毁于一旦却只需一场大火。
    天亮了,困在...不...应该是说躲在王家工坊的花溪镇幸存者终于踏出此间。
    天光乍现。
    一夜焚烧,除了断壁残垣,什么都没剩下。
    空气中弥漫着大火后的呛人刺鼻味道,混在其中的丝缕肉味,寒鸦枯叫,有人尖叫着冲向家舍。
    大火将歇,灰烬之下有残肢断臂,长街上的处处鲜红,彰显昨夜的一切并非是梦。
    有长矛黑甲的士兵听闻声音,远远朝着此处奔来。
    领头那人手中的刀上仍带鲜红,可搂着不知是丈夫还是儿子尸体的老妇人嘶吼一声,不管不顾地扑上去抽打。
    “你还我丈夫命来!”
    “你还我儿子命来!你纳命来!”
    “你们为何才来?为何?为何?你们不是军嘛,口口声声保民护家,为何不来?”
    高大的士兵由着她撕打,挥手阻拦身后意欲上前的小兵。
    可老妇人又能哭喊多久?此生经历的最痛,几句骂、几巴掌如何能够消弭?
    偌大的镇子,上千人,却只活了一百不足。
    严小旗领着令前往王家工坊,与此间主人言谈。
    此处存活人数最多,听镇上活下来人说通敌之人与此间主人有旧仇,他需探明内情奏报上陈。
    外墙与夹道中布满血迹,可见倭人曾在此处与他们缠斗。
    严小旗一进院子,只看到当中摆了十来个盖着白布的尸体。靠近屋子一侧的,有一大一小尸首区别于其他放置着。
    同他见礼的是王海。
    “主母惊惧之下昏厥,尚未苏醒。小的乃是此间总管,昨夜之事,情由悉知。”
    从五年前的因,到如今的果,再到昨夜的惨事。
    “副千户的儿子被倭人...”
    他没说尽,“副千户夫人不堪受辱,同样...”
    严小旗攥着刀把的手抖了一瞬,“有内贼,镇子守兵不曾防备,故而狼烟很迟才起的。”
    这时候说这种话,委实像在脱罪。
    他说不下去了。
    昨夜领标出军,到时倭寇已经占据城墙地势,后备的攻城器械笨重缓慢,足有一个时辰才到。
    破城攻入,绞杀倭寇,搜寻民众等事。
    这才耽搁至今。
    “来此处是因有倭寇化作当地百姓,故而需要核查报验人数。”
    王海便将昨日匆匆登记的簿子交由他手。
    “这是我们夫人吩咐的,因害怕有倭人化身躲进工坊,故而才有此举。”
    有这簿子更方便他们去排查。
    严小旗转身之前,道:“副千户的小姐,昨夜趁乱骑马跑到了军户所报信。然她骑术不好,途中从马上摔了下来伤了腿,现在军户所安养。”
    王海点头,“待我家夫人...不,我现在就去接大跳小姐...”
    他以为对方是觉得一个小姑娘留在军中不合适。
    严小旗知他误解,解释道:“非是接走人的意思,只是副千户因公事去了府城,如今还有孩子在世,这也是不幸中的万幸。”
    王海应声是。
    送了他出门,又道:“那通敌人的尸首我们没有收敛,就在西墙边。”
    严小旗看一眼身后,两个小兵抱拳往西边去了。
    待拖了尸首出来,刚走两步,身后又有喊声:“军爷,我们该往何处去?”
    严小旗被这句话问住了。
    家不成家,尚有余贼,若不是有上令,此时他也如这汉子一般,想要问问,该去何处?
    “就在此处吧。昨夜倭人分作两股,一路上船南下,一路往西去了,去哪里都不合适。”
    至少这工坊是个遮挡处。
    ——
    庆脆脆是在两天后醒的。
    睁开眼就见床榻趴着一个小脑袋。
    她只迷糊了一瞬,闭上再睁开的时候,之前的记忆瞬间重回脑海。
    她认出自己还在工坊内间的榻上,伸手摸了摸小姑娘头上的小发包,手指落在她白色的系带上,眼中闪过泪光。
    小姑娘终于醒了,哑着喉咙,叫了声:“大姨。”
    庆脆脆颔首,“见过你娘和弟弟了没?”
    “见了。”
    娘头上陷进去好大一块,弟弟脖子上破开一道血痕,很深,仵作爷爷用线给缝上了。
    “你娘爱俏色,就选绯色衣裳。你弟喜欢湖蓝色,去家里找来,给他们换了。”
    有泪顺着眼角滑下,她哽着,许久才长舒一口气,“你爹来了吗?”
    郑大跳点头又摇头。
    “来了,看了娘和弟弟,把我从军户所接回来。又走了。”
    拿刀的人,扛了杀妻害子之仇,是得去寻仇家。
    院子有脚步声传来,庆母端了一碗汤药从拐进来,见着大闺女醒了,红肿黯淡的眼神中终于有了亮色。
    “醒了。可算是醒了。”
    才几个字,又想哭了。
    这两天哭得太多,原本觉得自己把这辈子的泪都流干了,没一会儿又是一脸湿意。
    “你睡了两天。再不醒,娘就要活不下去了。”
    她冲着外边喊一声,将大闺女扶起来,“先喝药。大夫说你是邪风入体,再加上惊悸伤了心脉,亏得这一胎养得好,若不然就保不住了。”
    药汁黑乎乎的,喝到一半,又是一阵脚步声,却惊慌匆匆。
    抬眼看去,是王二麻子。
    一步进门的时候叫门槛绊住脚,先磕了结实,顾不上喊痛,摸爬滚打地进到里间。
    庆母拉着大跳往外走,将这小屋子给夫妻两个空出来。
    院中已经清理出来,挂上了白幡布,最西边的棚下设了简单的灵堂,方才大女婿就是去县里买了两副棺材回来。
    此时正搬挪下车。
    郑大跳在灵前磕了头,对外祖母道:“我要回家一趟,家没烧光,我要给弟弟和娘拿身衣服来。”
    庆母摸摸她的脸颊,点头喊了谷雨来,“路上慢些。”
    昨天城里有倭人藏着,为肃清城内的乱贼,城门不开,后来还是郑大江从府城赶回来,叫开了门,她和大女婿才进来。
    今日城门再次封上,开设了粥棚,还有十队街头巡逻的士兵,就是为了防止城中生变,有歹人趁势作乱。
    屋中传来絮絮说话声音,庆母目送大跳出门,招手将三宝喊过来。
    丈夫和胡娘子没了。
    镇上的屋舍十之存一,她家在东边的小院烧毁了,仵作沿着户头户一家家看,到她家的时候呵一声,直接叫人搬出来。
    “一男一女,睡梦中叫人剁了脑袋,又给烧了。”
    那声呵,她至今记得。
    是一种‘没遭罪’的感叹。
    城中被倭寇害死的人,足有九百余口。
    死法惨不忍睹。
    谁没个诅咒别人的时候?
    却不想随口说得那些话,真有畜生不如的东西能做出来。
    尸首是她和三宝收敛的。
    没有棺木,只能用工坊的粗布包着。
    “你姐夫买了棺木回来,你去给你爹和小娘磕头,请他们入棺吧。”
    白骨零碎,仵作都懒得挑分。
    庆母忍着恶心和恐惧,勉强分作两副。
    她对丈夫的厌烦早就淡了,只当他是同住在一个屋檐下的陌生人。
    能做到这一步,已经仁至义尽。
    三宝是他们的血脉,这种事情便交给三宝做吧。
    她沿着后廊走,越走越远,渐渐风大了,寻了一个没人的地方,又笑了一场哭了一场。
    再起身的时候,眼神中的沉痛还在,却撑着一副骨头往外走去。
    二闺女没了,但还留了一个外孙女在,她得接手养着。
    大闺女还活着,她的儿子也活着,她不求别的了,只念着守着这些孩子们,后半辈子能安安稳稳。
    ——
    庆脆脆看着地上的把玩着软木的孩子,问起外边的事情。

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