个侍女正轻轻为他捶肩。

    轩辕晦笑道:“先生真是好兴致,如此舒坦,小王都艳羡了。”

    “先生近来身子还是不爽利么?”赵诩则关切道。

    枳棘无神的双眼似是向他瞥了过来,“多谢王妃关心,废人尚有一口气。”

    每次他自称废人,均说明他心情不错,轩辕晦笑笑,“让他出来罢。”

    枳棘点头,便有黑衣武士打开一间石室门,从里面踱出一人,只见他龙行虎步、器宇不凡,一看便是能成大事之人。

    “小的见过王爷,王妃。”他拱手见礼,不卑不亢。

    赵诩蹙眉,“他是?”

    那人并不妄自做答,而是看向轩辕晦与枳棘的方向,见轩辕晦徐徐点头才答道:“小人张仁宝,五原人氏,年三十二,现为义军大首领。”

    赵诩一愣,不可思议地看向轩辕晦:“你这法子着实太冒险了些,你怎知他没有父母妻子,至交好友?哪怕他们只随意谈天说地,说起只有几人知晓的往事,他要是不知,瞬间不就露馅了?”

    枳棘不悦道:“王妃可是信不过我?”

    赵诩自知失言,讪讪一笑,又听枳棘道:“这张仁宝乃是个孤儿,又未曾娶妻,自灾荒后,从前做小吏时的同僚也尽数离散。义军起兵时,我便已安插了人手在他左近,对其生活习性乃至义军秘辛均知之甚详。不瞒王妃,此人之前便在张仁宝身边伺候了一月之久,寻常人要发现差异,何谈容易。”

    “倒是我过于谨慎了,”赵诩想了想,“那真的张仁宝王爷预备如何处理?”

    轩辕晦蹙眉,“此事我也犹疑不决,若是将他杀了,可到底是个英雄好汉,我有些下不了手,若是留活口,我又担心节外生枝……”

    “不如将此人留给我处理可好?”赵诩斟酌道,“我总觉得此人留下,怕还有用。”

    轩辕晦本就没打定主意,他既如此说了,也懒得再去细思,便直接允了。

    二人拜别了枳棘,回到秾李楼,就见赵诙在门口转悠,满面焦急。

    “怎么了?毛毛糙糙的。”赵诩皱眉。

    赵诙赶紧上前一步,“十九哥,前些日子沈大人让我彻查账簿,结果却发现几处数目不对。”

    “哦?”赵诩侧过头,“是肃州的,还是雅鲁克的,还是京城的?”

    自从一切步上正轨,赵诩也不像刚来肃州那般钻进钱眼子里,加上后来朝局动荡,更无心思再去亲力亲为,想不到这么一疏忽,竟还是出了岔子。

    轩辕晦对赵诙向来客气,见他数九寒天还在门口久候,过意不去道:“赵十九你自己穿的厚实,也不管你弟弟死活,若是冻出个好歹来,人家怕是要在背后编排我苛待小舅子。”

    他讲话不着调,赵诙也是领教过的,半开玩笑道:“肃王信重王妃天下皆知,我也跟着鸡犬升天,哪里会被苛待?”

    守宁早已将堂内茶水备好,几人进去坐定,赵诙将账簿的摹本取出,奉到二人面前。

    “怎么?是税银的问题?”赵诩随手翻了翻,便放到一边。

    赵诙不由诧异,“堂兄还未看,怎么就知道了?”

    轩辕晦咽了口茶,“别说这小小肃州,放眼九州,又有几人比你堂兄聪明?这些人想在他面前玩心眼,未免太过托大。”

    “那王爷你也猜猜?”赵诩听了这恭维也很受用,挑眉笑道。

    轩辕晦告饶道:“你也知我历来不问庶务,只问军事,这钱粮之事,怕还不如守宁知道的多,要是说的不对,那岂不是在小舅子面前现眼了。”

    赵诩斜他一眼,“王爷哪里的话,这里也无外人,不妨一猜,就算猜错了,也能博君一笑,给咱们添点乐子。”

    “嗯……”轩辕晦沉吟一二,问赵诙,“缺了多少?”

    “一万二千金。”

    轩辕晦点着自己的手指算着,赵诩在旁边笑,对赵诙道:“王爷自小不善算学,如今算是难住了。”

    说罢,也不在为难他,径自道:“肃州约八万户,四十余万丁,先前朝廷对我肃州是十税一,那便差不多是每年六石一丁的税率,一年肃州便要纳二百四十万石的税,约合四万八千金……”

    轩辕晦立时反应过来,“少了约三成的税银,那便是说……我们八月与朝廷闹翻,之后便再未缴纳过税负,而如今咱们少的正好便是八月到十一月这四个月的税赋!”

    “王爷不仅冰肌玉肤,还冰雪聪明。”赵诩调笑。

    轩辕晦勾起唇角,似笑非笑,“难怪我朝最为心慈手软的仁宗都曾当众活剐了两个贪墨的污吏,这还在肃州,他们就能贪了数月的税银,若是做了京官,岂不是能将国库的银子败得干干净净?他们真的以为这肃州是本王一个人的肃州不成?”

    他虽是在笑,那双蓝眸里却不见半点温度,让一旁的赵诙禁不住打了个寒颤。

    “这肃州是本王的,可也是四十余万黎民的,他们当真以为这税银收上来都被本王一人享用了?百姓缴纳税赋,难道真的是因为敬爱本王这个乳臭未干的毛头小子,发自内心地想要供养本王?当然不是,他们缴纳税赋是要战乱时,有朝廷的兵马护佑他们免遭外族戕害;是要天灾之时,有朝廷的官吏去治水修堤、赈灾施粮,让他们不致饿死道旁;是要遇到不公之时,有人出来主持公道,让他们不致含冤负屈,死不瞑目。他们今天贪的哪里是四个月的税银,他们贪的是四十万的民心,毁掉的是我肃州这五年辛辛苦苦营建的基业!”

    “王爷预备如何处理?”赵诩不急不缓道。

    轩辕晦冷笑:“这件事情定要严查到底,绝不姑息!叫沈觅过来,这些日子他也惫懒了,这么大的事情竟也没有察觉。”

    赵诩不动声色——时至今日,肃王已有与邓党、朝廷鼎立之势,是时候开始立威了。

    作者有话要说:  王妃对肃州面上情况还是摸得很熟的

    第70章

    肃王亲自整肃吏治、清点府库,一时间肃州官场风声鹤唳,人人自危。

    轩辕晦所展露的雷霆手段,终于让大小官员开始意识到,肃王再不是那个在城门口装哭装晕装吐血的无赖少年,也不再是那个得过且过、惧内庸碌的荒唐王爷。

    他亦和他的先祖一样,血里澎湃的是野心,眼中闪烁的是野望。

    这日,轩辕晦前去军营练兵,赵诩则带着亲随独往肃州北郊的大法幢寺,泡了壶茶,静静等着。

    约莫到了午时,才有一辆青纱

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