。
洛斯菲尔德转过头，查尔斯刚好从门口走进来。今天他身着一身正统的红黑贵族衣着，更惹人注目的是他腰间的佩剑。那是他在大英海军服役期间的佩剑，也是上一次和洛斯菲尔德决斗时用的武器。他的身后还跟着宫内的守卫总长约翰。
洛斯菲尔德看着他。无论从衣着、气势还是他身后跟着人，他似乎明白了此时正在发生着什么。他的面容紧绷脸色阴沉，一只手逐渐攥成拳头，那双蓝眸中怒火之色逐渐明显。
“你知道自己在做什么吗，查尔斯？”他口吻中都透着怒火，一字一字道。
“当然，公爵大人。”查尔斯深吸一口气昂首挺胸直视着他，一只手不自觉地放在佩剑上，“这是为了您的未来，也是为了兰斯家的命运。”
洛斯菲尔德看着他的动作，再抬眼看去起居间外守卫都是陌生面孔。远处走廊对面的窗外，隐约能看到骑兵队集结于宫墙附近。此时此刻，他基本看清了整个情况，“你们把艾伦带到哪儿去了？”
“斯潘塞先生不会再回来了。但只要您顺利完婚，我可以保证您能见到他完好无损。”查尔斯按照艾伦教他的说道，“现在，就请公爵大人去更衣准备吧。”
洛斯菲尔德仍旧站在那里，平缓的话语中带出无形的威严，“我再问一遍，艾伦现在在哪儿？”
两人平视着对方，空气中隐隐嗅得出一触即发的火药味。查尔斯脸上沉稳但内心多少有些打鼓，因为他还没见过洛斯菲尔德发怒的样子。他侧头向约翰示意了一下，约翰点点头向前迈了一步，手握住佩剑剑柄，“公爵大人，请更衣吧。”
“查尔斯，我最后给你一个机会。”洛斯菲尔德只盯着查尔斯，口吻中已是明显的威胁，“告诉我艾伦现在在哪儿？”
查尔斯内心一横，昂头抬头直视着他，“公爵大人请更衣。如果您不肯听从，就不要怪我对那个男人不客气！”
洛斯菲尔德紧抿着嘴沉默了几秒钟，最终开了口沉声道，“将查尔斯勋爵拿下！”
话一出口，下一刻约翰和门口的守卫同时亮出剑，所有剑尖却全部指向了查尔斯。局势一瞬间发生了根本的变化。
面对愕然惊讶的查尔斯和菲利普，洛斯菲尔德缓缓走到查尔斯的面前，脸色阴沉盯着他，“你伪造我的手令，私自调动宫内外守军，还意图用艾伦来威胁我！你还有什么辩解吗？”
上午10点前，伦敦西敏斯特，唐宁街10号
一辆马车停在首相府邸前。艾伦刚刚走下马车，就立刻有警察上来盘查。他出示了预约函，接着被带入了府邸内。有人带着他直接来到二层书房前，这里是除了首相的亲信和家人外，其他人不许随意出入的地方。
艾伦看着带路的人离开，站在门口深吸了一口气敲了敲门。等待片刻后无人应对，他试着推开门走了进去。房间中央一个男人坐在沙发上，背对着他正在看书。艾伦缓步走到他的身边，那个人这才放下书抬起头来。
那正是现任首相阿瑟·贝尔福。
他微笑着看着艾伦。这个年轻人很淡定地站在那里，看来对他的真面目并不意外。但从那微微能听到的呼吸声中，他能感到他的内心有些紧张。
“你果然相貌出众。”贝尔福从容地向他做了个请的手势，示意他坐在自己对面的沙发上，“我刚刚接任首相的时候曾听摩根说起，他说第一次也是唯一一次见你的时候，就觉得你大有用处。这座城市里不论男人女人，恐怕都难以抵抗你的美貌。”
艾伦来到他对面坐下。面对这个曾经手握他的命运，对他而言如神一般的男人，他的内心十分复杂。
“所以那些算在我头上的人命，都是你的命令？”
贝尔福微微一笑并不掩饰，“爱尔兰是大英帝国的一部分。如果有人试图损害我国利益，我于公于私都有义务解决这些‘麻烦’。”他说着示意艾伦喝茶，自己也拿起茶杯喝了一口，“你也不要忘了。即使没有我们，你迟早也会沦为男人的作乐工具甚至已经饿死街头。面包和名誉，哪个更重要，你比谁都清楚！”
艾伦瞟了眼身边，除了茶杯外还有一个信封，那里面应该是他要的东西。“那么老兰斯公爵呢？”
贝尔福微微叹了口气，“我本不想对爱德华下手，只是他太聪明了。他知道我和摩根的关系，又注意到藏在贵族官员家中的暗手都是移民后代的规律。凭他对政界的了解和人脉，过不了多久所有计划都会暴露在他面前，我只好不得已采取了下策。”
“那些死在海外的内阁官员是你早就计划好的？”虽然已经知道真相，但此刻听他亲口说出，艾伦还是感到内心一阵震动，“你在几年前就已经想好了对他们下手？”
“世袭贵族是历史的沉渣。如果仅仅是不用劳动享受富贵也就算了，但是通过贵族联姻形成的政治脉络必须切断！”说到这儿，贝尔福的口气不觉强硬起来，看来态度十分坚决，“如今欧洲大陆国家日益雄起，那些通过皇室联姻的政治脉络十分碍事，新的局面下任何腐旧的障碍都必须除掉！”
艾伦看着面前这个人，这和他之前对主人的想象完全吻合。他野心勃勃又自负决断，心狠无情又自诩正义。没人能让这个高高在上的男人停下来，因为他相信自己做的一切都是对的。
然而这个世界上，对与错、黑与白、是与非，从来都不是绝对的。
艾伦猛地掏出藏在风衣里的金色短-枪指上他的脑门。他没有时间反应，更不可能起身去找武器或者冒险反抗。他平静地抬眼看着艾伦，那眼神里却没有任何恐惧惊惶，仿佛他的一切行动都在他的意料之中。
“这是为了你自己，还是为了肯特公爵？”
艾伦嘴角露出一丝笑意，手打开了枪的保险，“三年前威廉死的时候，你就应该知道答案了。不是吗，主人？”
☆、第四十章
普雷斯顿宫，公爵起居间
面对突变，查尔斯惊愕之余站在那里没有动。菲利普已经明白过来什么，看来洛斯菲尔德早已察觉他二人的行动，只是一直装作不知道。他急步走上来挡在二人之间大声道，“公爵大人，勋爵绝对没有叛乱的意思，都是我执意去找勋爵……”
“菲利普先生！”查尔斯大声截住他的话，紧盯着洛斯菲尔德的眼睛坚决道，“今天的事是我做主，这桩联姻也已成定局。除非你现在杀了我，否则你必须完成你的使命！”
“可惜今天不会有任何人来访！”洛斯菲尔德似乎有意激怒他，似笑非笑的表情和口吻中明显是挑衅，“我早已见过阿丽斯勋爵，亲口告诉她我爱的是一个男人。我想蒙巴顿家已经把这件事汇报给
洛斯菲尔德转过头，查尔斯刚好从门口走进来。今天他身着一身正统的红黑贵族衣着，更惹人注目的是他腰间的佩剑。那是他在大英海军服役期间的佩剑，也是上一次和洛斯菲尔德决斗时用的武器。他的身后还跟着宫内的守卫总长约翰。
洛斯菲尔德看着他。无论从衣着、气势还是他身后跟着人，他似乎明白了此时正在发生着什么。他的面容紧绷脸色阴沉，一只手逐渐攥成拳头，那双蓝眸中怒火之色逐渐明显。
“你知道自己在做什么吗，查尔斯？”他口吻中都透着怒火，一字一字道。
“当然，公爵大人。”查尔斯深吸一口气昂首挺胸直视着他，一只手不自觉地放在佩剑上，“这是为了您的未来，也是为了兰斯家的命运。”
洛斯菲尔德看着他的动作，再抬眼看去起居间外守卫都是陌生面孔。远处走廊对面的窗外，隐约能看到骑兵队集结于宫墙附近。此时此刻，他基本看清了整个情况，“你们把艾伦带到哪儿去了？”
“斯潘塞先生不会再回来了。但只要您顺利完婚，我可以保证您能见到他完好无损。”查尔斯按照艾伦教他的说道，“现在，就请公爵大人去更衣准备吧。”
洛斯菲尔德仍旧站在那里，平缓的话语中带出无形的威严，“我再问一遍，艾伦现在在哪儿？”
两人平视着对方，空气中隐隐嗅得出一触即发的火药味。查尔斯脸上沉稳但内心多少有些打鼓，因为他还没见过洛斯菲尔德发怒的样子。他侧头向约翰示意了一下，约翰点点头向前迈了一步，手握住佩剑剑柄，“公爵大人，请更衣吧。”
“查尔斯，我最后给你一个机会。”洛斯菲尔德只盯着查尔斯，口吻中已是明显的威胁，“告诉我艾伦现在在哪儿？”
查尔斯内心一横，昂头抬头直视着他，“公爵大人请更衣。如果您不肯听从，就不要怪我对那个男人不客气！”
洛斯菲尔德紧抿着嘴沉默了几秒钟，最终开了口沉声道，“将查尔斯勋爵拿下！”
话一出口，下一刻约翰和门口的守卫同时亮出剑，所有剑尖却全部指向了查尔斯。局势一瞬间发生了根本的变化。
面对愕然惊讶的查尔斯和菲利普，洛斯菲尔德缓缓走到查尔斯的面前，脸色阴沉盯着他，“你伪造我的手令，私自调动宫内外守军，还意图用艾伦来威胁我！你还有什么辩解吗？”
上午10点前，伦敦西敏斯特，唐宁街10号
一辆马车停在首相府邸前。艾伦刚刚走下马车，就立刻有警察上来盘查。他出示了预约函，接着被带入了府邸内。有人带着他直接来到二层书房前，这里是除了首相的亲信和家人外，其他人不许随意出入的地方。
艾伦看着带路的人离开，站在门口深吸了一口气敲了敲门。等待片刻后无人应对，他试着推开门走了进去。房间中央一个男人坐在沙发上，背对着他正在看书。艾伦缓步走到他的身边，那个人这才放下书抬起头来。
那正是现任首相阿瑟·贝尔福。
他微笑着看着艾伦。这个年轻人很淡定地站在那里，看来对他的真面目并不意外。但从那微微能听到的呼吸声中，他能感到他的内心有些紧张。
“你果然相貌出众。”贝尔福从容地向他做了个请的手势，示意他坐在自己对面的沙发上，“我刚刚接任首相的时候曾听摩根说起，他说第一次也是唯一一次见你的时候，就觉得你大有用处。这座城市里不论男人女人，恐怕都难以抵抗你的美貌。”
艾伦来到他对面坐下。面对这个曾经手握他的命运，对他而言如神一般的男人，他的内心十分复杂。
“所以那些算在我头上的人命，都是你的命令？”
贝尔福微微一笑并不掩饰，“爱尔兰是大英帝国的一部分。如果有人试图损害我国利益，我于公于私都有义务解决这些‘麻烦’。”他说着示意艾伦喝茶，自己也拿起茶杯喝了一口，“你也不要忘了。即使没有我们，你迟早也会沦为男人的作乐工具甚至已经饿死街头。面包和名誉，哪个更重要，你比谁都清楚！”
艾伦瞟了眼身边，除了茶杯外还有一个信封，那里面应该是他要的东西。“那么老兰斯公爵呢？”
贝尔福微微叹了口气，“我本不想对爱德华下手，只是他太聪明了。他知道我和摩根的关系，又注意到藏在贵族官员家中的暗手都是移民后代的规律。凭他对政界的了解和人脉，过不了多久所有计划都会暴露在他面前，我只好不得已采取了下策。”
“那些死在海外的内阁官员是你早就计划好的？”虽然已经知道真相，但此刻听他亲口说出，艾伦还是感到内心一阵震动，“你在几年前就已经想好了对他们下手？”
“世袭贵族是历史的沉渣。如果仅仅是不用劳动享受富贵也就算了，但是通过贵族联姻形成的政治脉络必须切断！”说到这儿，贝尔福的口气不觉强硬起来，看来态度十分坚决，“如今欧洲大陆国家日益雄起，那些通过皇室联姻的政治脉络十分碍事，新的局面下任何腐旧的障碍都必须除掉！”
艾伦看着面前这个人，这和他之前对主人的想象完全吻合。他野心勃勃又自负决断，心狠无情又自诩正义。没人能让这个高高在上的男人停下来，因为他相信自己做的一切都是对的。
然而这个世界上，对与错、黑与白、是与非，从来都不是绝对的。
艾伦猛地掏出藏在风衣里的金色短-枪指上他的脑门。他没有时间反应，更不可能起身去找武器或者冒险反抗。他平静地抬眼看着艾伦，那眼神里却没有任何恐惧惊惶，仿佛他的一切行动都在他的意料之中。
“这是为了你自己，还是为了肯特公爵？”
艾伦嘴角露出一丝笑意，手打开了枪的保险，“三年前威廉死的时候，你就应该知道答案了。不是吗，主人？”
☆、第四十章
普雷斯顿宫，公爵起居间
面对突变，查尔斯惊愕之余站在那里没有动。菲利普已经明白过来什么，看来洛斯菲尔德早已察觉他二人的行动，只是一直装作不知道。他急步走上来挡在二人之间大声道，“公爵大人，勋爵绝对没有叛乱的意思，都是我执意去找勋爵……”
“菲利普先生！”查尔斯大声截住他的话，紧盯着洛斯菲尔德的眼睛坚决道，“今天的事是我做主，这桩联姻也已成定局。除非你现在杀了我，否则你必须完成你的使命！”
“可惜今天不会有任何人来访！”洛斯菲尔德似乎有意激怒他，似笑非笑的表情和口吻中明显是挑衅，“我早已见过阿丽斯勋爵，亲口告诉她我爱的是一个男人。我想蒙巴顿家已经把这件事汇报给