也该是天助青州。北贼坚持不到几日,便患上了传染病,陆续有人死去。他们倾覆于峡谷之时,薛陵阳放了一把火,将一切病菌尸体燃烧殆尽。

    青州大捷,朝廷上下欢欣雀跃。毕竟唇亡齿寒,青州若是破了,洛阳也危在旦夕。

    上头同意张超带兵归降,并且表示过往不咎。只是要张超为表诚意,孤身上京接受封赏。

    ☆、俏宰相16

    赏赐是好事,但是加上孤身上京这么一个前缀,就有点耐人寻味了。虽然林羡云和薛陵阳再三保证,但张超依旧犹疑不定。

    他道:“皇帝的好意张超心领了。我不求封赏,只求青州平安。”言下之意是不打算上京了。

    关键时刻,叶梦笙支开姚湘,抛下杀手锏,“那恐怕此一别你与姚湘姐姐便是天人永隔了。趁现在太平无事,你们两个多说会话吧。”

    张超脸色一下子阴沉下来,但听叶梦笙续道:“你比我更了解南国律例。身为罪臣的妻子,会有何等残酷的刑罚在京城等着她?想必你心知肚明。”

    他冷冷地道:“你晓得我最厌恶你们这些文官,溜须拍马,牙尖嘴利,控人生死!”

    朝廷上的主和一派便是文臣集团。凭着一条三寸不烂之舌,颠倒黑白,巧言令色,哄得昏君心花怒放,连连颁布制约主战派的政策。当真是一张嘴便能操控在外拼杀的将军的生死。

    叶梦笙有礼有节回答:“良药苦口,忠言逆耳,这是古已有之的道理。张大王士族出身,恐怕比梦笙更明白。”

    张超冷笑一声,“我还没昏头到为了一个女人,至青州几万百姓生死于不顾!”

    叶梦笙无奈道:“事情都有两面,你这是在冰上走的久了,什么事都往坏的地方想。”

    “你想想好的一面。倘若朝廷真的是有心招揽你,不是给你封官钱财,就是把哪家大臣的闺女许配给你。而你可以趁此机会,向朝廷讨要姚湘,也能因此救她一命。

    你和姚湘成亲,那么便代表张氏与姚氏联姻。从前皇帝削去了你家的兵权,姚氏以为张家会一蹶不振。哪知他们都低估了张家军的忠心。你一宣布占山为王,从前的士兵都纷纷投靠响应你。虽然现在规模不比从前,但也好过什么都没有。和文官士族联姻的下场,姚氏已经看到了。这事无论过了多少年,都会被钉在家族耻辱柱上。

    若这次姚湘侥幸不死,他们肯定会急着把她嫁进将门世家。我猜测,林将军就是他们最中意乘龙快婿。”

    薛陵阳眉梢一挑,“为何是小林子?本将军比他差在哪里?”

    叶梦笙道:“令妹已经嫁给七皇子,贵不可言。若您再与姚氏联姻,恐怕皇帝不会放心您。林将军宅心仁厚,若不忍见姚湘命丧刑部,便一定会答应娶她。到时候就是一家欢喜,三家愁。欢喜的自然是你们都厌恶的那人,愁的便是原本生死相交,肝胆相照的好兄弟要反目成仇了。”

    “你们几个内斗得越激烈,主和派和北国贼笑得愈加猖狂。此中弯曲,还望张大王您深思熟虑,谨慎定夺。”

    她说的有理有据,态度不卑不亢,简明扼要地分析其中利弊。最后终是将张超说服,“你这张嘴......”

    他看向另一人,哈哈大笑:“薛陵阳,好本事啊!若你哪天厌烦了她,可以将她送到我的寨子里!”

    薛陵阳笑道:“送去给你做压寨夫人吗?可惜咱们叶先生志存高远,看不上你这土匪。”

    叶梦笙神色惶恐地他们行礼,“将军厚爱了!”

    随后张超便回了山寨,简要交代了些事,便又回到战船上,与他们同上京城。

    叶梦笙并不相信张超真的毫无防备。或许是他们几个主战派秘密商量,定下了什么抗敌盟约吧。毕竟国难当头,大家统一战线,都是一条船上的蚂蚱。

    到达洛阳的时候,是一个阴雨连绵的天。林羡云临时接到圣旨,让他前去平定长江之乱。

    他离去时问她,“叶梦生是你的真名么?”

    叶梦笙笑道:“是啊。比真金白银还真!”

    他顿了顿,问:“你要和我走吗?”

    这其实便是在向她抛出橄榄枝,问她是否愿意加入他麾下。

    叶梦笙摇了摇头。她要接近七皇子,薛陵阳是最大的助力。

    而当薛陵阳有了谋反之心,他便是七皇子继承大统的最大障碍。

    她要铲除这枚钉子,则必须留在薛陵阳身边。

    不入虎穴,焉得虎子?

    林羡云见她态度坚决,便道:“姚太尉是当世明镜,有姚氏世家的百年风骨,可以信任。”

    她低下头拱手对其行礼,“多谢将军提点。梦笙在此祝将军旗开得胜,凯旋归来。”

    林羡云一走,张超神色略显焦躁。薛陵阳没有先带他进宫复命,而是将他们带到了太尉府上。

    叶梦笙也终于见到这位传说中拥有百年世家风骨的姚太尉。

    姚准从室内缓步而出的时候,她想到曾经在书上读过的一句话。

    此人若水镜,见之莹然,似披云雾而睹青天也。

    姚准长身玉立,恭谨儒雅,眼若水镜,明澈照人。

    他拱手向薛陵阳行礼,“青州大捷,两位将军功不可没。姚准在此替陛下与天下百姓向两位将军道谢。”

    薛陵阳立刻上前扶住他,“姚太尉心系百姓,又在朝中殚智竭虑为我们与主和派周旋,陵阳不敢受你一拜!”

    他道:“这是姚准分内之事,薛将军言重了。”

    他将视线放到了姚湘身上。

    “哥哥。”她低低地唤了一声。

    姚准道:“你知自己犯了什么错,下去领罚吧。”

    “是。”姚湘向他施礼,转身欲去,叶梦笙一把拉住她的胳膊,直视姚准,“敢问姚太尉,姚湘姐姐犯了什么错?”

    姚准淡淡道:“君子不应当插手他人家事。还望公子自重。”

    “恕叶某直言。这不是家事乃是国家大事!临安城破,姚湘未与温延逃跑,毅然留守临安,不做叛国贼,此为忠。她不惧北贼,与满城百姓共生死,此为义。危急关头,她不顾个人安危,将北贼船上的南国百姓悉数救出,此为仁。

    青州临难,她不顾流言,劝说张超归降,尽显南阳姚氏之深明大义,保全姚氏一族的声誉,此为孝。

    若是你惩罚责打这忠孝两全的仁义之士,会寒多少曾经不幸被俘的百姓之心?

    手无寸铁的百姓没有错,肩不能挑的老弱妇孺没有错!

    在梦笙看来,太尉您此举不妥,恐遭人非议,造成民心不稳。国家动荡之际,还是避免节外生枝。世人都说太尉您心如明镜,澄澈照人。我向您应该通晓其中曲折,有两全之策。”

    一番话声情并茂,掷地有声,回荡在会客厅中

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