郝提姆把黑草帽往后一推,用双肘撑住瘪台。他的笑容亲切而平凡,没有露出丝毫精明的神色,但是蕾馨知道他有多么干练,而且不由自主地喜欢他,虽然那对棕色的眼眸有时候会令她感觉不安。
    “你好。情况如何,亲爱的?姓潘的还在找你麻烦吗?我听说伪犷已经找到一个男人来看管这里一了?”
    蕾馨绽开笑容,猜想他最想听到的到底是哪一个答案。“嗨,提姆。我很好,生意马马虎虎。而且我已经好几天没见过潘洛帝,只要迪克在这里,又有这支球棒放在柜台下,他们应该不会再轻举妄动才是。”
    “啊——哈。球棒是我这种人使用的武器,你最好还是不要轻易尝试,免得杀不了人,又砸坏一大堆东西。那位迪克先生现在在这里吗?”
    蕾馨的笑容加深。原来,他是来查看新的帮手,不是吗?反正,也没有害处。“在。”她回答,转头叫唤他。“迪克!”
    “什么事?”
    “来一下。”
    “马上来。”他在片刻之后现身,一面在白围裙上擦手。他的视线在他们两人之间游移,没有看到任何要装袋的东西,便朝蕾馨疑问地一瞥:“有什么要我做的?”自从那晚之后,他一直保持这种客气的态度,而且每天自己抽时间整理仓库。
    “史迪克,这位是郝提姆。”
    提姆绽开满脸笑容,伸出友善与欢迎的手。“检察官办公室的特别调查员。”他自我介绍,热情地握住迪克的手。“你好吧,迪克?蕾馨没有亏待你吧。”
    “我们相处融洽。”
    “喜欢你的工作吗?不介意工作时间太长吗?”
    “可以胜任。至于工作时间嘛,我喜欢保持忙碌。”
    “噢,老天,这个地方确实适合你,对不对?有得忙也是一件好事,因为这个小城实在不是什么热闹刺激的地方,对不对?啊,你好像不是这附近的人,而且,像你这样显眼的人应该很难令人忘怀,可是,我就是想不起来我们以前在哪里见过。”
    迪克轻笑。“我们没见过面,不过,我以前也碰过一两次这种似曾相识的情况。”
    “没惹过什么麻烦吧?如果有,我一定会记得。你从哪里来的,孩子?”
    “我的原籍在这个州的东北地区,一个位于奥勒加西边的小城镇。”
    “噢,是奥勒加湖,对不对?从来没去过那里,听说风景很美,和这里完全不一样,有许多树木、山丘之类的。”
    迪克发出轻柔的声音。“确实是一个漂亮的地方,至少以前是。”
    “嗯,已经离开那里好一阵子了,对不对?”
    “对,好一阵子了。”
    “好了。”提姆说道,好像已经决定结束这段对话,并将注意力转向蕾馨。“你父亲的情况如何,蕾馨!有没有任何变化?”
    她严肃地摇摇头。“大概没有。几天前,我以为他已经要好转了,结果却毫无起色。”
    “噢,我不喜欢听到这种消息。当然这并不意外,可是,既然大夫说他已经脱离险境就算是一个好消息了。对了,检察官原本说要再等一阵子,以备加重对那两个家伙的判刑,可是,现在大夫宣布托比已经脱离险境,我们就没有必要再拖延下去,所以,审判的日期已经订在6月1日。”
    蕾馨既震惊又沮丧。“6月1日?可是,好像太快了吧?我是说,距离现在只有一个多月。即使我父亲今天醒来,也不太可能在那时候出庭作证。大夫说他因为脑震荡,有可能中风。再等一段时间不是比较好吗?”
    “我不认为这样,”提姆安抚地说道。“有你出庭作证就够了。你看到每一件事情的发生,对不对?只要说出来就好了。”
    “可——可是我父亲会希望出庭作证,我知道他会。”
    “这是没有办法的事,蕾馨。托比可能还要睡一阵子,而法律规定我们必须给这些男孩一个迅速而公平的审判。”
    她发觉自己正在扭绞双手,并连忙停住。有什么关系呢?她确信杰克和隆尼有罪。她“听”到整个过程!可是,她告诉提姆她“看到”如果她现在改变证词,那两个人可能会逍遥法外,而托比却陷身在生不如死的状况中。
    她必须出庭作证,现在她才了解自己一直不希望走这条路。在提姆面前稍微歪曲一下真相已经足以令她坐立不安,在发誓之后,当着法官和陪审团的面说谎,一定会更惨。可是,她还能怎么样呢?她说过的事情确实已经发生,她只是没有“亲眼看到”而已。她深吸一口气,看到迪克和提姆都在看她,连忙强迫自己放松。
    “大概也只能这样了。”她设法轻快地说道。“检察官应该会希望在审判之前找我谈谈吧?”
    “助理检察官会在一两个星期内通知你。”提姆告诉她。“在这之前,如果你有任何需要-任何事情,如果你想起任何细节,或者,你或许要更正以前说过的某些话,记住,只要拨个电话给老提姆。你有我的电话号码,对不对?随时打电话过来,日夜不拘,因为我知道这种事情随时可能发生。你总是需要一段时间去消除最初的恐惧、震惊和哀伤,然后才能静下心来思考谁做过什么,以及说过什么。所以,如果你有需要,记住直接打电话给我,好吗?”
    “好,提姆,”她谨慎地回答。“如果有需要,我一定会打电话给你。”
    他微微一笑。“嗯,记住噢,蕾馨。”他突然站直身躯,转身面对迪克。“你要帮她记住,好不好?我是说,在你还待在这里的时候。如果你在审判之前离开镇上,会告诉我一声吧?这样我才可以随时留意。不过,我当然希望你留下来,因为她实在需要帮手。嘿,我知道是怎么回事了。你让我想起电视上的那个家伙,那个走遍全国而且写了一本书的家伙。你知道那个人吗?”
    迪克摇摇头。“不太清楚。”
    “好吧,你可能很少看电视,老实说,我也难得看,不过,还是很高兴认识你。也很高兴再看到你,蕾馨。我现在到附近走走,你们继续工作吧‘”说完后,他挥挥手离开。
    迪克笑一笑“难缠的家伙。”他表示意见“他装得很单纯,可是,我相信他一定精明无比,而且有钢铁般的意志。”
    “我赞同你的看法。”
    “你会打电话给他吗?”
    “什么?”她倏地抬起头。“你为什么这样问?”
    “他要我帮你记住要打电话给他。”
    “如果我有需要的话。”她尖锐地提醒他,然后低下头做事。
    “你有这需要吗?”他的声音轻柔,但是她仍然听得出类似指责的语气,并感到愤怒。
    “如果有,也是我自己的事。”
    “好吧,”他缓缓说道。“我只是问一声,因为如果你搞错了——”
    “我没有!”她叫道,把手中的笔摔在地板上。“我说的都是事实。”
    “好,好,但是那次抢劫到底是怎么发生的呢?”
    她转开身子,咬住下唇,但突然发现自己想告诉他。有什么差别呢?他的好奇是可以理解的,如果他怀疑,也是因为她不曾满足他的好奇心。她深吸一口气,开始告诉他那天晚上发生的情形。
    在说到杰克开枪的时候,她停下来,好像再次看到托比瘫痪在地板上,血流满地“我无法相信。我只是站在那里,他们大概就是在那时候看到我,因为他们跳过这个柜台,从我进来的地方冲出去。”她用双手抱住头。“我以为他死了,”她木然地说道“现在,已经没有把握,死亡对他是不是最可怕的结果。”
    她放下手,用双臂抱住自己,气愤自己必须出庭作证,因为托比已经无法及早复元。她几乎忘记迪克的存在,他一直默默地聆听,直到他把双手放在她肩上。她跳起来,被他的手温吓了一大跳,她倏地旋转身子,撞上柜台,可是,他的手仍然没有离开她,一只放在她手臂上,另一只围住她的颈项。
    这是他们那晚接吻之后,他首次碰触她,而她不要他停止。他好像已经看透她的心思,并缓缓靠向前,用他的头偎着她。她闭上眼睛,沐浴在那片暖意中,她的心跳得又快又重。他轻嗅她的发香,不久之后,抬起手轻抚她的秀发。
    “你为什么不去看看你父亲?”他说道。“或许他在白天的情况比较好,上次就是这样,而且晚上你总是有许多工作要做,如果继续这样劳累,你一定会把自己累垮。去吧,去看他,你肯定也很想去?”
    她点点头。他说得对。她需要去看父亲,需要再次感觉希望。哪怕父亲只能说一个字,甚至有一点迹象,都可以帮助她。她舍不得离开迪克,但还是强迫自己轻轻退开。“谢谢!”她低语,而他用拇指抚过她的唇,她屏住了呼吸。
    “想待多久,就待多久。”他说道,放下手。
    “我会赶在放学人潮涌入店里之前回来、”
    “别担心这个,尽管去吧。”
    她照做了,有一点雀跃,因为她已经很久没有自由进出的机会了,也因为从来没有男人像他这样充满温柔与友爱地碰触她。
    迪克从前门看见第一部返回的校车,这表示学校快要放学了,也表示蕾馨快回来了。最近,她总是在午餐之后,去探望父亲,然后在学生涌进商店之前赶回来。今夭她好像有点晚了,而他也跟他母亲讲得太久了。
    “妈,”他打断母亲喋喋不休的话“我真的得挂电话了。”
    “可是我们还没解决任何事情!”娜婷抗议。
    “我们无法解决任何事情,不论她有没有真正看到他,蕾馨已经相信是杰克开的枪,她会在法庭上如此作证。我不知道我能做什么?甚至也不知道我应该想什么办法。”
    “可是你会待在那里继续努力,对不对?为了杰克。”
    迪克紧紧咬住牙关,下颚的一根肌肉跳动着。他确实会待在这里,只是再也不确定是为了什么?或者为了谁?但是,他并不想告诉母亲这个。“当然,妈。现在我必须挂电话了,我会打电话给你下个星期。”他很想说下个月,但是,他太了解葛娜婷了,如果她怀疑他没有竭尽全力去营救杰克,一定会搭下一班巴士来到这儿,而他绝对不希望她靠近蕾馨。她培养出一个专干坏事的儿子,已经带给蕾馨够多麻烦了。
    他挂上电话。五秒钟不到,便听到尖锐的轮胎摩擦声,是蕾馨回来了。在差不多同一时候,学校的下课铃响起。蕾馨出现在门口,一头金发被风吹得乱七八糟,他忍不住绽开笑容,只要看见她,他就感觉满心欣喜,尤其在她甜蜜的唇上挂着欢迎的微笑时。
    “情况如何?”她问道,匆匆走进来。
    “今天下午的生意比较差。托比的情况如何?”
    她走进柜台后方,他感觉她有满肚子的消息要告诉他。“噢,迪克,最美妙的事情发生了。医疗人员在帮他做运动的时候,大概是太用力了,他就开始骂人。他不是真的在对我们说话,比较像是在说梦话。总而言之,大夫来了,这是他第一次亲耳听到我父亲说话,而这些话足以说明我父亲没有中风至少并不严重。他的话很清楚,和他以前说的一模一样。我真是松了一大口气。”
    迪克想拥抱她,感觉她的手臂勾住他的脖子,她的笑声在他耳畔响起,但是,他反而退开身子,尽可能拉长他们俩之间的距离。“真是个好消息,”他说道。“这表示-托比醒来后,不会有许多需要克服的行为障碍,因为他的头脑似乎没有受到多少伤害,对不对?”
    “对极了!”
    “我很高兴,蕾馨。真的。”因为这表示杰克没有造成太大的伤害,而他的罪恶感也可以稍微减轻。她张开嘴,正准备说话,但学生们的笑声和喧哗声已经穿门而入。人潮涌进来了,蕾馨轻轻一笑。
    “全力戒备,进入作战状态,士兵。我们已经面临一场真正的战役。”
    迪克眨眨眼睛,朝她行个举手礼。“遵命,长官。”尖叫声传来,堆放洋竿片的架子开始晃动。迪克摇摇头,急忙走过去。“我最好过去看看,免得他们拆掉这个地方。”
    真是一团混乱!幸好迪克一向喜欢与小孩子相处,才有耐心忍受他们的行为。但是,那天却出了问题,两个小孩子为了抢一瓶汽水大打出手,连瓶子都摔在地上,汽水溅得到处都是。迪克赶到时,11岁的韩戈弟已经挨了一拳,右眼流血并肿起。
    迪克用围裙盖住碎玻璃和汽水,警告其他人离开那里,然后将两个肇祸者带到商店的前方,仔细地检查他们。好像只有戈弟挂彩了,但是,迪克不喜欢那双眼睛的神色,瞳孔小而呆滞,看起来很不正常,只是,他没有工具,无法看出受伤有多严重。不过,他倒是可以做基本的治疗工作。他很快把戈弟带进柜台,扶他坐在凳子上。
    “拿一些冰块给我,”他指挥蕾馨“和一块干净的布,最好是纸巾。”她过去拿东西时,他抓起手电筒,开始检查戈弟的眼睛,先检查好的那只,然后是受伤的那只。做了好几次之后,他发现两只眼睛的反应都不够快,尤其是受伤的那只,几乎完全没有反应。“你戴眼镜吗,戈弟?”他问道。
    “没有,他没戴眼镜。”戈弟的仇人回答。“干嘛要戴?他那么笨,根本不会看书。”
    “住口!”戈弟边叫道,边踢脚,但他的仇人是站在柜台的另一端。
    “不准吵!”迪克命令两个男孩儿。蕾馨拿着冰块和毛巾回来,迪克做了一个冰袋,敷在戈弟的眼睛上。“把那个小拳击手赶出去。”他轻声告诉她。“或许可以告诉他,这几天不准他来,以示惩罚。然后,我要你打电话给.戈弟的母亲。”
    戈弟开始抗议,但是迪克命令他不要乱动,要他继续用那个冰袋敷眼睛。在最后一个学生离开之后,迪克再次检查戈弟的眼睛,这次比较有反应,但是仍然不理想。迪克需要在戈弟的母亲到达之前得出答案,所以他继续检查,但不让戈弟知道他的意图。
    在他终于确定他的怀疑没有错时,他伸手拍拍戈弟的肩膀“戈弟,我知道你并不笨。”他柔声说道“可是我怀疑你已经有相当长一段时间看不清楚东西了,对不对?”
    那个男孩睁大眼睛望着他,许久之后,才缓缓点个头,好像终于决定信任他。
    迪克弯下身子,直到他的眼睛平视着戈弟。“仔细看我的眼睛,”他指示戈弟,同时将食指放在自己的颧骨上“看清楚。”他谨慎地抬起手指,轻轻放在他的眼白上方,微微动了一下。戈弟喘息一声,迪克眨眨眼睛,站直身躯。“那是隐形眼镜,”他说道。“我几乎随时戴着。我戴的是长时间配戴的那种,每个星期只拿出来清洗一次,让我的眼睛休息。在那段时间里,我就戴眼镜,否则,我根本看不清楚。或许你需要配一副眼镜,戈弟,或许,在你戴上眼镜后,你的书会念得比较好。”
    那个男孩点点头,迪克绽开笑容,摸摸他的头。“现在,告诉我,你要配哪一种眼镜?我的是金边的,但是,我最近看到一副好时髦的意大利式镜架,是黑掺银的细框,属流线型,像跑车那样。戴起来会很帅喔。”
    “也”戈弟叹息地说道“帅!”
    迪克得意地瞥视蕾馨一眼,看到她正设法压抑住笑容。“蕾馨,帮我们的小朋友拿杯汽水来,和一片水果-我请客。”
    “本店请客。”她轻声说道,他则不表异议。
    韩太太在几分钟之后抵达,在看到戈弟并无大碍时,显然松了一口气。蕾馨向她介绍迪克,由他负责解释,他先告诉她打架的原因以及伤口可能会带来的伤害,然后向她表明戈弟可能有近视眼。
    韩太太专心地聆听,一面感谢迪克,一面在想,她应该去找一位大夫做彻底检查,因为附近80公里内都没有眼科医生。
    迪克吓了一跳,80公里内没有眼科医生!实在令人难以想像。土沙市几乎每条街上都有一个某一科的大夫,竞争十分激烈,如果搬来这里开业,一定会大发横财。
    “我应该怎么办呢?”韩太太问道,迪克连忙甩开他自己的思绪,开始为她想办法。如果他们是在土沙市,他可以毫无问题地为她推荐一位大夫,可是,他们是在这里。
    “最好先找你们的家庭医生提供意见,”哭他说道。“还是你介不介意过河去德州?我可以推荐一位在威其塔瀑市开业的眼科医生。”
    “这样最好,”韩太太说道。“威其塔瀑市距离这里并不远。”
    迪克拿起一张便条纸,很快写下大夫的姓名、住址和电话号码。“你可以告诉他,是我推荐你们过去的。”他一说完,就立刻后悔这样说了,但是,话已经说出口,收不回来了。
    他又仔细地交待许多应该注意的事,赢得韩太太衷心的感激。戈弟在他的搀扶下,小心地离开那张凳子,先谢谢迪克和蕾馨的汽水和苹果,然后在母亲的催促下,为打架的事情向他们两人道歉。
    “这个嘛,”蕾馨严肃地说道,乞求地瞥视迪克一眼,寻求他的支持。“既然我们不准另一个打架的男生在最近几天内再来这家店,你也应该接受相同的惩罚。”
    “蕾馨说得对,”迪克告诉戈弟,并轻拍他的肩膀。“打架是最要不得的行为,我们必须公平处置。不过,我倒是可以向你保证,你下次来的时候,一定会有足够的汽水。好不好?”
    “好”戈弟的小脸发亮,虽然他的眼睛仍然青紫发肿。“你眼睛里的那些东西不会痛吗?”他问道。
    迪克绽开笑容。“一点也不痛,不过,一开始时得花点时间适应。”
    那个男孩似乎并不相信,但没有再问下去。韩太太带他离开时,迪克摇摇头,目送他们,感觉蕾馨好奇的视线正盯着他,并害怕自己这次可能做得太过火了。她现在必然怀疑他的身分和他原先说的不同,并且一定会开始提出问题,他实在没有把握能满足她的好奇心而不泄露自己任何秘密。他就快露出马脚了。他根本不应该告诉韩太太她可以说是他推荐的,现在,她一定会发现他的真实身分,而且当然会告诉蕾馨,然后,蕾馨就会要他离开这里。
    这个想法使他觉得内心绞痛,必须握紧拳头来忍受,同时震惊地发现他多么渴望留下来。好像他可以留下来似的!好像蕾馨永远不会发现似的。即使在最佳的状况下,她到最后还是必然会知道的。在她知道的时候,一切就会结束。从一开始,他就知道这会是必然的结果,于是他推开那些愚昧的思绪,倏地转身面对她。但他看到的却是那对深蓝的眼睛闪闪发亮,带着感激和欣赏,他无法相信,但她已缓缓绽开笑容。
    “史迪克,你知道吗?”她柔声说道。“你真是一个相当管用的家伙。老实说,我真的不知道,如果没有你,我这个星期会有多惨。瞧你应付那个男孩的样子,对了,你怎么会知道他的眼睛有毛病?”
    他设法耸耸肩,内心却狂跳着。“啊,是是部队中的训练,记得吗?”这是事实,至少有一小部分是,但他并不期盼她会满意。不过,她似乎相信了,笑容也变得更加温柔。
    “记得。不过,我得说,我真的很惊讶,”她微笑。“我一直以为你的眼睛很正常呢!”她边说边仔细地打量他。
    隐形眼镜!他用笑容掩饰他的紧张,猜想他是否已露出马脚。“便宜嘛,”他说道。“我我叔叔是眼科医生。”
    “噢,”显然她完全接受他的说法。“你为什么不推荐戈弟去他那里?”
    这个问题令他惊惶失措。“噢,因为他住在北方。”
    “噢,对了,奥勒加湖。”
    他发出放心的笑声。“太远了,”他补充说道,同时希望她认为这就是事实“比威其塔瀑市远多了。”
    “我懂了。不论你说的理由是什么,韩太太都会非常感激你——我也一样。事实上,我一直希望嗯希望你会留下来。”
    他的心抽动。留下来?他多么希望他能!如果不是处在这种情况下,这应该会是最完美的解决方式。毕竟,他要回土沙,只是因为他没有其他地方可去,但是,他根本还没有正式开业,何况这里的人需要他。蕾馨需要他。可是,这一切终究会改变。她现在或许很需要他,但是,在她知道他是谁之后,她就不会要他待在这里了。她会吗?他搜寻着答案,担心可能会伤害她。他的唇好干燥,必须伸舌舔舔。
    “蕾馨,如果我是你,绝对不会有这种想法。”他缓缓地开始一头栽进谎言之中。“我不习惯在一个地方停留太久。”他的话伤害到她,也伤害到自己,她的笑容消失,头也垂下。他真希望能收回那句话,同时突然惊骇地听到自己正在说:“可是,如果我要安定下来,一定会选择这里——有你在的地方。”
    她的头倏地抬起,他看到她眼中的光芒和嘴角的笑意。太多嘴,他告诉自己,他再次泄露太多的秘密,好像一开始,就无法停止,可是,他并未感觉真正的沮丧。他不可能沮丧,尤其在她双眸闪亮地望着他的时候。他不知道自己的眼睛已经告诉她什么?就因为他不知道,在听到她的下一句话时才会感觉到惊讶。
    “迪克,”她边笑,边用指尖拨开他额上的发丝“你愿意星期五晚上,来我家吃晚餐吗?”
    他朝她眨眨眼睛。“吃晚餐?”
    “对,在牧场上。你可以在关门之后跟我一起开车回家,我当然会再送你回来。你觉得怎么样?”
    “这个嘛”他不知道该说什么。“好啊。”
    她的整张脸都亮起来。“好极了,那我们就约定了!”
    他们就这样约定了。她要跟他约会,而不是解雇他!他的脑海一片紊乱、模糊,过了好些时候,他才知道他的嘴巴一直张着,又过了好些时候,他开始露出笑容。

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