤缩，一股杀意赫然迸发。帝王面色冷，脸上的笑容再难维系，徒留最真实的恨与仇。
“五弟好胆量，只不过五弟似乎忘了谁才是这里的主宰，这里的统治者。五弟以为能有力量与之抗衡而非命丧黄泉？为兄奉劝一句，慎言慎行，莫要狂妄自大，以免引来杀身之祸。”
“呵呵，皇兄多虑了。臣弟不过是在想，有皇兄庇护，又有谁敢动臣弟？毕竟，臣弟回来的这些日子，忍不住去探看了一些故友，才得知皇兄对臣弟情深义重。臣弟若遭小人迫害，想必那些故友定会与皇兄一起替臣弟主持公道。”
北荀天看着对方紧握身侧的双拳，微一挑眉。心中爽快，难得心情大好。
“对了，臣弟唐突有罪，还望皇兄见谅。”退后几步让出空位，他让皇帝能一眼即见床榻上昏睡的女子。
“臣弟记得今日是皇兄生辰，本想进祝贺。无奈臣弟多年在外，中变化万千，那些值守的侍卫早不记得臣弟这位‘皇子’。臣弟不得入内，心中挂念皇兄，这才贸然依着少时的记忆，找到了当年与皇兄一同发现的那条特殊的入之路。不料臣弟才入，便遇上皇后娘娘，并且发现娘娘旧疾复发。皇后娘娘乃是一国之母，千万不能有任何闪失，臣弟无奈下才将人带来此处找人医治。”
一番话所得诚恳无比，似是真真切切。
北翰天早已怒气滔天，然却隐而不发。他怎会听不出对方口中的要挟与奚落，还有那嘲讽讥笑。
好，好一个北荀天！
没想到他这次回来，竟然还是有备而来。怎么他的暗卫竟然没有丝毫探出消息？到底是谁在背后手，谁在助北荀天与自己作对？
若是让他知道，必定要那些人生不如死！
“五弟这番心意真切，为兄如何责怪？只是皇后毕竟是国母，若要医治也该由中太医。让那些江湖郎中接近皇后，臣弟不觉得太过鲁莽，失了皇家颜面吗？皇后，可是朕、的、女、人！”
最后几字说得咬牙切齿，他不会放过任何一个打压北荀天的机会。即便他暂时还对北荀天有所需，不能随意便杀，他亦不会容忍对方在他面前放肆而为。
“皇兄息怒，臣弟怎会失了皇家颜面。请来医治皇后娘娘的不是外人，皇兄也该熟悉才对。只是此人之前出门取药，尚未回来罢了。”
隐隐觉得又上了对方的当，可北翰天却无法不顺着对方的意思踏入圈套。
“臣弟似乎总能为皇兄带来惊喜。不妨说说，此人是何人？”
“祁连家的幺子，千机老人门下关门弟子，江湖人称‘鬼医’的祁连封。”
千机老人是世外高人，其名声不仅享誉江湖数十载，连带几国朝廷都素有耳闻。而其门下所出的弟子，个个皆是一方霸主，或是江湖上赫赫有名，或是朝堂上呼风唤雨。
然而世人皆知千机老人弟子十人，熟悉的却唯有出世的那几位。至于剩下的，却不得而知。
当年北翰天赢娶慕翎，为的不仅仅是她的家世与美貌，也因为她乃千机老人门下，唯一的女弟子。
北荀天回来的这些时日，赫连封将发生的事一一告知。当年他不知北翰天与慕翎之间是场交易似的娶嫁，只希望慕翎能得到幸福。他从未对慕翎说，其实他早就看清了北翰天的情意，那个狠的男人是真的心中有她。
而这份认知，也是促使当年他放弃离开的理由之一。
竟然是他？
简短的惊讶一闪而逝，继而笑道：“原来朕身边还有这么位非凡人物。祁连家之人世代为我北水朝中忠臣，为我北水鞠躬效力。看来，朕身边不久便又能多上一位能人贤士。”
状若不经意的举步上前，走到床榻前。北翰天不顾外人在场，一把将床榻上的女人横抱在怀中。
“如此能人若能为我北水效力，朕必定礼遇十分。臣弟，这件事就交给你去办，想必听臣弟与其交情，该是不难。况且祁连家个个都是忠臣，想必那祁连封也不会让朕失望才是。”
不再以兄长自称，如今这份带着无上地位与强势的自称，本就为了不让任何人有反驳的机会。
能治好慕翎的机会，他不会放过。即便，那个人将会是隐藏的敌人。
“臣弟遵旨。”
“明日早朝来中觐见，朕要当真群臣的面，赐封朕的皇弟。”
“臣多谢皇上。”
北翰天停下走往屋外的步伐，倏然转身微眯双眼，笑意冷然：“既然是谢朕，那怎不跪恩？难道朕的这份恩赐，不值得五弟跪谢吗？”
没有犹豫的一撩衣摆，单膝屈跪，一手置于口，一手横于腹前。
多年平静的日子，直到如今，北荀天才知道——原来自己始终不曾忘记，不曾淡却心中那份记忆。
这一跪大方得体，皇族中标准的上下之礼。
“臣弟，谢过皇上恩典。”
失踪多年下落不明的前任废太子回朝，一时间朝中议论风云，众人皆惊。
几多失落几多愁，朝堂上大部分的朝臣都曾经历过那段晦暗的皇室风云。如今能身居高位的，若非真正的能人志士，便也是当年替北翰天稳固天下的重臣。
而在这些群臣之间，真正在当年保持中立的，寥寥无几。至于当年那些临时倒戈的，或是老皇帝与太子党羽的，早就被杀的杀，贬的贬，流放的流放。
聚散离合，一朝皇帝一朝臣，这边是最真实的朝政。
北翰天当众赐封北荀天，并非真心接纳。只是放任对手在暗中壮大，实不如将人安置眼前，任由对方的一举一动化暗为明。他倒是想看看，北荀天还能搞出什么花样。
再者，北翰天也是在警告对方，让对方看清眼下的局面。这个北水天下，这个翰天帝的朝堂，哪里还容得一个流放而归的皇子。无权无势，无依无靠，他如何在自己眼皮底下兴风作浪？
若这样还能让他篡位谋权，那自己也算当真不配坐这个皇位，当这个北水的国君。
冷眼看着殿中独身跪地听旨的男人。自昨日相见后的郁，在此刻稍稍缓解。
北荀天，任凭你找来任何人，都无法改变你的命运。回到北水，你的下场唯有一条，那便是个“死”字。
而如今，在没有得到“孤云”神功之前，且让你好好享受这卑微的感觉。在朕的面前，你唯有屈膝跪拜！
“离王，接旨吧。”
皇帝的随身太监缓缓走到北荀天身前，将明黄的锦布递向对方。
低头沉目，他慎重的接过圣旨。
谢恩起身，自此北水多了一位离王。而在那北水后冷旁，则建起了另一座冷僻简陋的行——离。
**********
念离王离散多年，不舍远离，故赐离一座。闻离王在外多年，不喜喧闹奢华，故独辟蹊径，持俭无随侍之人。而离王安危，则亲派禁卫军守固。
“呸！这是什么鬼恩赐！”
是夜，离之中，两人在一处幽静的小屋内相对而座。一人拿起前几日皇帝下诏的圣旨独罢，忍不住低声咒骂。
北荀天失笑，眼底却多了几分深沉。
“封，我跟你提的事你考虑的怎么样？”
想到前几日北荀天私下里跟他提的事，祁连封全身一顿，脸上的动怒之色渐褪，双眉微蹙。
“师兄，你真的打算这么做？”
“不是我打算这么做，而是我必须这么做。”
祁连封闻言脸色大变，他原以为北荀天不过是在与自己开玩笑，嘴上说说而已。却没想到，他当真是有那份决意。
“师兄！不可！”即便是师父的意思，他也不同意师兄那么做。他从不信世上的鬼神之说，这些荒唐的东西，怎能轻信？
“凭借师兄的本事，想要推倒北翰天并非不可能。为何要铤而走险？何况，师兄有澜风唐家与那苏括两方助力，加之这些年来我替你埋在北水国内的暗子，若要动手，定能搬到他！”
“然后呢？”清幽的口吻反问，却又在祁连封皱眉沉思间径自给予回答：“然后再一次看着中血流成河，朝中人心惶惶，民间百姓忐忑，北水时局动荡。而随之各方四伏危机乍起，那些虎视眈眈的他国皇帝乘虚而入，边关百姓遭罪，北国元气大伤。”
北荀天每说一分，祁连封的脸色便难看一分。
“封，我怎能让北水成为第二个澜风？还是你觉得，我理该不比那澜风文南王？既然他能为其澜风子民做到隐忍不发，那我又为何不能为这个天下，放弃一份坚持。”
“他做到的只是隐忍不发，而你放弃的却是这个天下！”祁连封再也坐不住，“噌”地一下从椅子中站起，他压低了声音，可那口气中的激动却无法掩盖。
“你生来便该是结束天下纷乱的帝星，你要做的不仅是这北水的皇帝，而是整个天下的皇帝。可如今，你却说你要放弃一切？你这是在逆天而行！这个天下有什么不好？站在巅峰俯览天下有何不好？师兄，你冷静些，你再好好想想！”
天下没有什么不好，站在巅峰也没有什么不好。只是，这些世人看重的地位权势，并非他心中看重之物。
对他来说，有比之更为重要的东西。
再高的地位权势，千百年后亦不过徒负虚名。唯有此生得偿所愿，才不枉这人世间一生轮回。
而他，很庆幸自己已经找到，那份他此生的羁绊与执着。
“封，今日我找你来，不过是想告诉你这样一个决定。”
北荀天目光坚定，未曾流露一丝动摇的间隙。而在这般毅然坚定的目光下，祁连封心中留下的唯有无奈与怅然。
“何况，若我命定如此，即便再怎么做也无法改变。若我真注定要作这天下的帝君，那么无论如何更迭，也无法躲开宿命不是吗？”
淡然一笑，带出他骨子里那份不羁与洒脱。
“封，师父仙逝前给我的嘱咐，我始终不曾忘记。如今我再次回来，自然会按照师父当年的嘱托，按着他老人家留下的这些锦囊，步步为营。”
“……”
祁连封不再多言，他知道任由谁也无法改变北荀天的决定。这个男人，是所有师兄弟妹中才能最出色的一位，也是师父最得意的门生。故此，当年师父离世的时，才只令他一人留守身边，直到安然离去。
而在此后至今，若非师兄前几日亲自开口相告，十位师兄弟妹中，除他之外依然无一人知道师父已逝世多年的消息。
“苏括也好，唐慕龙也好，终究心中另有所图。即便我登基为王，只怕时局会更诡辩莫测。我时间不多，只希望封能助我一程。”助他真正得偿所愿，能用自己的势力去守护心爱之人。
祁连封颓然垂肩，一声悠长喟叹出口。
他知道，自己无法拒绝。即使那是一招险棋，如今也只能但愿险中求胜，且是要大获全胜才行。
“我明白了师兄，就按师兄的意思吧。”
北荀天感激一笑，伸手拍了拍祁连封的肩膀。不愧是自己的好兄弟，他没有让自己失望。
“封，还有一件事要你答应。”他无比肃然的看向祁连，收起了惯有的淡然笑意。取下手中的戒指，不顾那被自己蛮力拉扯，硬是脱下而留下的划痕。他慎重的将戒指递给祁连封。
“若我败了，请你替我将这个戒指转交给一人。”他想起那记忆中清秀的面容，心中充满思念：“她叫单风，如今该是在澜风军中。不时必将名震天下之人。”
**********
多事之秋，诸国风云变幻，天下群雄蠢蠢欲动，各方霸主无比伺机而动。
一朝突变，引起两国纷乱；皇权争夺，血染多少英豪。
当北方寒冬落幕一场兄弟相残，南边的澜风亦将迎来一场腥风血雨。
“报——”
千里加急传来的口信，翻身下马的传讯兵尚来不及喘息，疲累发软的双腿便自然而然的跪拜在地。
双手呈上一封信笺，对着正座的男子垂首禀报。
“将军，京中传来的密信！”
小兵手中的信笺被人轻轻取走，心中一沉，小兵没有抬头，却是紧皱双眉，紧张得脸色微白。
“苏先生有话需属下亲口转告：葭月起反之事已定，嘉月初传来回讯，离王被斩于梁都，悬尸城外示众。”
“啪嗒——”
信笺中迁出的异物落地，一分为三的断裂木戒静躺在冰冷的地面上。
手中的信笺被紧紧握在手中。握白了她的骨节，握红了她整个掌心。她看着地上断裂的木戒，心中如火如荼，灼然肆意的大大火起于瞬间，映红了她的双眼，也烧痛了她的全身。
败了，她一心所系的大哥，她此生认定的亲人爱人良师挚友，竟然败了……
不能同年同月同日生，但愿同年同月同日死。誓言犹然而在，一朝别离，却是天人永隔。
“啊——！！！”
愤然仰头长嘶，手中信笺化为点点粉末，飘散空中。
终于，她又尝到了这份滋味——这份死不如死的滋味！无论在哪里，她始终看着最在意的人自她身边消失，一次次、一次次。
同生共死，她答应了他，他亦答应了她的誓言，如今他失信在前，而她亦不得不毁约在后。
“蒋、厉！北、翰、天！我单风发誓，必将亲手取尔等首级，以祀大哥在天之灵！”
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错了，世人所谓的兄弟情义，早就在尔虞我诈的皇位之争下荡然无存。北荀天与北翰天之间，留下的是恨是怨，是仇亦是一份刻骨的痛。
一夕间的风云变幻，一念下的容忍退让。他失去的不仅是挚友，更是本该属于他的天下。北荀天淡然的看着眼前的男人，他的兄长，表情依然是波澜不惊的平静。
江山美人如画，在他心中却犹如粒沙。然而最看重的亲情，却成了夺命利器，将他逼落悬崖。
如今，他从崖底爬起，他不再避世退让。只因他心中有了一个重过天下，无法舍弃的他。
心中百转千回，他的沉默换来北翰天越发沉的面色。北荀天知道，今日会是个转折，他既回来，便没有再打算空手离开。
“皇兄将北水打理的很好。”
北翰天冷冷的勾起唇角，在他眼中，眼前的五弟从来不是个等闲之辈。曾经，他也真心对其付出兄长亲情；曾经，他亦将他当做疼爱的五弟。
可自己的愚蠢换来了什么？被冷落的身份，被嘲笑的下场。他堂堂北水皇后所出长子，却抵不过一个身份低微的女人所生的孩子。
太子之位被夺，让后一干男男女女看尽了他的失宠。朝堂之上，他再无说话余地。他尽心尽力想要为父皇分忧，却得不到半分赏识，反被排挤。
这些，他都忍下了。可他无法忘记，父皇是如何在母后面前残酷无情，为了他宠爱的女人，竟然要废去母后的地位。他更无法忘记，他曾经眼中的父皇，是以如何一种冰冷带恨的目光，看着自己。
母后病死冷，直到他身边忠心的随从将真相告知。他才懂得，原来这个世间还有这样一种刻骨铭心的感情，叫作恨！
逼死母后的人，他一个都不会放过。而他，学会隐忍，学会虚伪，学会谄媚迎合。自尊不能让他得到天下，傲骨不能让他站于顶端。而那个傻傻的小子，却信了他做的一切伪装，只可惜最后……还是让他逃脱。
“这么多年不回来见为兄，是还在怪兄长吗？五弟，其实当年为兄也是迫不得已。哎，如今你回来，为兄真是太高兴了。今后，我北水又能多一位出众的亲王，这是我北水的幸事。”
北荀天垂下眼睑，淡笑在唇边浮现。
“皇兄真不介意臣弟过往种种？”
“当年你我年少轻狂，你离开北水，为兄这些年来无时无刻不在担心你的状况。只可惜派出的探子都是空手而回，得不到五弟半点消息。”
得不到消息？却能在岩城追杀自己与娘？
唇边的笑意更深，再抬眼，他不掩眼底的讥讽：“数月年与臣弟最亲近娘也离臣弟而去，臣弟在外再无所依，故而才厚颜回到北水。”说到这里，他轻抚手指上的戒指，心中微暖。
“臣弟曾经害怕过，担忧过。数年在外漂泊，不知这北水国是否依然如故，是否还似过去般强盛。如今回来，心中的忐忑不再，臣弟也多了几分决心。”
“噢？不知臣弟所谓的决心是……”
“呵呵，臣弟的决心很简单。”北荀天忘进那冰冷无情的双眸，对方眼底映出另一双同样深不见底，却寒冷无比的褐瞳。
“取回我该有的一切。”
瞳孔猛然骤缩，一股杀意赫然迸发。帝王面色冷，脸上的笑容再难维系，徒留最真实的恨与仇。
“五弟好胆量，只不过五弟似乎忘了谁才是这里的主宰，这里的统治者。五弟以为能有力量与之抗衡而非命丧黄泉？为兄奉劝一句，慎言慎行，莫要狂妄自大，以免引来杀身之祸。”
“呵呵，皇兄多虑了。臣弟不过是在想，有皇兄庇护，又有谁敢动臣弟？毕竟，臣弟回来的这些日子，忍不住去探看了一些故友，才得知皇兄对臣弟情深义重。臣弟若遭小人迫害，想必那些故友定会与皇兄一起替臣弟主持公道。”
北荀天看着对方紧握身侧的双拳，微一挑眉。心中爽快，难得心情大好。
“对了，臣弟唐突有罪，还望皇兄见谅。”退后几步让出空位，他让皇帝能一眼即见床榻上昏睡的女子。
“臣弟记得今日是皇兄生辰，本想进祝贺。无奈臣弟多年在外，中变化万千，那些值守的侍卫早不记得臣弟这位‘皇子’。臣弟不得入内，心中挂念皇兄，这才贸然依着少时的记忆，找到了当年与皇兄一同发现的那条特殊的入之路。不料臣弟才入，便遇上皇后娘娘，并且发现娘娘旧疾复发。皇后娘娘乃是一国之母，千万不能有任何闪失，臣弟无奈下才将人带来此处找人医治。”
一番话所得诚恳无比，似是真真切切。
北翰天早已怒气滔天，然却隐而不发。他怎会听不出对方口中的要挟与奚落，还有那嘲讽讥笑。
好，好一个北荀天！
没想到他这次回来，竟然还是有备而来。怎么他的暗卫竟然没有丝毫探出消息？到底是谁在背后手，谁在助北荀天与自己作对？
若是让他知道，必定要那些人生不如死！
“五弟这番心意真切，为兄如何责怪？只是皇后毕竟是国母，若要医治也该由中太医。让那些江湖郎中接近皇后，臣弟不觉得太过鲁莽，失了皇家颜面吗？皇后，可是朕、的、女、人！”
最后几字说得咬牙切齿，他不会放过任何一个打压北荀天的机会。即便他暂时还对北荀天有所需，不能随意便杀，他亦不会容忍对方在他面前放肆而为。
“皇兄息怒，臣弟怎会失了皇家颜面。请来医治皇后娘娘的不是外人，皇兄也该熟悉才对。只是此人之前出门取药，尚未回来罢了。”
隐隐觉得又上了对方的当，可北翰天却无法不顺着对方的意思踏入圈套。
“臣弟似乎总能为皇兄带来惊喜。不妨说说，此人是何人？”
“祁连家的幺子，千机老人门下关门弟子，江湖人称‘鬼医’的祁连封。”
千机老人是世外高人，其名声不仅享誉江湖数十载，连带几国朝廷都素有耳闻。而其门下所出的弟子，个个皆是一方霸主，或是江湖上赫赫有名，或是朝堂上呼风唤雨。
然而世人皆知千机老人弟子十人，熟悉的却唯有出世的那几位。至于剩下的，却不得而知。
当年北翰天赢娶慕翎，为的不仅仅是她的家世与美貌，也因为她乃千机老人门下，唯一的女弟子。
北荀天回来的这些时日，赫连封将发生的事一一告知。当年他不知北翰天与慕翎之间是场交易似的娶嫁，只希望慕翎能得到幸福。他从未对慕翎说，其实他早就看清了北翰天的情意，那个狠的男人是真的心中有她。
而这份认知，也是促使当年他放弃离开的理由之一。
竟然是他？
简短的惊讶一闪而逝，继而笑道：“原来朕身边还有这么位非凡人物。祁连家之人世代为我北水朝中忠臣，为我北水鞠躬效力。看来，朕身边不久便又能多上一位能人贤士。”
状若不经意的举步上前，走到床榻前。北翰天不顾外人在场，一把将床榻上的女人横抱在怀中。
“如此能人若能为我北水效力，朕必定礼遇十分。臣弟，这件事就交给你去办，想必听臣弟与其交情，该是不难。况且祁连家个个都是忠臣，想必那祁连封也不会让朕失望才是。”
不再以兄长自称，如今这份带着无上地位与强势的自称，本就为了不让任何人有反驳的机会。
能治好慕翎的机会，他不会放过。即便，那个人将会是隐藏的敌人。
“臣弟遵旨。”
“明日早朝来中觐见，朕要当真群臣的面，赐封朕的皇弟。”
“臣多谢皇上。”
北翰天停下走往屋外的步伐，倏然转身微眯双眼，笑意冷然：“既然是谢朕，那怎不跪恩？难道朕的这份恩赐，不值得五弟跪谢吗？”
没有犹豫的一撩衣摆，单膝屈跪，一手置于口，一手横于腹前。
多年平静的日子，直到如今，北荀天才知道——原来自己始终不曾忘记，不曾淡却心中那份记忆。
这一跪大方得体，皇族中标准的上下之礼。
“臣弟，谢过皇上恩典。”
失踪多年下落不明的前任废太子回朝，一时间朝中议论风云，众人皆惊。
几多失落几多愁，朝堂上大部分的朝臣都曾经历过那段晦暗的皇室风云。如今能身居高位的，若非真正的能人志士，便也是当年替北翰天稳固天下的重臣。
而在这些群臣之间，真正在当年保持中立的，寥寥无几。至于当年那些临时倒戈的，或是老皇帝与太子党羽的，早就被杀的杀，贬的贬，流放的流放。
聚散离合，一朝皇帝一朝臣，这边是最真实的朝政。
北翰天当众赐封北荀天，并非真心接纳。只是放任对手在暗中壮大，实不如将人安置眼前，任由对方的一举一动化暗为明。他倒是想看看，北荀天还能搞出什么花样。
再者，北翰天也是在警告对方，让对方看清眼下的局面。这个北水天下，这个翰天帝的朝堂，哪里还容得一个流放而归的皇子。无权无势，无依无靠，他如何在自己眼皮底下兴风作浪？
若这样还能让他篡位谋权，那自己也算当真不配坐这个皇位，当这个北水的国君。
冷眼看着殿中独身跪地听旨的男人。自昨日相见后的郁，在此刻稍稍缓解。
北荀天，任凭你找来任何人，都无法改变你的命运。回到北水，你的下场唯有一条，那便是个“死”字。
而如今，在没有得到“孤云”神功之前，且让你好好享受这卑微的感觉。在朕的面前，你唯有屈膝跪拜！
“离王，接旨吧。”
皇帝的随身太监缓缓走到北荀天身前，将明黄的锦布递向对方。
低头沉目，他慎重的接过圣旨。
谢恩起身，自此北水多了一位离王。而在那北水后冷旁，则建起了另一座冷僻简陋的行——离。
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念离王离散多年，不舍远离，故赐离一座。闻离王在外多年，不喜喧闹奢华，故独辟蹊径，持俭无随侍之人。而离王安危，则亲派禁卫军守固。
“呸！这是什么鬼恩赐！”
是夜，离之中，两人在一处幽静的小屋内相对而座。一人拿起前几日皇帝下诏的圣旨独罢，忍不住低声咒骂。
北荀天失笑，眼底却多了几分深沉。
“封，我跟你提的事你考虑的怎么样？”
想到前几日北荀天私下里跟他提的事，祁连封全身一顿，脸上的动怒之色渐褪，双眉微蹙。
“师兄，你真的打算这么做？”
“不是我打算这么做，而是我必须这么做。”
祁连封闻言脸色大变，他原以为北荀天不过是在与自己开玩笑，嘴上说说而已。却没想到，他当真是有那份决意。
“师兄！不可！”即便是师父的意思，他也不同意师兄那么做。他从不信世上的鬼神之说，这些荒唐的东西，怎能轻信？
“凭借师兄的本事，想要推倒北翰天并非不可能。为何要铤而走险？何况，师兄有澜风唐家与那苏括两方助力，加之这些年来我替你埋在北水国内的暗子，若要动手，定能搬到他！”
“然后呢？”清幽的口吻反问，却又在祁连封皱眉沉思间径自给予回答：“然后再一次看着中血流成河，朝中人心惶惶，民间百姓忐忑，北水时局动荡。而随之各方四伏危机乍起，那些虎视眈眈的他国皇帝乘虚而入，边关百姓遭罪，北国元气大伤。”
北荀天每说一分，祁连封的脸色便难看一分。
“封，我怎能让北水成为第二个澜风？还是你觉得，我理该不比那澜风文南王？既然他能为其澜风子民做到隐忍不发，那我又为何不能为这个天下，放弃一份坚持。”
“他做到的只是隐忍不发，而你放弃的却是这个天下！”祁连封再也坐不住，“噌”地一下从椅子中站起，他压低了声音，可那口气中的激动却无法掩盖。
“你生来便该是结束天下纷乱的帝星，你要做的不仅是这北水的皇帝，而是整个天下的皇帝。可如今，你却说你要放弃一切？你这是在逆天而行！这个天下有什么不好？站在巅峰俯览天下有何不好？师兄，你冷静些，你再好好想想！”
天下没有什么不好，站在巅峰也没有什么不好。只是，这些世人看重的地位权势，并非他心中看重之物。
对他来说，有比之更为重要的东西。
再高的地位权势，千百年后亦不过徒负虚名。唯有此生得偿所愿，才不枉这人世间一生轮回。
而他，很庆幸自己已经找到，那份他此生的羁绊与执着。
“封，今日我找你来，不过是想告诉你这样一个决定。”
北荀天目光坚定，未曾流露一丝动摇的间隙。而在这般毅然坚定的目光下，祁连封心中留下的唯有无奈与怅然。
“何况，若我命定如此，即便再怎么做也无法改变。若我真注定要作这天下的帝君，那么无论如何更迭，也无法躲开宿命不是吗？”
淡然一笑，带出他骨子里那份不羁与洒脱。
“封，师父仙逝前给我的嘱咐，我始终不曾忘记。如今我再次回来，自然会按照师父当年的嘱托，按着他老人家留下的这些锦囊，步步为营。”
“……”
祁连封不再多言，他知道任由谁也无法改变北荀天的决定。这个男人，是所有师兄弟妹中才能最出色的一位，也是师父最得意的门生。故此，当年师父离世的时，才只令他一人留守身边，直到安然离去。
而在此后至今，若非师兄前几日亲自开口相告，十位师兄弟妹中，除他之外依然无一人知道师父已逝世多年的消息。
“苏括也好，唐慕龙也好，终究心中另有所图。即便我登基为王，只怕时局会更诡辩莫测。我时间不多，只希望封能助我一程。”助他真正得偿所愿，能用自己的势力去守护心爱之人。
祁连封颓然垂肩，一声悠长喟叹出口。
他知道，自己无法拒绝。即使那是一招险棋，如今也只能但愿险中求胜，且是要大获全胜才行。
“我明白了师兄，就按师兄的意思吧。”
北荀天感激一笑，伸手拍了拍祁连封的肩膀。不愧是自己的好兄弟，他没有让自己失望。
“封，还有一件事要你答应。”他无比肃然的看向祁连，收起了惯有的淡然笑意。取下手中的戒指，不顾那被自己蛮力拉扯，硬是脱下而留下的划痕。他慎重的将戒指递给祁连封。
“若我败了，请你替我将这个戒指转交给一人。”他想起那记忆中清秀的面容，心中充满思念：“她叫单风，如今该是在澜风军中。不时必将名震天下之人。”
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多事之秋，诸国风云变幻，天下群雄蠢蠢欲动，各方霸主无比伺机而动。
一朝突变，引起两国纷乱；皇权争夺，血染多少英豪。
当北方寒冬落幕一场兄弟相残，南边的澜风亦将迎来一场腥风血雨。
“报——”
千里加急传来的口信，翻身下马的传讯兵尚来不及喘息，疲累发软的双腿便自然而然的跪拜在地。
双手呈上一封信笺，对着正座的男子垂首禀报。
“将军，京中传来的密信！”
小兵手中的信笺被人轻轻取走，心中一沉，小兵没有抬头，却是紧皱双眉，紧张得脸色微白。
“苏先生有话需属下亲口转告：葭月起反之事已定，嘉月初传来回讯，离王被斩于梁都，悬尸城外示众。”
“啪嗒——”
信笺中迁出的异物落地，一分为三的断裂木戒静躺在冰冷的地面上。
手中的信笺被紧紧握在手中。握白了她的骨节，握红了她整个掌心。她看着地上断裂的木戒，心中如火如荼，灼然肆意的大大火起于瞬间，映红了她的双眼，也烧痛了她的全身。
败了，她一心所系的大哥，她此生认定的亲人爱人良师挚友，竟然败了……
不能同年同月同日生，但愿同年同月同日死。誓言犹然而在，一朝别离，却是天人永隔。
“啊——！！！”
愤然仰头长嘶，手中信笺化为点点粉末，飘散空中。
终于，她又尝到了这份滋味——这份死不如死的滋味！无论在哪里，她始终看着最在意的人自她身边消失，一次次、一次次。
同生共死，她答应了他，他亦答应了她的誓言，如今他失信在前，而她亦不得不毁约在后。
“蒋、厉！北、翰、天！我单风发誓，必将亲手取尔等首级，以祀大哥在天之灵！”
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