第396章 枫丹白露之行，太阳王的日心说，罗兰舞会（1w）
经过“鲨人王杰克”的插曲，后续的旅程波澜不兴，平稳抵达罗兰王国巴黎大区南部的高地小镇。
高地小镇名为“燕麦谷”，居住一批半身人，这类和《魔戒》中霍比特人相仿的种族，热情好客，身材普遍只有人类的一半高。
燕麦谷，是罗兰王国一名伯爵的领地，从高地经过二十多公里，便抵达巴黎吉亚盆地，盆地底部有着极为富饶的平原，可谓洛林帝国的起源。
“不愧被誉为‘鸢尾与葡萄酒的王国’……漫山遍野的鲜和葡萄藤。”希露德从马车向外眺望，点评道，“和北境是截然不同的氛围呐。”
北境古语名为“斯堪的纳维亚”，意为“黑暗之地”，常年的凛冬与极夜养成了北境人民孤独、好战与高度敏感的性格，也为北境深厚的诗歌文化奠定基础。
叶芝心想，越是高纬度的地方，越容易诞生出优秀的文学，前世的俄罗斯是这样，中世纪的维京史诗也是如此。
至于罗兰王国，地处富饶的盆地平原，诞生了源远流长的骑士文化与浪漫主义，罗兰的骑士将鲜、荣耀、爱情视作比生命还要崇高的事物。
爱神的信仰因此在罗兰王国十分流行，在多地设有供奉爱神的神殿，其教派中的祭司、吟游诗人、神殿护卫，拥有施展爱神法术的能力，最擅长与心灵、情感、五感相关的控制系法术。
叶芝道：“很快就能见到巴黎城外的枫丹白露小镇了，太阳王已经派人在那里迎接我们。”
“你已经将行程提前告知太阳王路易斯了？”希露德问。
叶芝颔首，解释道：“毕竟我这趟出行，是以金狮王国公爵的身份，参加罗兰王国的骑士大会，按照礼节，有提前致信罗兰王的必要。”
一国之公爵，无疑拥有受到王国君主亲自接见的资格。
希露德了然的点头，暗想道，这场骑士大会持续三月之久，造势已然持续大半年，由于太阳王自身那极高的威望，这场决斗盛会也被誉为近十年来最为隆重的一届大会。
大陆上几乎所有享誉盛名的六环大师，都得到了这场决斗大会的邀请函。
盛名之下无虚士，在这场连五环英雄都没有资格参赛的决斗大会中，谁能夺得冠军，谁就有资格荣获“大陆第一”的称号！
希露德情不自禁看向叶芝的侧脸，只见他注视窗外，鼻梁高挺，神色平静，全然没有半分紧张的神态。
若是叶芝当真成为大陆第一，那还轮得到我来守护他吗？
希露德眼神微动，忽地释然一笑。
剑鞘，本就要比剑本身，强大十倍。
我要做的，只是在需要剑锋出鞘的时候，一往无前即可。
我便是…他的锋刃。
留意到希露德的注视，叶芝回头望去，恰好对上她的视线，不知为何，她的眼神满怀柔情，好似一块溶化的坚冰。
叶芝微微一笑，在照入马车内的阳光映照下，含蓄而明媚。
希露德眼瞳微微闪烁，脸颊悄然弥漫绯红，手拖着脸颊，侧头看向窗外。
秋日映照得罗兰盆地一片金黄，火红的枫叶与饱满的青葡美如油画。
“罗兰是食飨师的发源地！”
格蕾兴冲冲地说道：
“这地方肯定有很多好吃的！”
叶芝笑道：“是啊，我还打算找机会去一趟罗兰的食飨师公会呢。”
格蕾：“我陪你一起！”
黑猫站在金丝绣线的马车坐垫，优雅地挺立上身，琥珀般的漂亮眼瞳向外眺望。
与此同时。
叶芝的脑海里，响起玛门的声音。
“枫丹白露行宫，整个大陆上最为奢华的行宫之一。”黑猫的嘴角微微上翘，黄金眼瞳里闪烁着不怀好意的微光，“里面的人类藏品，我还真想见识一番！”
叶芝心头一紧，道：“你可不要惹事，行宫里的东西可偷不得！”
黑猫回首，向着叶芝抛了个白眼，传讯道：
“注意你的言辞，你是在与高贵的财富之神说话…从来只有人类给我纳贡，我怎么会去做盗窃这种下流的行径？”
叶芝嘀咕道：“这可说不准，万一你自动拾取没关呢？”
玛门瞪了眼叶芝，道：“拾来的东西……能算偷吗……”
紧接着便又是些“我拾来的”、“贪婪的事情不算偷”之类难懂的话。
“叶芝阁下，劳烦马车在停一下吧。”佩伦起身道，“我要去趟爱神的神殿，就距离这儿不远。”
叶芝点点头，和雇来的半身人车夫支会了一声，看着下车的佩伦，道：
“那就在这里别过了…你要有事，就来巴黎找我，应该能打听到我的住处。”
“这些日子来，受了您的这么多帮助，我真不知道，该怎样感谢您。”佩伦发出一声长叹，露出郑重其事的神情，严肃道，“日后，若有我能帮上忙的地方，还请您尽管吩咐，我绝无二话！”
佩伦是遭到放逐的精灵王子，这么说来，他应该知道如何才能通往精灵王国。
叶芝暗自思索。
精灵王国位于无尽森海的深处，森海中被施以魔法，如果走错了线路，就会被自动传送回道路原点，无法抵达精灵王国。
只有天生在精灵王国中诞生的精灵，才会知道准确的路线，也只有他们有资格带领外乡人前往精灵故乡。
暂时还没有去往精灵王国的必要……但精灵王国中拥有一项箭术传承，是让箭术突破至弱神级的关键。
如果照着光明之神为成神模版，那么箭术，也是自己必须修炼的专长之一。
“你一直在外流浪也不是个办法……有想过回精灵王国吗？”叶芝问。
佩伦一怔，似乎没想到叶芝会突然谈及这个，苦笑道：
“我倒是想回去，但我的母后肯定不会同意，除非……”
佩伦眼神一闪，话到嘴边，改口道：“除非我能令她消气，但这也不是一时半会就能办到的，总之，祝我们彼此好运，公爵阁下。”
叶芝了然点头，没有多问，目送佩伦消失在了道路尽头，隐入一座森林。
精灵王国是母系社会，精灵女皇活了上千年之久，可能和蛇人女帝还是同一个时代的人物，目前极有可能已经踏入圣域范畴。
在游戏剧情中，精灵王国与矮人王国同时遭到了使徒的针对，这群从“始祖巨人”身上诞生出的古老血脉，属于异端，是注定要被抹除的存在。
大战爆发，有多名圣域参与到了这场圣战当中，位于大陆南北两段的矮人与精灵王国无一例外遭受重创。
叶芝推断，使徒们之所以对这两座王国出手，势必是想要从他们身上夺取些什么。
“紧迫感来了…得在大战正式爆发前，提升到圣域级才行啊。”叶芝心道。
*
罗兰王国，马恩区，枫丹白露。
位于市中心五十公里外的市镇，森林茂盛，古迹繁多，风景绮丽。
狩猎行宫坐落于视野尽头，美轮美奂，云雾法术的装饰下恍如人间仙境。
叶芝的马车到来之际，一群身骑白马，手持旗帜，衣着正式的仪仗队，已然等候于此。
引人瞩目的是一头银白色的龙鹰，身形巨大而优美，翼展有数十米之长，正趴伏在地上，利爪显现出金属光泽。
叶芝忍不住多看了几眼这头龙鹰…寻常的龙鹰羽毛通常是棕灰色，并且血脉中的龙血微乎其微。
只有拥有银龙血脉，才会变异成这种银白色龙鹰，并且一出生就拥有王级魔兽的血统，冠以“龙鹰王”之名。
眼前这头龙鹰，已然拥有帝级巅峰的实力，威风凛凛，十分罕见。
“请不要靠近银灰，公爵阁下。”
清冷优雅的嗓音自龙鹰的顶部传来。
在龙鹰宽阔的肩膀上，坐着一名身披银色铠甲的女骑士，戴着鹰隼般的银盔，身上银色鳞甲闪闪发亮，背后的蓝色长袍迎风卷动。
她抬起鹰盔视窗，露出一双紫罗兰色的眼眸，冷静地注视着叶芝，旋即低头，语气尊敬地道：
“这头龙鹰名叫银灰，生人靠近容易误伤。”
“可是它似乎与我很亲近。”
叶芝伸手，狩猎女神阿忒弥斯赐予的【兽灵感应】天赋在他的掌心形成一团柔和的光晕。
该天赋，被德鲁伊视作神迹，只要凭借兽灵感应，就能够与这世间绝大多数的野兽心灵相通，得到它们的好感！
在叶芝触碰到龙鹰王‘银灰’的刹那，银灰的眼神顿时变得清澈，缓缓低头，轻轻蹭着叶芝的手掌。
银甲女骑士微微睁大双眸，有些不可思议。
银灰的脾气，她十分清楚，竟然会对初次见面的陌生人如此亲昵，着实超出她的预料。
女骑士后知后觉地回过神来，眼神恭敬了些，清嗓道：
“在下名叫维奥莱特，是罗兰龙鹰骑士团的团长，奉我王的命令，特地前来迎接。”
龙鹰骑士团在罗兰王国的地位特殊，直接听命于‘太阳王’路易斯，其骑士享有见到贵族无须行礼的特权。
叶芝审视着维奥莱特身上的银甲…这种以“银钢”材质打造的护甲，饰有繁复的防护符文，品质极高，一件就能买下一个男爵的领地，能够承受五环英雄的全力一击。
“龙鹰骑士团，闻名已久。”
叶芝颔首，客气道：“劳烦阁下带路，我要拜见太阳王路易斯陛下。”
“当然，这是我的荣幸。”维奥莱特道，“陛下特别吩咐过，先带您到枫丹白露宫落脚，他则在银丘山上的密银城堡等您。”
“密银城堡？”
“就是那儿，西北方向，白色岩石高地顶端，云海中的城堡。”
“了不起的建筑，就像太阳神殿一般壮观。”
“那城堡是陛下亲自设计的，他一定会很高兴听到您的赞美…还请公爵阁下随我来。”
征得同意之下，维奥莱特让龙鹰王给叶芝、格蕾、希露德三人施加了群体飞行术，旋即驾驭龙鹰王振动双翅，率领三人前往枫丹白露宫。
从高空俯瞰，底下的仪仗队伍排开几十里地，小号和军鼓演奏出热烈的行进曲，排场极大，叶芝不由为之侧目。
“这些乐曲也是陛下亲自谱写的，陛下还特别叮嘱我，说希望您能针对乐曲，提出一些宝贵的建议。”维奥莱特传讯道。
路易斯是位多才多艺的英主，文学、绘画、音乐、建筑、服装，都有涉猎。
在他的大力推行下，罗兰王国境内的浪漫主义进一步风靡。
“术业有专攻，以太阳王的水准，我想我没必要再给出建议。”
“我会转告陛下的……到了，尊敬的公爵阁下，还请您在行宫歇息一番，随后与我一同觐见陛下。”
枫丹白露，行宫。
青草葱郁，泉水淙淙，一座优美的建筑宛如草坪中央的明珠。室内装饰油画、石膏雕塑、挂毯，长廊金碧辉煌。
大厅里采用胡桃木、月桂木等昂贵木料，壁炉里的魔法火焰能根据室温自动调节，空气里弥漫着用以提神醒脑的草药熏香。
玛门似乎对这奢华的环境很适用，舒服地窝在沙发里，眯着眼睛道：
“不错，虽然不如本体的无回城，但作为人间的建筑，已经值得称道了。”
希露德向着窗外望了一眼，道：“那个龙鹰骑士还在殿外候着…太阳王的眼线吗？”
“我想也是…大概是路易斯专门派来留意我们动向的，总不能放任六环大师在城中随意行动吧。”叶芝道，“不用着急，你们在这里等着，我单独去和太阳王见一面。”
自己与太阳王没有利害冲突，罗兰与金狮虽历经百年战争，但在特蕾莎登基后缔结了商业合约，目前是两国难得的和平期。
叶芝这趟访问，也肩负着外交大使的职责，有向太阳王释放善意的任务。
毕竟，从特蕾莎的角度出发，现在实在不适合与罗兰开战，能保持和平，自然是皆大欢喜。
要是叶芝能在决斗大会上拔得头筹，更能壮大金狮王国的威望！
格蕾点了点头，学着叶芝的口吻，深沉道：
“事已至此……先吃饭吧！”
过了没多久，有女仆推着银质餐车，送来茶壶、水果、甜点。魔力气息浓郁的青葡萄上沾着露水，撒着霜的舒芙蕾上点缀一颗樱桃，源自远东的瓷器无不是皇室专用，价值千金。
享用完下午茶，叶芝冥想片刻，消除赶路的疲惫，旋即走出大厅。
宫殿外，银甲女骑士维奥莱特手持银钢长枪，正注视着趴伏在地的龙鹰王走神。
见殿门打开，维奥莱特的身形顿了一下，旋即打开面罩，敬声道：
“要去觐见陛下了吗？公爵阁下？”
叶芝颔首：“带路吧。”
“还请乘上银灰…密银城堡附近的领空设有结界，银灰能率领我们安全通过。”
强风凛冽，龙鹰王振动双翼，鼓动强劲的气流，载着叶芝与维奥莱特冲向高空。在冲到半空时，叶芝感觉到一道银光异样地闪烁了下，旋即耳旁传来维奥莱特的声音。
“我们已经通过了结界！那里就是密银城堡！”
恢弘的城堡完全采用银钢铸成，固若金汤，散发惊人的魔力气息，难以想象其中究竟收藏有多少魔导工艺品，绘制有多少奥术符文。
维奥莱特带领叶芝，穿过一片奢华的长廊，来到一座铺设红地毯的大殿。
殿中悬挂油画，穹顶绘制着恢弘的艺术杰作，一袭蓝白色长袍、身穿白丝袜、佩戴腿环的金发男人正驻足打量着油画。
都说文艺复兴时期，男人穿丝袜和高跟是很常见的事情，但叶芝还是觉得很古怪，忍不住多看了白丝袜两眼。
你别说，太阳王的腿还挺细！
“陛下！”银甲女骑士单膝跪地，恭敬道，“忍冬公爵，叶芝·伯朗第来访！”
太阳王转身，露出一张金发卷曲、五官精致的俊美脸庞。
叶芝诧异发现，他的年龄出乎意料的年轻，只有二十岁出头，身上却散发出六环巅峰的强大气场！
自己仗着好几位神祇给的卦，这才在二十岁前晋升六环，结果路易斯这么年轻也成就六环了？
不是哥们，你也开了？
叶芝在审视路易斯的同时。
路易斯的眼底闪过一丝惊异，同样在审视着叶芝。
都说忍冬公爵年轻，可是直到亲自见面，路易斯在确认了传闻的真实性。
吟游诗人流传的事迹里，究竟有多少虚构的成分，路易斯无法判断。
但哪怕只有一半属实，眼前的男人也是现今大陆上最为著名的英雄之一！
其名望甚至不亚于自己。
并且，年纪轻轻便成为多神共选，成就六环巅峰！
路易斯眯着眼睛，打量着叶芝俊朗的脸庞，心中暗道。
果然，他身上也有天命！
“狮心王大力提拔，留给特蕾莎的班底吗……”路易斯心中轻笑，“哼，老狮子临死前，倒是没有糊涂！”
气氛陷入古怪的沉默。
维奥莱特一愣，不理解为何两人一见面就陷入僵持。
直到两人，不约而同地发出笑声。
“久闻忍冬公爵大名！”
“太阳王英明神武，今日一见果然名不虚传！”
两人仿佛一见如故，亲切地握了握手，这一幕看得维奥莱特愈加困惑。
太阳王陛下，是自己见过最为高傲的人类，而他的确也有高傲的底气。
他眼中除了他自己，从来容不下其他事物。
可今天陛下竟然改了性子，居然和忍冬公爵互相攀谈起来？
“为了欢迎公爵阁下，我令人专门准备了舞会，阁下可有兴趣？”太阳王笑道。“陛下的好意我心领了，只是路途遥远，我还要备战决斗大会，还望陛下谅解。”叶芝婉拒道。
太阳王拉着叶芝的手，道：
“这场舞会，怎能没有艺术神选的赏光？我还特别准备了一件藏品，希望阁下鉴赏！”
叶芝不动声色，松开太阳王的手，道：
“敢问陛下，什么藏品？”
“一颗钻石。”
太阳王路易斯的眼底闪烁着光亮。
“比星辰还要璀璨的宝钻！”
叶芝微微一惊，原作中倒是出现过不少钻石，例如精灵族中就有三颗稀世钻石，分明对应着天空、海洋与大地的力量。
但太阳王路易斯所提到的钻石，究竟是哪一颗，叶芝无法确认，一时间升起好奇心。
“答应下来，叶芝。”
心底响起玛门的感应：“如果我预料得没错，这颗钻石，应该会是个意外之喜！”
“什么意外之喜？”叶芝问。
“和魔神礼器有关！”
叶芝一愣，刚想要追问，玛门却已陷入沉寂。
路易斯见叶芝陷入迟疑，再次邀请道：“我还邀请了参与决斗大会的其他选手，参与这场舞会，会是你们互相交流的良机，阁下请不必推辞。”
叶芝权衡片刻，颔首道：“多谢陛下邀请，我会参与这场舞会！”
俊朗的金发君主露出满意的笑容，旋即淡淡的斜睨一眼龙鹰骑士维奥莱特，下令道：
“你先退下，维奥莱特，我还有些话，要单独与忍冬公爵商议。”
“遵命！”
维奥莱特退去，开阔的大殿里仅剩下叶芝与路易斯。阳光穿过玻璃天窗，映照着天顶壁画，典雅而辉煌，富有艺术的美感。
路易斯抬起下颔，注视着天顶壁画，眼底有着雄鹰一般的高傲，缓缓开口道：
“现在就你我二人，公爵阁下，一些话，我想只有你是有资格，听我述说的……”
“起初，我很奇怪，为何是你成为艺术神选，而艺术女神却没有眷顾于我。”
路易斯直视着叶芝，眼神带有审问的压迫感。
“如你所见，我在艺术上倾注了大量的心血，但缪斯却从未对我露出过笑容！”
叶芝没有做声，安静地充当倾听者，聆听着路易斯的讲述。
路易斯低垂眼帘，轻轻摇头，哑然失笑道：
“后来，我才明白…这是因为，眷顾于我的并非光明，而是……太阳。”
他挥了挥手，似乎触动了这座城堡中的什么机关，沉重的轰鸣声响起，脚下传来地动山摇般的晃动。
轰隆隆——
穹顶的黄铜齿轮转动，巨大的天庭壁画向着两侧打开，灿烂的阳光直射进来，落在路易斯的身上，映照着他恍如圣人，身上洋溢着神性的气息。
“南大陆的法老们，都将自己称为太阳神的后裔，建造金字塔作为自己的陵墓，是为了让自己的灵魂，更加接近太阳。”
路易斯发出一声嗤笑，眼中满是嘲讽与不屑。
“要我说，那只是庸人之举！太阳神已经陨落，就像那已经消亡的光明之神！现在，悬挂于你我头顶上方的，不是什么所谓的神迹，而只是一个单纯的【天体】！”
“天体？”叶芝惊讶，没想到在这个宗教信仰浓郁的世界，还能听见这样的观点。
“不错，太阳只不过是一颗天体，而在观测太阳轨迹的过程中，我发现一个更加令人震撼的事实——”
路易斯挥了挥手，大殿的地板向两侧打开，一座巨大的黄金日晷藉由机械平台缓缓上升。
在太阳光线的照射下，这座黄金日晷缓缓转动，阴影处留下一串串密密麻麻、晦涩难懂的符文字号。
路易斯凝视着黄金日晷，好似看见真理的狂热信徒，眼底闪烁着灼灼光芒，沉声道：
“并非像那帮传教士所说，太阳是神祇创造出来的神迹……它只是一颗位于世界树之外的天体。”
“是我们所居住的大地，围绕着太阳转动，而非太阳围绕着我们转动！”
路易斯注视向叶芝，望着这名同为理想家的少年，语气中带有寻求认同的渴望，期盼道：
“这么说，你能够理解吗？”
叶芝瞪大眼睛，艰难地咽了口唾沫。
我勒个日心说啊！
这个理论在魔法世界也生效吗？
叶芝不敢确认，但封建君主竟然还是个天文学家，甚至还推崇日心说，着实让叶芝感到震撼！
“我……大概能理解。”叶芝点头，语气不自觉带上一分敬意，道，“您的日心说，在我看来，有十足的可取之处！”
路易斯如遭雷击，当场愣住，眼底深处陡然射出一道精光，哈哈大笑：
“日心说…不错…日心说！！哈哈，不愧是艺术神选！我要讲述的，正是这个学说！”
很快，他像是自知失态，深吸了一口气，道：
“或许，在太阳神尚未消亡之前，那颗太阳，他是有生命的，拥有自己的守护神……然而现在，太阳不过是个无主之地。”
路易斯抬起双眸，豪迈的气概宛如实质，侧脸满是凌云般的傲慢与高贵，伸出修长的五指，缓缓攥紧。
“我之所以自称太阳王，为的正是告诫自己，终有一日，我要得到那颗天体！”
我不要当太阳的后裔…路易斯眼神傲然，徐徐呼出一口气，终究没有道出心中的话语…我要，成为烈阳之神！
叶芝面色如常，在心中皱起了眉头。
路易斯过于狂傲，乃至有些自负，让叶芝产生了些违和感。
难道，他身上真有什么源自太阳神的传承，才让他有底气放出这种豪言壮语？
还是说，他是受到了什么外力的影响，才会显得这般自信？
“今天的话，我不希望第二个人知道。”
路易斯背对叶芝，仰望着天穹之上的阳光，道：
“你是艺术神选，值得受到我的敬重，所以我才会和你说这些……”
“就目前来看，你的观念还没有变得腐朽。”路易斯回望叶芝，眉眼温柔，微笑道，“值得表扬。”
留着金发波浪的太阳王，笑容宛如油画中的美人，比女子还要俊美。
只是这温柔的语气，令叶芝的心情有些古怪。
这家伙…不会是男酮吧？
不管怎样，罗兰王肯定是开了挂的，才会以二十多岁的年龄成就六环巅峰。
从后续剧情来看，路易斯也是很快就踏入圣域，让帝国不敢进犯罗兰疆土，是大陆上霸主级别的人物。
“多谢陛下信任。”叶芝谦逊道，“我还要回去准备舞会，就先行告退了。”
路易斯眼底的狂热早已散去，恢复成雍容华贵的少年帝王，优雅颔首道：
“你回去吧…我还要留在这里，再观测一下日晷…今晚的藏品，必定会让你大开眼界！”
“我非常期待。”
道别罗兰王，叶芝离开大殿，回望一眼大殿中路易斯的背影，暗道：
‘没想到这座城堡，是路易斯专门用来观测太阳的，照这么看……他对其他天体也会有所了解。’
除了月球和太阳之外，启明星金星，应该是地位最高的存在。东方神话中地位崇高的“太白金星”，对应的正是金星。
而在这个世界，金星的主宰，曾是拂晓晨星‘路西菲尔’，在被逐出天堂后，原本的天使之名也被剥夺，坠入地狱后自个儿取了个新名字。
叶芝若有所思，心底悄然有了推断，一时间无法确认，喃喃自语：
“就看今晚舞会的藏品，那颗钻石究竟是什么来头了……”
*
夜幕降临。
金碧辉煌的枫丹白露行宫，流淌出温暖的灯光。
晚风缱绻，衣冠楚楚的贵族们挽着精心打扮过的女伴，步入大理石地板光洁锃亮的公馆，水晶吊灯、香槟酒和玻璃杯交织出梦幻般的光景。
罗兰王国，作为最注重服装文化的国度，服饰已经超越了文艺复兴时期的审美，来到更为豪华繁琐的巴洛克式风格：
华丽的纽扣、缠绕的丝带和蝴蝶结受到男性追捧，香水、高跟鞋、蕾丝手套等新时尚为女性所欢迎。
考虑到今晚可能有魔神礼器现身，注定是个不太平的夜晚。
叶芝没有让格蕾与希露德同行，而是佩戴上金戒指，让玛门藏身其中。
“你不会是为了让那个女骑士担任你的女伴，所以才故意不让格蕾她们同行的吧？”临行之际，钻牙拱火道。
面对两道射来的凌厉目光，叶芝果断转移矛盾，迁怒到钻牙头上。
“特么的钻牙，想象力那么好干嘛！”
正如钻牙所言，罗兰王的眼线，龙鹰骑士维奥莱特作为叶芝的女伴，与叶芝一同出席这场舞会。
要是不让她同行，才会引起路易斯的怀疑，没有试探他底线的必要。
夜色中伫立着紫罗兰色眼眸的女骑士，黑发乌黑，身材高挑，颈挂钻石项链，身穿海蓝色的舞裙。
“卸甲之后还挺漂亮的。”叶芝有感而发。
“您过誉了，确保您的行程安全，是我的职责所在。”维奥莱特一本正经道。
“六环大师也需要保护？”叶芝玩笑道，“不会是陛下让你盯梢，所以才寸步不离吧？”
维奥莱特一时间回答不上来，脸颊窘红，在夜色中不易察觉。
“走吧，红毯上需要挽手，我记得，这是你们罗兰人的礼节？”
维奥莱特轻轻点头，挽着叶芝的臂弯，与他一同进入舞会公馆。
她在盯梢的同时，叶芝也在想办法从她嘴里撬出情报，平静道：
“罗兰王…是个有趣的人。”
“陛下…有趣？”维奥莱特眼眸微闪，心中不可思议。她听过许多有关陛下的评价，傲慢，高贵，雄才大略，唯独没人评价有趣！
“能得到他认可的人并不多，但他若是敞开心扉，会非常健谈。”
叶芝在无意间表明自己与罗兰王的关系密切，看到了他不为人知的一面。
维奥莱特不善言辞，思忖了番语言，轻声道：
“您……好像与他一见如故呢，公爵阁下。”
“也许是因为我们在某些角度上很相像。”叶芝笑道。
维奥莱特沉默，心想陛下对于艺术极为追捧，而忍冬公爵恰恰是艺术神选！这两人趣味相投，实在再合理不过！
念及此处，维奥莱特对叶芝的戒备也放松了些…就连陛下都拿他当朋友，说明这位神选者身上的确有许多可取之处！
在叶芝的旁敲侧击之下，维奥莱特忍不住道出罗兰王的过往，轻叹道：
“陛下他在四岁时就目睹了一场血腥的宫廷争斗，被迫出逃，后来除掉了自己身为摄政王的叔叔，将大权握在手中……”
“陛下他有做噩梦的习惯，常年失眠，最近也越来越孤僻，常常将自己关在城堡当中……您既然能够让他敞开心扉，还请您多多与交流，这样对罗兰王国与人民来说，也是一桩幸运的事情……”
“六环大师，也会失眠和做噩梦？”叶芝故意抛出漏洞百出的问题。
“梦境是心灵的显现，沾染过亲人的鲜血，噩梦浮现岂不是常有的事？”维奥莱特反问。
两人的眼神对视，望着那深邃的眼眸，维奥莱特突然意识到自己失言，一阵强烈的惶恐与不安涌上心头。
糟糕！
明明不该和一个外乡人说这么多！
维奥莱特心底满是后悔…自己明明是派来打探忍冬公爵情报的，却居然说了这么多关于陛下的事情！
这要是被陛下知道了，那岂不是……维奥莱特紧咬下唇，不敢再去看叶芝的眼睛，心绪复杂。
叶芝身为诡术师，为了打探情报，用‘千幻之眼’动用了“暗示术”，能让维奥莱特放松心理戒备，所以才会说出关键信息。
失眠，噩梦？
叶芝心想，这么阳光开朗的少年雄主，倒是有不为人知的一面！
“说来不可思议，我是个很健忘的人。”
叶芝表示自己不会泄露此事，轻描淡写地转移话题，巡视舞会道：
“罗兰王说这场舞会里还来了几位其他参赛选手，还请阁下帮忙介绍一番？”
维奥莱特听出弦外之音，松了口气，颔首道：
“当然，这是我的荣幸。”
在人群之中，一名身穿黑色铠甲，白色头发，戴着黑色眼罩，肩背剑鞘的高挑身形格外引人瞩目。
叶芝一愣，还以为自己看到了《尼尔：机械纪元》里的2b小姐姐。
留意到叶芝的眼神，维奥莱特介绍道：
“那是歌琳娜女伯爵，来自罗兰本土的六环大师，殿堂级冒险者，先祖据说当年曾跟随圣女贞德征战，解甲归田后得到了当年罗兰王赐予的领地，爵位一直延续到了今日。”
圣女贞德，即金狮语中“让娜·达克”的罗兰语翻译，是罗兰的民族英雄，在罗兰与金狮的百年战争中大破金狮军队，收复大量失地，并护送时任罗兰王至兰斯大教堂加冕为王。
后来贞德在一次战役中被俘，恨之入骨的金狮人重金将她购去，并在金狮的宗教裁判所施以极刑。
贞德护卫骑士的后裔？
叶芝问道：“她为什么能够穿铠甲？”
舞会上一身杀气腾腾的铠甲，很容易引人畏惧，几乎所有宾客碰见歌琳娜都绕道走，
“歌琳娜女伯爵不喜欢舞裙，在一次狩猎上拔得头筹，所以陛下亲赐了她可以在舞会上穿铠甲的特权。”女骑士解释道。
这时，舞会中的乐曲突然变奏，圆舞曲响起，男男女女在舞池中翩翩起舞。
长相酷似2b的银发歌琳娜，背着剑鞘，独自走到餐桌边上，撕下一条烤乳猪的猪肘，慢慢地品尝起来。
叶芝：“……”
是个和格蕾不相上下的高手！
“陛下传讯，让您与我过去一趟，叶芝公爵，以您之见？”维奥莱特询问道。
叶芝颔首道：“我与你一起去见太阳王陛下吧。”
来到公馆二层，一间装潢奢华的厅室里，路易斯眉头紧锁，正独自饮着香槟。
留意到叶芝的身影，路易斯的眉头微微舒展了些，轻声道：
“抱歉…忍冬公爵阁下…我之前答应您，要请您品鉴藏品，恐怕要食言了。”
觉察到路易斯话语中的沮丧，叶芝道：“发生了什么事吗？”
路易斯轻叹一口气，走到厅室一角，掀开掩盖在玻璃橱柜上的黑布。
“如你所见……”
玻璃橱柜里多角度的魔法光线，打在红色天鹅绒软垫之上，然而软垫中央却是空荡荡，只剩一张纸条。
叶芝微微睁大眼睛，一种不妙的预感涌上心头。
“我原本打算请您欣赏的星辰钻石，不翼而飞……”
路易斯眼底闪过一道锋芒，冷冷道：
“等我找到那人，必定将他碎尸万段！”
叶芝道：“所以，纸条上写的，究竟是什么？”
路易斯道：“没有字，只有盗贼工会的记号！”
“叶芝……不太妙啊……”
玛门深沉的语气忽然响起。
“失窃的钻石…是傲慢之神的礼器！”
(本章完)
经过“鲨人王杰克”的插曲，后续的旅程波澜不兴，平稳抵达罗兰王国巴黎大区南部的高地小镇。
高地小镇名为“燕麦谷”，居住一批半身人，这类和《魔戒》中霍比特人相仿的种族，热情好客，身材普遍只有人类的一半高。
燕麦谷，是罗兰王国一名伯爵的领地，从高地经过二十多公里，便抵达巴黎吉亚盆地，盆地底部有着极为富饶的平原，可谓洛林帝国的起源。
“不愧被誉为‘鸢尾与葡萄酒的王国’……漫山遍野的鲜和葡萄藤。”希露德从马车向外眺望，点评道，“和北境是截然不同的氛围呐。”
北境古语名为“斯堪的纳维亚”，意为“黑暗之地”，常年的凛冬与极夜养成了北境人民孤独、好战与高度敏感的性格，也为北境深厚的诗歌文化奠定基础。
叶芝心想，越是高纬度的地方，越容易诞生出优秀的文学，前世的俄罗斯是这样，中世纪的维京史诗也是如此。
至于罗兰王国，地处富饶的盆地平原，诞生了源远流长的骑士文化与浪漫主义，罗兰的骑士将鲜、荣耀、爱情视作比生命还要崇高的事物。
爱神的信仰因此在罗兰王国十分流行，在多地设有供奉爱神的神殿，其教派中的祭司、吟游诗人、神殿护卫，拥有施展爱神法术的能力，最擅长与心灵、情感、五感相关的控制系法术。
叶芝道：“很快就能见到巴黎城外的枫丹白露小镇了，太阳王已经派人在那里迎接我们。”
“你已经将行程提前告知太阳王路易斯了？”希露德问。
叶芝颔首，解释道：“毕竟我这趟出行，是以金狮王国公爵的身份，参加罗兰王国的骑士大会，按照礼节，有提前致信罗兰王的必要。”
一国之公爵，无疑拥有受到王国君主亲自接见的资格。
希露德了然的点头，暗想道，这场骑士大会持续三月之久，造势已然持续大半年，由于太阳王自身那极高的威望，这场决斗盛会也被誉为近十年来最为隆重的一届大会。
大陆上几乎所有享誉盛名的六环大师，都得到了这场决斗大会的邀请函。
盛名之下无虚士，在这场连五环英雄都没有资格参赛的决斗大会中，谁能夺得冠军，谁就有资格荣获“大陆第一”的称号！
希露德情不自禁看向叶芝的侧脸，只见他注视窗外，鼻梁高挺，神色平静，全然没有半分紧张的神态。
若是叶芝当真成为大陆第一，那还轮得到我来守护他吗？
希露德眼神微动，忽地释然一笑。
剑鞘，本就要比剑本身，强大十倍。
我要做的，只是在需要剑锋出鞘的时候，一往无前即可。
我便是…他的锋刃。
留意到希露德的注视，叶芝回头望去，恰好对上她的视线，不知为何，她的眼神满怀柔情，好似一块溶化的坚冰。
叶芝微微一笑，在照入马车内的阳光映照下，含蓄而明媚。
希露德眼瞳微微闪烁，脸颊悄然弥漫绯红，手拖着脸颊，侧头看向窗外。
秋日映照得罗兰盆地一片金黄，火红的枫叶与饱满的青葡美如油画。
“罗兰是食飨师的发源地！”
格蕾兴冲冲地说道：
“这地方肯定有很多好吃的！”
叶芝笑道：“是啊，我还打算找机会去一趟罗兰的食飨师公会呢。”
格蕾：“我陪你一起！”
黑猫站在金丝绣线的马车坐垫，优雅地挺立上身，琥珀般的漂亮眼瞳向外眺望。
与此同时。
叶芝的脑海里，响起玛门的声音。
“枫丹白露行宫，整个大陆上最为奢华的行宫之一。”黑猫的嘴角微微上翘，黄金眼瞳里闪烁着不怀好意的微光，“里面的人类藏品，我还真想见识一番！”
叶芝心头一紧，道：“你可不要惹事，行宫里的东西可偷不得！”
黑猫回首，向着叶芝抛了个白眼，传讯道：
“注意你的言辞，你是在与高贵的财富之神说话…从来只有人类给我纳贡，我怎么会去做盗窃这种下流的行径？”
叶芝嘀咕道：“这可说不准，万一你自动拾取没关呢？”
玛门瞪了眼叶芝，道：“拾来的东西……能算偷吗……”
紧接着便又是些“我拾来的”、“贪婪的事情不算偷”之类难懂的话。
“叶芝阁下，劳烦马车在停一下吧。”佩伦起身道，“我要去趟爱神的神殿，就距离这儿不远。”
叶芝点点头，和雇来的半身人车夫支会了一声，看着下车的佩伦，道：
“那就在这里别过了…你要有事，就来巴黎找我，应该能打听到我的住处。”
“这些日子来，受了您的这么多帮助，我真不知道，该怎样感谢您。”佩伦发出一声长叹，露出郑重其事的神情，严肃道，“日后，若有我能帮上忙的地方，还请您尽管吩咐，我绝无二话！”
佩伦是遭到放逐的精灵王子，这么说来，他应该知道如何才能通往精灵王国。
叶芝暗自思索。
精灵王国位于无尽森海的深处，森海中被施以魔法，如果走错了线路，就会被自动传送回道路原点，无法抵达精灵王国。
只有天生在精灵王国中诞生的精灵，才会知道准确的路线，也只有他们有资格带领外乡人前往精灵故乡。
暂时还没有去往精灵王国的必要……但精灵王国中拥有一项箭术传承，是让箭术突破至弱神级的关键。
如果照着光明之神为成神模版，那么箭术，也是自己必须修炼的专长之一。
“你一直在外流浪也不是个办法……有想过回精灵王国吗？”叶芝问。
佩伦一怔，似乎没想到叶芝会突然谈及这个，苦笑道：
“我倒是想回去，但我的母后肯定不会同意，除非……”
佩伦眼神一闪，话到嘴边，改口道：“除非我能令她消气，但这也不是一时半会就能办到的，总之，祝我们彼此好运，公爵阁下。”
叶芝了然点头，没有多问，目送佩伦消失在了道路尽头，隐入一座森林。
精灵王国是母系社会，精灵女皇活了上千年之久，可能和蛇人女帝还是同一个时代的人物，目前极有可能已经踏入圣域范畴。
在游戏剧情中，精灵王国与矮人王国同时遭到了使徒的针对，这群从“始祖巨人”身上诞生出的古老血脉，属于异端，是注定要被抹除的存在。
大战爆发，有多名圣域参与到了这场圣战当中，位于大陆南北两段的矮人与精灵王国无一例外遭受重创。
叶芝推断，使徒们之所以对这两座王国出手，势必是想要从他们身上夺取些什么。
“紧迫感来了…得在大战正式爆发前，提升到圣域级才行啊。”叶芝心道。
*
罗兰王国，马恩区，枫丹白露。
位于市中心五十公里外的市镇，森林茂盛，古迹繁多，风景绮丽。
狩猎行宫坐落于视野尽头，美轮美奂，云雾法术的装饰下恍如人间仙境。
叶芝的马车到来之际，一群身骑白马，手持旗帜，衣着正式的仪仗队，已然等候于此。
引人瞩目的是一头银白色的龙鹰，身形巨大而优美，翼展有数十米之长，正趴伏在地上，利爪显现出金属光泽。
叶芝忍不住多看了几眼这头龙鹰…寻常的龙鹰羽毛通常是棕灰色，并且血脉中的龙血微乎其微。
只有拥有银龙血脉，才会变异成这种银白色龙鹰，并且一出生就拥有王级魔兽的血统，冠以“龙鹰王”之名。
眼前这头龙鹰，已然拥有帝级巅峰的实力，威风凛凛，十分罕见。
“请不要靠近银灰，公爵阁下。”
清冷优雅的嗓音自龙鹰的顶部传来。
在龙鹰宽阔的肩膀上，坐着一名身披银色铠甲的女骑士，戴着鹰隼般的银盔，身上银色鳞甲闪闪发亮，背后的蓝色长袍迎风卷动。
她抬起鹰盔视窗，露出一双紫罗兰色的眼眸，冷静地注视着叶芝，旋即低头，语气尊敬地道：
“这头龙鹰名叫银灰，生人靠近容易误伤。”
“可是它似乎与我很亲近。”
叶芝伸手，狩猎女神阿忒弥斯赐予的【兽灵感应】天赋在他的掌心形成一团柔和的光晕。
该天赋，被德鲁伊视作神迹，只要凭借兽灵感应，就能够与这世间绝大多数的野兽心灵相通，得到它们的好感！
在叶芝触碰到龙鹰王‘银灰’的刹那，银灰的眼神顿时变得清澈，缓缓低头，轻轻蹭着叶芝的手掌。
银甲女骑士微微睁大双眸，有些不可思议。
银灰的脾气，她十分清楚，竟然会对初次见面的陌生人如此亲昵，着实超出她的预料。
女骑士后知后觉地回过神来，眼神恭敬了些，清嗓道：
“在下名叫维奥莱特，是罗兰龙鹰骑士团的团长，奉我王的命令，特地前来迎接。”
龙鹰骑士团在罗兰王国的地位特殊，直接听命于‘太阳王’路易斯，其骑士享有见到贵族无须行礼的特权。
叶芝审视着维奥莱特身上的银甲…这种以“银钢”材质打造的护甲，饰有繁复的防护符文，品质极高，一件就能买下一个男爵的领地，能够承受五环英雄的全力一击。
“龙鹰骑士团，闻名已久。”
叶芝颔首，客气道：“劳烦阁下带路，我要拜见太阳王路易斯陛下。”
“当然，这是我的荣幸。”维奥莱特道，“陛下特别吩咐过，先带您到枫丹白露宫落脚，他则在银丘山上的密银城堡等您。”
“密银城堡？”
“就是那儿，西北方向，白色岩石高地顶端，云海中的城堡。”
“了不起的建筑，就像太阳神殿一般壮观。”
“那城堡是陛下亲自设计的，他一定会很高兴听到您的赞美…还请公爵阁下随我来。”
征得同意之下，维奥莱特让龙鹰王给叶芝、格蕾、希露德三人施加了群体飞行术，旋即驾驭龙鹰王振动双翅，率领三人前往枫丹白露宫。
从高空俯瞰，底下的仪仗队伍排开几十里地，小号和军鼓演奏出热烈的行进曲，排场极大，叶芝不由为之侧目。
“这些乐曲也是陛下亲自谱写的，陛下还特别叮嘱我，说希望您能针对乐曲，提出一些宝贵的建议。”维奥莱特传讯道。
路易斯是位多才多艺的英主，文学、绘画、音乐、建筑、服装，都有涉猎。
在他的大力推行下，罗兰王国境内的浪漫主义进一步风靡。
“术业有专攻，以太阳王的水准，我想我没必要再给出建议。”
“我会转告陛下的……到了，尊敬的公爵阁下，还请您在行宫歇息一番，随后与我一同觐见陛下。”
枫丹白露，行宫。
青草葱郁，泉水淙淙，一座优美的建筑宛如草坪中央的明珠。室内装饰油画、石膏雕塑、挂毯，长廊金碧辉煌。
大厅里采用胡桃木、月桂木等昂贵木料，壁炉里的魔法火焰能根据室温自动调节，空气里弥漫着用以提神醒脑的草药熏香。
玛门似乎对这奢华的环境很适用，舒服地窝在沙发里，眯着眼睛道：
“不错，虽然不如本体的无回城，但作为人间的建筑，已经值得称道了。”
希露德向着窗外望了一眼，道：“那个龙鹰骑士还在殿外候着…太阳王的眼线吗？”
“我想也是…大概是路易斯专门派来留意我们动向的，总不能放任六环大师在城中随意行动吧。”叶芝道，“不用着急，你们在这里等着，我单独去和太阳王见一面。”
自己与太阳王没有利害冲突，罗兰与金狮虽历经百年战争，但在特蕾莎登基后缔结了商业合约，目前是两国难得的和平期。
叶芝这趟访问，也肩负着外交大使的职责，有向太阳王释放善意的任务。
毕竟，从特蕾莎的角度出发，现在实在不适合与罗兰开战，能保持和平，自然是皆大欢喜。
要是叶芝能在决斗大会上拔得头筹，更能壮大金狮王国的威望！
格蕾点了点头，学着叶芝的口吻，深沉道：
“事已至此……先吃饭吧！”
过了没多久，有女仆推着银质餐车，送来茶壶、水果、甜点。魔力气息浓郁的青葡萄上沾着露水，撒着霜的舒芙蕾上点缀一颗樱桃，源自远东的瓷器无不是皇室专用，价值千金。
享用完下午茶，叶芝冥想片刻，消除赶路的疲惫，旋即走出大厅。
宫殿外，银甲女骑士维奥莱特手持银钢长枪，正注视着趴伏在地的龙鹰王走神。
见殿门打开，维奥莱特的身形顿了一下，旋即打开面罩，敬声道：
“要去觐见陛下了吗？公爵阁下？”
叶芝颔首：“带路吧。”
“还请乘上银灰…密银城堡附近的领空设有结界，银灰能率领我们安全通过。”
强风凛冽，龙鹰王振动双翼，鼓动强劲的气流，载着叶芝与维奥莱特冲向高空。在冲到半空时，叶芝感觉到一道银光异样地闪烁了下，旋即耳旁传来维奥莱特的声音。
“我们已经通过了结界！那里就是密银城堡！”
恢弘的城堡完全采用银钢铸成，固若金汤，散发惊人的魔力气息，难以想象其中究竟收藏有多少魔导工艺品，绘制有多少奥术符文。
维奥莱特带领叶芝，穿过一片奢华的长廊，来到一座铺设红地毯的大殿。
殿中悬挂油画，穹顶绘制着恢弘的艺术杰作，一袭蓝白色长袍、身穿白丝袜、佩戴腿环的金发男人正驻足打量着油画。
都说文艺复兴时期，男人穿丝袜和高跟是很常见的事情，但叶芝还是觉得很古怪，忍不住多看了白丝袜两眼。
你别说，太阳王的腿还挺细！
“陛下！”银甲女骑士单膝跪地，恭敬道，“忍冬公爵，叶芝·伯朗第来访！”
太阳王转身，露出一张金发卷曲、五官精致的俊美脸庞。
叶芝诧异发现，他的年龄出乎意料的年轻，只有二十岁出头，身上却散发出六环巅峰的强大气场！
自己仗着好几位神祇给的卦，这才在二十岁前晋升六环，结果路易斯这么年轻也成就六环了？
不是哥们，你也开了？
叶芝在审视路易斯的同时。
路易斯的眼底闪过一丝惊异，同样在审视着叶芝。
都说忍冬公爵年轻，可是直到亲自见面，路易斯在确认了传闻的真实性。
吟游诗人流传的事迹里，究竟有多少虚构的成分，路易斯无法判断。
但哪怕只有一半属实，眼前的男人也是现今大陆上最为著名的英雄之一！
其名望甚至不亚于自己。
并且，年纪轻轻便成为多神共选，成就六环巅峰！
路易斯眯着眼睛，打量着叶芝俊朗的脸庞，心中暗道。
果然，他身上也有天命！
“狮心王大力提拔，留给特蕾莎的班底吗……”路易斯心中轻笑，“哼，老狮子临死前，倒是没有糊涂！”
气氛陷入古怪的沉默。
维奥莱特一愣，不理解为何两人一见面就陷入僵持。
直到两人，不约而同地发出笑声。
“久闻忍冬公爵大名！”
“太阳王英明神武，今日一见果然名不虚传！”
两人仿佛一见如故，亲切地握了握手，这一幕看得维奥莱特愈加困惑。
太阳王陛下，是自己见过最为高傲的人类，而他的确也有高傲的底气。
他眼中除了他自己，从来容不下其他事物。
可今天陛下竟然改了性子，居然和忍冬公爵互相攀谈起来？
“为了欢迎公爵阁下，我令人专门准备了舞会，阁下可有兴趣？”太阳王笑道。“陛下的好意我心领了，只是路途遥远，我还要备战决斗大会，还望陛下谅解。”叶芝婉拒道。
太阳王拉着叶芝的手，道：
“这场舞会，怎能没有艺术神选的赏光？我还特别准备了一件藏品，希望阁下鉴赏！”
叶芝不动声色，松开太阳王的手，道：
“敢问陛下，什么藏品？”
“一颗钻石。”
太阳王路易斯的眼底闪烁着光亮。
“比星辰还要璀璨的宝钻！”
叶芝微微一惊，原作中倒是出现过不少钻石，例如精灵族中就有三颗稀世钻石，分明对应着天空、海洋与大地的力量。
但太阳王路易斯所提到的钻石，究竟是哪一颗，叶芝无法确认，一时间升起好奇心。
“答应下来，叶芝。”
心底响起玛门的感应：“如果我预料得没错，这颗钻石，应该会是个意外之喜！”
“什么意外之喜？”叶芝问。
“和魔神礼器有关！”
叶芝一愣，刚想要追问，玛门却已陷入沉寂。
路易斯见叶芝陷入迟疑，再次邀请道：“我还邀请了参与决斗大会的其他选手，参与这场舞会，会是你们互相交流的良机，阁下请不必推辞。”
叶芝权衡片刻，颔首道：“多谢陛下邀请，我会参与这场舞会！”
俊朗的金发君主露出满意的笑容，旋即淡淡的斜睨一眼龙鹰骑士维奥莱特，下令道：
“你先退下，维奥莱特，我还有些话，要单独与忍冬公爵商议。”
“遵命！”
维奥莱特退去，开阔的大殿里仅剩下叶芝与路易斯。阳光穿过玻璃天窗，映照着天顶壁画，典雅而辉煌，富有艺术的美感。
路易斯抬起下颔，注视着天顶壁画，眼底有着雄鹰一般的高傲，缓缓开口道：
“现在就你我二人，公爵阁下，一些话，我想只有你是有资格，听我述说的……”
“起初，我很奇怪，为何是你成为艺术神选，而艺术女神却没有眷顾于我。”
路易斯直视着叶芝，眼神带有审问的压迫感。
“如你所见，我在艺术上倾注了大量的心血，但缪斯却从未对我露出过笑容！”
叶芝没有做声，安静地充当倾听者，聆听着路易斯的讲述。
路易斯低垂眼帘，轻轻摇头，哑然失笑道：
“后来，我才明白…这是因为，眷顾于我的并非光明，而是……太阳。”
他挥了挥手，似乎触动了这座城堡中的什么机关，沉重的轰鸣声响起，脚下传来地动山摇般的晃动。
轰隆隆——
穹顶的黄铜齿轮转动，巨大的天庭壁画向着两侧打开，灿烂的阳光直射进来，落在路易斯的身上，映照着他恍如圣人，身上洋溢着神性的气息。
“南大陆的法老们，都将自己称为太阳神的后裔，建造金字塔作为自己的陵墓，是为了让自己的灵魂，更加接近太阳。”
路易斯发出一声嗤笑，眼中满是嘲讽与不屑。
“要我说，那只是庸人之举！太阳神已经陨落，就像那已经消亡的光明之神！现在，悬挂于你我头顶上方的，不是什么所谓的神迹，而只是一个单纯的【天体】！”
“天体？”叶芝惊讶，没想到在这个宗教信仰浓郁的世界，还能听见这样的观点。
“不错，太阳只不过是一颗天体，而在观测太阳轨迹的过程中，我发现一个更加令人震撼的事实——”
路易斯挥了挥手，大殿的地板向两侧打开，一座巨大的黄金日晷藉由机械平台缓缓上升。
在太阳光线的照射下，这座黄金日晷缓缓转动，阴影处留下一串串密密麻麻、晦涩难懂的符文字号。
路易斯凝视着黄金日晷，好似看见真理的狂热信徒，眼底闪烁着灼灼光芒，沉声道：
“并非像那帮传教士所说，太阳是神祇创造出来的神迹……它只是一颗位于世界树之外的天体。”
“是我们所居住的大地，围绕着太阳转动，而非太阳围绕着我们转动！”
路易斯注视向叶芝，望着这名同为理想家的少年，语气中带有寻求认同的渴望，期盼道：
“这么说，你能够理解吗？”
叶芝瞪大眼睛，艰难地咽了口唾沫。
我勒个日心说啊！
这个理论在魔法世界也生效吗？
叶芝不敢确认，但封建君主竟然还是个天文学家，甚至还推崇日心说，着实让叶芝感到震撼！
“我……大概能理解。”叶芝点头，语气不自觉带上一分敬意，道，“您的日心说，在我看来，有十足的可取之处！”
路易斯如遭雷击，当场愣住，眼底深处陡然射出一道精光，哈哈大笑：
“日心说…不错…日心说！！哈哈，不愧是艺术神选！我要讲述的，正是这个学说！”
很快，他像是自知失态，深吸了一口气，道：
“或许，在太阳神尚未消亡之前，那颗太阳，他是有生命的，拥有自己的守护神……然而现在，太阳不过是个无主之地。”
路易斯抬起双眸，豪迈的气概宛如实质，侧脸满是凌云般的傲慢与高贵，伸出修长的五指，缓缓攥紧。
“我之所以自称太阳王，为的正是告诫自己，终有一日，我要得到那颗天体！”
我不要当太阳的后裔…路易斯眼神傲然，徐徐呼出一口气，终究没有道出心中的话语…我要，成为烈阳之神！
叶芝面色如常，在心中皱起了眉头。
路易斯过于狂傲，乃至有些自负，让叶芝产生了些违和感。
难道，他身上真有什么源自太阳神的传承，才让他有底气放出这种豪言壮语？
还是说，他是受到了什么外力的影响，才会显得这般自信？
“今天的话，我不希望第二个人知道。”
路易斯背对叶芝，仰望着天穹之上的阳光，道：
“你是艺术神选，值得受到我的敬重，所以我才会和你说这些……”
“就目前来看，你的观念还没有变得腐朽。”路易斯回望叶芝，眉眼温柔，微笑道，“值得表扬。”
留着金发波浪的太阳王，笑容宛如油画中的美人，比女子还要俊美。
只是这温柔的语气，令叶芝的心情有些古怪。
这家伙…不会是男酮吧？
不管怎样，罗兰王肯定是开了挂的，才会以二十多岁的年龄成就六环巅峰。
从后续剧情来看，路易斯也是很快就踏入圣域，让帝国不敢进犯罗兰疆土，是大陆上霸主级别的人物。
“多谢陛下信任。”叶芝谦逊道，“我还要回去准备舞会，就先行告退了。”
路易斯眼底的狂热早已散去，恢复成雍容华贵的少年帝王，优雅颔首道：
“你回去吧…我还要留在这里，再观测一下日晷…今晚的藏品，必定会让你大开眼界！”
“我非常期待。”
道别罗兰王，叶芝离开大殿，回望一眼大殿中路易斯的背影，暗道：
‘没想到这座城堡，是路易斯专门用来观测太阳的，照这么看……他对其他天体也会有所了解。’
除了月球和太阳之外，启明星金星，应该是地位最高的存在。东方神话中地位崇高的“太白金星”，对应的正是金星。
而在这个世界，金星的主宰，曾是拂晓晨星‘路西菲尔’，在被逐出天堂后，原本的天使之名也被剥夺，坠入地狱后自个儿取了个新名字。
叶芝若有所思，心底悄然有了推断，一时间无法确认，喃喃自语：
“就看今晚舞会的藏品，那颗钻石究竟是什么来头了……”
*
夜幕降临。
金碧辉煌的枫丹白露行宫，流淌出温暖的灯光。
晚风缱绻，衣冠楚楚的贵族们挽着精心打扮过的女伴，步入大理石地板光洁锃亮的公馆，水晶吊灯、香槟酒和玻璃杯交织出梦幻般的光景。
罗兰王国，作为最注重服装文化的国度，服饰已经超越了文艺复兴时期的审美，来到更为豪华繁琐的巴洛克式风格：
华丽的纽扣、缠绕的丝带和蝴蝶结受到男性追捧，香水、高跟鞋、蕾丝手套等新时尚为女性所欢迎。
考虑到今晚可能有魔神礼器现身，注定是个不太平的夜晚。
叶芝没有让格蕾与希露德同行，而是佩戴上金戒指，让玛门藏身其中。
“你不会是为了让那个女骑士担任你的女伴，所以才故意不让格蕾她们同行的吧？”临行之际，钻牙拱火道。
面对两道射来的凌厉目光，叶芝果断转移矛盾，迁怒到钻牙头上。
“特么的钻牙，想象力那么好干嘛！”
正如钻牙所言，罗兰王的眼线，龙鹰骑士维奥莱特作为叶芝的女伴，与叶芝一同出席这场舞会。
要是不让她同行，才会引起路易斯的怀疑，没有试探他底线的必要。
夜色中伫立着紫罗兰色眼眸的女骑士，黑发乌黑，身材高挑，颈挂钻石项链，身穿海蓝色的舞裙。
“卸甲之后还挺漂亮的。”叶芝有感而发。
“您过誉了，确保您的行程安全，是我的职责所在。”维奥莱特一本正经道。
“六环大师也需要保护？”叶芝玩笑道，“不会是陛下让你盯梢，所以才寸步不离吧？”
维奥莱特一时间回答不上来，脸颊窘红，在夜色中不易察觉。
“走吧，红毯上需要挽手，我记得，这是你们罗兰人的礼节？”
维奥莱特轻轻点头，挽着叶芝的臂弯，与他一同进入舞会公馆。
她在盯梢的同时，叶芝也在想办法从她嘴里撬出情报，平静道：
“罗兰王…是个有趣的人。”
“陛下…有趣？”维奥莱特眼眸微闪，心中不可思议。她听过许多有关陛下的评价，傲慢，高贵，雄才大略，唯独没人评价有趣！
“能得到他认可的人并不多，但他若是敞开心扉，会非常健谈。”
叶芝在无意间表明自己与罗兰王的关系密切，看到了他不为人知的一面。
维奥莱特不善言辞，思忖了番语言，轻声道：
“您……好像与他一见如故呢，公爵阁下。”
“也许是因为我们在某些角度上很相像。”叶芝笑道。
维奥莱特沉默，心想陛下对于艺术极为追捧，而忍冬公爵恰恰是艺术神选！这两人趣味相投，实在再合理不过！
念及此处，维奥莱特对叶芝的戒备也放松了些…就连陛下都拿他当朋友，说明这位神选者身上的确有许多可取之处！
在叶芝的旁敲侧击之下，维奥莱特忍不住道出罗兰王的过往，轻叹道：
“陛下他在四岁时就目睹了一场血腥的宫廷争斗，被迫出逃，后来除掉了自己身为摄政王的叔叔，将大权握在手中……”
“陛下他有做噩梦的习惯，常年失眠，最近也越来越孤僻，常常将自己关在城堡当中……您既然能够让他敞开心扉，还请您多多与交流，这样对罗兰王国与人民来说，也是一桩幸运的事情……”
“六环大师，也会失眠和做噩梦？”叶芝故意抛出漏洞百出的问题。
“梦境是心灵的显现，沾染过亲人的鲜血，噩梦浮现岂不是常有的事？”维奥莱特反问。
两人的眼神对视，望着那深邃的眼眸，维奥莱特突然意识到自己失言，一阵强烈的惶恐与不安涌上心头。
糟糕！
明明不该和一个外乡人说这么多！
维奥莱特心底满是后悔…自己明明是派来打探忍冬公爵情报的，却居然说了这么多关于陛下的事情！
这要是被陛下知道了，那岂不是……维奥莱特紧咬下唇，不敢再去看叶芝的眼睛，心绪复杂。
叶芝身为诡术师，为了打探情报，用‘千幻之眼’动用了“暗示术”，能让维奥莱特放松心理戒备，所以才会说出关键信息。
失眠，噩梦？
叶芝心想，这么阳光开朗的少年雄主，倒是有不为人知的一面！
“说来不可思议，我是个很健忘的人。”
叶芝表示自己不会泄露此事，轻描淡写地转移话题，巡视舞会道：
“罗兰王说这场舞会里还来了几位其他参赛选手，还请阁下帮忙介绍一番？”
维奥莱特听出弦外之音，松了口气，颔首道：
“当然，这是我的荣幸。”
在人群之中，一名身穿黑色铠甲，白色头发，戴着黑色眼罩，肩背剑鞘的高挑身形格外引人瞩目。
叶芝一愣，还以为自己看到了《尼尔：机械纪元》里的2b小姐姐。
留意到叶芝的眼神，维奥莱特介绍道：
“那是歌琳娜女伯爵，来自罗兰本土的六环大师，殿堂级冒险者，先祖据说当年曾跟随圣女贞德征战，解甲归田后得到了当年罗兰王赐予的领地，爵位一直延续到了今日。”
圣女贞德，即金狮语中“让娜·达克”的罗兰语翻译，是罗兰的民族英雄，在罗兰与金狮的百年战争中大破金狮军队，收复大量失地，并护送时任罗兰王至兰斯大教堂加冕为王。
后来贞德在一次战役中被俘，恨之入骨的金狮人重金将她购去，并在金狮的宗教裁判所施以极刑。
贞德护卫骑士的后裔？
叶芝问道：“她为什么能够穿铠甲？”
舞会上一身杀气腾腾的铠甲，很容易引人畏惧，几乎所有宾客碰见歌琳娜都绕道走，
“歌琳娜女伯爵不喜欢舞裙，在一次狩猎上拔得头筹，所以陛下亲赐了她可以在舞会上穿铠甲的特权。”女骑士解释道。
这时，舞会中的乐曲突然变奏，圆舞曲响起，男男女女在舞池中翩翩起舞。
长相酷似2b的银发歌琳娜，背着剑鞘，独自走到餐桌边上，撕下一条烤乳猪的猪肘，慢慢地品尝起来。
叶芝：“……”
是个和格蕾不相上下的高手！
“陛下传讯，让您与我过去一趟，叶芝公爵，以您之见？”维奥莱特询问道。
叶芝颔首道：“我与你一起去见太阳王陛下吧。”
来到公馆二层，一间装潢奢华的厅室里，路易斯眉头紧锁，正独自饮着香槟。
留意到叶芝的身影，路易斯的眉头微微舒展了些，轻声道：
“抱歉…忍冬公爵阁下…我之前答应您，要请您品鉴藏品，恐怕要食言了。”
觉察到路易斯话语中的沮丧，叶芝道：“发生了什么事吗？”
路易斯轻叹一口气，走到厅室一角，掀开掩盖在玻璃橱柜上的黑布。
“如你所见……”
玻璃橱柜里多角度的魔法光线，打在红色天鹅绒软垫之上，然而软垫中央却是空荡荡，只剩一张纸条。
叶芝微微睁大眼睛，一种不妙的预感涌上心头。
“我原本打算请您欣赏的星辰钻石，不翼而飞……”
路易斯眼底闪过一道锋芒，冷冷道：
“等我找到那人，必定将他碎尸万段！”
叶芝道：“所以，纸条上写的，究竟是什么？”
路易斯道：“没有字，只有盗贼工会的记号！”
“叶芝……不太妙啊……”
玛门深沉的语气忽然响起。
“失窃的钻石…是傲慢之神的礼器！”
(本章完)