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    第三十八章:凶嫌 (4)

    “曾大人,今日特为前来,是我爹爹的案子有什么新进展吗?”

    曾泰才踏入周府,转到照壁后面,迎面就碰上了全身素缟的周靖媛。她直挺挺地堵在去路上,一张娇媚的鹅蛋脸消瘦不少,漆黑的杏眼周围是浓浓的阴影,连双唇也失去了蔷薇初绽般的艳丽,却抿出倔强与挑战的形状。曾泰干笑一声,作揖道:“周小姐,周大人的死已有定论,本官今日前来,是要和周小姐谈些别的。”

    “别的?什么事?”周靖媛动也不动,全然无意引曾泰入内宅。曾泰还算了解这位大小姐的脾气,便不卑不亢地道:“无他,只想来问问周小姐,沈槐将军是否在府上?”“沈槐?”周靖媛挑起眉梢:“狄大人的侍卫长您该去狄府找啊,到我这周府来做什么?”曾泰面不改色:“听闻周小姐近日已与沈将军订了亲,那沈将军时常在周府走动,故而特来此地寻他。”

    周靖媛觉出味道不对,狐疑地打量起曾泰来:“沈槐常来府中是实,但也都是在当职之外的时间。据我所知,他是非常尽责的官员,从不擅离职守的……曾大人您何故此时来我府中找他?再者说,若是狄大人有要事召唤他,也不该是您这位大理寺卿亲自跑腿啊?”她眨了眨黑宝石般的眼睛,冲着曾泰嫣然一笑:“曾大人,您能告诉我为何如此着急找沈槐将军呀?

    “周小姐果然冰雪聪明啊。”曾泰啧啧赞叹,随即拉下脸,一本正经地道:“周小姐,你所料不错,如果沈将军这位朝廷武官不是牵扯到了人命大案之中,我这大理寺卿又何必亲自出马呢?”“人命大案?!”周靖媛倒吸一口凉气,曾泰观察着她的表情,依旧不紧不慢地说着:“是的。有人控告沈槐将军用极其残忍的手段杀害了其老母亲,被害老妇人的尸体目下就在京兆府中。因为沈将军乃朝廷四品命官,又是狄阁老的卫队长,身份特殊,在案情未白之前为免闹得满城风雨,本官才先自行寻找沈将军的下落。”

    周靖媛的脸上一阵红一阵白,勉强应道:“杀人?沈槐杀人?怎么可能?为什么……我不相信!”“我也不相信啊。”曾泰颇有同感地摇头:“周小姐,本官也认为沈将军决不可能犯下此等罪行,然沈将军光躲着不现身、一味逃避查案,反倒显得做贼心虚,实在是不明智啊!因此本官还想请周小姐帮忙,让沈将军尽快到大理寺接受讯问,一证清白。”周靖媛登时柳眉倒竖,气喘吁吁地道:“曾大人,您这话是什么意思?沈槐有没有罪我不知道,他在哪里我更不清楚,你凭什么要我让沈槐去投案?!这一切和我有什么关系!”

    “这个……”曾泰遭了顿抢白,满脸尴尬地道:“本官四处寻找沈将军无果,才想到周府来试试……”“没有!沈槐好久没来过了!我不知道!”周靖媛几乎在尖叫了。曾泰皱起眉头:“请周小姐稍安勿躁。既然沈将军不在此地,那本官就告辞了。”他朝周靖媛拱拱手,又加了一句:“周小姐,如果沈槐将军前来周府,还望周小姐向他转告本官方才的话。万一他不遵从,就得麻烦周小姐及时派下人到大理寺来通报……”

    周靖媛劈头打断曾泰的话:“曾大人!这事儿和我没有任何关系,我不想管也管不了!就算沈槐来到周府前,我也压根不会让他进门,您要找他还是自己想办法吧!”说完,她腰肢一扭扬长而去。曾泰在原地愣了片刻,才摇头叹息着离去。

    已过了三更天,周府灵堂上的烛火仍在明灭不定地跳动着,灵堂内外悬挂的孝幛丧帷随着夜风瑟瑟飘扬,在黑黢黢的庭院中那翻舞的片片灰白特别扎眼,真有种说不出的诡异凄凉。明天就是周梁昆的五七了,灵堂里已布置好道场,从明日一早开始,这里就要被喧闹的法事所占据,然而此刻却是那样安静,静得可怕。

    周靖媛独自一人,漫步穿行在漆黑的院落中。她刚在灵堂守了大半夜,按说必是精疲力竭,该去闺房安寝了。可不知何故,这位侯门千金仍神采奕奕地四处游荡着,全然不顾深秋的夜露粘上绣花缎鞋,寒霜亦染湿了那一头乌发。她的双眼闪着亢奋的光芒,在漆黑的夜色中堪与星辰媲美。就在她踏上通向后院的狭窄小径时,身旁浓密的灌木丛中突然伸出两只手,周靖媛连哼都来不及哼一声,就被拽到树后。

    月光惨白如雪,沈槐满脸的血迹斑斑,显得格外狼狈。他恶狠狠地嘀咕一声:“别叫,是我!”方才撤下捂牢周靖媛嘴巴的手。周靖媛稍缓了口气,也低声道:“你干什么?!深更半夜的闹鬼啊?!”沈槐冷哼:“你不也深更半夜的到处乱窜?”周靖媛愣了愣,转动着漆黑的眼珠仔细端详沈槐,突然“扑哧”一笑:“哎哟,沈槐将军,你这是怎么了?从哪里搞得这副窘态来?这可不像朝廷的中郎将,狄阁老的侍卫长,倒像一个……逃犯了!”

    沈槐的脸色愈加难看,低声喝问:“逃犯?你什么意思?”周靖媛故作惊讶:“哎呀,你把自己弄得这么狼狈,还半夜偷闯民宅,不活脱脱就是个逃……”“住口!”沈槐猛地揪牢周靖媛的胳膊,她疼得一咧嘴:“放开我!”沈槐反而手下加力,咬牙切齿地道:“你快说!到底什么意思!”周靖媛连连吸气,仍不肯示弱,反唇相讥道:“今天下午大理寺卿曾泰大人来府里找你,说是有人命官司落到你头上了!”“曾泰?什么人命官司?!”“还有什么,不就是那个老太婆。”

    沈槐甩开周靖媛,冷笑起来:“我以为是什么事,原来是老太婆?那不是你负责抛的尸吗?哼,难怪说妇人难成大事,我终究是高看你了!”周靖媛一边揉着胳膊,一边针锋相对:“我难成大事?好歹也拖了这么长时间,可你呢?为什么一下就让人怀疑到你的头上来了?你和这老太婆之间究竟有什么纠葛?嗯?你不告诉我没关系,可人家曾大人、哦,还有狄大人心里头清楚得很呢,只怕你过不了他们的关!”沈槐无心理她,只顾自言自语:“难怪我今天回尚贤坊后的小院就发现有人监视,你的府外也有,原来是曾泰派的人,我还以为……”他又是一声冷笑:“如果是这样,倒还好些。”

    “什么倒还好些?”周靖媛死死盯着沈槐发问。沈槐收拢心神,双眼放出困兽般的凶光,他正对周靖媛,一字一顿地道:“周靖媛,我正要问你!为什么有人向我逼要‘生死簿’?你说!这消息是怎么走漏出去的?!”“有人向你要‘生死簿’?什么人?”“我怎么知道是什么人!”沈槐压低声音怒斥:“今天午后在邙山上我拼死才逃脱他们的围捕!你看我很狼狈是不是?可你知不知道我差一点就死了!”周靖媛满不在乎:“什么人如此厉害,居然连你沈将军也不是他们的对手……”

    “你这女人!竟然冷酷至此!”沈槐暴怒地挥起手掌,未及落下却看见周靖媛那双秀目光中充溢的轻蔑和耻笑,他火热混乱的头脑骤然冷静,右手慢慢收势,左手却像铁钳般握牢周靖媛的纤纤玉臂,许久,才从鼻子里哼道:“我果然低估你了,周靖媛,我猜就是你把‘生死簿’的消息透露出去的吧?”

    周靖媛扬起娇小的头颅,语气中的挑衅犹如尖锐的芒刺:“沈将军,你太聪明了!不过还远未聪明到家!”“哦?那沈某倒要向周小姐请教一番了。”沈槐此刻倒完全镇定下来,周靖媛把小嘴一撇:“沈将军,我的沈郎!你怎么不想想,你这些日子成天在周府出出近近,早就让有心人看在眼里。咱俩定亲的事情就算你我不说,下人们也会把这喜讯儿传遍了街坊邻里。因此嘛,根本无须我去向什么人透露消息,那些一直阴窥‘生死簿’的人,自然就会把眼光落到你的身上啦。”

    沈槐咬牙切齿地笑起来:“不错,不错,我倒还真没想到这一层,小美人儿,沈某甘拜下风了。只是沈某尚有一事不明,靖媛小姐何不一块儿都赐教了?”周靖媛甜蜜地朝沈槐胸前靠去:“嗯,沈郎,你说……还有什么事啊?我都告诉你。”沈槐将周靖媛轻揽入怀,一边抚弄着她的发丝,一边在她的耳边窃窃低语:“靖媛,你处心积虑接近我、引诱我、主动委身于我,弄来弄去的,不会就为了把我拖入‘生死簿’这趟浑水吧?”“嗯……”周靖媛微合双目,迷迷茫茫地仿佛在呻吟:“不拖你拖谁啊?我就是要拖住你、拖死你,你说的,咱们俩人是纳过投名状的,不求同年同月生,但求同年同月死……”

    “够了!”沈槐再也压制不住胸中的恶气:“周靖媛,我今天才算明白你的险恶用心,原来你处心积虑地与我周旋,根本目的就是要拉我陪葬!多么可怕的女人啊!周靖媛啊,周靖媛,我沈槐与你远日无怨、近日无仇,你为什么就盯上我了,啊?!你说!”周靖媛并无怯意,反而向他绽开最靓丽的笑靥,神色里还带上轻浮的媚态:“沈郎,我怎么舍得让你陪葬呢?你想错了,我是要与你共赴锦绣前程啊。你不也是这样想的吗?有了‘生死簿’,咱们就有了呼风唤雨的本钱,不过要冒些危险罢了,可这就是代价,很公平的,你总不能只得好处吧?”沈槐不可思议地连连摇头:“你、你简直是疯了!你明明知道你爹就是因为‘生死簿’被人逼死的,竟然还敢与虎谋皮……”

    “是!我当然知道!”周靖媛双目灼灼,不顾一切的疯狂之火几欲破眶而出:“我爹爹被逼死了,那些人就会接着来逼我,可我不想束手就缚,我更不想像我爹那样被活活逼死!我还想替我爹爹报仇呢!所以我才找到了你,沈槐,我的郎君,你是有雄心的人,也是有本领的人,你怕什么?!既然那些想得到‘生死簿’的人已经现身,你只要将他们扫平,我们凭着‘生死簿’就足够天下无敌了!”“你!……”沈槐哭笑不得:“周靖媛,我真不知道你究竟是太聪明还是太傻!你想想看,你爹爹那样的朝廷三品大员、有几十年根基的朝中重臣,都会被活活逼死,对手有多厉害多可怕,你以为靠我们两人的区区之力就能与他们抗衡?!”

    周靖媛嗤之以鼻:“谁让你光靠自己了?我的沈郎,你不会这么愚蠢吧!你的背后是谁?不是狄仁杰大人吗?他可比我爹爹厉害多了,你把‘生死簿’的秘密抛给他,还怕他不鼎力相助!”沈槐脑袋上的青筋根根爆出,脸上的肌肉都在颤抖:“我总算明白你的居心了!周靖媛,从一开始你看中的就不是我,而是狄仁杰这个老家伙!”周靖媛毫不犹豫地反驳道:“那又怎么样?反正不能让‘生死簿’落到害死我爹爹的坏人手中!咱们总归要凭‘生死簿’待价而沽,狄仁杰大人的背后是太子,今后的皇帝,有他们的支持还怕你不飞黄腾达?”

    沈槐气结:“你胡说些什么!”周靖媛仔细观察沈槐青白相间的脸,似有所悟:“你怎么了?咦……为何我总感觉你和狄大人之间有些怪怪的,莫非你和他有什么过节?你杀死的何氏是不是与此有关?对呀,按理说你是他的卫队长,你出了事他总该先私下盘问你,怎么连解释的机会都不给你,就立即让大理寺出面到处抓捕你?”沈槐将牙齿咬得咯咯直响,半晌,他才费劲地挤出话来:“周靖媛,你这自以为是的蠢女人!你知不知道,你已经活生生把我逼到悬崖边?!当然,你自己也跑不了!”

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