硫磺要在火山附近才有,大陆天然硫矿不多,大多通过焙烧含硫的铁矿,用升华法提炼收集硫。

    光凭卢琛手下那帮胡人是提炼不了硫的,除非他从祈朝买进,可在祈朝,火药由官府管制,硫磺被严禁止私人买卖,只有少部分民用,更别说出口……

    邱敏奇怪:“你从哪里弄来这么多火药?”

    卢琛说:“我让士兵去征集民夫时抓到一伙栗特人,他们本来想拿黄金赎自身,我不想要黄金,扣留下一部分栗特人为质,让其他人给我送火药来。”

    邱敏紧接着问:“那他们从哪搞到的硫磺?”

    “从东瀛买进,再转卖各处。”

    东瀛就是日本,日本盛产硫磺。邱敏暗道她原还担心是不是祈朝内部有人私卖火药给栗特人,没想到这些栗特人从日本进口硫磺。又想栗特不愧是历史上有名的长于经商的民族,哪里有利润,哪里就有他们活跃的身影,生意都做到日本去了……

    卢琛道:“镇守幽州的李怀玉并不足为虑,他能守到现在不过是靠着幽州城高墙坚,城内物储丰富,等我用火药破了城墙带兵长驱直入,杀他就跟杀猪狗一样简单。”说到此,他的声音变得有些阴冷狠厉:“李怀玉居然敢趁着我被困邺城时,联合薛嵩等人将高尚乱刀分尸,等我重返幽州,必将他家中男子杀光屠尽,女子充入军营永世为奴。”

    邱敏听卢琛轻松地说着杀人的事情,觉得后背毛孔悚然,卢琛见她神色中有不赞同,冷笑一声,道:“一段过去的完结,有人笑,就会有人哭,权利角逐场上的规则自古如此。我不是沐泽,人前宽宏,人后捅刀,道义上要占尽理,道德上还要自我标榜。你若不喜欢,闭上眼睛别看就是,这些事我会处理好,总不会教你看见不干净的地方。”

    邱敏听他又讽刺沐泽,顿时就不高兴了,沐泽确实喜欢在道义上占理,这样做起事来阻力就小,容易获得大臣民众们的支持,这叫有脑子。而且他也没事后在道德上自我标榜,那都是别人觉得他好,把他当作道德标榜。哪像你做坏事从不掩饰,坏得人尽皆知,坏得天上地下举世无双……

    卢琛不欲在这个问题上和她争执,转了话题:“再过一段时日就该下雪了,咱们要赶在雪落前进城,我知道北地苦寒,饮食生活上你不习惯,但只要是你喜欢的,你想要的,我都设法让人找来……”

    他一边说,一边轻抚邱敏的背部,声音低沉而温柔,少有的耐心十足,邱敏听着听着,不知不觉睡了过去,脸颊上因为熟睡而浮起一层红晕。她居住的大帐是以牛皮制成,遮风挡雨厚实保暖,加上帐内烧了炭,住在里面不但不冷,有时还过热,卢琛担心她热生病,只敢给她盖一层薄毯,又将炭火调小了些。

    像这样的牛皮帐篷军中还有很多,中军大帐周围,及左、右营胡兵居住的帐篷,同样以厚牛皮制造,防寒抗冻的效果很好。然而,并不是所有士兵都能有这个待遇,空旷的天幕下,军营的后半部完全是另一番景象。寒风从平原大地上呼啸而过,一顶连着一顶的简易帐篷在烈风中不住颤抖,透过被翻卷开薄薄的帐篷一角,可以看到原本只能住十人的帐篷,如今内部挤进了二、三十号人,相互靠在一起,用体温给彼此取暖。

    这些简陋的帐篷全以布幔制成,只能简单的遮风挡雨,天气不冷的时候还好,一旦气温下降,寒风刮得迅猛,帐篷内就四处都漏冷气,根本起不到保暖的作用,不少人被冻得难以入眠,因为军中不许喧哗,他们即使睡不着也只能在黑暗中睁着茫然的双眼,听着身边压抑的咳嗽声此起彼伏,不知道希望在哪里。

    某顶帐篷中的一角,一名老兵在寒风中慢慢断了气。过了一会,他身旁的战友发现他死了,忍不住低声啜泣起来。哭声并不大,然而这低低的啜泣声,却使周围听到的人纷纷红了眼眶,有的人甚至跟着一起哭出来。

    他们并非为那名死去的老兵而哭,而是感怀自身,随着天气的转冷,这些天已经陆续有体弱的人死去,还活着的人也不过是苟延残喘,不知道死亡什么时候就降临到自己身上。他们都是被迫投降卢琛的降兵,活在这个军营的最底层,平时受到上层胡兵的欺压,日复一日干着最苦最累的活,稍一做错就要遭到刑罚,吃的却连牲畜都不如,每日还提心吊胆,不知道自己未来是死在战场上,还是冻死在寒风中。

    除了降兵,帐篷里还有许多被强行抓来的民夫,因为帐篷不够,所以他们和降兵挤在一块。原本只能住十人的帐篷,如今挤进了二、三十人,在这狭小的空间内连走动都困难,人与人之间常常发生摩擦,时有口角推搡发生,若不是军营中不准私斗,他们早就打起来了。每个人心中都不满已久,加上他们离家多日,家里年迈的老人和年幼的孩子没人照顾,更令他们忧心牵挂。

    在这片压抑的气氛中,有人终于忍受不住心中的压抑,朝天发出一声怒吼宣泄不满,接着,好像被传染般,接二连三地有人跟着吼出来,愤怒的情绪快速从一顶帐篷延续到另一顶帐篷,无数人竭嘶底里的叫喊,他们压抑得太久,精神已到了崩溃边缘,本能的需要发泄。这个时候森严的军纪已经遏制不住士兵们失控的情绪,他们疯狂的叫喊,砸毁手边的一切东西,一些平日有积怨的人之间甚至开始相互攻击。

    狼嚎鬼叫声在军营上空连成了一片,将酣睡中的人惊醒,邱敏第一反应是有敌军趁夜袭营,惊恐中她下意识抓住身边的卢琛。

    卢琛比邱敏醒得还更早些,邱敏抓住他袖子的时候,他已经套好了靴子,感觉到邱敏拉他,卢琛回首道:“我出去看看,你在这里等我。”

    邱敏惊恐万分,以往卢琛打战,她也是待在后方,因为离战场远,所以她还不至于恐惧,但这次不一样,那些如野兽般的嚎叫声感觉离她很近,好像敌人就在营帐外,随时就能杀进来!卢琛瞧邱敏吓白了脸,心顿时软了一半,更不放心单独留下她,以前他独身一人说走就走,现在心里有了牵挂,行事比不得从前洒脱。

    他经验丰富,是不是敌人来袭,一听声音便知,卢琛心知此刻的啸声来自军队内部。一般情况下,各营间的士兵禁止相互走动,低级士兵禁止到高级军官住处,但若是军队内乱,或许会有其他营的士兵流蹿过来,那样一来,被留下的邱敏反而有危险。他心里瞬间有了决定,从床头拿起皮裘将邱敏严严实实裹住,二话不说带上她一起出去。

    卢琛走出大帐不多时,军营中四处亮起火把,明火执仗的铁狼军手持武器整齐列阵,邱敏缩

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