息妫说:“不是,大王对我的确很好?”

    楚王又问:“还想回到息侯身边吗?”

    息妫说:“不想,既然已经跟了大王,就不能再跟别人。”

    听了这话,楚王心情好了一些。但是还是不明白:“既然你已经安心给寡人做夫人,为什么每天总是不高兴?”

    息妫说:“自古女德应该是从一而终,可是我一个女子却跟了两个男人,是谁没有让我守住女德,不能守节而终?就是那个可恶的献舞,报不了这个仇,我就高兴不起来。”说着,掉下了一串串眼泪。

    楚王说:“夫人心中有女德,寡人非常喜欢。寡人这就去蔡国,抓住蔡献舞给你报仇!”

    说到做到,楚文王立即领兵去讨伐蔡国,大军来到蔡都的郊区,派人去责问蔡侯献舞:“楚王把你放回来,你为什么背叛楚王去参加齐国的北杏盟会?”

    蔡哀侯献舞听到楚国使者的责问吓坏了,楚王带兵来到城外问罪,自己的兵马根本打不过。就脱掉上衣光着膀子让人把自己绑上,把府库的财宝全部都拿出来装到车上,来到楚兵大营向楚王服罪。

    楚王本来想杀了蔡哀侯取悦于桃花夫人,没有想到蔡哀侯会坦胸服罪。杀人不过头点地,楚文王就没有杀他,把他带回楚国押进大牢终身监禁,九年后死在牢里。从此以后,桃花夫人的心情逐渐开朗起来,安心于扶持楚王。

    蔡哀侯被楚国带走,蔡国无君,众大夫拥立世子肸(xi)为国君,后世称为蔡缪侯

    楚文王熊赀能够干事业,但是贪色,好玩,性格也具有两面性。他做事坚决,但是有时固执不听谏言。好在楚武王建立了许多制度,留下几个名臣教导辅佐,使得楚文王免去偏颇。迁都、伐申、伐邓、伐蔡、伐息,又有了桃花夫人和儿子,各地都来献宝进贡,熊赀骄傲起来,贪玩,显得非常认性。茹邑进贡一条猎犬,非常有灵性,能够听从主人的指挥,接受主人的训练,扑捉猎物非常勇猛。与此同时,宛邑送来了优良的弓箭,特别是箭头非常锋利。楚文王好武,非常喜欢这两样东西,当做宝贝,就带着这两样宝贝到云梦山去狩猎,一连打了三个月才回来。这时丹阳送来一位美女名字叫做丹之姬,非常妖艳,善于取悦男人,把楚王的魂都勾住了。楚文王天天都和她在一起吃喝玩乐,整整一年没有上朝。这良犬、利箭、和丹阳美女是楚文王的“三宠”,大臣们称为“三害”。几位辅佐大臣对此都很有意见,多次规劝,文王就是不听,很伤脑筋。

    文王的师父保申出入城门,大阍太伯鬻拳叫住保申:“大王被‘三害’羁绊,一年没有上朝,这可不是什么好事!”

    保申说:“可是,大臣们谁也规劝不了。”

    鬻拳说:“你是大王的老师,先王不是赐给你一把长鞭,让你教诲大王吗?你应该履行职责。”

    这句话提醒了保申,他来到宫里的大书房,找来楚武王的画像挂在正面墙上,摆上香案,叩首之后请下长鞭。然后把楚文王叫到书房。楚文王向来象尊敬父亲武王一样尊敬自己的老师,来到书房就问:“师父有什么教诲?”

    保申说:“先王命老臣监督管教大王,今天我要以师父的身份执行先王的遗训,惩罚大王的罪过。”

    文王说:“我有什么罪过?”

    保申说:“我问你,君王的责任是什么?先王的遗训是什么?”

    文王说:“先生早就讲过,君王的责任是安定天下,造福百姓。先王的遗训是‘观中国之政’。”

    保申说:“大王还记得就好。先王为了天下安定,观中国执政,奋斗了五十多年,楚国从西方发展到东方,从鸡鸣可听全国到有地千里,从受人欺负到统御南方,从子男低爵到称王,一生兢兢业业,从不懈怠。最后伐随之前,先王已经发现心脏有病,为了大业不惜生命,多么英武,全国上下无不感动。而大王现在玩物丧志,因为宠爱良犬、利箭、丹阳美女丹之姬,纵情声色游玩,一年没有上朝。即使大臣都是忠心耿耿的,大王也不能丢下不问。如果没有良臣,楚国已经危险了!这不是罪过吗?按照先王制定的法度,大王不履行君王的职责,应该接受鞭刑。”

    这一番话使文王无法对答。保申对着楚武王的画像叩拜说:“微臣保申报告先王,现在微臣要奉先王之命对当今大王实施刑伐。”保申站起面对楚文王说:“先王命臣做大王的师父,按照先王遗命教导大王,现在大王有罪请大王受罚!”

    文王告饶说:“师父,寡人不是小孩子了,已经位列诸侯,寡人可以改过,请师父免罚吧!”

    保申说:“臣受命于先王,不敢违背。大王如果不接受处罚,就是违背先王的遗命了。臣宁可开罪于大王,绝不开罪于先王。”

    楚文王无奈,表示接受:“那好吧,寡人接受处罚。”

    保申拉过一面苇席扑在大堂中央,楚文王趴在席子上等待处罚。

    按照规定,应该鞭笞一百。保申想,大王已经认错甘愿受罚,意思到就行了。他跪在地上,双手那起楚武王的长鞭,高高的举起,轻轻打在文王背上。打了几鞭子之后就停了下来。就这样象征性地惩罚一次,然后把鞭子放回原处。对文王说:“请大王起身吧。”

    文王觉得这样表演一下无关痛痒,便说:“这受罚和不受罚没啥两样。”

    保申听了非常动心,厉声说:“臣听说君子受到草棍拍打也是受辱,小人打疼才能记住。现在大王不以受到惩罚为耻,我这个师父不能当了,臣将投水而死!”说完,保申快步出门奔向水塘。文王赶紧追上保申认错,把保申请回来,当着保申的面命人把那条猎狗牵来当场杀了,把那副弓箭折断,把美女丹之姬放逐民间。从此楚文王倾心朝政,办事非常认真,勤政爱民,励精图治,几年时间兼并了三十多个小国,全部变成了楚国的县,楚国日益强盛。

    (楚文王知错就改,甘愿受罚,是难能可贵的。值得称道!这样知错就改的领导少哇。)

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