坐在一旁听着。
江池宴关切地问道：“家里情况怎么样？”
巴尔干面色沉重地摇摇头，“不太好，雪下得太大，羊群来不及安置，冻死了不少。”
苏白生也跟着叹了口气，问道：“其他牧民家里怎么样？”
“更不好。”巴尔干皱眉道，“先前小逸给我传信，让我早做准备，我也把这话带给了附近的牧民。大家听了都做了些准备，却没想到这场雪这么大，竟是把羊群活活地埋在了下面。”
江逸扯了扯苏白生的袖子。
苏白生莫名其妙地看他，“你有话就直接说，你姨父不是外人，没有那么多规矩。”
江逸抓抓脸，好奇地问：“冻死的羊能吃么？”
巴尔干理所当然地说：“冻死的没关系，只要没病就能吃。哪年都有体弱的羊熬不过冬天，除了羊马成群的贵族不会吃冻羊之外，普通牧民都会吃。”
江池宴却是摇摇头，不赞同地说：“被冻死的都是体弱的，冻羊身体里的血没有放出来就死去，并不适合入口。”
巴尔干无奈地说：“谁说不是呢，可是冬天牧民们口粮原本就不足，即使明知不好也没人舍得扔。”
江逸想了想，试探性地说：“如果再下这么几场雪，是不是还得有羊被冻死？”
“别说一场，哪怕再下一场恐怕就扛不住了。唉，不光是羊，人也受不了，不光是天气冷，口粮也不足。”说到这个，巴尔干直叹气，“今年冷得太快，大多数人家羊毛没剪，长足的羊也没来得及卖出去，恐怕家里的粮食连一个月都熬不过去。”
“爹，我想到一个办法。”江逸面色凝重地说，“咱们的粮食也别放着了，干脆用来换羊肉好了，至少让牧民们有存粮过冬。”
江池宴赞成地点头，他扭头看向苏白生，“你觉得呢？”
“先前买粮食不就是打着这个账么？那么多单凭咱家这几口人可吃不完。”苏白生笑笑，继续道，“我以为还会像上次一样设粥棚呢，怎么想起换羊肉来了？具体怎么个换法？”
说到这个，江逸脸上也放松了些，回道：“原本我也想着设粥棚来着，后来还是苏云起提醒我，这里不比枣儿沟，牧民们住得太分散，若是为了吃一口粥跑几百里地过来，吃的那点连走路的消耗都补不回来。”
苏白生认同地点头，“是这个道理。”
“还是姨父方才的话提醒了我，既然羊群很有可能熬不过这个冬天，那不如在它们冻死之前放血杀了，用羊肉跟咱们换粮食。”江逸不紧不慢地说出了自己的想法。
江池宴和苏白生对视一眼，皆是肯定地点点头，“这倒是个好主意。”
巴尔干显然要更加激动些，急切地问：“若真能如此，可就太好了！就是不知，这兑换多少，怎么说？”
江逸不答反问：“姨父，大宁的行情我不懂，不知往年的价钱怎么样？”
巴尔干稍稍想了一下，回道：“按照大明的通用银钱来说，上等羊肉连皮带骨地称白银一分五厘一斤，白麦八钱一石，大米五钱一石。今年天气不好，华商来往困难，应该会再贵些。”
江逸快速地在脑子里算了一下，跟两位长辈商量道：“咱们一石白麦换二十五斤肉，一石大米换十五斤，怎么样？”
江池宴和苏白生还没说话，巴尔干抢先开口道：“小逸，你是不是算错了？”比正常价钱便宜了一半，这是明摆着吃亏呀！
江池宴沉吟道：“这方法恐怕不妥，咱们可以出好心，但不能挡了别人家的买卖。”
江逸这才反应过来，大宁粮店不少，各地往来的商队关系盘根错节，还真不好得罪人。
苏白生开口道：“我倒有个主意，让牧民们在家里把羊杀了，剥去皮，大骨头抽掉，羊肉按照肥瘦排骨分成一块块，直接拿肉块来换，这样咱们自然能多给些。”
江池宴照着这个思路想了想，补充道：“这样虽然能多给但也有限，不如搭配着南瓜粉，换粮食送南瓜粉，无论他们煮在羊奶里还是做成饼都能补身子。”
江逸眼睛越来越亮，拉着苏白生的袖子撒娇道：“爹，小爹，还是你们有主意……”
江池宴和苏白生双双看着他，一个含笑不语，一个无奈抚额。
巴尔干在一旁听着，心思百转，半晌无语，末了，他什么都没说，却是突然单膝跪地，右手放在左胸口，对着三人行了一个草原汉子最高的礼节。
江逸惊得直接跳起来，江池宴二人也连忙离位，伸手去扶他，嘴上说道：“这是做什么？快起来罢！”
巴尔干眼神坚毅地看着他们，声调颤抖，“我代表所有受惠的草原牧民们感谢你们的慷慨，愿草原上的太阳永远保佑你们！”
江池宴把他扶起来，温和地说道：“举手之劳而已，受不得这么大的礼。”
“不，你们可能不知道这样所谓的‘举手之劳’能救多少人的命。”巴尔干坚持道。
江逸最受不了这样的场面，趁机说道：“姨父，现在粮食是现成的，但是数量有限，麻烦您回去之后代为转达一下，让大伙尽快来换。”
“好好好，”巴尔干连连点头，再也坐不住了，告辞道，“我这就回去！”
江逸跟着两位长辈把他送到门口，平板车上早有码放整齐的两麻袋大米、两袋白面，还有一袋南瓜粉。
小六把一张纸交到巴尔干手里，恭敬地说道：“这是夏荷写的用南瓜粉做点心的法子，劳您交给铃铛妹子。”
巴尔干把纸接到手里，紧紧地攥着，深深地看了一眼车上沉甸甸的粮食袋子，重重地点了点头。
寒冬的冷风，吹红了汉子的眼眶。
******
有福子的巡逻队帮着宣传，没几天草原上的牧民们都知道了大宁城的江家用粮食换肉，给得粮食又多又好还白送南瓜粉的消息。
江家人也在院子里支好架子，一袋袋上好的大米、白面还有黄澄澄的南瓜粉都摆在人们眼前。
江逸还请了大宁信誉最好的中介人掌秤，恰好也是一位蒙族人。
刚开始只是相熟的几家以及巴尔干介绍的人过来换，二牛和苏云起扛着木棍架着粮食一袋袋地上秤称，从来没有缺斤短两的时候，甚至还不声不响地多给。南瓜粉更是不要钱似的白送。
中介人看在眼里，大概也猜出了主家出好心的意图，总会偷偷地把多出来多少告诉牧民们，让他们心存感激。
到后来，越来越多的牧民们骑着马、拉着车带着新鲜的羊肉从四面八方赶过来换粮食，城北的街道被马匹车架堵得回不了身。
好在牧民们心性淳良，并没有发生冲突，然而效率却低了很多。
为了保险起见，苏白生还是同秦同知商量了一下，让
江池宴关切地问道：“家里情况怎么样？”
巴尔干面色沉重地摇摇头，“不太好，雪下得太大，羊群来不及安置，冻死了不少。”
苏白生也跟着叹了口气，问道：“其他牧民家里怎么样？”
“更不好。”巴尔干皱眉道，“先前小逸给我传信，让我早做准备，我也把这话带给了附近的牧民。大家听了都做了些准备，却没想到这场雪这么大，竟是把羊群活活地埋在了下面。”
江逸扯了扯苏白生的袖子。
苏白生莫名其妙地看他，“你有话就直接说，你姨父不是外人，没有那么多规矩。”
江逸抓抓脸，好奇地问：“冻死的羊能吃么？”
巴尔干理所当然地说：“冻死的没关系，只要没病就能吃。哪年都有体弱的羊熬不过冬天，除了羊马成群的贵族不会吃冻羊之外，普通牧民都会吃。”
江池宴却是摇摇头，不赞同地说：“被冻死的都是体弱的，冻羊身体里的血没有放出来就死去，并不适合入口。”
巴尔干无奈地说：“谁说不是呢，可是冬天牧民们口粮原本就不足，即使明知不好也没人舍得扔。”
江逸想了想，试探性地说：“如果再下这么几场雪，是不是还得有羊被冻死？”
“别说一场，哪怕再下一场恐怕就扛不住了。唉，不光是羊，人也受不了，不光是天气冷，口粮也不足。”说到这个，巴尔干直叹气，“今年冷得太快，大多数人家羊毛没剪，长足的羊也没来得及卖出去，恐怕家里的粮食连一个月都熬不过去。”
“爹，我想到一个办法。”江逸面色凝重地说，“咱们的粮食也别放着了，干脆用来换羊肉好了，至少让牧民们有存粮过冬。”
江池宴赞成地点头，他扭头看向苏白生，“你觉得呢？”
“先前买粮食不就是打着这个账么？那么多单凭咱家这几口人可吃不完。”苏白生笑笑，继续道，“我以为还会像上次一样设粥棚呢，怎么想起换羊肉来了？具体怎么个换法？”
说到这个，江逸脸上也放松了些，回道：“原本我也想着设粥棚来着，后来还是苏云起提醒我，这里不比枣儿沟，牧民们住得太分散，若是为了吃一口粥跑几百里地过来，吃的那点连走路的消耗都补不回来。”
苏白生认同地点头，“是这个道理。”
“还是姨父方才的话提醒了我，既然羊群很有可能熬不过这个冬天，那不如在它们冻死之前放血杀了，用羊肉跟咱们换粮食。”江逸不紧不慢地说出了自己的想法。
江池宴和苏白生对视一眼，皆是肯定地点点头，“这倒是个好主意。”
巴尔干显然要更加激动些，急切地问：“若真能如此，可就太好了！就是不知，这兑换多少，怎么说？”
江逸不答反问：“姨父，大宁的行情我不懂，不知往年的价钱怎么样？”
巴尔干稍稍想了一下，回道：“按照大明的通用银钱来说，上等羊肉连皮带骨地称白银一分五厘一斤，白麦八钱一石，大米五钱一石。今年天气不好，华商来往困难，应该会再贵些。”
江逸快速地在脑子里算了一下，跟两位长辈商量道：“咱们一石白麦换二十五斤肉，一石大米换十五斤，怎么样？”
江池宴和苏白生还没说话，巴尔干抢先开口道：“小逸，你是不是算错了？”比正常价钱便宜了一半，这是明摆着吃亏呀！
江池宴沉吟道：“这方法恐怕不妥，咱们可以出好心，但不能挡了别人家的买卖。”
江逸这才反应过来，大宁粮店不少，各地往来的商队关系盘根错节，还真不好得罪人。
苏白生开口道：“我倒有个主意，让牧民们在家里把羊杀了，剥去皮，大骨头抽掉，羊肉按照肥瘦排骨分成一块块，直接拿肉块来换，这样咱们自然能多给些。”
江池宴照着这个思路想了想，补充道：“这样虽然能多给但也有限，不如搭配着南瓜粉，换粮食送南瓜粉，无论他们煮在羊奶里还是做成饼都能补身子。”
江逸眼睛越来越亮，拉着苏白生的袖子撒娇道：“爹，小爹，还是你们有主意……”
江池宴和苏白生双双看着他，一个含笑不语，一个无奈抚额。
巴尔干在一旁听着，心思百转，半晌无语，末了，他什么都没说，却是突然单膝跪地，右手放在左胸口，对着三人行了一个草原汉子最高的礼节。
江逸惊得直接跳起来，江池宴二人也连忙离位，伸手去扶他，嘴上说道：“这是做什么？快起来罢！”
巴尔干眼神坚毅地看着他们，声调颤抖，“我代表所有受惠的草原牧民们感谢你们的慷慨，愿草原上的太阳永远保佑你们！”
江池宴把他扶起来，温和地说道：“举手之劳而已，受不得这么大的礼。”
“不，你们可能不知道这样所谓的‘举手之劳’能救多少人的命。”巴尔干坚持道。
江逸最受不了这样的场面，趁机说道：“姨父，现在粮食是现成的，但是数量有限，麻烦您回去之后代为转达一下，让大伙尽快来换。”
“好好好，”巴尔干连连点头，再也坐不住了，告辞道，“我这就回去！”
江逸跟着两位长辈把他送到门口，平板车上早有码放整齐的两麻袋大米、两袋白面，还有一袋南瓜粉。
小六把一张纸交到巴尔干手里，恭敬地说道：“这是夏荷写的用南瓜粉做点心的法子，劳您交给铃铛妹子。”
巴尔干把纸接到手里，紧紧地攥着，深深地看了一眼车上沉甸甸的粮食袋子，重重地点了点头。
寒冬的冷风，吹红了汉子的眼眶。
******
有福子的巡逻队帮着宣传，没几天草原上的牧民们都知道了大宁城的江家用粮食换肉，给得粮食又多又好还白送南瓜粉的消息。
江家人也在院子里支好架子，一袋袋上好的大米、白面还有黄澄澄的南瓜粉都摆在人们眼前。
江逸还请了大宁信誉最好的中介人掌秤，恰好也是一位蒙族人。
刚开始只是相熟的几家以及巴尔干介绍的人过来换，二牛和苏云起扛着木棍架着粮食一袋袋地上秤称，从来没有缺斤短两的时候，甚至还不声不响地多给。南瓜粉更是不要钱似的白送。
中介人看在眼里，大概也猜出了主家出好心的意图，总会偷偷地把多出来多少告诉牧民们，让他们心存感激。
到后来，越来越多的牧民们骑着马、拉着车带着新鲜的羊肉从四面八方赶过来换粮食，城北的街道被马匹车架堵得回不了身。
好在牧民们心性淳良，并没有发生冲突，然而效率却低了很多。
为了保险起见，苏白生还是同秦同知商量了一下，让