第二天,乔贞打算去和给吉特拉接生的医生谈谈。纵然斯基尼桌子上的烟头痕迹只是一个巧合,但这已经足以引起他的兴趣,更何况他并没有什么别的事情要做。其实这不是原来的打算——昨天夜里达莉亚给他说了地图的事,所以他今早的第一件事情是找埃林,但是怎么也见不着他的影儿。铁匠儿子早就把调查吉特拉的报酬全额付给他了,但是既然有线索有时间有兴趣,还让这么一件案子悬着,乔贞总觉得不习惯。
    医生的家离吉特拉的住处只有半个街区。那是一条不起眼的简陋巷子,就像城市地图上一块抠不掉的泥印。乔贞跨过漂浮着菜叶子的污水,敲开了一扇挂着诊所牌子的木门。这绝对不会是有人愿意托付病重亲友的地方——假若不考虑经济问题的话。
    六十多岁的医生一开始很热情,但是得知乔贞不是来求诊之后,就慌慌忙忙要去拿执业证。乔贞叫住了他。
    “放心,我对你是不是合法营业没兴趣。但是假若你拿出来的执业证是伪造的——我相信这有百分之七十的可能——那么不做些什么就对不起我的职责了。所以我们还是免了这一步麻烦吧,我只是想问几个问题。你平常主要收治些什么病人?”
    “也就是那些……很普通的小病,外伤什么的。您也看得出来了,没人会把垂危的病人往我这儿送。”
    “接生做不做?”
    “喔,那个常有。不过我可只管接生,不管别的,收费也低。您知道我们这儿住的都是穷人,就算生出来的孩子有毛病……”
    “听说你前些时间给一个叫吉特拉的女人接生。有没有这回事?”
    医生抬了抬眉毛,刚想说什么,嘴巴张开一半就又合上了。他在身旁的一张椅子上坐下才开口。
    “喔……有这回事。我记得这个女人,她死啦。大人,您不是因为这个才来的吧?我没做错什么,那女人的命就是这样了。”
    “冷静一些。你对她有什么了解?”
    “一点儿也没有。可是,对这种一个人住,还怀着孩子的女人,谁都应该小心一点。她刚找上我的时候,我还真不愿接活儿,因为害怕拿不到钱。现在虽然钱拿到了,但是不管怎么说,这双手里又没了一对母子,总是不大痛快。我自己也是没多少年可活的人了,心想还是以后尽量少摊上这档子事比较好,所以那可能是我最后一次接生了。现在回想起来,我还在考医学院的时候,那是二十多年前……”
    “是她主动找上你的?”乔贞打断了医生。“难道不是她的房东……”
    “喔,那是两回事。生产那一天急急忙忙把我叫过去的是房东,但是离孩子出生还有一段时间的时候,吉特拉就找我给她做检查了。当然,有出诊费的。”
    “原来是这样。你给她做过检查。那她身体怎么样?”
    “我得说,她是个健康的孕妇,谁会想到事情会变成这样。”
    “健康,就是说没有什么不利于生孩子的病痛?”
    “没有。”
    “别说你的检查只是走个过场,骗出诊费。”
    “当然不是,我也算是凭着良心来干这一行。”
    “站起来。”
    “啊?”
    “我说站起来。”
    医生不安而又困惑地看着乔贞,慢慢直起身来。
    “你刚才说的全都是真的?”
    “当然,我骗您做什么。”
    “就我所知,吉特拉有心脏病,必须常常服药,但你说她很健康。所以如果不是你本人,就是有其他人撒谎。假如说谎的人是你——无论出于什么原因,是不是有人让你这么说——你现在还有最后一次说实话的机会。既然一名身体健康的孕妇死在你的手下,那么我完全有理由怀疑你过失杀人,这像杂物房一样的‘诊所’显然没办法帮你逃脱指控。我不觉得你还剩下什么选择。”
    林德比预定的时间早到了。或许因为对这一场会面期待要多过不安,所以达莉亚很高兴能够提早看见他。他们到了后花园坐着,一开始林德似乎对晚上有什么好吃的更感兴趣,但是话题很快就转到了正事上。达莉亚因为过分心理准备而引起的些许紧张感,很快就消失了。他们谈得很顺利,直到林德提出了一个问题。
    “达莉亚夫人,我发觉似乎缺少了一些文件,就是交接孤儿的记录,时间大概是最近一年左右的。虽然并不关键,但是我仍然需要它们。也许您是遗漏在哪儿了?”
    “噢,那些……”达莉亚想起因伐罗修拿走了它们,还没有还回来。“是有的。不过现在不在我这儿。真抱歉,是我疏忽了。”
    “是不是您放在别人那儿了?”
    达莉亚犹豫了一下,还是决定说实话。“一位叫因伐罗修的检察官带走了那些文件。”
    “检察官……盖尔芒特家的那一位?他为什么要这么做?”
    “因为检察院怀疑我的机构有一些金融上的问题,所以他来调查。”
    林德略微低下头,视线越过眼镜上方看着达莉亚。“您没有事先告诉我。这也是我们必须处理的事,而我林德·劳特累克可不会让检察官之类的头衔给吓走。”
    “抱歉。”达莉亚的右手不自觉地摩擦了一下膝盖。“我不应该……”
    “噢,别太在意,这算不得什么大问题。我相信他的调查,不会比我的研究更完善,而我敢保证您的机构不存在任何问题。有空再联系他,我们先来谈剩下的东西吧。”
    “好的。”
    半刻钟后,黛西来到达莉亚面前,对她说:“夫人,因伐罗修大人来了。”
    “他来了?”达莉亚说。
    “是的,我说您在家,然后把他请进了客厅……我是不是不该这样做?”
    “因伐罗修?”林德对达莉亚说。“是那一位吧?”
    “是的。”
    “圣光在上,这不是正好吗。”
    “那……”达莉亚转向黛西。“把他请到这儿来吧。”
    “能现在解决这件事当然好,”虽然黛西已经转身离开了,林德还是放低声音对达莉亚说。“但是得先说,我没办法容忍他留到晚上,和我分享您准备的美味宴席。我会想办法在那之前把他赶走的,您也最好帮我一把。”
    “我只能说看着办了。”
    因伐罗修来到了后花园,看见林德在场,脸上除了达莉亚预料之中的惊讶之外,还有一种古怪的犹豫。在林德先问好后,因伐罗修慢了半拍才回答。
    “请坐下吧。”达莉亚对因伐罗修说。
    “真是荣幸,能够意外见到林德大人。”因伐罗修坐下来之后,恢复了常态。“您和达莉亚夫人是朋友吗?”
    “您可以说我不仅是达莉亚夫人的朋友,也是秘密仰慕者。事实上,我们在谈一些重要的事情,正需要您也到场才能解决。”林德看看达莉亚,征求同意,然后把他们面前的问题说了出来。
    “噢……是这么回事。”因伐罗修对达莉亚说。“我还不知道您和林德大人有这样的约定。事实上,那一份资料我已经仔细研究过了,并没有发现什么问题,只是一时忘记带来。不过,达莉亚夫人,恕我冒犯——不管怎么说,检察院交给我的任务还没有完成,这显然不是您交接机构的好时候,可能会引起法律上的麻烦。”
    达莉亚从来没仔细想过自己为什么要对两个人都互相瞒着。或许是为了避免麻烦。虽然她现在很过意不去,但显然现在不是畏缩的时候。她要解决这件事;在昨天和埃林的那番谈话后,她知道自己必须尽快解决它。
    “您拿走的那份文件,”达莉亚对因伐罗修说,“我现在很需要它。即便您还要继续调查,但是也请先把它还给我。”
    “没问题,我甚至可以现在回家拿。可是……”
    “因伐罗修先生。”林德说。“或许我比您更关心达莉亚夫人的机构是否存在非法运作的问题。经过这么长一段时间的研究后——恕我直言,我的仔细程度不会逊于你——我相信它是我见过的最守法有序的民间慈善机构,说是一块无暇的水晶也不为过。我完全理解检察院让您进行这项调查,但恐怕这样做的宣传意义要大于实际意义。我知道检察院一直很看重民众舆论,但是为了达莉亚夫人,也为了真正的公正,这项调查还是尽快中止的好。”
    “中止?您可不是检察院的人。”
    “我不是,不过这些年来我和检察院也有不少来往,认识了一些朋友。上个月我还参加了检察长的私人茶会。如果您愿意的话,我可以和您一起到检察院去,把这件事尽快解决了。而且我保证,您的声望也不会受到任何影响。”
    因伐罗修没说话。似乎是在考虑。为了推他一把,达莉亚说:“如果可以的话,请您务必和林德大人帮我这个忙。实际上……我快要离开暴风城了。”
    “离开?”因伐罗修说。
    “是的,”达莉亚说,“我想搬家。离开这儿。”
    “达莉亚夫人会离开这儿,展开新的生活。”林德补充说。“所以,为了这位可敬女人的心愿,我再次诚心邀请您和我一同前往检察院,消除这无谓的调查对达莉亚夫人的影响,也避免进一步的误会。”
    因伐罗修皱起眉头,看看达莉亚和林德,然后望着桌面,眼中除了意外,还有一些让人不解的焦急。为了催促他做决定,林德又说了几句,但因伐罗修似乎都没听进去,也没答话。
    “我看,”林德对达莉亚说,“我们还是暂时回避,让因伐罗修先生好好考虑一下吧。”
    达莉亚对这个建议有些犹疑,但还是很快起身了。看见因伐罗修为难的表情,她却只能随意地说一句“告退一下”,然后和林德往大屋走去。林德稍微走在她前面,而且慢慢加快了步伐。他们刚跨进门,林德就对她说:“夫人,好像有问题。”
    “问题?”
    “我能理解他会为难,但是也不至于……这不像检察官的作风。你让他给你看过检察院的调查委任书吗?”
    “不……没有。”
    “他也没有主动提供给你?”
    “没说起过。”
    “他一直是一个人在调查,没有带助手?”
    达莉亚摇了摇头。
    “这不正常,夫人。您好好想想……”
    林德话没说完,因伐罗修就站在了门边。他眼神平静地看着二人。
    “因伐罗修先生,您考虑好了?”林德立刻转过头说。
    “我想,就这样吧。”因伐罗修低下头沉默了一会儿,然后说。
    “那么,您决定……”林德说。
    因伐罗修没答话,转身面对着墙角。片刻后,他拿起墙边的银烛台,猛击林德的头部。林德倒下了。
    “抱歉,达莉亚夫人。我们好像没多少时间了。”因伐罗修说。他眼睛瞪大了,仿佛站立在即将因为地震而崩裂的悬崖边缘;他捏着烛台的手指在颤抖。“真的……没时间了。”
    达莉亚身子退了一下;她的背部磕在桌角上面,很痛——但她没出声,只是右手往后按紧桌面,一动不动地看着因伐罗修。倒在她脚边的林德也没出声。

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