第一百卅五回:搏狂澜魏将决死战,困孤城曹丕递降书
    且说曹真接连闻宋军取黎阳、荡阴,大是镇怖,与众将商议须急行回援。司马懿劝道:“此刻两军胶着,我又背水立阵,当慎图进退,不可操之过急。”曹真怒道:“仲达!两军胶着者,非我用卿策渡河寻战,致有此尴尬耶?现帝京危急,不急回援,莫非坐观贼兵锋犯阙?仲达尚好冷眼相戏耶!”懿待他说罢,方曰:“将帅计虑不周,致邺城危急,此懿之过。然大敌当其前,若只心忧帝都,顾北撤而无全局应对,为贼所乘,纵使数万大军尽死于清水河,能解陛下之厄乎?吾虽计短,愿都督熟议之;总要殚精竭虑,以寻险中求成。至于生死荣辱,非懿敢顾也。”真改颜谢道:“是吾失言。仲达却有何计?”懿道:“贼众号称十万,越河犯京,不可不救;然此间贼闻讯,必蹑我后。莫若如此如此,可绝追兵。”真善而从之。
    吴用在营中,正与魏军对峙。忽得戴宗传讯,说宋江所部已直取邺城。用大喜道:“邺城动摇,曹真必回援!我等尾随掩杀,可将魏军杀去一半。”朱仝道:“闻司马懿诡计多端,须防有诈。”吴用笑道:“何须嘱咐。”便使诸军整顿,一面严查魏营情势。无一日,斥候报:“魏营旗鼓如常,火号不息;然其军多在暗备行装。清水河上船只亦在密备。”用笑谓诸将:“魏军必欲走。然司马懿非常人,须有备也。”是夜二更,又报魏军皆出寨往河岸去。吴用便令朱仝、王定六各引三万军,从左右杀入魏寨,休得抢夺辎重,径直杀奔河滩“若遇埋伏,我这里自有军马接应。”二将领命,鼓噪而去。方入魏营,只听梆子连响,寨中火光四起,不知多少伏兵杀出。左右大将,乃王双、乐进也。朱仝、王定六哪是对手,匆匆抵挡,忙忙后撤。然退路多被大火封断,魏军不知多少,四面袭来,宋军乱作一团。二将记得吴用嘱托,只奋力抵挡;毕竟人马众多,不至陷没。不多时,吴用亲率二万精兵杀来接应。彼此一阵混战,魏军退去,却往两翼走上下游河滩,原已备下舟筏,就此渡河。朱仝、王定六见吴用,各谢兵败之过。吴用笑道:“吾早料魏军退去,必有埋伏,故引兵随后接应。此非你等之过。今彼伏兵已退,你等无须管两翼,可大驱杀过清水河,休放曹真走脱!”朱仝、王定六遂领兵渡河,吴用随后,往西北赶去。此时天将微明,渡河一无阻碍,沿路但见残轮折辕,并无截击之兵。吴用只顾驱兵紧追,不上十里,两边杀声暴起,左边张辽,右边徐晃,舞刀抡斧,铁骑奋扬,两边杀来;中间曹真、司马懿率邓艾、郭淮、孙礼、朱赞众将各引军出,势不可挡。这厢众魏将放出手段,人人英雄,朱仝、王定六哪里抵挡得住?战无片刻,偏将落马被斩数十余员,宋兵招架不住,一起往后倒走;魏军三面掩杀,斩获无数。退出数里,吴用引精兵上前接住,方欲交战,却听两边又是杀声大起,乐进、戴陵从上游杀来,王双、文聘从下游杀来。宋军虽众,皆有惧色。吴用拔剑高呼:“背水逆敌,非战即死!诸君与我共决之!”便将军马排开阵势,竭力抵挡。魏军轮番冲突,不能入内;又见对岸旌旗逶迤,单廷圭、魏定国引兵渡河来援。魏军遂乘胜退走。
    吴用计点军卒,又折九千余人,恨的嚼唇出血,谓朱仝道:“你可整顿后军陆续渡河,我率部再去追袭。”朱仝道:“魏军多诈,何苦急追一时。”吴用道:“兄弟你如何这般不明!陛下数万之军深入敌后,虽得荡阴为据,毕竟无本;我等若不速援,为魏军东西两路夹击,则前番分敌之计,尽成了作茧自缚!且魏军既已伏兵败我,算我不敢再追,必自顾回邺而少防备;我偏整军再进,必可获胜!”朱仝犹未答,早有李逵跳出:“军师说得好!铁牛愿作先锋!”吴用道:“你伤势未愈,不可轻动。”李逵急了,把左肩包扎尽扯开:“伤势,伤势!放着宋江哥哥少人,若不放俺厮杀,怕伤里全闷得生蛆了,还愈个鸟!”吴用叹道:“却得你尚有此心。”便同李逵、单廷圭、魏定国等,精选三万人马,急追魏军。使朱仝整余兵随后接应。果然魏军急于回援,虽遣郭淮、孙礼引数千军断后,非吴用之敌。被用驱兵一阵追袭,斩俘其半,又得了许多辎重。
    曹真、司马懿引大军一路向西北急行。途经朝歌,懿谓秦朗、夏侯霸云:“贼众奔邺,社稷存亡在于一举。公等当朝歌重地,若能立于敌后,则吴用十万之兵,不能恣意横行,此功莫大焉。”朗、霸曰:“虽万死,不离朝歌一步,城存与存!”真、懿复引兵北上。将到荡阴,人报赤发鬼刘唐引兵数千,隔荡水列阵,阻击我军。曹真冷笑道:“蕞尔鼠辈,也来送死!”便令张辽居左,徐晃在右,自统中军,三路一起渡水,先摧敌阵,次夺县城:“荡阴扼我进退要道,不破荡水之贼,难救邺城。且先断贼一股,免生麻烦。”三路魏军领命,一起渡河寻战;荡水本非天险,宋军又只得刘唐一个大将,自非敌手。唐自率中军尚在凭河死战,无多时,魏军两翼皆已杀到,把宋军围在核心。刘唐大呼道:“众儿郎听好!大宋十万大军已攻下邺城,我便同大夥死在此地,也博个后世威名!”提了大刀,亲率数百壮士,冲杀在阵前。但见赤发怒张,刀光如虹,连砍魏军三员偏将。张辽大怒,策马上前挑战;刘唐亦不畏惧,瞋目露齿,横刀挡住。两个马上步下交锋,约三十合;刘唐舍生忘死,一时杀个平手。魏军众将各督军马,四面杀来,宋兵如何抵挡?惟仗前番所筑壁垒,勉强守住。战无半日,各处偏阵,逐一崩摧。唐不怒反笑,仰天高呼:“今得死于阵前,甚好甚好!”遂目无他顾,只是奋力同张辽厮杀。张虎见辽久战刘唐不下,策马来助;刘唐尚待与他父子死拼,左右副将接了入阵。此时魏军四面裹上,宋军退缩城门口,只作困兽之斗。
    忽见北面五方旗扬,黄罗盖展,旌旄飘摇,却是宋江亲率三万军,南来接应。曹真望其麾盖,顾左右道:“擒得此人,天下可定!”走马摇枪,径朝宋江而去。左右骁将尽随。时迁谓宋江道:“陛下,我军勇猛不及魏军。且魏军又多我许多,硬战之下,怕难保全。陛下可先退避入堡垒,待军师大军来援。”宋江指荡阴城道:“兄弟,你不见刘唐被围,恰在苦战?我若舍了他,便有何面目对你等兄弟?”遂号令众军:“两国决战,勇者胜之。皆随我杀敌致果!”驱动兵马迅疾前行。片刻间,曹真引精兵杀到阵前,宋江身侧别无大将,只得由时迁出马,挺枪截战。两个斗无三合,曹真横枪一扫,打飞时迁手中枪。旋即一枪劈面过来。时迁幸得未着盔甲,将身一缩,跳下马跑了。曹真纵兵冲阵,宋军将坚盾长枪一字排开,堪堪挡住。曹真亲突阵数次,尽被乱箭射退。司马懿从后面赶来,谓曹真道:“敌西路军马须臾将到;若久困荡阴,恐为敌夹击,大军有些长短,国家不安!”曹真道:“仲达欲如何?”懿曰:“请以五千精兵,迂回敌侧,以求一举得手。”真沉吟片刻道:“吾与仲达五千兵,却当慎用。”懿道:“敌众我寡,若此去不得手,想亦难再会师。此处不可恋战,都督自重!”便与司马师、司马昭引五千精兵,往宋江侧翼迂回。宋江却不管他进退,只令部下分列阵形,将强弓硬弩往前射去。曹真看宋军阵势坚固,宣号众军:“今日一战,关乎国计存亡,诸军皆当决死!”令张辽、徐晃诸将各率铁骑,轮番往复冲杀;盘旋数匝,则能破宋军一处;然宋军大阵之中套了小阵,更有精兵督战,前阵溃兵冲突本阵者尽数戮杀阵前。魏军远道奔回,后队又被追袭,难免心力疲惫;纵能突破一二线,终不能动摇根本。司马懿所部在宋江之后左右扰动,虽截杀些须游兵,亦未得战果。
    战至红日西沉,有郭淮、孙礼麾下败兵奔回,具言后队溃散,不知所往;须臾南面火鼓齐作,斥候报宋军数万汹涌而来,旗号正是宋大司马吴用。魏军厮杀已久,忽遇生力,难免扰动。曹真谓左右道:“再于此鏖战,恐无补于局。当速走东北绕过此地。”诸将尽然,遂使徐晃、乐进当先,张辽断后,朱赞、吕常等守护两翼,走东北绕行。宋江见得机大喜,令诸将各自驱兵,紧紧追袭。魏军沿荡水之北且战且走,眼见道多为水浸坏,后面吴用又渐逼近,曹真不禁焦虑。前队魏军行到十余里,忽听得水滨号鼓齐作,前面板壁树立,戎车推动,顿成一道堡垒。一彪军马当道排开。当先二将呵呵大笑:“曹真休走!俺大宋御北将军单廷圭、御南将军魏定国奉吴大司马之命,在此恭候多时!”原来吴用闻两军鏖战于荡阴,遂全力北上:分王定六引兵围住朝歌,自率大队急进。又遣单廷圭、魏定国引三千精兵并水火二军,兼程抄袭,截住东北道路他只欲将曹真数万魏军会歼于荡阴城下。徐晃看势头凶险,亦不多言,麾军直前。单、魏二将把水车火龙摆布开来,一时齐发。但见毒水四溅,烈焰喧腾。前队魏军吃不住,纷纷抱头蒙脸,倒转奔逃。一连三番,不得寸进,反把前队阵脚乱作一团。徐晃看得心焦胆热,谓乐进道:“将无死心,则军难死战。文谦可督军随后。”进问:“公明欲何?”晃不答,高声呼左右曰:“诸将校听好!数万雄兵之命,万里江山之安,尽悬吾前军之手。贼以幻术伤人,我若畏难,岂不愧为军人!吾受国家恩遇,今当舍死以报,汝等若怕死,便自回转!”将兜镂掷地,披发纵马出阵,亦不待左右跟上,自冲宋军之垒去。前军将校见此,俱各跟上。马到阵前五十步,水、火两军齐发。魏军前队又将倒退。徐晃高呼一声:“除死安惧!”催马前突。座下马惊恐不能前,晃飞身下马,提了斧头,步行冲锋。未冲出十步,早被一条火龙扫来,身上衣甲与满脸须眉尽燃。晃口中怒吼,脚下丝毫不停,戴浑身烟火,撞入敌阵,大斧左劈右荡,宋兵撞着即死,当者披靡。背后魏军一拥而进。单廷圭、魏定国见状大惊,急来相迎。徐晃望见二人,于军中抢了一匹马,挥斧上前。不防侧面有一单廷圭部下军校,窥他不见,用黑葫芦喷出一股毒水,恰到徐晃面上。晃痛叫一声,手起斧落,早将此军士砍死;任脸上皮开肉烂,却全不顾,策马前冲。此刻晃双目已近于废,然口中怒喝连连,跨下马不停蹄,手中大斧车轮舞动,宋兵近者皆头裂臂断,无一时,竟被徐晃将二道军阵一切而过。单廷圭、魏定国看晃满脸血肉筋吊,势如疯魔而来,胆战心惊,不敢抵挡,只往两边散。及至看他陷入阵中,左冲右突,盘马往复,方知其目不能视;于是二将悄悄打马包抄来。徐公明虽勇武盖世,毕竟盲了;耳中方在辨声,早被水火二将刀枪并举,身中两刃。既着枪刀,并不坠马,反狂吼一声,大斧旋出。单廷圭、魏定国心怯,弃刀枪而退,远远望见徐晃尸身端坐马上,须臾方倒。左近宋兵,俱不敢近前。有诗赞曰:
    河东豪俊兴,大号徐公明。曾射漳台柳,长驱樊地兵。堪当关圣勇,无愧亚夫名。临难赴汤火,标功载汗青。
    魏军前队见主将这般神勇,人人激愤,俱怀死战之心,杀入敌阵,以一迎十,势不可挡。单、魏部众本已被徐晃冲乱,如何再能招架?乐进、陈泰、文聘等各率精骑,将宋军冲得七零八落。前队多被杀死,转往后队逃;后队立足不住,自相践踏。斗无多时,三千宋军并水火二支奇兵,十之七八皆丧阵前。单廷圭、魏定国残兵不满千名,乘夜色涉水浅处逃得性命。魏军也无暇赶尽杀绝。
    然则前方厮杀之际,后面吴用引军已然迫近。曹真使张辽挡宋江、刘唐之军,朱赞、吕常沿河拦截吴用渡水,一面向东逶迤而行,欲乘隙北渡洹水,退保邺城。天色已黑,宋军犹不肯舍,荡水两岸火把如繁星密布,对夹而行。行无十余里,又得斥候来报:“洹水北岸,有宋军驻守。一派土垒旌旗,火鼓远闻,不知其兵多少。”曹真惊道:“前有阻截,后有追兵,何以当之!”欲同诸将决死一战。邓艾道:“禀禀禀都督,此去向东便是黄泽,有路绕泽北,通内黄、繁阳。雨季泥泞难走,此刻尚能通行。循之可达魏、元诸县,西能回援邺都,东则连接曹大司马,此进退皆达之途。”曹真大喜,便使邓艾引路,全军东移。陈泰见黄泽左右山水繁杂,亦献计曰:“可盛布疑兵于此,多设旌旗,不时出没鼓噪,以疑贼心;复使人砍伐树木,待大军过后堵塞道路。”真尽从之。数万魏军,皆往东过黄泽而去。
    吴用本欲自提兵追袭魏军,因报黄泽地势周旋,兼天黑不辨路径;各口又皆被树木阻塞,四下又游骑出没,火鼓隐约。用不敢造次,遂先去见宋江。荡水畔一番大战,宋江一军损折颇多,刘唐部下更是死伤惨重。三军会齐,江见死尸遍野,不禁惊心。单廷圭、魏定国亦从别路前来,见过宋江、吴用。宋江抚慰之,二人叹息:“可惜半生练成神水、圣火两军,今朝尽没。”吴用道:“待灭了魏国,一统天下,便欲练五万人也由你。二位兄弟无忧。”魏定国道:“若能捱到一统时,自然无忧。”用以目视之,定国自知失言,低头不语。吴用复谓宋江:“荡阴之战,虽多折损,却阻了魏军回援邺城之路,更斩魏悍将徐晃,堪为一功。然敌军既往东去,恐他绕行别路,还救邺城。”宋江道:“邺城我使廖公渊主持围城,秦明兄弟引兵备野战,有三四万兵,数千骑,想应无虑。”用曰:“曹真已退,必图援邺;更兼曹休动静尚未得知。哥哥还当急往邺城添兵,以固城围。”江道:“概由加亮安排便是。”吴用便留李立守荡阴,使宋江、李逵、朱仝、时迁、刘唐等引兵五万,急往邺城:“先据阳平亭、临漳,隔绝东、北两面,则曹真纵率全军来援,无能为也。”用自同单廷圭、魏定国等,收拾后军,陆续往邺城进发。
    再说司马懿父子引兵五千,迂回宋江侧后;原本欲乘其隙而破之。孰知宋江只把军马团团摆开,任尔如何攻击,我只死死挡住。司马懿连用诸般兵法,不能撞进,倒把麾下士卒伤亡了数百名。待日西斜,报大队宋军从朝歌而来。懿与二子计道:“敌援既到,徒留此无益。闻邺都兵少,我且回援,可少慰陛下之心。”司马昭道:“此地至邺,走安阳最近。”司马懿道:“贼狡且众,必分兵扼洹水。我兵只五千,往则为彼算。不如迂回林虑,从漳水上游入城。虽道远些,出敌不意,且能破贼城西之围。”遂领三军向西北迂回,走林虑,绕漳水,杀奔邺城。原来廖立围邺,虽有数万兵马,独乏良将。秦明引兵屯城东南以备援军,西北空虚;司马懿父子引精兵潜至,乘夜突袭。守营宋将措不及防,被懿连破十余屯;城中曹休见状,亦令鲜于辅、许仪、典满引军杀出,内外夹击,斩获二千余名,接应司马懿入城中。
    曹丕见司马懿父子赶来,甚喜,握懿手道:“贼围城数重,仲达独将兵入,果称谋勇忠义之士。本当厚犒军士,因贼围城,府库不丰,特将宫内珠宝分出以嘉三军之志。”司马懿再拜道:“陛下之恩,万死不忘。然吾率军入城勤王,亦分内事,岂敢当陛下赏。可留珠宝以待用时。今城虽被围,外间尚有曹大将军诸军为援,陛下勿忧。”丕感其忠贞,又问西路战事。司马懿一一说了。因见曹休在侧,复问:“大司马本督东路军,何以却在邺城?”休亦说了自己入城救援之事。懿问曰:“东路军马安在?”休曰:“吾自入城,军马交臧霸、贾逵统率,令其西撤至清河,以护卫邺之左翼。霸使人回报,若军马西撤过甚,则渤海一带,尽为贼纵横自如,故只把兵马退到河间屯驻。”懿道:“臧宣高此策固有其是也。若全军西撤,让开左路,则贼花荣、杨志兵犯幽州,难免动摇我根本。然今敌我两军,主力尽在西路决战;数十万大军密集邺城,敌众我寡,焉能留东军只保一处?以臣愚见,东路军本是曹大司马所督,今大司马既还都,可分东军为两支:使臧霸督其一军,并连渤海、河间、渔阳、右北平、辽东、辽西诸郡,专一遏花荣贼军。宣高刚烈好谋,善施威惠,必能当之。使贾逵督一军,还驰清河,为邺城之援。且外间诸军,号令分则军力散,不能合一对敌。陛下宜使曹大将军总领各军,以备与敌决战。”曹丕颌首:“天赐仲达于朕。邺城无忧也。”懿道:“臣愿竭尽微智薄力,佐曹大司马守城,以报陛下!”
    懿入城次日,城外烟尘大起,宋江引军五万,杀奔邺下,汇合廖立、秦明,复为营寨三重,连接数十里。是夜,曹丕密诏司马懿入宫,计议良久,其语不为外人所道。
    居数日间,吴用等率后续宋军,连连赶到。又以数月征战,折了解珍、项充、侯音、孙狼等将,便调九尾龟陶宗旺、母大虫顾大嫂、病大虫薛永等到军前相助。吴用调兵遣将,使扈三娘守孟津,张横水师巡行黄河;朝歌秦朗、夏侯霸坚守不下,使朱仝、王定六引兵围之;又使李立屯荡阴,顾大嫂屯长乐,接应粮道。时宋保义五年,魏黄初七年四月,邺下集兵二十余万,昼列旌旗,遮映漳水;夜设火鼓,震明铜雀。只把邺城围得水泄不通。连日攻打,曹休、司马懿与诸将竭力防御,两军隔城相持,前后三十余日,宋军不得入城,魏军亦不得解围。曹真统兵数万,游弋外线,频频袭宋军侧后,吴用亦调兵逆之,反复拉锯,未见高下。用使陶宗旺率土工修筑围城堑堡、土山,工程浩大,不得猝成,且又常被城中魏军出来冲突,进展更慢。因计大军在外,粮草千里转运,糜耗无数;又闻魏军幽州、并州援军,亦往冀州来。旷日持久,胜败难测,故心中难免焦虑。
    一夜四更,鼓上蚤时迁入帐,谓吴用道:“军师,城中朱贵兄弟探得军情,城西南有地水涌出,墙基松动。城中魏军正竭力修补。”吴用大喜,即点李逵、解宝、薛永、陶宗旺四个头领,率兵三万,赶到西南。一面掘壕垒壁以图持久,一面推动云梯冲车,逼近攻打。城中司马昭正率军民填土立木,但听城外一声号鼓,灯球火把照如白昼。数万宋军齐声呐喊,近城攻打。昭大惊,一面督军防御,一面飞报曹休、司马懿。休亲引军助防。宋军来势凶猛,用巨木冲车撞城,不计军卒死伤。城墙原已松动,纵急急修补,亦顾此失彼。无多时,将城墙撞倒数丈宽缺口。宋军鼓噪而入,魏军却早在城墙之后修筑瓮垒,三面飞箭齐发,敌楼滚石频下。宋军尸首堆积缺口处,后继者践踏而上,常至陷足。吴用令强弓劲弩往两边尽力射去,掩护中军突进。那黑旋风李逵,本性最好杀人。因连日攻城,不曾得痛快;这番如疯似狂,提起板斧便往城中冲。原来吴用知李逵冲阵素来靠项充护着,今项充已殒,乱军中恐有好歹;特遣精锐牌刀手,掩他两翼。李逵更无顾虑,红了双眼,直跃入城墙。几番险些中箭捱石,他只若不见。魏军看得俱各呆了。当先杀到垒前,牌刀手待要阻截,李逵大吼一声,双斧风也似砍去,但听咯嚓连声,军士魂飞血溅,骨断肉裂,黑旋风凌厉处至,守卒皆靡。忽见司马昭站在壕前指麾,逵大喜过望,大步冲去。昭早闻此疯汉杀牛金之事,不敢抵挡,只叫部下放箭。李逵随身军马一拥而上,后面解宝、薛永亦督军跟进。城墙缺口与二垒之间,涌进数千宋兵,几接蹱摩肩。忽然二垒后机括声迭起,乃是魏军霹雳车将巨石斜抛出来,落入人丛,中者头颅迸裂,肢体折断。宋兵一时自乱,魏军又将成捆柴禾、谷草,浸透火油,抛洒进来。两边火箭攒射,缺口处烟焰翻腾。宋军前后失应,自相践踏,死伤无数。此时李逵等尚在二垒拼杀,已逼退司马昭步卒;却被曹休令虎豹骑往来冲突,难成队伍。城外军奋力强登城楼,亦多遭打下。吴用见魏军有备,屡攻不利,只得鸣金,又使后队坚盾强弩,逼近缺口,接应前队退下。此时天色渐明,李逵在前面杀得气急,虎吼咆哮,只不肯退;解宝、薛永好说歹说,拽了下来,退到城外壁垒中。无分将兵,就都席地而坐,裹伤歇气。
    却看城中魏军搬土抬木,修补城墙。缺口处宋兵尸首堆积,被魏军剥了衣甲,就地填埋墙下,骨肉混泥,血污浸土。城外的宋兵望见,无不伤感,多自怜垂泪。更有伤手足袍泽,在一边抱头哭泣,好不凄惨。将校喝止不住。那李逵未杀得尽兴,原本撅了嘴,坐在一边干磨斧头;忽听周围一片嘤嘤呜呜,不禁大怒,站起身喝道:“你这般鸟人也是厮杀得的,却似妇人哭甚!好不要脸!”环顾一番,忽带笑意,指邺城道:“我知你等哭甚。且看黑爷爷的手段!”左手弃斧,捡块盾牌拿了,右手提斧,依旧**背膊,大步朝邺城奔去。众军大惊。此处宋军壁垒与邺城墙只隔百余步,待报了解宝、薛永得知,李逵已到城下。城头魏军初看他一人过来,尚不知其意;李逵到了缺口处,大喝一声,左手举盾挡箭猛冲过去。缺口处魏军尚在修补城墙,被他冲进队里,挥起右手板斧,哪管民夫军卒,排头砍过去,但见首级滚落,颈血乱喷。须臾连杀十余人。余不敢抵抗,四散奔逃。带队的军目亦要走,李逵举盾一砸,撞翻在地;便弃了盾,左手勒住此人,往背上一甩,右手依旧提斧,回头便走。可怜那军目手足乱蹬,哪里挣得脱?城头弓箭手欲射,又怕伤了自家军目。有末将闻讯来看,带三五十军士,各持刀枪,发声喊追来夺人。出城三五十步,堪堪追上。李逵大笑:“来得好!”将擒的魏军往地上一掼已勒得三魂散去两魂回身虎吼,单斧反冲,铁刃挥舞,血花飞溅。为头末将挺枪便刺,斗无三合,被李逵左手抓住枪杆,大斧挥下,从左肩到右肋劈成两半。魏卒皆溃,李逵哈哈大笑,复抓了军目往自家壁垒奔走。解宝率众迎出时,李逵已拖了魏军,大步回来,笑谓众人:“俺手段如何?”众军皆曰:“将军神威!”逵得意洋洋,忽听得腹中咕噜作响,摸摸肚皮,笑道:“走这一趟,俺却饿了。”军士道:“我等即去拿酒食奉将军。”李逵道:“酒多拿些,肉却不须。”指擒回的魏军:“这便不是百十斤好肉骨?”众军皆悚然。李逵怒道:“还不生火,噜索甚么!”士卒只得升起火来。李逵将魏军捆缚住,便拔刀从身上割肉,血淋淋挑到火上炙烤,混酒吃下。可怜那被擒魏军早骇得面无人色,一刀下去,嘶叫不绝,其声惨不忍闻。便是左右宋兵,无不掩目。李逵独吃得有味,一壁吃,一壁复指邺城大骂:“城上听了!你把我梁山儿郎作土石,我便把你魏家兵作鱼肉。若不速速投降,打破城池,叫你满城都作了俺肚里粮食!”城上魏军皆目瞪口呆,股栗战战。恰好曹休闻讯登城,见此勃然大怒,暗摘强弓,一箭射出。李逵尚吃的高兴,旁边解宝眼尖,伸盾牌替他格挡,噌的一声,箭插盾上,李逵笑道:“这厮却放暗箭,爷爷岂怕。”解宝劝他暂回营中,李逵只不听。忽见吴用过来,道:“铁牛休得胡闹。”李逵笑道:“军师哥哥,方才俺独个杀到城下,砍了一二十个脑袋,又擒他一个来烧吃了。”吴用皱眉道:“我等皆大宋王师,你却效夷狄之行,岂不有损我名?”李逵又笑道:“便是俺乡里,遇上荒年也要吃人的。且那厮在城里猖狂,若不吃他一个,怎得杀他威风?”吴用看城头,果见魏军扰扰,有畏惧之形。心道这黑厮所言却也不错。便斥之:“你是军中大将,行事须依章程,不可再肆意胡来!”令其速回营去。
    李逵自回营中,倒头便睡;一觉起来,日已西斜;便又吃了些酒,提斧偏偏倒倒出营。此时邺城四围,宋魏两军攻守不休,何止数十处。李逵到了城西北一处,看一偏将指挥攻城,嫌他懈怠;不由怒道:“这鸟人,如何不出力攻城?吃爷爷一斧!”偏将慌忙下跪:“将军息怒,实是小人无能,此处攻了一日,都被敌军打退。将军恕罪。”李逵斜睨城头道:“便这处城池,有何难攻?怎不用云梯上去?”偏将道:“城头守的严,便上去数十人,反吃他杀了。”李逵怒道:“这般废物!看爷爷替你攻了!你只架好云梯,带兵放箭,叫儿郎们随爷爷上便是。”偏将哪敢不从。此处堑壕早被填平,宋兵复架云梯,呐喊擂鼓,近城猛攻。李逵腰里别了双斧,一手拿盾,攀登而上。一面荷荷叫道:“城上看好,今早吃人的黑爷爷又来了!”城头魏兵听得,俱是一震。看李逵面目狰狞,攀援上城,不禁慌张。有用长矛攒刺的,李逵一手便拉住矛往城下拽,魏兵多被甩下。余者只不住放箭,李逵用盾遮着,看看将近。魏兵乱作一团。正没主意,忽一人问:“何以慌张?”众视之,羽扇纶巾,乃侍中蒋干,来此处巡城劳军。魏兵说了缘由,蒋干笑道:“这黑贼确实凶恶,吾却有一计制之。你等只需将绳索圈套布于地上,待他登城时,用火箭朝他劈面射去,他顾不得脚下,必为我擒。但贼势凶猛,还须急报都督来援。”说话间,李逵已攀到城垛,便弃了盾牌,右手抽出板斧,把垛口两个魏兵劈下城楼;就势左手抓住垛口,翻身上去,大呼:“黑爷爷来了!”魏兵惧他如魔,纷纷后退。李逵抡起双斧便冲,走的慢的魏兵连砍倒五六个,弓手哪里来得及放箭。蒋干亦面如灰土,却喜几个士卒将绳索圈套拿来,悄然布在地上。李逵只顾砍杀魏兵,如何看得。杀了十余人,见蒋干羽扇纶巾愣在城楼前,大喜:“这文人,也吃爷爷一斧!”大步过来。蒋干两股战战,欲走不能。眼看李逵步步逼来,忽听啪啦一声,摔倒在地。右手斧头飞出,却朝蒋干头上旋来,擦过纶巾,砍在城楼柱上,入木二分。蒋干这才吓得扑通倒地,中衣透湿。却说李逵倒地,嗷嗷乱叫,斧头左右挥舞,魏兵皆不敢近。后面宋兵急上前相救。魏军正慌,却看一将健步上前,左手短戟拨开斧头,右手戟倏地刺出,李逵一脚被套,躲闪不便,正中肩窝,大叫一声,左手斧亦脱。待要伸右手去抓斧头,那将又一戟,砍断李逵右腕,接着上前一步,压住李逵双肩。逵虽有神力,双臂齐废,鲜血乱喷,吃痛挣扎不得。那将吩咐魏兵将李逵绑了。众看此人,身长八尺,虎背熊腰,吊睛阔面,乃典韦之子典满也。也是奉命巡城,闻此处军士慌乱,前来援助。魏兵见擒了李逵,士气大振,便随典满上前,杀得登城宋兵落花流水。魏卒上前扶起蒋干:“蒋老妙计,果然不凡。”干惊魂未定,只是唯唯。李逵被绑得粽子一般,犹自破口大骂。典满笑道:“且由他骂,迟些交曹大司马处置。”
    忽听人声嘈杂,比前更胜十倍。众扶垛看时,城下宋军大集,当中一人身长六尺有余,戴金冠,着龙袍,不是大宋皇帝宋江是谁?原来李逵独自出营攻城,有小校报知宋江。江放心不下,也不带仪仗,便亲来看。谁知方到城下时,望见李逵被绳捆索绑,几乎惊倒马下。城头上典满看见,扬声高呼:“宋江,汝这黑贼自上城寻死,已为我擒。汝不赶紧退去,也是这般下场!”宋江急呼:“休要伤我兄弟!”典满未答,李逵却在一旁高叫:“宋江哥哥!莫求这贼!俺铁牛杀人千千万,便死也不惧这圈套陷俺的鸟人!他便杀了俺,你只打破城池,替俺报仇便好!”典满听得火起,便用刀搠李逵之口,李逵摇头躲避。宋江双目欲喷出火来,急麾令众军:“尽力攻城,先登者赏千金,封千户侯!”时刘唐、时迁、解宝等亦到,各率军卒,奋力登城。典满手下军士不多,勉强抵御,正在吃紧,曹休亦亲率军来此相助。见宋军攻势凶猛,先令:“黑贼前番杀我许多士卒,残虐非常。便就城头乱刀砍死,以儆余贼!”曹兵把李逵推到垛口,李逵往城下高叫:“宋江哥哥!俺铁牛生前是哥哥马前小卒,今日死了,也在哥哥左右作一小鬼!铁牛不合先走,哥哥保重!刘唐,解宝,时迁,你等要替我保哥哥无事!”话未说完,曹兵乱刀砍来,可怜天杀星铮铮黑铁塔,五花大绑,猪羊般任人宰割,须臾血肉模糊,惨毙城上。至死骂不绝口,无一字呻吟。有诗叹道:
    凛凛恶丈夫,杀气卷天铺。冲阵仗蛮勇,灭门连不辜。斧前千命绝,城上一身屠。宋帝为流涕,哀歌吊健奴。
    宋江看万刃磔了李逵,睚眦尽裂,嚼齿出血。麾令众军:“都上前攻城!若有慢者,格杀勿论!”刘唐、时迁、解宝等何须他吩咐,率军士,冒矢石,蝼攀蚁附,舍命攻打。曹休看宋军如狼似虎,安敢小窥?亦调城中预备军马,上来协防。两军隔城厮杀,气血冲天。宋军薄城三次,尽被击退,军卒死伤千余。天色已黑,宋江双目血红,瞪住邺城城头,只叫军士再攻。忽有智多星吴用赶来,谓宋江道:“陛下,如此攻城,枉伤士卒,而于敌无损。可暂退兵。”宋江道:“铁牛兄弟为贼所害,我不与他报仇,誓不收兵!”用正色道:“若为铁牛一人之仇,而使数十万健儿空沥血坚城,吾恐铁牛九泉下不安也。臣已有计,可破邺城。惟愿陛下暂息雷霆之怒,休兵还营,容臣用计,必得曹丕首级。”宋江闻此稍宁,便令退兵。
    宋江回营,草草用膳毕,便召吴用入御帐商议。用方来,尚未商议,有帐外军士报,魏军将李逵首级号令城楼,又将尸身煮成肉羹,分与城西南军士,又送一碗与宋皇驾前“尝汝鹰犬之味也。”宋江大怒道:“将来使万剐凌迟!”军士回曰:“城中遣来送肉羹的,却是我军白日登城陷落被擒的士卒。”江一肚子气无处发,看肉羹送到眼前,捧了碗大哭:“铁牛兄弟!是哥哥害你!”吴用急使人将肉羹撤下,安葬营外。宋江哭了一回,拭去泪复问:“加亮言有计破邺,计将安出?”吴用道:“哥哥熟读兵法战史,可知当年审配守邺,曹操何以破之?”宋江沉吟片刻,拍案道:“莫非决漳水以浸之!”吴用点头:“然也。曹操前番用此计夺了邺城,今番复要他儿子曹丕于此计失之,却也是好报应。只今内有曹休、司马懿调度守御,外有曹真重兵呼应,非审配、袁尚辈可比。他必不容我安然掘壕,而将以军马内外夹击,图乘势解围。”宋江道:“何以当之?”用笑伸二指:“吾自有计。”遂召陶宗旺来,使发军士三万,并拘役附近民夫,连夜备齐工具,天明掘壕。又召秦明、刘唐、解宝、戴宗、单廷圭、魏定国、薛永、杜兴、时迁等诸将前来,授如此这般之计。众领命而去。
    次日清晨,陶宗旺便引三万军士并数万民夫,各携掘地搬运之具,往城下挖掘堑壕;又使人以沙袋石闸,堰塞漳水上游。城上望见,飞报宫中。曹丕大惊,自同曹休、司马懿等往城头看时,只见城西锹镬舞动,土石翻飞,进展甚速。曹丕看罢,大笑,指城外道:“贼人不明地理,如此掘壕,便要淹了邺城,须待东海搬来!”遂同休、懿等入宫,方露凝然之色,问曰:“二卿,贼欲淹城,朕看他掘进甚速,如何当之?”休、懿俱不答。沉吟多时,曹休曰:“若待他堑壕成,大势去矣。惟乘其尚未放水之机,接城外曹子丹所部,连夜突袭,毁其堑壕,方可败敌此计。”丕转看懿,懿复思片刻曰:“贼吴用非无用之辈,堑壕处必然预备。我若袭之,恐反中其谋。不若今夜佯攻其城西堑壕,却引内外之兵,合击城东阳平亭。贼只料我取他堑壕,阳平亭必少防;我若取之,则邺城之围解,而彼计自败。”曹休道:“若取不得阳平亭,又如何?”懿曰:“若取不得阳平,则贼军当往东驰援;那时却教曹子丹移军向南,攻贼大营,亦可溃其围。”曹丕闻言大喜:“仲达此计甚妙!”懿曰:“计虽奇,难保万全。若稍有失,恐危及社稷。还望陛下与大司马斟酌权衡。”丕复思度一时,慨然道:“贼强我弱之时,岂有万全之策?今满城军民,将为鱼鳖,便计败而死,强过坐以待毙也。朕意决矣,便用仲达此计,同贼决一死战!事不宜迟,可速安排。”曹休谓司马懿道:“仲达,今夜我引军出城袭阳平亭,君保陛下守城。”懿道:“大司马担阖城众望,不宜犯险,请守城中。懿出战可也。”休笑曰:“此时尚计较众望耶?巡城坚壁,我不如君。仲达休要再争,好生守备。今夜若不得谐,则防范漳水,与凭城御敌重任,尽靠仲达。”懿闻言落泪,揖曰:“公安心自去。懿虽肝脑涂地,必不负陛下洪恩,大司马重托。”遂遣人密出城,联络曹真。休自与诸将点兵预备夜袭之举。司马懿召集城中军民,预备闸板、船筏、沙袋、土方等物不提。
    是夜二更,曹休令鲜于辅引千余步骑从南门出城,西行为疑兵。休自与田豫、许仪、典满率精兵万名,开了东门,偃旗息鼓,直扑阳平亭。宋兵围邺,择各要隘俱修内外两壁,更兼碉楼群立,甚是严密。曹休引军潜到壁前,等待片刻,望见东边号火起,知是曹真动手,便发声喊,分路攻阳平亭西壁。曹真、张辽等亦引军攻阳平亭东壁,灯球火把照得明如白昼,鼙鼓震天,杀声动地。东西魏军势如惊涛,反复博战。无一刻,连破宋军十余处堑垒。然宋军堑外掘堑,垒中筑垒,竟是死守不退。却原是吴用料魏军是夜必出相袭,未知其向,令薛永守城南,单廷圭守城北,魏定国守城东阳平亭,各引军一万五千,教休管他处如何,只把内外两重各自守好,有失定斩。魏定国本宋将出身,将士卒以兵法排布,多备长枪硬弩,分守各寨;又自引精兵二千,各处接应。魏军攻势虽猛,一时安能尽得其险要?曹休知合击阳平之计已难谐,犹督军猛攻。忽报城南起火。休大惊:“中贼计也!若邺城有失,吾成国家罪人!”田豫道:“不如佯作回城相救之势,暗伏精兵于侧;待阳平之敌追出,伏兵突出,乘势破其垒,汇合曹子丹之军,然后同救邺城。”休然之,便引军西撤,使田豫引精兵千余断后埋伏。谁知魏定国守定吴用严令,见曹军撤了,并不出击,只遣数百军出,占据前垒,整顿堑壁。田豫伏了多时,见魏定国大军不出,无计可施,只得引伏兵突出,复夺前垒,尽杀数百宋兵,然后向西来赶曹休。此刻曹休心系邺城,火急西行。将到邺前,却看迎面火把闪烁,无数军马杀来。当先大将方脸浓眉,虬须乱展,目如喷火,声似雷霆,手提钉钉狼牙棒,正是梁山五虎将,大宋车骑大将军秦明。明望见曹休,磔磔笑道:“曹文烈,你之计谋,尽被我家军师料中,还不下马受死,偿铁牛兄弟命来!”曹休到此把心一横,亦冷笑道:“吾送汝去泉下会那黑贼便是!但不知汝之肉味如何!”秦明大怒,挥舞狼牙棒,纵马上来。曹休抵住。秦明麾下宋兵一拥而上,许仪、典满急督军护住秦明两翼。双方在城东混战,一时虽分不得胜败,宋军人多,早把曹军团团围住。
    原来吴用分派了三面守将,请宋江、廖立保守大寨粮草,联接后方;自与秦明、刘唐等引大军八万,都伏在城西南。若魏军大举攻城西堑壕,便好从后击之;若魏军出攻城东、城南、城北,亦好接应。忽得烽火为号,魏军内外夹攻阳平亭。吴用便令解宝引军二万驰援阳平,秦明引军三万截击曹休。吴用自率三万军,使鬼脸儿杜兴带队,往攻城南门。他前一日故技重施,已使时迁秘密混入城中,联络旱地忽律朱贵,使为内应。贵纠合党徒二百余名,尽褐衣短刃,乘夜潜到南门下。看城头孤灯摇曳,只有百余守望之兵,呆立不动。朱贵使个信,众人发一声喊,一齐抢上城头,乱刀齐下。谁知锋刃方出,便觉不对,定睛看去,砍倒的尽是布衣草人。朱贵大惊,自知中计,回头看时,灯球火把,霎时齐明,敌楼中盔甲耸动,涌出士卒,尽带长矛大刀,坚盾强弓。当先一将掀须大笑:“鼠辈鄙陋之计,尚欲再三施展耶?”正是司马仲达。朱贵顾左右党徒,都是面面相觑。复看司马懿神色,忽然切齿大怒,怒喝:“爷爷同你拼死也好!”挺刀前冲,欲作困兽之斗。司马懿拔剑一指,魏军乱箭齐发,刀矛并下,无移时,将朱贵并二百余党徒尽数杀死,首级一个个抛下城来。吴用在外看见,恨得钢牙咬碎。便令点起火把,分头攻城。又在南门外四处放火,以壮声威。此即曹休在城东所见火光。司马懿早将守御之器预备停当,任吴用如何仰攻,自有百般防他。双方凭城死战,宋兵枉自抛尸洒血,不得寸进。
    却有鼓上蚤时迁,事先得吴用锦囊。与朱贵汇合交代后,并不随他到南门内应,却自往城北五福仓中。魏军军粮太半存于此,今夜虽出兵阳平亭,又防御四门,此处也不曾放松。但毕竟兵力不敷,诺大一个五福仓,自难处处顾及。时迁又身怀绝技,更兼朱贵麾下梁山党羽,有几个曾做到五福仓库兵头目的,供了内应。时迁遂飞檐走壁,混入仓中,取出随身引火之物,往四下点了十多个火头。其时天干风大,一时着了,顷刻哔哔啵啵,延烧一片。守库之军急来提水救火,时迁同几个党羽混在其中,乘乱又杀数人,仓外更乱。乱了片刻,司马昭引三百军到,喝住众人,只叫召集民众,都来泼水救火。昭自引军当道,将那乘火行劫之徒一一正法。时迁看他厉害,也不敢久耽城中,便走西门混逃出城去。五福仓中大火,却蹿起半天高。司马昭指挥众人竭力扑救,也只得堪堪防它蔓延。这火直烧到五更方渐熄。
    火光起时,内外魏军俱有惊怖。吴用望之甚喜,督军加紧攻打南门。司马懿傲立城头,披甲按剑,厉声道:“城中三二细作,纵火作乱,欲乱我军心,岂能成大事!众将士休得自扰,只守住城头,莫叫贼人得便乘隙!”复令精干军目,四出指麾,消弭杂言,军心略定。吴用麾军屡攻,终不得手。曹休在东门与秦明苦战,虽拥精甲良兵,终究被数倍之敌,潮涌而来,奋战不能退之,只得且战且走。却又被大火扰动军心,鏖战多时,颇有死伤。却得田豫引千余精兵从后撞入,接应出围。逶迤到东门下,士卒已折其半。休令诸军逐一进城,自率左右护住城门死战。田豫道:“敌锋锐至矣!将军速进城!”曹休道:“吾为大将,若自顾走,士卒必自乱而相践踏。使王师辱于敌前,此罪莫大也!公可先退!”豫待再劝,休怒道:“违令者斩!”豫只得从之。休谓左右:“儿郎们,随吾奋战。汝等一人在外,吾誓不入城。便死在东门,不堕魏家精兵之威!”众军齐声呐喊,士气复振。东门上魏兵投石放箭,掩护进城;当不得数万宋兵团团裹上。田豫、许仪方退进城去,秦明已亲率一队铁骑,沿城墙突来。曹休策马上前交战,两个交锋数合,曹休尚待奋勇迎敌,不防座下马厮杀奔波一夜,又在乱军中受些伤势,再也支撑不住,竟自翻倒。秦明乘势一棍,将曹休打死。恰是:
    瓦罐不离井上破,将军难免阵前亡。良驹千里终息步,骏骨悠悠对夕阳。
    曹休战死,典满大怒,奋提双戟,当于城门下,死战不退,劈杀宋兵无算。城外尚有近千魏兵,都舍生忘死,与宋军血战。田豫在城头呼叫:“典将军可速进城!”典满顾城大呼:“曹大司马以宗室贵胄,而沥血城下,若无一人相伴,岂不寂寞!幸蒙圣恩,使吾家小往幽州安顿,吾心无牵挂,便在此殉国可也!田将军可速闭城,免为贼兵所乘!”掉头奋战,再无回首。田豫感激不已,只得硬了心肠,吩咐闭门。秦明亦怒,指麾军马轮番突进。魏军背城苦战,纵支撑一时,焉能长久?无半个时辰,尽死于城下,典满亦被乱枪戳死,尸身靠门而立,半晌方缓缓滑倒。秦明既杀尽城外魏兵,便挥军攻城。然城头本有司马懿安排防兵,更加了田豫、许仪助战,秦明一军专为野战,攻城之具不齐,焉能占得便宜?任那霹雳火咆哮不止,徒在城下损士卒性命耳。
    吴用得知魏定国守住阳平亭,两路魏军攻之不入,解宝已率军入援;须臾又闻秦明击杀曹休,杀其兵大半,甚是欢喜。遂一面加紧攻打南门,一面调秦明处兵来南门相援。正自得意,忽闻有魏军无数,转向南攻宋军大营去了。用甚惊,急撤了东、南两门之军,齐往南去救宋江。平明时分,撞见曹真大队,彼此混战一场,都讨不得利,各自收兵回。吴用虽抢不得邺城,司马懿声东击西之计却是全败,更赔了曹休性命。两边盈亏相抵,犹算是宋军胜得一筹。
    宋江在御营,闻夜来鏖战,又折朱贵,泣道:“朱贵兄弟单为梁山大业,于邺城潜伏二十年。今眼见大功将成,未曾与众手足团聚,便遭横死,好不可怜!”设坛祭之。更欲醢曹休尸首,为李逵复仇。廖立谏曰:“陛下将收河北,当以正道示众以明君之形。李将军之仇虽痛,不宜以此泄愤。”江纳之,将曹休、典满首级号令城下,尸身安葬。自却往邺城下巡行,看城头动静。一路走,一路看,怨愤塞胸,恨不能飞入邺城,手刃曹丕报仇。黄昏时,陶宗旺报堑壕掘成,宋江令破闸决水。但见漳水汹涌,直冲城下。先时吴用攻城之际,便曾掘数重地道,为城中魏军深堑据断。今漳水顺堑壕而来,恰好倒灌而入。司马懿虽在城中作了预备,各处堵塞,争奈滔滔无情,不到半夜,城中水深数尺,军民尽泡其中,苦不堪言。吴用更不多待,令单廷圭、魏定国、薛永、刘唐等督率军马,便乘船筏近城攻打。城中司马懿与田豫、鲜于辅、司马昭、司马师、许仪等各率士卒上城守御,奈何前一日出战失利,曹休战殒,人心惶惶;更兼时迁焚了五福仓,城中粮草便不济。漳水灌来,城墙塌了多处,军民虽奋力弥补,不能尽全。城外宋军其势更盛,昼夜攻城不止。曹真率外围诸军,连日苦战,欲破围入;吴用令秦明、廖立率军十余万专阻外军,自同宋江引八万之众围攻内城。曹真亦无善谋。未满半月,城中岌岌可危。吴用又令人作招降书数万封,言大宋天子只伐敌国,不伤庶民。军民降者无罪。使人用秃头箭射入城中各处,军民更其狐疑。
    是夜魏主曹丕,同华歆、许芝等臣,轻车便服,出宫巡城。但见各处水漫,深者及胸,浅者过膝;军民坐卧于泥水中,衣衫褴褛,抱胸瑟瑟。又闻城中妇啼儿号,哭爷悼子之声,凄凄惨惨,哀哀切切。丕闻此,不禁垂泪伤神,谓华歆道:“朕以不德,致累十万军民,于心何忍。”歆亦不语。须臾,又闻城外鼓号大作,杀声滚滚。军民尽面有惧色。曹丕亦惊怖,复谓左右:“当年草寇,养成如今大患!”左右皆叹。曹丕驻足片刻,转辇回宫。使人召司马懿、田豫等来,密议至平明方退。
    次日早朝,群臣毕集。曹丕道:“朕昨夜巡城,见军民困厄,父老垂泣。万姓受苦如此,朕虽无德,岂忍坐视?更兼宋军威势甚大,邺城早晚不保;若使城破,阖城尽遭屠戮。朕欲奉降表,以身投宋营,任其剖剐,以救阖城百姓。”群臣皆愕然。有蒋干奋然出列,摇手道:“不可,不可!陛下承武皇帝之业,为天下主宰,若是降贼,岂不辱社稷先人!”鲜于辅亦道:“城虽被困,尚有精兵万余。曹大将军在外收幽、冀、并诸州军马及燕北羌胡杂骑,度其数不下十万也。武皇帝仗五千军纵横天下,陛下安忍将此基业举手奉人?”许仪亦道:“臣父事武皇帝与陛下,虽九经生死,未尝负武者之名。今陛下欲北面拜贼而受辱,臣亦无颜见先父,便请死于军前!”华歆却道:“陛下察天道之势,而欲舍一身救满城,此大仁大义也。为君若此,亦堪青史流芳。想那宋江亦必不敢负陛下。”许仪大怒道:“华子鱼,汝此言却大负陛下!”鲜于辅道:“臣等随陛下攻战多年,与宋贼彼此杀伐无数。纵有胜败,未为气馁。今一朝束手降敌,任他凌虐,这等奇耻,虽臣等尚不能受,陛下安能忍之!”堂前群臣相争,各持所见。曹丕止之曰:“众卿勿争!吾意已决,便舍邺城之负隅,以拯万姓之涂炭。诸卿欲随我降宋,或欲自往他处,悉听其便。”群臣或欲力诤,丕已自转回后殿。蒋干大哭道:“武皇帝!孟德公!公若在世,岂能让贼寇猖獗至此!公若在世,又何以见不肖子妄为至此!”涕泪俱下,几为气绝,方蹒跚出宫。群臣叹息而散。
    于是曹丕遣尚书令桓阶持节出城,往宋营议降。宋江又喜又怒,谓吴用曰:“魏人终来降,足见其力不支。我欲不受其降,为诸手足报仇,如何?”吴用道:“魏虽计穷来降,然彼据河北大半,曹真全师近存,不可谓无余力也。若能就此受降,不战而定三州,此国家之幸也。陛下勿怠慢之。”江便教使臣入御帐。桓阶入,依敌国礼拜毕,谓宋江:“吾皇因两国争斗多时,军民患战,遣臣来陛前议和。”宋江笑道:“魏主亦惧我大宋雄兵哉?”桓阶道:“陛下大军渡河而来,吾主以河北生灵,颇遭涂炭,邺城被困,军民苦甚,故欲求和,以拯苍生而安抚天下。若大国不许和,内则邺城尚有精兵二万,钱粮足支一年;外则曹子丹全师尚存,依燕赵之势,凭太行之险,借辽东渤海舟楫,左出右入,犹堪一战也。惟计大宋虽有雄兵百万,威震四海,然南有柴进,西有马超,蜀中、五溪,尚不得靖。若大军常举在外,一则靡费钱粮,二则疲敝军民,亦难少安。故两家议和,顺天惠民,陛下单言惧与否,似非合宜。”宋江点头道:“先生不我欺也。天无二日,国无二帝。汝主却欲怎生议和?”桓阶道:“吾主欲去帝号而称王,奉大宋为正朔。河北诸郡贡赋皆以律输奉。”宋江大笑道:“然则曹子桓尚欲据河北之地,称孤道寡哉?”桓阶道:“受命而帝者,皆在中土。大宋既据有河洛,自足号令天下。魏之社稷,存于冀州,故乞陛下赐此数郡安身。”宋江冷笑道:“朕费无数兵马粮草,将曹丕围在邺内,今却想保此数郡”吴用急蹑之。宋江方拉转话头,问曰:“汝主欲降,有何条款?”桓阶道:“魏留王号,宗室皆为侯。群臣愿从宋,愿从魏,当听其自便。”宋江道:“此条使得。”阶又云:“魏主以下,百官、众将、军士、庶民,前番虽与大宋作敌国争战,今既和,须不得劫掠杀戮。”宋江道:“大宋乃礼仪之国,仁政爱民,军校百姓,岂会伤他?曹子桓既降,也当视作一体。但你那曹真、司马懿辈,杀我许多兄弟,酷虐惨极,此仇却当报。”桓阶道:“闻大宋君臣多以股肱义气合之,今观陛下性情,果然不差。但两国战伐,杀伤本是常事。魏家十数万大军,尽在诸将手中,若闻陛下心怀旧怨,不释前衍,诸将安肯降?寡君安能卖部属以求安?陛下必欲计较征伐之罪,无非两国将兵,各求决一。敝国君臣虽不得取胜,死战之志得偿,却也欣然。”吴用亦道:“陛下,两国交战,各为其主,此亦忠臣事。今魏既降,彼将兵往日之事何必追究?听其便可也。”江颌首:“如此,朕准之。尚有何求?”桓阶道:“魏主之胞弟曹植,见在许昌,亦为陛下封‘魏王’之爵。今我主若降,二魏王能并存耶?”宋江大笑道:“既是兄弟,何必计较许多?便称曹子桓为‘北魏王’,治邺;曹子建为‘南魏王’,治许;如何?”桓阶肃然道:“陛下休戏言。兄弟之争,本家门不幸。陛下以玩笑侮之,臣恐敝国朝野震怒,臣虽欲侍奉陛下而不得也。”宋江凝然谢道:“先生所言甚是。曹子建之爵,自当改封。此款无扰。”桓阶道:“既已议和,请陛下且住攻城之兵,退灌城之水,以安军民之心。”宋江沉吟不答,吴用笑道:“吾主乃仁义之君,用兵与用水,岂吾主之喜好哉?实兵凶战危,势不得已也。今既许降,自当暂止。但汝等若欲乘此数日之隙修城补防,须瞒不过我。”桓阶道:“邺城已重重围困,便欲借数日苟延,和议不成,大国兵水须臾可到,又何损焉?”宋江抚须笑道:“先生是实诚人。可还有条款?”桓阶道:“此数策若蒙陛下应允,敝国君臣深谢厚恩,再无所请也。”吴用起曰:“如此,吾尚有数款,烦请回报魏主。其一,魏留王号,奉宋正朔。其地可辖冀州,而并州、幽州、辽东诸地,皆当由大宋另委守牧。其二,魏群臣文武,所有前番征伐之过,一概赦之。但若余党有顽冥不化,为患大宋者,惟魏王是问。其三,宋军暂停攻城,止住水口。期以十日,若十日降表不奉,魏主不出,则必杀尽满城。其四,自今日起,宋军既不攻魏,魏外围曹真诸军,亦不得同宋军为敌。此四款若能从,则和议可行;不然,便请转回城中,自备决死。”桓阶拜道:“定当转告敝君,来日答复。外围诸军,因宋军围城,交通断绝,且待明日再遣使敕令。”宋江大喜,便设酒宴款待桓阶云:“先生此番辛苦。若得消弭兵火,使万姓安生,乃不世之功也。”桓阶逊谢道:“食禄忠事,尽绵薄之力耳。天下苍生之祸福,悬于陛下与吾主之手。望人君举足弹指,多虑小民,则天下之福。”宋江大感慨曰:“先生真贤才也。魏主出降后,朕欲请先生为大宋尚书令,何如?”桓阶道:“宦心疲敝,且待来日。”宴罢,江礼送桓阶归城。
    宋江自与吴用计虑:“曹丕求降,是真是假?”用曰:“以情理论,颇有可信。然曹丕狡诈,或恐袭昔日汉高祖荥阳脱身之策。”江道:“如何防之?”用曰:“吾自有安排。”便令各处官兵,且停攻城。又把漳水口复堰住,只待城中消息。越二日,城中复使桓阶来报:“大宋所有条款,吾主皆许之。特遣使者数十,往城外诸军处通项,使两军止战。”江大喜。吴用道:“既已约定归降,吾亦使一人入邺城,联络此事。”便令鬼脸儿杜兴率百余人入城,日发五使,往来通信。密嘱曰:“汝每日必求见曹丕,防他替身走脱。设有不妥,即时报我。”
    次日,曹丕复使华歆出邺南门,奉书宋营。书云:“旧承群下推戴,以继汉祚。未识天命在宋,遂隔河洛,绝居一隅,仗胆兴师,未率大教。今观大国雄师百万,威震寰宇,兵锋所致,敢不震怖革面,以归王化?更感负罪深远,累及黎庶,辄敕众投戈释甲,仓廪封存,以待洪恩。伏惟大宋布德施化,安抚万姓,使城无饥乏,野无哀恸,身虽齑粉,未敢怨也。谨遣私署太尉华歆,请命告诚,敬输忠款。来日亲奉玺绶出降,舆榇在近,不复缕陈。”
    宋江览书大喜,复问华歆城中迎降形状,歆一一答之。江重赏华歆,许以重爵。便遣歆归,约以三日之后,于城西北铜雀台受降。军中闻讯,俱山呼“万岁”声动河川。正是:匹夫但喜身家定,安顾改朝换代期!不知宋江受降如何,且听下回分解。

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