滋润。

    祖父走得早,我对祖父的印象只有牌位和画像。

    父亲很疼宠我,我喜欢读书,他就收集书籍;我喜欢习琴,他就聘请教习;我想研究学问,他聘了城里最好的夫子教我。

    但有一点,他不许我半途而废,管我管得很严。

    甚至严格约束我的交友和出行。

    每天忙着读书抚琴,我也没有想过这其实是他的限制,直到十几岁,才后知后觉发现自己很少有玩伴。

    嗯,父亲友人的孩子,还有母亲的兄弟之子,同龄人大概有这么七八个罢,还算泛泛之交,平时见面点个头问声好,偶尔聚聚研讨学问之类。

    要说最熟的,能登堂入室不需禀报的,只有隔壁王家的小少爷。

    ——因为他会翻墙,会钻狗洞,会胡搅蛮缠,会撒泼打滚……挺有趣的。

    也挺可爱。

    他从来不惧怕我父亲,相反还很放得开,即使偷溜进来被发现,也会嘻嘻笑着跑开去。

    父亲一看见他,就会沉下脸,对下人重申严防死守的命令。

    但他总有法子溜进来找我玩。

    我想那是因为在他满月酒上,他就是这么嘻嘻笑着,尿了我父亲一身的缘故。

    似乎那便成为他和我父亲长期斗智斗勇的开端。

    他父亲或者下人有时候找不到他,就会急乎乎四处转悠,喊“少爷你在哪里”,或者“豆少爷该回家了”。

    嗯,他小名叫小豆子、豆豆、豆儿、阿豆、王小豆什么的,一直喊到六岁。

    不过,我不喊他小名。

    因为他嫌小豆子这个名字烂大街了,一点也不独特,他很不喜欢。

    所以我改了口叫他“阿小”,并且保证,没有一个小名儿会这么独特的。

    他很满意,亲了我一口,嘴唇软软的。

    留下一个口水印。

    ——乳齿还没完全换好,缺了一枚门牙,说话漏风,漏口水也是常事。

    他六岁以后有了大名,叫王谢。

    依然觉得这个名字不好听,所以我还是喊他阿小。

    后来,他听说我取了字,回家磨着父亲也给自己讨了个字,唤做重芳。

    他就又来倒苦水,说这个名字不够爷们。

    我说这个寓意好,咱俩的名字都是欣欣向荣的意思。

    自从我叫他阿小以后,他就很信我。听过我的解释,很开心。

    朝中的事和外面的事,父亲从来都没有对我讲过,也约束着周围,不跟我说。

    当我表示明年要去科考,像父亲和祖父一样入仕,从而为官,从而为民谋利,报效朝廷的时候,我并没有看清父亲的表情。

    他只淡淡说,你喜欢就好。

    然而我没有参加第二年的科考。

    因为母亲不幸亡故了。

    为人子的,应持丧三年。

    母亲也出身于官宦之家,据说当年嫁给父亲时,有不少人羡慕父亲攀了高枝儿。

    母亲很疼爱我,只是四岁以后,我更多由父亲管教,她便只能在衣服饮食上照顾我了。

    孝期之中的我,悲恸过后,发现父亲老了。

    他眉心的褶皱深了,两鬓也有星星点点的银霜,整个人日复一日消瘦。

    也日复一日疲惫。

    但他还是什么都不跟我说。

    身为人子,不能为父分忧,感觉真是糟透了。

    天空灰蒙蒙的,心头那些沉甸甸的乌云,偶尔会因一个人的到来而驱散。

    隔壁王家小少爷,这次弄了架梯子爬墙头。

    “不高兴?我也不高兴过。”

    “呐,我娘死的也早,我们现在是一样的!”

    “大人的事,大人自己去操心,等我们长大了再说!”

    “耽误一年科考啊?不要紧,我替你考!”

    坐在墙头上,他拍着胸脯,笑得开怀。

    ……差点一头栽下来。

    这是他安慰我的方式。

    看到他眉飞色舞自信的模样,我心情也舒服了许多。

    他依然会隔三差五溜到我这儿,美其名曰请教学问,实则偷懒吃东西聊天听我弹琴,他带来的书永远没有翻到第三页的时候。

    困了就裹裹衣裳,在软榻睡上一觉。

    嗯,只要我弹琴,他一定会困。

    我故意的。

    睡着了的他真是乖啊。

    看着他藕节一样的胳膊,粉团团的脸蛋儿,小巧的耳垂儿……

    笔墨早就准备下,丹青勾勒,画了好几张他睡觉的模样。

    连流口水抠脚丫的都有。

    孝期结束之前,发生了一件事。

    那天阿小走得晚,我要补落下的功课,挑灯夜战,有些困倦,直接在书房的软榻上睡了。

    软榻上还残留阿小的味道。

    这个阿小,在我梦里,也一样叽叽喳喳,咋咋呼呼。

    明明上一刻还在呼呼大睡,等我提笔作画的时候他就醒了,扑过来抢我毛笔,闹成一团。

    我虽然是个书生,比他高出一个头,也比他有力气,一番争执之后,反而把他扑到画案上,抓住他的两只手推到头顶,用胯卡住他的腰。

    他胸膛一起一伏,仰躺着看我,眨巴眼睛,不明所以。

    我觉得心跳好快,想做点什么,又不知道该怎么做,整个身体都热起来,没来由的烦躁。

    我被热醒,立即发现自己下面身体的异常。

    很久没有这么窘迫的时刻。

    我想我完了,这件事太过羞耻,无论发生的时间,还是发生的对象,无论如何都不能让第三个人知道。

    可是,我就是喜欢他,又有什么办法。

    很是惶惶了几天,最后我决定:等他长大通人事的时候,再看看怎么办。

    现在,先这么默默喜欢吧。

    我打起精神,把自己那点小心思藏起来,继续看他拿小玩意过来献宝,继续帮他写先生交代的题目,继续给他弄精致好吃的小点心,继续陪他聊天……

    继续抚琴哄他睡着,画一画他流口水的样子。

    然后晚上把画像默默烧掉。

    软榻成了我经常休息的地方。

    真是甜蜜又痛苦的日子。

    原以为,接下来的几年里,我的事情就是等。

    等守孝期满,等下一次科考,还有,等他长大。

    但是我错了。

    仅仅一个嘈杂吵闹的晚上,一切突然换了模样。

    从少爷变为官奴婢,从锦衣玉食变为阶下之囚,一天一地。

    挂着沉重手铐脚镣,低着头,一步步走进大牢。

    血腥味儿和骚臭味儿,令人作呕。牢里的肮脏,平生第一次见到。腐朽的草垫,潮湿的地面,跑来跑去的肥老鼠,黏糊糊散发馊味的汤水,以及……众多蓬头垢面的犯人。

    有的呆若木鸡,有的慵慵懒懒,有的哭哭啼啼,我也是第一次看到世间黑暗面。

    再看看牢里,除了我家的下

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