江桢并没有随同赵率教前往西门。

    洛宁县主的指示十分清楚:必须要等她调度方可行动。

    从午时开始,一直到申时,建奴进攻激烈,全力进攻西门与北门,后来更是戳力独攻西门。建州女真大汗黄台吉亲自指挥,誓要从最薄弱的西城打开缺口,占领锦州。

    杀声震天,枪声不绝于耳。东门、南门守军已是将小口径火与弹全都送到西门,两军对轰,明军占据优势,建奴兵丁伤亡惨重,建奴军中那些为数不多的火,已有数门被击毁,或无弹药,能正常使用的越来越少了。

    远远望着城西上空的浓浓黑烟,与吹散过来的浓烈的焚烧类的气味,江桢不禁轻轻摇了摇头。他已经得到探报,说是城西、城北的壕沟,均填上石油,一把火将填满壕沟的死尸全都烧成了焦。石油的焦味混杂了烤的焦糊味,中人欲呕。

    六百五十人的小型队伍,占据了半条街的店铺。店铺早已歇业,江桢命属下把总安抚了各家店东,自己坐在一家茶馆里,慢慢饮着茶。

    茶水很普通,他倒也没觉察,口中十分寡淡。吴三凤、吴三桂兄弟年纪太轻,早已经坐不住了,跃跃欲试,就想往前线战场上冲。

    “急什么?”江桢道:“四公子自然会吩咐,何时出战。”

    “江大人好子。”吴三凤笑道:“在下只是觉着,万一四公子下令慢了些,等大人去到战场上,怕不是只好收收尾了。”他年纪大些,没有吴三桂那样一脸骄傲,却是话里话外不饶人。

    “你是信不过我,还是信不过四公子?”江桢也不在意,随口问道。

    “这……在下当然很佩服四公子运筹帷幄,决胜千里之外。”吴三凤这拍马的话说的顺口之极。吴三桂在一旁只是冷笑。

    “既然是信四公子筹谋,就安心等着罢。”转头对安平道:“这也下午过半了,赶紧让店家做些馒头来,让兄弟们垫垫肚子。”

    江安平应了,自去吩咐店家。

    这半条街有包子铺、茶馆、酒庄、戏园子,包子铺与酒庄都能做饭,笼屉上一早就蒸着菜包子热馒头,安平随手丢给店家一锭银子,命人将笼屉抬了出去,分发给士兵们。

    “大人说了,此时战事要紧,吃饱了肚子才好狠狠干一架,也教那些蛮夷瞧瞧我们大明军队的厉害。”

    京营共有四名把总,江桢也将宁远这五十名士兵打散编入其中,每名把总实际管辖八十一人,另让安平统领余下的二十二人,随机策应;吴家三百亲兵没有打散,吴氏兄弟一人统领一百五十人,其下设两名队正约束管辖。

    酒庄老板亲自带了小二,抬了几大桶菜出来,送到茶馆。江桢笑道:“多谢老板美意。”却放在一边,并不分发。见吴氏兄弟不解,便道:“看这时辰也不早了,应该随时注意调遣,不可教士兵吃得太饱,反而行动迟缓。”

    吴三桂将信将疑,“吃饱了不是更有气力?又怎么会行动迟缓?”

    “吃得饱胀,自然不好疾走砍杀,对敌的时候,若是吐了出来还是小事,万一因此手脚迟钝,反应不过来,还谈什么克敌制胜呢?”

    吴三桂虽是仍然不信,但也不再发问了。

    少时,小颜气喘吁吁跑了过来,“江守备,贵人……贵人命你即刻增援赵帅。”

    军令立即传达下去,六百五十名士兵立时丢掉手中没啃完的包馒头,迅速列队,整整齐齐站在街面上。江桢缓步走到队伍前列,扬声道:“该是咱们建功立业的时候了!贵人体恤,白送咱们这场大功劳,咱们也打点神,教那些蛮夷好好瞧瞧,甚么才是威猛之师!”

    六百五十人齐刷刷喝道:“是!”

    屋檐下摆满了一口口大箱子,上面早用阿拉伯数字标明序列,把总、队正们分别打开各自名下的箱子,分发军械。但见一管管奇形怪状的枪管被拿了出来,另有一面面怪里怪气的小铁盾,还有许许多多叫不上名字的物事。

    士兵们默不作声,分头带上自己该拿的军械,便列队向城西前进。

    这样一队外表怪异的队伍,十分吸引市民瞩目,就连道路两边那些从城上撤下的伤员们,也十分好奇的瞧着他们。江桢不理会那些或是好奇或是鄙夷的视线,先去见了赵率教。

    赵率教已是从城门楼上下来,臂上挂彩,脸颊也擦伤了,医官正为他包扎。见江桢来了,道:“你先上去看看罢。”

    江桢抱拳,道:“是。”先去城墙上走了一圈。

    起先上城墙之前,便见到城墙内掉落无数石块弹丸,将一架投石机也砸得稀烂,另一架投石机却是拆卸开来拖走了,留下空地上甚么也不放,增补部队全绕道贴着墙上去。靠近城墙的民房也给砸得七零八落,看上去十分惨淡。待得上到城门楼,见副总兵朱梅正指挥作战,状极英武。

    火铳队已然不成队形,死伤甚多。弓箭手倒能不断得到补充,情况稍微好些。只见城下建奴士兵如潮水一般,不断涌过来。壕沟喷出石油焚烧尸体,也不过是挡得一挡,数万建奴士兵前赴后继,几乎可称源源不断,状态可谓惊人。

    江桢竟没同朱梅照面,很快便就下来了。下来又去见赵率教,道:“四公子命末将出战。”

    赵率教微微蹙眉,点头道:“你去吧。”他脱了半边甲胄,叉腿坐在椅上,白色战袍下摆满是星星点点的血渍,也不知是他自己的,还是别人的血。见江桢按剑行礼之后便要转身,又道:“小心些,四……”更深的蹙眉,“四公子说不得一会儿要上去,你可千万拦住了。”

    江桢一惊,忙道:“她身娇贵的,如何使得?”

    赵率教叹道:“我是拦不住他的,兴许他会听你的。你可拿稳主意了。”他年纪大了,一心守成,不肯做冒失的事情。

    江桢道:“末将醒得,多谢大帅提点。”转身出去,命各把总顺序领队登上城头。

    城上火铳队有了替换部队,这才能下来休整,个个面上污黑,疲惫不堪,身上战袍血渍斑斑。

    这支穿戴红铜板甲与铜笠盔的增援部队得到了友军的万千瞩目。不消说一水儿簇新的板甲,便是他们身上携带的各种古怪军械,就足够吸引人了。江桢传下令去,三人一组,迅速装配好一柄多枪管带支架的连发火铳。这等新式武器锦州官兵闻所未闻前所未见,见足足八支枪管有条不紊装在一张铜片上,枪管轮盘上下各装两面小铁盾,如此火铳手便可躲在铁盾后面,更加安全;又留出小窗,也不会影响视线。一名火铳手便要配备两名装弹手,虽说人数是多了点,但这火铳装填一次便能发三十二发子弹,怎么算也都比单人要快捷。

    这连发火铳第一轮击便惊到城上城下两方部队。

    原来明军与建奴军队所使用的火铳还是火绳枪,装填麻烦,又因使用的是有烟火药,半个锦州城上空都飘着浓浓烟雾;而江桢带上来的连发火铳枪,竟然不用火绳,只扣下扳机,击锤上火石便与铁片扣簧相击,擦出火花,点燃火药。

    江桢与吴氏兄弟是见过连发火铳的威力的,自然神色淡定,而江桢身后的副总兵朱梅,着实艳羡不已:“江守备哪里来的这等利器?”

    锦州守军见连发火铳如此神威,不禁神一振,那火与箭弩,更是如水般往下倾泻。

    在多数士兵还在使用冷兵器的战役中,连发火铳不仅仅在杀伤力上更胜一筹,还带给了敌方极大的心理压力。饶是骁勇狠辣如阿敏,也不禁起了退兵的念头,“大汗,这可是要……”

    他是奉命前来增援,将莽古尔泰丢在锦州北门,刚到便看见连发火铳的彩表现。眼见得士卒死伤惨重,不禁起了爱惜羽毛保存实力的想法。

    阿敏本凶残,好勇斗狠,喜用绝对实力作战。此次进攻锦州,原本也确实是占据了人数优势,可现在……到底是因为军队疲惫,作战不够勇猛,还是因为锦州城的防御工事确实出奇坚固呢?

    黄台吉狠狠瞪他一眼,道:“你想说甚么?”

    阿敏见这堂弟眼光狠厉,不禁往后退了半步,“大汗,不如暂缓进攻,重新调度一下。”

    黄台吉哼了一声,不置可否。过了一会儿,却是命步卒停滞在壕沟之前,工兵忙将装填好的装土麻袋送上来,在壕沟前筑起围墙,又架起挨牌,步卒与弓箭手躲在挨牌下,重新组队。锦州城上见建奴攻势稍弱,也忙忙替换部队,补满弹箭支等。

    一时间,似乎安静了许多,甚至有些不适应了。

    趁这个空档,吴氏兄弟命自家亲兵开始组装身上携带的奇怪军械。吴氏兄弟没有随同江桢上城头,只是奉命,见城上往下打旗语,便要行动。

    他们本是挨了城墙儿站着,派两名亲兵在前面空地看旗语,说话间便被建奴火打死一个,正恨得咬牙切齿摩拳擦掌,忽然枪声、厮杀声都减弱下来,正自嘀咕别不是已然结束战斗了才好,便见那个活着的亲兵蹬蹬蹬跑回来,说已经打了旗语出来。吴氏兄弟一阵欢喜,即刻命亲兵行动。

    三百亲兵都受过训练,手脚麻利,迅速组装好,却是个油布面的孔明灯,点着了便摇摇晃晃升空。恰好此时刮起一阵东风,将上千个孔明灯送过城墙,飘飘荡荡的直往建奴阵地而来。

    黄台吉与一众亲贵们都十分诧异,仰头往上看。阿济格纳闷道:“这个是要做甚么?”

    阿敏、济尔哈朗并豪格等,都是不解,黄台吉却是低头想了片刻,忽道:“不好!”随即下令:“快着弓箭手将那些孔明灯下来!”

    建奴弓箭手得了命令,在挨牌下举起弓弩往上对准,却见锦州城头的弓箭手也举箭往上发。刹那间,无数箭支将那上千孔明灯得纷纷跌落!

    拾贰,水精之盘行素鳞(1)在线阅读

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