下午，雇佣公司另外派了新人来，这次年纪比较大，看上去也稳重，仍然负责打扫洗熨。
伍太太说：“不为，陪我去看不劳。”
“那还不容易，我立刻去买飞机票。”
“不为，我们乘火车，当年我也是乘火车南下。”
“不，妈妈，人人可以乘火车，你还是乘飞机的好。”
不为与欧阳医生商量旅游的事。
医生踌躇“她不宜远行。”
不为冲口而出：“已经不宜远行，还怕什么远行？”
医生点头，［你说得对，走得动就得让她走最后一次。”
最后一次了。
不为黯然垂头。
我给你开药。”
就在这时，不为听见走廊外有嘭一声巨响。
“什么事？”她忘却忧伤抬起头来。
接着。又是一声嘭，整个医务所都震动一下。
欧阳医生像是知道是怎么一回事，叹口气放下笔，站起去探视。
不为跟在他身后。
她看到了奇景。
只见走廊上放着一架售卖汽水零食机器，一个女子正自远处疾奔而至，飞腿踢向机器，发出膨然巨响。
欧阳医生跌足“慧中，你又干什么？”
原来那用咏春腿劲踢机器的正是欧阳慧中。
她笑嘻嘻答：“它又吃了我十块钱。”
她父亲拉着她“嘘，嘘，别吓人快进来。］
不为迎上去“你踢给方向了，看我的。”
好一个伍不为，她轻轻一转身，提腿呼地一声跃起踢向机器左边.售卖机颤动两下，忽然哗哗声呕吐，汽水罐与薯片包纷纷一起落下。
欧阳慧中欢呼一声，拾起她应得份量。
“它欠我三罐可乐一包薯片。”
欧阳医生连忙把她们两人拉进医务所。
老看护走出来瞪她俩一眼“当心警察叔叔。”
欧阳慧中笑得弯腰。
“唉，伍不为，谢谢你，这罐汽水全世界最好喝。”
她还记得她。
不为惊喜“你知道我名字？”
欧阳慧中看着她“把母亲当明瓷那样搀扶的女儿自然给我留下深刻印象。”
不为脱口说：“我也是。］
慧中那种无拘无束的爽健美，发自内心散发摄力。
她们两人攀谈起来。
不为问：“下一站去何处？”
［南美品塔贡尼亚冰川，不为，你是写作人，应当行万里路，别老在南欧葡萄园大红花里兜圈子，到印加部落去看古迹。”
不为心向往之，但是实事求事的她又忍不住问“如何沐浴？”
慧中大笑“不为，你这样婆妈，如何写得好文章？”
不为羞愧。
取了药，不为告辞。
慧中说：“我要诊症，下次再谈。”
不为返回走廊乘电梯，看到滚在地上的汽水罐，不禁会心微笑。
对于欧阳慧中她有极佳印象。
那晒得微棕的短发，浅褐皮肤，大眼睛炯炯有神，牙齿雪白，身着简洁衣裤，脚上一双球鞋，怎样看都英姿飒飒。
不为取了飞机票回家。
她看见大嫂呆呆坐书房。
不为取笑她：“你已知保险箱内空无一物，还坐这里干什么？”
大嫂自言自语：“本以力回来三五七天，谁知住了下来。”
不为说：“你在那边房子已经租出，了无牵挂。”
“你的房子呢？”
不为失笑“我何来房产，我一向租住改装货仓，一断租，必定收回。”
“那你回去怎办？”
“先住几日青年宿舍，重新找公寓。］
“你不怕流离失所？”
不为耸耸肩，摊摊手。
“换了是我，会做噩梦。”
不为笑说：“我会努力置业。”
“对呀，小仍她们也可以来探访。”
不为说：“这两日我在联络房东，可是一时还找不到他。”
大嫂脸色很差。
不为问：“你有心事？”
“不为，我错怪了你。”
呵，东窗事发，纸包不住火，她知道了。
“那女子写了一封信给我，今早收到，我已拆阅。”
不为一怔，没料到会有这一着，也算是厉害。
［信写得十分流利，文法也无错误，可见起码读到高中，她说你辞退她是因为她同伍不虞有染。”
不为沉默。
“穷心未尽，色心又起，怎么办？”
不为轻轻说：“可否装作什么也没有发生过？”
“多年来拖着一个迟钝女儿过活——”
“他也曾有过好日子，当年硅谷红利百万计。］
“他急着买跑车游艇，已全部花光。”
“试试共患难。”
“我实在累了。”
“那么，上楼去睡一觉。”
“醒来也没有意思。”她饮泣。
不为见劝之不醒，不禁生气“你想怎么样，是你的丈夫，你应当明白，他是老式男人，你最好佯装不知，若果真的忍无可忍，不必多说，即办离婚。”
齐家畅女土静了下来。
“请念在孩子份上，尤其是小仍。］
投鼠忌器。
齐家畅掩着脸。
不为提醒她：“带着孩子回运河街杂货店你行吗？”
她缓慢地走上楼。
不为在她背后说：“一会叫你吃饭。”
你要吃饭吗，想吃饱总得付出一点代价，要不辛劳工作，要不忍气吞声。
没道理人家把你喂饱，又还得尊你为天神。
第二天，不为带着母亲出门。
不劳亲自来接飞机。
伍太太不肯先往酒店休息，坚持要去婚纱店参观。
到了店门连不为都觉得累，伍太太精神却很好。
店里生意并不致于客似云来，但也不错长期雇着一个模特儿，一套套衣裳穿出来给客人看，特别矜贵，架势十足。
不为不住点头。
伍太太想吃小笼包，不劳立刻差人出去买，店里工人奇多，同工资廉宜有关，不劳叫他们穿上白衣黑裤，倒也整齐可观。
伍太太说：“我放心了。”
这才回酒店去。
第二天一早又叫不为起来叫车往浦东。
不为累得双眼睁不开来，也得服侍母亲起床。
正在梳洗，有人按铃，不为过去张望。
呵，天兵天将救星来了。
门外站着于忠艺及保姨。
不为把门拉开，快乐欢呼。保姨抢进来扶住伍太太“你来了怎么不通知我？”
伍太太说：“给你一个惊喜。”
不为松一口气，蹲在地上不愿起来。
“我们接到二小姐电话立刻出来。”亏得不劳通风报讯。
“差一步我们就找到浦东去。”
“叫车子不容易呵，阿忠来了，叫他开车兜你们去吃早饭。”
保姨双手不停帮伍太太穿衣着鞋。
不为又活泼起来“我要吃地道上海点心。”
保姨说：“太太的鞋子有点紧。”
不为说：“保姨你细心，我去拎另一双来试试。”
“这双好。”
她搀扶伍太太。
伍太太笑“一样一双手，阿保手臂有力承担。”
保姨把伍太太头发仔细裹在一方丝巾里。
他们出发去逛早市。
不为说：“忠艺，多谢你赶来。”
于忠艺微笑“什么话。”
他胖了一点，可见生活顺心，仍然剪平头穿卡其衣裤。
他开车兜了一个圈子，大清早，晨曦，市内有烟霞笼罩。朦胧中闪着太阳金光，路上人头涌涌，不为好奇探望。
他们在一间小馆子前停车，推门进去，地方十分雅致洁净。
保姨作主，叫了几款吃早饭的菜式。
不为没有吃早饭的习惯，正在张望，于忠艺买了咖啡进来。
“呵”不为笑“史达拔咖啡。”
吃了早餐，保姨与伍太太聚旧。
不为拨电话找莉莉。
她仍在床上，一听不力来了，大喜， “你特地来看我？”
“我陪家母探亲。”
“呵，可抽空见个面吗，我明朝回多伦多。”
“你真来去匆匆，下午三时，在你酒店大堂见。”
放下电话，听得母亲说：“我想去邢家宅路。”
不为知道那是外公旧居，［现在不叫这个路名了，此刻好像改作和平东路，半个世纪过去，老房子早已拆卸。”
于忠艺说：“未必。”
保姨说：“那么，陪师母去看看。”
小轿车驶近那个老式住宅区。
“呀，还在。”
只见三层高砖屋外墙虽经过修茸亦相当残旧，最奇突的是电线外露，似病人身上搭的维生管子，接住天台上鱼骨电视天线。
一样住着人家，妇女与孩子们上上落落，见了外人，好奇地看多一眼。
保姨轻声问：［是这一问吗。”
伍太太说：“上去看看。”
“有人住在那里呢。”
正在商量，一个中年太大气呼呼地跑下来叫：“依偷我铜钿，快还拨我！］
只见一个十一二岁男孩窜出像一支箭般射出街。
中年太太撑着腰徒呼荷荷。
伍不太凝视那个穿宽身旗袍熨头发的妇人，忽然冲口而出：“姆妈。”
中年太大听得有人叫马马，不禁转过头来看，她见到四个陌生人，于是扬起一角眉毛。
保姨一脸笑容解释：“这位太太从前住在这里。］
“啊，是吗。”
她不感兴趣，咚咚咚走上旧木梯。
不为低声问：“那位太太像外婆？”
伍太太点点头。
不为恻然，知道母亲忽然回到故居，沧茫间迷失在时间及空间里。
保姨连忙说：“回去吧，我们回酒店聊天。”
不为与于忠艺在一间叫徐家汇的咖啡店小憩。
于忠艺只是微笑，像是不知如何开口。
他毕竟是外人，非亲非友，不过是伍家的一名前雇员。
不为静静地看着窗外的人与车。
于忠艺知道他与这可爱的洋化女一生也走不到一起，轻轻低头。
凡有客人进来，咖啡座玻璃门都会发出叮叮响声，他们两人都没有说话，可是坐得腰酸，不为都不愿起身。
终于时间到了。
他见她还带着照相机，便说：“我替你拍照。”
不为点点头，她轻轻说：“很高兴认识你。”
他说：“不为，你丰富了我的生活。”
讲得那样文艺腔又动听，使不为低下头。
他们离开了咖啡店。
她到和平饭店找到莉莉，她正收拾杂物。
房间里一天一地堆着工艺品，有巴掌大蝴蝶风筝及檀香扇，有大红织锦百子图被面，有各式吴锡大阿福泥娃娃刘关张及福禄寿，有五幅剪纸图案，有毛笔砚台，印章印泥
“哗，整个上海搬回西方。”
莉莉沮丧：“行李一定超重。”
“这样吧，我帮你带回家邮寄到多市给你。”
“真的，你肯帮我？”
不为点点头。
“我还看中一架屏风——”
“下次再来买吧，哪里抬得动。”
“这是一个最五光十色的城市。”
两人坐下来。
莉莉细细端详不为。
“奇哉怪也。”
不为纳“什么奇，什么怪？”
“我在你脸上看到许多故事。”
“莉莉出版业如果不景气了你可转行看相。”
“你像是刚同一个喜欢的人分了手，眼角有遗憾的意思。”
不为一怔，咦，被她说中。
“是谁.是那个剪平头的男子？”
不为没有回答。
［但是，你嘴角又带笑意，好像千寻万访，终于遇到一个合适的人选。”
不为心中大奇，都被莉莉猜中，她似有料事如神的本事。
“你找到了对象？”
不为既不承认亦不否认。
莉莉遗憾“那人不是我。j
不为更不敢搭腔。
莉莉一边把衣物放进一只大行李筐内“那一定是个极之可爱的人。”
不为问：“可有找到适合原著？”
莉莉指一指一大叠磁盘。
不为大奇“什么这样先进？”
“而巳都已译成流利的英语，附着作者简介及近照，有人若果还这个不写那个不屑，真会吃西北风。”
不为发呆，她真的脱节，对最新行情毫无了解。
“但是，他们写得好吗？”
“好极。”
不为气馁，她坐到地上，捧着膝头。
莉莉笑了“艺术是生活全面性品味，这个条件你比他们优胜。］
“像打仗一样。”
“不然，你以为是什么？”
“他们写什么故事？”
“爱情向往、物质欲望、出国憧憬、美好生活理想，还有一个民族数千年的盼望。”
“哗。”
“即使译成英文，感性仍然强烈。］
［作者年龄呢？”
“我只要求十八至三十六岁的作者提供稿件。”
“会不会苛刻一点？”
莉莉解释：“过了这个年纪，除非已经成名，否则文宇一定苦涩无味。”
“那你可称满载而归。”
莉莉看着她“不为，别堕后。”
“我尽力而为，不管该处是否一个竞技场，我都会设法做到最好。”
纵使最好还不够好，也没有法子了。
“快把余稿传到多市。”
不为点点头。
她帮莉莉收拾行李。
不为时时做梦，大学毕业，好走了，收拾行装回家，可是小小宿舍房间有许多许多东西，无论装几个箱子都装不完，终于急得哭。
这种梦是什么意思？
是不舍得走，抑或怕前路茫茫？
有一段日子，不为做梦只见满嘴牙齿掉下，不痛，也不流血，只觉尴尬。后来心理医生说掉牙，是代表怒火。
不为替莉莉的箱子拉好拉链。
“附近有个玉器市场我想去看看。”
“我替你还价。”
莉莉很高兴。
本来只预备逗留三十分钟，可是工艺品实在出色结果逛了足足一个钟头。
不为说：“我得走了，家母会牵记。”
莉莉点点头“多市见。”
她俩紧紧拥抱，莉莉吻她额角。
不为叫车回旅馆.保姨还未走，与伍太太各自捧着茶杯聊天。
不为同保姨说：“你也累了明大再来。”
她送保姨出去。
保姨依依不舍“太太精神爽利，我很放心。”
她不知道师母已经病重。
“明日我来送你们飞机。”
保姨伸出手，轻轻抚摸不为面孔当她仍然只有五六岁“为为，你见过阿忠了。”
“是。”
“他可有说什么2”
不为微笑摇摇头。
保姨低下头，自言自语“怎样高攀呢，我知他心事，把你照片放在抽屉里，有空取出看，特别喜欢学你穿白衬衫唉。”
不为无言。
“不为。我知你一时不愿安顿下来，你不过回来探亲，即使也不会挑这个傻小子。”
不为这时轻轻说：“忠艺是个好青年。”
“哪里配得上你。”
［保姨自幼把我带大，爱惜我，把我看得特别好，其实我一无是处。”
“不为你最憨厚。”
于忠艺的车子来了。
不为在保姨耳边悄悄说了两句话。
保姨一生人还是第一次听到如此表白，不禁瞪大双眼，手足无措。
不为拉开车门送她上车。
回到房间，发觉伍太太已经睡着。
旅馆只得一间房二张床，不为洗把脸，躺在母亲身边。
幼时，她老渴望与妈妈睡，时时恳求，被兄姐嗤之以鼻，今日，轮到她陪母亲。
半夜，伍太太醒来上卫生间，不为也一同醒来。
伍太太有点歉意。“不为，吵你睡觉。”
“不要紧。”
“我肚子有点饿。”
“我替你叫宵夜。”
不为打电话替母亲叫一碗白粥。
粥来了，她服侍母亲吃了半碗，替她漱了口。
伍大大感谓“你看这具臭皮囊老了多么讨厌。”
不为只是笑笑。
“挂住小仍小行她们，明日好走了。”
她躺下来，悠然入梦。
不为却睡不着，坐在窗口，喝咖啡，等天亮。
她趁空打了几通电话，办了些事。
保姨带着小于来送行，保姨恍然大悟的样子。
道别时，伍太太使劲挥手，像个孩子。
不虞与大嫂在飞机场接她们。
不虞抱怨：“幸亏平安回来，我们两日两夜未曾合眼，担足心事，都是不为多事。”
不为自小习惯受兄姐责怪，引以为常，照单全收从不反抗。
伍太太嘴角一直挂着微笑，脸容异常光洁，似年轻十年。
到了家，进大门的时候，她忽然双腿一软，幸亏子女一左一右扶住她。
她催大儿去接孙儿回来。
“快放学了妈你先睡一觉。”
不为悄悄通知了医生。
孩子们放学回来，围在伍太太身边，各自取出测验成绩比较。
“才拿乙级，咦，我是甲，在班上我是算术王。”
“占美你也有失手的时候。”
“祖母这是我的图画，题目是一家人。”
伍太太微笑欣赏。
女佣上来轻轻说：“欧阳医生来了。”
进来的都是欧阳慧中“家父去医院做手术，由我做一次替工。”
不虞诧异“欧阳医生同我们家不为像一对姐妹，竟长得那么像。”
孩子们出去，医生诊治，伍太太轻轻说： “痛”
慧中替她注射“进医院观察可好？”
不虞问：“好端端为何入院？”
慧中看看病人，伍太太仍不想说话。
这时连一向粗心大意的伍不虞也起了疑心，拉着医生问：“这是怎么一回事。”
慧中看向病人。
伍太太微微点点头。
慧中把伍不虞拉到一旁轻轻说话。
只见那壮汉的眼泪忽然管籁落下。
不为别转面孔。
那是一个阴大，医生离去时，天渐渐下雨。
慧中说：“我去替伍太太办入院手续。”
“慧中谢谢你。”
“应该的。”
伍太太对子女这样说：“我快要去与你们父亲见面，很是安乐，纵使牵挂你们，也顾不得了。”
那天晚上，小仍自梦中醒来，叫醒姑姑，这样说：“我看见外公回来接外婆。”
不为紧紧抱着小仍，轻轻问：“外公白发还是黑发？”
“黑发，穿西装，戴领花，很漂亮。”
“外婆呢？”
“外婆很高兴的跟着他走了，真不舍得。”
这时电话铃响了。
是慧中的声音：“不为，你们快来一次。”
不为立刻醒悟到是什么一回事。
小仍已经看见他们走了，想必已经来不及。
不为叫醒各人。
大嫂还想扑粉，被大哥一手拍落粉盒，大家带看孩子们赶去。
两个欧阳医生同时走出来摇摇头。
伍不虞像疯汉似放声大哭，不为与孩子们坐在走廊上发呆。
她把一切安排得最好，放放心心地离去。
大嫂问：“她身有重病，为什么不说？”
“一说出来，子孙脸上还好意思有笑容？人人愁眉苦面，还有什么意思。”
大嫂一怔，低头说是。
没有人提到钱。
第二大清晨，不为通知姐姐。
到头来，两个女儿比儿子坚强，因为女儿早有预感，而儿子懵然不觉。
不为知会了宋律师。
宋这样说：“星期五上午十时我来府上宣读遗嘱。”
不为把时间告诉兄姐。
大家穿着黑衣坐在客厅中食不下咽。
孩子们在不为坚持下全体去了上学。
怨有头债有主，毋需小孩也一起寝食不安。
不劳说：“终于可分产业了。”语气中毫无欢喜。
不虞忽然慷慨地说：“三人平分吧。”
居然没有人反对。
可见都叫母亲的温情感动。
不为沉默，过两日宋律师一开口，一切水落石出。
不虞说：“新生意刚有点眉目，母亲看不到了，上头欢迎我们回去设厂呢，我们打算把西游记设计成三部曲电子游戏机，名宇都拟好了，叫‘上天、入地、成道’可是——”
他说话上句跟下句不联一气，语无论次，可见极之伤悲、疲倦、失望。
不为觉得大哥这时最像一个堂堂正正男子。
而大嫂呢，也当起家来。
不为听见她同佣人商量：“这几天剩下许多白饭，倒掉可惜，不如做炒饭。”
“胃口不佳，油腻腻谁吃炒饭？”
“那么，做葡国鸡饭。”
“不如海南鸡饭吧。”
正当每个人都明白这个家何等可贵之际，这个家就快结业。
不劳在房里收拾母亲的杂物。
她说“奇怪，妈妈平时穿的皮裘、大衣、披肩全部不见了，一件首饰也找不到。”
不力仍然缄默。
“莫非都送了人？”
“她没有亲友。”
“阿保呢2”
“阿保绝对可靠，大件东西也不是佣人可以随意搬走。”
大嫂说：“那对西瓜玉镯，自然也一并失踪了。”
不劳说：“只有她给我的这副耳环还在我耳朵上。”
“我记得爸有好几只百德菲丽手表”
不为微笑。
“不为，你可知那些东西下落？”
不为第十次摇头。
“也许在银行保管箱里，宋律师会告诉我们。”
这几日大嫂与姐姐都来向不为借黑白衣裤。
宋律师一进门，只看到整齐的黑白两色。
他朝三兄妹点点头。
“伍家这一季连二接三发生这么多事，全靠你们坚强应付。”
他喝一口茶，坐下来，取出文件宣读.“我阮咏坤将财产平均分给予女三人，希望他们互相敬爱，和气共处。”
大家松了口气。
宋律师说：“她银行户口剩下现款十七万六千八百余元。”
不虞瞪大双眼，等待宋律师说下去。
宋律师却说：“没有证券也没有珠宝。”
不劳问：“屋契呢？”
“这座独立屋已经押给银行，你们必须在一个月内迁出。”
不虞站起来，大惑不解“你是说，母亲什么都没有留下。”
宋律师忽然笑一笑“有，她遗爱人间。”
不虞缓缓坐下。
只有不为一个人没有意外。
宋律师说：“我告辞了，有什么事，请与我联络。”
不为送他出去。
到门口，宋律师转过头来“奇怪，他们仿佛相当接受事实，并无吵闹。”
不为答：“到底是成年人。”
宋律师离去。
回到客厅只见不虞躺在长沙发上。
“原来什么都没有！”他反而笑起来。
“妈也真有一手，一直哄撮我们。”
“她竟这样会花钱。”
不劳说：“应该的，自己的钱，用在自己身上，我得学一学。”
“不，她也用我们身上，手段阔绰，婢仆成群司机进出，我们好好享受了三个月。”
“才三个月吗，感觉上已有三年。”
“我吃得很痛快。”
不劳说：“我自觉像千金小姐。”
不虞搔摄头“不为吃亏了，她什么都没有。”
“她不开口要，自然没有。”
不为一直没有说话。
不虞问：“各位有何打算？大家商量一下。”
不劳说：“我得回上海做生意。”
“两个儿子呢？”
“看你了，如果你们住本市，请代为照料，如不，我带他们到上海读国际学校。”
i我们会租一间小公寓住。”
“不再回美国？”
不虞说：“待那边经济好转才回去，唉，像游牧民族一般，何处有水有草，就在该处扎营生活。”
大嫂说：“孩子若不怕挤，交给我们好了，你可专心发财。”
不劳感激“谢谢你们。”
“自己人，谢什么。”
分不到钱，反而像一对好兄妹，人性古怪，可见一斑。
他俩看着不为“你呢，小妹。”
“我？”不为假笑。
“是，你，结婚还是升学？”
“我继续写作。”
不劳笑问：“何以为生？”
“白天做侍应生。”不为没好气。
不虞说：“随她去，她若是喜欢呢，就不觉累。”
“仍然回去住那货仓？”
不为说：“三个月没交租，也许已经租给别人。”
“你不是付了按金吗，房东不致于这样绝情。”
“嘿。”
“不为——”
不力摆摆手“明白明白，年纪大了，该好好打算，储粮过冬。”
大家都笑了。
半晌大嫂说：“谁会想到，妈会没有钱剩下。”
“办完事之后解散佣人吧。j
“十多万，办事可够？］
“妈妈早有打算，有关费用已经付清。”
不虞唏嘘“她都想到了，不用靠我们这班不肖子女。”
不为静静听兄姐说话。
“不为表现最好，一毛钱也不争。”
不劳忽然吟说：“好子不论爷田地，好女不论嫁妆衣。”
不为听到这样的话，流下泪来。
不虞又搔头。
那天中午保姨赶了下来，帮忙料理事情。
于忠艺需要打理业务没有出现。
孩子们也受到很大打击，不为看见占美及威利那两个铁汉伏在外婆的床上哭泣。
小仍要求买一束白色氢气球，在天井一松手，汽球上升，她眯着眼看到汽球在空中消失，然后轻轻说：“祖母收到了，她很喜欢。”
大家听了都觉侧然。
稍后，欧阳慧中医生来探访伍家。
见他们收抬行李杂物，才知道要搬家。
银行已经派人来视察过，请他们不要搬动家具，当初估价连灯饰家具包括在内，每件都有记录。
不劳最先回去照料生意。
不虞带看孩子们搬到郊外的新家。
剩不为一个人住在祖屋里。
慧中看到厨房有一箱即食面。
她说：“请得到的话，家父说你不妨到我们家小住。”
“太客气了”不为说：“我可以维持。”
“写作人生活必定清苦。］
不为说：“所以都盼望成名的黎明。”
这间屋子里最多住过十多个人，一下子走清，大厅有回音。
慧中问： “可是不舍得？”
“不是屋子，而是在屋中与父母共度的欢乐时光。”
慧中说：“听你这样说，我都不敢再出口。”
不为笑“你爸也很牵挂你。”
两个人开了啤酒，窝在沙发一谈就是通宵。
慧中有心陪伴，不为悲痛稍减。
第二天一早，有人按铃，不为去开门，却是翁戎。
她抱怨“家里有事也不告诉我。”
不为叹口气“没打算铺张。”
“要搬家？”
“家道中落，祖屋已经出售。”
翁戎说：“现时这种气候，精减制度为佳，如此大屋，维修保养，非同小可。”
“请进来喝杯茶。”
“我九时正要开会。j
“有工作真叫人羡慕。”
这时，翁戎的目光忽然移到不为身后，不为转头，原来是慧中起来了。
不为立刻替她们介绍。
翁戎笑笑说：“我得走了，下次再谈。”
她开走了小轿车。
慧中拿着咖啡杯说：“多么神气的一个女子。”
“是，这上下就她一个人还有优薪工作，也难怪，一人可当十人用，当然需留住她。”
“结婚没有？”
“毋需听另一人发牢骚、体贴他的际遇，兼为他作出调整了。”
不为关上门。
“老了怎么办？”
不为笑：“你问我，老了再说。”
“总要有点打算吧”慧中也笑“家父时时恐吓我：老了你就知道，像是一只恐怖怪兽，就在前边等着吞噬我。”
“他指没有伴侣子女节蓄事业，如我这种人，不是你慧中，你是专业人土，会得照顾自己。”
“你可害怕？”
“怕什么，一个人，逃难也爽快点。”
“老来有病，独居一室，经济桔据，请问怎么办。”
不为微微变色。
慧中说：“你那行有好几位前辈，甚有文名，公认有才华，落得凄清下场。j
“别吓人。”
慧中笑了“不谈这个了。”
不为感叹“你是讲黄女土及张老师等人吧，因欠租被公寓管理员发现，已经病逝屋内。”
“你看你面色都变了。”
话还没说完，门铃又响，是银行派人来点数家具杂物。
慧中说：“我回医院去，爸请你晚上来舍下吃饭。”
慧中走了，不为同银行的人说：“你慢慢数，厨房有茶水。”
她自己上楼写稿。
工作到中午，肚饿，下楼来吃杯面，发觉那年轻人还未走。
不为诧异“你还在这平？”
那人笑答：“还没数到楼上呢。”
不为唏嘘：“全是身外物带不走。”
年轻人这样说：“能够挣到这许多身外物，也真了不起。”
不为笑笑。
“我姓曾这是我名片。”
不为向他点点头。
他搭讪问：“你是伍家后人？”
不为说：“你我快点工作吧。”
她无意同陌生人谈论身世。
伍太太说：“不为，陪我去看不劳。”
“那还不容易，我立刻去买飞机票。”
“不为，我们乘火车，当年我也是乘火车南下。”
“不，妈妈，人人可以乘火车，你还是乘飞机的好。”
不为与欧阳医生商量旅游的事。
医生踌躇“她不宜远行。”
不为冲口而出：“已经不宜远行，还怕什么远行？”
医生点头，［你说得对，走得动就得让她走最后一次。”
最后一次了。
不为黯然垂头。
我给你开药。”
就在这时，不为听见走廊外有嘭一声巨响。
“什么事？”她忘却忧伤抬起头来。
接着。又是一声嘭，整个医务所都震动一下。
欧阳医生像是知道是怎么一回事，叹口气放下笔，站起去探视。
不为跟在他身后。
她看到了奇景。
只见走廊上放着一架售卖汽水零食机器，一个女子正自远处疾奔而至，飞腿踢向机器，发出膨然巨响。
欧阳医生跌足“慧中，你又干什么？”
原来那用咏春腿劲踢机器的正是欧阳慧中。
她笑嘻嘻答：“它又吃了我十块钱。”
她父亲拉着她“嘘，嘘，别吓人快进来。］
不为迎上去“你踢给方向了，看我的。”
好一个伍不为，她轻轻一转身，提腿呼地一声跃起踢向机器左边.售卖机颤动两下，忽然哗哗声呕吐，汽水罐与薯片包纷纷一起落下。
欧阳慧中欢呼一声，拾起她应得份量。
“它欠我三罐可乐一包薯片。”
欧阳医生连忙把她们两人拉进医务所。
老看护走出来瞪她俩一眼“当心警察叔叔。”
欧阳慧中笑得弯腰。
“唉，伍不为，谢谢你，这罐汽水全世界最好喝。”
她还记得她。
不为惊喜“你知道我名字？”
欧阳慧中看着她“把母亲当明瓷那样搀扶的女儿自然给我留下深刻印象。”
不为脱口说：“我也是。］
慧中那种无拘无束的爽健美，发自内心散发摄力。
她们两人攀谈起来。
不为问：“下一站去何处？”
［南美品塔贡尼亚冰川，不为，你是写作人，应当行万里路，别老在南欧葡萄园大红花里兜圈子，到印加部落去看古迹。”
不为心向往之，但是实事求事的她又忍不住问“如何沐浴？”
慧中大笑“不为，你这样婆妈，如何写得好文章？”
不为羞愧。
取了药，不为告辞。
慧中说：“我要诊症，下次再谈。”
不为返回走廊乘电梯，看到滚在地上的汽水罐，不禁会心微笑。
对于欧阳慧中她有极佳印象。
那晒得微棕的短发，浅褐皮肤，大眼睛炯炯有神，牙齿雪白，身着简洁衣裤，脚上一双球鞋，怎样看都英姿飒飒。
不为取了飞机票回家。
她看见大嫂呆呆坐书房。
不为取笑她：“你已知保险箱内空无一物，还坐这里干什么？”
大嫂自言自语：“本以力回来三五七天，谁知住了下来。”
不为说：“你在那边房子已经租出，了无牵挂。”
“你的房子呢？”
不为失笑“我何来房产，我一向租住改装货仓，一断租，必定收回。”
“那你回去怎办？”
“先住几日青年宿舍，重新找公寓。］
“你不怕流离失所？”
不为耸耸肩，摊摊手。
“换了是我，会做噩梦。”
不为笑说：“我会努力置业。”
“对呀，小仍她们也可以来探访。”
不为说：“这两日我在联络房东，可是一时还找不到他。”
大嫂脸色很差。
不为问：“你有心事？”
“不为，我错怪了你。”
呵，东窗事发，纸包不住火，她知道了。
“那女子写了一封信给我，今早收到，我已拆阅。”
不为一怔，没料到会有这一着，也算是厉害。
［信写得十分流利，文法也无错误，可见起码读到高中，她说你辞退她是因为她同伍不虞有染。”
不为沉默。
“穷心未尽，色心又起，怎么办？”
不为轻轻说：“可否装作什么也没有发生过？”
“多年来拖着一个迟钝女儿过活——”
“他也曾有过好日子，当年硅谷红利百万计。］
“他急着买跑车游艇，已全部花光。”
“试试共患难。”
“我实在累了。”
“那么，上楼去睡一觉。”
“醒来也没有意思。”她饮泣。
不为见劝之不醒，不禁生气“你想怎么样，是你的丈夫，你应当明白，他是老式男人，你最好佯装不知，若果真的忍无可忍，不必多说，即办离婚。”
齐家畅女土静了下来。
“请念在孩子份上，尤其是小仍。］
投鼠忌器。
齐家畅掩着脸。
不为提醒她：“带着孩子回运河街杂货店你行吗？”
她缓慢地走上楼。
不为在她背后说：“一会叫你吃饭。”
你要吃饭吗，想吃饱总得付出一点代价，要不辛劳工作，要不忍气吞声。
没道理人家把你喂饱，又还得尊你为天神。
第二天，不为带着母亲出门。
不劳亲自来接飞机。
伍太太不肯先往酒店休息，坚持要去婚纱店参观。
到了店门连不为都觉得累，伍太太精神却很好。
店里生意并不致于客似云来，但也不错长期雇着一个模特儿，一套套衣裳穿出来给客人看，特别矜贵，架势十足。
不为不住点头。
伍太太想吃小笼包，不劳立刻差人出去买，店里工人奇多，同工资廉宜有关，不劳叫他们穿上白衣黑裤，倒也整齐可观。
伍太太说：“我放心了。”
这才回酒店去。
第二天一早又叫不为起来叫车往浦东。
不为累得双眼睁不开来，也得服侍母亲起床。
正在梳洗，有人按铃，不为过去张望。
呵，天兵天将救星来了。
门外站着于忠艺及保姨。
不为把门拉开，快乐欢呼。保姨抢进来扶住伍太太“你来了怎么不通知我？”
伍太太说：“给你一个惊喜。”
不为松一口气，蹲在地上不愿起来。
“我们接到二小姐电话立刻出来。”亏得不劳通风报讯。
“差一步我们就找到浦东去。”
“叫车子不容易呵，阿忠来了，叫他开车兜你们去吃早饭。”
保姨双手不停帮伍太太穿衣着鞋。
不为又活泼起来“我要吃地道上海点心。”
保姨说：“太太的鞋子有点紧。”
不为说：“保姨你细心，我去拎另一双来试试。”
“这双好。”
她搀扶伍太太。
伍太太笑“一样一双手，阿保手臂有力承担。”
保姨把伍太太头发仔细裹在一方丝巾里。
他们出发去逛早市。
不为说：“忠艺，多谢你赶来。”
于忠艺微笑“什么话。”
他胖了一点，可见生活顺心，仍然剪平头穿卡其衣裤。
他开车兜了一个圈子，大清早，晨曦，市内有烟霞笼罩。朦胧中闪着太阳金光，路上人头涌涌，不为好奇探望。
他们在一间小馆子前停车，推门进去，地方十分雅致洁净。
保姨作主，叫了几款吃早饭的菜式。
不为没有吃早饭的习惯，正在张望，于忠艺买了咖啡进来。
“呵”不为笑“史达拔咖啡。”
吃了早餐，保姨与伍太太聚旧。
不为拨电话找莉莉。
她仍在床上，一听不力来了，大喜， “你特地来看我？”
“我陪家母探亲。”
“呵，可抽空见个面吗，我明朝回多伦多。”
“你真来去匆匆，下午三时，在你酒店大堂见。”
放下电话，听得母亲说：“我想去邢家宅路。”
不为知道那是外公旧居，［现在不叫这个路名了，此刻好像改作和平东路，半个世纪过去，老房子早已拆卸。”
于忠艺说：“未必。”
保姨说：“那么，陪师母去看看。”
小轿车驶近那个老式住宅区。
“呀，还在。”
只见三层高砖屋外墙虽经过修茸亦相当残旧，最奇突的是电线外露，似病人身上搭的维生管子，接住天台上鱼骨电视天线。
一样住着人家，妇女与孩子们上上落落，见了外人，好奇地看多一眼。
保姨轻声问：［是这一问吗。”
伍太太说：“上去看看。”
“有人住在那里呢。”
正在商量，一个中年太大气呼呼地跑下来叫：“依偷我铜钿，快还拨我！］
只见一个十一二岁男孩窜出像一支箭般射出街。
中年太太撑着腰徒呼荷荷。
伍不太凝视那个穿宽身旗袍熨头发的妇人，忽然冲口而出：“姆妈。”
中年太大听得有人叫马马，不禁转过头来看，她见到四个陌生人，于是扬起一角眉毛。
保姨一脸笑容解释：“这位太太从前住在这里。］
“啊，是吗。”
她不感兴趣，咚咚咚走上旧木梯。
不为低声问：“那位太太像外婆？”
伍太太点点头。
不为恻然，知道母亲忽然回到故居，沧茫间迷失在时间及空间里。
保姨连忙说：“回去吧，我们回酒店聊天。”
不为与于忠艺在一间叫徐家汇的咖啡店小憩。
于忠艺只是微笑，像是不知如何开口。
他毕竟是外人，非亲非友，不过是伍家的一名前雇员。
不为静静地看着窗外的人与车。
于忠艺知道他与这可爱的洋化女一生也走不到一起，轻轻低头。
凡有客人进来，咖啡座玻璃门都会发出叮叮响声，他们两人都没有说话，可是坐得腰酸，不为都不愿起身。
终于时间到了。
他见她还带着照相机，便说：“我替你拍照。”
不为点点头，她轻轻说：“很高兴认识你。”
他说：“不为，你丰富了我的生活。”
讲得那样文艺腔又动听，使不为低下头。
他们离开了咖啡店。
她到和平饭店找到莉莉，她正收拾杂物。
房间里一天一地堆着工艺品，有巴掌大蝴蝶风筝及檀香扇，有大红织锦百子图被面，有各式吴锡大阿福泥娃娃刘关张及福禄寿，有五幅剪纸图案，有毛笔砚台，印章印泥
“哗，整个上海搬回西方。”
莉莉沮丧：“行李一定超重。”
“这样吧，我帮你带回家邮寄到多市给你。”
“真的，你肯帮我？”
不为点点头。
“我还看中一架屏风——”
“下次再来买吧，哪里抬得动。”
“这是一个最五光十色的城市。”
两人坐下来。
莉莉细细端详不为。
“奇哉怪也。”
不为纳“什么奇，什么怪？”
“我在你脸上看到许多故事。”
“莉莉出版业如果不景气了你可转行看相。”
“你像是刚同一个喜欢的人分了手，眼角有遗憾的意思。”
不为一怔，咦，被她说中。
“是谁.是那个剪平头的男子？”
不为没有回答。
［但是，你嘴角又带笑意，好像千寻万访，终于遇到一个合适的人选。”
不为心中大奇，都被莉莉猜中，她似有料事如神的本事。
“你找到了对象？”
不为既不承认亦不否认。
莉莉遗憾“那人不是我。j
不为更不敢搭腔。
莉莉一边把衣物放进一只大行李筐内“那一定是个极之可爱的人。”
不为问：“可有找到适合原著？”
莉莉指一指一大叠磁盘。
不为大奇“什么这样先进？”
“而巳都已译成流利的英语，附着作者简介及近照，有人若果还这个不写那个不屑，真会吃西北风。”
不为发呆，她真的脱节，对最新行情毫无了解。
“但是，他们写得好吗？”
“好极。”
不为气馁，她坐到地上，捧着膝头。
莉莉笑了“艺术是生活全面性品味，这个条件你比他们优胜。］
“像打仗一样。”
“不然，你以为是什么？”
“他们写什么故事？”
“爱情向往、物质欲望、出国憧憬、美好生活理想，还有一个民族数千年的盼望。”
“哗。”
“即使译成英文，感性仍然强烈。］
［作者年龄呢？”
“我只要求十八至三十六岁的作者提供稿件。”
“会不会苛刻一点？”
莉莉解释：“过了这个年纪，除非已经成名，否则文宇一定苦涩无味。”
“那你可称满载而归。”
莉莉看着她“不为，别堕后。”
“我尽力而为，不管该处是否一个竞技场，我都会设法做到最好。”
纵使最好还不够好，也没有法子了。
“快把余稿传到多市。”
不为点点头。
她帮莉莉收拾行李。
不为时时做梦，大学毕业，好走了，收拾行装回家，可是小小宿舍房间有许多许多东西，无论装几个箱子都装不完，终于急得哭。
这种梦是什么意思？
是不舍得走，抑或怕前路茫茫？
有一段日子，不为做梦只见满嘴牙齿掉下，不痛，也不流血，只觉尴尬。后来心理医生说掉牙，是代表怒火。
不为替莉莉的箱子拉好拉链。
“附近有个玉器市场我想去看看。”
“我替你还价。”
莉莉很高兴。
本来只预备逗留三十分钟，可是工艺品实在出色结果逛了足足一个钟头。
不为说：“我得走了，家母会牵记。”
莉莉点点头“多市见。”
她俩紧紧拥抱，莉莉吻她额角。
不为叫车回旅馆.保姨还未走，与伍太太各自捧着茶杯聊天。
不为同保姨说：“你也累了明大再来。”
她送保姨出去。
保姨依依不舍“太太精神爽利，我很放心。”
她不知道师母已经病重。
“明日我来送你们飞机。”
保姨伸出手，轻轻抚摸不为面孔当她仍然只有五六岁“为为，你见过阿忠了。”
“是。”
“他可有说什么2”
不为微笑摇摇头。
保姨低下头，自言自语“怎样高攀呢，我知他心事，把你照片放在抽屉里，有空取出看，特别喜欢学你穿白衬衫唉。”
不为无言。
“不为。我知你一时不愿安顿下来，你不过回来探亲，即使也不会挑这个傻小子。”
不为这时轻轻说：“忠艺是个好青年。”
“哪里配得上你。”
［保姨自幼把我带大，爱惜我，把我看得特别好，其实我一无是处。”
“不为你最憨厚。”
于忠艺的车子来了。
不为在保姨耳边悄悄说了两句话。
保姨一生人还是第一次听到如此表白，不禁瞪大双眼，手足无措。
不为拉开车门送她上车。
回到房间，发觉伍太太已经睡着。
旅馆只得一间房二张床，不为洗把脸，躺在母亲身边。
幼时，她老渴望与妈妈睡，时时恳求，被兄姐嗤之以鼻，今日，轮到她陪母亲。
半夜，伍太太醒来上卫生间，不为也一同醒来。
伍太太有点歉意。“不为，吵你睡觉。”
“不要紧。”
“我肚子有点饿。”
“我替你叫宵夜。”
不为打电话替母亲叫一碗白粥。
粥来了，她服侍母亲吃了半碗，替她漱了口。
伍大大感谓“你看这具臭皮囊老了多么讨厌。”
不为只是笑笑。
“挂住小仍小行她们，明日好走了。”
她躺下来，悠然入梦。
不为却睡不着，坐在窗口，喝咖啡，等天亮。
她趁空打了几通电话，办了些事。
保姨带着小于来送行，保姨恍然大悟的样子。
道别时，伍太太使劲挥手，像个孩子。
不虞与大嫂在飞机场接她们。
不虞抱怨：“幸亏平安回来，我们两日两夜未曾合眼，担足心事，都是不为多事。”
不为自小习惯受兄姐责怪，引以为常，照单全收从不反抗。
伍太太嘴角一直挂着微笑，脸容异常光洁，似年轻十年。
到了家，进大门的时候，她忽然双腿一软，幸亏子女一左一右扶住她。
她催大儿去接孙儿回来。
“快放学了妈你先睡一觉。”
不为悄悄通知了医生。
孩子们放学回来，围在伍太太身边，各自取出测验成绩比较。
“才拿乙级，咦，我是甲，在班上我是算术王。”
“占美你也有失手的时候。”
“祖母这是我的图画，题目是一家人。”
伍太太微笑欣赏。
女佣上来轻轻说：“欧阳医生来了。”
进来的都是欧阳慧中“家父去医院做手术，由我做一次替工。”
不虞诧异“欧阳医生同我们家不为像一对姐妹，竟长得那么像。”
孩子们出去，医生诊治，伍太太轻轻说： “痛”
慧中替她注射“进医院观察可好？”
不虞问：“好端端为何入院？”
慧中看看病人，伍太太仍不想说话。
这时连一向粗心大意的伍不虞也起了疑心，拉着医生问：“这是怎么一回事。”
慧中看向病人。
伍太太微微点点头。
慧中把伍不虞拉到一旁轻轻说话。
只见那壮汉的眼泪忽然管籁落下。
不为别转面孔。
那是一个阴大，医生离去时，天渐渐下雨。
慧中说：“我去替伍太太办入院手续。”
“慧中谢谢你。”
“应该的。”
伍太太对子女这样说：“我快要去与你们父亲见面，很是安乐，纵使牵挂你们，也顾不得了。”
那天晚上，小仍自梦中醒来，叫醒姑姑，这样说：“我看见外公回来接外婆。”
不为紧紧抱着小仍，轻轻问：“外公白发还是黑发？”
“黑发，穿西装，戴领花，很漂亮。”
“外婆呢？”
“外婆很高兴的跟着他走了，真不舍得。”
这时电话铃响了。
是慧中的声音：“不为，你们快来一次。”
不为立刻醒悟到是什么一回事。
小仍已经看见他们走了，想必已经来不及。
不为叫醒各人。
大嫂还想扑粉，被大哥一手拍落粉盒，大家带看孩子们赶去。
两个欧阳医生同时走出来摇摇头。
伍不虞像疯汉似放声大哭，不为与孩子们坐在走廊上发呆。
她把一切安排得最好，放放心心地离去。
大嫂问：“她身有重病，为什么不说？”
“一说出来，子孙脸上还好意思有笑容？人人愁眉苦面，还有什么意思。”
大嫂一怔，低头说是。
没有人提到钱。
第二大清晨，不为通知姐姐。
到头来，两个女儿比儿子坚强，因为女儿早有预感，而儿子懵然不觉。
不为知会了宋律师。
宋这样说：“星期五上午十时我来府上宣读遗嘱。”
不为把时间告诉兄姐。
大家穿着黑衣坐在客厅中食不下咽。
孩子们在不为坚持下全体去了上学。
怨有头债有主，毋需小孩也一起寝食不安。
不劳说：“终于可分产业了。”语气中毫无欢喜。
不虞忽然慷慨地说：“三人平分吧。”
居然没有人反对。
可见都叫母亲的温情感动。
不为沉默，过两日宋律师一开口，一切水落石出。
不虞说：“新生意刚有点眉目，母亲看不到了，上头欢迎我们回去设厂呢，我们打算把西游记设计成三部曲电子游戏机，名宇都拟好了，叫‘上天、入地、成道’可是——”
他说话上句跟下句不联一气，语无论次，可见极之伤悲、疲倦、失望。
不为觉得大哥这时最像一个堂堂正正男子。
而大嫂呢，也当起家来。
不为听见她同佣人商量：“这几天剩下许多白饭，倒掉可惜，不如做炒饭。”
“胃口不佳，油腻腻谁吃炒饭？”
“那么，做葡国鸡饭。”
“不如海南鸡饭吧。”
正当每个人都明白这个家何等可贵之际，这个家就快结业。
不劳在房里收拾母亲的杂物。
她说“奇怪，妈妈平时穿的皮裘、大衣、披肩全部不见了，一件首饰也找不到。”
不力仍然缄默。
“莫非都送了人？”
“她没有亲友。”
“阿保呢2”
“阿保绝对可靠，大件东西也不是佣人可以随意搬走。”
大嫂说：“那对西瓜玉镯，自然也一并失踪了。”
不劳说：“只有她给我的这副耳环还在我耳朵上。”
“我记得爸有好几只百德菲丽手表”
不为微笑。
“不为，你可知那些东西下落？”
不为第十次摇头。
“也许在银行保管箱里，宋律师会告诉我们。”
这几日大嫂与姐姐都来向不为借黑白衣裤。
宋律师一进门，只看到整齐的黑白两色。
他朝三兄妹点点头。
“伍家这一季连二接三发生这么多事，全靠你们坚强应付。”
他喝一口茶，坐下来，取出文件宣读.“我阮咏坤将财产平均分给予女三人，希望他们互相敬爱，和气共处。”
大家松了口气。
宋律师说：“她银行户口剩下现款十七万六千八百余元。”
不虞瞪大双眼，等待宋律师说下去。
宋律师却说：“没有证券也没有珠宝。”
不劳问：“屋契呢？”
“这座独立屋已经押给银行，你们必须在一个月内迁出。”
不虞站起来，大惑不解“你是说，母亲什么都没有留下。”
宋律师忽然笑一笑“有，她遗爱人间。”
不虞缓缓坐下。
只有不为一个人没有意外。
宋律师说：“我告辞了，有什么事，请与我联络。”
不为送他出去。
到门口，宋律师转过头来“奇怪，他们仿佛相当接受事实，并无吵闹。”
不为答：“到底是成年人。”
宋律师离去。
回到客厅只见不虞躺在长沙发上。
“原来什么都没有！”他反而笑起来。
“妈也真有一手，一直哄撮我们。”
“她竟这样会花钱。”
不劳说：“应该的，自己的钱，用在自己身上，我得学一学。”
“不，她也用我们身上，手段阔绰，婢仆成群司机进出，我们好好享受了三个月。”
“才三个月吗，感觉上已有三年。”
“我吃得很痛快。”
不劳说：“我自觉像千金小姐。”
不虞搔摄头“不为吃亏了，她什么都没有。”
“她不开口要，自然没有。”
不为一直没有说话。
不虞问：“各位有何打算？大家商量一下。”
不劳说：“我得回上海做生意。”
“两个儿子呢？”
“看你了，如果你们住本市，请代为照料，如不，我带他们到上海读国际学校。”
i我们会租一间小公寓住。”
“不再回美国？”
不虞说：“待那边经济好转才回去，唉，像游牧民族一般，何处有水有草，就在该处扎营生活。”
大嫂说：“孩子若不怕挤，交给我们好了，你可专心发财。”
不劳感激“谢谢你们。”
“自己人，谢什么。”
分不到钱，反而像一对好兄妹，人性古怪，可见一斑。
他俩看着不为“你呢，小妹。”
“我？”不为假笑。
“是，你，结婚还是升学？”
“我继续写作。”
不劳笑问：“何以为生？”
“白天做侍应生。”不为没好气。
不虞说：“随她去，她若是喜欢呢，就不觉累。”
“仍然回去住那货仓？”
不为说：“三个月没交租，也许已经租给别人。”
“你不是付了按金吗，房东不致于这样绝情。”
“嘿。”
“不为——”
不力摆摆手“明白明白，年纪大了，该好好打算，储粮过冬。”
大家都笑了。
半晌大嫂说：“谁会想到，妈会没有钱剩下。”
“办完事之后解散佣人吧。j
“十多万，办事可够？］
“妈妈早有打算，有关费用已经付清。”
不虞唏嘘“她都想到了，不用靠我们这班不肖子女。”
不为静静听兄姐说话。
“不为表现最好，一毛钱也不争。”
不劳忽然吟说：“好子不论爷田地，好女不论嫁妆衣。”
不为听到这样的话，流下泪来。
不虞又搔头。
那天中午保姨赶了下来，帮忙料理事情。
于忠艺需要打理业务没有出现。
孩子们也受到很大打击，不为看见占美及威利那两个铁汉伏在外婆的床上哭泣。
小仍要求买一束白色氢气球，在天井一松手，汽球上升，她眯着眼看到汽球在空中消失，然后轻轻说：“祖母收到了，她很喜欢。”
大家听了都觉侧然。
稍后，欧阳慧中医生来探访伍家。
见他们收抬行李杂物，才知道要搬家。
银行已经派人来视察过，请他们不要搬动家具，当初估价连灯饰家具包括在内，每件都有记录。
不劳最先回去照料生意。
不虞带看孩子们搬到郊外的新家。
剩不为一个人住在祖屋里。
慧中看到厨房有一箱即食面。
她说：“请得到的话，家父说你不妨到我们家小住。”
“太客气了”不为说：“我可以维持。”
“写作人生活必定清苦。］
不为说：“所以都盼望成名的黎明。”
这间屋子里最多住过十多个人，一下子走清，大厅有回音。
慧中问： “可是不舍得？”
“不是屋子，而是在屋中与父母共度的欢乐时光。”
慧中说：“听你这样说，我都不敢再出口。”
不为笑“你爸也很牵挂你。”
两个人开了啤酒，窝在沙发一谈就是通宵。
慧中有心陪伴，不为悲痛稍减。
第二天一早，有人按铃，不为去开门，却是翁戎。
她抱怨“家里有事也不告诉我。”
不为叹口气“没打算铺张。”
“要搬家？”
“家道中落，祖屋已经出售。”
翁戎说：“现时这种气候，精减制度为佳，如此大屋，维修保养，非同小可。”
“请进来喝杯茶。”
“我九时正要开会。j
“有工作真叫人羡慕。”
这时，翁戎的目光忽然移到不为身后，不为转头，原来是慧中起来了。
不为立刻替她们介绍。
翁戎笑笑说：“我得走了，下次再谈。”
她开走了小轿车。
慧中拿着咖啡杯说：“多么神气的一个女子。”
“是，这上下就她一个人还有优薪工作，也难怪，一人可当十人用，当然需留住她。”
“结婚没有？”
“毋需听另一人发牢骚、体贴他的际遇，兼为他作出调整了。”
不为关上门。
“老了怎么办？”
不为笑：“你问我，老了再说。”
“总要有点打算吧”慧中也笑“家父时时恐吓我：老了你就知道，像是一只恐怖怪兽，就在前边等着吞噬我。”
“他指没有伴侣子女节蓄事业，如我这种人，不是你慧中，你是专业人土，会得照顾自己。”
“你可害怕？”
“怕什么，一个人，逃难也爽快点。”
“老来有病，独居一室，经济桔据，请问怎么办。”
不为微微变色。
慧中说：“你那行有好几位前辈，甚有文名，公认有才华，落得凄清下场。j
“别吓人。”
慧中笑了“不谈这个了。”
不为感叹“你是讲黄女土及张老师等人吧，因欠租被公寓管理员发现，已经病逝屋内。”
“你看你面色都变了。”
话还没说完，门铃又响，是银行派人来点数家具杂物。
慧中说：“我回医院去，爸请你晚上来舍下吃饭。”
慧中走了，不为同银行的人说：“你慢慢数，厨房有茶水。”
她自己上楼写稿。
工作到中午，肚饿，下楼来吃杯面，发觉那年轻人还未走。
不为诧异“你还在这平？”
那人笑答：“还没数到楼上呢。”
不为唏嘘：“全是身外物带不走。”
年轻人这样说：“能够挣到这许多身外物，也真了不起。”
不为笑笑。
“我姓曾这是我名片。”
不为向他点点头。
他搭讪问：“你是伍家后人？”
不为说：“你我快点工作吧。”
她无意同陌生人谈论身世。