法西联军的凶猛攻势持续了整整一夜。在一波波进攻浪潮被打退后,他们最终后继无力,停止了攻击,留下了满地的尸体和伤兵。
    战争从来都是残酷的,没有牺牲哪来的胜利。荣耀堡的华夏守军也遭受了很大的损失,即便坐拥运河及工事,也伤亡了不少人。
    仅仅是主攻的西北方向海军陆战队驻守的区域,就承受着前所未有的压力。
    在敌人无差别炮火中,海军陆战队接连丢失了两道防线,百余名海军陆战队员倒在这种无差别的轰炸中。
    占领这两道防线的敌人很惨,炮击过后,他们的大队人马损失殆尽,援军又上不来,只剩下了孤零零的百余残兵在这边,正被暴怒的海军陆战队员人猛揍。
    海军陆战队死伤超过一百五十人,其中九十一人当场牺牲,是开战以来单日最大伤亡。
    除了他们之外,东线的陆军也伤亡六十多人,就连协防的本地渔夫也伤亡三十二人,总得来说这次的损失之惨重,前所未有。
    而在看到攻势无果之后,法西联军失去了信心,果断撤退。他们的动作很快,仿佛早有预谋似的,不到两小时就跑得干干净净,没给封锁通道的海军舰炮过多机会。
    七月二十七日凌晨四点钟,战场上突然就恢复了宁静,整个前线突然变得万籁无声,除了风中传来的那浓烈的硝烟味道,以及若有若无的伤兵呻吟声,仿佛刚才的一切从来没有发生过。
    “哼!黔驴技穷,最后的反扑。恐怕敌人是要跑了!”
    抬头看着前方黑沉沉的天空,刚从瞭望哨下来邹东上校半天憋出来这么一句。
    经过这段时间的实战,初次上战场的参谋军官们战场经验都很丰富了,心里差不多也有类似的猜测,闻听此言,大伙这会一个个点头称是。
    不用邹东吩咐,侦察参谋已经安排了几位精明强干的斥候,趁夜渡过运河侦察。海军的军舰也派出小型舰艇前往敌人的后方,放下小艇,择机登陆,抵近侦察。
    “昨晚这一仗,海军陆战队经受住了考验,都是好样的!没有一个孬种。行了!都别在这愣着了,随我一块去看望弟兄们。”
    说到这里,邹东上校神情有些黯然。他铁青着脸率先走出了前线观察所。
    昨晚的牺牲实在太大了,他心里都在滴血,但这就是战争,不管你多么的强大,没有牺牲那是不可能的。
    ……
    离荣耀堡三十多公里直布罗陀西北方的原野上,精干的斥候小队身穿着吉利服埋伏在草丛里。
    就在他们不远的地方,一支军队正在趁着黑夜赶路。他们的规模很大,大概有七八万人的样子,车辆、骡马也很多,上面载满了物资和伤员。
    法西联军官兵们的士气低落,大多数人都垂头丧气的。一些轻伤的士兵缠着绷带,嘴里叼着烟,双目无神,仿佛失去灵魂一具空壳。
    草丛中,禁卫第一团的斥候队长立刻做出了判断:毋庸置疑,这是一支打了败仗的军队。
    看样子,进攻荣耀堡的敌人已经遭到了重挫,正在全线撤退。断其归途,这可是一个好机会,要立刻通知团部。
    神情憔悴的让·马丹将军骑在一匹高头大马上,身边围绕着他从法国带来的御林骑兵。这些人的素质很高,作战经验丰富,意志顽强。
    可惜的是,荣耀堡守军完全龟缩在坚固工事内,导致他们没有任何用武之地,没有机会显示他们的武勇。
    联军的其它部队对这只法国骑兵团非常看不过眼,凭什么别人都在前面打生打死,就你部四千多人毫发无伤,看戏一般地渡过了这段时间。
    哼哼!别跟我扯什么骑兵无法攻城,那纯粹是扯淡。这只是借口罢了,骑兵下了马不是一样可以做战吗?
    真正的因素,还是因为骑兵团是法国人吧?联军司令不就是法国佬吗?
    流言蜚语已经在军中,越传越离谱。让·马丹现在也隐隐感觉到部队气氛的不和谐,因此他果断宣布撤军了。
    为了凝聚军心,撤退前让·马丹发起最后一次攻击,一来给各方一个交代,一来也是为了避免撤退时被荣耀堡守军衔尾追击。
    作战会议时,有人提出荣耀堡守军兵力不多,不可能追击,不愿意打这一仗,但让·马丹反驳:你能保证他们这段时间没增兵吗?
    目前联军可没有制海权,荣耀堡码头上的船只天天进进出出的,谁知道他们在运什么,人家不可能告诉你不会增兵吧?
    最后一次攻击,说实话让·马丹已经竭尽了全力协调两军关系。同样的压力下,不管是法国人,还是西班牙人都勉力打起精神,发起了一次还算对得起欧洲最强军队这个称号的攻势。
    无奈荣耀堡的工事坚固,火力凶猛,进攻不出意外地失败了。事已至此,也没什么好说的了,撤退走人是唯一可行之策。
    总算活下来了,联军将士刚刚松了口气,可新的问题又出现了。战局本身不利,现在一撤退,压力陡然消失,原本被勉强压制着的各种矛盾就爆发了。
    先是一支来自加的斯堡的军队中途不辞而别,领军的将领桑托斯伯爵借口是奉了国王命令,华夏海军有从海上进攻加的斯堡的可能,因此需要回去布防。
    紧接着,又一支来自瓦伦西亚的部队擅自脱离队伍,连个招呼都没有打,就飘然而去。
    他们的指挥官是当地领主,又是个拥有王位继承权的大贵族。这位瓦伦西亚公爵本来就不忿被一个小贵族出身的法国人爬到头上,这次可算逮到了机会。
    面对追上来的司令部参谋斥问,他表现的非常傲慢。
    他借口让·马丹将军擅自撤军,违背了国王的命令,还公然宣布他所辖的西班牙军队不再接受法国佬的指挥,公爵要单独行动,是否别有用心就没人知晓了。
    正所谓树倒猢狲散,墙倒众人推。两支部队一走,就去了三万多人。
    加上前面的损失,让·马丹指挥的部队再次缩水,总兵力已经锐减到不足八万人,而且还有大量的伤病。现在的联军无论是西班牙人,还是法兰西人,全无士气。
    面对如此严峻的局面,让·马丹真是欲哭无泪。他很灰心,更有些失望。西班牙和法兰西两支军队有太多的不同。
    虽然大家都是欧洲强军,但西班牙人更随意,更没有纪律,更要命的是,西班牙贵族喜欢玩弄下三滥的手段,做些见不得光的事。
    说实话,自己作为一个外来户,指挥起来实在太难了。更何况,他不是什么大贵族,在这些贵族眼里只是个寒门子弟。
    这是个硬伤,非常致命,最终导致了很多事情走向自己不愿意看到的一面。
    天空已经泛出了鱼肚白,勒住缰绳,让·马丹最后回头望了一眼只剩一个光点的直布罗陀,那座巍峨的城堡依然耸立在那里,仿佛在嘲笑他的无能。
    这是他的伤心地,那条小小的运河是他的伤心河。让·马丹在那边领教了华夏军队无与伦比的强大火力,以及顽强的作战意志。
    是的,他失败了!败得干脆利落,败得心服口服。
    对于失败,让·马丹已经能做到坦然接受。这次战斗唯一的收获,大概就是他可以把这段时间以来的心得体会整理出来,然后提交给上级,给法国军队的建设,以及战略战术的革新做出贡献。
    毫无疑问,欧陆各国已经落后太多了,华夏军队一直走在世界的前列,把欧洲远远地抛在后面。
    华夏人装备精良,训练有素,意志坚定,特别是战术思想创新,超越其他国家整整一代。
    欧洲人再也不能坐井观天,沾沾自喜啊!欧洲在进步,但华夏进步的更多。
    时代变了,军队的战术也该做出改变了,这是让·马丹此战最大的感想,是他在华夏军队劈头盖脸的轰炸中苦思冥想出来的。
    毋庸置疑,让·马丹是欧洲少有的智者。他隐隐觉得,谁能最快意识到需要改变,并最先掌握其中精髓,那么谁就可以获得巨大的好处。
    譬如说法兰西抓紧进行军事改革后,在适当的时机,利用一次决战中打垮乌尔帝国精锐主力,令其在十年二十年内缓不过劲来,解决来自东方的威胁。
    如果能够这样,法兰西会成为整个欧洲的盟主,同时夺取富饶的两河流域,这样会变得更加的强大,这好处大不大?
    这样一想,让·马丹心里倒没觉得那么难受了,那条难以逾越的伤心河也没那么让他厌憎了。
    至少,死的大部分是西班牙士兵,而法兰西王国的军队通过这次战争,取得到了宝贵的经验教训,这已经足够了。
    放下心事,让·马丹将军率领队伍继续前进,一直行军到第二天上午,部队在一处名为洛斯堡的小镇停了下来进行休整。
    连续的苦战和行军,让所有人都人困马乏,急需休整,另外,顺便等一下断后的部队。
    断后的部队大概有三四千人,昨夜留在原营地附近埋伏着,防备荣耀堡守军追击。现在任务已经完成,是时候回归了。
    可让·马丹将军没想到的是,就是他算计别人的时候,离洛斯堡驻地以北三十多公里的山涧中,一支人数在五千人上下的军队也刚刚扎营。
    这支部队就是大名鼎鼎的华夏皇家禁卫第一团,他们攻下巴萨堡后便佯装北上,然后绕了个弯后迅速南下,直扑直布罗陀。
    今晚他们将在此地休息一夜,等待斥候传回来消息。无巧不成书,禁卫第一团的行军路线与让·马丹所部不谋而合,竟然相向而行,距离越来越近。
    当天夜里,斥候及时的赶到汇合地点。仡爱民上校知道敌人的状况和行军路线以后,宁愿和作战参谋商议行动计划。五千对八万,鸭梨山大啊!
    ……
    根据情报,法西联军中最有威胁的是那支骑兵部队,这支部队有一个营一直在前面承担先锋和斥候的任务,选择合适的战场就非常的有必要。
    敌众我寡,如何打赢这战?众人纷纷出谋划策。大家一致认为,利用有利地形伏击敌人是唯一的选择。仡爱民分析了一路上的地形地貌,选定了一个合适的战场。
    作战计划制定后,全军就连夜向后撤退,在来时路上的一个峡谷里布置战场,这是一条必经之路。全团将士不顾疲劳,利用地形地貌,构建防御工事。
    ……
    两天后,无名的峡谷。
    看着前面的阻击阵地,齐达内上校原本信心满满,因为他们是骑兵,且人数多达四千余人。而拦截的敌军呢,不过两千人出头罢了,且都是步兵,即便占有武器方面的优势,但并不是毫无胜算。
    但事实给了他当头一棒。首先是泥泞的道路极大限制了骑兵的冲锋,让他们无法有效发挥速度和冲击力。
    其次是敌人阻击部队的连珠炮(实际是水冷式机枪)让他吃了大亏。
    敌人躲在壕沟里,只露出个头来。面对满山遍野的骑兵冲锋,华夏士兵们一点也不慌。
    他们忙而不乱,沉着冷静,精确射击,在威力强大的五挺重机枪扫射下,给予了法兰西最骄傲的骑兵巨大杀伤,并最终使其崩溃。
    无遮无挡的野外本是骑兵最好的战场。没想到,往日纵横驰骋,所向披靡的骑兵,今天成了一个个的活靶子。
    骑兵在猛烈而精准的机枪和步枪组成的火力网杀伤下,彻底崩溃,贵族出身的指挥官因为服装鲜艳,甚至在第一轮射击中就倒毙下马,直接加速了他们的失败。
    在击溃这支骑兵后,禁卫第一团又在仡爱民的指挥下连续击溃了两支步兵的冲锋,守军基本上没付出多大代价。
    冲不过去,那就退吧,没想到后路也让人给堵上了。华夏人一个团不到五千人的兵力,竟然把联军七万多人给包围啦!
    接到这个消息,让·马丹将军都要抓狂了。这特么的太扯了!华夏人,你这是要上天的节奏啊!
    五千对七万,七万还被堵在峡谷,这……这我跟谁讲理去!如此的窝囊,说出去也没人敢信呀!
    然而这就是事实,联军的确是让人堵在峡谷里了。让·马丹已经陆陆续续接到好几拨斥候报告了。这个时候他有些慌张,敌人的战斗力出乎他的意料。
    联军困在峡谷里不到五公里的范围,敌人已经包抄到位了。他的部队已经失去了最好撤退的机会,现在在敌′人前后夹击下撤退,很容易演变成溃退,那将是一场巨大的灾难,和被敌人击溃结果差不多。
    让·马丹现在没有选择,只能正面迎击了!
    七万五千多人,十多倍于华夏陆军,应该可以打赢吧?只要他们那种快炮(机枪)的炮弹不是那么地多。
    让·马丹下定了决心,决定把所有的炮兵正面怼上去,直接轰开一条通道出来。正下达命令时,空中突然传来了尖锐的呼啸声。
    没等他反应过来,数发迫击炮弹已经落在中军的队列里,并立刻制造了可怕的伤亡。
    “炮击!隐蔽。”
    一位法兰西军官猛然大喊了出来,但他环顾四周,并没有发现敌军的炮兵阵地。
    “轰!轰!”
    又是两发炮弹落下,十余名职军军人瞬间殒命。这次他们终于发现了炮弹飞来的方向,原来是在附近一个悬崖上面。
    “混蛋!该死的,这么狡猾!”
    让·马丹也终于也发现了华夏炮兵躲藏的地方,居然躲在悬崖上,以曲射的方式打击敌人,自己连反手的机会都没有。
    炮弹继续落下,都是高杀伤的特种弹。因为射击角度的关系,即便底下的人躲在岩石后面,依然免不了被杀伤。
    而更让人绝望的是,因为角度的关系,他们的火枪和大炮都没法对华夏人的炮兵造成任何伤害,简直憋屈得要死。
    没办法之下,让·马丹派了一个步兵营冲过去,准备爬上这不算太陡的悬崖,先消灭了这支的小股炮兵再说,不然别说赶路了,部队不炸营就不错了。
    “轰!轰!”
    就在数百名联军士兵朝那个可恶的炮兵阵地冲过去的时候,在峡谷的另一侧,两门迫击炮也发威了。连续多发炮弹先后落在他们阵中,造成了不小的伤亡,整个攻势也为之一滞。
    让·马丹转眼望去,却见那边也升起了一股青烟。他心里顿时大恨,该死的华夏人,这火炮是怎么运上去的?
    说实话,这些迫击炮杀伤力也就那样,对七万五千人的大军团来说,造成的损失只是毛毛雨。
    但考虑到他们本身士气低落,又堵在狭窄的山道里行军,这造成的混乱就比较致命的。
    考虑到华夏人肯定有援军正高速赶来,他们若是不能很快摆脱混乱状态,做好迎击敌人的准备,那么很可能会被对方一冲即垮,再也无法挽回。
    “奥利赛,现在情况危急。你带着你的部下爬上两边的悬崖,以最快速度消灭敌人的炮位,否则我们的士兵会持续恐惧、混乱。全军会崩溃的。”
    “是,将军!”
    让·马丹给自己最得力的手下很快下达了命令,现在不是保存实力的时候了,否则,整个联军会陷入万劫不复之中。
    让·马丹不动声色地披上一件雨衣,又向后退了退,远离了华夏人炮击的中心。
    他的军装有些扎眼,如果被华夏炮兵发现,一顿炮弹打过来,保不齐就会让人家立下绝世功勋,他可不想给敌人这个荣誉。
    ……
    接下来,前线惨烈的杀戮,使得让·马丹将军失去了思考的能力,如果他像阚石夫妇俩一样也来自后世,他脑子肯定会想到一个欧洲地名——索姆河。
    在一战爆发的时候,真正认识到机枪重要性的只有德国,而在这个时空,此战之前,哪怕是华夏军队也没有意识到自己掌握了一种革命性的大杀器,并没有制定很完善的机枪战术。
    后世的索姆河战役是机枪史上最令人惊心动魂的战例。1916年7月,德国人以平均每百米一挺马克沁机枪的火力密度,向正面进攻上的十四个英国师疯狂扫射。
    一天之内就使六万名英军士兵伤亡。机枪的杀伤力和血腥气在这一天达到了顶点。
    如同后世英国人遭受到的打击一样,同样是在七月,同样是数万军人在英勇的骑兵率领下,奋不顾身地进攻有着铁丝网和机枪构成的防线。
    唯一有区别的是,交战双方的武器差距更大,进攻的队形更加的密集。机枪造成的后果是亲历者无法想象的,这是让·马丹将军一辈子都挥之不去的噩梦,太惨了!

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