门外的赵常侍看去。赵常侍眼观鼻、鼻观心,仿若未闻。

    皇帝把金鸾扶回到软榻上,自己坐在一旁,轻轻捏了捏眉头。

    他脸色不是很好,想必这些天皇帝身体不适的说法,是确有其事的。金鸾凝神看他,觉得他脸色略微有些病态的红润,却不知是何缘故。

    “听闻陛下这几日身体微恙,可传唤了太医、开了方子?”

    “这几天好多了。”皇帝把手从额头上移开,拿起桌上的碎玉茶盏,喂了一口茶在嘴中,皱眉道:“太医院的那群废物!朕的这条命迟早折在他们手上!”

    “此话为何?”

    “哼!”皇帝冷哼一声,“若不是少翁真人,朕恐怕现在已经是枯骨一具了!”

    “陛下切莫这样说,您是吉人自有天相。”金鸾这样说道,又好奇的加了一句。“只是不知道您口中的‘少翁真人’是何方神圣?难道真有什么奇招妙法不成?”

    原来皇帝口中的“少翁真人”是位法术高强的方士。最为唬人的,便是一招“杯中见影”,即杯中盛有他秘制的药酒,饮用此酒,半响功夫后,便可通阴阳两界,于杯中见到已死之人的音容笑貌。

    此人还擅长炼制丹药。据闻他手中的红顶丹炉,是上古传下的旧物,制出的“仙丹”,可以延年益寿,若是有缘之人,可使白发复黑、苍颜复还。

    皇帝说的兴起,却使金鸾忍不住想到:看似是那“仙丹”得了皇帝欢心,但恐怕他更痴迷的,反而是那杯中见影的奇招。皇帝想见的人是谁呢?是否就是那日他口中那个纪姓之人?

    正这般想着,赵常侍从外边进来,恭恭敬敬的禀报道:“禀皇上,御史大夫又来拜见了。”

    皇帝一听这名字,就觉得心烦。“怎的又是他?”

    “是有何政务吧?陛下不必挂心臣妾,您……”金鸾正说着,被皇帝打断道:“他来能有什么事?无非就是那件嚼烂了的破事儿,颠来倒去,不嫌味淡!”

    “皇上,”赵常侍有些踌躇的说道,“御史大夫今日不是一个人来的,他还带了太医院的张医官来。”

    “哦?带他来做什么?”皇帝不以为然的问道。

    “御史大人说,他带医官去看了,那医官可以作证,人确实是染了病的,还说那人身体不好,之前又用了刑,恐怕会……”赵常侍平平缓缓地说着,抬起眼皮看了眼皇帝脸上的神情。

    朝文帝皱皱眉头,不置一词。

    赵常侍见了这幅场景,也低头不敢说话。他陪侍皇帝多年,知晓皇帝生性多疑,再说下去,恐怕又以为他们几个是在处心积虑地接刘颐出狱。

    金鸾听明白了些,大约是刘颐在狱中染了病?

    “程婕妤觉得如何?”皇帝突然问她,着实使她惊了一下。她回过神来,立即假装惶恐地推辞,等皇帝又烦躁地吩咐她说就是了之后,她才垂睑说道:

    “臣妾腹中怀有胎儿,杀生尚且不忍,何况杀人?恳请陛下饶他一命,也算是为未出生的小皇子祈福。”

    皇帝不常来看她是真,不过爱惜她腹中孩儿也是真。毕竟老年得子,皇帝或许会看在自己未出世的孩子的面上,允了刘颐出狱治病也未可知。

    “恩,你心善。”皇帝看了眼她隆起的腹部,眼神缓和温柔了些。他起身走了几步,又说:“你久居深宫,不知晓外边是如何情景。昨日钰儿来宫中向朕请安,朕也曾问起此事。无非是他旧伤未愈,有些头痛发热,也是极正常的。”

    朝文帝既然这样说了,赵常侍与程金鸾也只能哑口无言。

    “不过,既然提起朕的小皇子,朕也并非是不大度的人。”皇帝漫不经心的用茶盏盖子撩拨上浮的茶叶,继续说着,“让太医院里去几个高明些的太医,宫中一切药材允他随意使用,这总可以了吧?”

    “诺。”

    刘颐染病一事,皇帝不相信也是有理由的。

    朝文帝也曾在行伍之中做过将军、打过硬仗,他不是没有见过御史大夫口中说的伤寒。

    伤寒此病,囊括极广。放在平民百姓家里,伤寒多是春季或冷或寒激起的头痛脑热;但是于士兵、将领而言,伤寒则是一种由伤口腐坏引起、极其霸道、可以“一传十、十传百”的疫病。

    但此疫多发在春季或是春冬交接时,近来京城附近的几个地方确实出现了此例病症,但受此时时令所限,并没酿成大害,朝廷也已经派遣了医官前去防治。不知道狱外边的病症是如何传到廷尉狱中的。

    就算是不小心抓了几个染了此病的犯人,朝文帝还特意问了刘钰,他说但逢皇族子弟下狱,一向是被关在居室狱中,那里与外间的牢房相距甚远,怎可能就偏偏传到刘颐身上?

    皇帝既然这样想,也就更觉得御史大夫是无中生有、没事找事。

    哼,郑太后的后事,也算给她办的风光。郑家的人居然这样不识趣?!

    可惜他忘了一件事:刘颐已经被革除皇子爵位、废为庶民。

    居室狱是皇族下狱才可囚禁的所在,若是寻常百姓,岂能入内?起初刘钰也未曾想到这点,他只是对皇帝赦免刘颐一事极为恼怒,但好歹襄王旧人的叛乱平息了些许,他也懒得紧抓刘颐不放。

    直到狱中偶然抓进一个感染伤寒的犯人之后,与他同住一间牢房的三四个犯人,都沾染此疫,病痛而死。

    刘钰觉得,这是个除掉刘颐的好机会。

    他做事情,或许没办法做到滴水不漏,但他有一点好处,就是心狠。若要害某人,一定要做得干净,既然连刑罚都用了,那也就是他刘钰的仇人,既然是仇人,与其担心他日后报复,不如现在就把他一刀杀了、永除后患。

    可是刘颐不是那么容易杀的。

    虽然是废除的皇子,但宫中,例如御史大夫之流,还是对他多有照拂。明明皇帝已经赦免,倘若再把他打死、砍头,反倒是徒添话柄,给自己惹得一身麻烦。杀绝对得杀,但还是得找个能把自己摘干净的杀法儿。

    若是因为疫病而死的话,他们也说不出什么来吧?天灾人祸,不是凡人可控的。

    那秦双也是个有眼力见儿的,刘钰刚把这意思朝他透露些许,他便知道如何去做了。

    半月前他先借刘颐已经被废、不应当再占居室狱的地方为由,把他移入地牢。但若是把他直接送进那间曾关押伤寒犯人的牢房,未免太明目张胆。好在那牢房中的草席之类未丢,秦双便做主,把那些曾被伤寒病人躺过的草席、床榻全都换到刘颐的牢房中。

    地牢里潮湿、阴冷,再加上刘颐伤势尚未痊愈,他不过几日便开始头热、呕吐。

    御史大夫前些天是亲自进廷尉狱看过的,病症尚轻,但他依然赶去宫中面禀皇帝,祈求允刘颐出狱。皇帝只不耐烦

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