黑夜压在头顶, 月亮在云朵中穿梭, 月光明灭，树影婆娑。轻骑兵形如鬼魅，马蹄声nn作响。林木稀疏的森林里, 骑士身影在月光摇晃的树影下；视野开阔的原野上，轻骑兵如同移动的灌木丛；训练有素的士兵们从各个方向包围了他们, 并渐渐地将包围圈收拢。
“以泽蒙国王的名义，把卡斯帕·斯诺交出来！”为首的军官站在马镫上, 高举长丨枪, 厉声高喊。
“这里没有卡斯帕·斯诺！”提摩西背靠在树上，紧握匕首冲着军官喊，“你们要找卡斯帕·斯诺, 去朱诺斯城, 在这里没有！”
“冥顽不灵，势必灭亡！”军官举起长丨枪, 发号施令, “抓住他们！死活不论！”
这些骑兵与在洛丝洛尔追赶他们的骑兵并非同一拨人，轻骑兵们在森林与原野的边界更为灵活，行动也更加迅速。马库斯紧握巨剑，第一个向他们冲过来的轻骑兵很快就吃到了苦头，老兵以丰富的经验和惊人的力量横劈, 巨剑的光芒在月光下划出一个皎洁的弧形，他的目标并非是马背上的骑士，而是挥剑斩马。
那名骑士在地上打了个滚, 幸好他还穿着锁子甲，也幸好他是穿的锁子甲，才让他跌落马匹的时候没有身受重伤。若是像马库斯这种穿得像铁罐头一样的圣骑士，落马就意味着死亡。
那骑士站起来，双手持剑往前冲，到了不过十步远的距离，罗兰才发现他是那两名乞丐之一。虽说他已经洗干净脸，并且在脏破的外袍里穿着一身孩子穿的锁子甲。但罗兰还是认出了他。乞丐骑士剑过头顶，劈砍而来，罗兰举着自己的小剑，用她毕生所学架住这一击。
金属发出的悲鸣，夹杂着火花，点燃罗兰心中的熊熊怒火。
“为什么？”罗兰高喊，红色的眼眸中饱含着泪水，“我明明想帮你们的！”
“没有为什么。”乞丐骑士说，语气冰冷淡漠而又残忍无情。
他一剑快过一剑，所用的剑法与军队当中常用的实用剑法并无二致。缺乏实战经验的罗兰很快就呈现出明显的劣势。在一记挑刺之下，罗兰的短剑被迫脱手，短剑在空中转了几个圈，落地时深深插入泥土中，装饰着宝石的剑柄在夜黑中闪烁发光。
乞丐骑士趁势高举长剑，对准罗兰的心脏刺去！
当啷——！
剑身所致，危及皮肉。然而乞丐骑士失算了，他的手臂被魔法能量震得发麻，好似一剑砍在铁质城墙上。魔法护盾的能量护卫着罗兰，而施法的法师就在他的身后。
阿尔瓦举起手杖，用手杖的圆端狠狠砸破了这位小骑士的脑袋。鲜血从他的太阳穴飞溅出来，落在罗兰的脸上。少女一脸惊恐，眼神中包含着复杂的情绪。
“快起来，”阿尔瓦说，“别发呆。”
“他们背叛了我。”罗兰怔怔地说，眼神越来越空洞迷惘。
“按照这两孩子的立场来看，他们并没有所谓的背叛。”提摩西后跳一步，闪开轻骑兵在借助冲锋而来的劈砍，“他们本来就是探子。”
“你没有告诉我。”罗兰狼狈从地上爬起来，冲过去再次捡起自己的短剑。她还能战斗，还可以能加坚强一些。
“我说过，并且不止一次。”提摩西冷冷地说。确实，以提摩西的经验，他早就轻易看出来这两名“小乞丐”的身份，并且找出了合适的语言来警告罗兰。“并且在此之后，我也说过，你不要为你的行为感到后悔。人活于世，唯有后悔才是穿肠毒丨药。”
包围圈越缩越小，很快五人就被围在一颗巨大的橡树周围。全程缩在角落的皮特突然开口说：“圭多杜卡啊！这下完蛋啦！你们希望我在葬礼上唱什么曲子？我不是特别擅长哀歌，毕竟我生性就如此快乐。不过有需要的话——‘英雄末日’、‘屠龙者的哀伤’、‘冰雪之地’、‘圣光长眠’等等经典曲目我还是可以……”
“闭嘴！”提摩西瞪了他一眼，目光冰冷阴狠，宛如野狼。吟游诗人吓得蹲了下去，用手捂住嘴巴连连点头。
“你还能弄个传送阵吗？”马库斯扶着巨剑喘气，虽然在对手眼中，他的年事已高，但刚刚的战斗仅让他的胳膊有些酸痛，心跳有点加速而已。
“这样的情况下，我无能为力……”阿尔瓦无奈地摊开双手，法杖靠在他的肩头，“抱歉，让你们失望了。”
“真是没办法，这次是要大开杀戒才行。”提摩西长出一口气，紧锁的眉头下，凛冽的双眼呈现出令人胆寒的目光。那双眼眸中毫无恐惧，亦没有丝毫犹豫，彷如围剿猎物狼群中的头狼，看着那渐渐落入圈套的猎物一般。那是一种散发出“我很危险”信号的自信目光，他的视线所及之处，引得轻骑兵的战马不安地骚动。
动物的本能与直觉比人类要强大很多，即使是受过训练的战马，它们能够忠诚勇敢，克服恐惧，无所畏惧。但在面对野兽的威胁时，这些战马也难免发出嘶鸣。这种嘶鸣是来自于战马内心恐惧，常年与战马为伴的骑士疑惑地左顾右盼，在周围并没有任何强大野兽的踪迹。
轻骑兵们抽出长剑，在橡树旁围了一圈。这几个人比想象中还要棘手，刚刚的战斗使他们损失了十二匹战马，还有九名骑士。而现在，军官在犹豫，因为这些人看起来还是异常危险。气氛陷入僵持，空气变得安静。
“你杀了我哥哥！”另一名年龄稍小的乞丐骑士双腿一夹，策马前进两步。他出鞘的长剑指着罗兰，脸上的表情扭曲且恐怖，和圣光明大教堂屋顶上的石像鬼没什么两样。
“不，不是我……”罗兰摇着头，握剑的手有些颤抖。
“他没死，只是晕过去了。”阿尔瓦用手指轻抚着法杖的顶端，莹莹微光在他的指尖闪烁，“有什么问题留着下次再谈吧，现在我们要走了，别了！”
橡树突然闪现出强烈的光芒，照得所有轻骑兵都睁不开眼。他们或用胳膊挡住强光，或是闭眼扭头躲开，等到这炫目的光芒消失，那几名通缉犯也同光芒一起消失得无影无踪。
这光芒并未给站在橡树下的人造成致盲效果，阿尔瓦施完法，迅速地拉起罗兰的手，带着她飞快地逃跑。其他人紧跟其后，他们逃进森林，慌不择路地往森林深处逃窜。
“那是什么魔法？”即使是跑得气喘吁吁，也不能阻挡罗兰的好奇心。
“只是个小把戏。”阿尔瓦略显得意地说道，“不值一提。”
东方已经露出鱼肚白，在森林里狂奔三个小时之后，罗兰开始有些体力不支。这一晚上发生的事情太多，让她感觉身心俱疲。
“我们得停下来休息。”阿尔瓦撑着树干喘气，“这里已经不是泽蒙王国了，我想我们已经出境。泽蒙的边境巡逻队不会到这里来，先找个地方休息一下吧，我们的小宝贝累坏了。”
“不是你累坏了吗？”提摩西反问道，“不过先休息一下吧。这里还不太丨安全，我们得找个隐蔽的地方。”
在这样的森林里，根本就没有什么好的隐蔽场所，最终他们选择了一个灌木丛相对茂密的地方休息。又累又饿又困的罗兰和阿尔瓦坐在一起，靠在他的胳膊上小寐。
“休息的时候，需要来点音乐。”一直跟着他们不肯离开的皮特掏出特鲁琴，细长的手指轻轻拨动琴弦，开口的时候音调却出意料的高，“啊！真正的爱，正直的爱，率真的爱，总是表现出善良之心。深情与智慧同源，善心是引导它们的力量——啊——啊——啊——！诸神的呼唤，啊——啊——啊——！勇敢的少年——！啊……哎哟！”
诗人的歌还没唱完，就被提摩西粗鲁地打断。他一脚踢在皮特屁股上，冷眼看着在地上捂着屁股打滚的吟游诗人。
“我的耐心也是有限度的。”危险地半眯着眼睛，提摩西的话中带有几分最后通牒的意味，“你再这样鬼叫，下次我不能保证我还可以控制得住。”
“有人来了。”马库斯警觉地站起身，看着摇动的树冠，树叶沙沙作响，一名弓箭手出现在了他们的视线当中。很快，就有了第二名，第三名。从这样的森林里窜出来强盗，并不是十分意外的事情。最后，七名强盗出现在他们的视野里，三名在树上，还有四人露出邪恶且危险的笑容向他们靠拢。
这些人提摩西见过，他们在尼姆城门口的公告板上面，每个人的画像都有。这群穷凶极恶的法外之徒，看来是不会这样轻易放过看上去精疲力竭的旅人。
“看看我们发现了什么？”领头的强盗看上去是他们的首领，他是一名高大强壮的强兽人，棕色的皮肤上画着邪恶的图案，只有四根手指的巨手中握着一柄巨锤。他咧嘴笑着，尖利的獠牙从下嘴唇中突出，“可口的，小肉肉。”
这些强盗没有一人是人类，三名木精灵蹲在树上，他们的眼睛和脸型一样又尖又长。在人类严重，木精灵是天生的神射手，十分擅长在森林当中活动，即使是在所有的精灵族当中，木精灵的射手天赋也是最强的。这要得益于他们能够穿透树木的透视眼，以及需要十分强大的臂力才能拉动的强弓。
强兽人是这群强盗的头领，在他身后，身高超过七眨聿淖乘兜幕4耸种械淖θ猩辽练9狻6硗獾牧矫康粒幻悄米啪薮蟀甯呐m啡耍硪幻蚴鞘殖炙暗难橇恕em啡松砀叱4耍踔帘然4嘶挂忧孔常橇顺ぷ乓徽排莱胬嗟牧常狎姘愕纳砬崛颓伊榛睢
“呃……情况不太妙。”皮特往后缩了一下，“鄙人会在后方为各位加油的，请务必要战胜他们。”说完他立即蹲进了灌木丛中，引发强盗们的一阵哄堂大笑。
强兽人掂了掂手中的巨锤，脸上露出胜利在握的表情。从数量上来看，七对五，从战力上来看，他们这边有七名彪悍且穷凶极恶的歹徒，而肥羊嘛……
裹成铁罐头的圣骑士，那一身盔甲看上去值不少钱，巨剑也可以卖出一个好价钱。看来他是团队的主力，看起来这位骑士大人是在护送这些农民。还有一名小法师，那样年轻，还有一点虎人族血统，看起来就不是什么厉害的角色。另外的三人，小孩、农民以及一脸蠢相的吟游诗人。刚刚就是他的歌声，引来了强盗的注意。只要控制住这位圣骑士，这个队伍里所有的人都是他的囊中物。
强兽人快走两步，冲向马库斯，举锤就砸。马库斯不假思索地举起巨剑，格挡住强兽人的攻击。战锤与长剑交接，发出清脆的碰撞声，强兽人用超出人类的臂力压制住马库斯的长剑，身体向前倾斜。马库斯用尽全身的力量，带有技巧性地把力量压在剑上。
两柄兵器才刚刚交接，就立即陷入了僵持。这样的战斗，谁先退步，谁就会死。他们脸贴着脸，试图互相用气势与眼神压倒对方。
“作为一名该死的人类，你这老东西，”强兽人鼻孔里呼出臭烘烘的热气，喷在马库斯脸上。“你的力量不小嘛，但也就这样了！”随着一声爆呵，强兽人肌肉鼓胀的手臂青筋暴突，他用力格开马库斯的巨剑，紧接着又是一锤砸向马库斯。
圣骑士被强兽人逼得退后两步，但他极快地稳住了身形，举起巨剑再次与强兽人的巨锤对接交合。这样的巨型兵器的战斗，一招一式，大开大合，拼的就是绝对的力量，丝毫没有任何的花招可以使。
强兽人不断地发出战吼，巨锤挥舞得呼呼生风。他猛力一锤砸向马库斯，圣骑士借助惯性的力量向后退，这一锤便砸在一棵一人抱粗细的树上，树干应声而断。风一吹，原本矗立在森林里的树木，发出吱吱嘎嘎地悲鸣，顺风倒下。
皮特从灌木丛中探出脑袋，高声喊：“圣骑士大人需要鼓舞士气吗？那么，鄙人为诸位献唱一首……”
“闭嘴！”提摩西吼道。在马库斯与强兽人交手的同时，他冲刺到阵前，拦住前来支援的虎人、牛头人以及亚龙人，利用暗影遁形的力量，与三人周旋。如果他现在还能抽出一点空隙，一定要过去把皮特给踹飞，他绝对会那样做的。
“如果不许唱歌，那么请允许鄙人为诸位吹奏一曲。”皮特从腰带里掏出长笛，吹奏的却是欢快的乐曲。
在马库斯尚未与强兽人交手之前，阿尔瓦丢下一句“我来对付弓箭手”便闪现到了树上。他几乎是脸贴脸地闪现到一名木精灵面前，和精灵站在同一根树枝上。如此之近的距离，弓箭根本无法发挥作用。
林地上空响起凄厉的惨叫，激得飞鸟振翅而翔，在木精灵还未来得及搭弓之前，阿尔瓦的法杖就亲吻上他的面门。精灵捂着血流不止的鼻子，以及缺了两颗门牙的嘴，从树上跌落到地上。而且因为魔法的原因，他的眼睛也火辣辣地作痛。这位弓箭手还未发一箭，就丧失了战斗力，嚎叫着在森林里抱头鼠窜。
另外两名木精灵趁机搭弓射箭，他们射箭的速度既快有熟练，只听得弓弦嘣嘣作响，箭矢便冲着阿尔瓦呼啸而来！
“阿尔瓦！”与强盗缠斗的提摩西来不及救援，他分了一下神，在呼喊阿尔瓦名字的同时，亚龙人的匕首银光一闪，差点就要割裂提摩西的咽喉。提摩西拥有一副久经锻炼的柔韧身躯，他向后一仰，匕首贴着脸颊划过。
“还有闲心担心别人？”亚龙人嗤嗤笑着，操起两把匕首再次猛攻过来。
刚刚那一下，刀风划破了提摩西得脸，他能够感觉脸上火辣辣的痛感，这种感觉十分熟悉，在过去的岁月里一直与他如影随形。提摩西冷哼一声，怒火在心中堆积。他眉毛倒竖，施放出暗影的能量，将钢牙进化成六粘と小
箭矢带着破空尖啸穿过阿尔瓦的身体，他的身躯像是水面的倒影般扭曲，荡起阵阵波纹。两名弓箭手同时愣了一下，离阿尔瓦较近的那位，丝毫没注意到有一颗萤火虫大小的光点朝他慢慢靠近。
那萤火虫般的光点停在了木精灵的鼻子上，立即爆炸出耀眼的闪光。瞬间的强光使得木精灵失去了视力，阿尔瓦抓住这个机会，冲向他，依法炮制地用法杖砸破了这位倒霉木精灵的脸。
还剩下最后一名弓箭手。
再次听见木精灵掉下树的提摩西整顿了精神，全力对付着面前这三位强盗。与他们的首领强兽人比起来，这三个人的实力都要差上一截。但双拳难敌四手，一般情况下来说就是这样的。但提摩西不同，他的实力远超过这几位强盗的想象。
这名看上去是农民的家伙不太好对付，而且他似乎还会魔法，动不动就闪进一片黑暗里，让所有的攻击都扑了空。
但人的背后难长眼，强盗们也深谙其中道理。他们放弃了同时像提摩西进攻的策略，在亚龙人用他的灵活与迅速与提摩西缠斗的同时，虎人和牛头人分别绕到了提摩西的两边。
亚龙人滑溜得像一条泥鳅，闪转腾挪动作迅速。他故意卖了个破绽，以期望提摩西上当，深入他们的包围圈，但经验丰富的提摩西并未上当，而是做了一个后空翻，躲过从树上来的箭矢。
“有两下子，”他们之间的距离略微拉开，亚龙人咧嘴笑着，准确地说，他的嘴一直就这样咧着，从来没合上过，“你让我想起来一个人，我在北地听过他的传说。”
“哦，是吗？那可真是不胜荣幸。”用膝盖都可以猜到亚龙人说的是谁，提摩西却面带冷淡地回应道，“我可不是什么传说中的人物。”
“不，不，不，你当然不是，”亚龙人呲笑着，气流从他的嘴里喷出来，嘶嘶作响，“天启钢牙可是一刀能够劈开山峰，一口能够吞掉月亮的人物。”他如同蜥蜴一般扭曲着身体前进，向前抛出匕首又冲过去接住，“只不过是外表有些像罢了！”
牛头人紧跟着冲了过来，坚硬的蹄子踏在地面上发出沉闷的脚步声，而虎人则利用森林的环境潜伏了起来，悄无声息地潜行着，慢慢靠近提摩西。
亚龙人的速度很快，等他来到提摩西面前，匕首还未到。他率先出拳，向着提摩西的腹部猛击，提摩西略微侧腰，略带惊险地躲过。就在提摩西躲开的同时，亚龙人的匕首飞到，他长满鳞片的手臂抓住匕首，熟练而又精准地进行z字割裂，目标还是提摩西的腹部！
这样迅速的猛攻之下，很少有人类能够跟的上亚龙人的速度，毕竟他们的种族就是以迅猛见长的。然而亚龙人打错了算盘，他的匕首并未丝毫接触到血肉，而是扑了个空。提摩西遁入暗影，撤到他的背后，还未等亚龙人回过头，肌肉强健的大腿就架在了了他的脖子上。
“你——！”呼吸不畅的亚龙人想要高呼，却只能从喉咙里发出细微的气声。
“传说总是很夸张的，我还不知道竟然还会有人蠢到相信那种事情。”面孔冷峻的暗影行者用腿夹住亚龙人的脖子，用力扭转身体。只听见一声骨骼断裂的脆响，亚龙人原本直挺挺的脖子变得软趴趴的，提摩西从他身上跳下来，用一个不太好看但十分有效的翻滚安全落地。
他们打斗的整个过程不过五六秒。牛头人和虎人都还没有赶到，亚龙人就一命呜呼。
仅剩的木精灵弓箭手不断地在树枝之间穿梭，就算是在精灵里面，也没有哪个种族能够像木精灵一样，称得上是爬树的行家里手。他不断变换着自己的位置，寻找合适的地点对树上树下的敌人进行阻击。
马库斯的肩膀挨了一箭。这木精灵的箭术十分高超，他射中了马库斯盔甲上小小的裂缝，为了方便活动，圣骑士的肩甲由几块活动板组成，外面看上去严丝合缝，实际上在运动当中，有时候会露出细小的破绽。但那缝隙小得不到一指宽，要在百码开外射中，对人类弓箭手来说几乎是一件不可能的事情。
但木精灵做到了，并且让马库斯受了伤。
鲜血从圣骑士的铠甲中不断滴落，他拖着一条流血的手臂，再不能双手握剑。势均力敌的战斗很快变成了强兽人占据绝对的上风。巨锤一锤接一锤地落下，马库斯变得疲于防御，无法反击。
虎人从灌木丛从扑过来，如同一头猎食的野兽。他挥舞着爪刃，迅速且不失猛力地凶狠进攻。与亚龙人的快速但是较小的力量比起来，虎人族是天生的猎食者，他们既有灵活的技巧，又有强大的力量。
暗影行者冷静沉着，以人类无法做到的技巧斜蹬上树干。牛头人挥舞着巨斧劈来，他也不接，而是如同羽毛一般落在斧头上，很难想象，如此大块头的人类，还能够做到如此轻盈的动作。如同蜻蜓一般在巨斧上点了一下脚尖，提摩西后翻落地，反手用钢牙接住虎人呼啸而来的爪刃。
在对上虎人迅猛的攻击时，提摩西就势快而力轻，而对上牛头人的巨斧，则变得力大势猛。他利用高超的战技在两名强盗中间周旋，他需要一个机会，能够一击杀掉两人。虎人与牛头人明显吸取了亚龙人死亡的教训，不再单打独斗。提摩西虽说完全有能力杀掉两人，但他还得保证自己全身而退。
很快，提摩西的机会出现了。闪电击中了在树冠层移动的木精灵，正好掉在虎人的身上。在遭受了这一击之后，虎人族勉强站起来，他受到的下一击伤害，比从树上掉下精灵砸中要严重得多。钢牙亲吻上柔软的皮肉，虎人甚至无法痛呼出声，所有的呜咽都伴随着咽喉的血液，一通喷溅而出。
击杀虎人之后的提摩西并没有停下来，牛头人的巨斧迎面劈砍而来，提摩西做了个假动作，让牛头人的斧头陷入了树干里。在牛头人尚未将武器抽出之时，提摩西绕到他的背后，一刀捅入他肌肉结实的后背。熟悉的割肉断骨的触感从钢牙传来，被洞穿心脏的牛头人抽搐挣扎，发出一声凄厉的惨叫之后，便一动不动。
听见部下的惨叫，强兽人的眼中愈发狂暴。他抡起巨锤疯狂地向着马库斯砸去，一次比一次更快。战局早已扭转，这些看上去是会在森林里迷路的农民和法师，竟然杀掉了他六名部下，原本的人数优势也不再占优，变成了他以一对三。至少，先要杀掉这个圣骑士，再去对付那个农民和法师要容易很多。
笛声还在继续奏响，让阿尔瓦感到意外的是，提摩西并没有着急去帮马库斯，而是冲到皮特面前，一脚将他踹出去十几码远。
在笛声停止的那一刹那，强兽人脸上露出一丝迷惑，马库斯抓住这个机会，单手斜劈，巨剑接触到强兽人筋肉必现的胸膛，他的身体上留下一道深深的伤口。
“不……可能……”说出最后的遗言，强兽人如同一座小山般倒下，泥土飞扬而起，裹住他的尸体。
战斗暂时告了一段落，阿尔瓦用魔法托住身体，轻如羽毛般地飘落到地上。
“马库斯，你还好吗？”罗兰从藏身的灌木丛中飞奔而出，跑到马库斯的面前。
“我没事。”垂坠的手臂看上去可不是没事的样子，但马库斯在微笑，他费力地蹲下，宠溺地摸了摸罗兰的头发。“我们得快点离开这里。”他扭头看了一眼强兽人的尸体，惊讶地强兽人竟然还在动，事实上，强兽人举起了巨锤，奋力往前一掷，武器便向着罗兰飞来！
金属交鸣声响彻这片林地的上空。马库斯抱紧罗兰，用自己的身体护住了她，随着大量火星的迸射，巨锤砸到了马库斯的头盔上。
强兽人脸上浮现出胜利的笑容，这个笑容永远地留在了他僵硬的尸体上。在掷出最后一击之后，强兽人的生命与体能完全耗尽，死亡紧紧拥抱住他，让他再也无法挣脱开。
“不——！马库斯，不要死！不要！”罗兰抱住马库斯沉重的尸体，泪如雨下。他甚至没有留下任何遗言，便永远闭上了双眼。
这里不宜久留，活着的人还必须继续前行。提摩西用马库斯的巨剑挖了个坑，将圣骑士简单地葬下。皮特不知道被提摩西给踹到哪儿去了，似乎就在马库斯倒地之后，他也从森林中消失得无影无踪。
灼热的泪水不断地滴进泥土，罗兰用一双小手捧着泥土，丢到马库斯的尸体上。她一边哭泣一边喃喃地说：“对不起，马库斯……对不起……都是我的错，我太没用了……”
坑挖得并不深，仅仅够圣骑士躺进去而已。葬好圣骑士，提摩西将他的巨剑插在坟头前。这一刻，朝阳喷薄而出，天际一片血红。
朝霞照在马库斯的巨剑上，光滑的剑刃映照出朝阳，好似被鲜血染红。这位圣骑士安息在朝阳下，没有等身定制的石棺，也没有他仗剑而立的雕像，更没有他骑马的浮雕或是塑像。本应该享受这一切的圣骑士，连个像样的葬礼都没有。他就这样孤零零地躺在了异国的土地下，仅用一捧黄土埋葬老兵残破的躯体。
“我不是一个值得保护的人。”罗兰不住地袖子擦着脸，泥土在她脸上留下一道道污迹，“我只是罗兰的替身而已啊，为什么从小到大，还有那么多人为了保护我，而从我身边消失？他们应该保护的人，根本就不应该是我啊！”
“如果……如果我要是个男人，或者是个普通的人……”她越说越伤心，完全止不住的泪水连同悲痛一起涌出眼眶，“如果我像你一样强，那么马库斯就不会死……我好没用，对不起！我的存在完全就是在给你们添麻烦！对不起，对不起，对不起！”
“马库斯……马库斯最好了，虽说他有时候很顽固，可是十分温柔。他会让我撒娇，会偷偷给我买不许我吃的零食，还会逗我笑，让我骑在他脖子上。即使是罗兰冷脸对他，他也不会生气。”少女抽泣着，跪在马库斯的墓前，泪飞如雨。“他说我就像他的孙子，为什么我不能是他的孙子呢？”
“人成长的过程，就是这样的，总会不断地失去什么。”提摩西蹲在她身边，轻抚她不断颤抖的后背，“就算是真正的亲人，也不可能永远陪在你身边。”
“别人的童年也一直在失去，在看着身边的人死亡吗？”罗兰纯洁的眼睛直视着提摩西，抽泣的脸蛋看上去可怜兮兮。“崔德威先生，你的童年是什么样的？”
“……大概，是的。”提摩西凝视着马库斯的巨剑，脸上浮现出痛苦的表情，似乎陷入了很不好的回忆，“在我和你差不多大的时候，我家兄弟姐妹一共七人。一场战争夺走了其中的四个。曾经有个对我非常好的人，就像马库斯对你一样，但在那场战争中，我的父亲杀了他。我母亲因为疾病和失去儿女的痛苦也在那时与世长辞，父亲在战后重伤不治，永远长眠在我家族的墓地。”
“最后我的家族就只剩下我的兄长，以及我的姐姐。我本以为，我的兄长以及姐姐不会离我而去。毕竟最艰难的时刻都已经过去。”提摩西垂下眼睑，低沉的嗓音中带上一丝哀伤，“但是我错了。长大总是会意味着失去，我姐姐在战后三年出嫁，她结婚两年之后，我派人杀了她。”
提摩西说得轻描淡写，却让阿尔瓦感觉心中一痛。他跪在地上，在罗兰和提摩西中间，甚至不知道应该先去安慰罗兰，还是先去安慰提摩西比较好。
“为什么？”提摩西的故事令罗兰惊恐莫名，她瞪大眼睛不可置信地看着提摩西，问道，“你不爱你的姐姐吗？为什么要杀了她？”
“我当然爱我的家人。”提摩西的脸上恢复了那种沉稳而又冷静的表情，似乎刚刚那一瞬间的哀伤只是朝阳下的错觉，“我爱他们每一个人，即使是不爱我的母亲，我也爱她。但正是因为爱，所以我要杀了我姐姐。那是为了避免她遭受更多的痛苦，至少死在我的手上，死亡的痛苦要小上许多。”
“你很可怕。”罗兰顶着难以理解的表情，怔怔地看着提摩西。
“很多人都这么说。听着，罗兰，我知道这样很艰难，但是时间会治愈一切。”提摩西说，“所有的磨难都会变成你宝贵的经历，将来你会感谢这些经历的。现在，如果你还没有接受马库斯的死亡，我允许你先哭一会儿。但是我们再次启程，你就要把这些事情抛在脑后，逝者已远去，生者还当继续前行。”
“生为人类，就一定要这么艰难吗？”罗兰的眼睛又红又肿，哽咽着说，“还是只有童年如此，等我长大了，一切都会变好？”
“一切都会好的。”
“你保证？”
“……我保证。”
罗兰咬紧嘴唇，用力地点了点头。她只是一名十二岁的孩子，还没有那么足够坚强的心灵，能够快速地从失去亲人般的马库斯的伤痛中走出来。她低垂着头，跪在墓前长久不语。
“一定会遇见好事的。”阿尔瓦摸了摸罗兰的头发，柔声说道，“马库斯不希望看见你这样，他一定喜欢你笑，想看你开心。你要坚强点，人只要活着，总归是会遇见好事的。”
“还能有什么好事呢？我觉得这个世界好恐怖。”抬起红色的双眸，罗兰对上阿尔瓦翡翠绿的猫眼。“这一切，都是因为我是个替身，我不应该出现在这里，那些人要找的也不是我。为什么偏偏就是我会处在这个位置呢？我一直都是为什么而存在于这个世界上，这个世界让我在这里，到底有什么意义？”
“我能理解的你的感受，我也和你一样，只为一件事情而生。”阿尔瓦勉强地挤出一个笑容，却比哭还难看，“从我懂事开始，就不断有人对我这样说，我是为此而生。我曾经也一度以为那是我存在的意义，我和这个世界的联系，也仅限于此。我也曾经一度灰心绝望，想过和你一样的问题。”
“那你找到了答案吗？”罗兰好奇地问。“还是遇见了好事？”
“是的，时间给了我答案，并且也让我遇见了好事。我九岁的时候，我的母亲就……”阿尔瓦瞥了一眼提摩西，轻抿嘴唇，继续说道，“就去世了，我的老师将我抚养长大，但是去年冬天他也被人刺杀。”
“这听起来一点都不好。”
“是的，当时不太好。那时候我负债累累，身无分文，但是有人帮我还清了债务，还给我提供住所和食物。并且，我也遇见了，我的，咳……情人。所以算是好事吧。”
“那你爱他吗？”罗兰天真地眨着眼睛，两眼闪闪发亮。
“呃……谁？”
“那个帮助你的人，还有你的情人。”
带着求助的目光，阿尔瓦看向提摩西，没想到提摩西却装作没有看到。阿尔瓦感觉十分窘迫，脸上的红晕也并非因为朝霞而造成。
“说呀！”罗兰拉住他的胳膊，用力摇晃着，“告诉我，如果事情遭到了一定地步，会有什么样的好事发生？”
“以泽蒙国王的名义，把卡斯帕·斯诺交出来！”为首的军官站在马镫上, 高举长丨枪, 厉声高喊。
“这里没有卡斯帕·斯诺！”提摩西背靠在树上，紧握匕首冲着军官喊，“你们要找卡斯帕·斯诺, 去朱诺斯城, 在这里没有！”
“冥顽不灵，势必灭亡！”军官举起长丨枪, 发号施令, “抓住他们！死活不论！”
这些骑兵与在洛丝洛尔追赶他们的骑兵并非同一拨人，轻骑兵们在森林与原野的边界更为灵活，行动也更加迅速。马库斯紧握巨剑，第一个向他们冲过来的轻骑兵很快就吃到了苦头，老兵以丰富的经验和惊人的力量横劈, 巨剑的光芒在月光下划出一个皎洁的弧形，他的目标并非是马背上的骑士，而是挥剑斩马。
那名骑士在地上打了个滚, 幸好他还穿着锁子甲，也幸好他是穿的锁子甲，才让他跌落马匹的时候没有身受重伤。若是像马库斯这种穿得像铁罐头一样的圣骑士，落马就意味着死亡。
那骑士站起来，双手持剑往前冲，到了不过十步远的距离，罗兰才发现他是那两名乞丐之一。虽说他已经洗干净脸，并且在脏破的外袍里穿着一身孩子穿的锁子甲。但罗兰还是认出了他。乞丐骑士剑过头顶，劈砍而来，罗兰举着自己的小剑，用她毕生所学架住这一击。
金属发出的悲鸣，夹杂着火花，点燃罗兰心中的熊熊怒火。
“为什么？”罗兰高喊，红色的眼眸中饱含着泪水，“我明明想帮你们的！”
“没有为什么。”乞丐骑士说，语气冰冷淡漠而又残忍无情。
他一剑快过一剑，所用的剑法与军队当中常用的实用剑法并无二致。缺乏实战经验的罗兰很快就呈现出明显的劣势。在一记挑刺之下，罗兰的短剑被迫脱手，短剑在空中转了几个圈，落地时深深插入泥土中，装饰着宝石的剑柄在夜黑中闪烁发光。
乞丐骑士趁势高举长剑，对准罗兰的心脏刺去！
当啷——！
剑身所致，危及皮肉。然而乞丐骑士失算了，他的手臂被魔法能量震得发麻，好似一剑砍在铁质城墙上。魔法护盾的能量护卫着罗兰，而施法的法师就在他的身后。
阿尔瓦举起手杖，用手杖的圆端狠狠砸破了这位小骑士的脑袋。鲜血从他的太阳穴飞溅出来，落在罗兰的脸上。少女一脸惊恐，眼神中包含着复杂的情绪。
“快起来，”阿尔瓦说，“别发呆。”
“他们背叛了我。”罗兰怔怔地说，眼神越来越空洞迷惘。
“按照这两孩子的立场来看，他们并没有所谓的背叛。”提摩西后跳一步，闪开轻骑兵在借助冲锋而来的劈砍，“他们本来就是探子。”
“你没有告诉我。”罗兰狼狈从地上爬起来，冲过去再次捡起自己的短剑。她还能战斗，还可以能加坚强一些。
“我说过，并且不止一次。”提摩西冷冷地说。确实，以提摩西的经验，他早就轻易看出来这两名“小乞丐”的身份，并且找出了合适的语言来警告罗兰。“并且在此之后，我也说过，你不要为你的行为感到后悔。人活于世，唯有后悔才是穿肠毒丨药。”
包围圈越缩越小，很快五人就被围在一颗巨大的橡树周围。全程缩在角落的皮特突然开口说：“圭多杜卡啊！这下完蛋啦！你们希望我在葬礼上唱什么曲子？我不是特别擅长哀歌，毕竟我生性就如此快乐。不过有需要的话——‘英雄末日’、‘屠龙者的哀伤’、‘冰雪之地’、‘圣光长眠’等等经典曲目我还是可以……”
“闭嘴！”提摩西瞪了他一眼，目光冰冷阴狠，宛如野狼。吟游诗人吓得蹲了下去，用手捂住嘴巴连连点头。
“你还能弄个传送阵吗？”马库斯扶着巨剑喘气，虽然在对手眼中，他的年事已高，但刚刚的战斗仅让他的胳膊有些酸痛，心跳有点加速而已。
“这样的情况下，我无能为力……”阿尔瓦无奈地摊开双手，法杖靠在他的肩头，“抱歉，让你们失望了。”
“真是没办法，这次是要大开杀戒才行。”提摩西长出一口气，紧锁的眉头下，凛冽的双眼呈现出令人胆寒的目光。那双眼眸中毫无恐惧，亦没有丝毫犹豫，彷如围剿猎物狼群中的头狼，看着那渐渐落入圈套的猎物一般。那是一种散发出“我很危险”信号的自信目光，他的视线所及之处，引得轻骑兵的战马不安地骚动。
动物的本能与直觉比人类要强大很多，即使是受过训练的战马，它们能够忠诚勇敢，克服恐惧，无所畏惧。但在面对野兽的威胁时，这些战马也难免发出嘶鸣。这种嘶鸣是来自于战马内心恐惧，常年与战马为伴的骑士疑惑地左顾右盼，在周围并没有任何强大野兽的踪迹。
轻骑兵们抽出长剑，在橡树旁围了一圈。这几个人比想象中还要棘手，刚刚的战斗使他们损失了十二匹战马，还有九名骑士。而现在，军官在犹豫，因为这些人看起来还是异常危险。气氛陷入僵持，空气变得安静。
“你杀了我哥哥！”另一名年龄稍小的乞丐骑士双腿一夹，策马前进两步。他出鞘的长剑指着罗兰，脸上的表情扭曲且恐怖，和圣光明大教堂屋顶上的石像鬼没什么两样。
“不，不是我……”罗兰摇着头，握剑的手有些颤抖。
“他没死，只是晕过去了。”阿尔瓦用手指轻抚着法杖的顶端，莹莹微光在他的指尖闪烁，“有什么问题留着下次再谈吧，现在我们要走了，别了！”
橡树突然闪现出强烈的光芒，照得所有轻骑兵都睁不开眼。他们或用胳膊挡住强光，或是闭眼扭头躲开，等到这炫目的光芒消失，那几名通缉犯也同光芒一起消失得无影无踪。
这光芒并未给站在橡树下的人造成致盲效果，阿尔瓦施完法，迅速地拉起罗兰的手，带着她飞快地逃跑。其他人紧跟其后，他们逃进森林，慌不择路地往森林深处逃窜。
“那是什么魔法？”即使是跑得气喘吁吁，也不能阻挡罗兰的好奇心。
“只是个小把戏。”阿尔瓦略显得意地说道，“不值一提。”
东方已经露出鱼肚白，在森林里狂奔三个小时之后，罗兰开始有些体力不支。这一晚上发生的事情太多，让她感觉身心俱疲。
“我们得停下来休息。”阿尔瓦撑着树干喘气，“这里已经不是泽蒙王国了，我想我们已经出境。泽蒙的边境巡逻队不会到这里来，先找个地方休息一下吧，我们的小宝贝累坏了。”
“不是你累坏了吗？”提摩西反问道，“不过先休息一下吧。这里还不太丨安全，我们得找个隐蔽的地方。”
在这样的森林里，根本就没有什么好的隐蔽场所，最终他们选择了一个灌木丛相对茂密的地方休息。又累又饿又困的罗兰和阿尔瓦坐在一起，靠在他的胳膊上小寐。
“休息的时候，需要来点音乐。”一直跟着他们不肯离开的皮特掏出特鲁琴，细长的手指轻轻拨动琴弦，开口的时候音调却出意料的高，“啊！真正的爱，正直的爱，率真的爱，总是表现出善良之心。深情与智慧同源，善心是引导它们的力量——啊——啊——啊——！诸神的呼唤，啊——啊——啊——！勇敢的少年——！啊……哎哟！”
诗人的歌还没唱完，就被提摩西粗鲁地打断。他一脚踢在皮特屁股上，冷眼看着在地上捂着屁股打滚的吟游诗人。
“我的耐心也是有限度的。”危险地半眯着眼睛，提摩西的话中带有几分最后通牒的意味，“你再这样鬼叫，下次我不能保证我还可以控制得住。”
“有人来了。”马库斯警觉地站起身，看着摇动的树冠，树叶沙沙作响，一名弓箭手出现在了他们的视线当中。很快，就有了第二名，第三名。从这样的森林里窜出来强盗，并不是十分意外的事情。最后，七名强盗出现在他们的视野里，三名在树上，还有四人露出邪恶且危险的笑容向他们靠拢。
这些人提摩西见过，他们在尼姆城门口的公告板上面，每个人的画像都有。这群穷凶极恶的法外之徒，看来是不会这样轻易放过看上去精疲力竭的旅人。
“看看我们发现了什么？”领头的强盗看上去是他们的首领，他是一名高大强壮的强兽人，棕色的皮肤上画着邪恶的图案，只有四根手指的巨手中握着一柄巨锤。他咧嘴笑着，尖利的獠牙从下嘴唇中突出，“可口的，小肉肉。”
这些强盗没有一人是人类，三名木精灵蹲在树上，他们的眼睛和脸型一样又尖又长。在人类严重，木精灵是天生的神射手，十分擅长在森林当中活动，即使是在所有的精灵族当中，木精灵的射手天赋也是最强的。这要得益于他们能够穿透树木的透视眼，以及需要十分强大的臂力才能拉动的强弓。
强兽人是这群强盗的头领，在他身后，身高超过七眨聿淖乘兜幕4耸种械淖θ猩辽练9狻6硗獾牧矫康粒幻悄米啪薮蟀甯呐m啡耍硪幻蚴鞘殖炙暗难橇恕em啡松砀叱4耍踔帘然4嘶挂忧孔常橇顺ぷ乓徽排莱胬嗟牧常狎姘愕纳砬崛颓伊榛睢
“呃……情况不太妙。”皮特往后缩了一下，“鄙人会在后方为各位加油的，请务必要战胜他们。”说完他立即蹲进了灌木丛中，引发强盗们的一阵哄堂大笑。
强兽人掂了掂手中的巨锤，脸上露出胜利在握的表情。从数量上来看，七对五，从战力上来看，他们这边有七名彪悍且穷凶极恶的歹徒，而肥羊嘛……
裹成铁罐头的圣骑士，那一身盔甲看上去值不少钱，巨剑也可以卖出一个好价钱。看来他是团队的主力，看起来这位骑士大人是在护送这些农民。还有一名小法师，那样年轻，还有一点虎人族血统，看起来就不是什么厉害的角色。另外的三人，小孩、农民以及一脸蠢相的吟游诗人。刚刚就是他的歌声，引来了强盗的注意。只要控制住这位圣骑士，这个队伍里所有的人都是他的囊中物。
强兽人快走两步，冲向马库斯，举锤就砸。马库斯不假思索地举起巨剑，格挡住强兽人的攻击。战锤与长剑交接，发出清脆的碰撞声，强兽人用超出人类的臂力压制住马库斯的长剑，身体向前倾斜。马库斯用尽全身的力量，带有技巧性地把力量压在剑上。
两柄兵器才刚刚交接，就立即陷入了僵持。这样的战斗，谁先退步，谁就会死。他们脸贴着脸，试图互相用气势与眼神压倒对方。
“作为一名该死的人类，你这老东西，”强兽人鼻孔里呼出臭烘烘的热气，喷在马库斯脸上。“你的力量不小嘛，但也就这样了！”随着一声爆呵，强兽人肌肉鼓胀的手臂青筋暴突，他用力格开马库斯的巨剑，紧接着又是一锤砸向马库斯。
圣骑士被强兽人逼得退后两步，但他极快地稳住了身形，举起巨剑再次与强兽人的巨锤对接交合。这样的巨型兵器的战斗，一招一式，大开大合，拼的就是绝对的力量，丝毫没有任何的花招可以使。
强兽人不断地发出战吼，巨锤挥舞得呼呼生风。他猛力一锤砸向马库斯，圣骑士借助惯性的力量向后退，这一锤便砸在一棵一人抱粗细的树上，树干应声而断。风一吹，原本矗立在森林里的树木，发出吱吱嘎嘎地悲鸣，顺风倒下。
皮特从灌木丛中探出脑袋，高声喊：“圣骑士大人需要鼓舞士气吗？那么，鄙人为诸位献唱一首……”
“闭嘴！”提摩西吼道。在马库斯与强兽人交手的同时，他冲刺到阵前，拦住前来支援的虎人、牛头人以及亚龙人，利用暗影遁形的力量，与三人周旋。如果他现在还能抽出一点空隙，一定要过去把皮特给踹飞，他绝对会那样做的。
“如果不许唱歌，那么请允许鄙人为诸位吹奏一曲。”皮特从腰带里掏出长笛，吹奏的却是欢快的乐曲。
在马库斯尚未与强兽人交手之前，阿尔瓦丢下一句“我来对付弓箭手”便闪现到了树上。他几乎是脸贴脸地闪现到一名木精灵面前，和精灵站在同一根树枝上。如此之近的距离，弓箭根本无法发挥作用。
林地上空响起凄厉的惨叫，激得飞鸟振翅而翔，在木精灵还未来得及搭弓之前，阿尔瓦的法杖就亲吻上他的面门。精灵捂着血流不止的鼻子，以及缺了两颗门牙的嘴，从树上跌落到地上。而且因为魔法的原因，他的眼睛也火辣辣地作痛。这位弓箭手还未发一箭，就丧失了战斗力，嚎叫着在森林里抱头鼠窜。
另外两名木精灵趁机搭弓射箭，他们射箭的速度既快有熟练，只听得弓弦嘣嘣作响，箭矢便冲着阿尔瓦呼啸而来！
“阿尔瓦！”与强盗缠斗的提摩西来不及救援，他分了一下神，在呼喊阿尔瓦名字的同时，亚龙人的匕首银光一闪，差点就要割裂提摩西的咽喉。提摩西拥有一副久经锻炼的柔韧身躯，他向后一仰，匕首贴着脸颊划过。
“还有闲心担心别人？”亚龙人嗤嗤笑着，操起两把匕首再次猛攻过来。
刚刚那一下，刀风划破了提摩西得脸，他能够感觉脸上火辣辣的痛感，这种感觉十分熟悉，在过去的岁月里一直与他如影随形。提摩西冷哼一声，怒火在心中堆积。他眉毛倒竖，施放出暗影的能量，将钢牙进化成六粘と小
箭矢带着破空尖啸穿过阿尔瓦的身体，他的身躯像是水面的倒影般扭曲，荡起阵阵波纹。两名弓箭手同时愣了一下，离阿尔瓦较近的那位，丝毫没注意到有一颗萤火虫大小的光点朝他慢慢靠近。
那萤火虫般的光点停在了木精灵的鼻子上，立即爆炸出耀眼的闪光。瞬间的强光使得木精灵失去了视力，阿尔瓦抓住这个机会，冲向他，依法炮制地用法杖砸破了这位倒霉木精灵的脸。
还剩下最后一名弓箭手。
再次听见木精灵掉下树的提摩西整顿了精神，全力对付着面前这三位强盗。与他们的首领强兽人比起来，这三个人的实力都要差上一截。但双拳难敌四手，一般情况下来说就是这样的。但提摩西不同，他的实力远超过这几位强盗的想象。
这名看上去是农民的家伙不太好对付，而且他似乎还会魔法，动不动就闪进一片黑暗里，让所有的攻击都扑了空。
但人的背后难长眼，强盗们也深谙其中道理。他们放弃了同时像提摩西进攻的策略，在亚龙人用他的灵活与迅速与提摩西缠斗的同时，虎人和牛头人分别绕到了提摩西的两边。
亚龙人滑溜得像一条泥鳅，闪转腾挪动作迅速。他故意卖了个破绽，以期望提摩西上当，深入他们的包围圈，但经验丰富的提摩西并未上当，而是做了一个后空翻，躲过从树上来的箭矢。
“有两下子，”他们之间的距离略微拉开，亚龙人咧嘴笑着，准确地说，他的嘴一直就这样咧着，从来没合上过，“你让我想起来一个人，我在北地听过他的传说。”
“哦，是吗？那可真是不胜荣幸。”用膝盖都可以猜到亚龙人说的是谁，提摩西却面带冷淡地回应道，“我可不是什么传说中的人物。”
“不，不，不，你当然不是，”亚龙人呲笑着，气流从他的嘴里喷出来，嘶嘶作响，“天启钢牙可是一刀能够劈开山峰，一口能够吞掉月亮的人物。”他如同蜥蜴一般扭曲着身体前进，向前抛出匕首又冲过去接住，“只不过是外表有些像罢了！”
牛头人紧跟着冲了过来，坚硬的蹄子踏在地面上发出沉闷的脚步声，而虎人则利用森林的环境潜伏了起来，悄无声息地潜行着，慢慢靠近提摩西。
亚龙人的速度很快，等他来到提摩西面前，匕首还未到。他率先出拳，向着提摩西的腹部猛击，提摩西略微侧腰，略带惊险地躲过。就在提摩西躲开的同时，亚龙人的匕首飞到，他长满鳞片的手臂抓住匕首，熟练而又精准地进行z字割裂，目标还是提摩西的腹部！
这样迅速的猛攻之下，很少有人类能够跟的上亚龙人的速度，毕竟他们的种族就是以迅猛见长的。然而亚龙人打错了算盘，他的匕首并未丝毫接触到血肉，而是扑了个空。提摩西遁入暗影，撤到他的背后，还未等亚龙人回过头，肌肉强健的大腿就架在了了他的脖子上。
“你——！”呼吸不畅的亚龙人想要高呼，却只能从喉咙里发出细微的气声。
“传说总是很夸张的，我还不知道竟然还会有人蠢到相信那种事情。”面孔冷峻的暗影行者用腿夹住亚龙人的脖子，用力扭转身体。只听见一声骨骼断裂的脆响，亚龙人原本直挺挺的脖子变得软趴趴的，提摩西从他身上跳下来，用一个不太好看但十分有效的翻滚安全落地。
他们打斗的整个过程不过五六秒。牛头人和虎人都还没有赶到，亚龙人就一命呜呼。
仅剩的木精灵弓箭手不断地在树枝之间穿梭，就算是在精灵里面，也没有哪个种族能够像木精灵一样，称得上是爬树的行家里手。他不断变换着自己的位置，寻找合适的地点对树上树下的敌人进行阻击。
马库斯的肩膀挨了一箭。这木精灵的箭术十分高超，他射中了马库斯盔甲上小小的裂缝，为了方便活动，圣骑士的肩甲由几块活动板组成，外面看上去严丝合缝，实际上在运动当中，有时候会露出细小的破绽。但那缝隙小得不到一指宽，要在百码开外射中，对人类弓箭手来说几乎是一件不可能的事情。
但木精灵做到了，并且让马库斯受了伤。
鲜血从圣骑士的铠甲中不断滴落，他拖着一条流血的手臂，再不能双手握剑。势均力敌的战斗很快变成了强兽人占据绝对的上风。巨锤一锤接一锤地落下，马库斯变得疲于防御，无法反击。
虎人从灌木丛从扑过来，如同一头猎食的野兽。他挥舞着爪刃，迅速且不失猛力地凶狠进攻。与亚龙人的快速但是较小的力量比起来，虎人族是天生的猎食者，他们既有灵活的技巧，又有强大的力量。
暗影行者冷静沉着，以人类无法做到的技巧斜蹬上树干。牛头人挥舞着巨斧劈来，他也不接，而是如同羽毛一般落在斧头上，很难想象，如此大块头的人类，还能够做到如此轻盈的动作。如同蜻蜓一般在巨斧上点了一下脚尖，提摩西后翻落地，反手用钢牙接住虎人呼啸而来的爪刃。
在对上虎人迅猛的攻击时，提摩西就势快而力轻，而对上牛头人的巨斧，则变得力大势猛。他利用高超的战技在两名强盗中间周旋，他需要一个机会，能够一击杀掉两人。虎人与牛头人明显吸取了亚龙人死亡的教训，不再单打独斗。提摩西虽说完全有能力杀掉两人，但他还得保证自己全身而退。
很快，提摩西的机会出现了。闪电击中了在树冠层移动的木精灵，正好掉在虎人的身上。在遭受了这一击之后，虎人族勉强站起来，他受到的下一击伤害，比从树上掉下精灵砸中要严重得多。钢牙亲吻上柔软的皮肉，虎人甚至无法痛呼出声，所有的呜咽都伴随着咽喉的血液，一通喷溅而出。
击杀虎人之后的提摩西并没有停下来，牛头人的巨斧迎面劈砍而来，提摩西做了个假动作，让牛头人的斧头陷入了树干里。在牛头人尚未将武器抽出之时，提摩西绕到他的背后，一刀捅入他肌肉结实的后背。熟悉的割肉断骨的触感从钢牙传来，被洞穿心脏的牛头人抽搐挣扎，发出一声凄厉的惨叫之后，便一动不动。
听见部下的惨叫，强兽人的眼中愈发狂暴。他抡起巨锤疯狂地向着马库斯砸去，一次比一次更快。战局早已扭转，这些看上去是会在森林里迷路的农民和法师，竟然杀掉了他六名部下，原本的人数优势也不再占优，变成了他以一对三。至少，先要杀掉这个圣骑士，再去对付那个农民和法师要容易很多。
笛声还在继续奏响，让阿尔瓦感到意外的是，提摩西并没有着急去帮马库斯，而是冲到皮特面前，一脚将他踹出去十几码远。
在笛声停止的那一刹那，强兽人脸上露出一丝迷惑，马库斯抓住这个机会，单手斜劈，巨剑接触到强兽人筋肉必现的胸膛，他的身体上留下一道深深的伤口。
“不……可能……”说出最后的遗言，强兽人如同一座小山般倒下，泥土飞扬而起，裹住他的尸体。
战斗暂时告了一段落，阿尔瓦用魔法托住身体，轻如羽毛般地飘落到地上。
“马库斯，你还好吗？”罗兰从藏身的灌木丛中飞奔而出，跑到马库斯的面前。
“我没事。”垂坠的手臂看上去可不是没事的样子，但马库斯在微笑，他费力地蹲下，宠溺地摸了摸罗兰的头发。“我们得快点离开这里。”他扭头看了一眼强兽人的尸体，惊讶地强兽人竟然还在动，事实上，强兽人举起了巨锤，奋力往前一掷，武器便向着罗兰飞来！
金属交鸣声响彻这片林地的上空。马库斯抱紧罗兰，用自己的身体护住了她，随着大量火星的迸射，巨锤砸到了马库斯的头盔上。
强兽人脸上浮现出胜利的笑容，这个笑容永远地留在了他僵硬的尸体上。在掷出最后一击之后，强兽人的生命与体能完全耗尽，死亡紧紧拥抱住他，让他再也无法挣脱开。
“不——！马库斯，不要死！不要！”罗兰抱住马库斯沉重的尸体，泪如雨下。他甚至没有留下任何遗言，便永远闭上了双眼。
这里不宜久留，活着的人还必须继续前行。提摩西用马库斯的巨剑挖了个坑，将圣骑士简单地葬下。皮特不知道被提摩西给踹到哪儿去了，似乎就在马库斯倒地之后，他也从森林中消失得无影无踪。
灼热的泪水不断地滴进泥土，罗兰用一双小手捧着泥土，丢到马库斯的尸体上。她一边哭泣一边喃喃地说：“对不起，马库斯……对不起……都是我的错，我太没用了……”
坑挖得并不深，仅仅够圣骑士躺进去而已。葬好圣骑士，提摩西将他的巨剑插在坟头前。这一刻，朝阳喷薄而出，天际一片血红。
朝霞照在马库斯的巨剑上，光滑的剑刃映照出朝阳，好似被鲜血染红。这位圣骑士安息在朝阳下，没有等身定制的石棺，也没有他仗剑而立的雕像，更没有他骑马的浮雕或是塑像。本应该享受这一切的圣骑士，连个像样的葬礼都没有。他就这样孤零零地躺在了异国的土地下，仅用一捧黄土埋葬老兵残破的躯体。
“我不是一个值得保护的人。”罗兰不住地袖子擦着脸，泥土在她脸上留下一道道污迹，“我只是罗兰的替身而已啊，为什么从小到大，还有那么多人为了保护我，而从我身边消失？他们应该保护的人，根本就不应该是我啊！”
“如果……如果我要是个男人，或者是个普通的人……”她越说越伤心，完全止不住的泪水连同悲痛一起涌出眼眶，“如果我像你一样强，那么马库斯就不会死……我好没用，对不起！我的存在完全就是在给你们添麻烦！对不起，对不起，对不起！”
“马库斯……马库斯最好了，虽说他有时候很顽固，可是十分温柔。他会让我撒娇，会偷偷给我买不许我吃的零食，还会逗我笑，让我骑在他脖子上。即使是罗兰冷脸对他，他也不会生气。”少女抽泣着，跪在马库斯的墓前，泪飞如雨。“他说我就像他的孙子，为什么我不能是他的孙子呢？”
“人成长的过程，就是这样的，总会不断地失去什么。”提摩西蹲在她身边，轻抚她不断颤抖的后背，“就算是真正的亲人，也不可能永远陪在你身边。”
“别人的童年也一直在失去，在看着身边的人死亡吗？”罗兰纯洁的眼睛直视着提摩西，抽泣的脸蛋看上去可怜兮兮。“崔德威先生，你的童年是什么样的？”
“……大概，是的。”提摩西凝视着马库斯的巨剑，脸上浮现出痛苦的表情，似乎陷入了很不好的回忆，“在我和你差不多大的时候，我家兄弟姐妹一共七人。一场战争夺走了其中的四个。曾经有个对我非常好的人，就像马库斯对你一样，但在那场战争中，我的父亲杀了他。我母亲因为疾病和失去儿女的痛苦也在那时与世长辞，父亲在战后重伤不治，永远长眠在我家族的墓地。”
“最后我的家族就只剩下我的兄长，以及我的姐姐。我本以为，我的兄长以及姐姐不会离我而去。毕竟最艰难的时刻都已经过去。”提摩西垂下眼睑，低沉的嗓音中带上一丝哀伤，“但是我错了。长大总是会意味着失去，我姐姐在战后三年出嫁，她结婚两年之后，我派人杀了她。”
提摩西说得轻描淡写，却让阿尔瓦感觉心中一痛。他跪在地上，在罗兰和提摩西中间，甚至不知道应该先去安慰罗兰，还是先去安慰提摩西比较好。
“为什么？”提摩西的故事令罗兰惊恐莫名，她瞪大眼睛不可置信地看着提摩西，问道，“你不爱你的姐姐吗？为什么要杀了她？”
“我当然爱我的家人。”提摩西的脸上恢复了那种沉稳而又冷静的表情，似乎刚刚那一瞬间的哀伤只是朝阳下的错觉，“我爱他们每一个人，即使是不爱我的母亲，我也爱她。但正是因为爱，所以我要杀了我姐姐。那是为了避免她遭受更多的痛苦，至少死在我的手上，死亡的痛苦要小上许多。”
“你很可怕。”罗兰顶着难以理解的表情，怔怔地看着提摩西。
“很多人都这么说。听着，罗兰，我知道这样很艰难，但是时间会治愈一切。”提摩西说，“所有的磨难都会变成你宝贵的经历，将来你会感谢这些经历的。现在，如果你还没有接受马库斯的死亡，我允许你先哭一会儿。但是我们再次启程，你就要把这些事情抛在脑后，逝者已远去，生者还当继续前行。”
“生为人类，就一定要这么艰难吗？”罗兰的眼睛又红又肿，哽咽着说，“还是只有童年如此，等我长大了，一切都会变好？”
“一切都会好的。”
“你保证？”
“……我保证。”
罗兰咬紧嘴唇，用力地点了点头。她只是一名十二岁的孩子，还没有那么足够坚强的心灵，能够快速地从失去亲人般的马库斯的伤痛中走出来。她低垂着头，跪在墓前长久不语。
“一定会遇见好事的。”阿尔瓦摸了摸罗兰的头发，柔声说道，“马库斯不希望看见你这样，他一定喜欢你笑，想看你开心。你要坚强点，人只要活着，总归是会遇见好事的。”
“还能有什么好事呢？我觉得这个世界好恐怖。”抬起红色的双眸，罗兰对上阿尔瓦翡翠绿的猫眼。“这一切，都是因为我是个替身，我不应该出现在这里，那些人要找的也不是我。为什么偏偏就是我会处在这个位置呢？我一直都是为什么而存在于这个世界上，这个世界让我在这里，到底有什么意义？”
“我能理解的你的感受，我也和你一样，只为一件事情而生。”阿尔瓦勉强地挤出一个笑容，却比哭还难看，“从我懂事开始，就不断有人对我这样说，我是为此而生。我曾经也一度以为那是我存在的意义，我和这个世界的联系，也仅限于此。我也曾经一度灰心绝望，想过和你一样的问题。”
“那你找到了答案吗？”罗兰好奇地问。“还是遇见了好事？”
“是的，时间给了我答案，并且也让我遇见了好事。我九岁的时候，我的母亲就……”阿尔瓦瞥了一眼提摩西，轻抿嘴唇，继续说道，“就去世了，我的老师将我抚养长大，但是去年冬天他也被人刺杀。”
“这听起来一点都不好。”
“是的，当时不太好。那时候我负债累累，身无分文，但是有人帮我还清了债务，还给我提供住所和食物。并且，我也遇见了，我的，咳……情人。所以算是好事吧。”
“那你爱他吗？”罗兰天真地眨着眼睛，两眼闪闪发亮。
“呃……谁？”
“那个帮助你的人，还有你的情人。”
带着求助的目光，阿尔瓦看向提摩西，没想到提摩西却装作没有看到。阿尔瓦感觉十分窘迫，脸上的红晕也并非因为朝霞而造成。
“说呀！”罗兰拉住他的胳膊，用力摇晃着，“告诉我，如果事情遭到了一定地步，会有什么样的好事发生？”