长成的年轻姑娘们的初夜，高价卖给前来寻花问柳的客人们。
如果不是香盈，孟时祺不会知道上巳节还有这么个过法。便是现在，他也不知该用怎样的情绪面对这种事——一个本有美好寓意的节日，居然被用于这样肮脏的交易！
他到莹月楼的时候，莹月楼一层的大厅里已经拥满了人。因为莹月楼并不算多有名的缘故，来这里的嫖客少有什么文人雅士，品秩高的官员、宗亲更寻不到踪影，大多只是脑满肠肥的商人，也有那种家境稍好一点就拿着积蓄出来挥霍的纨绔子弟。
他进门时扫了一眼，一眼便看到大厅那端的高台上有七八个姑娘，都穿着鲜亮的嫣红衣裙。她们都跟他差不多大，若在寻常人家，现在正是谈婚论嫁的年纪，她们所面临地却是各方“叫价”。
孟时祺等了一等，一个打扮无甚特殊的清秀男子走了过来，向他一揖：“二爷。”
“怎么样？”孟时祺问，那男子嗓音回话的嗓音纵使压低也还有点尖细：“打听清楚了，起价都是二两银子，中间那个现在叫得最高，五十两了。香盈姑娘现下叫到三十四两。”
那他应该有足够的钱解决这桩事。
孟时祺舒了口气，将五张百两的银票递给他：“直接押二百两上去，余下的若有人加价再添。”
那宦官应了声“是”，转身又冲那高台去了。
孟时祺寻了个空位坐着等。当老鸨一脸惊喜地娇声道出“哟，这哪位大爷眼光这么好，二百两银子要我们香盈啊？”的时候，场下一片哗然。
接着她问有没有再加价的？场下又一片安静。
这件事就这么定了下来，孟时祺目不转睛地看着，见香盈被两个楼中打杂的彪形大汉“请”上二楼，自己等了等，便也往二楼去。
老鸨由那宦官领着，见到他后立即开始奉承。
一口一个“哎哟，原来是您呐”，一口一个“就知道殷公子您不是个俗人，我们香盈啊，最近学曲儿学得可好了，一会儿您听听”。
孟时祺听得心烦，在离香盈的房门不远时就挥了挥手让她退下。那老鸨也识趣，见状一个字都没多说，一福身告退得恭恭敬敬。
孟时祺走到门前，叩了叩，里面没人应声。
他自行推开门，进屋便见香盈仍是刚才那一身嫣红的衣裙，但头上添了块红盖头，瞧着像民间女子待嫁的模样。
孟时祺明明看不到她的脸，但她这一身装扮已让他有些窒息。他摒着息走过去，还没有离得太近，就听到一声抽噎。
香盈从红盖头下的缝隙里看到那一双黑靴一步步离近时，到底忍不住怕了，怕得要死。
饶是她很清楚自己总会有这一天，此时也敌不过这种恐惧。
那双靴子又往前移了两步，香盈身子一软，几是不受控制地就跪了下去：“这位……爷，您饶了我吧，我……”
“香盈。”熟悉的声音在她耳畔一震，香盈全然懵住，接着，盖在头上的红绸被一把揭开。
眼前豁然开朗，香盈仍懵着，孟时祺有点局促地伸手扶她：“你快起来，起来说。”
“殷公子你……”香盈木讷地被他拽起来，神思缓了缓，明白过来他是出高价的那个人就更慌了，“你是要……”
“你、你别怕……”他按她坐回床边，自己坐到她身边，想说话又不知道说点什么好，沉默了半晌说，“早点睡吧。”
香盈：“……”
“咳。”孟时祺清了声嗓子又看向她，“你吃晚饭了吗？要不要先吃点东西？”
香盈：“……没吃。”
是真没吃。老鸨为了照顾客人们或许想喝点小酒吃点菜的喜好，晚膳多是不让她们吃的。其实就算没有客人她们也吃不了多少，楼里在这方面克扣得厉害，一是能省则省，二是怕姑娘们发福了不好看。
于是孟时祺推门出去吩咐外头的宦官找人安排酒菜，不过多时菜便上齐，二人大眼瞪小眼地看了会儿，到底是孟时祺先夹了菜：“我吃过了，你多吃。”
他从鱼腹上扯了块没刺的肉搁到香盈碗里，放下筷子又给她盛了碗汤。
香盈只怔怔地看着他，孟时祺被她看得愈发不自在，盛完汤后索性起身离开了桌边：“我去铺床，我睡地上。”
“别啊！”香盈赶紧拽他，“你睡床吧……我睡地上。”
“……”两个人四目相对地傻了一会儿，之后孟时祺红着脸别过头，“要不我睡地，要不都睡床，我保证不动你。”
“那……那就都睡床吧！”香盈磕磕巴巴。
而后她继续去吃东西，孟时祺在旁边看着她等她吃完。简单地洗漱后，两人一起躺到了床上去。
他们从来没有一起睡过觉，当下不禁有些尴尬。沉默的气氛在帐中弥漫了会儿，孟时祺道：“那个……”
香盈“嗯”了一声，他说：“我打听了，你们八大胡同这里可以付够一年的钱不让你再接别的客？”
她又“嗯”了一声。
他侧过头：“你一年需要多少？”
“你别闹。”香盈低头看着被子边缘的花纹，喃喃说，“在八大胡同没有你这么花钱的，你简直排的上头号冤大头。”
她还欠他二百多两银子呢，加上今天的就是四百多。这还不算他打赏上下、叫些酒菜之类的零散开销，若都加起来，五百两大概怎么也是有的了。
五百两银子花出去，他在这儿什么都没干过。
香盈一想这个就心里打颤，总觉得自己不能再欠他更多钱了。她把他看做最好的朋友，很怕这份友情会因为钱的关系逐渐变味。
再说，他也不可能一直这样帮她。他没有赎她出去，是因为他做不到，或许是因为家里的原因，也可能有点别的缘故……她没有细问过，但她知道只要没被赎出去，就早晚还是要接客的。
那早一点、晚一点也没有什么本质区别，何必让他花这么多冤枉钱呢？五百两银子搁在哪儿也不是小数，若让他家里知道他来这种地方，大概也不太好吧。
“你别管我了，八大胡同里这点儿事儿……我比你清楚。”香盈道。
莹月楼不大，没多少传奇故事，但她听过很多其他楼里的故事。
不少贵公子都做过要一直照顾哪个姑娘的承诺啊，可大多慢慢地就厌了、觉得不值了，然后有一天，突然就见不到人了。
香盈不想那样，她觉得那样太令人伤心。于是她宁可直接把他劝住，至少能告诉自己，是她主动不愿意的。
如果不是香盈，孟时祺不会知道上巳节还有这么个过法。便是现在，他也不知该用怎样的情绪面对这种事——一个本有美好寓意的节日，居然被用于这样肮脏的交易！
他到莹月楼的时候，莹月楼一层的大厅里已经拥满了人。因为莹月楼并不算多有名的缘故，来这里的嫖客少有什么文人雅士，品秩高的官员、宗亲更寻不到踪影，大多只是脑满肠肥的商人，也有那种家境稍好一点就拿着积蓄出来挥霍的纨绔子弟。
他进门时扫了一眼，一眼便看到大厅那端的高台上有七八个姑娘，都穿着鲜亮的嫣红衣裙。她们都跟他差不多大，若在寻常人家，现在正是谈婚论嫁的年纪，她们所面临地却是各方“叫价”。
孟时祺等了一等，一个打扮无甚特殊的清秀男子走了过来，向他一揖：“二爷。”
“怎么样？”孟时祺问，那男子嗓音回话的嗓音纵使压低也还有点尖细：“打听清楚了，起价都是二两银子，中间那个现在叫得最高，五十两了。香盈姑娘现下叫到三十四两。”
那他应该有足够的钱解决这桩事。
孟时祺舒了口气，将五张百两的银票递给他：“直接押二百两上去，余下的若有人加价再添。”
那宦官应了声“是”，转身又冲那高台去了。
孟时祺寻了个空位坐着等。当老鸨一脸惊喜地娇声道出“哟，这哪位大爷眼光这么好，二百两银子要我们香盈啊？”的时候，场下一片哗然。
接着她问有没有再加价的？场下又一片安静。
这件事就这么定了下来，孟时祺目不转睛地看着，见香盈被两个楼中打杂的彪形大汉“请”上二楼，自己等了等，便也往二楼去。
老鸨由那宦官领着，见到他后立即开始奉承。
一口一个“哎哟，原来是您呐”，一口一个“就知道殷公子您不是个俗人，我们香盈啊，最近学曲儿学得可好了，一会儿您听听”。
孟时祺听得心烦，在离香盈的房门不远时就挥了挥手让她退下。那老鸨也识趣，见状一个字都没多说，一福身告退得恭恭敬敬。
孟时祺走到门前，叩了叩，里面没人应声。
他自行推开门，进屋便见香盈仍是刚才那一身嫣红的衣裙，但头上添了块红盖头，瞧着像民间女子待嫁的模样。
孟时祺明明看不到她的脸，但她这一身装扮已让他有些窒息。他摒着息走过去，还没有离得太近，就听到一声抽噎。
香盈从红盖头下的缝隙里看到那一双黑靴一步步离近时，到底忍不住怕了，怕得要死。
饶是她很清楚自己总会有这一天，此时也敌不过这种恐惧。
那双靴子又往前移了两步，香盈身子一软，几是不受控制地就跪了下去：“这位……爷，您饶了我吧，我……”
“香盈。”熟悉的声音在她耳畔一震，香盈全然懵住，接着，盖在头上的红绸被一把揭开。
眼前豁然开朗，香盈仍懵着，孟时祺有点局促地伸手扶她：“你快起来，起来说。”
“殷公子你……”香盈木讷地被他拽起来，神思缓了缓，明白过来他是出高价的那个人就更慌了，“你是要……”
“你、你别怕……”他按她坐回床边，自己坐到她身边，想说话又不知道说点什么好，沉默了半晌说，“早点睡吧。”
香盈：“……”
“咳。”孟时祺清了声嗓子又看向她，“你吃晚饭了吗？要不要先吃点东西？”
香盈：“……没吃。”
是真没吃。老鸨为了照顾客人们或许想喝点小酒吃点菜的喜好，晚膳多是不让她们吃的。其实就算没有客人她们也吃不了多少，楼里在这方面克扣得厉害，一是能省则省，二是怕姑娘们发福了不好看。
于是孟时祺推门出去吩咐外头的宦官找人安排酒菜，不过多时菜便上齐，二人大眼瞪小眼地看了会儿，到底是孟时祺先夹了菜：“我吃过了，你多吃。”
他从鱼腹上扯了块没刺的肉搁到香盈碗里，放下筷子又给她盛了碗汤。
香盈只怔怔地看着他，孟时祺被她看得愈发不自在，盛完汤后索性起身离开了桌边：“我去铺床，我睡地上。”
“别啊！”香盈赶紧拽他，“你睡床吧……我睡地上。”
“……”两个人四目相对地傻了一会儿，之后孟时祺红着脸别过头，“要不我睡地，要不都睡床，我保证不动你。”
“那……那就都睡床吧！”香盈磕磕巴巴。
而后她继续去吃东西，孟时祺在旁边看着她等她吃完。简单地洗漱后，两人一起躺到了床上去。
他们从来没有一起睡过觉，当下不禁有些尴尬。沉默的气氛在帐中弥漫了会儿，孟时祺道：“那个……”
香盈“嗯”了一声，他说：“我打听了，你们八大胡同这里可以付够一年的钱不让你再接别的客？”
她又“嗯”了一声。
他侧过头：“你一年需要多少？”
“你别闹。”香盈低头看着被子边缘的花纹，喃喃说，“在八大胡同没有你这么花钱的，你简直排的上头号冤大头。”
她还欠他二百多两银子呢，加上今天的就是四百多。这还不算他打赏上下、叫些酒菜之类的零散开销，若都加起来，五百两大概怎么也是有的了。
五百两银子花出去，他在这儿什么都没干过。
香盈一想这个就心里打颤，总觉得自己不能再欠他更多钱了。她把他看做最好的朋友，很怕这份友情会因为钱的关系逐渐变味。
再说，他也不可能一直这样帮她。他没有赎她出去，是因为他做不到，或许是因为家里的原因，也可能有点别的缘故……她没有细问过，但她知道只要没被赎出去，就早晚还是要接客的。
那早一点、晚一点也没有什么本质区别，何必让他花这么多冤枉钱呢？五百两银子搁在哪儿也不是小数，若让他家里知道他来这种地方，大概也不太好吧。
“你别管我了，八大胡同里这点儿事儿……我比你清楚。”香盈道。
莹月楼不大，没多少传奇故事，但她听过很多其他楼里的故事。
不少贵公子都做过要一直照顾哪个姑娘的承诺啊，可大多慢慢地就厌了、觉得不值了，然后有一天，突然就见不到人了。
香盈不想那样，她觉得那样太令人伤心。于是她宁可直接把他劝住，至少能告诉自己，是她主动不愿意的。