夜幕笼罩着殿堂,唯一的光源来自祭坛上散发着白茫的火烛。

    “什么是真理?”立于祭坛前的神父,以浑厚的声调缓缓问道。

    “神即是真理。”银发少女于大堂中央承受着百道目光的注视,却没有显出任何不自然的神态。

    背对少女的神父嘴角上扬。并非对她的答案感到满意,那只是每一位教徒都有所知的公式化教义。而且,对这个无法感受自身幸福与快乐的神父来说,唯一能令他反射性的想要“笑”的东西,就只有他人即将,或正要面对的不幸。

    “那么、你是谁?”

    “我是神之羔羊的放牧者。”少女淡然的语调,听不出一丝犹疑。

    神父的“微笑”凝固,没有人能看到他那僵硬的表情。

    又有谁能知道?他,其实并不想笑。如果可以的话,他更想以“流泪”这种方式来表达他此刻的心境。

    ——不能直接去面对这种感情。

    神父的心中有一个声音在严肃的警告着他。

    ——你,绝对不能去理解、承认现在涌上心头的这种感情。

    眼泪。最后一次留下是在什么时候?其实并没有忘记。即使已经过了他人生中的四分之一,连父亲的样貌都已淡忘,但那种想从内心深处发笑却又恨不得撕碎自己的悲哀,仍然时刻缠绕着他的肉体。

    “你是爱我的。”

    这又是多久之前的事?十六年吧。当妻子用手拭去自己滑落的泪水这么说着的时候——

    心中的断路闸拼命拒绝着回忆。

    不能回头、不能自问。生命中仅有的两次落泪、那瞬间心中怀抱着的情感,必须要让它沉入忘却的深渊,直到永远。

    “如果身而为人、那就应该哭泣吧。”

    选错了人生道路的神父,每每在没有任何生命的角落悲叹,而他的脸上,却会展现出幼儿得到了心爱玩具般欢欣的喜悦之情。

    不过,这一切矛盾也只到今夜为止。

    情感的悖理与理智的束缚,他三十七年人生中一切的痛苦根源,将在今夜终结。

    “如是……”神父竭力维持着表情的平静。

    “吾神即圣灵,信徒应以灵魂敬拜真理——”

    似乎是回应神父的低吟,他的右臂开始闪现一道道银色光辉。

    随着麻痹般的刺痛,那些银色的不规则纹路渐渐脱离他的身体,开始转附在少女法衣之下白皙的手臂。

    这是他作为一个圣职者的托付。

    承认这个少女为他的继任者。掌管,并监督即将在这片圣地进行的仪式。

    如果时间允许的话,他还想告诉她很多事——那一切将左右许多人命运的真相,这些年来他第一次有了对人倾诉的愿望。

    但是,刺目的白光透过少女的法袍,从她的右臂散发,几乎照亮了整个殿堂。这有如某个讯号,使薄薄的皮肤之下,神父那几要汹涌而出的扭曲表情重归平复。

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    “好了。”巴赛特虚拂了下并不存在的灰尘。

    除了第一列的wunjo字符被女魔术师自己毁坏之外,其余二十三枚刻纹石在地面上摆成了横向的三排:上面的是芙蕾序列的fehu、wyrd、thurisaz、ansuz、raido、kenaz、gebo;中间的是hagalaz、nauthiz、isa、jera、eiherdhro、algiz、sowulo这八枚哈格序列;而下面一排则是最关键的泰尔序列,teiwaz、berkana、ehwaz、mannaz、laguz、inguz、dagaz、othila。

    “接下来……?”艾尔扎克看着地上的刻纹石,他对这种不合常理的召唤方式也无甚了解。

    只见女魔术师解下了自己的一个耳环,将之填补到第一列的空缺上。这令他心头更蒙上了一层迷惑——如果是以某位英灵生前有所接触的物品做为媒介、亦即利用圣遗物进行召唤,成功的概率可达百分之九十以上。但是,在历届的圣杯战争中,从来也未曾听闻有哪位役者是用自己的饰物进行召唤。那样会召唤出何等的存在……恐怕没人知道吧。

    “这是……据说是某位英雄生前的遗物。”似乎看出了艾尔扎克的疑虑,女魔术师解说道。

    为之释然的同时,青年在心中感叹:居然用无价之宝的圣遗物作为饰品……果然有名门贵族的气派呢。

    “那么,miss.fraga是准备召唤这枚饰品曾经的主人了?”

    “……也不能这么说。我既无法保证能够召唤出那位英灵,甚至、连我本身都不怎么相信他的存在。”

    她越说越小声,句尾已经有点模糊。或许,是回想起了什么往事吧。

    “这样就麻烦了。”艾尔扎克不由得皱起了眉头,“如果本身不相信的话,根本召唤不出来。”

    “是呢。”

    “但即便如此,你也不选择其他的英灵,而坚持使用圣遗物。想必是有什么理由,必须与那位英雄见面吧。”

    “……怎么说呢,讲起来也觉得丢脸,或许我自己也不明白。”

    其实女魔术师不明白的另有其事。那是等她回想之时也会感到恐惧的诡异之事,但此时已沉浸在回忆中的她,显然没有察觉。

    从小开始,她就是个对什么都无动于衷的孩子。根本无法领略周围人所说的“快乐”,让双亲伤透了脑筋。纵使将这一切都归咎于早熟,回过头来,发现所经历的也都是淡淡的日子。

    不过,只对一件事有所感触。说起来,为什么只有这件事是特别的,连她自己都不清楚。

    偶然在书房里读到的祖国流传广泛的古老童话时,感到相当的悲伤。那是个能刻在孩子的稚龄心中,熠熠生辉的某位英雄的故事。只有在读那本童话时,她才会和同龄的孩子一样。

    可惜,故事的结局并不美好。可能这正是使她悲伤的原因吧?总之,绝对不是那种可以极力称颂的好故事。虽然其他的孩子都认为那是一个英勇的传说,惟独她却不那么想。

    “虽然我什么也办不到,但如果允许的话,我可以拥有‘想要拯救他’这个愿望吧……”

    普遍来说,人类不但存有“想拯救某人”的欲求,也被予以认可。

    先不说拯救的方法,光是这份心愿就无人能够责备。

    但是——

    “我……可以拥有‘想要拯救他’这个愿望吗?”

    她却没有这份理所当然。

    名为巴赛特·弗拉格·麦克瑞米兹的少女,许着谁都不会当真的“愿望”。为了她虽然不相信,但却想见面的某人、为了她唯一认可的,故事里的英雄。

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    “……那之后的判断就交给你了。必要的话,中止也无妨。”

    虽然一开始还在烦恼究竟要说些什么才好,但是一旦开了口,话语就会源源不断地冒出来了。这不像是他的性格——稍微对言峰绮礼有点了解的人,大约都会这么认为。

    要交代的事项并不是很多。本来就只是临时的代职,等到仪式完结自然会有正规的继任者前来交接。即使被抽调了数十名战斗员,剩余的工作人员只要稍微辛苦些,也能出色的完成善后,前提是不出什么大乱子。

    那些战斗员也都已经解散到各自的岗位,就只等——

    “如果说令咒就是制约从者的道具,那么我岂不是也拥有参与仪式的资格了?”

    少女注视着自己右臂上若隐若现的圣痕,似有所思。而听在耳中的神父,却如感受到疼痛般倒抽了一口冷气,连接下来要说的话也被按在一旁。

    的确,少女所言对于一个圣职者来说已称得上禁句。但这并不是让绮礼惊讶的原因。

    历届圣杯战争中,未经使用便已败北的魔术师们的所有令咒,教会都会将之回收并托付给监督者加以保管。也就是说,从绮礼身上移植给少女的,亦是过往诸多参加仪式的役者的证明。

    拥有这些魔道的结晶,要使役从者也是不无可能之事——绮礼很清楚的知道这一点。正因如此,他才有了些微的后悔之念。

    “如我所见,你似乎没有可称得上「愿望」之物吧。那为什么有这种想法。”

    “……说的也是。虽然没有愿望,不过有想要做的事。经由圣杯的话,可以省一番工夫。”少女的语调中隐含着某种希冀。

    “唔,如果是无关紧要的话,那么让我听听吧。”

    “现阶段,只想让碍眼的人消失。”

    “呵,也就是说,对没有利用价值的存在就想过河拆桥吗。”

    “是的。归根结底也是积累了多年的怨恨,非常想要他的命呢。偏偏又是个不容易死的类型,真令人烦躁。”

    凝视着那对金色的瞳孔,绮礼不仅失笑。

    “……性格扭曲的孩子啊,真想让你的父亲看一看他的女儿是个什么样的人。”

    “哎……我也很想看看,养育出我这种性格的放任主义者的脸长什么模样。不过,见面的瞬间就会忍不住要把他大卸八块吧。”

    听完这番话的神父显出一副了然于心的样子,脸上再次浮现宽容的微笑。深知少女言中蕴涵着的真意,他明白那是一句让人血液都要冻结起来的宣告。

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    “帮我跟绮礼说一声。”女魔术师转过脸望着艾尔扎克,低声说,“除非拿到圣杯,否则我不会再来见他。”

    “好的。”青年缓缓地点头,“我相信,言峰神父也是这么想的。”

    “吹过海面的风、海洋中的波浪,

    至高的全能之主,

    吾为神圣布瑞吉特的子民。

    以远古之咒刻为凭、以吾全身全灵为证,

    崇高的光之子啊,请应允吾之召唤,

    以神圣之姿降临!”

    在巴赛特的咒文结束之时,二十三块刻纹石包括耳环,俱都绽放出耀眼的白光,瞬间就将它们旁边两人的身影完全吞没。一束光柱突射而起,几乎刺穿了云层。

    强烈的光芒将整个广场都包裹起来,随着雷电与狂风的咆哮,自主形成召唤法阵的刻纹石宛如失却了重力般飘起,围绕着法阵中逐渐浮现的虚幻之影旋转。

    “真的出现了?”望着眼前生平从未得见的奇观,艾尔扎克喃喃自语。

    法阵所开启的道路,连通着另一个世界。从那源源不断激射而出的光线中,苍蓝的形体正趋于稳定。刻纹石中有十数块,仿佛镶嵌般贴在那个蓝影之上,融为一体。

    “我……成功了?”

    如同电流穿过身体所造成的烧灼感被全然无视,身为召唤者的女魔术师,难以置信般凝望着从彼方到达此处的身姿——那有着人类的形态,却超越人类领域的存在。拥有人类以外的力量、凌驾精灵之上的存在。以无数人的梦想编织而成的英灵,如今已从魂之御座降临。

    “我问你。”

    不知什么时候,风已经停了。剩余的几块刻纹石掉落在地,被抽空了魔力的它们不见一丝光泽。

    从逐渐散去的雾霭之中,传出了一个粗旷又不失豪迈的声音。声音的主人有着令人惊讶的年轻脸庞,血色的双瞳透出野性的光芒。似是与发色相映的深蓝紧身服饰,完美的凸显出没有丝毫累赘的肌肉。

    “哎……我、我是……”双手交错的女魔术师,好象浑身不自在似的支吾起来。

    无论哪一个时钟塔的熟人来看,只怕都会叠破一地眼镜吧?那个以钢筋铁骨著称的人间凶器,来到这片极东之地后,居然屡次露出如此扭捏的神态。看来,这块土地真的对她很剋……

    可惜那位从头蓝到脚的人物,却无法理解她的少女情怀。在她半晌无言以对之时,他的耐心终于到达了极限。

    “我问你,你到底是男还是女啊?”

    “……”

    艾尔扎克弯腰不知在地上摸索着什么。

    “……”

    巴赛特脚底的石地如蛛网般开始龟裂。

    命运的齿轮,由此——

    ——卡壳了。

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