第110节
邬音生瞅了齐清让一眼，跟着拱手。
“行了，退下吧，有什么话，明日咱们再商议。”
“是。”
莫三瞅着齐清让送邬音生出去，立时从椅子上起来，两只手撑着扶手，紧紧地盯着凌雅峥，“你真坏，竟不叫我先知道。”
“你在母亲那听说了？”
“若不是母亲提起，你就要一直瞒着我？”莫三抵住凌雅峥额头，窃喜道：“咱们抢在大嫂、二嫂前头生，看不把她们两个气个半死。”
凌雅峥轻轻地扇了莫三脸颊，“也算是干大事的人，怎么就跟两个嫂子过不去？”
“谁叫她们先撩拨的？”莫三再三回忆，也记不起昨晚上瞧着凌雅峥小腹有什么异样，琢磨着，就说：“依着母亲的话别声张，若是你祖母、嫂子想你，就叫她们过来。你只管说是不服水土，身子不舒坦。”
“遇上端午呢？也不露面？”
“那时候胎气稳了，就能名正言顺借着身子重留在家里。”
凌雅峥摸着莫三的脸，笑道：“连家那，你打算怎么处置？”
“放心，船到桥头自然直。”莫三低笑一声，见凌雅峥要起身，就十分慎重地搀扶她。
“别叫人看见，我二嫂子、五嫂子都等着大嫂子有动静了，才肯生呢。”凌雅峥说。
“分府了，你二嫂子还有个什么忌惮？谁不知道，皇上留下个致远侯府，是给你五哥的？”莫三纳闷地一问。
凌雅峥道：“话虽如此，但既然早先应下了祖母，哪有自己不遵守诺言的？况且，大哥不是已经跟姓陈的人家定下来了吗？”
莫三道：“你大哥真是悖时，依着你二伯、二伯娘的心思，是要定下雁州府出来的人家。偏如今咱们雁州府出来的，又没瞧得上他的。只得娶了江南陈家的姑娘。”虽不刻意搀扶，手臂却微微张开着，待见凌雅峥向前走了两步，就赶紧地叮嘱说：“万一皇后提起指腹为婚的话，千万别应下。你瞧齐清让跟邬箫语那事……”
“知道了，人家还未必肯提呢。”
“胡说，若是你舒姐姐听说了，一准会提起。”莫三笃定地说，听凌雅峥提起婉玲要夜雨百年药方的事，冷笑道：“亏得她想得出！”满嘴里说着不叫凌雅峥操心内外家事，将她送进房里歇着，就在床边端详了她一会子，嘀咕了一句“似乎当真胖了”，就也歇下。次日一早，就出府带着齐清让去内务府亲自打造选妃红帖，随后几日，就带着雁州七君子四处拜访京城人家。
眼瞅着端午将至，莫三才略闲下来，坐在家里凉棚下，瞧着藏身在几缸红莲后的凌雅峥穿着宽敞衣裳，小腹不显，脸颊却比最初两月瘦削了许多，就拿着纨扇在她耳边轻轻地扇着，低声笑道：“跟你说一桩有趣的事。”
“什么事？”
“大嫂子出了十二万，买了一张帖子。”莫三哼哼地一笑，“又用十六万卖给了她娘家兄弟的连襟邻居，信誓旦旦地说能将人家女儿送进宫里去。”
“大嫂子哪来这么多闲钱？”
“谁知道呢，等她兄弟的连襟邻居闹开了，自然就知道了。”
☆、第75章 日进斗金
“大嫂子还真是什么赚钱的买卖都不错过。”凌雅峥略略欠身。
莫三赶紧地将她身后的靠枕扶正，低笑道：“谁说不是呢？”瞧见梨梦指点人将艾草、菖蒲悬挂在各处，就瞅着菖蒲蹙眉道：“只闻着你身上的味道还不够，还将这东西挂得到处都是？”
“有本事，你也弄出一种味道来？”梨梦讥讽了一句，从争芳手上接过一碗燕窝粥递边递给凌雅峥边说，“柳家那边请小姐去看赛龙舟，已经回了不去；凌家那边，四少夫人身子不舒坦，已打发了孟夏去探望。”
莫三待争芳拿着托盘出去了，就捂着脸笑道：“你二嫂子是能做皇后的天才，你四嫂子是自幼照着太子妃的规矩养成的人才，这两个凑在一起，啧啧……你大伯房里，不硝烟四散，就对不住这一对才人了。”
“这你可就小看我那二嫂子、四嫂子了。既然一个是天才一个是人才，她们二人遇上，所做的事，又岂是外人所能轻易预料到的？”凌雅峥接过银汤匙，轻轻地在碗里搅动，见莫三献殷勤地将碗接了去，好整以暇地等着他服侍。
莫三舀了一勺粥，轻轻地吹了吹，递到凌雅峥嘴边，笑道：“她们妯娌两个，没闹到天翻地覆？”
梨梦冷眼瞧着莫三献殷勤，嗤笑道：“她们妯娌两个，瞧着像是被大夫人、白姨娘挑唆得势不两立，可实际上，早早地在船上就定下了同进退的前约。今次，四少夫人瞧着在跟二少夫人怄气，实际上，却是将一个人给坑了。”
“谁？难不成，是凌大少夫人陈氏？”莫三啧啧了两声，陈家也是胆大，那样的龙潭虎穴也敢将姑娘送进去。
“那可不，念慈说，二少夫人、四少夫人拐着弯地叫大少夫人知道了大少爷先前的事……如今，大少夫人眼里，二少夫人、四少夫人、五少夫人都跟大少爷有些瓜葛，听闻，大少夫人一日跟大少夫人说话，气得大少爷恼羞成怒地拂袖而去，只怕，大少夫人是藏不住心思，问了大少爷。”梨梦轻声道。
莫三微微扬眉，“瞧着敏吾、妙吾面上却不显……料想，他们对内人的一举一动，还不知情呢。”
“这才叫做贤内助，哪里像是我，只能留在家里，听东边鸡鸣、西边犬吠。”凌雅峥并非涂上胭脂，略显得浅淡的嘴张开，接了一勺燕窝，眉头立时皱起来。
莫三伸手去接，“是烫了吧？快吐出来，别烫了舌头。”
“哪那么多事。”凌雅峥笑了。
莫三正待要随着笑，就听见婉玲的声音悠悠地传来。
“哎呦，三弟真是体贴，若是你大哥有你一半，我就阿弥陀佛了。”婉玲远远地就瞅见莫三给凌雅峥喂粥，心里不屑，隔着十几二十步就出声吆喝起来。
梨梦低声道：“定是跟着夫人混进来的，夫人说过今儿个接了咱们这厨房，亲手包了粽子给各家送去。”
莫三赶紧地向凌雅峥小腹上看去，见凌雅峥站起身来时，小腹微微显露出来，登时警惕着，就去瞧婉玲。
“三弟、三弟妹……”婉玲眼睛落到凌雅峥小腹上时，眼瞳微微缩了一下，心里嘀咕了一声，就好似没瞧见一般，就坐在莲缸边的藤椅上，握着帕子，嚷嚷着：“才到端午，这天就惹得叫人受不得了。”
“难为这么大热天，大嫂子还四处走动。”莫三嘲讽了一句。
婉玲不似先前那般讥讽回来，握着帕子擦着脸上汗，关切地对凌雅峥说：“瞧着弟妹瘦了不少，这天这样热，弟妹就留在家里吧，等晚间凉快了，再向祖父、祖母那吃饭去。”
凌雅峥轻轻地点头，心觉事有反常必有妖，笑道：“大嫂子吃一碗酸梅汤吧？”
“不用，若是母亲知道我躲懒来你这吃酸梅汤，不定怎么想我呢，”婉玲琢磨着莫宁氏定知道凌雅峥有了身子，靠在扶手上，略向莫三凑近了一些，“三儿，你也太不厚道了，既然有赚钱的法子，怎么还瞒着嫂子呢？”
“嫂子这话什么意思？”
婉玲一笑，眸子精明地一闪，“你还装傻？难道你还记恨着先前分家的事？天地良心，我跟你二嫂子私心里琢磨着少不得要将家分成三份。谁知祖父说你大哥是长子长孙，整个家全都是他的，就那么着，将所有家业都给了你大哥。事到如今，你大哥不肯跟我提起外头的事，你二哥也不肯多理会你二嫂子一句……”吸了吸鼻子，擦了擦眼角，就单等着莫三、凌雅峥来安慰。
凌雅峥瞧着莫三还要喂她，夺了碗，自己有一口没一口地吃着，见婉玲等得有些不耐烦了，才说：“三儿也是一样，寻常我若提起大哥、二哥哪一处不好，他就连着几日不肯搭理我呢。”
“三儿也不过是闹闹脾气罢了，你大哥、二哥是真的恼了，”婉玲微微蹙眉，低声道：“你们总瞧着蕙娘跟我焦不离孟，可知道她今儿个为何连母亲叫她来包粽子也不肯来？”
“为什么？”
婉玲轻轻地一拍手，唇亡齿寒地道：“你们那好二哥，闹着端午之后，就带着睡莲去泰安。”
“去登泰山？这是好事，若有我空子，也带峥儿去。”莫三道。
婉玲冷笑道：“三儿，别装糊涂，没听见我说的是你二哥带着睡莲去。”
“倘若二嫂子愿意去，二哥定也乐意带着她去。”莫三说。
“你二嫂子好端端的，做什么一路奔波向地方去？”
“俗话说，五岳归来不看山……”
婉玲不耐烦道：“我从来不信这话，你们瞧这缸里，也有出淤泥而不染的红莲，也有清涟阵阵，偶尔还有蜻蜓飞下点水。比之那大片的莲塘，又有什么差别？心怀五岳，站在自家假山上，也能‘一览众山小’；心怀山丘，站在五岳之巅，瞧见的也不过片云块石。”
凌雅峥险些被婉玲这坐井观天的自鸣得意呛住，忙将碗递给梨梦，见莫三给她递眼色，就知道婉玲扯出这么一串，必有后话。
“哎——雪斋要带着睡莲去，去就是了，反正睡莲一双大脚也是出了名的，还怕她再走大了脚不成？可怜蕙娘，孤单单被撇在家里就罢了，分家时，分得的十万两银子，因你二哥不管经济俗事只管交朋结友，花去了大半。”婉玲感同身受地喟叹道。
凌雅峥忙道：“虽铺子里还没收益，庄子那也没催要租子，但收来的房租，不是分给了大哥、二哥吗？”
婉玲淡淡地道：“峥儿，你养‘病’那么些天，是不知道外头的事。年前皇上就发下话，不许人借着‘冰敬’‘炭敬’等‘雅事’行贿赂之实。赠送古玩、玉器，也在贿赂一罪中。你大哥、二哥是公府小爷，为人又宽厚，他们接济旁人是体恤下臣，旁人孝敬他们，那就是行贿。你们算算，他们一个月有多少进项？俸禄还比不上他们拿去的月钱呢。所以，你大哥、二哥是不知道，我跟你二嫂子有多为难。”落下两点泪来，啜泣着，又大义凌然道：“我就算了，你二嫂子最难过了，你二哥一走，她还靠什么过日子？所以我才说，三儿你太不厚道，有赚钱的事，也不肯提携着你两个嫂子一把。”
果然兜回来了，莫三伸出小指搔着眉毛，疑惑道：“小弟还是不明白大嫂子的话。”
婉玲嗔了他一眼，啐道：“三儿，别装傻。嫂子又要占你便宜不成？先前，嫂子听说了一桩好买卖，是叫人花了三五万买一张选妃帖子，轻轻巧巧地转手，就能白白地赚上几万两。我先还说，谁家有了选妃资格，不巴望着将家里女儿送去宫里做了娘娘，还将这资格外卖？谁知，一打听，听说买那资格的，都是家里女儿没有资质的投机之人，人家买这资格，为的就是抬高了价，转手发卖出去。我还纳闷谁有那么大胆子起头卖呢，一打听，也不是旁人，就是个这一墙住着的小叔子，你。”
莫三伸手扶着凌雅峥站起身来，见她身姿轻盈，还能自己走动，就指着凉棚下说：“走上七八圈再歇下吧。”见凌雅峥绕着莲缸走，就握着腰上玉佩，一脚踩在婉玲身下藤椅牙条上，探身道：“嫂子，你打听到了也没用，拢共就二十个名额，全发出去了。”
婉玲抱着臂膀，乜斜了眼笑道：“三儿，就没法子，多出一个名额？”
“多出一个，叫人抓住把柄……”莫三为难地蹙眉。
婉玲忙道：“二十个跟二十一个，又有什么关系？左右是你掌管，选妃的时候，有意早早地寻个由子，叫一家落选不就得了？别哄嫂子了，若你怕人非议，这会子怎么有胆量卖那帖子？”
“嫂子别血口喷人，兄弟明明是将帖子发下去，再告诉旁人，皇上选妃不重容貌重才德，叫众人推举，才许人将资格转手。几曾提起过一个卖字？”莫三重重地在那牙条上一踩，这才愤愤地收脚。
婉玲见他动了气，忙起身笑道：“都快要做爹的人了，怎么还这么小孩子气？三儿，大嫂子这话可不是为了自己，是为你二嫂子，你肯瞧见你二哥自己潇洒地走了，你二嫂子捉襟见肘地狼狈度日？”
“……到时候，我自会照料二嫂子。”
“你二嫂子那脾气，肯叫你照料？”婉玲微微扬起眉毛。
莫三将手上的玉佩一抛，却是走到凌雅峥前面，抬脚将她面前翘起的卵石踢开，只顾着逗凌雅峥：“赶明儿个，将平安叫来陪着你玩一天？”
“我这么大的人，跟他个毛孩子玩什么？”凌雅峥一笑。
“三儿？三儿？”婉玲喊了一声，见莫三丝毫不将他这大嫂子放在眼中，伸手扯过手边一朵红艳艳的莲花，扯着花瓣冷着脸就向外走，没走出几步，见莫宁氏衣裳上还沾着苇叶清香，就笑道：“母亲赶着来看长孙吗？”
“婉玲……”
婉玲叹道：“我跟蕙娘都是没本事的，年纪本就大了，偏又不得夫君的欢心，连芳枝、睡莲也比不得，也难怪母亲盼着长孙都盼到小儿媳妇那去了。”挖苦了好性子的莫宁氏，人也不去厨房那包粽子，就顺着小径穿过芭蕉门洞，进了莫宁氏院子，瞅着权姨娘不在，朱姨娘怯懦地站在门旁，就道：“老爷在花园那叫你，你不去瞧瞧？”
朱姨娘一怔，瞅着院子里小丫鬟脸色，不敢跟婉玲太亲近，只说：“一会子就去。”
婉玲又顺着后廊向蕙娘屋子去，望见芳枝，对她道“不去给大少爷洗头，在这转悠什么？”，远远地瞧见莫二在前边走边抱怨说“带那些东西做什么？到了泰安再买就是”，睡莲在后面紧跟着说“二少爷不是说过，工欲善其事必先利其器？如今张张嘴就能准备妥当的，何必到了地方再慌慌张张地找？”。
“二弟？”婉玲喊了一声。
莫二这才领着睡莲站住脚。
“说什么呢？”婉玲一笑。
睡莲道：“正跟二少爷说将冬日里的棉衣裳带着去泰山呢。”
“带那些做什么？”婉玲嗤笑道。
睡莲道：“既然去泰安，怎能不去看那红日喷薄而出？不但棉衣裳要带，手炉脚炉还有烹茶的小火炉、熬粥的银吊子都要带上。”
“你们是要住在山顶上了？就带了那么些东西？”婉玲不解道。
睡莲说：“是要在山上住上两天的，第一天，养精蓄锐，第二天才能优哉游哉地看云海日出，倘若遇上了小雨，也有备无患。”
“就你啰嗦。”莫二笑着，虽嘴上抱怨，但看他神色，俨然却是赞同、甚至钦佩睡莲的决断。
婉玲道：“东小院西楼上，摆着一些又轻巧又耐用的玩意，都是些前朝人附庸风雅雪中品茶、雨中赏花时拿来取暖用的，你们向那瞧瞧去，瞧见了若合用，只管带了去。”
“……多谢。”莫二诧异了一下，对婉玲一点头，就边走边商议起来。
“呸！”婉玲啐了一声，走进蕙娘房里，见蕙娘正因门上挂着的艾叶、菖蒲勾掉了她的簪子对婢女动怒，先对蕙娘的婢女笑道：“三少夫人有喜了，你们不去探望她，讨个好？”
“她有喜了？怎么不见母亲提起过？”蕙娘吃了一惊。
“还不是人家的好婆婆替她遮掩？咱们可怜就可怜在没那样的好婆婆，”婉玲叹了一声，抱着臂膀靠在门边，恨铁不成钢地道：“你就由着老二带着那小妖精去泰安？”
“不由着，又有什么法子？早先只听父亲说，他是个洒脱烂漫之人，没想到，竟洒脱烂漫到这地步。”蕙娘恨恨地，“今儿个休沐，又是芳枝帮着大哥洗了头发吧？芳枝斯斯文文、善解人意，恰合了大哥的性子；睡莲胆大活泼、放肆妖娆，又对了二哥的兴趣。母亲、姨妈真是下得一手好绊子！”
“说正经的，”婉玲心里也埋怨大莫氏，但心知这会子不是提起大、小莫氏做下糊涂事的时候，“母亲瞒着三弟妹有喜的事，你怎么看？”
“怎么看？还能看穿了人家偏到咯吱窝的心？”蕙娘叹了一声，又问：“你说去跟三儿讨要一张选妃红帖，要来了吗？”
“稍安勿躁，就不信三儿铁了心的不给。”婉玲站直了身板，“你只听我发令，撺掇着朱姨娘想法子拿出银子来跟咱们搭伙，再叫小姑妈筹了银子来，等我拿了帖子，咱们几个，人人分上几万两。”
“行了，退下吧，有什么话，明日咱们再商议。”
“是。”
莫三瞅着齐清让送邬音生出去，立时从椅子上起来，两只手撑着扶手，紧紧地盯着凌雅峥，“你真坏，竟不叫我先知道。”
“你在母亲那听说了？”
“若不是母亲提起，你就要一直瞒着我？”莫三抵住凌雅峥额头，窃喜道：“咱们抢在大嫂、二嫂前头生，看不把她们两个气个半死。”
凌雅峥轻轻地扇了莫三脸颊，“也算是干大事的人，怎么就跟两个嫂子过不去？”
“谁叫她们先撩拨的？”莫三再三回忆，也记不起昨晚上瞧着凌雅峥小腹有什么异样，琢磨着，就说：“依着母亲的话别声张，若是你祖母、嫂子想你，就叫她们过来。你只管说是不服水土，身子不舒坦。”
“遇上端午呢？也不露面？”
“那时候胎气稳了，就能名正言顺借着身子重留在家里。”
凌雅峥摸着莫三的脸，笑道：“连家那，你打算怎么处置？”
“放心，船到桥头自然直。”莫三低笑一声，见凌雅峥要起身，就十分慎重地搀扶她。
“别叫人看见，我二嫂子、五嫂子都等着大嫂子有动静了，才肯生呢。”凌雅峥说。
“分府了，你二嫂子还有个什么忌惮？谁不知道，皇上留下个致远侯府，是给你五哥的？”莫三纳闷地一问。
凌雅峥道：“话虽如此，但既然早先应下了祖母，哪有自己不遵守诺言的？况且，大哥不是已经跟姓陈的人家定下来了吗？”
莫三道：“你大哥真是悖时，依着你二伯、二伯娘的心思，是要定下雁州府出来的人家。偏如今咱们雁州府出来的，又没瞧得上他的。只得娶了江南陈家的姑娘。”虽不刻意搀扶，手臂却微微张开着，待见凌雅峥向前走了两步，就赶紧地叮嘱说：“万一皇后提起指腹为婚的话，千万别应下。你瞧齐清让跟邬箫语那事……”
“知道了，人家还未必肯提呢。”
“胡说，若是你舒姐姐听说了，一准会提起。”莫三笃定地说，听凌雅峥提起婉玲要夜雨百年药方的事，冷笑道：“亏得她想得出！”满嘴里说着不叫凌雅峥操心内外家事，将她送进房里歇着，就在床边端详了她一会子，嘀咕了一句“似乎当真胖了”，就也歇下。次日一早，就出府带着齐清让去内务府亲自打造选妃红帖，随后几日，就带着雁州七君子四处拜访京城人家。
眼瞅着端午将至，莫三才略闲下来，坐在家里凉棚下，瞧着藏身在几缸红莲后的凌雅峥穿着宽敞衣裳，小腹不显，脸颊却比最初两月瘦削了许多，就拿着纨扇在她耳边轻轻地扇着，低声笑道：“跟你说一桩有趣的事。”
“什么事？”
“大嫂子出了十二万，买了一张帖子。”莫三哼哼地一笑，“又用十六万卖给了她娘家兄弟的连襟邻居，信誓旦旦地说能将人家女儿送进宫里去。”
“大嫂子哪来这么多闲钱？”
“谁知道呢，等她兄弟的连襟邻居闹开了，自然就知道了。”
☆、第75章 日进斗金
“大嫂子还真是什么赚钱的买卖都不错过。”凌雅峥略略欠身。
莫三赶紧地将她身后的靠枕扶正，低笑道：“谁说不是呢？”瞧见梨梦指点人将艾草、菖蒲悬挂在各处，就瞅着菖蒲蹙眉道：“只闻着你身上的味道还不够，还将这东西挂得到处都是？”
“有本事，你也弄出一种味道来？”梨梦讥讽了一句，从争芳手上接过一碗燕窝粥递边递给凌雅峥边说，“柳家那边请小姐去看赛龙舟，已经回了不去；凌家那边，四少夫人身子不舒坦，已打发了孟夏去探望。”
莫三待争芳拿着托盘出去了，就捂着脸笑道：“你二嫂子是能做皇后的天才，你四嫂子是自幼照着太子妃的规矩养成的人才，这两个凑在一起，啧啧……你大伯房里，不硝烟四散，就对不住这一对才人了。”
“这你可就小看我那二嫂子、四嫂子了。既然一个是天才一个是人才，她们二人遇上，所做的事，又岂是外人所能轻易预料到的？”凌雅峥接过银汤匙，轻轻地在碗里搅动，见莫三献殷勤地将碗接了去，好整以暇地等着他服侍。
莫三舀了一勺粥，轻轻地吹了吹，递到凌雅峥嘴边，笑道：“她们妯娌两个，没闹到天翻地覆？”
梨梦冷眼瞧着莫三献殷勤，嗤笑道：“她们妯娌两个，瞧着像是被大夫人、白姨娘挑唆得势不两立，可实际上，早早地在船上就定下了同进退的前约。今次，四少夫人瞧着在跟二少夫人怄气，实际上，却是将一个人给坑了。”
“谁？难不成，是凌大少夫人陈氏？”莫三啧啧了两声，陈家也是胆大，那样的龙潭虎穴也敢将姑娘送进去。
“那可不，念慈说，二少夫人、四少夫人拐着弯地叫大少夫人知道了大少爷先前的事……如今，大少夫人眼里，二少夫人、四少夫人、五少夫人都跟大少爷有些瓜葛，听闻，大少夫人一日跟大少夫人说话，气得大少爷恼羞成怒地拂袖而去，只怕，大少夫人是藏不住心思，问了大少爷。”梨梦轻声道。
莫三微微扬眉，“瞧着敏吾、妙吾面上却不显……料想，他们对内人的一举一动，还不知情呢。”
“这才叫做贤内助，哪里像是我，只能留在家里，听东边鸡鸣、西边犬吠。”凌雅峥并非涂上胭脂，略显得浅淡的嘴张开，接了一勺燕窝，眉头立时皱起来。
莫三伸手去接，“是烫了吧？快吐出来，别烫了舌头。”
“哪那么多事。”凌雅峥笑了。
莫三正待要随着笑，就听见婉玲的声音悠悠地传来。
“哎呦，三弟真是体贴，若是你大哥有你一半，我就阿弥陀佛了。”婉玲远远地就瞅见莫三给凌雅峥喂粥，心里不屑，隔着十几二十步就出声吆喝起来。
梨梦低声道：“定是跟着夫人混进来的，夫人说过今儿个接了咱们这厨房，亲手包了粽子给各家送去。”
莫三赶紧地向凌雅峥小腹上看去，见凌雅峥站起身来时，小腹微微显露出来，登时警惕着，就去瞧婉玲。
“三弟、三弟妹……”婉玲眼睛落到凌雅峥小腹上时，眼瞳微微缩了一下，心里嘀咕了一声，就好似没瞧见一般，就坐在莲缸边的藤椅上，握着帕子，嚷嚷着：“才到端午，这天就惹得叫人受不得了。”
“难为这么大热天，大嫂子还四处走动。”莫三嘲讽了一句。
婉玲不似先前那般讥讽回来，握着帕子擦着脸上汗，关切地对凌雅峥说：“瞧着弟妹瘦了不少，这天这样热，弟妹就留在家里吧，等晚间凉快了，再向祖父、祖母那吃饭去。”
凌雅峥轻轻地点头，心觉事有反常必有妖，笑道：“大嫂子吃一碗酸梅汤吧？”
“不用，若是母亲知道我躲懒来你这吃酸梅汤，不定怎么想我呢，”婉玲琢磨着莫宁氏定知道凌雅峥有了身子，靠在扶手上，略向莫三凑近了一些，“三儿，你也太不厚道了，既然有赚钱的法子，怎么还瞒着嫂子呢？”
“嫂子这话什么意思？”
婉玲一笑，眸子精明地一闪，“你还装傻？难道你还记恨着先前分家的事？天地良心，我跟你二嫂子私心里琢磨着少不得要将家分成三份。谁知祖父说你大哥是长子长孙，整个家全都是他的，就那么着，将所有家业都给了你大哥。事到如今，你大哥不肯跟我提起外头的事，你二哥也不肯多理会你二嫂子一句……”吸了吸鼻子，擦了擦眼角，就单等着莫三、凌雅峥来安慰。
凌雅峥瞧着莫三还要喂她，夺了碗，自己有一口没一口地吃着，见婉玲等得有些不耐烦了，才说：“三儿也是一样，寻常我若提起大哥、二哥哪一处不好，他就连着几日不肯搭理我呢。”
“三儿也不过是闹闹脾气罢了，你大哥、二哥是真的恼了，”婉玲微微蹙眉，低声道：“你们总瞧着蕙娘跟我焦不离孟，可知道她今儿个为何连母亲叫她来包粽子也不肯来？”
“为什么？”
婉玲轻轻地一拍手，唇亡齿寒地道：“你们那好二哥，闹着端午之后，就带着睡莲去泰安。”
“去登泰山？这是好事，若有我空子，也带峥儿去。”莫三道。
婉玲冷笑道：“三儿，别装糊涂，没听见我说的是你二哥带着睡莲去。”
“倘若二嫂子愿意去，二哥定也乐意带着她去。”莫三说。
“你二嫂子好端端的，做什么一路奔波向地方去？”
“俗话说，五岳归来不看山……”
婉玲不耐烦道：“我从来不信这话，你们瞧这缸里，也有出淤泥而不染的红莲，也有清涟阵阵，偶尔还有蜻蜓飞下点水。比之那大片的莲塘，又有什么差别？心怀五岳，站在自家假山上，也能‘一览众山小’；心怀山丘，站在五岳之巅，瞧见的也不过片云块石。”
凌雅峥险些被婉玲这坐井观天的自鸣得意呛住，忙将碗递给梨梦，见莫三给她递眼色，就知道婉玲扯出这么一串，必有后话。
“哎——雪斋要带着睡莲去，去就是了，反正睡莲一双大脚也是出了名的，还怕她再走大了脚不成？可怜蕙娘，孤单单被撇在家里就罢了，分家时，分得的十万两银子，因你二哥不管经济俗事只管交朋结友，花去了大半。”婉玲感同身受地喟叹道。
凌雅峥忙道：“虽铺子里还没收益，庄子那也没催要租子，但收来的房租，不是分给了大哥、二哥吗？”
婉玲淡淡地道：“峥儿，你养‘病’那么些天，是不知道外头的事。年前皇上就发下话，不许人借着‘冰敬’‘炭敬’等‘雅事’行贿赂之实。赠送古玩、玉器，也在贿赂一罪中。你大哥、二哥是公府小爷，为人又宽厚，他们接济旁人是体恤下臣，旁人孝敬他们，那就是行贿。你们算算，他们一个月有多少进项？俸禄还比不上他们拿去的月钱呢。所以，你大哥、二哥是不知道，我跟你二嫂子有多为难。”落下两点泪来，啜泣着，又大义凌然道：“我就算了，你二嫂子最难过了，你二哥一走，她还靠什么过日子？所以我才说，三儿你太不厚道，有赚钱的事，也不肯提携着你两个嫂子一把。”
果然兜回来了，莫三伸出小指搔着眉毛，疑惑道：“小弟还是不明白大嫂子的话。”
婉玲嗔了他一眼，啐道：“三儿，别装傻。嫂子又要占你便宜不成？先前，嫂子听说了一桩好买卖，是叫人花了三五万买一张选妃帖子，轻轻巧巧地转手，就能白白地赚上几万两。我先还说，谁家有了选妃资格，不巴望着将家里女儿送去宫里做了娘娘，还将这资格外卖？谁知，一打听，听说买那资格的，都是家里女儿没有资质的投机之人，人家买这资格，为的就是抬高了价，转手发卖出去。我还纳闷谁有那么大胆子起头卖呢，一打听，也不是旁人，就是个这一墙住着的小叔子，你。”
莫三伸手扶着凌雅峥站起身来，见她身姿轻盈，还能自己走动，就指着凉棚下说：“走上七八圈再歇下吧。”见凌雅峥绕着莲缸走，就握着腰上玉佩，一脚踩在婉玲身下藤椅牙条上，探身道：“嫂子，你打听到了也没用，拢共就二十个名额，全发出去了。”
婉玲抱着臂膀，乜斜了眼笑道：“三儿，就没法子，多出一个名额？”
“多出一个，叫人抓住把柄……”莫三为难地蹙眉。
婉玲忙道：“二十个跟二十一个，又有什么关系？左右是你掌管，选妃的时候，有意早早地寻个由子，叫一家落选不就得了？别哄嫂子了，若你怕人非议，这会子怎么有胆量卖那帖子？”
“嫂子别血口喷人，兄弟明明是将帖子发下去，再告诉旁人，皇上选妃不重容貌重才德，叫众人推举，才许人将资格转手。几曾提起过一个卖字？”莫三重重地在那牙条上一踩，这才愤愤地收脚。
婉玲见他动了气，忙起身笑道：“都快要做爹的人了，怎么还这么小孩子气？三儿，大嫂子这话可不是为了自己，是为你二嫂子，你肯瞧见你二哥自己潇洒地走了，你二嫂子捉襟见肘地狼狈度日？”
“……到时候，我自会照料二嫂子。”
“你二嫂子那脾气，肯叫你照料？”婉玲微微扬起眉毛。
莫三将手上的玉佩一抛，却是走到凌雅峥前面，抬脚将她面前翘起的卵石踢开，只顾着逗凌雅峥：“赶明儿个，将平安叫来陪着你玩一天？”
“我这么大的人，跟他个毛孩子玩什么？”凌雅峥一笑。
“三儿？三儿？”婉玲喊了一声，见莫三丝毫不将他这大嫂子放在眼中，伸手扯过手边一朵红艳艳的莲花，扯着花瓣冷着脸就向外走，没走出几步，见莫宁氏衣裳上还沾着苇叶清香，就笑道：“母亲赶着来看长孙吗？”
“婉玲……”
婉玲叹道：“我跟蕙娘都是没本事的，年纪本就大了，偏又不得夫君的欢心，连芳枝、睡莲也比不得，也难怪母亲盼着长孙都盼到小儿媳妇那去了。”挖苦了好性子的莫宁氏，人也不去厨房那包粽子，就顺着小径穿过芭蕉门洞，进了莫宁氏院子，瞅着权姨娘不在，朱姨娘怯懦地站在门旁，就道：“老爷在花园那叫你，你不去瞧瞧？”
朱姨娘一怔，瞅着院子里小丫鬟脸色，不敢跟婉玲太亲近，只说：“一会子就去。”
婉玲又顺着后廊向蕙娘屋子去，望见芳枝，对她道“不去给大少爷洗头，在这转悠什么？”，远远地瞧见莫二在前边走边抱怨说“带那些东西做什么？到了泰安再买就是”，睡莲在后面紧跟着说“二少爷不是说过，工欲善其事必先利其器？如今张张嘴就能准备妥当的，何必到了地方再慌慌张张地找？”。
“二弟？”婉玲喊了一声。
莫二这才领着睡莲站住脚。
“说什么呢？”婉玲一笑。
睡莲道：“正跟二少爷说将冬日里的棉衣裳带着去泰山呢。”
“带那些做什么？”婉玲嗤笑道。
睡莲道：“既然去泰安，怎能不去看那红日喷薄而出？不但棉衣裳要带，手炉脚炉还有烹茶的小火炉、熬粥的银吊子都要带上。”
“你们是要住在山顶上了？就带了那么些东西？”婉玲不解道。
睡莲说：“是要在山上住上两天的，第一天，养精蓄锐，第二天才能优哉游哉地看云海日出，倘若遇上了小雨，也有备无患。”
“就你啰嗦。”莫二笑着，虽嘴上抱怨，但看他神色，俨然却是赞同、甚至钦佩睡莲的决断。
婉玲道：“东小院西楼上，摆着一些又轻巧又耐用的玩意，都是些前朝人附庸风雅雪中品茶、雨中赏花时拿来取暖用的，你们向那瞧瞧去，瞧见了若合用，只管带了去。”
“……多谢。”莫二诧异了一下，对婉玲一点头，就边走边商议起来。
“呸！”婉玲啐了一声，走进蕙娘房里，见蕙娘正因门上挂着的艾叶、菖蒲勾掉了她的簪子对婢女动怒，先对蕙娘的婢女笑道：“三少夫人有喜了，你们不去探望她，讨个好？”
“她有喜了？怎么不见母亲提起过？”蕙娘吃了一惊。
“还不是人家的好婆婆替她遮掩？咱们可怜就可怜在没那样的好婆婆，”婉玲叹了一声，抱着臂膀靠在门边，恨铁不成钢地道：“你就由着老二带着那小妖精去泰安？”
“不由着，又有什么法子？早先只听父亲说，他是个洒脱烂漫之人，没想到，竟洒脱烂漫到这地步。”蕙娘恨恨地，“今儿个休沐，又是芳枝帮着大哥洗了头发吧？芳枝斯斯文文、善解人意，恰合了大哥的性子；睡莲胆大活泼、放肆妖娆，又对了二哥的兴趣。母亲、姨妈真是下得一手好绊子！”
“说正经的，”婉玲心里也埋怨大莫氏，但心知这会子不是提起大、小莫氏做下糊涂事的时候，“母亲瞒着三弟妹有喜的事，你怎么看？”
“怎么看？还能看穿了人家偏到咯吱窝的心？”蕙娘叹了一声，又问：“你说去跟三儿讨要一张选妃红帖，要来了吗？”
“稍安勿躁，就不信三儿铁了心的不给。”婉玲站直了身板，“你只听我发令，撺掇着朱姨娘想法子拿出银子来跟咱们搭伙，再叫小姑妈筹了银子来，等我拿了帖子，咱们几个，人人分上几万两。”