,娘,你们听听,他居然还要杀我。他眼里哪里还有你们二老啊……”

    “哎呀,你不要命了!”王氏一把捂了儿子的嘴,一直望着葛大壮的身影消失在院门口才松了手。

    铺子里,迎春也是提心吊胆,用午饭吃多了的借口,一直在铺子前堂走来走去,好不容易盼着葛大壮回来了,这才安心了。

    葛大壮见媳妇儿穿得单薄,心疼得赶紧脱了夹袄给她披上,嗔怪道:“我又丢不了,你出来做什么?”

    迎春笑着应道:“你闺女想你了,催着我出来迎你。”

    果然听了这话,葛大壮的大手就覆上了迎春的肚子,神色缓和许多,问道:“方才吃饭吐了吗?”

    “没有,还多喝了一碗汤。”

    “这就好。”

    夫妻俩一边小声说着话一边往后走,谁也没提葛书成这个人,也没提葛家的事。

    当晚一夜无话,第二日铁柱媳妇和葛妮儿就回来了,大大分担了铺子的零散活计,迎春和唐招娣也清闲许多。

    唐招娣昨日睡着了,不知家里发生了什么事,但见葛书成夜里没回,难免就问了几句。

    迎春不愿她难堪,就说家里有活计,老爷子把老二叫回去了。

    唐招娣不但没担心,反倒长长松了一口气,手里做活极勤快,脸上笑容比往日都多了。

    迎春见了暗暗叹气,葛书成做人真是失败,连结发妻子都因为他不在身边而如此欢喜。

    葛家铺子这边风平浪静,照旧日复一日开门做生意,很快就过了半个月。

    对面等着捡便宜的沈东家却是左等不见动静,右等没有消息,不必说,这一次的计谋又失败了。

    沈东家气炸了,老掌柜脸上印着红通通的五根手指印,委屈地解释,“东家,这事实在怪不得我啊,那葛家老二太窝囊了,谁知道他连一点小事都办不成啊。”

    “就你借口多!”沈东家又赏了老掌柜一巴掌,声音之响,吓得门外的小厮都缩了脖子。接着沈东家又骂,“你这个蠢货,先前还口口声声说事情定然办得妥当。如今呢?人家照样开门做生意,你还有脸说!”

    “东家息怒!”老掌柜本来就没剩几颗牙,挨了几巴掌又牺牲了两颗,这会儿捂着腮帮子,恼得也恨不得指天骂地。他的计划一点破绽都没有,哪里想到就突然功亏一篑了。若是再不想个好办法,一向刻薄的东家怕是就要撵他出去了。到时候家里读书的两个儿子,还有一大家子人要怎么活命啊?

    老掌柜眼珠子急得乱转,极力想要再寻个好主意。但越急脑子越不听使唤,除了汗珠子不停淌下来,就没别的动静了。

    许是老天爷看他实在太过可怜,居然开恩送了个救星过来。一个蓝衣小管事,满身狼狈地骑着马从远处跑到了沈家铺子门前,也不理会众人询问,直接奔向了后院大声喊着,“东家,不好了,大事不好了!”

    沈东家本来就在气头上,一听这话抬手就又给了小管事一巴掌,骂道:“你再敢触我霉头,我就打死你!”

    那小管事大老远跑回来送信,哪里想到竟挨了一巴掌,被打得原地转了一圏才反应过来,哭丧着脸应道:“东家,您打我做什么?我是报信的,陈老爷一家遭了难了!”

    “什么?”沈东家大惊,这才想起小管事是他派去送友人一家的。

    这友人来自京都,菩提寺即将要受皇封的消息也是人家带来的,所以他送了丰厚的程仪不说,还派了家里的小管事送了一程。没想到居然出了事!

    “到底出了什么事?你快说!”

    小管事心里委屈,但也不敢耽搁,“老爷,我送陈老爷几人还没走出一百里,眼见要到丰谷县了,结果山上下来一群恶贼,见人就砍,陈老爷和他带来的管事都遭了毒手。要不是小的机灵藏在草丛里,怕是也没命了。”

    沈东家听得大惊失色,下意识就嚷道:“快去报官!”

    老掌柜却是猛然蹿起,抱了东家的手臂,低声道:“东家,不能报官啊!”

    沈东家瞪大眼睛,“怎么不能报官,赶紧要官府派兵去剿灭山贼,给陈兄报仇!”

    老掌柜急得跺脚,低声道:“东家,这是个除去葛家的好机会。”

    沈东家眯起了眼睛,瞧着那挨打的小管事也是一副疑惑模样,就赶紧对他吩咐,“做下去歇着吧,这次难为你了,赏二两银子!”

    “谢老爷!”小管事暗骂小气,他差点儿丢了性命,结果就得了二两银子压惊费。

    第十七章 沈东家狠设毒计(1)

    老掌柜见屋里没有人了,这才详细说道:“东家,您和陈老爷虽说相识,但到底不算亲厚。如今他丧命在恶贼之手,您去报官也无济于事,不如借势除了葛家,得了他们的铺子才是。”

    “你说说,如何借势?”

    “这伙恶贼既然这般歹毒,想必是什么恶事都敢做的。不如咱们找他们合作,让他们出手绑了葛大壮,赎金要高一些,到时候那村妇一着急必然要卖铺子,咱们就趁机把铺子买下。再付些银子,要那些恶贼把葛大壮杀掉,事情就天衣无缝了。那些贼人能得两份银子,一定会同意的。”

    沈东家越听眼里喜色越浓,心里盘算了半晌觉得这计划可行。原本葛家只是挡了他的财路,但一次两次设计都不成功,他的火气也被勾了起来。不把这一家子除掉,他就连喝酉都觉得不痛快。

    “好,这事就交给你了。你明日就去找那些贼人商谈,万一事情不成,哼,你也不用回来了。”

    “这……”老掌柜原本还想撺摄东家找个伶俐的小管事上山,但是听得这话只得硬着头皮应了下来。没办法,为了保住这掌柜的位置,只能冒险了。

    盘踞在二龙山上的这伙贼人也是刚在这里落脚不久,原本聚在五百里外的翠屏山上,结果不小心错绑了一个富贵人家的公子,被几百名护卫像丧家之犬一样撵来了这里。

    前几日里干了一票,得了不少金银,众人正欢喜三两个月不必为了衣食犯愁。这一日望风的小喽啰报信,说山下有个老头儿边喊边爬上来了。

    三位当家跑去看个究竟,结果就见一个穿着锦缎衣衫的老头儿,一手举着栓了白布条的树枝,一手提着一个鼓鼓的荷包,一路磕磕绊绊穿过树林子爬了上山。

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