整个会场由办公室改建而成,穿过斯拉格霍恩和宾客们所在的闲聊区域,房间中央被装饰成了舞池,古怪姐妹乐队正在前面演奏,许多小巫师们围在附近。
    不知道是不是乐队的恶趣味,他们正在演奏的是塞蒂娜·沃贝克的《一锅火热的爱》,魔法界的流行情歌,爵士味浓郁,就是跟斯拉格霍恩想要展现的格调不太搭。
    用餐区域设在会场远离舞台的一侧,比较冷清,几乎没什么人。
    洛伦和赫敏找了个视野开阔的角落位置坐下。
    或许是晚会举办地点距离厨房太远了,所以没有采用敲盘点菜的上餐模式。这里的取餐方式是招手呼唤家养小精灵侍者,或者自己去前面的长条桌上拿。
    一张张长条桌上摆放着各式各样的食物,大部分都是香煎鹅肝、焗蜗牛、马赛鱼羹这类摆盘精致份量小巧的菜式,最引人注目的是那桌龙虾,一整排披着红甲壳的大家伙趴在冰面上,背部切开,露出纹理晶莹的白肉……
    没有什么用来饱腹的面包或者饼干,就连甜品都是小份的,洛伦一口可以塞五六个的那种。
    食材和做工尽显奢华,很符合魔药大师的格调。
    如果斯拉格霍恩教授没点炫耀展示的心思,洛伦是不相信的。
    “有没有什么想吃的?”
    “我都可以。”
    “那你坐在这里等我。”
    洛伦起身离开小圆桌,往长条桌方向走去。
    路上碰到一个叫不出名字的家养小精灵,顺手借了他的托盘,本着勤拿少取的原则,选了几种看起来不错的菜式,每样取了两份,放在托盘里端回小圆桌。
    食物的味道有些不好评价,绝对算不上难吃,却又匹配不上它们的精致诱人的卖相,配着古怪姐妹的表演和起泡葡萄酒,慢慢送进肚子里。
    窗外的天色彻底暗了下来,会场的灯光显得越发明亮。
    哈利和罗恩也到了。
    斯拉格霍恩再次热情地迎了上去,有了之前的经验,他这次没给哈利拒绝的机会,不由分说抓住他的手臂,拽着他来到埃尔德·沃普尔身边,兴致勃勃地向众人介绍这位救世之星。
    哈利下意识地拖上金妮,红头发女孩一脸无奈。
    罗恩和拉文德站在角落里,心不在焉地看着古怪姐妹的演唱,拉文德的目光时不时往旁边瞥,发觉同伴有转头的迹象,就迅速收回目光,坚定地正视前方。罗恩几次张嘴又闭上,欲言又止……
    很难相信,这两个大大咧咧的人居然能表现出拘谨内向的样子。
    德拉科和诺特进门首先去跟斯拉格霍恩打了招呼,只是这位教授忙着给哈利介绍他的朋友,对两位食死徒后代的问候表现得兴致缺缺。
    随着越来越多的学生和宾客入场,晚会逐渐热闹起来。
    洛伦还看见西莫和迪安了,不知道他俩怎么混进来的,转了一圈后来到用餐区,埋头大吃,挥舞刀叉比挥舞魔杖还要有气势。
    晚上八点整,古怪姐妹乐队开始演奏舞曲,从节奏明快的探戈开始。
    成对的男女舞伴进入舞池,搂住彼此的腰肢,随着旋律旋转,裙摆飞旋。
    斯拉格霍恩和那些上了年纪的巫师没有入场,默契地将舞台留给年轻人,在台下笑呵呵地看着,眼睛里闪烁着缅怀和回忆。
    主要是六七年级的学生,十六七岁的样子,男孩们像大人一样穿着礼服,上唇长出了几根成形的小胡子,女孩们选的多半是丝绸连衣裙,胸脯已经饱满起来了,走起路来腰肢轻摆,裙摆晃动,露出纤细挺直的小腿。
    荷尔蒙构成的青春气息仿佛是某种奇妙的魔法,大幅提升了场内学生的舞技。
    开场曲最后一小节的余音中,其他伴侣拥吻的时候,斯莱特林的一位女孩以舞伴为支撑,原地旋转十几圈,裙摆飞扬仿佛展翅的天鹅,光芒耀眼,美丽的身影吸引了全场视线。
    一曲终了,山呼海啸的喝彩和掌声沉寂了几秒钟才爆发,震得烛光轻轻摇曳。
    洛伦和赫敏也在台下鼓掌。
    他们对自己的舞技有清晰认知,在音乐响起的时候就达成共识了,没有去凑开场舞的热闹。
    序曲再次奏响,旋律依然节奏明快,舞池再次热闹起来,高跟鞋的响声融入鼓点,琴弦发出声嘶力竭的尖叫,乐队的吉他手状若癫狂地上下甩动长发,叫人不禁担心下一秒他就将自己的脑袋甩出去,就地加入尼克心心念念的无头骑士俱乐部。
    洛伦和赫敏专心致志地欣赏他们的舞姿,那些踩着高跟鞋快速旋转和高劈腿的动作看得赫敏瞠目结舌,认为这是比最晦涩深奥的变形术还要难学的动作。
    好在今夜并不是热舞专场,大约十几分钟后,音乐声停息,那位甩头甩得天昏地暗的吉他手踉踉跄跄地下场了,换上一位眼神忧郁的小提琴乐手。
    他的视线扫过台下,微不可察地叹息一声,琴弓按在弦上,清泉一样旋律潺潺流淌而出,轻柔舒缓。
    洛伦起身理了理并没有弄皱的衣领,朝女孩弯腰伸手,做邀请状:“能邀请你跳个舞吗,格兰杰小姐?”
    赫敏嘴唇抿出浅笑,眼眸亮晶晶的,顺势递出自己的手。
    手牵手进入舞池,这样轻柔的旋律不需要什么舞技,他们和其他男男女女一样,拥抱在一起,搂着彼此的腰肢慢慢摇动,面颊相贴,在彼此颈间细语,耳鬓厮磨……
    距离紧密,动作亲近,刚才饮下的起泡葡萄酒在体内被蒸发,透过滚烫的吐息灼烧皮肤,不知不觉间体温就升高了。
    正式交往两年了,他们不是没有这样的亲密时刻,但这样的夜里,这样的旋律,葡萄发酵后的甜香气息四处逸散,萦绕在鼻尖化作了迷情剂的味道。
    赫敏觉得自己有些醺了。
    音乐结束的时候要拥吻吗?
    不要吧,那么多人看着,她可不想像拉文德一样被围观。
    可是之前跳舞的人都……
    赫敏的目光从洛伦的嘴唇上掠过,不由自主地逗留了一下。
    这样的嘴唇其实有点薄,显得界线分明,因为连吃了几份丝绒冰淇淋,冻得有些红润,盈着水光,她不由得升起尝尝看的想法。
    赫敏猛地回过神来,有些不自在地挪开了视线,她觉得自己再这么胡思乱想下去,好像容易犯错误。
    “你在想什么?”
    “没什么。”
    “嗯?”
    “没什么!”
    场内的男男女女们比他们要放肆,趁着跳舞在彼此身上摸摸捏捏,已经有情侣尝试更加露骨的动作,比如隔壁的考迈克·麦克拉根,他正肆无忌惮得咬着怀中女孩的嘴唇。
    赫敏的脸色越来越红,红得快要渗出血来。
    她尝试生硬地转移自己的注意力,但人的大脑其实并不服从主观意愿的指挥,女孩看着他说话间微动的嘴唇,忍不住抿了抿嘴,心里好像被小刷子一下一下挠动着,却总是搔不到痒处。
    音乐进入终曲收尾阶段。
    洛伦看着小女巫脸上纠结变换的神情,只觉得有些好笑。
    有什么好纠结的,以后这样的日子还很长呢。
    他停下脚步,小女巫抬头看他,眼眸闪烁着微光,似是含着丝丝欣喜的期待,似是怀着些许不安的犹豫,往日里的习惯让她在这种心绪复杂的时候嘴唇微微抿动,下意识就要抿在一起。
    然而洛伦没给她机会,稍一低头,吮住了那抹桃花瓣一样的柔软。
    带着丝绒冰淇淋的丝丝甜意。
    ……
    距离城堡熄灯还有半小时的时候,热闹的圣诞晚会结束了。
    看着斯拉格霍恩将他的宾客们一个个送至门外,哈利故意落在后面,他已经让金妮先回公共休息室了,正在磨磨蹭蹭地跟罗恩和拉文德告别。
    这俩人又有重新黏在一起的迹象。
    哈利收起有些微妙的表情,回头看向会场,只剩下收拾屋子的几位家养小精灵,至于洛伦和赫敏,这俩人晚会中途就离开了,又说是去塔楼自习天文学。
    傻子才信他们的借口。
    “哦,哈利,你怎么还在这儿?”斯拉格霍恩送走最后一位客人,一转头就看见这位救世之星,因为酒精而泛红的脸庞升起笑容,慈祥而和蔼,“快回去休息吧,明早一睁眼你就能看见我给你准备的圣诞礼物,你肯定会喜欢的!”
    “先生,我有一些问题想要请教你……”哈利稍作停顿后补充道,“关于上周的论文,我觉得还能再完善一下。”
    “我记得!戈巴洛特第三定律对吧?亲爱的孩子,你这个年纪能写出那样的文章,已经很不错了——”斯拉格霍恩忽然想起了洛伦,稍作停顿后说道,“的确还有一些地方可以修改,或许我们能一起完成它,开学以后投到一些期刊上去,刚才的客人里就有出版社的编辑……”
    “……”
    哈利静静听着他的讲述,适时露出惊叹和夸赞的目光,捧得老教授心情越发舒畅。
    斯拉格霍恩海象般的胡子笑得颤抖:“……不用着急,哈利,我们有的是时间,今天已经太晚了,明天再来找我怎么样?”
    “我还有一个简单的问题,不怎么费时间。”
    “那就快问,亲爱的孩子,快问!”
    “先生,我想问你知不知道……魂器。”
    这个单词仿佛透着某种压抑的魔力,听到这个单词的一瞬间,斯拉格霍恩僵住了,他红润的圆脸肉眼可见的变得苍白,和蔼笑容挤出的褶皱被迅速碾平,表情冷了下来。
    他从喉咙里挤出沙哑的声音:“你说什么?”
    哈利稍作停顿,缓慢而坚定地问道:“我想问,你知不知道魂器,先生。”
    “邓布利……不,邓布利多已经知道了,他不会让你来找我。”
    斯拉格霍恩的眉毛拧在一起,他死死盯着哈利,深邃眼神里闪过复杂难明的情绪,震惊、恐惧、愧疚、恼羞……
    哈利觉得有些奇怪,为什么斯拉格霍恩会这么认为,就是邓布利多让自己来找他的啊。
    “是的,你是救世之星,你必须杀死他,你需要那段记忆……
    “我觉得不光彩,我害怕他会发现我帮了你。
    “你要求的不算多,我知道,我知道……”
    斯拉格霍恩胡乱地喃喃自语,他在胸前的口袋里摸索着抽出手帕,擦拭着冒汗的额头,擦拭着苍白的面孔,年迈的手掌不断颤动。
    “去找邓布利多吧,他会给你答案的!”
    斯拉格霍恩哆哆嗦嗦地说完这些话,立即将哈利推出门外,任由他怎么敲打也不吭声。
    ……
    北塔塔楼。
    寒冷的夜风掠过幽暗的禁林,掠过辽阔的场地,朝着楼顶呼啸而来,却没能追上转身离去的年轻男女,徒劳撞在城堡墙壁上,碎成几缕冷冽的气息。
    已经到了熄灯时间,走廊和楼梯都看不见人影,画像和幽灵也准备入睡,城堡彻底安静下来。
    走在回公共休息室的路上,洛伦一只手牵着女孩,另一只手的手指穿过两根细带,拎着两只细高跟的水晶鞋,晃晃悠悠的。
    赫敏仍然穿着那套裙子,只是外面披了件洛伦的外套,从挂坠里翻出来的,她没有在挂坠里胡乱堆放衣物的习惯,更不用说鞋子了。脚下这双也是洛伦的鞋子,尺码明显大了,踩着鞋后跟一步一耷拉。
    “提问。”
    “你说。”
    “为什么不准我把高跟鞋放进挂坠里。”
    “你不是很喜欢这双鞋吗,让你多跟它接触接触。”
    赫敏回想起不久前两人在塔楼的场景,忍不住脸颊泛红,朝这人哼哼两声,像是在示威一样。
    洛伦一点也不在意。
    这算什么惩罚,新买的鞋子,只穿了几个小时,有什么脏的,他连鞋子主人的脚都不嫌脏。
    白净软嫩,手感一级棒哩。
    路上没人的时候赫敏还能强忍羞涩,临到公共休息室门前却泄气了。
    下一个拐角后面就是肖像洞,女孩抢着闹着把鞋子收回来,性格恶劣的某人执意不给,又是一番你追我赶的打闹折腾。
    胖夫人表情平淡,没什么值得惊奇的。
    情侣间就是这样,节日就是要亲热。

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