本以为贞观盛世即将到来,大唐的官员都会一个个的克己奉公,为了这盛世付出自己的努力,但是没有想到,在这颍州李原见识到了什么是贪官。
    若是收受贿赂,也就罢了,李原还是可以容忍的,但是这直接从商税之上动手脚的,李原还是第一次见到过。就算是后世有名的贪官,和珅老兄弟,也从不在税收之上动手脚,他顶多也就是贪污一下工程款项,还有就是手底下人的孝敬。所以乾隆才没有在活着的时候动他,但是现在这位颍州刺史刘大人,还真是胆大包天了。
    更让李原奇怪的是,自从刘奇上任之后,就一直这样,但是朝廷竟然没有发现。可能是开国之初,大事颇多,还没有来的及查,或许等到李世民解决掉了北方的突厥,或许就会开始对这些州刺史动手。
    “这些钱都到哪里去了?”李原问道。
    贪污了七年的商税,总不可能一点儿都不花吧,只要花了就能有痕迹。李原还就不信了,这刘奇真能忍,七年都不动一分钱,装清官,那要是能装一辈子清官,那他就是一个真正的清官了。
    “这个,属下不知。刘大人生前几乎没有什么花销,衣食住行都很是简洁,从他的书房装饰,就能够看出。”赵常说道。
    刘奇的书房布置简约,基本上没有什么贵重的东西。李原的大舅哥李绩,也算的上是清官了,但是他的书房,也要比刘奇华丽一些。
    但是这位贪污了几万万钱的刺史,生活如此的简朴,真是令人意外。后来李原一想既然刘奇没有花这些银两,会不会他的夫人,或者家眷花了这些银两。
    “刘奇的夫人平时怎么样?”
    “刘夫人平时生活简朴。一年也就购置一套新衣服,有的时候参加宴会,都是向铺子之中租衣服。实乃夫人之中的典范!”
    “他的儿子女儿呢?”
    “除了刘雷公子纨绔,有的时候需要一些花销之外,其他的一切都正常。刘佳小姐花销非常的少,平时只是买衣服的时候,才会花一些银两。”
    这倒是令李原颇为意外,这刘奇一家子怎么看都是廉吏的典范,但是这账目之上的两成却是在刘奇的手上不翼而飞的。
    这钱不是刘奇花的,会是谁花的呢?
    突然李原想到了一个问题,或者说应该是想到了一个人。
    想到这里,李原立刻让赵常和自己出去一趟。
    赵常还在不明所以的时候,就已经被李原拽出了刺史府,坐上了自己的马车。没错,李原并没有骑自己的青鬃马,而是坐的赵常的马车。
    有马车不坐,那是傻子。
    “李公子,我们这是要去那里!”
    赵常现在还是懵圈,因为李原什么都没有和他说,就把他拽出了刺史府,现在他还不知道李原到底有什么计划。
    “我们这次去孙家!”李原坐在马车之中,缓缓的说道。
    “去孙家干什么?”赵常不解,因为刺史府之中的事情,去一个商贾之家干什么?赵常来到这颍州的时候尚短,他还不知道孙家和刘奇之间的故事。
    “这件事,我也是从洛家庄的庄主口中得知,当年刘大人初到颍州之时,颍州商户不服他,最后是他许诺给了孙家好处,这孙家才替他出面摆平那些商户。”
    赵常身为颍州别驾,纵横官场十几年,自然是不笨的。李原已经如此说了,他瞬间就反应过来了。官商合作这种事,在别的州也是有的,这是地方官场的一个惯例了,大家约定俗成的,而且朝廷对这样的事,也是睁一只眼,闭一只眼,只要做的不是太过。基本都是那么的过去了,吹毛求疵,那是要成为众矢之的的。
    “可是,那可是颍州每年商税的两成呀,刘大人应该没有那么大的胆子,而且孙家也没有那么大的胃口吧。”赵常还是觉得不会是孙家,其实李原的心中也没有底。
    他也觉得一个商户,应该没有那么多的实力,去吞下如此多的钱财,但是该问,还是得问,现在孙家在李原的心中,就是第一位的嫌疑人。
    “这个谁也说不准,半个月前,孙家的家主不是被刘奇个气死了吗。但是孙家却是昨天才下葬,本公子觉得这其中有些问题。”
    为什么要时隔半个月才下葬,为什么是刘奇死了的当天下午才下葬,这一切不由得让人浮想联翩。
    李原就是因为这一点儿,李原才会觉得这孙家,有问题,有很大的问题。
    到了孙家之后,赵常直接亮出了自己的身份,孙家的人立刻就将李原和赵常迎了进去。
    孙家现在的家主,是孙立。是一个年轻人,二十四岁,在这个年纪执掌一个家族,足以看出孙立的才智。
    “不知道赵别驾来此所为何事?”孙立让人看茶之后问道。
    孙立应该是把李原看成了赵常的随从,所以并没有对李原过多的在意。
    但是当李原和赵常二人坐下来之后,孙立觉得有些不对劲了。因为李原坐在了赵常的上首,这就说明李原的地位要在赵常之上。
    “本官还是先介绍一下这位吧。”赵常指了一下自己上首的李原,郑重的说道:“这位是钦差大臣,现在主持颍州事务。”
    孙立闻言,脸上震惊神色一闪而过,而后起身:“草民孙立,见过钦差大臣。”
    “孙公子无须多礼,本公子只是暂时主持颍州事,等到朝廷官吏到了之后,本公子就会离去。”李原微微笑道。
    “其实孙公子不必紧张,本公子和赵别驾来到这里只是为了询问孙公子一件事。”
    “什么事?钦差大人请讲。”孙立很是恭敬,叫人看茶之后,是亲自将茶放到李原的面前,可谓是恭敬之极了。
    李原接过茶之后,笑道:“其实也没有什么事,就是要问一下,七年前孙家家主和刺史刘奇达成了什么协议?”
    李原没有绕弯子,开门见山,直奔主题。

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