第三章沙尘暴来了
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起风了。
自打开了春，风就一场连着一场，好像不把沙漠刮翻刮烂，它就不甘心。
这一场，来得格外猛。
此时的沙漠是最最脆弱的时候，庄稼刚刚爬出地面，嫩绿的苗儿还盼着雨呢，哪能经得起这铁扫帚一般坚硬的风。沙窝的红柳岌岌草黄毛柴虽说是绿了，可那份儿绿，娇嫩得很，压根就抵不住风沙。胡杨绿得晚，此时新枝儿刚发芽，旧枝儿还没褪尽，风一吹，枝儿便嘎嘎地断。四月底五月头上，也是天爷的一个分界线，说不刮，这一年，就算是安稳过去了。要是刮，那就是真正的沙尘，一来便气势汹涌，遮天蔽地。
林雅雯正在给村干部开会，安排抢种防护林的事，事情再多，工作不能拖，今年的防护林，说啥也得完成任务，不只是完成，林雅雯临时又给各村加了任务，想把前两年欠的也给补回来。
会是在粮管所开的，乡政府那边乱得开不成，宁酸枣的娘家哥还有娘家舅把乡长书记的办公室全霸了，林雅雯临时住的那间，住进了两个石头。乡上尽管做了很多工作，非但没起任何作用，反而把宁酸枣一家的信心给做了上来。真是越做闹得越凶，越闹越没个边。林雅雯一果断，就将会场挪到了粮管所。
安排防护林，并不是应付上面的检查，就算老祁他们不来，这项工作也必须得做。不只是做，还要做扎实。早在春节过后，林雅雯就已着手此项工作，任务是她手上欠下的，怎么也得在她手上补回来。
这些天她已联系到一批树苗，算是人家支援沙湖县的，眼下得紧着把苗分下去。村支书们一听树苗不掏钱，全都抢着往自个村里要。林雅雯正想批评几句何家湾的何老木，去年的任务他拉得最多，今年他还几次撂挑子，说不想干了。话还没出口，猛听得外面吼吼作响，眨眼间天地便一片昏黑。一看这阵势，林雅雯就知道，会开不成了。
在沙湖工作，你必须得学会观察天气，得摸准老天的脾气，否则，你让天气卖了都不知道。这也算是她到沙湖后的一大长进，一个从不看天气预报的人，现在不但每天都要关注天气变化，还要跟农民认真学二十四个节气，以及每个节气中天气有可能出现的反常。现在这方面，她算是半个专家了，甚至不比祁茂林差。只要竖起耳朵一听，就知道，这风大约有几级，是一刮而过，还是要持续好些日子。她听了不到半分钟，脸一黑，冲村干部们说："马上回去，种树的事先放着，全力以赴，防这场风。"话音还没落，窗子便嘭地被风吹开，一股沙尘卷进来，呛得人直打喷嚏。
村干部们也都是气象专家，不用林雅雯提醒，心里早就急了，一个个弹起身子往外跑。还没走出粮管所院子，风沙便把世界彻底遮盖了。
沙尘暴来了。
打发走村干部，林雅雯心里还不踏实，又紧急通知乡党委，将乡上的干部分头往下派，而且言明，去了第一任务，就是保证村民的人身安全，不等风沙彻底停掉，绝不许回来。派完乡干部，她自己也往沙湾村去，刚拐过粮管所那条路，就看见四野里已乱成一片。地里的人往家跑，沙梁上的往草丛中跑，学生娃娃也被吓懵了，四下里乱钻，吓得大人满庄子喊。一只鸡在草垛上打鸣，刚张开嗓子，让风嗖一下掠到了空中，惊得女主人鸡呀一声，嗓子里就灌满了沙。落下来时，已刮到了几十米外。两只拴在胡杨树上的羊让风扯断了绳子，跌跌撞撞地卷着跑，一只撞在电线杆上晕了，一只卷到了井里。村里的草垛掀翻了，草舞起来，铺天盖地。
林雅雯跟粮管所一帮人，先紧着把学生娃娃往家送。狂风掀起她的衣襟，扯起她的头发，耳朵里灌满了沙，近在咫尺的强光景说话她都听不见。强光景只好拽住她，对着她的耳朵大喊："林县长你回乡上指挥，这儿有我们。"林雅雯没理强光景，她看见一个孩子失足掉进了干渠，幸好干渠没水，便跳进去抱起他，问是谁家的。孩子吓得六神无主，猛一下扑她怀里哭起来。
问来问去，孩子是陈喜娃的。等把陈喜娃的儿子送回家，黑风便袭来了。
真正可怕的是黑风，到这时，沙湾人才知道最可怕的时候到了。纷纷躲进家里，门关得死死的，听黑风吼吼地掠过。树被刮断了，红柳连根拔起来，卷到了空中。天地一片污黑，真正的伸手不见五指。
黑风持续了一天一夜，整个沙漠像是被洗劫了一般，一尺厚的黄沙覆盖了整个村庄，田地不见了，麦苗不见了，绿树不见了，草丛不见了，世界一片浑黄。沙湾人欲哭无泪。
林雅雯算是再次领教了沙尘暴的厉害。
南湖毁林事件的调查会终于在流管处召开。县委书记祁茂林是在大风中赶来的，车子被风困在路上长达五小时，手机也断了信号，急得他直在车中骂娘。隔着车窗，他亲眼望见一户人家的房子被掀翻，几次他都要下去，被司机强行关在了车内。还好，风停后他跑到那户人家，人没伤，全都躲在了水窖里。几年持续干旱，水窖全成了摆设，人畜饮水要到几十里外的沙漠水库去拉，仅这一项开支，就增加农民负担几百元。不幸的是去年水库竟也干涸，后来国务院拨出专款，加上上游省市的支持，才算是没让水库见了底。
祁茂林一到胡杨，先是紧着安排救灾。这次沙尘袭击给农民带来的损失可谓巨大，灾情调查了刚一天，就调查不下去了，农作物全部毁了，房屋受灾程度也很厉害，农民们一见干部，就哭得哇哇响。祁茂林紧急安排县上各部门全力支农，先帮农民把家安顿好，能吃上水，然后再想办法抗灾。
现场会是由市委跟水利厅联合召开的，市上主要领导也都来了，大家心情都很沉重。祁茂林在省城时，曾跟水利厅主要领导汇报过南湖的事，当时并不知道死了人，汇报的主题还是那片林地。祁茂林请求省厅重新派专家论证，对流管处的改革一定要在保护沙漠生态的前提下进行。当时省厅也答应，说是派人下来。现在死了人，而且不是一个，大风中又有一名推土机手医治无效死了，问题的性质一下变了，大家都不谈毁林的事，而是把矛头直接对准沙湾村的村民和背后指使者，这便让祁茂林很被动。
会议开了一个小时，调查便开始。沙湾村的村民前前后后被叫去二十多人，奇怪的是没一人承认乡领导在背后指使，都说是村民自发的，要杀要剐，听便。祁茂林似乎稍稍松了口气，可另一边心里，却感到痛。村民们显然是抱了极大的对立情绪，说话硬邦邦的，把市委领导也不放眼里。调查了半天，也没调查出个啥，祁茂林觉得憋气，望一眼被沙尘毁了的大片庄稼和农舍，心更是重得提不起来。吃饭时他悄悄跟市里领导商量，能不能换个方向开，这样开下去于事无补呀。市领导恶狠狠地瞪了他一眼："知道你惹出的是啥事么，这比-121-还严重！"
下午再开，市领导就发了火。县长林雅雯居然没到会，说是去了救灾现场。省厅来的两个副厅长意见很大，本来下午要追究县上领导的责任，林雅雯这个组长不来，等于是向省厅示威。市领导让祁茂林亲自去叫，祁茂林走出会场，点了根烟，沿着沙梁子慢悠悠地往前走，边走边朝四下看，沙尘洗劫后的田野，满目荒杂，厚厚的黄沙将大地的绿意全吞没了，远处的村民们正在忙着清理田里的沙土。村庄呈一派灰黄色。
祁茂林想起自己在胡杨乡当书记的时光，那时节，虽说沙湖干了，可南北湖的绿意一到春天便扑面而来，红柳、梭梭、沙刺、胡杨，这些沙生植物以盎然的姿态迎接春的到来，野兔不时在其中蹿来蹿去，灰鸽子成群结队往沙窝里飞，景色美得令人收不回目光。这才多少个年头，沙湖就成了这样子，再这么下去，胡杨乡的农民真是没法立足了。一想这个问题，祁茂林就觉得心被啥东西堵住了，想吐吐不出来，想咽咽不下去，哽得他直想冲大漠吼两嗓子。
走着走着，他的脚步突然在一块石碑前停下，石碑一大半已让沙埋了，只露出上面两颗字：胡杨。祁茂林的脑子里蓦地闪出一组镜头，火红的秧歌队，震耳的锣鼓，披红戴彩的人们，豪情万丈的誓言。那时他刚当选副县长，一场声势浩大的平沙造田运动开始了。县上提出用五年时间，将沙漠改造成良田，创造人类历史上一个奇迹，让浩瀚的大漠变成商品粮基地。于是一批接一批的移民从山区的各个角落搬来，人唤马叫，好不热闹。一片一片的沙枣林被砍倒，推土机昼夜不停地叫，一个又一个开发区在沙漠剪彩，立碑，一口接一口的机井开始往外抽水，形势喜人得很。祁茂林脚下的这片胡杨乡井灌开发区就是他亲自剪的彩，当时他的照片还登在地委党报的头版上，风光得很。
祁茂林深深叹口气，不知是为自己还是为脚下这片土地，艰难地收回目光，脚步沉重地离开石碑。他忘记了出来是做什么，忧心忡忡回到会议室，才记起是去叫林雅雯。抬头一看，县长林雅雯正在发言。她不发还好，一发，市领导的火就被发起来了。
林雅雯的发言直冲省厅两位副厅长，说胡杨河流域管理处的改革是造成两起恶性事故的根本原由，如果听任流管处将青土湖和南湖上千亩林地毁了，我这个县长就是历史的罪人。
市领导接过她的话就发脾气："你是罪人，那证明我们在座的都没党性，都没替老百姓着想？雅雯同志，今天的会不是讨论胡杨河流域的改革，是让你们反省自己，在做好群众思想工作这点上，你这个组长到不到位？有意见可以提，有看法也可以谈，但聚众闹事，集体械斗，致死两条人命，难道你们还不该吸取教训？"
林雅雯略一思忖，有点沉痛地说："吸取教训的是我们在座的每一位领导，是我们每一个手中握有权力的决策者。"
"雅雯！"祁茂林打断她，用手势制止她不要乱冲动。这种场合，一句话有可能就将你的全部工作否定掉。这次去省上，祁茂林深深感到胡杨河流域改革的艰难与复杂，它不只是牵扯到几千多号人的失业，而是一条有着几百年历史的河系突然不存在了，在这个地球上永远消失了。这条河系一消失，举世闻名的沙漠水库下一步也极有可能消失。相比之下，几千多号工人算什么？
会议开了两天，最后在极不愉快的气氛中结束，会上形成初步意见，胡杨河流域的改革暂停脚步，等相关方面广泛论证后再行深化。沙湾村村民集体械斗致死人命案由市公安局全力侦破，任何人不得干涉。至于县乡两级领导在此次事件中的责任，由县上自查，拿出意见后报市委。会议同时要求，市县两级务必全力动员，帮助胡杨乡农民开展生产自救。
会议一结束，省市领导连工作餐也没吃，就驱车走了。祁茂林送领导上了车，回头想跟林雅雯说件事，却见林雅雯的身影已消失在茫茫沙海中。
也就在这个下午，领导们全走后，朱世帮孤零零走出了开发公司那座院子。这两天，先后有四位领导找他谈话，具体内容，人们不得而知，不过从他脸上透出的气息看，谈话绝没有好内容，要不，他那张脸，也不会黑得跟锅贴一样。
朱世帮瘦了，这才几天工夫，他就瘦了一圈，一双眼睛深陷着，眼圈四周，黑青黑青，头发像蒿草一样乱长着，衣服领子上满是污垢。猛一看，就像是从监狱里刚逃出来。领导们让他把自己整理一下，他笑说："这样子不挺好么，咋整理？"
惨白的太阳下，朱世帮穿过那条新铺的马路，往乡政府去，走到一半处，犹豫了，他在考虑，要不要在这个时候跟宁酸枣她们打照面？他在里面已听说了宁酸枣的事，也知道两个推土机手死了。他好难过，很是悲伤了一阵子，也深深地自责过，但他并没有因此而改变自己的想法。跟市委领导谈话时，仍然是那副硬邦邦的口气。"就算把我撤了，或是抓了，这树，照样不能毁！"
市委领导也拿他没办法，毕竟，人不是他打死的，他是带头冲进了南湖，但他没带头打人。村民们打得疯狂时，他还扯着嗓子制止村民，要不然，他也不会轻而易举就被洪光大的保镖抓走。这一点，洪光大的保镖作了证，那是一个有江湖血性的男人，知道讲义气，跟洪光大不一样。听说就是因了作证，他已被洪光大开除了。要不然，第一个让公安抓的，怕就是他朱世帮。
但他没有一丝庆幸，相反，他觉得就这么出来，有点对不住那些替他说谎的村民。
他整了整衣衫，往乡政府院里去。奇怪的是，这一天的宁酸枣，忽然一下就乖了，老实了，不但没冲朱世帮撒野，还远远地，冲他红了一下脸。朱世帮走进办公室没多久，宁酸枣就带着家人撤退了。院子里一派狼藉，纸灰四散，纸屑乱飞。留守的乡秘书跑进来问："她们走了，帐篷咋办？"
"你说咋办，撤了给她送回去！"朱世帮这火不是冲宁酸枣发的，他冲秘书发。他知道宁酸枣为什么要溜走，在他挨批评的同时，另一间屋里，洪光大也被省厅那两位领导骂得雷响。
宁酸枣跟洪光大的事，朱世帮清清楚楚。碍在跟楚发云同一个村子上住着，他一直没把这层窗户纸捅破。不过现在也用不着捅了，死去的楚发云怕是还不知道，他的小石头，压根就跟他没关系。但愿洪光大还能抱着点良心，不要让母子仨受罪。
乡秘书带着人开始撤帐篷，朱世帮擦了把脸，换了件干净衣裳，想喝杯水，却发现杯子没了，暖瓶也没了，屋子让宁酸枣的娘家人翻腾得不成样子。
"这帮没出息的。"他骂了句，就往外走，他急着要见胡二魁，那几个被抓走的人，情况到底咋样，他要赶紧弄清楚。
半道上，碰上慌忙低着头走路的瓜秧子，瓜秧子像是没看见他，急着想从他身边蹿过去。他喊了一声，瓜秧子站下了，抬头见是他，立刻就惊着嗓子喊："朱书记，不好了，我公公，我公公他"
"他咋了？"朱世帮心里一惊。
"他晕在了八道沙，我背不回来。"瓜秧子说着就要掉眼泪，朱世帮一把扯上他："快走。"两个人就往八道沙去。
这阵儿，村支书胡二魁正带着人在井上，这井也是怪，前几天还能打上来水，一场风，竟把水给刮没了。眼下村里连喝的水都没有，得赶紧想法儿把水弄出来。井离村子远，又在沙梁子那边，瓜秧子一急，就先跑乡政府来了。
瓜秧子的公公就是陈家声，治沙英雄，事迹上过市上的报纸，陈言也采访过他，不过老汉脾气倔得很，轻易不跟吃官饭的人打交道。儿子陈喜娃被抓走后，老汉更是变了一个人，几天不说一句话，瓜秧子送去的饭，他也想吃不想吃的。让他回家，更是头摇得刷刷响。更多的时候，他就那么蹲在沙梁子上，猴酥酥地，瞪住天望。沙尘暴起时，胡二魁惦着他，打发七十二几个，说抬也要把他抬回来。结果，他提着铁锨，反把七十二几个打了回来。
这老汉，是个怪人哩，若不是瓜秧子孝顺，天天跑去看他一趟，怕是哪天让沙埋了，都不晓得。
朱世帮赶到八道沙时，先前听到信儿的几个妇女已将陈家声抬上架子车，正要往回拉。朱世帮摸了摸老汉的鼻子，呼吸还在，只是脸烧得跟着火似的，就知老汉是感冒了。这变幻无常的天，又睡在地窝子里，不感冒才怪。还好，没瓜秧子路上说的那么危险，朱世帮松下一口气，道："赶快往乡医院送，这个铁老汉，亏他能顶过这场风。"
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起风了。
自打开了春，风就一场连着一场，好像不把沙漠刮翻刮烂，它就不甘心。
这一场，来得格外猛。
此时的沙漠是最最脆弱的时候，庄稼刚刚爬出地面，嫩绿的苗儿还盼着雨呢，哪能经得起这铁扫帚一般坚硬的风。沙窝的红柳岌岌草黄毛柴虽说是绿了，可那份儿绿，娇嫩得很，压根就抵不住风沙。胡杨绿得晚，此时新枝儿刚发芽，旧枝儿还没褪尽，风一吹，枝儿便嘎嘎地断。四月底五月头上，也是天爷的一个分界线，说不刮，这一年，就算是安稳过去了。要是刮，那就是真正的沙尘，一来便气势汹涌，遮天蔽地。
林雅雯正在给村干部开会，安排抢种防护林的事，事情再多，工作不能拖，今年的防护林，说啥也得完成任务，不只是完成，林雅雯临时又给各村加了任务，想把前两年欠的也给补回来。
会是在粮管所开的，乡政府那边乱得开不成，宁酸枣的娘家哥还有娘家舅把乡长书记的办公室全霸了，林雅雯临时住的那间，住进了两个石头。乡上尽管做了很多工作，非但没起任何作用，反而把宁酸枣一家的信心给做了上来。真是越做闹得越凶，越闹越没个边。林雅雯一果断，就将会场挪到了粮管所。
安排防护林，并不是应付上面的检查，就算老祁他们不来，这项工作也必须得做。不只是做，还要做扎实。早在春节过后，林雅雯就已着手此项工作，任务是她手上欠下的，怎么也得在她手上补回来。
这些天她已联系到一批树苗，算是人家支援沙湖县的，眼下得紧着把苗分下去。村支书们一听树苗不掏钱，全都抢着往自个村里要。林雅雯正想批评几句何家湾的何老木，去年的任务他拉得最多，今年他还几次撂挑子，说不想干了。话还没出口，猛听得外面吼吼作响，眨眼间天地便一片昏黑。一看这阵势，林雅雯就知道，会开不成了。
在沙湖工作，你必须得学会观察天气，得摸准老天的脾气，否则，你让天气卖了都不知道。这也算是她到沙湖后的一大长进，一个从不看天气预报的人，现在不但每天都要关注天气变化，还要跟农民认真学二十四个节气，以及每个节气中天气有可能出现的反常。现在这方面，她算是半个专家了，甚至不比祁茂林差。只要竖起耳朵一听，就知道，这风大约有几级，是一刮而过，还是要持续好些日子。她听了不到半分钟，脸一黑，冲村干部们说："马上回去，种树的事先放着，全力以赴，防这场风。"话音还没落，窗子便嘭地被风吹开，一股沙尘卷进来，呛得人直打喷嚏。
村干部们也都是气象专家，不用林雅雯提醒，心里早就急了，一个个弹起身子往外跑。还没走出粮管所院子，风沙便把世界彻底遮盖了。
沙尘暴来了。
打发走村干部，林雅雯心里还不踏实，又紧急通知乡党委，将乡上的干部分头往下派，而且言明，去了第一任务，就是保证村民的人身安全，不等风沙彻底停掉，绝不许回来。派完乡干部，她自己也往沙湾村去，刚拐过粮管所那条路，就看见四野里已乱成一片。地里的人往家跑，沙梁上的往草丛中跑，学生娃娃也被吓懵了，四下里乱钻，吓得大人满庄子喊。一只鸡在草垛上打鸣，刚张开嗓子，让风嗖一下掠到了空中，惊得女主人鸡呀一声，嗓子里就灌满了沙。落下来时，已刮到了几十米外。两只拴在胡杨树上的羊让风扯断了绳子，跌跌撞撞地卷着跑，一只撞在电线杆上晕了，一只卷到了井里。村里的草垛掀翻了，草舞起来，铺天盖地。
林雅雯跟粮管所一帮人，先紧着把学生娃娃往家送。狂风掀起她的衣襟，扯起她的头发，耳朵里灌满了沙，近在咫尺的强光景说话她都听不见。强光景只好拽住她，对着她的耳朵大喊："林县长你回乡上指挥，这儿有我们。"林雅雯没理强光景，她看见一个孩子失足掉进了干渠，幸好干渠没水，便跳进去抱起他，问是谁家的。孩子吓得六神无主，猛一下扑她怀里哭起来。
问来问去，孩子是陈喜娃的。等把陈喜娃的儿子送回家，黑风便袭来了。
真正可怕的是黑风，到这时，沙湾人才知道最可怕的时候到了。纷纷躲进家里，门关得死死的，听黑风吼吼地掠过。树被刮断了，红柳连根拔起来，卷到了空中。天地一片污黑，真正的伸手不见五指。
黑风持续了一天一夜，整个沙漠像是被洗劫了一般，一尺厚的黄沙覆盖了整个村庄，田地不见了，麦苗不见了，绿树不见了，草丛不见了，世界一片浑黄。沙湾人欲哭无泪。
林雅雯算是再次领教了沙尘暴的厉害。
南湖毁林事件的调查会终于在流管处召开。县委书记祁茂林是在大风中赶来的，车子被风困在路上长达五小时，手机也断了信号，急得他直在车中骂娘。隔着车窗，他亲眼望见一户人家的房子被掀翻，几次他都要下去，被司机强行关在了车内。还好，风停后他跑到那户人家，人没伤，全都躲在了水窖里。几年持续干旱，水窖全成了摆设，人畜饮水要到几十里外的沙漠水库去拉，仅这一项开支，就增加农民负担几百元。不幸的是去年水库竟也干涸，后来国务院拨出专款，加上上游省市的支持，才算是没让水库见了底。
祁茂林一到胡杨，先是紧着安排救灾。这次沙尘袭击给农民带来的损失可谓巨大，灾情调查了刚一天，就调查不下去了，农作物全部毁了，房屋受灾程度也很厉害，农民们一见干部，就哭得哇哇响。祁茂林紧急安排县上各部门全力支农，先帮农民把家安顿好，能吃上水，然后再想办法抗灾。
现场会是由市委跟水利厅联合召开的，市上主要领导也都来了，大家心情都很沉重。祁茂林在省城时，曾跟水利厅主要领导汇报过南湖的事，当时并不知道死了人，汇报的主题还是那片林地。祁茂林请求省厅重新派专家论证，对流管处的改革一定要在保护沙漠生态的前提下进行。当时省厅也答应，说是派人下来。现在死了人，而且不是一个，大风中又有一名推土机手医治无效死了，问题的性质一下变了，大家都不谈毁林的事，而是把矛头直接对准沙湾村的村民和背后指使者，这便让祁茂林很被动。
会议开了一个小时，调查便开始。沙湾村的村民前前后后被叫去二十多人，奇怪的是没一人承认乡领导在背后指使，都说是村民自发的，要杀要剐，听便。祁茂林似乎稍稍松了口气，可另一边心里，却感到痛。村民们显然是抱了极大的对立情绪，说话硬邦邦的，把市委领导也不放眼里。调查了半天，也没调查出个啥，祁茂林觉得憋气，望一眼被沙尘毁了的大片庄稼和农舍，心更是重得提不起来。吃饭时他悄悄跟市里领导商量，能不能换个方向开，这样开下去于事无补呀。市领导恶狠狠地瞪了他一眼："知道你惹出的是啥事么，这比-121-还严重！"
下午再开，市领导就发了火。县长林雅雯居然没到会，说是去了救灾现场。省厅来的两个副厅长意见很大，本来下午要追究县上领导的责任，林雅雯这个组长不来，等于是向省厅示威。市领导让祁茂林亲自去叫，祁茂林走出会场，点了根烟，沿着沙梁子慢悠悠地往前走，边走边朝四下看，沙尘洗劫后的田野，满目荒杂，厚厚的黄沙将大地的绿意全吞没了，远处的村民们正在忙着清理田里的沙土。村庄呈一派灰黄色。
祁茂林想起自己在胡杨乡当书记的时光，那时节，虽说沙湖干了，可南北湖的绿意一到春天便扑面而来，红柳、梭梭、沙刺、胡杨，这些沙生植物以盎然的姿态迎接春的到来，野兔不时在其中蹿来蹿去，灰鸽子成群结队往沙窝里飞，景色美得令人收不回目光。这才多少个年头，沙湖就成了这样子，再这么下去，胡杨乡的农民真是没法立足了。一想这个问题，祁茂林就觉得心被啥东西堵住了，想吐吐不出来，想咽咽不下去，哽得他直想冲大漠吼两嗓子。
走着走着，他的脚步突然在一块石碑前停下，石碑一大半已让沙埋了，只露出上面两颗字：胡杨。祁茂林的脑子里蓦地闪出一组镜头，火红的秧歌队，震耳的锣鼓，披红戴彩的人们，豪情万丈的誓言。那时他刚当选副县长，一场声势浩大的平沙造田运动开始了。县上提出用五年时间，将沙漠改造成良田，创造人类历史上一个奇迹，让浩瀚的大漠变成商品粮基地。于是一批接一批的移民从山区的各个角落搬来，人唤马叫，好不热闹。一片一片的沙枣林被砍倒，推土机昼夜不停地叫，一个又一个开发区在沙漠剪彩，立碑，一口接一口的机井开始往外抽水，形势喜人得很。祁茂林脚下的这片胡杨乡井灌开发区就是他亲自剪的彩，当时他的照片还登在地委党报的头版上，风光得很。
祁茂林深深叹口气，不知是为自己还是为脚下这片土地，艰难地收回目光，脚步沉重地离开石碑。他忘记了出来是做什么，忧心忡忡回到会议室，才记起是去叫林雅雯。抬头一看，县长林雅雯正在发言。她不发还好，一发，市领导的火就被发起来了。
林雅雯的发言直冲省厅两位副厅长，说胡杨河流域管理处的改革是造成两起恶性事故的根本原由，如果听任流管处将青土湖和南湖上千亩林地毁了，我这个县长就是历史的罪人。
市领导接过她的话就发脾气："你是罪人，那证明我们在座的都没党性，都没替老百姓着想？雅雯同志，今天的会不是讨论胡杨河流域的改革，是让你们反省自己，在做好群众思想工作这点上，你这个组长到不到位？有意见可以提，有看法也可以谈，但聚众闹事，集体械斗，致死两条人命，难道你们还不该吸取教训？"
林雅雯略一思忖，有点沉痛地说："吸取教训的是我们在座的每一位领导，是我们每一个手中握有权力的决策者。"
"雅雯！"祁茂林打断她，用手势制止她不要乱冲动。这种场合，一句话有可能就将你的全部工作否定掉。这次去省上，祁茂林深深感到胡杨河流域改革的艰难与复杂，它不只是牵扯到几千多号人的失业，而是一条有着几百年历史的河系突然不存在了，在这个地球上永远消失了。这条河系一消失，举世闻名的沙漠水库下一步也极有可能消失。相比之下，几千多号工人算什么？
会议开了两天，最后在极不愉快的气氛中结束，会上形成初步意见，胡杨河流域的改革暂停脚步，等相关方面广泛论证后再行深化。沙湾村村民集体械斗致死人命案由市公安局全力侦破，任何人不得干涉。至于县乡两级领导在此次事件中的责任，由县上自查，拿出意见后报市委。会议同时要求，市县两级务必全力动员，帮助胡杨乡农民开展生产自救。
会议一结束，省市领导连工作餐也没吃，就驱车走了。祁茂林送领导上了车，回头想跟林雅雯说件事，却见林雅雯的身影已消失在茫茫沙海中。
也就在这个下午，领导们全走后，朱世帮孤零零走出了开发公司那座院子。这两天，先后有四位领导找他谈话，具体内容，人们不得而知，不过从他脸上透出的气息看，谈话绝没有好内容，要不，他那张脸，也不会黑得跟锅贴一样。
朱世帮瘦了，这才几天工夫，他就瘦了一圈，一双眼睛深陷着，眼圈四周，黑青黑青，头发像蒿草一样乱长着，衣服领子上满是污垢。猛一看，就像是从监狱里刚逃出来。领导们让他把自己整理一下，他笑说："这样子不挺好么，咋整理？"
惨白的太阳下，朱世帮穿过那条新铺的马路，往乡政府去，走到一半处，犹豫了，他在考虑，要不要在这个时候跟宁酸枣她们打照面？他在里面已听说了宁酸枣的事，也知道两个推土机手死了。他好难过，很是悲伤了一阵子，也深深地自责过，但他并没有因此而改变自己的想法。跟市委领导谈话时，仍然是那副硬邦邦的口气。"就算把我撤了，或是抓了，这树，照样不能毁！"
市委领导也拿他没办法，毕竟，人不是他打死的，他是带头冲进了南湖，但他没带头打人。村民们打得疯狂时，他还扯着嗓子制止村民，要不然，他也不会轻而易举就被洪光大的保镖抓走。这一点，洪光大的保镖作了证，那是一个有江湖血性的男人，知道讲义气，跟洪光大不一样。听说就是因了作证，他已被洪光大开除了。要不然，第一个让公安抓的，怕就是他朱世帮。
但他没有一丝庆幸，相反，他觉得就这么出来，有点对不住那些替他说谎的村民。
他整了整衣衫，往乡政府院里去。奇怪的是，这一天的宁酸枣，忽然一下就乖了，老实了，不但没冲朱世帮撒野，还远远地，冲他红了一下脸。朱世帮走进办公室没多久，宁酸枣就带着家人撤退了。院子里一派狼藉，纸灰四散，纸屑乱飞。留守的乡秘书跑进来问："她们走了，帐篷咋办？"
"你说咋办，撤了给她送回去！"朱世帮这火不是冲宁酸枣发的，他冲秘书发。他知道宁酸枣为什么要溜走，在他挨批评的同时，另一间屋里，洪光大也被省厅那两位领导骂得雷响。
宁酸枣跟洪光大的事，朱世帮清清楚楚。碍在跟楚发云同一个村子上住着，他一直没把这层窗户纸捅破。不过现在也用不着捅了，死去的楚发云怕是还不知道，他的小石头，压根就跟他没关系。但愿洪光大还能抱着点良心，不要让母子仨受罪。
乡秘书带着人开始撤帐篷，朱世帮擦了把脸，换了件干净衣裳，想喝杯水，却发现杯子没了，暖瓶也没了，屋子让宁酸枣的娘家人翻腾得不成样子。
"这帮没出息的。"他骂了句，就往外走，他急着要见胡二魁，那几个被抓走的人，情况到底咋样，他要赶紧弄清楚。
半道上，碰上慌忙低着头走路的瓜秧子，瓜秧子像是没看见他，急着想从他身边蹿过去。他喊了一声，瓜秧子站下了，抬头见是他，立刻就惊着嗓子喊："朱书记，不好了，我公公，我公公他"
"他咋了？"朱世帮心里一惊。
"他晕在了八道沙，我背不回来。"瓜秧子说着就要掉眼泪，朱世帮一把扯上他："快走。"两个人就往八道沙去。
这阵儿，村支书胡二魁正带着人在井上，这井也是怪，前几天还能打上来水，一场风，竟把水给刮没了。眼下村里连喝的水都没有，得赶紧想法儿把水弄出来。井离村子远，又在沙梁子那边，瓜秧子一急，就先跑乡政府来了。
瓜秧子的公公就是陈家声，治沙英雄，事迹上过市上的报纸，陈言也采访过他，不过老汉脾气倔得很，轻易不跟吃官饭的人打交道。儿子陈喜娃被抓走后，老汉更是变了一个人，几天不说一句话，瓜秧子送去的饭，他也想吃不想吃的。让他回家，更是头摇得刷刷响。更多的时候，他就那么蹲在沙梁子上，猴酥酥地，瞪住天望。沙尘暴起时，胡二魁惦着他，打发七十二几个，说抬也要把他抬回来。结果，他提着铁锨，反把七十二几个打了回来。
这老汉，是个怪人哩，若不是瓜秧子孝顺，天天跑去看他一趟，怕是哪天让沙埋了，都不晓得。
朱世帮赶到八道沙时，先前听到信儿的几个妇女已将陈家声抬上架子车，正要往回拉。朱世帮摸了摸老汉的鼻子，呼吸还在，只是脸烧得跟着火似的，就知老汉是感冒了。这变幻无常的天，又睡在地窝子里，不感冒才怪。还好，没瓜秧子路上说的那么危险，朱世帮松下一口气，道："赶快往乡医院送，这个铁老汉，亏他能顶过这场风。"