着智能拐杖,身旁跟着一名护士和一位年轻男子。莉莉小姐心想,这就是那位著名科学家了,长得倒还不错。不过他身边的年轻男子对他殷勤备至,瞎子都嗅得出他们是什么关系。她扫兴地回到自己男伴身边,亲热地又挽起了男伴的手。

    陈鸥觉得浑身不自在,不仅因为眼前一片漆黑,只能听从蓝牙耳机传来的智能拐杖指示,更重要的是他意识到自己与毫无用处原来仅是一双眼睛的距离。

    他刚刚做完黄斑变性眼病手术。这是基因遗传病,医学界从前毫无办法,近些年才研究出眼部微创手术的治疗手段。一年前,陈鸥在急怒攻心下视力出了问题,听从医生建议预约了这项手术,不过他没想到从预约检查到完成手术需要一年这么久。

    眼部手术术后起码一个月内完全不能接触阳光。温斯位于亚热带,一年四季阳光强烈,不利于术后恢复。主刀医生建议他到北欧等纬度较高、日照偏弱的地区散心。因此陈鸥决定做一次北海游轮之旅。

    原本他只想带一名护士同行,以方便每日换药。现在为双目不便人群开发的智能辅助设施相当完善,多带随从毫无意义。但夏尔和马丁坚决不同意。

    “有哪个行动不便的亿万富翁会只带护士出门?”夏尔表示,“我要行使股东权利,坚决反对这种严重危及研究所前途的行为!”

    马丁非常赞同,仍为陈鸥不让自己跟随前往而耿耿于怀。

    最后陈鸥带了一名护士和一名秘书同行。护士是夏尔推荐的,非常细心。秘书是一个年轻的小伙子,细心周到,谈吐得体,以他的年龄来说学识算很丰富了。从温斯乘机到游轮码头这段旅程中,陈鸥发现他曾自费出版过一本关于福克纳的评论集,大为惊喜。

    临上船前,陈鸥打电话给夏尔,为他找来这么一位合心意的秘书表示感谢,询问是否能长期雇佣他在研究所工作。鉴于术后一年内需要控制使用眼睛,陈鸥未来一年都会处于双目不便的状态,很需要一位投契的生活助理。

    “好,回头我会向‘蜜月常新’公司提出要求。”夏尔一口答应。

    “什么?哪家秘书公司会起这种名字?”陈鸥怀疑自己听错了。

    “唔……坦白说,任何一家秘书公司提供的秘书人选,都不可能符合你‘具有一定文学音乐修养’‘周到体贴’的要求。所以我猜测,你需要的其实是一名出游伴侣。” 夏尔说,“乔治·威尔斯先生拥有文学学士学位,收费最高,而且……”

    “而且什么?”陈鸥问,有不祥预感。夏尔一直企图改变他苦修隐士般的生活,并获得了马丁的支持。

    “而且他非常英俊,健康,单身,背景清白。距离医生要求的一个月期满还有三天,摘下眼罩后,你可以在船上尽情放松,尽情享受你的假期。他会完全配合你的要求。”夏尔意味深长地说,任何一名身体健康的成年人都不可能误解他的意思。

    陈鸥百感交集地挂断了电话,领悟到沿途路人尤其是姑娘们的过分殷勤,并不全是出于对失明人士的同情。

    乔治的服务的确对得起他的高收费。他对两人之间的相处分寸把握得非常好。上船时,陈鸥表示自己有智能拐杖及墨镜的帮助,无需搀扶,乔治就退到了一边,再没有进一步身体接触的尝试。

    夏尔替陈鸥订的是顶级套房,同档套房在船上只有九套。套房内共有两间带卫生间的卧室,一间客厅,一间带酒吧的厨房。其中主卧室里有一间小书房兼图书室。护士住进了小卧室,乔治陪陈鸥住进主卧,方便贴身照顾。

    套房有一位经理和一名侍者提供专属服务。他们帮陈鸥把船上的三维地图输入了智能眼睛和拐杖。这样,有了智能设施的声音提示,陈鸥就不容易迷路或摔倒了。

    安顿好行李,陈鸥请乔治帮自己泡了杯茶,独自留在了小书房里。

    他从风衣内兜掏出一本电子日记,爱惜地抚摸着它。经过整整一年的日夜摩挲和反复键入,陈鸥对电子日记机身比对自己身体还熟悉。

    整整一年,他没有解开教授的谜语。当他发现自己可以随意使用电子日记的剩余存储空间时,他新建了一个个人日记本,在里面存储对尼斯说的话。尽管尼斯如果不主动和他联系,听到这些话的可能性几乎为零。

    “尼斯。”陈鸥按照打好的腹稿说,“我眼睛短暂失明了,大约再过四五天才能见到阳光。夏尔为我请了一名生活助理,应该很英俊。每当我们出现在人群面前,我能感到有一瞬间的安静,旅途中邂逅的姑娘们也很喜欢他……”

    他停住了。有那么一瞬,他想说“但我多希望陪在我身边的是你”。但他忍住了。他没资格说这种话。

    最终,他轻轻说:

    “失明后容易怀旧,我真怀念上次我们到欧洲度假的日子。”

    他放任自己又回忆了片刻,接着收起电子日记,打开个人网络终端,说:“播放邮件内容。”

    一个悦耳的电子合成女声开始播报:共有六封新邮件,一封是眼科诊所的回访,询问他术后康复情况;一封来自夏尔,定期报告研究所项目进度;两封是国内电视台的邀请函,希望他能出席基因科学公益讲座,剩余两封是广告邮件。陈鸥口述了给前四封邮件的回复,反复播放了最后两封邮件,确定没有什么值得注意的信息后才说:“删除。”

    他不得不谨慎,杰西卡给他的求救信息就是在他术后第二天藏在广告邮件里到来的。

    那封邮件内容和其他广告没什么区别:一个培训机构宣称自己培训出了许多名成功的儿童自闭症心理医师,现在培训费正在优惠,立即报名参加培训可以享受六折优惠。自从儿童自闭症基金会建立起来,夏尔经常抱怨邮箱里塞满了类似的广告邮件,陈鸥会接到一点都不奇怪。

    引起陈鸥注意的是邮件举的一个案例:五岁男童,性格孤僻内向,游泳天赋极好。心理治疗师帮他克服了心理障碍,家人也无比配合,教男童使用——马桶。

    陈鸥从沙发上坐起来,下令:“再播放一遍。”

    他记住了培训机构的地址:北欧某国的一个小岛上,某条街道,107号。

    当晚,他给王容打电话,询问路易斯集团是否有什么新情况。王容简略地说:“詹姆斯·路易斯正在竞选下任议员,我们这种机构不能监视其活动,否则会被怀疑为权力斗争服务。”

    陈鸥讲了杰西卡教导幼年尼斯的事,也讲了杰西卡与路易斯集团董事长詹姆斯之间的不伦之恋,最后说:“请帮我查一下杰西卡的近况。不知道是不是错觉,我觉得这是她给我的求救信号。”

    王容沉吟片刻,道:“半年前,杰西卡带着出生未满周岁

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