倭人果然狡诈,使了个绝户计,给刘步蟾出了一道难题。
    旗号打出来,调查组立马产生内讧。
    对于公使们来讲,倭清之战与他们无关,完全以局外人的眼光、以超然的身份观战,倭舰妥协了,证明了各国的影响力、威慑力,他们也应该顺驴下坡,撤出定远“号”。
    当然,登上倭舰是不可能的,改乘超远号顺理成章。
    武官们犹豫不决,但他们没有决定权,只有服从公使的命令,随行的记者、教士恰好相反,强烈反对。
    北洋舰队远赴平壤,不是为了战争,而是为了保护国际调查组,搞清杀倭令的真相,也就是说,刘步蟾等人为了正义,冒着危险在海上航行。
    现在遇到了凶残的倭寇,公使们却抛下大清的水兵逃跑,只顾自身安危,绝对是可耻的行径,助长了强盗的气焰。
    记者、传教士,属于这个世界上很特殊的人群,自以为是正义的化身,闵大人的秀做得很成功,在这些高傲的洋人眼中,倭人的形象丑陋到极点,朝鲜、大清都是可怜的受害者。
    一旦认准了这个观念,可爱的记者、传教士们,绝不容许邪恶战胜正义,更鄙视公使们的孺夫行为,在司令塔大吵大闹,怒骂各自国家的公使。
    “欧格讷先生,你不是一个绅士,你是胆小鬼……”
    “不,不,这是法兰西的耻辱,我们伟大的公使先生,居然被一群强盗吓跑了。”
    “叛徒,你们是可耻的犹大,出卖朋友的魔鬼。”
    “上帝啊,救救这些孩子吧,他们已经迷失了方向,背叛了神的指示。”
    “可耻,孺夫,我们强大的德意志帝国,岂能被倭寇吓倒?”
    洋人可是绝佳的挡箭牌,只要有一个在舰上,倭寇肯定是投鼠忌器,刘步蟾当然不愿意他们撤离,干脆默不出声,一面示意部下备战,一面在旁看好戏。
    吵闹了许久,僵持不下,谁也不想退让,空气中带有浓郁的火yao味。
    太阳缓缓落山,残阳如血,倭舰等得不耐烦了,又打出催促的信号,最后通牒,半个小时内必须撤退。
    “汉森先生,你们冷静一点,德意志是中立国。”
    “史密斯先生,为了大英帝国的利益,我们不能参战。”
    “亲爱的神父,这是东亚之间的战争,与美利坚合众国无关。”
    ……
    各国公使费尽口舌,记者、传教士们却不可理喻,群情激昂,正义感越来越强,让公使们头都大了,别看这些人无官无权,影响力却大得惊人,足以掀起民众的抗议狂潮,甚至于推翻一届政府。
    还是英国人狡猾,欧格讷公使把球踢给了刘步蟾:“刘将军,我们来自中立国家,不希望介入东亚的内务,你下令吧。”
    刘步蟾苦笑,不愧是老狐狸,左右逢源。
    “先生们,请听我说。”身为主人,刘步蟾不得不表态:“倭人穷凶极恶,滥杀无辜,试图以武力控制朝鲜,实现他们扩张的野心,我大清毫不畏惧,宁死不屈,但此战与你们无关,你们是客人,请改登超远舰,我的士兵会把你们安全送达天津。”
    公使们长舒一口气。
    塔内沉默片刻,不知谁叫了一声:“胆小的孺夫公使先走,我作为志愿者,报名参战。”
    这些记者、传教士,相当部分当过兵,甚至于在海军服过役,立马响应,公使们面面相觑,折腾到最后,有二十五人留在定远舰,谁都劝不走。
    大半个调查组改换超远号,欧格讷公使要求黄建勋,立即打出了信号旗,向倭人发出警告:“有七位英国公民在定远号,不希望惨剧发生,否则大英帝国将作出强烈反应。”
    其他国家的公使也不示弱,同样发出威胁。
    尽管口气稍微婉转,倭人还是感到阵阵杀气,心里的怒火熊熊燃烧。
    嚣张,太猖狂了,不把大日本帝国放在眼里。
    气归气,伊东祐亨确实感到棘手,战场上炮弹无眼,谁也不敢保证不伤一个洋人。
    其它舰队发来信号,要求立刻开战,仁至义尽,不要再管洋人的死活,怡误战机。
    伊东祐亨深吸一口气,一字一顿:“等超远开出五海里,各舰开火。”
    定远号上,刘步蟾抛开一切杂念,面色冷峻,死死的盯着“松岛”舰:“让黄建勋开慢一点,半分钟后,我们先开炮,争取一炮击中。”
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    突遇倭军,王大力不惊反喜,一手挥刀,一手拔出左轮手枪:“弟兄们,冲啊。”
    “叭叭叭——”
    几乎在同一时间,倭兵、杀倭军纷纷开枪了。
    冲在最前面的,双方都倒下大片,伤亡惨重,惨叫声不绝于耳,王大力的胳膊也中了一枪,马刀落地,气得他暴跳如雷。
    值得庆幸的是,山脚的路窄,两侧乱石堆积,三、四人并行,倭军很难展开,前队只跑出二十几人,杀倭军却有几百人。
    眨眼功夫,第一批倭军死亡殆尽,后面的源源不断的冲锋,不过,杀倭军已经从慌乱中醒来,有的伏地射击,有的躲在树后,有的趴在石头上,远处的弟兄也闻讯赶来,强力压制倭人的火力。
    刘五宝做惯了山贼,反应比王大力还快,叫道:“快派人山,抢占至高点。”
    马营的弟兄恍然大悟,三十几人随即向两边的山上爬,另有上千个朝人紧跟其后,迅速占领有利地形,向山脚射击,封锁下面的山道,部分朝人也特别机灵,使劲推下石头、砍伐树木。
    山脚的倭军措手不及,被砸伤了不少,一时间手忙脚乱,王大力撕下一块布,胡乱的包扎枪伤,拣刀叫道:“弟兄们,冲啊,把小鬼子打回去。”(未完待续)

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