随意道:“反正你也要死了,说吧。”

    甄应嘉说:“若我所料不错,三皇子早就掌握了一系可置人吾等于死地的东西。那些东西都是你给出去的吧。”

    闻颐书低着头,可有可无地嗯了一声。

    被他这等模样激怒,甄应嘉勉强压住了怒吼的冲动,“那为何拖到现在才发难!”

    闻颐书抬起眼皮,随意瞧着他,“怎么,你还嫌自己死得晚了?甄老爷啊!”

    他重重喊了一声,继而感叹着:“事情总有个轻重缓急,优先排后。捉住了秉来后,你难道就没有心生一二警惕?若不循序渐进,叫你这封疆大吏联合着朝野内外为难我们。那时吾等人微言轻,怎么陪你唱戏啊。”

    甄应嘉恨道:“是我着了你们的道,没有发现你们是冲着我来的。”

    “何必如此说,”闻颐书揭穿道,“你不过是觉得没有人敢动你,也动不了你,不在意罢了。”

    “分而划之,逐个击破,你们打得是这个主意?”

    闻颐书笑了笑,说道:“所谓兵马未动粮草先行。先收拾了巴结着扬州盐署的那些个盐商,上头的嘴被喂得太刁钻,当然是会不满的。想来甄老爷你也十分厌烦有些人三天两头老催着你交好处的派头了。更何况,有些人不是你唯一的选择。听到他倒霉,你大概也幸灾乐祸得很了。”

    明白他说的什么,甄应嘉抽着脸皮承认:“确实不错。然而你说得天花乱坠,若无关键人物帮衬也不好办。我倒是好奇,你们是怎么说服林海的?别人我不知道,这位荣国府的女婿如何,我还是知晓一些的。”

    “莫管你知晓什么,他又是个什么样的人,都无关紧要,”闻颐书打断这位老爷想要评头论足一番的欲望,“只要把我爹那个下场给他一瞧,再望着天高的人也要想一想自己有没有那个命活到出人头地的时候。”

    甄应嘉狠狠瞪着一双眼睛,双眸凸出若鼓。好长一段时间,他才放声大笑,笑得简直要从那个土炕上摔下来。

    “好好好!”他大笑三声,满脸怨毒地冲到牢门之前,仿佛要把自己从那缝隙里挤出来一样瞪着闻颐书,“我实在好奇,闻礼那样一个人怎么就养出你这么个一身正气的儿子?嗯?我可真是好奇,如果你爹还活着,你会不会也像这样大义灭亲,亲手将你老子送到大牢里来!”

    “我爹死了,”闻颐书神情冷漠,“临死之前满腔懊悔怨恨。懊悔自己没有及早抽身,怨恨尔等无情无义。”

    甄应嘉狠狠震了一下,逗着手指指着闻颐书,“你是为了,为了给你爹报仇……”

    牢房里忽然窜过一阵冷风,甄应嘉哀叫一声,崩溃哭起来,“可是那些事你爹也插手了!他不是无辜的!你,你……”

    他重重地喘着,伸手狂够着,仿佛冤魂索命要把闻颐书抓过来,“你也没有自己想的那么正气!你们闻家也不是什么好东西!”

    “是,我爹的确不是什么好东西,我也不是,”闻颐书摊了摊手,丝毫没有被戳穿的狼狈与逃避,“可好歹他读的那些圣贤书没有喂到狗肚子里,好歹还有些良知。那些年他也后悔了,想要悔过自新。但是……你们毁了他回头的路子,只因为他不愿意再和你们同流合污。”

    在这阴气之中,任何美丽的东西都会上可怖的毒性。甄应嘉如看到鬼一样,看着五步之外少年人的奢艳面容。

    “你,泰汇昙,还有如今被关在这里的其他人,哪一个不是在我爹的回头上踩上一脚,扔上一块石头……”

    甄应嘉想到当初第一眼见到闻礼时的那种惊艳之感。只需要一眼,他就知道面前这个年轻人前途不可限量,若收入麾下不知是怎么样的助力。所以他十分乐意去提拔这个年轻人。

    他瑟缩了一下,颤抖着说:“我,我没有害他……”

    “是,你没有。但别人在做时,你袖手旁观就够了。”

    闻颐书神情平淡地说:“不过我爹用半个闻家去填了前头的漏洞,换了一个在地府里能投胎重新做人的机会。而你们,就在油锅钉板,刀山火海里慢慢熬着吧。”

    从刑部大牢里出来后,阳光照在闻颐书脸上,惹得他忍不住抬手遮住了眼睛。他偏开头道:“今儿的光实在太亮了。”

    梁煜摸了摸他的手,满是冰凉。将人身上的披风裹严实了一些,“你在里头待太久了。”

    “嗯,本来没想见得,也没想到能说这么久,”闻颐书登上了马车,叫梁煜给自己倒杯热水。出来之后他才觉得身上冻僵了。

    梁煜递了一杯温热的奶饮给他,“都说了什么?”

    “没什么,”闻颐书将东西饮尽,窝进梁煜的怀里。疲惫地将脸埋在他的肩膀上,声音闷闷的,“就是一些出气的话。我原也想问问他,为什么对我爹袖手旁观,眼睁睁瞧着他走投无路。后来又觉得没什么好问的。”

    梁煜瞬间就心疼了,抱着人亲着闻颐书的耳朵,“我不应该带你来的。”

    “说什么呢,”闻颐书笑了一下。

    在这温暖的怀抱里找到一个舒适的位置,他真诚地说:“还好你带着我来了。如果不来,以后我一定会后悔。老去猜他们会不会害怕,会不会后悔。现在,好歹叫我瞧见这帮无法无天的,终于晓得怕这个字怎么写,也算是无憾了。”

    回程路上,梁煜又提及这些人的处置结果。不外乎是斩首流放抄家。

    “这么一通倒是把国库里少掉的银子都补回来了,”闻颐书稍微算了算,又问,“行贿的盐商如何处置?”

    梁煜吐出二字:“罚银。”

    闻颐书没什么意外,只说:“只要那盐引之制还在,这一些不过是野火烧不尽,春风吹又生罢了。”

    梁煜神色决然,坚定表示:“如此纵容贪腐的规制必要改革,不能叫江南成了圈养硕鼠的地方。”

    “啊呀,我就喜欢看你这样子,”闻颐书伸手勾了勾梁煜的下巴,“不过在杀这些老鼠之前,你可要审问清楚了。毕竟最大的那一只还没捉住呢。”

    说罢又一叹:“不过现在大局已定。无非是叫他的结果有变化罢了。是体体面面地下去,还是身败名裂地下去。”

    梁煜看着他,目光深不可测,“你想如何?”

    “这是我想的事吗?”闻颐书翻了翻白眼,干脆地躺了下来,似是想睡了。闭着眼睛好一会儿,他才开口道:“不过,昭王殿下你若是想要日后江山稳固一些,还是莫要把兄弟情看得太重了。”

    三月桃李芬芳的时节,尘埃落定。一些判了流放的,迁成一队已经出发了。沿途的老百姓见了,纷纷都在感慨这两年往边疆去的人特别多。而判了杀头的,倒还留的半年性命。因为要秋后才会行刑。也不知关押在大牢里等死的感觉怎

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