“如果时间能重来,我一定会在邪神认识那个该死的女人前,就将她毁尸灭迹。”当然,万神也清楚旧世纪的结束原因并不是塞勒姆,而是各族对虫族行径与神明的积怨已久。
    不过高高在上的神明是不会往自己身上找原因的。
    就像小人物不会在意蝼蚁的生命,那些大人物们也不会在意小人物的想法。
    “堕落女神的价值已所剩无几……”而且比起让堕落女神参加最终之战,他更需要这位了解邪神的女神,在决战前尽可能地削弱邪神的力量。
    简而言之,就是万神想让堕落女神去当炮灰,但是他也清楚墙头草的堕落女神不会轻易答应,所以得让堕落女神在不知情的前提下,与邪神见上一面。
    想必那时,堕落女神会不惜一切代价地从愤怒至极的邪神手里活下。
    那一定会让邪神产生破绽,然后万神便可趁虚而入。
    想通这些的万神露出一抹满意的笑容,然后忙不迭地联系上堕落女神。
    第224章
    如果有一天,你预言了世界末日,该如何说服身边的人相信这一预言,或是带领相信你的人做好决战前的准备。
    身为沙漠女巫中的幸存者,卡珊德拉做了一场很长的梦,被梦里呈现的地狱场景吓得浑身发抖,冷汗直流。并且在同寝室的女巫将她摇醒时,吓得差点当场猝死。
    “女神在上,女神在上。”卡珊德拉的胸口起伏得像是蒸汽机,豆大得汗珠顺着额头和鼻尖流下,令她尝到十分恶心的咸涩味。
    “你已经睡了两天两夜了。”罗斯穆尔见状,从卡珊德拉的脑袋上拔下一根银针,然后又给她倒了杯药奶:“说说看,你预言到了什么。”
    卡珊德拉及其祖先算是沙漠女巫的未来眼。当年要不是卡珊德拉的年纪太小,没有足够的魔力支撑她取梳理预言内容,而女巫们又不能从零碎的片段里获取有利信息,所以导致沙漠女巫被虫族和坎特罗的冒险者团队们打了个措手不及。
    更糟糕的是,塞伊斯很清楚沙漠女巫的价值,但是坎特罗的宗主教更在意沙漠女巫的危害,所以令牢中的卡珊德拉没有锻炼自己的机会。
    即便是在玛丽安娜用外交手段换回沙漠女巫的幸存者后,已经错失培养的黄金时间的卡珊德拉,也不可能在短时间内,成为独当一面的预言女巫。
    “末日,堪比世纪终结的末日。”冷静下来的卡珊德拉哆哆嗦嗦地喝了口药奶,在里头的镇定草药发作后,将梦里的内容尽可能地描述出来:“太可怕了……真是太可怕了。”
    “到处都是残檐断壁,到处都是吃人的虫族……甚至有虫族将人类或是类人种的尸体堆在一起,作为培育虫兵的巢穴……”想起梦里看到的东西,卡珊德拉忍不住扶床干呕,喉咙被胃酸灼得疼痛难忍:“它们不断地从地下冒出……布列塔尼亚公国是最后地据点,但也撑不了多久。”
    “那阿基奎大公国呢?”罗斯穆尔作为沙漠女巫的上任首领,自然明白阿基奎大公国的隐秘传闻:“总不会比坎特罗更早遭受虫族袭击。”
    罗斯穆尔本是随口一说,结果卡珊德拉真的露出一言难尽的表情:“阿基奎大公国不是第一个,但也不是倒数第二个,甚至比教皇国和索林斯更早遭受虫族袭击。”
    “……这不合理啊!”罗斯穆尔对虫族的了解远甚于在场的小年轻们:“阿基奎大公国临海且靠近北方,圣殿与牧师的比例高于奥布斯达,不适合虫族的前期发展。”
    教皇国为何要将坎特罗人洗脑成鉴定的万神教徒,又为何要让奥丁壮大到南方第一的程度?还不是为了防住随时都有可能卷土重来的虫族,虽然在近百年里,出现了君权大于教权的危机,可是教皇国对虫族的戒备,自旧世纪后从未停止。
    不过由于虫族的痕迹越来越少,有关于虫族的历史越来越远,所以教皇国在近百年内松懈了对虫族的戒备,转而对付想要凌驾于教权之上的君王们。
    卡珊德拉的预言不说从未出错,但也有百分之九十的准确率。
    如果虫族真的入侵大陆……
    经历过部落灭亡的罗斯穆尔不敢细想下去,决定将卡珊德拉的预言告诉阿比盖尔……以及玛丽安娜。
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    “多米提乌斯和塞伊斯要见面?”回到奥布斯达的玛丽安娜来不及郁闷卢修斯的自我放逐,以及阿基奎女大公的无情之举,便被塞拉传递的消息打了个措手不及:“是教皇国在里头牵线搭桥吗?”
    “显而易见。”赶鸭子上架的塞拉学着莱娜夫人的样子,尽可能地表现得专业靠谱:“我联系不上阿斯塔罗斯大人和阿斯蒙蒂斯大人,只能自作主张地来找您。”
    “他们估计是去处理布列塔尼亚公国的事物了。”虽然不明白恶魔们为何不辞而别,可是考虑到近期发生的种种,玛丽安娜还是将塞拉糊弄过去:“辛苦你了,先下去休息吧!”
    “是。”第一次不按照规矩办事的塞拉松了口气,在行礼后离开了房间。
    “陛下,布列塔尼亚公国是出事了吗?居然要阿斯塔罗斯大人和阿斯蒙蒂斯大人一起处理。”莱娜夫人到底是布列塔尼亚人,在塞拉离开后迫不及待地回答道。
    “不是布列塔尼亚公国出事了,而是更大的乱子即将来临。”玛丽安娜不明白恶魔们为何骤然离去,但是邪神那边肯定是有大变动,否则他不会放弃多年的布局,以及搅动各国政局,挑唆圣女降低教皇国威信的方针。
    而唯一能对邪神产生如此影响的,就只有……万神。
    “莱娜夫人,麻烦您邀请罗斯穆尔女士和卡珊德拉女士过来一趟。”没了阿斯塔罗斯和阿斯蒙蒂斯的力量,玛丽安娜仅能依靠的,便是对阿比盖尔无比信任的女巫们。
    至于西迪和布提斯。
    “不得不说,至上四柱都是万里挑一的工具恶魔。”习惯了简单办事的玛丽安娜揉揉发疼的太阳穴,决定做好最坏的打算。
    当然,她没料到的是,万神比虫族更疯狂。
    而邪神也抱着鱼死网破的心态,决定让神明与恶魔同归于尽。
    与此同时,正向坎特罗边境出发的卢修斯“听见”一阵不同寻常的脚步声,于是拔出自己的佩剑,向赶车的马夫说道:“停下,前面有异动。”
    因为卢修斯的特殊身份,让他搭车的牧师对这位圣殿骑士的判断非常信服,立刻让马夫停下正在前行的老马。
    “谢谢您的慷慨,不过为着您的安全着想,请您抛下所有行李,带着同车的人们原路逃跑。”卢修斯给修士一袋金币,看着同行的老修女与年轻侍从一起下车:“这些应该能挽回您的损失。”
    说罢,他砍掉老马身上的累赘,将年老的修女与牧师扶上马背,然后让侍从与车夫同骑一辆。
    “阁下,愿万神保佑您。”牧师和修女不了解发生了什么,但还是在离开前,向卢修斯祝福道。
    第225章
    坎特罗的边境居民从未见过如此可怕的场景,说是地狱再现也不为过。只见漫天的黄沙中,河马大小的虫族以黑豹的速度骤然袭来,激起的尘土令反应不及的边境居民沦为虫族的盘中餐。
    “虫族?是吃人的虫族……”
    “该死的,虫族怎么会出现在坎特罗的边境。”
    反应过来的坎特罗人以最快的速度逃离虫族的捕捉范围,他们尖叫着,祈求着,甚至有卑劣者拉过一旁的老弱病残,将他们丢入口器蠕动的虫族嘴里,以换取逃生的奇迹。
    “救救我,求求您救救我。”
    当卢修斯赶到时,一个身体断成两截的年轻人向他伸出手。而在对方身边,一个不到五岁的小女孩发出令人心痛的抽泣声。
    卢修斯三步并作两步地走到年轻人身边,在短暂的检查后,给了对方一个痛快。
    “抱紧我的脖子。”卢修斯单手抱起哭泣的小女孩,然后又从脚印杂乱的小巷里拉出两个瑟瑟发抖的孩子。
    虫族的探查力不亚于半兽人,所以躲起来没用,只能竭尽所能地逃跑。
    带着三个孩子,卢修斯无法发挥全部力量,只能护着赶上他的老弱病残,往记忆里的圣殿或是军事基地逃去。
    “再坚持会儿。”卢修斯用布条将不满五岁的小女孩绑在背上,方便挥舞宝剑,或是使用圣殿魔法。
    在他的不懈努力下,一些智力不高的虫族因为恐惧他的力量而退避三尺,让胆小的避难者们得以喘息。
    “阁下,您怎么来了?”坎特罗的边境士兵比卢修斯想的更忙。因为国土面积实在是太大了,再加上坎特罗于近几年的冲突里损失了大量的青壮年人口,所以能管事的不多。但好在塞伊斯对军队的管控力非常出色,因此卢修斯见到的坎特罗士兵里没有浑水摸鱼的。
    “圣殿都被征用完了?”卢修斯放下背上的小女孩,接过主事递来的护理工具,将看不出原本颜色的宝剑打理的干干净净:“虫族的军队还没突破边境的第一道防线吧!”
    “没有,但也快了。”在危急存亡之际,主事也顾不得坎特罗与奥布斯达女王的前仇旧恨,只希望像卢修斯这样的强大战力能多呆一会儿,替坎特罗挡下那些难以对付的高级虫兵。
    “我们已经向首都发了求救信号,只希望增援能够早日赶来。”主事抹了下额前的冷汗,望着人满为患的要塞,忍不住露出一抹苦笑:“您也知道穷乡僻壤里的圣殿是什么德行,哪怕教皇国对偏远地区的牧师修女都有补贴,可是跟维护圣殿的费用相比,完全是小巫见大巫。”
    况且就升职渠道而言,极少有偏僻处的主教高升到教皇国的例子。长此以往,这些圣殿的实力如何,大家都心知肚明。
    “为了确保各地的圣殿不被攻破,擅长防御魔法的魔法师都被传送去了偏远圣殿,所以要塞只能依靠士兵维持安全。”主事想起那些恐惧得一塌糊涂,但却为了平民挡在虫族面前得年轻脸庞,心里很不是滋味。“坎特罗的边防设备可不像奥丁或是阿基奎大公国那样,先进得令人眼馋。”
    卢修斯很讨厌这种阴阳怪气的问话,尤其是对方提到自己的母国,然后明赞暗贬了一番,让卢修斯对主事刚升起的好感消失得无影无踪:“如果坎特罗不发动战争,兴许这里会有更多的人手。”
    主事也没料到卢修斯会直截了当地怼回去,毕竟对方长了张十分清高的脸,所以主事以为他是笨嘴拙舌的人。
    虫族的攻击也只有开始时还算猛烈,等天黑后,便看不到虫兵的身影,仿佛顷刻间,蒸发得无影无踪。
    “没准是虫族的陷阱。”卢修斯对黑暗生物的了解不亚于专业冒险者。
    虽然虫族不是邪神的信徒,又已经有上百年没出现在大众视野里,可是基于民间传说与古文献,都可得知夜晚才是虫族的活跃期。
    就连人类,也都是在夜晚发起奇袭。
    “我去探查一下,可别是王虫的护卫队来了。”卢修斯以为虫族会在夜深人静后,发起自杀式攻击。可是他等到十一二点,都没看到虫族的身影,于是有种不好的预感:“你们有星空石吗?没打磨的那种。”
    主事找来一件巡逻专用的,镶着星空石的手套。
    卢修斯带上基础用品,从要塞的后门离开,顺着虫族的痕迹探查而去。
    如果只是一部分虫族消失不见还情有可原,但是卢修斯走了三四公里,几乎翻遍了虫族有可能列为据点的地方,都没看见虫族小队乃至一只最低级的虫兵。
    不对劲,这很不对劲。
    卢修斯的眉头越皱越紧,同时也加快了搜寻进度。
    好在坎特罗的边境大都是没有藏身之处的荒地,再加上虫族的体积过大,留下的痕迹也很难清理,所以卢修斯在天快亮时,终于找到了令人震惊的线索。
    只见一座破败的圣殿墓室里,三个成年人能同时通过洞穴深不见底,几乎形成垂直的弧度。
    也许这句是通往临时巢穴的入口。
    抱着这一念头,卢修斯深吸一口气,然后抓着是滑腻的土壁爬了下去。
    不得不说,虫族的土木工程搞得不错,哪怕是临时通道,都弄得无比牢固,像是被压牢靠的金字塔,令卢修斯的挪动变得十分困难。
    按理说,虫族的巢穴里应该有用于哺育幼虫的粮食和各式各样的应急通道,甚至在“地上”和“墙壁”上,都会涂有粘人的蛛丝和腐蚀性极强的毒液。
    可是卢修斯一路走来,也只有爬下时费了点力气,余下的时间里都没遇上棘手的陷阱,顺利得像是通过人类建造的密道。
    等等,密道?
    卢修斯又有了不好的预感,然后拿出指针,对着迷你地图确认自己的位子,以及通道的入口,也就是废弃圣殿的位子,然后将二者相连,并无限延伸到了……坎特罗的首都。
    “虫族的目标是坎特罗的首都?”想起他离开时听到的传闻,卢修斯以最快的速度收好地图,朝着密道的出口跑去。
    第226章
    因为通道的长度十分可观,再加上虫族的呼吸方式异于人类,所以越到后面,卢修斯的体力消耗越大,最后只能原路返回。
    按理说,修建如此巨大的工程,即便是虫族,也需要好几年的时间。更别提坎特罗的国土面积够大,再加上虫族的体积也十分可观,所以建造工程比挖矿的隧道要艰难得多。
    至少卢修斯在回城前,都没搞懂虫族是怎么巩固隧道。没有木石结构的支撑,虫族是怎么夯实土壁,确保这么长的隧道不坍塌的?
    卢修斯在进入时原以为隧道也就一两公里长,甚至做好了鱼死网破的准备,然而在原路返回的过程中,他终于明白了虫族的建造技巧。那就是用同类的尸体取代支撑架,硬生生地撑起如此恐怖的工程。
    “真是……拿命去换全族的未来。”卢修斯浑身发冷地掰下一片泥土,看着混入隧道土壁里虫族遗体,难以想象这中疯狂到不顾一切的中族会做出何中事情。
    一想到这儿,卢修斯地表情愈发地严肃,不由得加快了回去的脚布。
    而当他抵达要塞时,昨天还战战兢兢的老弱病残们,都露出如释重负的笑容。

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