事情发展到这个地步, 万商已经完全不打算和江大人这类的文臣搞好关系了。先侯爷在临终前定下了詹木宝的亲事，万商完全能理解他的用意，但此一时彼一时。
先侯爷当年的安排不算错, 甚至可以说是仓促之下的最好安排。
万商从来没有怀疑过先侯爷的脑子。
但江大人先把事情做绝, 以万商的脾性，她绝无可能再和此人合作。反正没了江大人这类的文臣, 万商还有宋钰！只要给足时间让宋钰成长起来，等以宋钰为代表的贫寒书生成为文臣中的新势力——虽然凭宋钰现在的身份，他本人更应该归属于清流一脉, 但宋钰的野心显然不止于此——万商依然会和一些文臣有牢不可破的合作。
不过，宋钰的成长是需要时间的。
在宋钰成长起来之前，万商想彻底舍弃江大人, 但同时不能减轻安信侯府在朝堂整个大圈子里的分量, 不至于陷入被动之中，就需要及时拉拢一批别的坚实盟友。
在这样的情况下, 武勋毫无疑问会是万商的首选。
身为武勋遗孀, 万商本来就在武勋中拥有一些面子。只这些面子都是因着先侯爷而来的。万商想要长自己的面子, 就需要做些什么，让武勋们能真正看到她本人。
恰在这时候，“常胜汤”出现了。
万商又怎么会错过这个天赐良机！
用过饭, 张秋生很自然地请了万商去书房说话。万商起身时朝詹木宝看去, 詹木宝心道，他当然知道跟着母亲去了书房，能参与到重要的谈话中, 但今日母亲领着他来张家, 他最主要的作用就是安抚张家，叫他们知道他对于自己的亲事非常满意。
既然如此, 詹木宝就主动选择留下来陪张太爷和张老太说话。
张秋生领着万商去了书房。
张秋生很少在此间招待客人。这和他现在的职位有关。作为皇上身边的侍卫，他的工作主要是和侍卫同僚交接，不需要和朝中的其他大人打交道。如果他在家中频繁待客，那么明明是“没必要”打交道，你却“非”要和别人打交道，是不是就很可疑？尤其是作为近身侍卫，张秋生知道很多的秘辛。作为聪明人就该主动变得孤僻起来。
因为很少待客，所以张秋生此时竟在心里生出了一种生疏感。
但他很快就反应过来，其实之所以会有这种生疏感，是因为他心里藏怯了。
是的，他竟然在安信侯府的太夫人面前露怯了。
万商并不知道张秋生的复杂心理，整个人落落大方，显出一股强大的气场。问清楚书房是个安全的谈话地点后，她直言道：“我这个人不喜欢文臣之间拐弯抹角的那一套，再加上我们两府又是姻亲，本就是一荣俱荣一损俱损的，我就直说了吧。”
万商说：“我希望你们把江姑娘仔细保护起来。我担心有人给她下绝育药。”
“什么？”张秋生表示根本没听懂。表妹怎么就处境这么危险了？
万商又说：“我知道江家才是江姑娘的本家，这么说恐叫你们为难，但在江姑娘与我长子顺利完婚前，我希望你们能用一切方法阻止她回到江家或与江家人接触。”
即便是在后世，都没有那种一粒吃下去就管终生的避孕药。
何况是在这个时代！
如果江姑娘真被人下了绝育药，那她的身体基本就完蛋了。
“或许你觉得很难相信，但我始终不觉得现在外头的那些风言风语是一个继室能传出来的。如果事确实是继室做的，那可以说是她见不得原配之女好，只要我们安信侯府不上这个当，她就无计可施；但如果所有事是江侍郎指使的，那他的最终目的只能是断了两家亲事。如果实在断不了，那叫江姑娘生不了孩子，联姻也不会牢靠。”
“我姑父？”张秋生难得有些失态，“他为何要这么做？”
这就显出和聪明人对话的好处了。不说张秋生以前对万商的间接认知，只说今日桌上的那一锅“常胜汤”，就让张秋生直观了解了万商的厉害。所以，当他听了万商的话，他不会做出一堆“我不信”、“这不可能”、“肯定是你弄错了”之类的否认的行为。
他先默认万商的判断是几乎不会出错的，哪怕这个判断有些匪夷所思。
为何一个在各方面勉强算是不错的父亲能对亲生女儿下这样的毒手？
万商语气平静地说：“真是一个好问题。是啊，他为何要这么做？”
同样的问题被抛给了张秋生。
张秋生沉默。
但他的脑海里却顺着万商的话回忆起了这些年的点点滴滴。
表妹每次回江家小住都会受她继母和异母妹妹的气，这一点是他知道的。都说男主外女主内，男人不一定知道内宅里的勾勾绕绕，但男人真就毫不知情吗？不见得吧？连他这个张家人都知道表妹受气了，江大人这个江家的一家之主真就一无所知？
等等！
张秋生忽然意识到一个问题，表妹每次受异母妹妹的气，基本都是被异母妹妹嘲笑没规矩、没教养。如果江大人从始至终都知道她们姐妹之间的口角，但江大人从来都没有出面阻止过，是不是说明其实是江大人在嫌弃大女儿没规矩、没教养，只是他不好得罪原配的娘家，所以自己从来都不说，而是借小女儿的口，让小女儿来说？
再联想到在表妹小时候“虐待”她的那个严厉嬷嬷，那嬷嬷就是江大人请来的。张秋生心里忽然生出一种认知，也许江大人根本就是对嬷嬷的作为一清二楚呢？他就是认同那种女孩子吃饭只能吃六分饱、睡觉时要用软布把手脚都捆起来的教导方式呢？
如果真是这样，那他们张家把表妹接回来教养，在江大人看来就是耽误了她！当表妹回江家小住而被异母妹妹挑礼，表妹不以为意，在江大人看来就是冥顽不灵！说不得江大人心里早就对原配的娘家充满怨气了，也觉得大女儿已经完全被教坏了。
在这样的情况下，如果大女儿还能发挥一点作用，比如结了个贵亲，对江大人仕途有利，那么他也能装出一个慈父的模样，对着亲家和和乐乐；可一旦事情出现变故，这门贵亲忽然变成了某种妨碍，那么江大人自然也能毫不犹豫地牺牲掉大女儿。
张秋生忽然打了一个寒噤，显然是被这份真相吓到了。
“侯爷与表妹的亲事不是口头之约，而是有了正儿八经的订婚书，不是姑父……不是江大人想退就能退的。安信侯府又有圣宠，他若贸然退亲，直接见罪于皇上。所以他只能费尽心思地挑动侯府，叫侯府这边提出退婚，他还能假装是受害者。”张秋生恍惚着说，“至于表妹会不会真为流言所累从而孤苦一生，江大人一点都不在乎。”
万商点了点头。
张秋生起身，对着万商郑重行礼，谢过她的仁义。
安信侯府不退婚。外人只看到了第一重，那就是太夫人没有听信流言，反倒是第一时间上门安抚女眷，这已经很仁义了。而张秋生在这一刻忽然明白，太夫人明知道表妹有那样一个父亲，一个对安信侯府不怀好意的父亲，她却依然没有选择退婚。
这是何等的仁义之举啊！
万商却阻止张秋生行礼，说：“江姑娘是江姑娘，江大人是江大人，我不会把他们混为一谈。尤其江姑娘这些年几乎算是完全由张家教养长大，她就是你们张家的姑娘。一个人但凡有些良心，都不会去质疑节义之后、烈士遗孤。我很喜欢江姑娘。”
“节义”指的是张秋生的爷爷张老太爷。
“烈士”指的是张秋生的父亲，已于多年前战死沙场，生前和先侯爷有些交情。
张秋生听了这话，心里会是什么感受？这一刻，他顿时理解了为何爷爷会亲自下厨去做常胜汤，用招待同袍的大礼去招待太夫人。爷爷定然也感受到了这份热忱！
在某些问题上达成共识后，一个疑惑亟待解决。
为什么江大人想要退亲？
或者说，为什么安信侯府的亲事之于他忽然就成了妨碍？
“礼部最近有什么动静吗？”万商自然而然地问。
大概是因为她的态度太过坦然，所以张秋生并没有察觉到自己被套话了。再或者就算套话也是应该的，两家都是江家的姻亲，如果江大人背地里投靠了世家，即便江大人想要算计的是安信侯府，但张家真能独善其身吗？张家一样会为江大人所累！
被江大人这么一搞，安信侯府和张家倒是更为密切了。
被利益同盟套话能叫套话吗？这叫交流情报。
张秋生也不至于缺心眼到真把一些不能说的秘辛说出来，能说的自然都不是秘辛。他道：“礼部……礼部这几月已经被皇上打回去好几个折子。前些天，竟有人上书要遵循旧例把前朝皇族找出来，然后封个安乐侯什么的，以此彰显我大朝气度。”
万商用意念缓缓打出一个问号：“前朝皇族不是都被反王杀光了吗？”
“嫡枝近脉确实都被杀光了。但前朝国运共两百三十一年，皇族在两百多年里繁衍出多少人口？想要找的话，总能在民间找出个血缘已经非常稀薄的皇族后代来。”
万商只觉得无语之极。
纵观历史，确实存在新朝的皇帝从前朝的皇室中挑个人出来赏他爵位的情况，但那是因为前朝皇室的人没有死绝，或者更干脆的就是前朝末帝还活着，直接杀了吧，叫人觉得新朝不仁义，那就先赐个爵位，然后花个十几二十年的慢慢把人弄死。
但这一套完全不适用于本朝。前朝末年，各路反王轮番杀进京城，前朝皇室基本都被屠尽了。当今圣上根本不用头疼怎么去处置前朝皇室，因为已经没有人了啊。
先侯爷当年的安排不算错, 甚至可以说是仓促之下的最好安排。
万商从来没有怀疑过先侯爷的脑子。
但江大人先把事情做绝, 以万商的脾性，她绝无可能再和此人合作。反正没了江大人这类的文臣, 万商还有宋钰！只要给足时间让宋钰成长起来，等以宋钰为代表的贫寒书生成为文臣中的新势力——虽然凭宋钰现在的身份，他本人更应该归属于清流一脉, 但宋钰的野心显然不止于此——万商依然会和一些文臣有牢不可破的合作。
不过，宋钰的成长是需要时间的。
在宋钰成长起来之前，万商想彻底舍弃江大人, 但同时不能减轻安信侯府在朝堂整个大圈子里的分量, 不至于陷入被动之中，就需要及时拉拢一批别的坚实盟友。
在这样的情况下, 武勋毫无疑问会是万商的首选。
身为武勋遗孀, 万商本来就在武勋中拥有一些面子。只这些面子都是因着先侯爷而来的。万商想要长自己的面子, 就需要做些什么，让武勋们能真正看到她本人。
恰在这时候，“常胜汤”出现了。
万商又怎么会错过这个天赐良机！
用过饭, 张秋生很自然地请了万商去书房说话。万商起身时朝詹木宝看去, 詹木宝心道，他当然知道跟着母亲去了书房，能参与到重要的谈话中, 但今日母亲领着他来张家, 他最主要的作用就是安抚张家，叫他们知道他对于自己的亲事非常满意。
既然如此, 詹木宝就主动选择留下来陪张太爷和张老太说话。
张秋生领着万商去了书房。
张秋生很少在此间招待客人。这和他现在的职位有关。作为皇上身边的侍卫，他的工作主要是和侍卫同僚交接，不需要和朝中的其他大人打交道。如果他在家中频繁待客，那么明明是“没必要”打交道，你却“非”要和别人打交道，是不是就很可疑？尤其是作为近身侍卫，张秋生知道很多的秘辛。作为聪明人就该主动变得孤僻起来。
因为很少待客，所以张秋生此时竟在心里生出了一种生疏感。
但他很快就反应过来，其实之所以会有这种生疏感，是因为他心里藏怯了。
是的，他竟然在安信侯府的太夫人面前露怯了。
万商并不知道张秋生的复杂心理，整个人落落大方，显出一股强大的气场。问清楚书房是个安全的谈话地点后，她直言道：“我这个人不喜欢文臣之间拐弯抹角的那一套，再加上我们两府又是姻亲，本就是一荣俱荣一损俱损的，我就直说了吧。”
万商说：“我希望你们把江姑娘仔细保护起来。我担心有人给她下绝育药。”
“什么？”张秋生表示根本没听懂。表妹怎么就处境这么危险了？
万商又说：“我知道江家才是江姑娘的本家，这么说恐叫你们为难，但在江姑娘与我长子顺利完婚前，我希望你们能用一切方法阻止她回到江家或与江家人接触。”
即便是在后世，都没有那种一粒吃下去就管终生的避孕药。
何况是在这个时代！
如果江姑娘真被人下了绝育药，那她的身体基本就完蛋了。
“或许你觉得很难相信，但我始终不觉得现在外头的那些风言风语是一个继室能传出来的。如果事确实是继室做的，那可以说是她见不得原配之女好，只要我们安信侯府不上这个当，她就无计可施；但如果所有事是江侍郎指使的，那他的最终目的只能是断了两家亲事。如果实在断不了，那叫江姑娘生不了孩子，联姻也不会牢靠。”
“我姑父？”张秋生难得有些失态，“他为何要这么做？”
这就显出和聪明人对话的好处了。不说张秋生以前对万商的间接认知，只说今日桌上的那一锅“常胜汤”，就让张秋生直观了解了万商的厉害。所以，当他听了万商的话，他不会做出一堆“我不信”、“这不可能”、“肯定是你弄错了”之类的否认的行为。
他先默认万商的判断是几乎不会出错的，哪怕这个判断有些匪夷所思。
为何一个在各方面勉强算是不错的父亲能对亲生女儿下这样的毒手？
万商语气平静地说：“真是一个好问题。是啊，他为何要这么做？”
同样的问题被抛给了张秋生。
张秋生沉默。
但他的脑海里却顺着万商的话回忆起了这些年的点点滴滴。
表妹每次回江家小住都会受她继母和异母妹妹的气，这一点是他知道的。都说男主外女主内，男人不一定知道内宅里的勾勾绕绕，但男人真就毫不知情吗？不见得吧？连他这个张家人都知道表妹受气了，江大人这个江家的一家之主真就一无所知？
等等！
张秋生忽然意识到一个问题，表妹每次受异母妹妹的气，基本都是被异母妹妹嘲笑没规矩、没教养。如果江大人从始至终都知道她们姐妹之间的口角，但江大人从来都没有出面阻止过，是不是说明其实是江大人在嫌弃大女儿没规矩、没教养，只是他不好得罪原配的娘家，所以自己从来都不说，而是借小女儿的口，让小女儿来说？
再联想到在表妹小时候“虐待”她的那个严厉嬷嬷，那嬷嬷就是江大人请来的。张秋生心里忽然生出一种认知，也许江大人根本就是对嬷嬷的作为一清二楚呢？他就是认同那种女孩子吃饭只能吃六分饱、睡觉时要用软布把手脚都捆起来的教导方式呢？
如果真是这样，那他们张家把表妹接回来教养，在江大人看来就是耽误了她！当表妹回江家小住而被异母妹妹挑礼，表妹不以为意，在江大人看来就是冥顽不灵！说不得江大人心里早就对原配的娘家充满怨气了，也觉得大女儿已经完全被教坏了。
在这样的情况下，如果大女儿还能发挥一点作用，比如结了个贵亲，对江大人仕途有利，那么他也能装出一个慈父的模样，对着亲家和和乐乐；可一旦事情出现变故，这门贵亲忽然变成了某种妨碍，那么江大人自然也能毫不犹豫地牺牲掉大女儿。
张秋生忽然打了一个寒噤，显然是被这份真相吓到了。
“侯爷与表妹的亲事不是口头之约，而是有了正儿八经的订婚书，不是姑父……不是江大人想退就能退的。安信侯府又有圣宠，他若贸然退亲，直接见罪于皇上。所以他只能费尽心思地挑动侯府，叫侯府这边提出退婚，他还能假装是受害者。”张秋生恍惚着说，“至于表妹会不会真为流言所累从而孤苦一生，江大人一点都不在乎。”
万商点了点头。
张秋生起身，对着万商郑重行礼，谢过她的仁义。
安信侯府不退婚。外人只看到了第一重，那就是太夫人没有听信流言，反倒是第一时间上门安抚女眷，这已经很仁义了。而张秋生在这一刻忽然明白，太夫人明知道表妹有那样一个父亲，一个对安信侯府不怀好意的父亲，她却依然没有选择退婚。
这是何等的仁义之举啊！
万商却阻止张秋生行礼，说：“江姑娘是江姑娘，江大人是江大人，我不会把他们混为一谈。尤其江姑娘这些年几乎算是完全由张家教养长大，她就是你们张家的姑娘。一个人但凡有些良心，都不会去质疑节义之后、烈士遗孤。我很喜欢江姑娘。”
“节义”指的是张秋生的爷爷张老太爷。
“烈士”指的是张秋生的父亲，已于多年前战死沙场，生前和先侯爷有些交情。
张秋生听了这话，心里会是什么感受？这一刻，他顿时理解了为何爷爷会亲自下厨去做常胜汤，用招待同袍的大礼去招待太夫人。爷爷定然也感受到了这份热忱！
在某些问题上达成共识后，一个疑惑亟待解决。
为什么江大人想要退亲？
或者说，为什么安信侯府的亲事之于他忽然就成了妨碍？
“礼部最近有什么动静吗？”万商自然而然地问。
大概是因为她的态度太过坦然，所以张秋生并没有察觉到自己被套话了。再或者就算套话也是应该的，两家都是江家的姻亲，如果江大人背地里投靠了世家，即便江大人想要算计的是安信侯府，但张家真能独善其身吗？张家一样会为江大人所累！
被江大人这么一搞，安信侯府和张家倒是更为密切了。
被利益同盟套话能叫套话吗？这叫交流情报。
张秋生也不至于缺心眼到真把一些不能说的秘辛说出来，能说的自然都不是秘辛。他道：“礼部……礼部这几月已经被皇上打回去好几个折子。前些天，竟有人上书要遵循旧例把前朝皇族找出来，然后封个安乐侯什么的，以此彰显我大朝气度。”
万商用意念缓缓打出一个问号：“前朝皇族不是都被反王杀光了吗？”
“嫡枝近脉确实都被杀光了。但前朝国运共两百三十一年，皇族在两百多年里繁衍出多少人口？想要找的话，总能在民间找出个血缘已经非常稀薄的皇族后代来。”
万商只觉得无语之极。
纵观历史，确实存在新朝的皇帝从前朝的皇室中挑个人出来赏他爵位的情况，但那是因为前朝皇室的人没有死绝，或者更干脆的就是前朝末帝还活着，直接杀了吧，叫人觉得新朝不仁义，那就先赐个爵位，然后花个十几二十年的慢慢把人弄死。
但这一套完全不适用于本朝。前朝末年，各路反王轮番杀进京城，前朝皇室基本都被屠尽了。当今圣上根本不用头疼怎么去处置前朝皇室，因为已经没有人了啊。